JP3888763B2 - 電子内視鏡光量制御装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は電子内視鏡光量制御装置、特に被観察体への出射光量を絞りを用いて制御するもので、被観察対象が遠い場合でも良好な画像を得るための光量調整の構成に関する。
【0002】
【従来の技術】
電子内視鏡装置では、固体撮像素子として例えばCCD(Charge Coupled Device)が用いられており、このCCDにおいては光電変換素子により画素単位で蓄積される電荷を読み出すことにより、画像信号(ビデオ信号)が得られるように構成される。また、被観察体内へ照明光を供給するために、光源部(又は別体装置)が設けられ、この光源部では絞り制御機構により最適な光量が得られるようになっている。
【0003】
即ち、上記CCDから出力された画像信号は、例えばデジタルビデオプロセッサ(DVP)等に供給され、ここで色差信号、輝度信号等が形成されており、この輝度信号は輝度調整の制御信号として絞り駆動回路へ供給される。この絞り駆動回路では、輝度信号が一定となるように絞りを駆動することになり、輝度信号が基準値より小さい場合は絞りを開く方向、輝度信号が基準値より大きい場合は絞りを閉じる方向に制御される。この絞り開口量の可変制御により、先端部からの照射光量が変化することになり、これによって画像の明るさを一定に維持することができる。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の電子内視鏡装置においては、例えば深い空洞部等で観察部が遠い距離にある場合は、先端部から照射された光が届かず、光量不足(CCDの受光量不足)となり、観察に適した明るさの画像を得ることができないという問題があった。
【0005】
これを解決する手段としては、光源であるランプの電圧を高くし、ランプ自体の出力、即ち能力を高めることが考えられる。しかし、この場合にはランプが酷使され、寿命が短くなるという不都合がある。
【0006】
また、ランプの光出力を高めると、逆に近い距離の観察部を撮影する場合に、上記絞りによって出射光量が小さく絞られることになり、光量制御が不安定となる。即ち、絞りを大きく開いた領域と比較すると、小さい絞り領域においては、絞りによる出射光量の調整が大まかにしかできず、画像の明るさが安定しない状態が生じ得る。
【0007】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遠距離の観察部においては良好な明るさ、近距離の観察部では安定した光量制御が得られると共に、ランプの寿命を延ばすことができる電子内視鏡光量制御装置を提供することにある。
【0008】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、被観察体へ光照射するための光源と、この光源からの光出力を可変調整する絞りと、この絞りを可変駆動する絞り駆動回路と、上記光源自体の明るさを変えるために光源電圧を制御する光源電圧制御回路と、この光源電圧制御回路を制御し、通常では上記光源に一定の光源電圧を与え、撮像素子の受光量の検出に基づき、上記絞りが全開の状態でもこの撮像素子の受光量が不足すると判定される場合にのみ、上記光源電圧を上げるようにする制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【0009】
上記の構成によれば、制御手段では画像の輝度信号により撮像素子の受光量を検出し、輝度調整の制御信号を絞り駆動回路へ出力しており、この絞り駆動回路により絞りが可変駆動され、画像の明るさが一定となるように制御される。そして、この絞りが全開となっても明るさが低いと判定したときは、光源電圧制御回路に対し光源電圧を上げる指令信号を出力する。これによれば、通常時よりも光源出力が高くなるので、遠距離にある観察部等の画像でも良好な明るさを得ることができる。
【0010】
【発明の実施の形態】
図1には、実施形態例としての電子内視鏡光量制御装置の回路構成が示されており、この電子内視鏡装置はスコープ(電子内視鏡)10を、画像処理回路を有するプロセッサ装置や光源装置(光源部)に接続する構成となる。このスコープ10には、その先端部に撮像素子であるCCD12が設けられると共に、光源光を先端部まで導くためのライトガイド14が配設される。また、スコープ10の操作部には、静止画表示のためのフリーズスイッチ15が設けられる。
【0011】
上記CCD12には、ここで撮像された画像信号を読み出すためのCCD駆動回路16が接続され、この駆動回路16にはタイミングジュネレータ17、後述する絞り制御、光源電圧制御を含めた各種の制御をするマイコン(マイクロコンピュータ)18が接続され、このマイコン18には上記フリーズスイッチ15の動作信号が入力される。上記CCD駆動回路16は、マイコン18の制御に基づきタイミング信号を入力し、動画又は静止画のために例えば画素混合読出し(色差線順次混合読出し方式)の駆動制御を行う。
【0012】
一方、上記のライトガイド14には、光源部において集光レンズ等を介して絞り(可動絞り)20及びハロゲンランプ等のランプ21が設けられ、この光源部では、上記絞り20を駆動する絞り駆動回路22と、上記ランプ21を点灯制御し、ランプ電圧(点灯電圧)を制御するランプ電圧制御回路23が配置される。上記絞り20及び絞り駆動回路22としては、絞り20の開口量(絞り値)を限られた複数段(段階的)に切り替えるものでもよいし、連続的に可変するものでもよい。
【0013】
また、上記ランプ電圧制御回路23は通常ではV1 [例えば13ボルト(V)]の一定電圧をランプ21へ与えるが、上記マイコン18の指令に基づき、絞り20が全開でも画像輝度が不足する場合には、上記V1 よりも大きい電圧Va[例えば、13V<Va≦15V(V2 )]をランプ21へ供給する。これによって、遠距離の観察部等であっても、最適な光量を与えることができる。
【0014】
上記CCD12の後段には、A/D変換器26を介して、画像信号処理回路としてのDVP(デジタルビデオプロセッサ)27が接続されており、このDVP27には、赤(R),緑(G),青(B)マトリクス回路、RGBゲイン回路、色差マトリクス回路、ガンマ補正回路等を設けることができ、ここで、輝度信号(Y)と色差信号(C)を形成することになる。そして、この輝度信号はマイコン18へ入力され、このマイコン18から輝度調整の制御信号が上記絞り駆動回路22へ供給されており、この絞り駆動回路22ではこの輝度制御信号を受けて絞り20の開口量を可変制御する。
【0015】
また、上記マイコン18では、上記輝度信号に基づき、現在の画像輝度が最適値となっているか否かを判断すると共に、上記絞り20の開口状態を検出し、この絞り20が全開状態でも現在の画像輝度が不足していると判定した場合は、上記ランプ電圧制御回路23に対しランプ電圧を上げる指令信号を供給する。なお、この電圧上昇の指令は、ランプ電圧の上限、下限を検出して実行することになる。
【0016】
上記のDVP27の後段には、奇数フィールド及び偶数フィールドのデータを記憶する第1メモリ28及び第2メモリ29、この第1メモリ28側端子と第2メモリ29側端子を切り替える切替え回路30、D/A変換器31が設けられる。
【0017】
当該例は以上の構成からなり、その作用を図2乃至図4を参照しながら説明する。図2は、出射光量を上げる場合の動作を示し、図3は出射光量を下げる場合の動作を示しており、マイコン18がDVP27から入力した輝度信号に基づき、明るさ調整のために出射光量を上げる必要があると判定した場合は図2の処理を行い、出射光量を下げる必要があると判定した場合は図3の処理を行う。
【0018】
図2の光量アップ時においては、ステップ101にて絞り20が全開であるか否かを判定し、”N(NO)”のときは、ステップ102にて絞り20を開く方向の指令信号を絞り駆動回路22へ与え、一方”Y(YES )”のときは、ステップ103へ移行する。このステップ103では、ランプ電圧が上限V2 であるか否かを判定し、”N”のときは、ステップ104にてランプ電圧を上昇させる指令信号をランプ電圧制御回路23へ供給し、”Y”のときは制御の限界であるから処理を終了させる。
【0019】
図3の光量ダウン時においては、ステップ201にてランプ電圧が下限V1 であるか否かを判定し、”N”のときは、ステップ202にてランプ電圧を下げる指令信号をランプ電圧制御回路23へ供給し、一方”Y”のときはステップ203へ移行して通常の光量動作を実行する。即ち、このステップ203では、絞り20が最小開口量であるか否かを判定しており、N”のときは、ステップ204にて絞り20を閉じる方向の指令信号を絞り駆動回路22へ与え、”Y”のときは処理を終了させる。
【0020】
このような制御により、図4に示す光量調整が行われる。即ち、図4(A)に示されるように、横軸に時間、縦軸に距離をとり、この縦軸の遠距離程、大きな光量が必要となる場合を考えると、図4(B)のt1 の時点で絞り20が全開となると、図のt2 まで光量が不足する状態となる。しかし、上記のt1 〜t2 までの間では、図4(C)に示されるように、ランプ電圧がV1 からV2 (例えば、0.1V単位で13〜15Vまでの間で20段階)まで、距離に応じて可変制御されることになり、これによって、図4(A)で示したt1 〜t2 までの必要光量が確保される。
【0021】
従って、遠距離の観察部であっても、適切な明るさの画像を得ることが可能となる。また、近距離の観察部の場合は、ランプ電圧がV1 に下げられ、出射光量はそれ程大きくないので、絞り20も極めて小さい開口の領域で可変制御されることがない。従って、大まかな光量調整も防止され、安定した光量制御が行われることになる。更に、通常では、酷使状態とならないランプ電圧V1 となるので、ランプ21の寿命も長くなるという利点がある。
【0022】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通常では光源ランプに一定の電圧を与え、撮像素子の受光量の検出に基づき、絞りが全開の状態でもこの撮像素子の受光量が不足すると判定される場合にのみ、上記光源電圧を上げるように制御したので、遠距離の観察部等においては良好な明るさの画像が得られ、近距離の観察部では安定した光量制御が実行できる。更に、ランプを酷使しないので、ランプ寿命を延ばすことができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施形態例に係る電子内視鏡光量制御装置の全体構成を示すブロック図である。
【図2】実施形態例において出射光量を増加させる時の動作を示すフローチャートである。
【図3】実施形態例において出射光量を減少させる時の動作を示すフローチャートである。
【図4】実施形態例の光量制御の状態を示し、図(A)は撮像距離及び必要光量、図(B)は絞りの制御、図(C)はランプ電圧の制御を示す図である。
【符号の説明】
12 … CCD、
16 … CCD駆動回路、
18 … マイコン(制御手段)、
20 … 絞り、
21 … ランプ、
22 … 絞り駆動回路、
23 … ランプ電圧制御回路、
27 … DVP(デジタルシグナルプロセッサ)。
Claims (1)
- 被観察体へ光照射するための光源と、
この光源からの光出力を可変調整する絞りと、
この絞りを可変駆動する絞り駆動回路と、
上記光源自体の明るさを変えるために光源電圧を制御する光源電圧制御回路と、
この光源電圧制御回路を制御し、通常では上記光源に一定の光源電圧を与え、撮像素子の受光量の検出に基づき、上記絞りが全開の状態でもこの撮像素子の受光量が不足すると判定される場合にのみ、上記光源電圧を上げるようにする制御手段と、を備えた電子内視鏡光量制御装置。
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US09/253,765 US6707485B1 (en) | 1998-02-27 | 1999-02-22 | Light control system for electronic endoscopes |
Applications Claiming Priority (1)
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JP06484198A JP3888763B2 (ja) | 1998-02-27 | 1998-02-27 | 電子内視鏡光量制御装置 |
Publications (2)
Publication Number | Publication Date |
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JPH11244228A JPH11244228A (ja) | 1999-09-14 |
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Family Applications (1)
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JP06484198A Expired - Fee Related JP3888763B2 (ja) | 1998-02-27 | 1998-02-27 | 電子内視鏡光量制御装置 |
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JP2007020763A (ja) * | 2005-07-14 | 2007-02-01 | Pentax Corp | 光量調整装置、及び、電子内視鏡システム |
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1998
- 1998-02-27 JP JP06484198A patent/JP3888763B2/ja not_active Expired - Fee Related
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