JP3908247B2 - 面光源装置、面光源装置を製造するための方法、及び面光源装置を有するバックライトユニット - Google Patents

Description

本発明は面光源装置、面光源装置を製造する方法、及びこのような面光源装置を有するバックライトユニットに関し、より詳細には、液晶表示装置で光供給部として通常用いられ、ストライプ形態の放電空間を有する面光源装置、面光源装置を製造する方法、及びこのような面光源装置を光源として有するバックライトユニットに関するものである。

一般に、液晶は、電気的特性及び光学的特性を有する。液晶においては、電気的特性により電界の方向に対応して配列が変化し、光学的特性により配列に対応して光の透過率が変化する。

液晶表示装置は、液晶の電気的特性及び光学的特性を用いて画像を表示する。液晶表示装置は、ＣＲＴ等と比較して体積が非常に小さく、重量が軽いという長所を有する。従って、携帯用コンピュータ、通信機器、液晶ＴＶ、及び宇宙航空産業等に広く用いられている。

液晶を制御するために、液晶表示装置は、液晶を制御する液晶制御部、及び液晶に光を供給する光供給部を必要とする。

液晶制御部は、第１基板に配置された画素電極、第２基板に配置された共通電極、及び画素電極と共通電極との間に介在された液晶を含む。画素電極は解像度に対応して複数個で構成され、共通電極は画素電極と対向して１個で構成される。各画素電極には、互いに異なるレベルを有する画素電圧を印加するために、薄膜トランジスタが連結され、共通電極には、同じレベルの基準電圧（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ｖｏｌｔａｇｅ）が印加される。画素電極及び共通電極は、導電性を有する透明な物質で形成される。

光供給部は、液晶制御部の液晶に光を供給する。光は、画素電極、液晶、及び共通電極を順次通過する。このとき、液晶を通過した画像の表示品質は、光供給部の輝度及び輝度均一性により大きく影響を受ける。一般に、輝度及び輝度均一性が高いほど、表示品質が良好になる。

従来の液晶表示装置の光供給部には、棒形状を有する冷陰極線管方式ランプ（ＣＣＦＬ）又はドット形状を有する発光ダイオード（ＬＥＤ）が主に用いられる。冷陰極線管方式ランプは輝度が高く、寿命が長く、白熱灯と比較して非常に小さい発熱量を有するという長所を有する。一方、発光ダイオードは低消費電力及び高輝度という長所を有する。しかし、従来の冷陰極線管方式ランプ又は発光ダイオードは、輝度均一性が低いという短所を有する。

従って、冷陰極線管方式ランプ又は発光ダイオードを光源として有する光供給部は、輝度均一性を増加させるために、導光板（ＬＧＰ）、拡散部材、及びプリズムシート等の光学部材を含む。これにより、冷陰極線管方式ランプ又は発光ダイオードを用いる液晶表示装置は、光学部材による体積及び重量が増加するという問題点を有する。

このような問題点を解決するために、平板形態の面光源装置が提示された。従来の面光源装置は、所定間隔をおいて対向配置された第１及び第２ガラス基板を含む。複数個の隔壁が前記第１及び第２ガラス基板の間に配置される。前記隔壁は等間隔で平行に配置され、前記第１及び第２ガラス基板の間で放電空間が形成される。前記第１及び第２ガラス基板の端部の間には密封部材が配置され、前記放電空間を外部から隔離する。前記放電空間には放電ガスが注入され、放電ガスに電圧を印加するための電極が第１及び第２ガラス基板の両側端部の外周面又は内部に配置される。

前記放電ガスが多数の放電空間に均一に注入されるように、前記放電空間は互いに連通されている。例えば、前記隔壁は、前記放電空間が蛇行構造を有するように、前記第１及び第２ガラス基板の間で交互に配置される。又は、前記隔壁を部分的に切断したり、前記隔壁に通孔を加工することにより、前記放電ガスが放電空間に均一に注入されるようにする。

前記のような構造を有する面光源装置は、ガラス基板を成形加工して多数の放電空間を形成する方法（以下、「ガラス成形方法」と称する）、又は二枚のガラス基板間にガラス又はセラミック材質の隔壁を配置して、多数の放電空間を形成する方法（以下、「隔壁形成方法」と称する）により製造することができる。前記ガラス成形方法は、ガラス基板を成形加工が可能な一定温度で加熱し、隔壁で分離され互いに連結される多数の放電チャンネルを有するように、特定の金型を用いて前記ガラス基板を成形加工した後、前記加工されたガラス基板を更なる他のガラス基板とシーリング用フリットを用いて接合することにより、多数の放電空間を形成する。前記隔壁形成方法は、下部ガラス基板上にガラス又はセラミックを用いた隔壁を形成し、シーリング用フリットを用いて上部ガラス基板と接合することにより、多数の放電空間を形成する。

蛇行構造を有する面光源装置は、第１ガラス基板、第２ガラス基板、及び密封部材を含む光源本体と、多数の隔壁と、電圧印加部を含む。前記密封部材は、前記第１及び第２ガラス基板の間で端部に沿って配置され、多数個の隔壁は密封部材により外部から隔離された内部空間に平行に配置される。このとき、前記多数個の隔壁は、前記内部空間に多数の放電空間を形成し、前記多数の放電空間が蛇行構造を有するように交互に配置される。従って、多数の放電空間は互いに直列に連結され、最外側の放電空間を通じて全体放電空間に均一に放電ガスが注入される。

一方、第１及び第２ガラス基板と前記隔壁には蛍光層が形成されており、前記電圧印加部は２つの電極を含む。前記２つの電極は、隔壁の配置方向と直交する方向に沿って前記第１及び第２ガラス基板の両側外面にそれぞれ配置される。前記電極としては、導電性テープを使用することができる。

前記電極に放電電圧が印加されると、放電空間の内部で障壁放電が発生し、前記放電により発生した紫外線は、前記蛍光層を励起させて可視光を発生させる。

しかし、前記のような蛇行構造を有する従来の面光源装置の場合、それぞれの放電空間間の圧力不均一及び印加電圧の上昇による電気的特性変化によって放電空間の内部で形成されるプラズマが特定の放電空間に移動する電流偏流現象（チャンネル間混線（ｃｏｒｓｓ ｔａｌｋ）現象又はチャネリング（ｃｈａｎｎｅｌｉｎｇ）現象とも呼ばれる）が発生する。前記のような電流偏流現象は部分的に切断された隔壁又は通孔を有する隔壁を採用した面光源装置でも同様に発生する。前記のような電流偏流現象は、輝度不均一及び光効率低下を招来して、液晶表示装置の性能を低下させる原因となる。

前記のような問題点を解決するための本発明の第１目的は、互いに隔離された多数の放電空間を有する面光源装置を提供することにある。

本発明の第２目的は、前述したような面光源装置を製造するのに好適な方法を提供することにある。

本発明の第３目的は、前記のような面光源装置を光源として有するバックライトユニット提供することにある。

前記第１目的を達成するために、本発明の一態様によると、放電ガスが注入された内部空間を有する光源本体と、前記内部空間を複数の放電空間に分割し、前記放電空間を互いに連通させるための通孔を有する少なくとも一つの隔壁と、前記通孔部位に設けられ前記放電空間を互いに隔離させるための軟化可能な隔離部材と、互いに隔離された前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部と、を含むことを特徴とする面光源装置を提供する。

前記第１目的を達成するために、本発明の他の態様によると、放電ガスが注入された内部空間を有して通孔を有する光源本体と、前記通孔に充填された軟化可能な隔離部材と、前記隔離部材に隣接して配置され、該隔離部材と共に前記内部空間を複数の放電空間に分割する少なくとも一つの隔壁と、互いに隔離された前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部と、を含むことを特徴とする面光源装置を提供する。

前記第２目的を達成するための本発明は、互いに隔離された複数の放電空間を形成する隔壁を有する光源本体を形成する段階、前記放電空間を互いに連通させる通孔を前記光源本体に設ける段階、前記通孔の内側面に軟化可能な隔離部材を配置する段階、前記空間に放電ガスを注入する段階、前記隔離部材を軟化させて、前記軟化された隔離部材で前記通孔を遮断する段階、及び前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部を形成する段階を含むことを特徴とする面光源装置の製造方法を提供する。

前記第３目的を達成するための本発明によるバックライトユニットは、面光源装置、前記面光源装置を収納する上部ケース及び下部ケース、前記面光源装置と前記上部ケースとの間に介在された光学シート、及び前記面光源装置を駆動するための放電電圧を前記電極に印加するインバータを含む。面光源装置は、放電ガスが注入された内部空間を有する光源本体、前記内部空間を複数の放電空間に分割して前記放電空間を互いに連通させるための通孔を有する少なくとも一つの隔壁、前記通孔部位に設けられ前記放電空間を互いに隔離させるための軟化可能な隔離部材、及び前記互いに隔離された放電空間で放電を発生させるための電圧印加部を含む。

以下、本発明による好ましい実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。

（第1実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態による面光源装置を説明するための概略的な横断面図であり、図２は、図１に図示された面光源装置を説明するための概略的な縦断面図である。図３は、軟化される前の隔離部材を説明するための詳細図であり、図４は、軟化された後の隔離部材を説明するための詳細図である。

図１乃至図４を参照すると、本実施形態による面光源装置２００は、光源本体２１０、少なくとも一つの隔壁２２０、隔離部材２３０、及び電圧印加部（電源電圧印加部）２４０を含む。

前記光源本体２１０は、放電ガスが注入された内部空間を有し、全体としてプレート形状を有する。前記光源本体２１０は、前記内部空間で形成される可視光を反射させる光反射面を有する第１ガラス基板２１２と、前記可視光を出射する光出射面を有する第２ガラス基板２１４を含む。ここで、前記光反射面は、前記光源本体２１０の第１ガラス基板２１２の内側面を意味し、前記光出射面は、前記光源本体２１０の第２ガラス基板２１４の外側面を意味する。

前記内部空間は、前記少なくとも一つの隔壁２２０により多数の放電空間２０２に分割される。詳細には、隔壁２２０は、第２ガラス基板２１４に一体形成され、ほぼアーチ型の放電空間２０２を形成する。即ち、前記第２ガラス基板２１４と前記多数の隔壁２２０は、同じガラス材質で形成され、特定の金型又は多様な方法により成形される。前記放電空間２０２の断面は、半円又は半楕円形状を含む多様な形状を有する。

前記第１ガラス基板２１２に接合される前記隔壁２２０の一面には、前記放電空間２０２を互いに連結する通孔２０４が形成される。前記通孔２０４は、前記放電空間２０２の長手方向とほぼ直交する。

前記第１ガラス基板２１２と、隔壁２２０を一体的に備える第２ガラス基板２１４とは、シーリング用フリット２２２により互いに接合される。前記通孔２０４は、前記多数の放電空間２０２に放電ガスを均一に注入する間、放電ガスの注入通路としての役割を果たす。前記多数の放電空間２０２は、前記通孔２０４により互いに連結されるので、放電ガスが均一に注入される。ここで、前記放電ガスとしては、水銀ガス、アルゴンガス、ネオンガス、キセノンガス等を使用することができる。

前記隔離部材２３０は、前記放電空間２０２に放電ガスが均一に注入された後、前記放電空間２０２を互いに完全に隔離するために、前記通孔２０４を遮断する機能をする。前記隔離部材２３０は、軟化可能な物質で形成されることが好ましい。特に、隔離用フリットが前記隔離部材２３０に使用されることが好ましい。隔離部材２３０は、通孔２０４の内側面に取付けられる。前記隔離部材２３０は、前記通孔２０４の内側面と対応する外面を有する半リング形状を有し（以下、半リング形状を有する隔離部材２３０を半リング型隔離部材２３０ａという）、接着剤等を用いて前記通孔２０４の内側面に取付けるることができる。従って、前記放電空間２０２に放電ガスを注入する間、前記放電空間２０２は互いに連通されている状態なので、前記放電空間２０２に前記放電ガスを均一に注入することが可能である。

前記通孔２０４に取付けられた前記半リング型隔離部材２３０ａは、放電ガスを注入した後に前記通孔２０４を遮断するように軟化され、冷却させて硬化される。この際、光源本体２１０のシーリング用フリット２２２が軟化されないように、前記通孔２０４が位置する部位を局部的に加熱して、前記半リング型隔離部材２３０ａを軟化させることが好ましい。この際、前記隔離部材２３０で用いられる隔離用フリットは、シーリング用フリット２２２より高く、前記第１及び第２ガラス基板２１２、２１４より低い軟化点を有することが好ましい。これは、シーリング用フリット２２２を用いて光源本体２１０を構成する時、前記通孔２０４に取付けられた半リング型隔離部材２３０ａが軟化されることを防止するためであり、前記半リング型隔離部材２３０ａを軟化させる時、第１及び第２ガラス基板２１２、２１４が軟化されることを防止するためである。

前記のように前記放電空間２０２は、前記隔離部材２３０により互いに完全に隔離されるので、放電空間２０２の間での電流偏流現象の発生が防止される。

電圧印加部２４０は、前記光源本体２１０の端部で前記放電空間２０２と直交するように、両外側面にそれぞれ配置される第１電極２４０ａと第２電極２４０ｂを含む。前記第１電極２４０ａと第２電極２４０ｂは、前記光源本体２１０の両外側面に導電性物質を塗布することにより形成される。又、前記光源本体２１０の両外側面に導電性テープをそれぞれ貼付することにより、前記第１電極２４０ａ及び第２電極２４０ｂを形成することもできる。図示されたように、前記第１電極２４０ａと第２電極２４０ｂは、光源本体２１０の両側端部の外側面に形成されているが、第２ガラス基板２１４の両外側面にのみ形成されてもよい。又、光源本体２１０の内部に内部電極が配置されてもよい。

前記第１ガラス基板２１２の内側面には、光反射層２５０と第１蛍光層２５２が形成されている。前記光反射層２５０は、チタニウム酸化物（ＴｉＯ₃）又はアルミニウム酸化物（Ａｌ₂Ｏ₃）で形成され、化学気相蒸着方法、スプレー塗布法、又はスパッタリング方法により蒸着される。前記光反射層２５０は、放電空間２０２で形成される可視光を第２ガラス基板２１４に向かって反射させる機能を有する。

前記光反射層２５０上には第１蛍光層２５２が形成されており、前記第２ガラス基板２１４の内側面には第２蛍光層２５４が形成されている。この際、前記第２蛍光層２５４は、前記第１蛍光層２５２より薄く形成されることが好ましい。

前記第１電極２４０ａと第２電極２４０ｂに印加される放電電圧により放電空間２０２で放電が発生すると、前記放電空間２０２に注入された放電ガスがプラズマ状態に変化する。前記放電現象により発生する紫外線は、前記第１蛍光層２５２と第２蛍光層２５４により可視光に変換される。

前記可視光は、図示されたように第２ガラス基板２１４を通じて放出されるが、第１ガラス基板２１２を通じて放出されてもよい。即ち、光反射層と第１蛍光層を第２ガラス基板２１４の内側面に形成し、第２蛍光層を第１ガラス基板２１２の内側面に形成する場合、放電空間２０２で形成される可視光は、第１ガラス基板２１２を通じて放出される。又、前記第１ガラス基板２１２の内側面及び前記第２ガラス基板２１４の内側面に第１蛍光層と第２蛍光層のみをそれぞれ形成する場合、前記可視光は第１ガラス基板２１２と第２ガラス基板２１４を通じて同時に放出される。

図５は、本発明の第１実施形態による面光源装置を製造する方法を示すフローチャートである。

図５を参照すると、段階ＳＴ２１０で、第２基板２１４に一体形成された隔壁２２０に通孔２０４を形成する。

段階ＳＴ２２０で、第１基板２１２と隔壁２２０上に光反射層２５０と第１蛍光層２５２を順次形成する。前記光反射層２５０は、チタニウム酸化物（ＴｉＯ₃）又はアルミニウム酸化物（Ａｌ₂Ｏ₃）で形成され、化学気相蒸着方法又はスパッタリング方法により蒸着される。

段階ＳＴ２３０で、第２基板２１４上に第２蛍光層２５４を形成する。

段階ＳＴ２４０で、通孔２０４の内面に半リング型隔離部材２３０ａを配置する。前記半リング型隔離部材２３０ａとしては、前記第１基板２１２と第２基板２１４の接合に使用されるシーリング用フリットより軟化点が高い隔離用フリットを用いることが好ましい。これは、前記第１基板２１２と第２基板２１４の接合段階が行われる間、通孔２０４に配置された隔離部材が軟化されないようにするためである。

段階ＳＴ２５０で、第１及び第２基板２１２、２１４を接合して、放電空間２０２を形成する。このとき、放電空間２０２は通孔２０４を通じて互いに連通された状態である。

段階ＳＴ２６０で、放電空間２０２の内部を真空排気した後、放電空間２０２に放電ガスを注入する。このとき、前記放電空間２０２が前記通孔２０４により互いに連結されているので、前記放電ガスを前記放電空間２０２に均一に注入することができる。前記放電ガスは、高周波加熱方式の放電ガス供給ユニットにより注入される。ここで、前記放電ガス供給ユニットは、前記放電空間に残存する酸素、窒素、一酸化炭素、二酸化炭素、水等を除去するためのゲッターを含むことも可能である。

段階ＳＴ２７０で、半リング型隔離部材２３０ａを軟化させて、軟化された隔離部材２３０で通孔２０４を遮断する。そうすると、放電ガスが注入された放電空間２０２は、隔離部材２３０により互いに隔離される。なお、前記半リング型隔離部材２３０ａを軟化させる段階は、前記半リング型隔離部材２３０ａが取付けられた部位を局部的に加熱することにより行われる。これは、半リング型隔離部材２３０ａを軟化させる間、先に硬化されたシーリング用フリットが軟化されないようにするためである。又、前記隔離用フリットは、第１基板２１２及び第２基板２１４より低い軟化点を有することが好ましい。

段階ＳＴ２８０で、電圧印加部２４０を第１及び第２基板２１２、２１４の外面に形成する。前記電圧印加部２４０は第１電極と第２電極を含み、前記第１電極と第２電極は、前記放電空間の延長方向と直交するように第１基板の両側端部の外側面又は内側面に配置される。又、前記第１電極と第２電極は、前記放電空間の延長方向と直交するように、前記第１基板及び第２基板の端部を囲むように配置されてもよい。

前記のような方法により製造された面光源装置の放電空間２０２は、互いに完全に隔離されているので、プラズマ放電時に電流偏流現象の発生が防止される。

（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態による面光源装置を説明するための概略的な横断面図であり、図７は、図６に図示された面光源装置を説明するための概略的な縦断面図である。

図６及び図７を参照すると、本実施形態による面光源装置３００は、光源本体３１０、少なくとも一つの隔壁３２０、隔離部材３３０、及び電圧印加部３４０を含む。

前記光源本体３１０は放電ガスが注入された内部空間を有し、全体としてプレート形状を有する。前記光源本体３１０は、光反射面を有する第１ガラス基板３１２と光出射面を有する第２ガラス基板３１４、及び前記第１ガラス基板３１２と第２ガラス基板３１４の端部の間に配置され、前記内部空間を形成するための密封部材３１６を含む。前記密封部材３１６は、四角リング形状を有する。

前記内部空間は、前記少なくとも一つの隔壁３２０により多数の放電空間３０２に分割される。図示されるように、前記面光源装置３００は、前記内部空間をストライプ形態の多数の放電空間３０２に分割するために、前記第１ガラス基板３１２上に形成される多数の隔壁３２０を有する。前記隔壁３２０を、第１及び第２ガラス基板３１２、３１４と同じ材質で形成することができ、白色のセラミック材質でも形成することができる。

前記第１ガラス基板３１２、第２ガラス基板３１４、多数の隔壁３２０、及び密封部材３１６は、シーリング用フリット３２２により互いに接合され、前記多数の放電空間３０２が形成される。

前記隔壁３２０のそれぞれは、前記第１ガラス基板３１２と接合される一面に形成された通孔を有する。通孔により放電空間３０２が互いに連通される。

前記通孔には半リング形状の隔離用フリットがそれぞれ取付けられ、前記隔離用フリットは、放電ガスの注入後に軟化され、前記通孔を遮断する隔離部材３３０に成形される。ここで、前記隔壁３２０を貫通するホールが形成される場合、前記隔離用フリットはリング形状を有することが好ましい。

前記第１ガラス基板３１２の内側面には、光反射層３５０及び第１蛍光層３５２が形成され、前記第２ガラス基板３１４の内側面には第２蛍光層３５４が形成される。図示されたように、前記光反射層３５０と第１蛍光層３５２は、前記放電空間３０２と隣接する隔壁３２０の両側面まで延長される。

前記電圧印加部３４０は、前記光源本体３１０の端部で前記放電空間３０２と直交するように、両外側面にそれぞれ配置される第１電極３４０ａと第２電極３４０ｂを含む。又、光源本体３１０の内部に内部電極を配置することも可能である。

前記のような構成要素についての追加的な詳細説明は、図１及び図２に図示された第１実施形態による面光源装置の構成要素と類似するので省略する。

図８は、本発明の第２実施形態による面光源装置を製造する方法を示すフローチャートである。

図８を参照すると、段階ＳＴ３１０で、第１基板３１２上に隔壁３２０を形成する。

段階ＳＴ３２０で、隔壁３２０に通孔を形成する。

段階ＳＴ３３０で、第１基板３１２と隔壁３２０上に光反射層３５０及び第１蛍光層３５２を順次形成する。

段階ＳＴ３４０で、半リング型隔離部材を通孔に挿入する。

段階ＳＴ３５０で、第１基板３１２の端部上に沿って密封部材３１６を形成する。ここで、本実施形態では、隔壁３２０を形成した後に、密封部材３１６を形成する手順を説明したが、その逆も可能である。

段階ＳＴ３６０で、第２基板３１４上に第２蛍光層３５４を形成する。第２基板３１４は第１基板３１２と向かい合うので、第２蛍光層３５４は第２基板３１４の底面に位置する。

段階ＳＴ３７０で、第１及び第２基板３１２、３１４を接合して、放電空間３０２を形成する。放電空間３０２は通孔により互いに連通された状態である。

段階ＳＴ３８０で、放電空間３０２の内部を真空排気した後、放電ガスを放電空間３０２内に注入する。

段階ＳＴ３９０で、半リング型隔離部材を軟化させて、軟化された隔離部材３３０で通孔を遮断する。従って、放電ガスが注入された放電空間３０２は、隔離部材３３０により完全に互いに隔離される。

段階ＳＴ４００で、電圧印加部３４０を第１及び第２基板３１２、３１４の外面に形成する。

（第３実施形態）
図９は、本発明の第３実施形態による面光源装置を示す断面図である。

図９を参照すると、本実施形態による面光源装置４００は、光源本体、少なくとも１つの隔壁４２０、隔離部材４３０、及び電圧印加部４４０を含む。

前記光源本体は、光反射面を有する第１ガラス基板４１２と光出射面を有する第２ガラス基板４１４を含む。

内部空間は、少なくとも１つの隔壁４２０により多数の放電空間に分割される。隔壁４２０は、前記第２ガラス基板４１４と一体成形される。即ち、第２ガラス基板４１４と前記多数の隔壁４２０は、同じガラス材質で形成され、特定の金型又は多様な方法により成形される。

隔壁４２０により隔離された放電空間を互いに連通させる通孔が第１ガラス基板４１２に形成される。即ち、本実施形態では通孔が隔壁４２０に形成されず、第１ガラス基板４１２に形成される。放電空間に放電ガスが注入された後、通孔は隔離部材４３０で満たされる。

前記第１ガラス基板４１２と、隔壁４２０を一体的に備える第２ガラス基板４１４とは、シーリング用フリット４２２により互いに接合される。

電圧印加部４４０は、前記光源本体４１０の端部で前記放電空間と直交するように、両外側面にそれぞれ配置される第１電極４４０ａと第２電極４４０ｂを含む。

（第４実施形態）
図１０は、本発明の第４実施形態による面光源装置を示す断面図である。

図１０を参照すると、本実施形態による面光源装置５００は光源本体、少なくとも１つの隔壁５２０、隔離部材５３０、及び電圧印加部５４０を含む。

前記光源本体は、光反射面を有する第１ガラス基板５１２、光出射面を有する第２ガラス基板５１４、並びに第１及び第２ガラス基板５１２、５１４の間を密封して、外部から隔離された内部空間を形成する密封部材５１６を含む。内部空間は、少なくとも一つの隔壁５２０により多数の放電空間に分割される。

隔壁５２０により隔離された放電空間を互いに連通させる通孔が第１ガラス基板５１２に形成される。即ち、本実施形態では、通孔が隔壁５２０に形成されず、第１ガラス基板５１２に形成される。放電空間に放電ガスが注入された後、通孔は隔離部材５３０で満たされる。

前記第１ガラス基板５１２、第２ガラス基板５１４、隔壁５２０、及び密封部材５１６は、シーリング用フリット５２２により互いに接合される。

電圧印加部５４０は、前記光源本体５１０の端部で前記放電空間と直交するように両外側面にそれぞれ配置される第１電極５４０ａと第２電極５４０ｂを含む。

（第５実施形態）
図１１は、本発明の第５実施形態によるバックライトユニットを示す分解斜視図である。

図１１を参照すると、本実施形態によるバックライトユニット１０００は、第１実施形態による面光源装置２００、上下部ケース１１００、１２００、光学シート９００、及びインバータ１３００を含む。

面光源装置２００は、図２に図示された面光源装置とほぼ同じ構成で形成されるので、面光源装置２００についての説明は省略する。なお、前述した他の実施形態による面光源装置をバックライトユニット１０００に採用することもできる。

下部ケース１２００は、面光源装置２００を収納するために、底部１２１０及び底部１２１０の端部から収納空間を形成するために延長された複数の側壁１２２０で構成される。面光源装置４００は、下部ケース１２００の収納空間に収納される。

インバータ１３００は、下部ケース１２００の背面に位置し、面光源装置２００を駆動するための放電電圧を発生させる。インバータ１３００から発生した放電電圧は、第１及び第２電源線１３５２、１３５４を通じて面光源装置２００の電圧印加部２４０に印加される。

光学シート９００は、面光源装置２００から出射される光を均一に拡散させるための拡散板（図示せず）と、拡散された光に直進性を付与するためのプリズムシート（図示せず）で構成される。

上部ケース１１００は、下部ケース１２００に結合され、面光源装置２００と光学シート９００を支持する。上部ケース１１００は、面光源装置２００が下部ケース１２００から離脱することを防止する。

更に、映像を表示する液晶表示パネル（図示せず）を上部ケース１１００の上部に配置することができる。

前記のような本発明によると、面光源装置において、光源本体の内部に形成される多数の放電空間は、隔離部材により完全に互いに隔離されるので、放電電圧印加により前記放電空間でプラズマ放電が発生する間、電流偏流現象の発生が防止される。

以上、本発明の実施形態を詳細に説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有するものであれば本発明の技術思想の範囲内で、本発明を改良または変更することできる。

本発明の第１実施形態による面光源装置を示す横断面図である。 図１に図示された面光源装置を説明するための縦断面図である。 軟化される前の隔離部材を説明するための詳細図である。 軟化された後の隔離部材を説明するための詳細図である。 本発明の第１実施形態による面光源装置を製造する方法を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態による面光源装置を説明するための横断面図である。 図６に図示された面光源装置を説明するための縦断面図である。 本発明の第２実施形態による面光源装置を製造する方法を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態による面光源装置を示す縦断面図である。 本発明の第４実施形態による面光源装置を示す縦断面図である。 本発明の第５実施形態によるバックライトユニットを示す分解斜視図である。

符号の説明

２００ 面光源装置
２０２ 放電空間
２０４ 通孔
２１０ 光源本体
２１２ 第１ガラス基板
２１４ 第２ガラス基板
２２０ 隔壁
２３０ 隔離部材
２３０ａ 半リング型隔離部材
２４０ 電圧印加部
２４０ａ 第１電極
２４０ｂ 第２電極
２５０ 光反射層
２５２ 第１蛍光層
２５４ 第２蛍光層

Claims (18)

1. 放電ガスが注入された内部空間を有する光源本体と、
   前記内部空間を複数の放電空間に分割し、前記放電空間を互いに連通させるための通孔を有する少なくとも一つの隔壁と、
   前記通孔部位に設けられ前記放電空間を互いに隔離させるための軟化可能な隔離部材と、
   互いに隔離された前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部と、を含むことを特徴とする面光源装置。
2. 前記光源本体は、
   プレート形状を有する第１ガラス基板と、
   前記第１ガラス基板と対向して配置される第２ガラス基板と、
   前記第１ガラス基板及び前記第２ガラス基板の端部の間に配置され、前記内部空間を形成するための密封部材と、を含むことを特徴とする請求項１記載の面光源装置。
3. 前記光源本体は、
   第１ガラス基板と、
   前記隔壁を一体的に備える第２ガラス基板と、を含むことを特徴とする請求項１記載の面光源装置。
4. 前記隔離部材は、前記光源本体より低い軟化点を有することを特徴とする請求項１記載の面光源装置。
5. 放電ガスが注入された内部空間を有し、通孔を有する光源本体と、
   前記通孔に充填された軟化可能な隔離部材と、
   前記隔離部材に隣接して配置され、該隔離部材と共に前記内部空間を複数の放電空間に分割する少なくとも一つの隔壁と、
   互いに隔離された前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部と、を含むことを特徴とする面光源装置。
6. 前記光源本体は、
   前記通孔が形成された第１ガラス基板と、
   前記第１ガラス基板と対向して配置される第２ガラス基板と、
   前記第１ガラス基板及び前記第２ガラス基板の端部の間に配置され、前記内部空間を形成するための密封部材と、を含むことを特徴とする請求項５記載の面光源装置。
7. 前記光源本体は、
   前記通孔が形成された第１ガラス基板と、
   前記隔壁を一体的に備える第２ガラス基板と、を含むことを特徴とする請求項５記載の面光源装置。
8. 前記隔離部材は、前記光源本体より低い軟化点を有することを特徴とする請求項５記載の面光源装置。
9. 互いに隔離された複数の放電空間を形成する隔壁を有する光源本体を形成する段階と、
   前記放電空間を互いに連通させる通孔を前記光源本体に設ける段階と、
   前記通孔の内側面に軟化可能な隔離部材を配置する段階と、
   前記放電空間に放電ガスを注入する段階と、
   前記隔離部材を軟化させて、軟化された前記隔離部材で前記通孔を遮断する段階と、
   前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部を形成する段階と、を含むことを特徴とする面光源装置の製造方法。
10. 前記光源本体を形成する段階は、
    第１ガラス基板上に前記隔壁を形成する段階と、
    前記隔壁上に第２ガラス基板を接合する段階と、を含むことを特徴とする請求項９記載の面光源装置の製造方法。
11. 前記隔壁に前記通孔を形成することを特徴とする請求項１０記載の面光源装置の製造方法。
12. 前記第１ガラス基板に前記通孔を形成することを特徴とする請求項１０記載の面光源装置の製造方法。
13. 前記光源本体を形成する段階は、
    第１ガラス基板上に、前記隔壁を一体的に備える第２ガラス基板を接合する段階を含むことを特徴とする請求項９記載の面光源装置の製造方法。
14. 前記隔壁に前記通孔を形成することを特徴とする請求項１３記載の面光源装置の製造方法。
15. 前記第１ガラス基板に前記通孔を形成することを特徴とする請求項１３記載の面光源装置の製造方法。
16. 前記隔離部材は、前記光源本体より低い軟化点を有することを特徴とする請求項９記載の面光源装置の製造方法。
17. 前記通孔と隣接する前記隔壁部位を局部的に加熱して前記隔離部材を軟化させることを特徴とする請求項９記載の面光源装置の製造方法。
18. 放電ガスが注入された内部空間を有する光源本体、前記内部空間を複数の放電空間に分割して前記放電空間を互いに連通させるための通孔を有する少なくとも一つの隔壁、前記通孔部位に設けられ前記放電空間を互いに隔離させるための軟化可能な隔離部材、及び互いに隔離された前記放電空間で放電を発生させるための電圧印加部を含む面光源装置と、
    前記面光源装置を収納する上部ケース及び下部ケースと、
    前記面光源装置と前記上部ケースとの間に介在された光学シートと、
    前記面光源装置を駆動するための放電電圧を前記電圧印加部に印加するインバータと、を含むバックライトユニット。

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