JP3792700B2 - 硬貨投入ガイド及び遊戯装置 - Google Patents

Description

本発明は、パチスロ等の硬貨を使用する遊戯装置に使用する硬貨投入ガイドに関する。

パチスロ等の多量の硬貨を使用する遊戯装置は、ゲームの内容に加えて、ゲームに集中できる操作感覚が人気の要素であり、連続的に投入する硬貨の投入速度やタイミングが、ゲームに対するプレイヤーの興味と密接な関係がある。従って、遊戯装置に硬貨の投入を円滑に行うことができる硬貨投入ガイドを採用することは、プレイに集中できる環境を整える上で望ましい。

パチスロの硬貨投入は自動化されている場合があるが、プレイヤーが硬貨投入ガイドを使って手で硬貨を投入する手動式も多く使用されている。パチスロで使用している従来の硬貨投入ガイドは、円筒を半分に割ったハーフ・パイプ構造を基本にしており、硬貨が接触する面が水平であったり、プレイヤーの手前からパチスロ本体に向かって単純な登り勾配又は下り勾配になっていたりする。

図７は、パチスロに使用している従来の硬貨投入ガイド７０の一例を示す斜視図である。硬貨投入ガイド７０は、供給端部７３と投入端部７１との間に硬貨ガイド面７４を設け、投入端部７１側には硬貨制止板７８と硬貨投入口７６を設けている。プレイヤーは、一度に３０枚程度の硬貨を重ねて親指と人差し指又は中指で挟んで保持する。続いて、ガイド面７４上に指を添えたまま重ねた硬貨の一つ一つが垂直になるように硬貨全体を載せる。硬貨投入口７６から硬貨を投入するために、プレイヤーは親指を使用して硬貨を供給端部７３から硬貨制止板７８に向けて押し出すが、押し出しの強さを調整しないと連続して円滑に硬貨投入口７６から硬貨を投入することができない。

押す力が強すぎると硬貨が硬貨制止板７８に当たって硬貨投入口７６から落下せず、また、押す力が弱すぎると硬貨の落下速度がゲームのスピードについていけないといった不都合がある。円滑に硬貨を投入することができないと、プレイヤーはリズム感覚を崩しゲームに集中できなくなったり楽しみが減少したりすることがある。特に硬貨の連続投入に慣れていない初心者に対して硬貨投入を負担に感じさせることもある。

そこで本発明の目的は、プレイヤーが連続的かつ円滑に硬貨を投入することができる遊戯装置用硬貨投入ガイド及び当該硬貨投入ガイドを用いた遊戯装置を提供することを目的とする。

本発明は、硬貨ガイド面に沿って硬貨を移動させて投入する遊戯装置用硬貨投入ガイドであって、供給端部から投入端部に向かう硬貨進行方向において上昇する上昇傾斜面と下降する下降傾斜面とを備えた底部ガイドと、前記底部ガイドと共に前記硬貨ガイド面を構成するように前記底部ガイドに隣接する１対の側部ガイドと、硬貨制止面を備え前記投入端部において前記底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成する硬貨制止板とを有する遊戯装置用硬貨投入ガイドを提供する。

上昇傾斜面から下降傾斜面に至る程度の量の複数の硬貨を重ねて保持して底部ガイド上に載せると、上昇傾斜面と下降傾斜面の境界付近で硬貨相互に隙間があき、下降傾斜面への移動を円滑に行うことができる。下降傾斜面に置かれた硬貨は、底部側が硬貨進行方向を向く後傾姿勢を取り、硬貨投入口に向かって主として自重で下降傾斜面を連続的に滝のように滑り落ちていく。プレイヤーは、下降傾斜面又は下降傾斜面と上昇傾斜面との境界付近で不足した硬貨を補給するために、供給端部側から硬貨を押し込んでいくだけでよく、硬貨の連続投入のために押し込み速度を調整する必要がない。また、上昇傾斜面から下降傾斜面に移行した硬貨だけが落下していくので、硬貨の投入速度をプレイの状態に応じて容易に調整することができる。よって、プレイヤーの硬貨投入の負担が軽減し、初心者でもゲームを楽しむことができる。

硬貨ガイド面において、上昇傾斜面と下降傾斜面の境界付近における側部ガイド間の間隔が、供給端部近辺における間隔及び投入端部近辺における間隔より狭いため、狭い部分で硬貨進行方向に移動する硬貨の整列を行うことができる。さらに、供給端部近辺の間隔の広い部分では左利きのプレイヤーも右利きのプレイヤーも硬貨投入ガイドに硬貨をセットし易い構造とし、さらに、投入端部近辺の間隔の広い部分では複数の硬貨を重ねて保持するプレイヤーの指が入り易い構造としている。底部ガイドを硬貨進行方向に垂直な平面において硬貨の曲率より大きな曲率の面で形成することにより、硬貨の底部側縁と底部ガイドの面との間に間隙を設け、摩擦を低減して円滑に硬貨が硬貨ガイド面を滑る構成にしている。

供給端部に底部ガイドの表面より突き出た硬貨ストッパを設けることで、硬貨が上昇傾斜面を滑ってプレイヤーの手前に落下するのを防止することができる。１対の側部ガイドの外側にそれぞれ硬貨進行方向に沿ってガイド溝を設けることで、硬貨を押し込むプレイヤーが指又は手を安定して保持することができる。遊戯装置の前面パネル又は前面パネルに張り付けたプレートからなるパネル制止面と底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成してもよい。

本発明により、プレイヤーが連続的かつ円滑に硬貨を投入することができる遊戯装置用硬貨投入ガイド及び当該硬貨投入ガイドを使用した遊戯装置を提供することができた。

以下本発明の実施の形態について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に係る遊戯装置用硬貨投入ガイド１０の斜視図である。図２（Ａ）は、図１のＡ−Ａ断面、図２（Ｂ）は図１のＢ−Ｂ断面、図２（Ｃ）は図１のＣ−Ｃ断面を示す。硬化投入ガイド１０は、投入する硬貨が供給端部１１側から投入端部１２側に移動する間、丸い硬貨の縁部を支持する底部ガイド１５を備える。以後、供給端部１１側から投入端部１２側に向かう方向を硬貨進行方向ということにする。底部ガイド１５は、供給端部１１側と投入端部１２側のほぼ中央に最も隆起した頂部２０を有し、さらに供給端部１１側から頂部２０に向かって上昇する上昇傾斜面１６と、頂部２０から投入端部１２側に向かって下降する下降傾斜面１８とを有する。

本実施の形態では、上昇傾斜面１６、頂部２０、及び下降傾斜面１８は連続した緩やかな一つの曲面で形成し、一つの面から他の面に明確な境界がないようにに徐々に遷移していくように構成しているが、上昇傾斜面１６、頂部２０、及び下降傾斜面１８を相互間の境界が明確になるように平面又は平面に近い曲面で形成してもよい。底部ガイド１５の硬貨進行方向両側には、１対の側部ガイド２６ａ、２６ｂが隣接して隆起している。側部ガイド２６ａ、２６ｂ間の頂部２０付近における間隔は、最も狭いところで硬貨の両側の縁が接する程度まで狭くなっており、供給端部１１近辺及び投入端部１２近辺における間隔はそれより広くなっている。側部ガイド２６ａ、２６ｂが相対する面は、硬貨進行方向において連続した曲面で変化している。側部ガイド２６ａ、２６ｂを上からみたときは、八の字形状と逆八の字形状を加えたような形状にみえる。

底部ガイド１５と側部ガイド２６ａ、２６ｂの硬貨が置かれる面は、一体となって硬貨ガイド面を形成する。硬貨の外径は、２．５ｃｍ程度であるが、本発明は他の外径の硬貨にも適用することができる。側部ガイド２６ａ、２６ｂと底部ガイド１５を硬貨進行方向に垂直な断面でみたときには、図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示すようなアーチ状に連続した面になっている。側部ガイド２６ａ、２６ｂは、各断面において提部３０ａ、３０ｂが最も高くなっている。側部ガイド２６ａ、２６ｂの外側には、硬貨進行方向にガイド溝３２ａ、３２ｂを設けている。図２（Ａ）〜図２（Ｃ）を比較すると、Ｂ−Ｂ断面で底部ガイド１５の高さが最も高くなっている。また、Ｂ−Ｂ断面で硬貨進行方向に平行に配置した硬貨が側部ガイド２６ａ、２６ｂ方向に移動する遊びが少なくなっている。先に説明したように、硬貨ガイド面における側部ガイド２６ａ、２６ｂ間の間隔が、頂部２０近辺が最も狭く供給端部１１側及び投入端部１２側で広くなっているからである。

底部ガイド１５及び側部ガイド２６ａ、２６ｂは、アルミニウム・ダイカストや合成樹脂の鋳型成型で一体に製作することができる。また、底部ガイド１５と側部ガイド２６ａ、２６ｂは別部材として形成した後に組み立ててもよい。供給端部１１側の端面には、底部ガイド１５より３ｍｍ程度突き出た硬貨ストッパ２８を設けている。投入端部１２の端面には、硬貨制止面２２を備える硬貨制止板２４を設けている。硬貨制止板２４と底部ガイド１５との間には、硬貨が一度に１枚入る幅（硬貨進行方向の寸法）の硬貨投入口１４を設けており、硬貨制止面２２は硬貨投入口１４の周囲の一部を画定している。硬貨投入口１４の幅は、硬貨が１枚入る範囲でできるだけ大きくした方が硬貨が詰まりにくいので都合がよい。硬貨ストッパ２８及び硬貨制止板２４は、金属や合成樹脂の板で製作することができるが、底部ガイド１５及び側部ガイド２６ａ、２６ｂと一体に形成してもよい。

次に、図３〜図５を参照して硬貨投入ガイド１０から遊戯装置１００に硬貨６０を投入するときの硬貨６０の挙動について説明する。図３は、図１の硬貨投入ガイド１５の中心線Ａの位置における断面図である。図４は、図１の硬貨投入ガイド１０に硬貨６０を載せたときの状態を示す図である。図５は、遊戯装置１００に対する硬貨投入ガイド１０の取り付け状態を示す図である。

図５に示すように硬貨投入ガイド１０は、垂直に設置された遊戯装置１００の前面パネルに対して硬貨制止板２４の裏面が接するように取り付けられている。図４に示すようにプレイヤーは、硬貨６０を一度に３０枚程度遊戯装置の硬貨排出トレー１０３から取り出して重ねて保持し、底部ガイド１５と１対の側部ガイド２６ａ、２６ｂで囲まれた硬貨ガイド面に置く。このときプレイヤーはゲーム面１０１に視線を向けてゲームに熱中しているので、硬貨排出トレー１０３や硬貨投入ガイド１０に視線を移すことはほとんどない。硬貨投入ガイド１０はデザイン上遊戯装置１００の右端又は左端に設けるが、図５のように右端に設けると右利きのプレイヤーにとっては都合がよい。

しかし、遊戯装置１００は左利きのプレイヤーも使用する。右利きのプレイヤーが硬貨投入ガイド１０に硬貨６０を載せようとするときは、人差し指と硬貨６０を挟んで保持した親指の爪はプレイヤーの体の中心側に向くのが自然である。また、左利きのプレイヤーの場合は、プレイヤーの体の外側を向くのが自然である。硬貨投入ガイド１０の遊戯装置１００に対する取り付け位置を、右利きのプレイヤー及び左利きのプレイヤーのいずれにとっても親指の爪が自然に硬貨進行方向になるように設定するには遊戯装置の中央部に硬貨投入ガイド１０を設ける必要がありデザイン上の問題が生じてくる。しかし、本実施の形態に係る硬貨投入ガイド１０は、図１に示したように、側部ガイド２６ａ、２６ｂ間の間隔が、供給端部１１側で頂部２０付近に比べて広くなっている。この形状により、右利き及び左利きのいずれのプレイヤーにとっても親指の向きがさほど拘束されないため硬貨を載せやすい。

また、投入端部１１側の側部ガイド２６ａ、２６ｂ間の間隔を広くしたことで、硬貨を保持したまま投入端部１２側の硬貨ガイド面近辺に人差し指を入れやすくなっており、さらに人差し指に中指を添えて二本の指で硬貨を保持する場合でも、投入端部１２側の硬貨ガイド面近辺に指が入れやすくなっている。供給端部１１の端面には硬貨ストッパ２８を設けているため、上昇傾斜面１６上に置いた硬貨を保持する力を緩めたときに硬貨が供給端部１１側からこぼれ落ちるのを防ぐことができる。

次にプレイヤーは、硬貨６０を硬貨投入口１４から遊戯装置１００に落下させるため、積み重ねて保持した硬貨６０を親指で僅かずつ矢印Ｘで示す硬貨進行方向に移動させると共に、硬貨進行方向にある人差し指の力を緩めていく。プレイヤーは硬貨６０を必ずしも整然と積み重ねる訳ではなく、上昇斜面１６を移動していく間、硬貨の配列が左右に乱れている場合があるが、側部ガイド２６ａ、２６ｂ間の間隔が狭くなっている頂部２０近辺で絞り込まれて整列するようになり、硬貨は下降傾斜面１８を円滑に滑り落ちていくことができる。

親指側硬貨６０ｍと人差し指側硬貨６０ｎを両端にして複数の硬貨を重ねて保持すると硬貨６０全体が硬貨６０ａのように相互に密接する。しかし、底部ガイド１５は上昇傾斜面１６、頂部２０、及び下降傾斜面１８を備えているため、硬貨６０を底部ガイド１５の上に置き人差し指側の力を緩めると、硬貨６０は６０ａ、６０ｂ、６０ｃのような状態になる。上昇傾斜面１６の上にある硬貨６０ａは、自重で硬貨６０ｍ側に力が働き相互に密接する。底部ガイド１５は、頂部２０を境に下降傾斜面１８へと傾斜が変化していくので、硬貨６０全体が硬貨６０ａのように密接状態を維持することはできない。頂部２０では、硬貨６０ｂのように隣接する硬貨同士の上部側にやや隙間が空く。

この隙間は、頂部２０を通過する硬貨６０ａを１枚１枚分離し、硬貨が手油等により密着して下降傾斜面１８を落下しにくくなる現象を防止する。下降傾斜面１８上に置かれた硬貨６０ｃは、硬貨６０ｃの底部側が下降傾斜面１８に沿って硬貨進行方向Ｘ側にやや傾いて底部側で相互間に隙間が開くように姿勢を変化させ、図３に示すように後傾姿勢になる。後傾姿勢の傾きが足りない場合は、プレイヤーは硬貨６０のやや上部側を人差し指で保持すると一層容易に後傾姿勢にすることができる。

硬貨６０ｃは後傾姿勢を次第に深めながら自重で下降傾斜面１８を硬貨投入口１４に向かって滝のように美しい連続形状で滑り落ちていく。硬貨６０ｍを親指で硬貨進行方向Ｘに押してやると、自重による滑落速度に加えて指の力による滑落速度が加わる。硬貨６０ｃは、硬貨制止板２４の硬貨制止面２２に当たって硬貨投入口１４に落下していく。先端側の硬貨が落下して硬貨６０ｂ、６０ｃが不足してきたとき、プレイヤーは、硬貨６０ｍを硬貨進行方向Ｘ側に押して補給していく。上昇傾斜面１６上にある硬貨６０ａは、頂部２０にある硬貨６０ｂの底部側を押すことになり、下降傾斜面１８上の硬貨６０ｃは頂部２０で硬貨同士が分離された後、後傾姿勢を取りながら連続的に下降傾斜面を滑り落ちていく。

硬貨の投入速度はプレイヤーが親指で硬貨６０ｍを押して頂部２０に補給していく速度で容易に調整できる。硬貨６０ｃは、下降傾斜面１８において、主に自重で滑り落ちていくため、親指の押し込み速度、即ち、硬貨の投入速度に係わらず安定して円滑に硬貨投入口１４から投入することができる。最初に保持した硬貨６０をすべて投入した後は、硬貨排出トレー１０３から再度３０枚程度の硬貨を取り出して硬貨投入ガイド１０から投入していく。プレイヤーは硬貨６０を硬貨進行方向Ｘに押していくとき、ガイド溝３２ａ又は３２ｂに中指又は薬指を沿わせると指の位置を安定して保持することができる。

図６は硬貨６０の縁部と底部ガイドの表面との間に深さ１ｍｍ程度のスペース３４を形成した例を説明する図である。底部ガイドは、硬貨進行方向に垂直な平面で切断した断面において硬貨の曲率より大きな曲率の面で形成しており、硬貨６０の底部側縁と底部ガイドの面との間には、スペース３４が形成される。硬貨６０は、縁部６０ｄ、６０ｅが底部ガイド及び側部ガイドによって支持される。その結果、硬貨６０と底部ガイドとの接触面積を減らして、摩擦を低減し円滑に硬貨を移動させることができる。本実施の形態では、スペース３４は、硬貨進行方向において上昇傾斜面１６のほぼ中央位の位置から投入端部１２まで設ける。

図１では硬貨制止板２４を硬貨投入ガイド１０に形成したが、硬貨制止板２４は遊戯装置１００の前面パネルを利用してもよい。その場合、遊戯装置の前面パネルが硬貨によって損傷することを防止するために透明フィルムやパネルを貼り付けてもよい。この場合、前面パネルや透明フィルム等がパネル制止面として硬貨制止面２２に代わる。

これまで本発明について図面に示した特定の実施の形態をもって説明してきたが、本発明は図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られたいかなる構成であっても採用することができることはいうまでもないことである。

連続して硬貨を投入する必要のある遊戯装置全般に利用できる。

本実施の形態に係る硬貨投入ガイドの斜視図である。 図１の断面図である。 硬貨の挙動を説明する図である。 硬貨を保持する状態を説明する図である。 遊戯装置に硬貨投入ガイドを取り付けた状態を示す斜視図である。 ガイド溝を説明する図である。 従来の硬貨投入ガイドの斜視図である。

符号の説明

１０ 硬貨投入ガイド
１１ 供給端部
１２ 投入端部
１４ 硬貨投入口
１５ 底部ガイド
１６ 上昇傾斜面
１８ 下降傾斜面
２０ 頂部
２２ 硬貨制止面
２４ 硬貨制止板
２６ 側部ガイド
２８ 硬貨ストッパ
３０ 提部
３２ ガイド溝
３４ スペース
１００ 遊戯装置
１０１ ゲーム面
１０３ 硬貨排出トレー

Claims (7)

1. 硬貨ガイド面に沿って供給端部から投入端部に向かって硬貨を移動させて投入する遊戯装置用硬貨投入ガイドであって、
   前記供給端部と前記投入端部のほぼ中央に配置された頂部と前記供給端部から前記頂部に向かって上昇する上昇傾斜面と前記頂部から前記投入端部に向かって下降する下降傾斜面とを備えた底部ガイドと、
   前記底部ガイドと共に前記硬貨ガイド面を構成するように前記底部ガイドに隣接する１対の側部ガイドと、
   硬貨制止面を備え前記投入端部において前記底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成する硬貨制止板と
   を有する遊戯装置用硬貨投入ガイド。
2. 前記底部ガイドが硬貨進行方向に垂直な平面において前記硬貨の曲率より大きな曲率の面を有する請求項１記載の遊戯装置用硬貨投入ガイド。
3. 前記供給端部に前記底部ガイドの表面より突き出た硬貨ストッパを設けた請求項１記載の遊戯装置用硬貨投入ガイド。
4. 硬貨ガイド面に沿って硬貨を移動させて投入する遊戯装置用硬貨投入ガイドであって、
   供給端部から投入端部に向かう硬貨進行方向において上昇する上昇傾斜面と下降する下降傾斜面とを備えた底部ガイドと、
   前記底部ガイドと共に前記硬貨ガイド面を構成するように前記底部ガイドに隣接する１対の側部ガイドと、
   硬貨制止面を備え前記投入端部において前記底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成する硬貨制止板とを有し、
   前記硬貨ガイド面における前記側部ガイド間の前記上昇傾斜面と前記下降傾斜面の境界付近における間隔が、前記供給端部近辺における間隔及び前記投入端部近辺における間隔より狭い遊戯装置用硬貨投入ガイド。
5. 硬貨ガイド面に沿って硬貨を移動させて投入する遊戯装置用硬貨投入ガイドであって、
   供給端部から投入端部に向かう硬貨進行方向において上昇する上昇傾斜面と下降する下降傾斜面とを備えた底部ガイドと、
   前記底部ガイドと共に前記硬貨ガイド面を構成するように前記底部ガイドに隣接する１対の側部ガイドと、
   硬貨制止面を備え前記投入端部において前記底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成する硬貨制止板とを有し、
   前記１対の側部ガイドの外側にそれぞれ前記硬貨進行方向に沿ってガイド溝を設けた遊戯装置用硬貨投入ガイド。
6. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載した遊戯装置用硬貨投入ガイドを設けた遊戯装置。
7. ゲーム面と、前面パネルと、前記前面パネルに取り付けた硬貨投入ガイドを備える遊戯装置であって、前記硬貨投入ガイドが、
   供給端部と投入端部のほぼ中央に配置された頂部と前記供給端部から前記頂部に向かって上昇する上昇傾斜面と前記頂部から前記投入端部に向かって下降する下降傾斜面とを備えた底部ガイドと、
   前記底部ガイドと共に硬貨ガイド面を構成するように前記底部ガイドに隣接する１対の側部ガイドと、
   前記投入端部において前記底部ガイドとの間に硬貨投入口を形成するパネル制止面と
   を有する遊戯装置。
   
   

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