JP3777554B2 - バルーン又はチューブ状部材の固定方法、及び医療装置 - Google Patents

Description

本発明はバルーン又はチューブ状部材の固定方法に係り、特に、糸を巻回することによってバルーンやチューブ状部材の端部を固定するバルーン又はチューブ状部材の固定方法、及びそれを用いて固定した医療装置に関する。

内視鏡装置では、膨張・収縮するバルーンが様々な用途で用いられている。例えば、超音波検査装置では、超音波プローブの先端の超音波走査部を囲繞して超音波伝達媒体を充填するためにバルーンが用いられ、超音波内視鏡では、挿入部の先端の超音波トランスデューサを囲繞して超音波伝達媒体を充填するためにバルーンが用いられる。また、内視鏡の挿入部を体腔内に固定する用途で挿入部にバルーンが装着されたり、オーバーチューブ等の挿入補助具を体腔内に固定する用途で挿入補助具にバルーンが装着されたりしている。

このような医療装置用バルーンは、その端部を取付対象物に被せ、その上から糸を巻回することによって固定される。例えば、特許文献１の超音波検出装置は、バルーンの端部をリングに被せ、その上から糸を巻回し、さらに接着剤を塗布することによって、バルーンを固定している。
特開２００３−２３５８４７号公報

しかしながら、特許文献１は、糸の巻き方や結び方についての具体的な記載がない。このため、糸の巻き方や結び方によっては、締め付け力が弱くなってバルーンが外れたり、バルーンの取付位置がずれて超音波による検査に悪影響を及ぼすおそれがあった。

例えば、図６（Ａ）に示すように、バルーン２をリング等の取付対象物３に被せ、糸１をバルーン２の縁２Ａから密に巻回すると、バルーン２が糸１に押圧されて矢印方向に伸びるため、バルーン２の膨張部（すなわち、流体の供給・吸引によって膨張・収縮する部分）２Ｂの大きさが変化するという欠点があった。このため、バルーン２の内部に超音波振動子を配置した際に、超音波振動子と、バルーン２の最大膨張部分との位置関係がずれて、超音波が伝わりにくくなる事態が発生し、測定に悪影響を与えるおそれがあった。

このような不具合は、図６（Ｂ）に示すように、糸１をバルーン２の縁２Ａに向けて密に巻回することによって解消することができる。しかし、この場合には、糸１を巻回した後の結び方によって新たな問題が発生する。

例えば、図６（Ｃ）に示すように、糸１の端部同士を巻回部分の上で結ぶと、結ぶ際に糸１が弛みやすいという欠点や、糸１の結び目１Ａが他の部分よりも突出し、引っ掛かかり易くなるという欠点がある。

また、図６（Ｄ）に示すように、糸１をバルーン２の縁２Ａに向けて密に巻回した後に、糸１をバルーン２の縁２Ａから巻回して、二重巻きにする方法が考えられる。しかし、この方法は、糸１が二重に巻かれるために太径化されるという問題がある。また、二重目の糸１を巻く際に一重目の糸１が弛みやすいという問題がある。さらに、バルーン２の膨張部２Ｂの近傍で糸１を結ぶことになるため、バルーン２を膨張・収縮した際に糸１の結び目１Ａによってバルーン２が破れるおそれがある。

このように従来は、糸１の巻き方や結び方によって、バルーン２が伸びたり、損傷したり、或いは、糸１の巻回部分が太径化されるなどの様々な問題が発生していた。このような問題は、挿入補助具や内視鏡用処置具にバルーンを装着した際にも発生し、さらには内視鏡の挿入部に被覆するアングルゴム等を固定する際にも発生するおそれがある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、医療装置用のバルーンやアングルゴム等のチューブ状部材を損傷したり、取付対象物を太径化することなく、バルーンやチューブ状部材を確実に固定することができるバルーン又はチューブ状部材の固定方法を提供することを目的とする。また、それを用いてバルーン又はチューブ状部材を固定した医療装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ状部材の固定方法において、前記糸を前記バルーン又はチューブ状部材の端部の縁から前記バルーン又は前記チューブ状部材の中間部に向けて粗く巻回した後、前記糸を再び前記バルーン又はチューブ状部材の端部の縁に向けて密に巻回することを特徴とする。

請求項１の発明によれば、最初に糸を粗く巻回するので、バルーンやチューブ状部材が糸によって伸びることを防止できる。

また、請求項１の発明によれば、糸を端部の縁から粗く巻回した後、再び縁に向けて密に巻回している。その際、粗く巻回した糸と、密に巻回した糸とではピッチが異なるので、密に糸を巻回する際に、粗く巻回した糸が弛むことがなく、バルーン又はチューブ状部材を強固に固定することができる。また、粗く巻回した糸の上に、糸を密に巻回しているので、糸を密に二重に巻回した場合に比べて細径化することができる。

さらに、請求項１の発明によれば、縁から巻回した糸を縁に向けて再び巻回するので、巻回後の糸の両端が縁側に配置される。したがって、糸の結び目が縁側（すなわち、中間部の反対側）に配置されるので、糸の結び目によってバルーンやチューブ状部材が損傷することを防止できる。

なお、本発明において、「粗く」及び「密に」とは、糸同士のピッチの比較を示しており、「粗く」は「密に」よりもピッチが広いことを意味している。

請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記取付対象物は、内視鏡の挿入部、又は、前記挿入部に被せられて前記挿入部の挿入をガイドする挿入補助具、或いは、前記内視鏡の鉗子チャンネルに挿通される内視鏡用処置具であることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は前記目的を達成するために、内視鏡挿入部、該内視鏡挿入部を挿入案内する挿入補助具、或いは内視鏡挿入部に設けられた鉗子チャンネルを介し又は直接的に体腔内に挿入される長尺の医療用処置具にバルーン或いはチューブ状部材の端部を糸で固定し取り付けた医療装置において、前記糸は、前記バルーン又は前記チューブ状部材の端部の縁から前記バルーン又は前記チューブ状部材の中間部に向けて粗巻きされた後に、前記縁に向けて密巻きに成されていることを特徴とする。

本発明に係るバルーン又はチューブ状部材の固定方法によれば、糸を縁から粗く巻回した後、縁に向けて密に巻回したので、バルーン又はチューブ状部材の損傷や、取付対象物の太径化等の問題を発生することなく、バルーン又はチューブ状部材を確実に固定することができる。また、本発明に係る医療装置によれば、糸を縁から粗く巻回した後、縁に向けて密に巻回することによって、バルーンやチューブ状部材が取り付けられているので、バルーンやチューブ状部材が損傷するおそれがなく、またその固定部分が太径化されるおそれがない。

以下添付図面に従って本発明に係るバルーン又はチューブ状部材の固定方法の好ましい実施形態について説明する。

図１は、本発明が適用される超音波検査装置を示すシステム構成図である。図１に示すように、超音波検査装置は主として、超音波プローブ１２と、バルーン装置１４によって構成される。

超音波プローブ１２は、可撓性コード１６を有し、この可撓性コード１６の基端部にコネクタ１８が設けられ、可撓性コード１６の先端部に超音波走査部２０が設けられる。超音波走査部２０は、図２に示すように、先端キャップ２２と、この先端キャップ２２内に設けられた超音波振動子２４を備えている。超音波振動子２４は、回転基台２６に装着され、回転基台２６は可撓性コード１６内のフレキシブルシャフトに連結されている。そして、先端キャップ２２の先端外周面には円環状の凹溝２２Ａが形成されている。

一方、バルーン装置１４は、可撓性チューブ２８を有し、この可撓性チューブ２８の先端に取付リング３０が取り付けられ、さらに取付リング３０に薄膜円筒状のバルーン３２が装着されている。バルーン３２は後述の固定方法で可撓性チューブ２８に固定されており、その先端には、弾性リング３４が取り付けられている。可撓性チューブ２８の基端部には図１の保持筒３６が連結されており、この保持筒３６に締め付けリング３８が取り付けられている。

前述した超音波プローブ１２はバルーン装置１４の基端側から差し込まれ、コネクタ１８を保持筒３６の上から締め付けリング３８で締め付けることによってバルーン装置１４に固定される。その際、図２の弾性リング３４が超音波走査部２０の凹溝２０Ａに嵌合され、超音波走査部２０がバルーン３２によって覆われる。そして、図１の保持筒３６の供給口４０から超音波伝達媒体（例えば脱気水）を供給することによって、バルーン３２の内部に超音波伝達媒体が充填される。これにより、超音波振動子２４からの超音波の送受信を効率よく行うことができ、超音波による測定を精度よく行うことができる。

次に、上述したバルーン３２の固定方法について説明する。

図３（Ａ）に示すように、まず、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａから粗く巻回する。ここで「粗く巻回する」とは、糸４２、４２同士の間に隙間を設けるようにして螺旋状に巻回することである。例えば、糸４２の直径が約０．１ｍｍ以下であり、バルーン３２の固定部（糸４２を巻回する部分）３２Ｂの長さが約１０ｍｍの場合には、約１〜３巻きするとよい。このようにして糸４２を粗く巻回すると、糸４２を縁３２Ａから巻回した場合であっても、バルーン３２が膨張部（流体の供給・吸引によって膨張・収縮する部分）３２Ｃ方向へ伸びることを防止できる。したがって、バルーン３２の膨張部３２Ｃの長さが変化することを防止できる。

固定部３２Ｂに糸４２を粗く巻回した後、その糸４２を今度は、図３（Ｂ）に示すように縁３２Ａに向けて密に巻回する。ここで「密に巻回する」とは、「粗く巻回する」場合よりも糸４２同士のピッチが狭いことを意味しており、本実施の形態では糸４２同士の間に隙間ができないようにして巻回している。これにより、密に巻回した糸４２によって、バルーン３２が取付リング３０に固定される。このとき、内側の糸（すなわち、縁３２Ａから粗く巻かれた糸）４２と、外側の糸（すなわち縁３２Ａに向けて密に巻かれた糸）４２とが、異なるピッチで巻かれているので、外側の糸４２を巻く際に内側の糸４２が弛むことがない。よって、バルーン３２を取付リング３０に強固に固定することができる。また、内側の糸４２が粗く巻回されているので、糸４２を密に二重巻きした場合に比べて、固定部３２Ｂの径を小さくすることができる。

糸４２を固定部３２Ｂに密に巻回した後、図３（Ｃ）に示すように、糸４２の端部同士を結び付ける。その際、糸４２の両方の端部が縁３２Ａ側に配置されているので、糸４２を弛ませることなく、強固に結ぶことができる。すなわち、糸４２の端部が固定部３２Ｂの両側に別々に配置されている場合には、糸４２を弛ませることなく糸４２の端部同士を結ぶことが困難であるが、本実施の形態では、糸４２の両方の端部が縁３２Ａ側に配置されるので、糸４２を弛ませることなく強固に結ぶことができる。

また、本実施の形態では、糸４２を縁３２Ａ側、すなわち膨張部３２Ｃの反対側で結ぶので、糸４２を結ぶ際に膨張部３２Ｃを傷つけることを防止できる。さらに、糸４２の結び目４２Ａが膨張部３２Ｃの反対側に配置されるので、膨張部３２Ｃを膨張・収縮させた際に、結び目４２Ａによってバルーン３２が傷つくことを防止できる。なお、糸４２の端部同士の結合方法としては、糸４２を結ぶことに限定されず、例えば糸４２の端部同士を接着剤で接着したり、糸４２に熱を加えて溶着してもよい。

このように本実施の形態によれば、糸４２をバルーン３２の縁３２Ａから粗く巻回した後、縁３２Ａに向けて密に巻回し、糸４２の端部同士を結ぶようにしたので、バルーン３２の伸びや損傷等の問題を防止できるとともに、バルーン３２の固定部３２Ｂを細径化することができる。

なお、上述した実施の形態は、バルーン３２の片方の端部のみを固定したが、バルーン３２の両方の端部を固定する場合にも適用することができる。また、上述した実施の形態は、バルーン３２が筒状に形成された例であるが、バルーン３２の形状はこれに限定するものではなく、例えば袋状（すなわち片方の端部のみが開口された形状）であってもよい。

さらに、上述した実施の形態は、本発明を、超音波検査装置のバルーン３２の固定方法に適用した例であるが、本発明で固定するバルーンは上記したものに限定されず、医療装置に用いられるバルーンであれば本発明を用いて固定することができる。例えば、図４に示す超音波内視鏡のバルーンを固定する際に本発明を適用してもよい。

図４に示す超音波内視鏡の挿入部５０の先端部の側面には、超音波トランスデューサ５２が装着されている。トランスデューサ５２は複数の超音波振動子を挿入部５０の軸線方向に配列して構成される。このトランスデューサを囲むようにして、筒状のバルーン５４が挿入部５０に取り付けられている。バルーン５４は、その両方の端部に糸５６を巻回することによって固定される。このバルーン５４を固定する際に本発明の方法を用いると、上述したように、バルーン５４の伸び、損傷等の問題を解消することができ、さらにバルーン５４の固定部を細径化することができる。

なお、上述したバルーン３２及びバルーン５４は、超音波伝達媒体（例えば脱気水）を充填させるためのものであるが、本発明で固定するバルーンの用途はこれに限定するものではなく、他の用途で使用するバルーンであってもよい。例えば、図７に示すように、内視鏡７０の挿入部７２の外周面に装着されるバルーン７４であってもよい。このバルーン７４は、手元操作部７６の供給口７８からエア等の流体を供給することによって膨張し、腸管等の体腔を把持して挿入部７２を体腔内に固定する。このようなバルーン７４を糸で固定する場合にも本発明を適用することによって、バルーン７４の延びや損傷等の問題を解消することができる。なお、図７の符号８０、８２、８４はそれぞれ、挿入部７２を構成する軟性部、湾曲部、先端部であり、湾曲部８２は手元操作部７６のアングルノブ８６、８６を操作することによって湾曲される。また、図７の符号８６、８８はそれぞれＬＧコネクタ、電気コネクタであり、不図示の光源装置、プロセッサに接続される。

また、図５に示すように、挿入補助具６０を体腔内に固定するためのバルーン６２であってもよい。このバルーン６２は、挿入補助具６０の先端部に固定されており、バルーン６２にエア等の流体を供給して膨張させることによって挿入補助具６０が体腔内に固定される。

このバルーン６２は、挿入補助具６０のできるだけ先端に装着するために、図５（Ａ）に示すごとく、バルーン６２の先端側端部をバルーン６２の内部に折り返して固定する場合がある。この場合、まず、図５（Ｂ）に示すように、バルーン６２を裏返しておき、裏返したバルーン６２を挿入補助具６０の先端に固定する。その際、糸６４をまず、バルーン６２の縁６２Ａから粗く巻回した後、縁６２Ａに向けて密に巻回し、糸６４の端部同士を固定する。これにより、バルーン６２を損傷したり伸ばしたりすることなく強固に挿入補助具６０に固定することができる。そして、バルーン６２を再度裏返して（すなわち元の状態に戻して）、もう一方の端部を同様に固定する。これにより、バルーン６２の伸びや損傷等の問題や太径化の問題を発生することなく、バルーン６２を固定することができる。

なお、上述した実施の形態は、バルーン３２、５４、６２、７４を固定する例で説明したが、本発明で固定するのはバルーン３２、５４、６２、７４に限定するものではなく、チューブ状の開口部を有する部品であればよい。例えば挿入部７２（図７参照）の湾曲部８２を被覆するアングルゴムを本発明の方法で固定してもよい。アングルゴムは、通常、ゴム等の弾性力の大きい材質で構成されるので、糸を巻回することによって位置がずれやすいという問題があるが、本発明を適用することによって、その不具合を防止することができる。

本発明が適用される超音波検査装置を示すシステム構成図 超音波検査装置の先端部を示す断面図 本発明に係るバルーンの固定方法を説明する説明図 本発明が適用される超音波内視鏡の挿入部の先端部を示す断面図 本発明が適用される挿入補助具の先端部を示す断面図 従来の固定方法を説明する説明図 本発明が適用される内視鏡を示す斜視図

符号の説明

１２…超音波プローブ、１４…バルーン装置、２４…超音波振動子、３２…バルーン、３２Ａ…縁、３２Ｂ…固定部、３２Ｃ…膨張部、４２…糸、４２Ａ…結び目、５０…挿入部、５４…バルーン、５６…糸、６０…挿入補助具、６２…バルーン、６４…糸、７４…バルーン

Claims (3)

1. 医療装置用のバルーンの端部又はチューブ状部材の端部を取付対象物に被せ、前記端部に糸を巻回することによって前記バルーン又は前記チューブ状部材を前記取付対象物に固定するバルーン又はチューブ状部材の固定方法において、
   前記糸を前記バルーン又はチューブ状部材の端部の縁から前記バルーン又は前記チューブ状部材の中間部に向けて粗く巻回した後、前記糸を再び前記バルーン又はチューブ状部材の端部の縁に向けて密に巻回することを特徴とするバルーン又はチューブ状部材の固定方法。
2. 前記取付対象物は、内視鏡の挿入部、又は、前記挿入部に被せられて前記挿入部の挿入をガイドする挿入補助具、或いは、前記内視鏡の鉗子チャンネルに挿通される内視鏡用処置具であることを特徴とする請求項１に記載のバルーン又はチューブ状部材の固定方法。
3. 内視鏡挿入部、該内視鏡挿入部を挿入案内する挿入補助具、或いは内視鏡挿入部に設けられた鉗子チャンネルを介し又は直接的に体腔内に挿入される長尺の医療用処置具にバルーン或いはチューブ状部材の端部を糸で固定し取り付けた医療装置において、
   前記糸は、前記バルーン又は前記チューブ状部材の端部の縁から前記バルーン又は前記チューブ状部材の中間部に向けて粗巻きされた後に、前記縁に向けて密巻きに成されていることを特徴とする医療装置。

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