JP3917444B2 - 画像形成装置及びその固定部材除去検出方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像読取部における走査ユニットや給紙部におけるリフトアップ板のように運搬時に固定部材によって移動を規制される可動体を備えた画像形成装置、及び、この画像形成装置から固定部材が除去されたか否かを検出する画像形成装置の固定部材除去検出方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿台上に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部、及び、画像読取部で読み取られた画像に基づいて給紙部に収納されている記録紙（ＯＨＰフィルム等の紙以外の転写材を含む。）に画像を形成する画像形成部を備えた画像形成装置がある。このような画像形成装置には、画像読取時に原稿台上の原稿の画像面を走査する走査ユニットや給紙部において記録紙を給紙可能な位置まで持ち上げるリフトアップ板のように、装置内を移動する可動体が備えられている。
【０００３】
このような可動体は、画像形成装置が使用場所に安定した状態で設置された後の画像読取時や画像形成時には画像形成装置内の所定の位置において移動できる状態にされている必要があるが、工場出荷後から使用場所に設置されるまでの画像形成装置の姿勢が不安定である運搬期間中には画像形成装置内における移動を規制して画像形成装置の姿勢変化時における高速の移動による破損や振動の作用による位置ずれを防止する必要がある。
【０００４】
そこで、従来の画像形成装置では、工場出荷時に可動体を固定ネジやロックピン等の固定部材を介して画像形成装置に対して固定しておき、使用場所に設置した状態で固定部材を取り除いた後、現像槽や感光体の装着、及び、画像形成条件の設定等の初期設定を行って、画像形成装置を使用して画像読取処理や画像形成処理を実行できる状態にされる。
【０００５】
ところが、画像形成装置を使用場所に設置した後に、固定部材を取り除くことなく画像形成装置の使用が開始されると、固定部材によって移動を規制されたままの状態の可動体に駆動力が供給され、可動体の破壊や電源回路の故障を生じる問題がある。
【０００６】
このため、従来の画像形成装置として、特開平１１−６４９９９号公報には、画像読取部の可動体である２つの走査ユニットのそれぞれを画像形成装置本体に固定する固定部材としてのロックピンを圧板上に渡したシール部材によって連結し、ロックピンが画像形成装置から取り外されない状態で圧板を持ち上げることができないようにした構成が開示されている。この構成により、走査ユニットがロックピンによって固定されたままの状態では画像読取処理を行うことができず、画像形成装置の使用前に走査ユニットの固定を解除しないことによる故障を防ぐことができるとされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般に画像形成装置では電源が投入されると各可動体をそれぞれのホームポジションに移動させる処理が行われるが、特開平１１−６４９９９号公報に開示された構成では、画像形成装置が使用場所に設置された後に、ロックピンが取り外される前に画像形成装置に電源が投入されることを規制できず、固定部材によって移動を規制されたままの状態の可動体にホームポジションへ移動させるための駆動力が供給されることによる可動体の破壊や電源回路の故障の発生を確実に防止することができない問題がある。
【０００８】
また、特開平１１−６４９９９号公報に開示された構成は、装置外部に露出した複数の固定部材を圧板上に渡したシール部材によって連結するものであるため、給紙部のリフトアップ板のように固定部材が装置外部に露出していない可動体については適用することができず、用紙が給紙されることなく画像形成処理が無駄に行われてしまう問題がある。
【０００９】
この発明の目的は、電源投入後に可動体を固定する固定部材が取り外されているか否かを制御部に入力される既存の信号に基づいて判別し、この判別結果に応じて可動体に対する駆動力の供給を制御することにより、検出手段の追加によるコストの上昇を招くことなく、固定部材の取外作業前に電源が投入されることによる可動体の破損や電源回路の故障を確実に防止できるとともに、装置外部に露出していない固定部材についても取り外されているか否かの状態を正確に検出して適正な状態で画像形成処理を開始させることができる画像形成装置及び画像形成装置の固定部材除去検出方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００１１】
（１）処理動作に応じた出力信号を出力する複数の処理部、及び、出力信号に基づいて各処理部における処理動作を制御する制御部から構成されるとともに、少なくとも一つの処理部における処理動作に応じて移動する可動体を備え、装置に着脱自在の固定部材を介して可動体の移動を選択的に規制する画像形成装置において、
前記固定部材は装置に対する着脱状態に応じて処理部の出力信号に所定の変化を生じさせ、前記制御部は出力信号における所定の変化の有無に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを検出することを特徴とする。
【００１２】
この構成においては、処理動作に応じて処理部から出力される出力信号に固定部材が装着されているか否かに応じて所定の変化を生じさせ、この出力信号に所定の変化を生じているか否かによって固定部材が装置から除去されたか否かが検出される。したがって、処理部における処理動作の制御に用いられる既存の出力信号により、新たな検出手段を追加することなく、固定部材が装置から除去されたか否かが正確に検出される。
【００１３】
（２）前記可動体が画像読取部の読取処理動作時に原稿の画像面を露光走査する走査ユニットであり、前記固定部材が画像読取部における読取光路中の所定の位置に露出する状態で装置に装着される部材であり、前記制御部が少なくとも装置に対する最初の電源投入時に画像読取部の読取信号における所定の位置に固定部材の画像信号が含まれるか否かに基づいて固定部材が装置に装着されているか否かを判別することを特徴とする。
【００１４】
この構成においては、固定部材が走査ユニットの移動を規制すべく装置に装着されると固定部材が画像読取部における読取光路中の所定の位置に露出し、この状態で画像読取部が読み取った画像信号の所定の位置には固定部材の画像が存在する。したがって、画像読取部の読取信号における所定の位置に固定部材の画像が含まれるか否かを判別することにより、画像読取処理の結果として画像読取部から出力される既存の画像信号を用いて装置に固定部材が装着されているか否かが正確に検出される。また、この検出を少なくとも装置に対する最初の電源投入時に行うことにより、固定部材が装着されたままの状態、即ち、走査ユニットの移動が規制されたままの状態で装置が画像読取処理に使用されることが防止され、走査ユニットの破壊や電源回路の故障を生じることがない。
【００１５】
（３）前記可動体が記録紙給紙部に収納された記録紙を給紙可能な位置まで持ち上げるリフトアップ板であり、前記固定部材がリフトアップ板を最も下方の位置に固定する部材であり、前記制御部が少なくとも装置に対する最初の電源投入時に記録紙給紙部において給紙可能な位置で記録紙を検出する検出手段の検出信号の有無に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを判別することを特徴とする。
【００１６】
この構成においては、固定部材がリフトアップ板の移動を規制すべく装置に装着されるとリフトアップ板は最も下方の位置に固定され、記録紙給紙部において給紙可能な位置で記録紙を検出する検出手段は記録紙給紙部に記録紙が収納されているか否かに拘らず記録紙を検出することがない。したがって、記録紙給紙部の検出手段が検出信号を出力しているか否かを判別することにより、記録紙が給紙可能な状態であることを示すものとして記録紙給紙部から出力される既存の検出信号を用いて装置に固定部材が装着されているか否かが正確に検出される。また、この検出を少なくとも装置に対する最初の電源投入時に行うことにより、固定部材が装着されたままの状態、即ち、リフトアップ板の移動が規制されたままの状態で装置が画像形成処理に使用されることが防止され、記録紙が給紙されずに無駄に画像形成処理が行われることがない。
【００１７】
（４）前記制御部は、固定部材が装置から除去されたと判別した後に、可動体の駆動を開始することを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、固定部材が装置から除去された状態で、可動体の駆動が開始される。したがって、固定部材が装置から除去されるまでは可動体が駆動されることがなく、可動体の移動が規制されたままの状態で画像読取処理や画像形成処理が行われることによる可動体の破損、電源回路の故障及び無駄な画像形成処理の実行が確実に防止される。
【００１９】
（５）処理動作に応じた出力信号を出力する複数の処理部のうち少なくとも１つの処理部における可動体の移動を規制する固定部材が装置から除去されたか否かを検出する画像形成装置の固定部材除去検出方法であって、
装置に対する最初の電源投入時に、装置に対する固定部材の着脱状態に応じて変化する処理部からの出力信号を読み取り、読み取った出力信号に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを判別することを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、処理動作に応じて処理部から出力される出力信号に固定部材が装着されているか否かに応じて所定の変化を生じさせ、この出力信号に所定の変化を生じているか否かによって固定部材が装置から除去されたか否かが検出される。したがって、処理部における処理動作の制御に用いられる既存の出力信号により、新たな検出手段を追加することなく、固定部材が装置から除去されたか否かが正確に検出される。また、この検出が装置に対する最初の電源投入時に行われるため、固定部材が除去されていない状態で装置が使用されることがなく、可動体の移動が規制されたままの状態で装置が使用されることによる可動体の破損、電源回路の故障及び無駄な画像形成処理の実行が防止される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。画像形成装置１００は、上部に画像読取部１１０、中央部に画像形成部２１０、下部に記録紙給紙部２５０を配置して構成されている。この画像形成装置１００の上面に配置された透明ガラス体の原稿台１１１上には、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台１１１上へ給送する自動原稿搬送装置１１２が備えられている。また、画像形成部２１０の一方の側面に後処理ユニット２６０が装着されているとともに、記録紙給紙部２５０の下方に載置台を兼ねた多段給紙ユニット２７０が配置されている。
【００２２】
原稿台１１１の下方に位置する画像読取部１１０は、第１の走査ユニット１１３、第２の走査ユニット１１４、光学レンズ１１５、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６を有し、自動原稿搬送装置１１２との関連した動作により、原稿台１１１上に載置された原稿の画像を所定の露光位置において相対的に走査して読み取る。第１の走査ユニット１１３は、原稿面上を露光する露光ランプユニット、及び、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラーを搭載している。第２の走査ユニット１１４は、第１ミラーで反射された原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６に導く第２ミラー及び第３ミラーを搭載している。光学レンズ１１５は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１１６の受光面に結像させる。
【００２３】
原稿読取部１１０において読み取られた原稿画像は、画像データとして図示しない画像データ入力部へと送られ、画像データに対して所定の画像処理が施された後、画像処理部のメモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリ内の画像を読出して画像形成部２１０に転送される。
【００２４】
画像形成部２１０には、感光体ドラム２２２を所定の電位に帯電させる帯電器２２３、原稿読取部１１０又は外部装置から転送された画像データに応じてレーザ光を出射して感光体ドラム２２２上に静電潜像を形成するレーザ書込ユニット２２７、感光体ドラム２２２上に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像に顕像化する現像器２２４、感光体ドラム２２２上に形成されたトナー像を記録紙に転写する転写器２２５、転写工程後の感光体ドラム２２２上に残留したトナー等を回収するクリーニング器２２６、転写工程後の感光体ドラム２２２から記録紙を剥離する剥離器２２９が設けられている。また、画像形成部２１０には、トナー像が転写された記録紙を加熱及び加圧して記録紙上にトナー像を定着させる定着ユニット２１７が設けられている。さらに、定着ユニット２１７の排出側には、記録紙の両面に画像を形成する両面画像形成モード時に記録紙の前後を反転させるスイッチバック路２２１が形成されている。
【００２５】
定着ユニット２１７においてトナー像が定着された記録紙は、必要に応じてスイッチバック路２２１を経て排紙ローラ２１９にて後処理装置２６０へと導かれ、ここでステープル処理や穿孔処理等の後処理が施された後、トレイ２６１上に排出される。
【００２６】
記録紙給紙部２５０は、この発明の記録紙給紙部であり、本体側面に装着された手差トレイ２５４、両面ユニット２５５、給紙トレイ２５１と多段給紙ユニット２７０に備えられた給紙トレイ２５２，２５３で構成されている。また、これらの給紙トレイ２５１，２５２，２５３，２５４がこの発明の収容手段であり、これらから給紙した記録紙を画像形成部２１０における感光体ドラム２２２と転写器２２５との間の転写位置へと搬送するローラ等の搬送手段を備えている。両面ユニット２５５は、記録紙を反転させるスイッチバック路２２１に通じており、両面画像形成モード時に表裏面が反転された記録紙を一時貯留する。なお、両面ユニット２５５は通常の給紙トレイと交換可能にされている。
【００２７】
図２は、上記画像形成装置における原稿読取部の要部の構成を示す図である。前述のように、画像形成装置１００の原稿読取部１１０には、露光ランプユニット１１８及び第１ミラー１１９ａを搭載した第１の走査ユニット１１３、及び、第２ミラー１１９ｂ及び第３ミラー１１９ｃを搭載した第２の走査ユニット１１４が設けられている。これによって、原稿読取部１１０の内部には、露光ランプユニット１１８から原稿台１１１上に載置された原稿の画像面において反射した後に第１〜第３ミラー１１９ａ〜１１９ｃを介してＣＣＤラインセンサ１１６に至る画像光の光路が、図中一点鎖線で示すように形成される。
【００２８】
第１の走査ユニット１１３及び第２の走査ユニット１１４には、図示しない単一の駆動モータの回転が単一の伝達機構を介して往復方向の駆動力に変換して伝達される。このとき、露光ランプユニット１８からＣＣＤラインセンサ１１６までの光路長を一定に維持するため、第１の走査ユニット１１３は第２の走査ユニット１１４の２倍の速度で駆動される。これによって、走査ユニット１１３及び１１４は、原稿読取処理時に図中破線で示すホームポジション（Ｈ．Ｐ．）から原稿台１１１の下面に平行に矢印Ａ及びＢ方向に往復移動し、原稿の画像面におるけ反射光を画像光としてＣＣＤラインセンサ１１６に導く。したがって、走査ユニット１１３及び１１４は、この発明の可動体である。
【００２９】
走査ユニット１１３及び１１４は、画像形成装置１００の工場出荷時に、ホームポジションよりも原稿読取部１１０の側面パネル１１０ａに接近した図中実線で示す位置に配置される。原稿読取部１１０の側面パネル１１０ａには、この発明の固定部材であるロックネジ１が外側から貫通する固定用孔２が形成されている。また、第２の走査ユニット１１４にはロックネジ１が螺合するネジ孔３が形成されており、図中実線で示す位置に配置された第２の走査ユニット１１４のネジ孔３に、固定用孔２を貫通したロックネジ１が螺合することにより、原稿読取部１１０における第２の走査ユニット１１４の位置が固定され、その移動が規制される。
【００３０】
また、第１の走査ユニット１１３は第２の走査ユニット１１４と共通の伝達機構を介して駆動力の供給を受けるため、原稿読取部１１０における第２の走査ユニット１１４の位置が固定されると、原稿読取部１１０における第１の走査ユニット１１３の位置も固定される。
【００３１】
このように、工場出荷時に第１の走査ユニット１１４を側面パネル１１０ａに近接させた状態でロックネジ１を固定用用孔２に外部から貫通させて第２の走査ユニット１１４に形成されたネジ孔３に螺合させることにより、原稿読取部１１０において走査ユニット１１３及び１１４の移動を規制することができ、運搬中における画像形成装置１００の姿勢変化や振動の伝播によって走査ユニット１１３及び１１４が移動することによる破損が防止される。
【００３２】
側面パネル１１０ａの固定用孔２を貫通したロックネジ１を第２の走査ユニット１１４のネジ孔３に完全に締め付けると、ロックネジ１の先端部分が第２ミラー１１９ｂと第３ミラー１１９ｃとの間における画像光の光路中に露出する。このように、画像形成装置１００にロックネジ１を装着して走査ユニット１１３及び１１４の移動を規制した状態で露光ランプユニット１１８を駆動すると、露光ランプユニット１１８から照射された光は、原稿読取部１１０の上面パネル１１０ｂの下面に反射した後にロックネジ１の先端部分が露出している光路を経由してＣＣＤラインセンサ１１６に導かれ、ＣＣＤラインセンサ１１６は一部がロックネジ１の先端部によって遮られた光を受光する。一方、画像形成装置１００を使用場所に設置した後にロックネジ１を取り除き、走査ユニット１１３及び１１４の移動の規制が解除された状態では、露光ランプユニット１１８を駆動した際に露光ランプユニット１１８から照射された光は、ロックネジ１の先端部によって遮られることなくＣＣＤラインセンサ１１６に受光される。
【００３３】
したがって、画像形成装置１００を使用場所に設置した後に、走査ユニット１１３及び１１４をホームポジションに移動させる前に、露光ランプユニット１１８を駆動して原稿読取部１１０における画像読取処理を行い、ＣＣＤラインセンサ１１６の受光信号にロックネジ１によって遮られた部分が含まれるか否かを判別することにより、ロックネジ１が画像形成装置１００から取り除かれているか否かを検出することができる。
【００３４】
図３は、上記画像形成装置の記録紙給紙部の要部の構成を示す図である。上記画像形成装置１００の記録紙給紙部２５０には、複数枚の同一サイズの記録紙を収納する給紙カセット２５１が装着されている。この給紙カセット２５１は、この発明の可動体であるリフトアップ板２５６を、その後端を支点として回転自在に支持している。給紙カセット２５１の内部には、リフトアップ板２５６を矢印Ｃ方向に付勢する図示しないスプリングが備えられている。このスプリングは、最上部に位置する記録紙の上面がストッパ２５７に当接するまでリフトアップ板２５６を上方に揺動させる。
【００３５】
記録紙給紙部２５０において、給紙カセット２５１の前端側の上面に対向する位置には、フォトセンサ１１が固定されているとともに、アクチュエータ１２が上下方向に移動自在に保持されている。アクチュエータ１２は、ストッパ２５７に当接する位置に達した記録紙又はリフトアップ板２５６の上面に当接して上方（矢印Ｄ方向）に移動する。フォトセンサ１１は、アクチュエータ１２の上下方向の位置を、給紙カセット２５１における記録紙の給紙可能状態として検出する。即ち、アクチュエータ１２が上方に位置している場合は給紙カセット２５１において記録紙を給紙できる状態であり、アクチュエータ１２が下方に位置している場合は給紙カセット２５１において記録紙を給紙することができない状態である。
【００３６】
なお、アクチュエータ１２及びリフトアップ板２５６を導電体によって構成することにより、リフトアップ板２５６の上面に記録紙が載置されておらず、アクチュエータ１２がリフトアップ板２５６の上面に直接当接する場合には、アクチュエータ１２がリフトアップ板２５６に電気的に導通しているか否かを判断することにより、給紙カセット２５１内に記録紙が収納されているか否かを検出することができる。
【００３７】
給紙カセット２５１には、この発明の固定部材であるロックピン１０が着脱自在にされている。ロックピン１０は、スプリングの弾性力に抗してリフトアップ板２５６を給紙カセット２５１の底面に固定する。リフトアップ板２５６を給紙カセット２５１内で下方に押し下げた状態で、ロックピン１０を給紙カセット２５１に装着することにより、画像形成装置１００が工場出荷後から使用場所に設置されるまでの間の運搬中に姿勢変化や振動伝播を生じた場合でも、給紙カセット２５１内でリフトアップ板２５６が移動することがなく、異音の発生やリフトアップ板２５６、フォトセンサ１１及びアクチュエータ１２を含む給紙カセット２５１の破損や故障の発生を防止することがてきる。
【００３８】
ロックピン１０が給紙カセット２５１に装着されている状態では、リフトアップ板２５６は上面に記録紙が載置されているか否かに拘らず上方に移動せず、フォトセンサ１１はアクチュエータ１２を検出しない。したがって、画像形成装置１００を使用場所に設置した後に、フォトセンサ１１がアクチュエータ１２を検出しているか否かを判別することにより、ロックピン１０が画像形成装置１００から取り除かれているか否かを検出することができる。
【００３９】
図４は、上記画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図である。画像形成装置１００の制御部２０は、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３を備えたＣＰＵ２１に画像メモリ２４、画像処理ユニット２５、ランプドライバ２６及びディスプレイドライバ２７等の入出力機器を接続して構成されている。ＲＯＭ２２にはＣＰＵ２１の処理動作を規定するプログラムが記憶されていおり、ＣＰＵ２１はＲＯＭ２２に記憶されているプログラムにしたがって各入出力機器を統括して制御する。この間にＣＰＵ２１に入出力されるデータがＲＡＭ２３の所定のメモリエリアに格納される。
【００４０】
画像処理ユニット２５は、ＣＣＤラインセンサ１１６の受光信号をディジタルデータに変換した後に所定の画像処理を施して画像データとして画像メモリ２４に格納する。ランプドライバ２６は、ＣＰＵ２１から出力された制御データに基づいて露光ランプユニット１１８の露光ランプ１１８ａを点灯駆動する。また、フォトセンサ１１は、アクチュエータ１２の上下位置を特定する検出信号をＣＰＵ２１に入力する。ディスプレイドライバ２７は、ＣＰＵ２１から出力された表示データに基づいて作成した表示画面を画像形成装置１００の上面に設けられた操作パネル内のディスプレイ１２０に表示する。
【００４１】
なお、フォトセンサ１１は、具体的には図５に示すように、間隙を設けて互いに対向する発光素子１１ａ及び受光素子１１ｂからなり、この発光素子１１ａと受光素子１１ｂとの間を上方に移動したアクチュエータ１２の一部が遮断するようにされており、受光素子１１ｂのコレクタがＣＰＵ２１の端子Ｐ１に接続されている。したがって、給紙カセット２５１からロックピン１０が取り外されて給紙カセット２５１の底面に対するリフトアップ板２５６の固定が解除され、リフトアップ板２５６の上面、又は、リフトアップ板２５６に載置された記録紙の上面との当接によってアクチュエータ１２が上方に移動すると、受光素子１１ｂは発光素子１１ａの光を受光できなくなり、ＣＰＵ２１の端子Ｐ１が“Ｈ”レベルになる。一方、給紙カセット２５１からロックピン１０が取り外されておらず給紙カセット２５１の底面に対するリフトアップ板２５６の固定が解除されていない状態では、アクチュエータ１２が上方に移動せず、受光素子１１ｂは発光素子１１ａの光を受光し、ＣＰＵ２１の端子Ｐ１が“Ｌ”レベルになる。
【００４２】
図６は、上記画像形成装置の制御部の処理手順の一部を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、画像形成装置１００に対して電源が投入されると、先ず、ＲＡＭ２３の所定のメモリエリアに割り当てられているフラグＦの状態をチェックする（ｓ１）。このフラグＦは、ロックネジ１及びロックピン１０の着脱状態の検出処理が既に実行されたか否かの状態を記憶する。ＣＰＵ２１は、フラグＦがリセット状態であり、未だロックネジ１及びロックピン１０の着脱状態の検出処理が実行されていない場合には、先ず、ドライバ２６に対して制御データを出力して露光ランプ１１８ａを点灯するとともに（ｓ２）、画像処理ユニット２５を介してＣＣＤラインセンサ１１６による露光ランプ１１８ａの光の反射光の読取を行う（ｓ３）。このとき、ＣＰＵ２１は、走査ユニット１１３及び１１４を水平方向に動作させない。したがって、画像メモリ２４には画像処理ユニット２５によって１ライン分の画像データが書き込まれる。
【００４３】
次いで、ＣＰＵ２１は、画像メモリ２４に格納された画像データにおける所定の位置にロックネジ１によって遮られた暗部が存在するか否かの判別を行う（ｓ４）。この所定の位置は、走査ユニット１１３，１１４の往復移動方向に直交する主走査方向における固定用孔２及びネジ孔３の形成位置として予めＣＰＵ２１が認識している位置である。この位置に暗部が存在する場合には、ＣＰＵ２１は、ロックネジ１が原稿記録部１１０に装着されたままの状態であると判断し、ディスプレイドライバ２７を介してディスプレイ１２０において、ロックネジ１を取り外すべき旨のメッセージを表示する（ｓ５）。ＣＰＵ２１は、ロックネジ１が取り外されるまで上記ｓ２〜ｓ５の処理を繰り返し実行する。
【００４４】
原稿読取部１１０からロックネジ１が取り外され、画像メモリ２４に格納された画像データにおける所定の位置に暗部が存在しない場合には、ＣＰＵ２１は、記録紙給紙部２５０のフォトセンサ１１のオン／オフ状態を検出する（ｓ６）。フォトセンサ１１の発光素子と受光素子との間がアクチュエータ１２によって遮られておらず、ＣＰＵ２１における端子Ｐ１が“Ｌ”レベルである場合には、ＣＰＵ２１は、給紙カセット２５１にロックピン１０が装着されており、リフトアップ板２５６が給紙カセット２５１の底面に固定されている状態であると判断し、ディスプレイドライバ２７を介してディスプレイ１２０において、ロックピン１０を取り外すべき旨のメッセージを表示する（ｓ７）。ＣＰＵ２１は、ロックピン１０が取り外されるまで上記ｓ６，ｓ７の処理を繰り返し実行する。
【００４５】
記録紙給紙部２５０の給紙カセット２５１からロックピン１０が取り外され、端子Ｐ１が“Ｈ”レベルになると、ＣＰＵ２１は、フラグＦをセットし（ｓ８）、初期設定処理を実行する（ｓ９）。この初期設定処理は、画像形成状態に影響を与える帯電電圧や現像バイアス電圧等の画像形成条件を初期値に設定処理や定着ユニットの温度を所定の予熱温度まで上昇させる処理を含む。この後、ＣＰＵ２１は、操作パネルにおいてプリントスイッチが操作されるのを待機し（ｓ１０）、プリントスイッチが操作されると画像読取処理及び画像形成処理を実行する（ｓ１１，ｓ１２）。
【００４６】
以上の処理により、この実施形態に係る画像形成装置では、使用場所に設置された後の画像形成装置１００に対する最初の電源投入直後に、走査ユニット１３，１４を移動させることなく原稿読取部１１０での画像読取処理、及び、記録紙給紙部２５０での給紙状態の確認処理を１回のみ行うことにより、走査ユニット１３，１４を固定するロックネジ１、及び、リフトアップ板２５６を固定するロックピン１０が取り外されているか否かを、画像読取処理及び記録紙給紙状態の確認処理に使用される既存のデータや信号を用いて正確に検出することができる。
【００４７】
また、この検出結果に応じてディスプレイ１２０にロックネジ１及びロックピン１０を取り外すべき旨のメッセージを表示するとともに、ロックネジ１及びロックピン１０が取り外されるまで画像読取処理及び画像形成処理の実行を受け付ける状態にされることがない。このため、走査ユニット１３，１４が固定されたままの状態で画像読取処理が開始されて走査ユニット１３，１４に駆動力が伝達されることによる走査ユニット１３，１４や伝達機構等の破壊、電源回路の故障等の発生を防止することができるとともに、給紙カセット２５１において記録紙を給紙できる状態にないままで画像形成処理が開始されることによる形成された画像が出力されない状態の発生を防止することができる。
【００４８】
なお、上記の実施形態に係る画像形成装置１００では、画像読取処理及び画像記録処理を開始可能な状態にする前に、走査ユニット１３，１４を固定するロックネジ１及びリフトアップ板２５６を固定するロックピン１０について取り外されたか否かの検出を行うようにしているが、画像形成装置１００の運搬時に生じる装置の姿勢変化や振動の伝播による悪影響を防止するために画像形成装置１００内に装着される他の梱包部材についても、例えば、既存のセンサの検出信号等によって取り外された状態を検出した後に、画像読取処理及び画像記録処理を開始可能な状態にすることもできる。
【００４９】
また、上記の実施形態に係る画像形成装置１００では、使用場所に設置された後の画像形成装置１００に対する最初の電源投入時に１回のみ固定部材であるロックネジ１及びロックピン１０が取り外されたか否かの検出処理を行うようにしているが、一旦設置された画像形成装置１００が移動された後に操作パネルにおいて所定のキー操作がされた際、又は、画像形成装置１００に電源が投入される度に上記の検出処理を行うようにしていもよい。
【００５０】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００５１】
（１）処理動作に応じて処理部から出力される出力信号に固定部材が装着されているか否かに応じて所定の変化を生じさせ、この出力信号に所定の変化を生じているか否かによって固定部材が装置から除去されたか否かを検出することにより、処理部における処理動作の制御に用いられる既存の出力信号により、新たな検出手段を追加することなく、装置の外部に露出しているか否かに拘らず固定部材が装置から除去されたか否かを正確に検出することができ、固定部材が装着されたままで可動体が駆動されることによる装置の破損等を確実に防止することができる。
【００５２】
（２）固定部材が走査ユニットの移動を規制すべく装置に装着された状態で固定部材が画像読取部における読取光路中の所定の位置に露出させることにより、画像読取部の読取信号における所定の位置に固定部材の画像が含まれるか否かの判別によって画像読取処理の結果として画像読取部から出力される既存の画像信号を用いて装置に固定部材が装着されているか否かを正確に検出することができる。また、この検出を少なくとも装置に対する最初の電源投入時に行うことにより、固定部材が装着されたままの状態、即ち、走査ユニットの移動が規制されたままの状態で装置が画像読取処理に使用されないようにすることができ、走査ユニットの破損や電源回路の故障を確実に防止することができる。
【００５３】
（３）固定部材がリフトアップ板の移動を規制すべく装置に装着された状態でリフトアップ板を最も下方の位置に固定し、記録紙給紙部において給紙可能な位置で記録紙を検出する検出手段が記録紙給紙部に記録紙が収納されているか否かに拘らず記録紙を検出しないようにすることにより、記録紙給紙部の検出手段が検出信号を出力しているか否かを判別することによって記録紙が給紙可能な状態であることを示すものとして記録紙給紙部から出力される既存の検出信号を用いて装置に固定部材が装着されているか否かを正確に検出することができる。また、この検出を少なくとも装置に対する最初の電源投入時に行うことにより、固定部材が装着されたままの状態、即ち、リフトアップ板の移動が規制されたままの状態で装置が画像形成処理に使用されないようにすることができ、記録紙が給紙されずに無駄に画像形成処理が行われることを防止できる。
【００５４】
（４）固定部材が装置から除去された状態で、可動体の駆動を開始することにより、固定部材が装置から除去されるまでは可動体が駆動されることがなく、可動体の移動が規制されたままの状態で画像読取処理や画像形成処理が行われることによる可動体の破壊、電源回路の故障及び無駄な画像形成処理の実行を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】上記画像形成装置における原稿読取部の要部の構成を示す図である。
【図３】上記画像形成装置の記録紙給紙部の要部の構成を示す図である。
【図４】上記画像形成装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】上記画像形成装置におけるフォトセンサの回路構成を示す図である。
【図６】上記画像形成装置の制御部の処理手順の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１−ロックネジ（固定部材）
１０−ロックピン（固定部材）
１００−画像形成装置
１１０−原稿読取部
１１３−第１の走査ユニット（可動体）
１１４−第２の操作ユニット（可動体）
２５０−記録紙給紙部
２５１−給紙カセット
２５６−リフトアップ板（可動体）

Claims (5)

1. 処理動作に応じた出力信号を出力する複数の処理部、及び、出力信号に基づいて各処理部における処理動作を制御する制御部から構成されるとともに、少なくとも一つの処理部における処理動作に応じて移動する可動体を備え、装置に着脱自在の固定部材を介して可動体の移動を選択的に規制する画像形成装置において、
   前記固定部材は装置に対する着脱状態に応じて処理部の出力信号に所定の変化を生じさせ、前記制御部は出力信号における所定の変化の有無に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを検出することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記可動体が画像読取部の読取処理動作時に原稿の画像面を露光走査する走査ユニットであり、前記固定部材が画像読取部における読取光路中の所定の位置に露出する状態で装置に装着される部材であり、前記制御部が少なくとも装置に対する最初の電源投入時に画像読取部の読取信号における所定の位置に固定部材の画像信号が含まれるか否かに基づいて固定部材が装置に装着されているか否かを判別することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記可動体が記録紙給紙部に収納された記録紙を給紙可能な位置まで持ち上げるリフトアップ板であり、前記固定部材がリフトアップ板を最も下方の位置に固定する部材であり、前記制御部が少なくとも装置に対する最初の電源投入時に記録紙給紙部において給紙可能な位置で記録紙を検出する検出手段の検出信号の有無に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを判別することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、固定部材が装置から除去されたと判別した後に、可動体の駆動を開始することを特徴とする請求項２又は４に記載の画像形成装置。
5. 処理部における可動体の移動を規制する固定部材が装置から除去されたか否かを検出する画像形成装置の固定部材除去検出方法であって、
   装置に対する最初の電源投入時に、装置に対する固定部材の着脱状態に応じて変化する処理部からの出力信号を読み取り、読み取った出力信号に基づいて固定部材が装置から除去されたか否かを判別することを特徴とする画像形成装置の固定部材除去検出方法。

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