JP3766690B2 - モジュール式保管／支持組立体 - Google Patents

Description

発明の背景
発明の分野
本発明は、一般的に、モジュール式保管／支持組立体に関し、詳細には、半径方向へ延在している複数のフランジをそれぞれ有する、垂直に配置された支柱を特徴とするプラットホーム装置に関する。支柱は、モジュール式保管／支持組立体から成る閉じた構造体と開いた構造体との両方の基本フレーム構成要素として働く。
末端ユーザーの要望に適合するように注文製作された、丈夫で空間効率の良いモジュール式保管／支持組立体を提供することにより、本発明は、多様な商業、工業、及び住宅の適用分野に利用を見出すであろう。
従来技術の説明
例えば、棚類の備品などの開いた構造体、または、カートまたはキャビネットなどの閉じた構造体に使用される保管／支持組立体は、この技術分野においてよく知られている。開いた構造体の場合、棚類の備品は一般的に、一つ以上の水平な棚を支持する用に設計されたに四本の円筒形の支柱を使用している。他方では、従来の閉じた構造体は普通、移動されるか（カートに関し）または静止している（キャビネットに関し）ベースプラットホームに支持された三面または四面の側面の組立体を備えている。この側面は、相互に固定されるか、または、支柱などの垂直なフレーム部材に固定されるように設計されたパネルから構成されている。
公知のモジュール式棚備品の一つのタイプは、米国特許第３，４２４，１１１号（マスロー）と第３，５２３，５０８号（マスロー）に開示されており、これらは本発明の譲受人に譲渡されている。これらの特許に開示されている調節可能な棚システムは、譲受人の商標スーパー・エレクタ・シェルフで大きな商業上の成功を得た。この棚システムのプラットホームまたは基本フレームは、その外面上に等間隔に配置された複数の環状の溝を備えた円筒形の支柱である。基本的な棚システムは、一つ以上の成形ワイヤーの棚を支持する四本の支柱を使用しており、各棚が支柱を支持するために、各コーナーに切頭円錐形の間筒を有する。二体連結スリーブが、支柱の回りにはまっている。このスリーブは、支柱上の溝の一つを係合するためその内面のリブが特徴であり、切頭円錐形の外面を有しており、これは、底部で最も広く、棚の間筒の形を補完するように設計されている。スリーブがはめられた支柱は、棚システムを組み立てるために各間筒に受けられている。組み立てられると、棚の重量は、間筒とスリーブの間に放射状に内方へ力を加える。この力は、間筒とスリーブとの間の楔作用により、スリーブを支柱と係止状態にする。
米国特許出願第０８／０９３，３３１号は、棚システム全体を分解する必要がなく、一つ以上の棚を容易に取り付けまたは及び取り外しすることが出来るハンガーブラケットを使用している棚システムを開示している。商標クウィックスロット・シェルフで知られたこの棚システムもまた、本発明の譲受人へ譲渡されている。クウィックスロット・シェルフ棚システムのプラットホームは、ハンガーブラケットを受けるため垂直な規則正しい間隔の、複数の長尺のスロットで形成された支柱を使用している。この細穴付き支柱は、スーパー・エレクタ・シェルフ棚システムで上述の環状溝も有することが出来る。各ハンガー・ブラケットの切り込みは、棚の切り取られた角を受ける。
本発明の譲受人へ譲渡されているメトロフレックスカートとして知られた閉じた構造体の一つのタイプにおいて、相互連結の成形パネルは、垂直な支柱が必要とせずに使用される。その点で、二枚の側部／底部のパネルは、一体に結合されて、カートの側方の側部と底部を形成しており、バックパネルは、側部／底部パネルへ固定されている。上の部分が、三側面で閉じたカートを完成するように加えられる。開いた側面は、一列の各種サイズの引き出しと蓋付き箱を収容し、棚またはほかの付属品は、カートの外面に備えることが出来る。移動のために、カートは、キャスターを備えるか、あるいは、キャスターを備えたベースプラットホームに設置することが出来る。メトロフレックスカートは、米国特許第５，０１６，９４８号および第Ｄ３２３，９１５号の主題である。
従来技術の図１は、開いた構造体と閉じた構造体の両方に使用されるように設計された他のタイプのプラットホームシステムを示している。このプラットホームは、モジュール式枠組システムに使用される、延在したアルミニウム製支柱の外形が特徴である。図１に示されているように、支柱外形１は、ほぼ正方形を有する断面の中心支柱３と各角から放射状に延在しているフランジ５とを有する。Ｔ字形細穴７が各隣接したフランジの組の間に形成されている。図のように、各フランジは、直角であるように形成され、二重の壁から成っている。支柱の外形は、標準化された構成要素を使用している枠組システムの一部である。支柱外形の直線的設計は、枠組システムにおいて垂直と水平の位置に配置されるので、最大の利便性を備えるようにされたものである。
しかし、保管／支持組立体の一層の改善が望まれる。具体的に言えば、開いた構造体と閉じた構造体の両方に使用できる独特なフランジ付き支柱をプラットホーム装置に設置することが望ましい。
発明の要約
本発明の一つの目的は、モジュール式保管／支持組立体に使用するプラットホーム装置を提供することである。
従って、本発明の目的は、モジュール式保管／支持組立体似使用されるフランジ付き支柱を特徴とするプラットホーム装置を提供することである。
本発明の一つの面によれば、支柱は、長尺の管状の支柱と、支柱から放射状に延在し、かつ支柱に沿って縦方向へ伸びている、複数の間隔を置いたフランジとから構成されている。各フランジは、支柱から放射状に延在している第一部分と、第一部分の終端から延在している第二部分とから成っている。
本発明の他の面によれば、支柱は、外周と縦軸とを有する長尺の柱と、柱から放射状に延在し、対称に間隔を置いた長尺の複数のフランジとから成っている。隣接したフランジの各組は、対向する丸い端部と円弧状の側面とを有する長尺でほぼＴ字形のスロットを画成している。
本発明のさらに他の面によれば、支柱は、第一外周を画成し、かつ縦軸を有する外壁のある長尺で管状の柱と、柱から放射状に延在し、かつ柱の縦方向に伸びている、複数の対称に間隔を置いた長尺のフランジとから成っている。本発明においては、このフランジは、第一円周と同心の第二円周を画成している。
本発明の他の目的は、支柱を使用している、カート及びキャビネットなどの閉じた構造体を提供することである。
本発明のさらに他の目的は、閉じた構造体を形成するため、支柱と協働するサイドパネルを提供することである。
本発明の他の面によれば、プラットホーム装置が、複数の支柱から成っており、各支柱は、長尺の内部の柱と、各柱から放射状に伸び、かつ柱に沿って縦方向へ走る複数の間隔を置いたフランジとから成っている。各フランジは、柱から放射状に延在している第一部分と、第一部分の終端から延在している円弧状の第二部分とを有する。さらに、フランジの各隣接した組は、長尺のスロットを画成し、複数のパネルが、支柱の間に固定されている。各パネルは、支柱の長尺のスロットに受けられるように形成された第一と第二の横方向端部を有する。
本発明の他の面によれば、各パネルは、パネルを支持している２本の支柱の間を延在している横軸を有しており、各横方向端部は、横軸、縦軸、および横と縦の軸に直交している第一軸を有し、第一軸は、パネルの横軸を横断している。
本発明のさらに他の目的は、閉じた構造体に使用される開いた構造タイプの引き出しを提供することである。
本発明のこの面により、引き出しは、開いた底無しのフレームを形成するように一体に固定された、バックパネル、第一と第二のサイドパネル、およびフロントパネルを有する引き出しフレームから成っており、引き出しの挿入体は、複数の垂直な壁と底面を有する。引き出しの挿入体は、引き出しフレーム内で引き出し挿入体を支持する支持手段を有する。フロントパネルは、第一高さのハンドル部分から成り、引き出し挿入体の深さが、ハンドル部分の第一高さより大きい場合、第一空所部分が、ハンドル部分へ固定されて、フロントパネルの全高を引き出し挿入体の深さと少なくとも等しくするようにフロントパネルの全高を増加する。
本発明の他の目的は、カート、またはキャビネットへの旋回取り付けるか、または別個に使用するユーティリティキャビネット、すなわちサイドポッドを提供する。
本発明のさらに他の目的は、ユーティリティキャビネットが、リアパネルと、開いた前面を有する三面が閉じた閉鎖体を形成するように、リアパネルの向かい合った端部へ固定された第一と第二のサイドパネルとから成っている。サイドパネルは、成形された内面を有し、各内面は、アーチ状のスロットと前部の切欠きとから成る成形された部分を有する。
本発明のさらに他の目的は、閉じた構造体に使用される、垂直軸に対し非対称なドアを提供することである。
本発明のこの面により、プラットホーム装置が、閉じた構造体の開いた側面を閉じる、支柱の一本へ固定されたヒンジ付きドアを有する。ヒンジ付きドアは、一つの縁と少なくとも上部と底部のハンドルとにヒンジの切欠きを有する。
本発明の他の面は、ドアを支柱の一本に固定するヒンジ手段に関する。ヒンジ手段は、支柱の長尺のスロットに配置された、取りつけプレートをフランジの背面に押しつけるセットスクリーンにより固定された取り付けプレートから成っている。
本発明の他の目的は、引き出しを係止して、固定する、閉じた構造体使用される安全装置を提供することである。安全装置はまた、係止機構が駆動された後、開いた引き出しを閉じて、係止する。
本発明の他の面により、安全装置は、少なくとも二つの側面と波形内面を有する閉じた構造体に備えられている。安全装置は、側面の一つに配置された係止棒、係止棒へ固定され、波形の内面内に格納された複数の係止指、および係止棒を係止位置と係止解除位置との間を駆動する駆動手段から成っている。係止位置において、係止指は、波形の内面の外まで延在している。
本発明のさらに他の目的は、安全装置を電子的に制御する電気制御器と、安全装置を制御するオーバーライディング機械的制御器とを提供することである。
本発明のこの面により、制御装置は、（ａ）少なくとも一つの引き出しと、（ｂ）閉じた構造体の引き出しを係止する電気的制御の係止機構とを有するとし構造体に使用するため装着されている。制御装置は、情報を入力する入力手段、引き出しへアクセスするため有効なユーザーコードを格納するメモリ手段、および入力手段からのユーザー入力に従って係止機構を制御する制御手段から成っている。制御手段は、（ａ）入力手段に入力されたユーザーコードをメモリ手段に格納された有効なユーザーコードについて確認し、確認結果を生成する手段と、（ｂ）確認結果に従って引き出しを係止解除する手段とから成っている。
本発明の他の目的は、開いた構造体において、棚などの水平に配置された構成要素を支持出来る支柱を提供することである。
本発明のさらに他の目的は、テーパーの付いたスリーブ、取り付けブラケット、および付属品を支持する他の棚に使用出来る支柱を提供することである。
本発明のこれらおよび他の目的、特質面、特徴、および利点は、付属図面に関連した好適な実施態様の以降の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
図１は、従来の支柱の外観の斜視図である。
図２は、本発明によるプラットホームシステムを使用している、モジュール式保管／支持組立体の絵画図である。
図３は、本発明による支柱の斜視図である。
図４は、本発明による、図３に示された支柱の平面図である。
図５は、本発明による支柱のスロットを分離している、図４の部分図である。
図６は、本発明による移動カートの斜視図である。
図７は、本発明による移動カートに使用される変形された内部サイドパネルの斜視図である。
図８Ａは、本発明による閉じた構造体の後部コーナーに使用される支柱の平面図である。
図８Ｂは、本発明によるサイドパネルの三軸座標系と説明図である。
図９Ａは、本発明による閉じた構造体の前部コーナーに使用される支柱の平面図である。
図９Ｂは、本発明による閉じた構造体の変形された前部コーナーの平面図である。
図１０は、本発明による二倍幅の閉じた構造体に使用される中央の後部支柱の平面図である。
図１１は、本発明による二倍幅の閉じた構造体に使用される中央の前部支柱の平面図である。
図１２は、本発明による引き出しが入った移動カートの斜視図である。
図１３は、本発明による引き出しフレームの斜視図である。
図１４Ａと１４Ｂは、本発明による引き出しフレームの前部パネルの一部の斜視図である。
図１５は、本発明による図１３の線１５−１５に沿った引き出しフレームの断面図である。
図１６は、本発明による引き出しクリップの斜視図である。
図１７は、本発明による図１６に示された引き出しクリップの平面図である。
図１８Ａは、本発明による単一深さの引き出し組立体の斜視図である。
図１８Ｂは、本発明による二倍深さの引き出し組立体の斜視図である。
図１９は、本発明による引き出し組立体に使用される引き出し挿入体の斜視図である。
図２０は、本発明による引き出し組立体に使用される横方向分割板の斜視図である。
図２１は、本発明によるサイドポッド付きの移動カートの斜視図である。
図２２は、本発明による旋回位置で開いたサイドポッド付きの移動カートの斜視図である。
図２３は、本発明による閉じた構造体の前部コーナーで使用される支柱の平面図である。
図２４は、本発明による空のサイドポッドの斜視図である。
図２５は、本発明による箱が載っているサイドポッドの斜視図である。
図２６は、本発明によるサイドポッド成型されたサイドパネルの斜視図である。
図２７は、本発明によるサイドポッドに使用される棚の斜視図である。
図２８は、本発明によるサイドポッドに使用される箱の斜視図である。
図２９は、本発明によるドア付きサイドポッドの斜視図である。
図３０は、本発明によるドア付きサイドポッドの斜視図である。
図３１は、本発明による高架キャビネットの斜視図である。
図３２は、本発明によるドアの無い、図３１に示された高架キャビネットの斜視図である。
図３３は、本発明による高架キャビネットのリアパネルとサイドパネルの斜視図である。
図３４は、本発明による高いキャビネットの前面図である。
図３５は、本発明による棚の斜視図である。
図３６は、本発明による二倍幅の閉じた構造体の前面図である。
図３７は、本発明による単一ドアの前面図である。
図３８Ａと３８Ｂは、本発明による図３７に示された単一ドアのドアハンドルの部分図である。
図３９は、本発明による二倍の高いドアの前面図である。
図４０は、本発明による二倍の高いドアの中間ドアハンドルの側面図である。
図４１は、本発明による一つのタイプのドアヒンジの等角図である。
図４２は、本発明による、ドアを支柱へ固定しているドアヒンジの平面図である。
図４３は、本発明による他のタイプのドアヒンジの等角図である。
図４４は、本発明による、ドアを支柱へ固定しているドアヒンジの平面図である。
図４５は、本発明による、ヒンジを支柱へ取り付けている取り付けプレートの斜視図である。
図４６Ａと４６Ｂは、本発明による係止棒の、それぞれ前面図と側面図である。
図４７は、本発明による右側の係止指の斜視図である。
図４８は、本発明による左側の係止指の斜視図である。
図４９は、本発明による波形の内部パネルの後部立面図である。
図５０は、本発明による波形の内部パネルの部分的前部立面図である。
図５１は、本発明によるカムギアの前部立面図である。
図５２は、本発明による機械的係止機構と動作可能に係合している係止棒を示す、閉じた構造体の前部コーナーの斜視図である。
図５３は、本発明による安全装置の構成図である。
図５４は、本発明による安全装置の動作の流れ図である。
図５５は、本発明によるＩＤ／ＰＩＮの入力と確認のルーチンの流れ図である。
図５６は、本発明による係止解除と自動再係止ルーチンの流れ図である。
図５７は、本発明による変更ＰＩＮルーチンの流れ図である。
図５８は、本発明による変更日付／時間／係止解除時間のルーチンの流れ図である。
図５９は、本発明による入力日付ルーチンの流れ図である。
図６０は、本発明によるアクセス記録監査ルーチンの流れ図である。
図６１は、本発明による監視プログラムの追加／削除ＰＩＮルーチンの流れ図である。
図６２は、本発明によるキーパッドと表示装置の説明図である。
好適な実施態様の説明
図２は、本発明のプラットホームシステム（装置）に基づいた保管／支持組立体の全体図を呈示している。以降の開示から分かるように、フランジ付き支柱を特徴とするプラットホームシステムは、開いた構造体と閉じた構造体の両方の広い配列を構成するように使用される。これらの構造体は、モジュール式保管／支持組立体を注文設計するために、実質的に無制限の組み合わせ数で組み合わせられる。
図２の左から右へ、モジュール式保管／支持組立体は、二倍幅の高さ調整可能な保管ケース１１、高いキャビネット１３Ａ、三台の引き出し収容のキャビネット１３Ｂ，１３Ｃ，および１３Ｄ、ドア付き二倍幅キャビネット１５から構成されている。高いキャビネットは、引き出し列と、上半分に、透明なパネルドアの後ろで囲まれた棚とから成っている。高架キャビネット１９と三段カセット組２１が、キャビネットの上に置かれている。キャビネットの前には、サイドポッドを備えた移動カート２３があり、一服投薬量のカート２５が二倍幅キャビネットの右に有って、これにもサイドポッドがある。一服投薬量のカートは、多くの点で移動カートに似ているが、多段カセット組立体を備えており、棚組立体は、別の同時係属出願の主題である。
図２に示されたモジュール式保管／支持システムは、病院と健康管理施設の用途に理想的である。しかし、本発明のモジュール式保管／支持システムは、ホテルおよびレストランなどの多くの他の商業の適用分野、および工業と住宅の分野に用途を見出すであろう。
モジュール式保管／支持組立体を構成する各構成要素のすべての寸法は、設計上で選択する問題であるが、製造と組立のために、限定された標準的高さが好ましい。例として、図２において、移動カート２３と一服投薬量のカート２５は、３９インチと４２インチの高さをそれぞれ有する。また、高いキャビネット１３Ａの高さは、７２インチである。
本発明による支柱１０は、図３，４，および５に示されている。支柱１０は、一般的に、内部支柱１２と、放射状に延在しかつ等間隔に配置された複数のフランジ１４とから成っている。支柱は、普通の使用において垂直に配置され、ベースプラットホーム、脚、キャスターなどにより下端で支持されている。以降に詳細に説明する単一幅のプラットホームの場合、四本の支柱が、好適に、キャビネットまたはカートなどの閉じた構造体、または、棚組立体などの開いた構造体の角の支持部を形成するために一体に使用される。各フランジ１４間には、口部３００と口部３００より大きな幅を有する開口領域３０１とを有する長尺のスロットが形成されている。
内部支柱１２は、好ましくは管状の形状を有し、図３と４に最もよく見られるように、同心の内壁面１６と外壁面１８をそれぞれ有する。フランジ１４は、好ましくは、内部支柱の縦方向の全長に沿って延在している。さらに、フランジと内部支柱とは、好ましくは、従来の押し出し工法により成形されて、例えば、アルミニウムで製作された一体構造を形成している。しかし、他の同等の手段、例えば、引き抜きロール成形鋼は、本発明による支柱を形成するのに使用される。
フランジ１４、すなわち、ばち形のフランジが、好ましくは、対称的支柱を形成するように、内部柱の円周の周りに相互に等距離に間隔を置いている。従って、四つのフランジは、９０°の間隔で離れている。このような構造が備えている多利用性のために、四つのフランジを使用することは好ましいが、フランジの数は任意であり、本発明の範囲から逸脱することなく変えることが出来る。図４に関し、各フランジは、内部支柱１２から放射状に延在している第一部分２０を有する。各第一部分の末端には、側方へ配置された第二の部分２２がある。第二部分は、円弧状の外面２４で形成され、内部支柱１２の内部壁１６と外部壁１８と同心である外周を共に描いている。図３に関し、各フランジの外面２４には、一連の等間隔に配置された円周上の溝２９が形成されている。この垂直に間隔をおいた溝は、フランジの縦方向の全長に沿って望ましく形成されている。一つの実施態様において、円弧状の外面２４により形成された、支柱の外形は、１．６２５インチであり、内径は０．８７５インチである。
スロット２６は、隣接したフランジ１４の各組の間に形成されている。外壁面１８とフランジが円弧状であるので、スロットは、支柱の縦軸に対し、かなり凹状のＴ字形として描かれている。図５に関し、各スロットは、凹んだ形状の相対する端面２８と３０を有する形をしている。外壁１８は、スロットの凸状の内面を形成している。端面と外壁との外形は、設計上では単純であるが、最大の弾力性と支持を備えているスロットを形成している。その上、フランジの曲線状の単一な壁の設計により、押し出し加工が容易であり、簡単に清掃が出来、これにより、後に詳細に説明するように、支柱は完成した構造体へ美感的に一体化されている。
本発明の一つの実施態様において、図２において一般的に、図６において詳細に示されているように、支柱１０は、キャビネットまたはカートなどの閉じた構造体に使用される。
図６の閉じた構造体３０は、四本の支柱１０で構成された単一幅のプラットホーム上に組み立てられた移動カートである。この実施態様において、支柱は、二枚の外部サイドパネル３２と一枚のバックパネル（図６では見られない）とを支持している。そのほかに、内部サイドパネル３６が、外部サイドパネル３２に隣接して並んで配置されている。上部と底部のプラットホーム３８と４０は、それぞれ、閉じた構造体を完成している。上部プラットホームは、機械的係止機構３９と電子制御器４１とを収容しており、そのどちらも、以降に詳細に説明する安全装置を作動するために使用される。完成した構造体は、三つの側面が閉じたフレームを形成しており、前面または第四の側面は、以降に詳しく述べるように、引き出し列、棚などを収容するために開いている。
各内部サイドパネルは、引き出し、棚または他の付属品を受け、支持するために構成された、一列のひだ４６を備えたひだ付きの内面４４から成っている。水平方向のひだは、垂直方向へ一様な間隔を置かれている。小さい半円形の開口４７が、各ひだの端部の直ぐ下の内部サイドパネルの側方の前面に見られる。この開口は各ひだの下面へ延在しているが、この図では見られない。この開口により、以降に述べるように各ひだに配置されている係止指は、以降に説明する安全装置の一部としてひだの内外へ移動する。開口はまた、同じ目的のために内部パネル３６の右側に沿っても「形成されている。
上部と底部のプラットホーム３８と４０は、好ましくは、プラスチック製カバーがはめられた金属製フレームで形成されている。図６で示されたように、上部プラットホームは、四本の支柱１０の上にはめ込むために、ほぼ四角形の形をしている。底部プラットホーム４０は、好ましくは、開いた前部４５を画成している延在した二本の脚４３を有するようにＣ字形に形成するため、少なくとも単一幅のプラットホームで設計されている。底部プラットホームの前の中心部分を切断することにより、引き出しまたは他の付属品がカートの下部に置かれていない時は特に、カートの外観全体は良くなる。
上部と底部のプラットホームはいずれも、例えば、各支柱の相対する端部に押し込められたねじ付きプラグ（不図示）と、上部と底部のプラットホームを通りプラグへ差し込まれたねじ付き固定手段とを使用することにより、支柱へ固定される。閉じた構造体を組み立てる場合、各支柱は、カバーがはめられたベースプラットホームの上に配置され、ねじ付きボルトまたは他の固定具は、プラットホームの穴を通りその下側から挿入され、ねじ付きプラグと係合する。次に、サイドパネルが、支柱へはめ込められる。ねじ付き固定具が、上部プラットホームの金属製プラットホームを通り支柱の上端のプラグへ挿入される。最後に、上部カバーが上部プラットホームの上にはめ込まれる。当然、プラットホームを支柱へ固定する他の同等の手段を使用することが出来る。図６に示されているように、底部プラットホームには、移動のためにキャスター４７が嵌合している。
上述の単一幅のプラットホームの設計において、閉じた構造体は、好ましくは、四個所のコーナー毎に配置された一本の支柱１０を有する。この設計では、支柱は、例えば、中心間で１９．８インチの間隔に置かれている。言うまでもないが、支柱の間隔は任意であり、異なる大きさと形状の構造体を構成するために変化する。二倍幅設計のプラットホームは、四本のコーナー支柱のほかに、後部中心支柱と、構造体によっては、前部中心支柱を有する。二倍幅の閉じた構造体では、前部中心支柱が好ましいが、棚組立体などの二倍幅の開いた構造体では、前部中心支柱は、通常使用されない。
僅かに変形された内部サイドパネル３６’が、図７に示されている。変形されたサイドパネル３６’は、サイドパネル３６と、各ひだが、サイドパネルの垂直の長さに通っている分割スロット５１を画成するために半分を分割形成されていることだけ異なる。変形されたパネルは、二つの側面が閉じた構造体、すなわち、二個所アクセスカートに使用され、これにより、前部と後部は、例えば、引き出しを収容するために開いている。二個所アクセスカートにおいて、薄く平らなパネル（不図示）が、構造体の内部を半分に分割するため、分割スロット５１に固定されている。
内面４４の下部の凹んだ開口すなわちポケット２２０と、内部サイドパネル３６’（および３６）の後部のポケット２２２が、安全装置の各種構成要素を収納するために形成されている。内部パネルの段違いの横方向端部すなわち縁４２は、後述するように、サイドパネルを固定するため支柱のスロット２６に受け止められる。
サイドパネルはすべて、ポリマー材で製作されており、好ましくは、中空の二面構造体を形成するため、ブロー成形されるか、または他の同等の手段により形成される。内部サイドパネル３６もまた、後述のように一部が圧縮成型されている。
図８Ａ、９Ａ、９Ｂ、１０、および１１は、本発明による閉じた構造体の各種の実施例におけるサイドパネルを係合する支柱の平面図である。上述のように、サイドパネルは、支柱のスロット２６へ上からはめ込まれて、底部プラットホームすなわちベース４０の上部に置かれる。
図８Ａは、右後部支持体（カートの前側から見て）として使用される支柱１０の部分平面図である。この図において時計回りに、支柱１０は、内部サイドパネル３６、バックサイドパネル３４、めくら蓋押し出し成形材５０、および外部サイドパネル３２を固定している。めくら蓋押し出し成形材５０は、本質的に、成形されたプラスチックの直線状のトリム片であり、好ましくは、支柱の長さに延在しており、美観的目的のため、すなわち、閉じた構造体に仕上げられた外観を与えるため、空のスロット２６へ挿入される。
図８Ａに示されているように、各サイドパネルは、支柱に係合するための各横方向端部を形成している首部５２と頭部５４を有するように形づくられている。頭部は、スロット２６の形を補完する形をしている。さらに、各首部は、その各支柱から分岐している。例として、図８Ａの外部サイドパネル３２と、参考として図８Ｂの座標系とにより、サイドパネルは、高さ方向（Ｚ軸方向）へ伸びている縦軸Ａ、幅方向（Ｙ軸）の横軸Ｂ、および深さを表す直角軸Ｃ（Ｘ軸）を有する。軸Ｃは、軸ＡとＢに直角である。同様に、頭部５４は、それ自身の縦軸Ｅ、横軸Ｆ、および直角な分岐軸Ｇを有する。本発明により、首部の分岐軸Ｇは、パネルの横軸Ｂへ横切っている。このようにして、外形のはめ合いは、パネルと支柱との間で行われる。またお分かりのように、フランジ１４の横軸Ｍは、それらが固定するパネルの横軸（軸Ｂ）に平行か、または直角の方向へ延在している。この配置により、支柱はこの構造体へ外観的に一体化され、すっきりした美観的に良い外観を整える。
図８Ａに示すように、外部サイドパネル３２、内部サイドパネル３６、バックサイドパネル３４などの各パネルは横軸を有し、それらの側端が支柱１０内のスロットの一つに係合可能な首部５２及び頭部５４を備えており、各パネル及び側端は一体部材であり、首部５２は各パネルの横軸からオフセットされている。また、そのオフセット角度は、図８Ａから明らかなように、０°より大きく９０°以下の角度であり、典型的には約４５°である。更に、各パネルの横軸は支柱１０の中心軸と交差していない。二側面の閉じた構造体は、開放した前側部及び後側部を有する。
図９Ａと９Ｂは、閉じた構造体の右の前支持体として使用される支柱１０を示している。図９Ａにおいて、支柱１０のスロット２６は、外部サイドパネル３２、内部サイドパネル３６、およびめくら蓋押し出し成形材５０を図８Ａで上述したと同じように、受ける。残りのスロットには、閉じた構造体内に摺動自在に受け入れられる引き出６０しを突き当てる引き出し当て押し出し成形材５６が固定される。以降に詳細に説明するように、引き出しには、内部サイドパネル３６のひだ面４４に摺動自在に支持される表面、例えば、一つ以上のリブが形成されている。図９Ａに示されているように、好ましくは弾性プラスチックである引き出し当て押し出し成形材５６は、深く接近した引き出しと接触する当て面５７と、引き出しの一部と接触して、引き出しが不用意に引き出されるのを防止する係止面５８とを有する。引き出しの細部は以降に説明する。図９Ｂは、ドア６１を支持するヒンジ組立体５９により置き換えられた引き出し当て押し出し成形材の他の構造である。ヒンジ組立体とドアは、以降に詳細に説明されるであろう。
図１０と１１は、二倍幅の閉じた構造体に使用される支柱１０を示す平面図である。図１０の支柱は、反対方向へ延在している二枚のバックサイドパネル３４と二枚の並んだ内部側部サイドパネル３６とを支持する後部の中心支柱である。図１１は、前部の中心位置にある支柱１０である。二枚の内部サイドパネル３６は、後部のスロット２６に固定され、引き出し当て押し出し成形材５６は、前部のスロットに固定されている。
図１２は、複数の引き出し６０が詰められた移動自在カート３０を示す。お分かりのように、この図のカートには、５個の単一深さの引き出し６０Ａ、１個の２倍深さの引き出し６０Ｂ、および１個の３倍深さの引き出し６０Ｃが収容されている。当然、どのような数の引き出しまたはその組み合わせも、閉じた構造体に詰めることが出来る。
閉じた構造体に使用される引き出し組立体の詳細は、それが移動自在カートまたは固定キャビネットであっても、図１３に示されている。本発明により、引き出し組立体は、開いた構成タイプの構造が特徴であり、これは、多様なサイズ、すなわち、多様な深さの引き出し用の一つの標準タイプの引き出しを使用している。
標準の引き出しフレーム６２が図１３に示されており、引き出し前部ハンドル６６と後部パネル６８との間に固定された二つのサイドパネル６４から成っている。引き出し前部ハンドル６６は、図１４Ａと１４Ｂとに分離されて示されている。好ましくは成形プラスチックである前部ハンドル部分は、製作を容易にするため実際には２片から成っている：すなわち、凹んだ前面６７とハンドル６９である。図１４Ａに示された凹んでいる前面６７は、ねじ付き固定具などによりフレームのサイドパネル６４へ固定された相対するアーム７１から成っている。各アーム７１は、後述するように、係止指を受ける切欠き溝７３を有する。切欠き溝７３により、引き出し組立体は、閉じた構造体内に確実に係止される。図１４Ｂに示されたプラスチック製ハンドル６９は、前面にスナップで嵌めされ、前部ハンドル部分を完成する。
サイドパネルとリアパネルは、例えば、アルミニウムで形成され、ねじなどの共通固定具７５により相互固定される。各サイドパネルは、引き出し滑り７２を摺動自在に受けるための外面の成形溝形材７０から成っている。引き出し滑りは、その長尺かつ四角形の外側面により、閉じた構造体の引き出し組立体を支持するため内部サイドパネル３６のひだ４６の間を滑る。
引き出し滑り７２とサイドパネル６４の断面を示す図１５に最もよく見られるように、引き出し滑りは、溝７０の形状を補完するＴ字形断面を有する。引き出し滑りはまた、その背面に切断された切欠き７４を形成しいる。切欠きは、引き出し滑りの後端から引き出し滑りの中ほど、例えば、中間の位置へ延在している。この切欠きにより、引き出し滑り７２は、スクリュー７５の頭を越えて、切欠きが終端している中間位置まで滑る。引き出し滑りをサイドパネル６４に対して滑らせることにより、引き出しフレームは、閉じた構造体からさらに引き出されて、引き出しの中味により接近することが出来る。切欠きの中間の端は、引き出し滑りとサイドパネルとの間の相対的移動を限定して、引き出し滑りが引き出しフレームから外へ引き出されるのを防止する。
図１６と１７に示されている引き出しクリップ７６は、各引き出し滑り７２に形成されており、引き出し組立体が、不用意に、キャビネットまたはカートから完全に引き出されのを防止する。これらの図面に関し、一体化された引き出しクリップ７６は、短い脚７８と長い脚８０とを有するように、ナイロンなどの非剛性プラスチックから成型される。長い脚には、入口部８３、突き当て面８５、および指状の縁垂れ８４から成るストッパー８２が形成されている。長い脚と短い脚は、図１７でよく見られるように、約１００度の角度を形成するように交わっている。短い脚は、スロット８６などの、引き出しの滑りの開口へはめ込められている。図１８Ａと１８Ｂに示されているように、引き出しクリップが引き出し滑り７２内に配置されるとき、短い距離、例えば、１／８インチ外方へ延在しているストッパー８２を除いて、それは滑りとほとんど同一面にある。引き出し組立体が引き出されると、ストッパー８２の突き当て面８５が引き出し突き当て押し出し成形材５６（図９Ａ参照）の係止面５８に突き当たるまで、引き出し滑りが、ひだ付きサイドパネルに沿って滑り、その個所で、各引き出しクリップの指状の縁垂れ８４が、引き出し滑りの凹み８８へ押し下げられるまで、引き出しはさらに滑り出されない。指状縁垂れを押し下げると、ストッパーが引っ込み、引き出しクリップは、引き出し突き当て押し出し成形材を通過することが出来る。引き出しクリップ７６の入口部８３と引き出し突き当て押し出し成形材との間の接触が、引き出しクリップを内方へ偏倚し、引き出し内で滑ることを可能にするので、引き出し組立体を再び挿入することは、妨げられない。
さらに、図１８Ａと１８Ｂは、開いた構成タイプの引き出し組立体を示している。図１８Ａの単一深さの引き出し６０Ａは、引き出し挿入部９０を示しており、これは本質的に、引き出しフレーム６２に支持された４側面の箱である。箱９０の分離された図が、図１９に示されている。引き出し挿入部は、引き出しフレームのサイドパネルとリアパネルとに支持される唇状縁９２から成り、任意選択の箱分割板９６を受けるスロット９４も有する。別の横方向分割板９８は、箱分割板９６の上に配置され、引き出し挿入部をさらに分割することが出来る。横方向分割板の一つのタイプが、図２０に示されており、以降に説明される。
本発明により、引き出し挿入部９０は、所要のどんな深さであってもよい。しかし、引き出し挿入部９０が、単一深さの引き出し６０Ａの引き出しハンドル前部より深い場合、標準の引き出しフレーム６２に、一つ以上のめくら引き出し前部１００が追加される。例えば、図１８Ｂは、２倍深さの引き出しを示しており、いわゆる、二つの前部部分であることから、引き出しハンドル前部６６とめくら引き出し前部１００は、引き出し組立体の前部を形成するように、一体に固定される。
簡素化するため、引き出し挿入部９０は、例えば、３インチ、６インチ、及び９インチの標準の深さで提供される。各引き出し前部は、引き出し挿入部の３インチの深さを覆うような大きさである。従って、引き出しハンドル前部は、深さ３インチの引き出し挿入部と共に使用され、引き出しハンドル前部とめくら引き出し前部は、深さ６インチの引き出し挿入部により使用されるなどである。６インチ及び９インチなどの引き出し組立体に関しては、ガセット１０１が、剛性を高めるため引き出しフレームの各側面のめくら引き出し前部１００とサイドパネル６４との間に固定される。
図２０に示された横方向分割板９８は、縦分割板９６上にはめられるＵ字形キャップ１０２と、横方向分割板の長さを調節するのに適しており、スナップで外れる切れ目の入った区画板１０４から成っている。
図２１は、ユーティリティキャビネット１７０を備えた、引き出し収容移動自在カート３０を示している。このキャビネットが、この実施態様において移動自在カートの側面に取り付けられているので、それらは、サイドポッドと呼ばれる。サイドポッドは、好ましくは、従来のピアノヒンジなどのヒンジにより、カートへ取り付けられており、従って、キャビネットは、カートの前部へ向かってぱっと開く。図２１において、サイドパッド１７０は、閉じており、カートの側面に当たったままの状態に位置している。図２２は、開いた位置にあるヒンジ付きサイドポッド１７０を示しており、サイドポッドの箱１９４は、カートの前側に並んでいる。図２３は、移動自在カートの右前コーナーの平面図であり、外部サイドパネル３２へ固定されたヒンジ１７１を示す。ヒンジは、サイドポッド１７０のバックパネルを外部サイドパネル３２へ取り付け、これにより、サイドポッドはヒンジピン１７３のまわりを旋回して、カートの前部へ向かって開く。また、図２３には、内部サイドパネル３６、引き出しの突き当て押し出し成形材５６、めくら押し出し成形材５０、および当然、フランジ付き支柱１０が示されている。
図２４と２５によく見られるように、分離されたサイドポッドが、バックパネル１７４へ固定された２枚のサイドパネル１７２で形成されている。ユーティリティ棚１７６が、２枚のサイドパネルの間に配置されている。サイドパネルとバックパネルは、好ましくはブロー成型され、従来の固定具により相互に固定されている。バックパネルは、その内面に複数の垂直なスロット１７８を有するように形成されている。そのスロットには、例えば、医療器具、道具、および他の付属品を支持する不図示の水平なレールを固定するタブ１８０が配置されている。保管／支持組立体の特徴として、垂直な支持体（不図示）、すなわちブラケットが、部分的長さの水平な棚を支持するタブにキーで取り付けられている。
図２４と図２６のサイドパネル１７２の分離された図に関し、サイドパネル１７２の内面は、成型された、または形づけられた区画１８２の垂直な配列を有するように形成されている。各成型された区画は、例として、図２７に示された水平な棚１８６を支持する水平なスロット１８４を有する。プラスチックの成型された、詳細には押し出し成型された棚１８６は、反転可能であり、その前縁に沿って唇部１８８が形成されている。このように、棚の片側は、滑らかで平坦な面であり、棚の他の側は、棚に支持された物品を保持するのに役立つ縁として唇部を使用している。各成型された区画はまた、図２８に示されたタイプの箱１９４を受ける、後部の円弧状のスロット１９０と前部切欠き１９２を有する。
箱１９４は、ハンドル１９６と、箱の下部の側面から延在している二組のピン１９８と２００を有する。参考のために説明すると、第一組のピン１９８は、ハンドルの真下に配置されており、もう一組のピン２００は、第一組と向かい合って配置されている。箱を前方の位置に、すなわち、外側のハンドルにより、挿入するために、第一組のピン１９８を切欠き１９２に置き、第二組のピン２００が円弧状のスロット１９０へ誘導されるように、箱が傾斜される。次に、箱はキャビネットの中へ回転されて、直立した位置に置かれる。この位置で、箱は、ハンドルを保持し、箱を第一組のピン１９８の回りに回転することにより、外方へ傾斜する。箱はまた、深い棚を置くために、後方の位置に、すなわちキャビネットの内側のハンドルにより、取り付けられる。この位置を得るために、第二組のピン２００は、最初、切欠き１９２へ挿入され、箱は内方へ傾斜され、第一組のピンは、円弧状のスロット１９０へ滑り込む。
サイドパネル１７２はまた、図２９に示されているように、蛇腹ドアなどのドア２０４を受ける、前部の内縁に沿って伸びている溝２０２を有する。蛇腹ドアそれ自体は、従来からあるもので、知られているように、一方向に柔軟であり、直角方向に剛性があるように、一体に接合された、複数の平行な部分から形成されている。図２９は、サイドポッドの最上の水平なスロット１８４に配置された係止棚２０５へ固定されたドアを示している。係止棚は、図２７に示された棚１８６を変形することにより形成され、キーロックおよび蛇腹ドアを固定する回転可能な係止指（不図示）などの簡単な手動係止機構２０６を収容している、僅かに拡大された前縁を形成している。係止棚は、ユーザーの要望に最もよく適合するように固定されるキャビネットの部分を変えるために、サイドパネルのどの水平な位置にも容易に配置することが出来る。例えば、図３０は、サイドポッドのほぼ中間部分に配置された係止棚２０５を示している。
旋回サイドポッドの他の特徴は、サイドポッドが開いた位置にあるとき、別の作業空間を形成する旋回作業面２０８を持っていることである。図２２に示されているように、作業面は、ほぼ平坦な棚であり、好ましくは、作業面の領域を最大にする１／４円形であり、各サイドポッドのバックパネル１７４の上部に固定されている。サイドポッドが閉じると、作業面は、カートの上部プラットホーム３８の下に滑り、見えなくなる。両側のサイドポッドは、好ましくは旋回作業面を備えているので、これらの作業面は、各サイドポッド上の僅かに異なる高さに固定されており、従って、作業面は、上部プラットホームの下を滑るとき相互に避ける。
サイドポッドは、上述のように移動自在カートへ旋回可能に取り付けられるように、理想的に適しているが、また、カートの両側へ（旋回しないように）、および他の非限定実施例として、壁、作業台、または固定キャビネットへも取り付けることが出来る。サイドポッドは、それ自身の車輪付きカートまたは小型運搬車にも取り付けられる。
ユーティリティキャビネットまたはサイドポッドの変形例として、図３１に示されている高架キャビネット１９がある。高架キャビネット１９は、主にサイドパネルの形状でサイドポッドと異なる。図３１と３２において最もよく示されているように、高架キャビネットは、サイドポッドに使用されたサイドパネルより幅の広いサイドパネル２１２を備えている。この幅広のサイドパネルは、大きい棚、箱などに使用されて、用度品を収容することが出来る深いキャビネットを形成する。大きい寸法により、これらの図面に示された高架キャビネット１９は、例えば図２に示されたモジュール式保管／支持組立体の他の構成要素の上方の壁に取り付けるために、おそらく最適である。当然のことであるが、高架キャビネットは、多様な保管／支持組立体の位置に取り付けられ、それ人の移動自在カートの上に設置することさえも出来る。
図３２と３３に関し、サイドパネル２１２とリアパネル２１４は、好ましくは、ブロー成型されており、サイドポッドに関して上述した特徴のすべてを有する。従って、これらの特徴は、同一参照数字を割り当てられている。高架キャビネットのサイドパネルは、このほかに、各成型された区画１８２に傾斜した溝２１６と後部切欠き２１８を有する。傾斜した溝は、前部から後部へ、例えば、１５°で下方へ傾斜し、このような角度で配置された棚を支持するために使用される。後部切欠きは、図３３に示されているように、例えば、水平な吊りレール２１７を受けるように設計されている。吊りレールは、箱、外科用具などをつり下げて支持する、上を向いた唇部２１９から成っている。高架キャビネットのサイドパネル２１２もまた、好ましくは、それらの下部の前端の切断された切欠きから成っている。
高架キャビネットもまた、図３１に示されているように、サイドパネルの前部スロット２０２に摺動自在に支持された蛇腹ドア２０４を使用している。高架キャビネットは一般に高い位置に取り付けられているので、蛇腹ドアは、好ましくは、開いた時底部から上部へ滑るように据え付けられている。サイドポッドに関して、蛇腹ドアは、係止機構を有する調節可能な棚と共に使用することにより、係止される。
閉じた構造体が、例えば、図１２または２１に示された移動自在カートである場合、底部プラットホーム４０は、上述のように、キャスターまたは他の同等の手段の上に支持される。しかし、閉じた構造体がキャビネットなどのように定位置にあるならば、底部プラットホームは、図３４に示されているように固定支持ベースの上に置かれている。固定ベースは、調節脚付きの成型されたプラスチックの単一片ほどの簡単なものであり、閉じた構造体を床から持ち上げる。固定ベースは、図２に示されたような、単一幅、二倍幅などのプラットホームに適合するように注文で形成される。
図２に示された高いキャビネット１３Ａの分離された図である図３４の閉じた構造体は、本発明の支柱によりプラットホームの上に組立てられた閉じた構造体の多利用性を示している。閉じた構造体の下半分は引き出し６０が収容されており、構造体の上半分は、透明なパネルドア１２２の後ろに閉じられたワイヤーロッド棚１２０を特徴としている。ドアの詳細は、図３６〜４０を引用して以降に説明されるであろう。
ロックアウト引き出し蓋１２４が、閉じた構造体の上半分と下半分の間に置かれており、以降に詳細に説明する安全挿入の制御器を収める恒久的インタフェースを形成している。図３５に示されているように、引き出し蓋は、重合プラスチックのブロー成型された棚１２０を図１８Ｂに示されたタイプのめくら引き出し前部へ固定することにより形成される。引き出し蓋は、リベットまたはスクリューなどの固定具により閉じた構造体に恒久的に取り付けられる。制御の機械的係止機構３９と安全装置の電子制御器４１は、引き出し蓋内に収容されている。
図２にも示されている二倍幅の閉じた構造体１３Ｄは、本発明による閉じた構造体の保管／支持組立体の変形例を示している。構造体の左側は、複数の引き出し６０と内部サイドパネル３６のひだ４６の間に支持された二枚の棚１２０を示している。以降に詳細に説明するヒンジ付きドア１３２が、閉じた構造体の右半分に配置されている。閉じた構造体全体は、二倍幅固定ベース１１０の上に置かれている。
図３７は、例えば、図３４と３６に示された閉じた構造体と共に使用される単一ドア１３２の前面図である。お分かりのように、単一ドアは、それが多くの異なる向きと位置で使用されるように、その垂直軸に関して非対称である。ドアは、この図において、薄いプラスチックで形成された中心パネル１３４と、ドアの右縁の二つのヒンジ切欠き１３６とを有する。単一のドアは、上部の成型されたハンドル１３５と下部の成型されたハンドル１３７も有する。上部と下部の成型されたハンドルは、図３８Ａと３８Ｂとにそれぞれよく示されており、これらの図は、上部と下部のハンドルに接近したドアへ固定具１３３により固定された、別に成型された安全パネル１４０も示している。プラグ１４１は、図３８Ｂに示された安全パネル１４１の係止機構の穴を塞いでいる。このプラグは、図３８Ａにおいて、キーロック１５３と係止指１５５から成る係止機構１４３で置き換えられている。このようにドアを構成することにより、同じドアが、上部ドアと下部ドアの両方のドアとして使用することが出来る。さらに、図３７に示された右側のヒンジ切欠きにより、取り付けられたドアは、左から右へ旋回して開く。しかし、非対称のドアが１８０°回転すると（従って、下部ハンドル１３７はその時上部にある）、ヒンジ付き切欠きは左縁にあり、ドアは右から左へ旋回して開くことが出来る。このように、同じドアが、上部または下部ドアとして、および右側または左側ドアとして使用することが出来る。図３７に示されたプラスチック製中央パネル１３４に代わるものとして、ガラスまたは透明プラスチック製の中央パネル１２３を、図３４に示されているように配置することが出来る。
図３９は、図３７に示されたタイプの二倍高の単一ドア１３２を重ねることにより、実質的に形成された、非対称の二倍高の高いドア１４２である。この二倍高のドアは、図４０に示されているように、安全パネル５１により二倍高の高いドアを形成するように、一体に結合されている。四個の成型されたハンドル１４３、１４５、１４７、及び１４９が、ドアの上部に一つ、底部に一つ、および昼間部に二つ、二倍高の高いドアに形成されている。図４０においてよく分かるようにね中間部分のハンドル１４５と１４７は、相互に向かい合って開いており、従って、ユーザーは容易にどちらかのハンドルを握ることが出来る。係止機構１４３は、この実施態様において安全パネル１５１の下部に取り付けられている（プラグ４１は、安全パネルの上部の穴を塞いでいる）。四つのヒンジ機能要素１３６が、二倍高の高いドアに示されており、単一ドアに関して上述したように、ドアがどの方向へ開くかによって、右縁または左縁にヒンジ切欠きを形成するように、ドアは向くことが出来る。
図４１と４３は、上述のドアを閉じた構造体へ支持するために使用される二種の異なるヒンジの等長大の図である。図４１は、ドアがその閉じた位置から約９０°回転して開くことが出来る９０°ヒンジ１４６を示す。このヒンジは、他の構造体が、ドアを回転して開く閉じた構造体の横に、すなわち、ドアのヒンジ側に置かれている場合、最も適している。９０°ドアは、ドアにヒンジ切欠きへ固定された、平らな四角形の第一部分１４８と、以降に説明するように支柱へ固定された三面の第二部分１５０とから成っている。第一と第二部分は、ヒンジピン１５２により回転可能に結合されている。図４２は、二片構成の９０°ヒンジ１４６により支柱へ固定されたドア１３２の平面図である。
図４３は、ドアが旋回して約２７０°に開くように、ドアを取りつける、２７０°複合動作ヒンジ１５６を示す。このヒンジは、９０°ヒンジで使用される同じ第一部分１４８と三面を有する第二部分１５０から成っている。さらに、第三部分１５８が、ヒンジピン１５２により第一と第二のヒンジの間に固定されている。ほぼ平らな第三部分は、ヒンジが９０°ヒンジより広い範囲に動作することが出来る別の連結部分を備えている。図４４は、２７０°ヒンジ１５６により支柱１０へ固定されたドア１３２の平面図である。
ヒンジ１４６と１５６の両方のタイプは、図４５に示されているように、取りつけプレート１５８とセットスクリュー１６０とを使用することにより、支柱１０へ固定できる。取りつけプレートは、取りつけプレートを縦軸の回りで僅かに回転させることにより、支柱のスロット２６内に位置付けられるような大きさである。セットスクリュー１６０は、取りつけプレートをプラスチックの背面に押しつけるように挿入される（図４２と４４を参照）。取りつけプレートは、ここでは支柱に固定されている。次に、ヒンジの第二プレート５０が、図４２と４４によく示されているように、スクリュー１６２などの普通の固定具により取りつけプレートへ固定される。
手動と電子制御器の安全装置が、引き出しを係止し、固定するために閉じた構造体へ取りつけられている。例えば、病院などの多くの用途において、閉じた構造体は、薬品または他の内服薬、外科用具などの物品を、無許可の使用または消費を防止するため好ましくは収容された引き出しに保管し、移送するために使用される。一般的に言えば、安全装置は、内部のサイドパネル３６の一つに配置された伸びた係止棒が特徴である。係止棒は、係止棒は垂直な軸に沿って上下に動いて、ひだに格納された係止指を駆動し、個々の引き出しを係合して、係止する。
安全装置は、大体が、内部サイドパネル３６に格納されている。再び図７を参照して、内部サイドパネル３６の凹んだポケット２２０は、電気モーター、電子制御カード、および補助バッテリーを格納して、その中に固定する（すべてこの図に示されていない）。係止棒は、内部の側方サイドパネルの裏面に形成された、延在している係止指用の間隙ポケット２２２に配置されている。これら間隙ポケットのうち二つは、図７に示されているように、サイドパネル内で形成されており、係止棒をパネルのどちらの側に取りつけるかの選択を行う。しかし、一つの係止棒だけが、普通、サイドパネル内に取りつけられる。
係止棒２２４の前面図と背面図が、図４６Ａと４６Ｂとにそれぞれ示されている。長尺の係止棒は、好ましくは、０．０７５インチのスチール（１４ゲージ）などの金属で成形されており、後述のように、機械的係止機構と向き合っている上部に二つの穴２２５を有する。図４６Ａによく見られるように、複数の指２２６が、係止棒の長さに沿って固定されている。係止指は、一様に間隔をおいて配置され、係止棒が正確に位置付けられると、内部サイドパネル３６のひだ４６内に格納される。
図４７は、係止棒２２４に固定される、一組の三つの右側係止指２２６を示す。右側係止指は、閉じた構造体の右側に固定された内部サイドパネルに格納される。図４８は、閉じた構造体の左側に使用される左側係止指を示す。指は、係止棒への取り付けを容易にするため、好ましくは、三組、時には四組にグループ化されている。各組の指は、好ましくは、ナイロンなどの弾性プラスチックで製作された、一体に形成された構造体であり、個々の指に柔軟性を与える。各指は、側方アーム２２８と角張った先端部２３０から成っている。延在部２３２は、各アームを共通の基板へ結合している。三つの指から成る組において、図４７に示されているように、基板２３４は、必要に応じて指を分離する一つの切り目の入った部分２３６を有する。基板２３４は、係止指を係止棒へ取りつけるために、リベットまたは保管／支持組立体の固定具を受ける、複数の穴２４０を有する。そのほかに、図４８に示された左側の指によく見られるリブ２４２も、安定部として形成されている。角張った先端部２３０は、傾斜した面２４４と突き当て面２４６から成っており、前面２４４は、傾斜した突き当て面を結合している。
図４９は、内部サイドパネル３６の背面図で、パネルの左側（背面図から見て）の係止指の間隙ポケット２２２に配置された係止棒２２４を示している。本技術に精通した当事者にはお分かりのように、図４９のサイドパネルは、ブロー成型と圧縮成型の組み合わせにより形成されている。パネルの中間部は、ブロー成型の結果、中空である。しかし、機械加工または圧縮成型などの後処理により、係止指の間隙ポケット２２２が、パネルの左右に形成されている。この図から分かるように、各ひだは、その下側に開口４７を有しており、開口は半円形で、ひだの真下のサイドパネルの側面へ延在している。係止棒が各ひだに配置されると、図４９のサイドパネル左側に示されているように、係止指２２６が、各ひだに位置付けられる。ひだに配置された二つの係止指２２６を含むひだのサイドパネル３６の部分前面図が、図５０に示されている。この図において、係止指は、開口４７を通り、ひだの下側に、従って、それらの係止された位置に延在している。
図４９に関し、係止棒の下端は、動作可能に電気モーター２５２へ係合されている。電気モーターと示されていないバッテリーは、係止棒２２４を縦軸に沿って上下に駆動するように動作する。回転可能なシャフト２５４は、モーターから延在しており、係止棒を係合する、そこに取りつけられたカム２５６を有する。図５１に示されているように、カムはプロペラ状の形状しており、シャフトの１／４回転毎に、係止棒を上昇または降下する。
電気モーターとバッテリーは、以降に詳細に説明される電子係止機構により制御される。モーターが動作して、係止棒を駆動すると、同様に、係止指は上下に移動して、先端部２３０を各ひだの内外へ延在する。係止棒が下または元の位置にある場合、係止指の先端部２３０は開口４７を通って延在し、引き出しフレームの切欠かれた溝７３（図１８Ａと１８Ｂ参照）と係合する。この係止位置において、切欠かれた溝は、係止指の突き当て面２４６により係合され、引き出しは引き出されない。しかし、係止棒が持ち上げられて、従って、上、すなわち係止解除位置にあると、係止指の先端部２３０は、ひだ内に引っ込められ、引き出しは、閉じた構造体の内外へ自由に滑る。
本発明により、引き出しが完全に閉じた構造体へ挿入されていなくても、すなわち、引き出しが開いていても、係止棒が係止位置にあると、引き出しはその後閉じられ、自動的に係止する。この特徴は、係止指の形状と柔軟性により可能になる。係止棒が係止されているとき、開いた引き出しが閉じられると、引き出しフレームのサイドレール７１が、係止指の傾斜面２４４に突き当たる。この傾斜面により、滑っている引き出しは、上方への力を係止指へ加え、係止指は上方へ撓み、引き出しは、切欠かれた溝７３が指の先端部２３０を受け止めるまで、滑り続ける。この時点で、係止指は、偏倚されない状態へ戻り、引き出しを係止する。
係止棒２２４は、電気モーターにより駆動されるが、機械的係止機構によつても駆動される。図５２に関し、独立した機械的係止機構３９は、キー作動係止２６２とその係止から延在している先端部２６４から成っている。Ｓ字形リンク２２６が、保持クリップ２６８により内部サイドパネル３６へ固定されている。リンクの一端は、係止棒の上端の穴２２５を通って延在し、リンクの他端（第二）は、先端部２６４と接触する。係止棒を上昇し、係止指を持ち上げるため、従って、閉じた構造体を係止解除するため、キーが係止へ挿入され、先端部を時計方向へ回転するように回される。この時計方向の動きは、リンク２６４の第二の端を下げ、従って、係止棒を持ち上げるように、リンクの第一端を上昇する。
電子係止機構は、電子制御器により作動する。図５３において、参照数字１９００は、図表示でカートまたは他の閉じた構造体を表し、参照数字１７００は、安全装置を制御する電子制御装置を表し、参照数字１７０２は、中央処理装置（ＣＰＵ）を表し、参照数字１７０４は、表示装置を表し、参照数字１７０６は、メモリを表し、参照数字１７０８は、時計とカレンダーを表し、参照数字１７１０は、電源を表し、参照数字１７１２は、係止モーターを表し、参照数字１７１４は、入出力部（Ｉ／Ｏポート）を表し、参照数字１７１６は、動きセンサーを表し、参照数字１７１８は、バッテリー警報灯を表し、および参照数字１７２０は、キーパッドを表す。上に識別された品目のそれぞれは、それ自体よく知られているので、ブロックの枠で示されており、特定のタイプの構造は、本発明を実行するのに、または、本発明を実行する最良の状態の開示に厳しくはない。
詳細に説明すると、ＣＰＵ１７０２は、好ましくはマイクロプロセッサなどから成っており、表示装置１７０４、メモリ１７０６、時計／カレンダー１７０８、電源１７１０、係止モーター１７１２、Ｉ／Ｏポート１７１４、動きセンサー１７１６、およびキーパッド１７２０へ接続されている。表示装置１７０４は、１６個の文字アルファベットＬＣＤディスプレイから成り、バッテリー警報灯を有しており、図６２にも示されている。メモリ１７０６は、非揮発性メモリＲＡＭ，ＲＯＭなどから成っている。電源１７１０は好ましくは、予備充電するための自動キックダウンによる不在急速充電を特徴としている。電源１７１０はまた、バッテリーの存在または充電レベルから独立して、壁から電源を使用するための接続が可能である。電源は、給電された壁の変圧器以外の電源、例えば、３０ボルトより低いＡＣまたはＤＣへの不用意な接続を生かし続ける回路（不図示）から成っている。その上、電源１７１０はまた、好ましくは５年以上の寿命見込みのある補助リチウム電池も有する。係止モーター１７１２は、能動的電流制限回路（不図示）による電流のピーク逆流から保護されている。Ｉ／Ｏポート１７１４は、パーソナルコンピュータと相互接続する標準のポートから成っている。動きセンサー１７１６は、選択的に使用され、例えば、係止棒が見込み位置に達したならば、検出するリミットスイッチを使用する回路から成っている。キーパッド１７２０（図５３と６２）は好ましくは、エンターキー２９１０、クリアキー２９１２、一般に２９５０で示された０〜９キー、およびロックキー２９２２、ピンキー２９１４、タイムキー２９１６、オーディットキー２９１８、およびＡＤＤ／ＤＥＬキー２９２０から成る操作キーから成っている。表示装置１７０４のバッテリー警報灯は、バッテリーの出力が所定レベルより低いならば、ＣＰＵ１７０２により点灯される。
電子制御器の制御プログラムは、メモリ１７０６に、好ましくはは非揮発性メモリに格納される。制御プログラムは、キーパッド１７２０からのユーザー入力へ応答して、係止、係止解除、および各所の管理機能を行う働きをする。図５４は、制御プログラムの主な動作を表す流れ図を示す。不在状態の場合、装置は、電力を節約するため眠り、すなわち準備モードへ入る。図５４のステップ２００２におけるように、ユーザー入力が装置を呼び起こすと、装置は、押されたキーに従って機能を遂行する。
ユーザーが、キーパッド１７２０の０〜９のキーを押すと、制御プログラムは、ステップ２００４（図５４）において、係止解除と自動再係止ルーチンへ分かれる。図５６へ戻り、ステップ１１０２において、プログラムは、キーパッド１７２０からＩＤとＰＩＮを入力する。
ステップ１１０２は、図５５に詳細に示されている。図５５は、ＩＤ／ＰＩＮを入力し、確認するルーチンを示している。ステップ１００２は、カウント変数をゼロへセットする。プログラムは、ステップ１００４においてＩＤとＰＩＮを入力する。ＩＤは、二桁の数字（００−９９）から成り、ＰＩＮは、四桁の数字（００００−９９９９）から成っている。一つになって、ＩＤとＰＩＮは、ユーザーコードを構成する。当然、これらの選択は実施例であって、すべての特定の数字をＩＤとＰＩＮのそれぞれに与えるために、変えることが出来る。すべての場合、ＩＤとＰＩＮが、ステップ１００６おいて有効であることが見つけられるならば、ルーチンは戻る。ＩＤとＰＩＮが、ステップ１００６おいて有効であることが見つけられなければ、制御は、ステップ１００８へ分かれ、そこで、カウント変数が増加される。カウント変数が、ステップ１０１０において３より大きいと見つけられると、アクセスが、ステップ１０１２において否定される。ステップ１０１２において、安全装置は、管理選択可能な数字を数分間係止されたままにする（ロックアウト タイム）。しかし、カウント変数が、ステップ１０１０において３より小さいか、等しいと見つけられたならば、ルーチンはステップ１００４へ戻り、ユーザーが、再びＩＤとＰＩＮを入れるのを可能にする。
ユーザーが有効なＩＤ／ＰＩＮを入れたとすると、ＩＤ／ＯＩＮを入力して、確認する図５５のルーチンは、上述のように、図５６の係止解除と自動再係止ルーチンへ戻る。図５６の係止解除と自動再係止ルーチンは、ステップ１１０４による処理を続ける。ステップ１１０４において、ＣＰＵ１７０２は、係止モーター１７１２を制御して、カートを係止解除する。ステップ１１０６において、制御プログラムは、タイミング操作を始める。ユーザーに残り時間を知らせるため、ＣＰＵ１７０２は、表示装置１７０４を制御して、状態メッセージを表示する。状態メッセージは、好ましくは、”ＸＸ ＭＩＮ ＴＯ ＲＥＬＯＣＫ”と”ＢＡＴＴＥＲＹ Ｅ（＊＊＊＊）Ｆ”の交互の表示から成り、ＸＸは自動再係止までの分数を表し、後者の表示は、バッテリーに残っている充電量を表す（以降、”バッテリー充電メッセージ”と呼ぶ）。ステップ１１００は、時間が終わっているか、すなわち、時間が自動再係止時間に達しているか、どうかを見るために、点検する。この時間は、安全のためにユーザーの管理により変わる。時間がステップ１１１０において終わっていなければ、次に、ステップ１１１２において、ロックキーが押されているか、どうかが点検される。押されていなければ、次に、表示状態ステップ１１０８へ戻る。時間がステップ１１１０において終わっているか、または、ロックキーがステップ１１１２において押されていれば、ＣＰＵ１７０２は、ステップ１１１４において係止モーター１７１２を制御して、カートを制御する。カートが係止されると、ＣＰＵ１７０２は、表示装置１７０４を制御して、係止状態表示を好ましくは約１５秒間表示し、その後、表示は閉じられる。係止状態表示は、好ましくは、交互の”ＬＯＣＫＥＤ”メッセージと上記バッテリー充電メッセージとから成っている。
オプションの動きセンサー１７１６が、電子制御装置内に内蔵されているならば、ＣＰＵ１７０２により実行される制御プログラムは、係止操作が成功したか、どうかを決定するため、動きセンサー１７１６を使用する。詳細には、ステップ１１１４において、ＣＰＵ１７０２が係止モーター１７１２を制御して、カートを係止した後、ＣＰＵは、リミットスイッチの状態を示す、動きセンサー１７１６からの信号を受ける。リミットスイッチ（不図示）が、１２秒間開いたままであるならば、例えば、モーターはオフへ切り換えられ、次に、ステップ１１１６は、上述の係止状態表示よりむしろ、”ＵＮＬＯＣＫ ＥＲＲＯＲ”を表示する。このような係止解除エラーは、メモリ１７０６に、好ましくは非揮発性メモリに格納される。動きセンサーは、同様に動作して、係止解除動作は成功であったか、すなわち、リミットスイッチは、１２秒の後状態を変えていないか、どうかを決定し、モーターはオフに切り換えられ、エラー信号は表示されて、メモリ１７０６に格納される。
カートが係止解除され、図５６の係止解除と自動再係止のルーチンが動作していても、制御の主プログラムの他の機能（図５６）は、割り込みベースで使用できる。詳細には、図５６の係止解除と自動再係止のルーチンが、ステップ１１０８、１１１０、および１１１２を通過している間、ユーザーが機能キー（例えば、ＡＤＤ／ＤＥＬ／ＴＩＭＥなど）のいずれかを押すならば、その各ルーチン（例えば、ＡＤＤ／ＤＥＬ／ＴＩＭＥなど）が遂行される。その後、その流れは、係止解除と自動再係止のルーチンへ戻り、タイマー（ステップ１１０６）がリセットされて、最大の所定自動再係止時間からカウントダウンを始める。
カートを係止解除するために、ユーザーは、上述のようにＰＩＮを入れなければならない。しかし、ユーザーは、彼または彼女のＰＩＮを安全ために変えることを望むことが出来る。また、監視プログラムもユーザーのＰＩＮを変えることを望むことが出来る。図５７は、”ＰＩＮを変える”ルーチン１３００を示す。ＰＩＮキーが押されるならば（ステップ２００８）、このルーチンは、図５４に示されているように選択される。図５７に戻り、ステップ１３０２において、ユーザー（または監視プログラム）は、ユーザーコード（ＩＤ／ＰＩＮ）を入れる。ステップ１３０２は、上述のように、図５の手順を追随する。有効なＩＤ／ＰＩＮが入力されるとすると、ステップ１３０４において、指示メッセージ”ＮＥＷ ＰＩＮ”が表示装置１７０４に表示され、ユーザーは、新しいＰＩＮをキーパット°１７２０より入力する。この新しいＰＩＮは、”ＮＥＷ ＰＩＮ：＃＃＃＃”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”との間の相互の表示により、ステップ１３０６に表示される。ユーザーの入力は、ステップ１３０８において受け入れられる（この時間の間、この交互の表示は続く）。ステップ１３１０において、ＥＮＴＥＲキーが押されたならば、次に、新しいＰＩＮがステップ１３１４に格納される。ステップ１３１０において、ＥＮＴＥＲキーが押されなかったならば、ステップ１３１２において、ＣＬＥＡＲキーが押されたか、どうかが決定される。装置であるならば、ルーチンはステップ１３０４へ戻り、新しいＰＩＮを入力する（示されていないが、ユーザーがＣＬＥＡＲキーを二度押すならば、ルーチンは終了する）。ユーザーがＣＬＥＡＲキーを押さなかったならば（ステップ１３１２）、ユーザーは、ＣＬＥＡＲまたはＥＮＴＥＲをいずれも押していない。従って、ルーチンはステップ１３０８へ戻る。
図５４へ戻り、ＰＩＮキーが、ステップ２００８において選択されなかったならば、次に、ステップ２０１０は、ＴＩＭＥキーがされたか、どうかを決定する。そうであるならば、次に、ステップ１４００の変更日付／時間／係止解除時間のルーチンが選択される。図５８は、このルーチンを詳細に示している。最初に、有効なＩＤ／ＰＩＮがステップ１４０２において入力される。現在の日付が、例えば、”ＤＡＴＥ−＃＃／＃＃／＃＃”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示により、ステップ１４０４において表示され、この表示は、ステップ１４０６おいてユーザーの入力の間続く。ＥＮＴＥＲが押されたならば（ステップ１４０８）、次に、日付が正確であるとして、ルーチンはステップ１４１２により続く。ＥＮＴＥＲが押されなかったならば（ステップ１４０８）、ＣＬＥＡＲキーがステップ１４１０において点検される。ＣＬＥＡＲキーが押されなかったならば、ルーチンはねステップ１４０６へ戻る。ＣＬＥＡＲキーが押されたならば、次に、流れはステップ１４１４へ進み、そこで、ユーザーは日付を入れる。
ステップ１４１４は、図５９において詳細に示されている。ステップ２４０２において、月が、例えば、”ＭＯＮＴＨ：＃＃（０１〜１２）”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示により表示され、この表示は、ステップ２４０４においてユーザーの入力の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ２４０６と２４０４）がどちらも押されなかったならば、流れはステップ２４０４へ戻る。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ２４０６と２４０８）、月がステップ２４１２において入力され、流れがステップ２４０４へ戻る。ＥＮＴＥＲが押されたならば（ステップ２４０６）、流れはステップ２４１０により続く。
ステップ２４１０において、例えば、”ＤＡＹ：＃＃（０１〜３１）”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示により、日が表示され、この表示はステップ２４１４においてユーザーの入力の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ２４１６と２４１８）がどちらも押されていなければ、流れはステップ２４１４へもどる。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ２４１６と２４１８）、日がステップ２４１２において入力され、流れがステップ２４１４へ戻る。ＥＮＴＥＲが押されたならば（ステップ２４１６）、流れはステップ２４２０により続く。
ステップ２４２０において、例えば、”ＹＥＡＲ：＃＃（００〜９９）”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示により、年が表示され、この表示はステップ２４２４においてユーザーの入力の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ２４２６と２４２８）がどちらも押されていなければ、流れはステップ２４２４へ戻る。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ２４２６と２４２８）、日がステップ２４３２において入力され、流れがステップ２４２４へ戻る。ＥＮＴＥＲが押されたならば（ステップ２４２６）、流れは終了する。
ルーチン１４１４（図５９）が終了した後、流れは、図５８のステップ１４１２へ戻る。ステップ１４１２において、”ＴＩＭＥ：＃＃：＃＃”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示が始まり、ステップ１４１６においてユーザーの入力の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ１４１８と１４２０）がどちらも押されていなければ、流れはステップ１４１６へ戻る。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ１４１８と１４２０）、時間がステップ１４２４において入力される。ＥＮＴＥＲが押されるか（ステップ１４１８）、または、時間がステップ１４２４において入力されたならば、流れは、ステップ１４２２により続く。ここに示されていないが、時間入力ステップ１４２４は、日付入力ステップ１４１４と機能において似ており、その差異は、ＨＯＵＲ（００〜２４）とＭＩＮＵＴＥ（００〜５９）とが入力されることである。
ステップ１４２２において、”ＲＥＬＯＣＫ：＃＃ＭＩＮ”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示が始まり、ユーザー入力ステップ１４２６の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ１４２８と１４３０）がどちらも押されていなければ、流れはステップ１４２６へ戻る。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ１４２８と１４３０）、時間がステップ１４３４において入力される。ＥＮＴＥＲが押されるか（ステップ１４２８）、または、自動再係止時間がステップ１４３４において入力されたならば、流れは、ステップ１４３２により続く。ここに示されていないが、時間入力ステップ１４３４は、日付入力ステップ１４１４と機能において似ており、その差異は、ＡＵＴＯ−ＲＥＬＯＣＫＴＩＭＥ（００〜９９分）が入力されることである。上述のように、カートが、ＡＵＴＯ−ＲＥＬＯＣＫ ＴＩＭＥに等しい時間の間係止解除されていたならば（参照図５６、ステップ１１００）、カートは自動的に係止される。
ステップ１４３２において、”ＬＯＣＫＯＵＴ：＃＃ＭＩＮ”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の表示が始まり、ユーザー入力ステップ１４３６の間続く。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ１４３８と１４４０）のどちらも押されていなければ、流れはステップ１４３６へ戻る。ＣＬＥＡＲが押されたならば（ステップ１４３８と１４４０）、ＬＯＣＫＯＵＴ ＴＩＭＥがステップ１４４４において入力される。ＥＮＴＥＲが押されるか（ステップ１４３８）、または、ロックアウト時間がステップ１４４４において入力されたならば、ルーチンの流れは、終了する。ここに示されていないが、ロックアウト時間入力ステップ１４４４は、日付入力ステップ１４１４と機能において似ており、その差異は、ＬＯＣＫＯＵＴ ＴＩＭＥ（０１〜９９分）が入力されることである。上述のように、無効なＩＤ／ＰＩＮｓが三回入力されると、装置は、アクセス否定／ロックアウト状態に入り（図５５、ステップ１０１２）、ＬＯＣＫＯＵＴ ＴＩＭＥに等しい時間の間、その状態のままである。
図５４へ戻り、ＴＩＭＥキーが、押されていなかったならば（ステップ２０１０）、ＡＵＤＩＴキーの選択が、ステップ２０１２において点検される。ユーザーがカートを係止解除する毎に、アクセス記録がメモリ１７０６の非揮発性メモリに格納される。最後の５００記録は、例えば、回転する形で保持される（すなわち、最も古い記録は、消去されて、新しい記録のために道を空けられる）。各カートは、また、そのメモリ内に固有のカート識別子を格納している。係止解除エラーもまた、メモリ１７０６内に格納される。この情報のすべては、ａｕｄｉｔ機能によりコンピュータへ自動的に引き出される（図５４、ステップ１５００）。その手順は、図６０に詳細に示されている。スイッチ１５０２において、ＩＤ／ＰＩＮは、図５５のように入力される。”ＣＯＮＮＥＣＴ ＣＯＭＰＵＴＥＲ”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”との交互の表示が、ステップ１５０４において始まり、入力ステップ１５０６の間続く。ステップ１５０６の間のキーパッド１７２０からのユーザー入力の後、ステップ１５０８は、ＥＮＴＥＲが選択されているか、どうかを確認するため点検する。多分、ユーザーは、ＥＮＴＥＲを押す前に、コンピュータをＩ／Ｏポートへ接続しているであろう。その代わり、ユーザーがＣＬＥＡＲを押すならば（ステップ１５０８，１５１０）、ルーチンはステップ１５１４へ分岐し、そこで、バッテリー充電メッセージが表示され；その後、ルーチンは終了する。ＥＮＴＥＲまたはＣＬＥＡＲ（ステップ１５０８と１５１０）がどちらも押されていなければ、流れはステップ１５０６へ戻る。ＥＮＴＥＲが押されているならば（１５０８）、流れはステップ１５１２へ進み、そこで、情報が引き出される。ステップ１５１２の間、”ＤＯＷＮＬＯＡＤＩＮＧ ＩＮＦＯ”が表示され、次に、プロセスが完了していると、”ＤＯＷＮＬＯＡＤＩＮＧ ＤＯＮＥ”が表示される。トランザクションが完了されると、バッテリー充電メッセージが、ステップ１５１４において約１５秒の間表示される。アクセス情報のほかに、ユーザー名のリスト、ＩＤ、およびＰＩＮなどの他の情報が、コンピュータへ引き出される。
ＡＵＤＩＴ機能のほかに、監視プログラムもまた、ユーザーを追加、または削除することを望んでいる。ＡＵＤＩＴキーが押されなければ（図５４、ステップ２０１２）、流れはステップ２０１４へ進み、そこで、ＡＤＤ／ＤＥＬキーが選択されているか、どうかが決定される。そうでなければ、流れはステップ２００２へ戻る。”ＹＥＳ”ならば、監視プログラム追加／削除ルーチンが、ステップ１８００において行われる。図６１は、このルーチンを詳細に示している。ステップ１８０２にいて、ＩＤ／ＰＩＮが入力され、図５５に示されているように確認される。ステップ１８０４において、”ＥＮＴＥＲ ＩＤ ＯＦ ＵＳＥＲ”と”ＥＮＴＥＲ ＯＲ ＣＬＥＡＲ”の交互の指示メッセージが、表示され、ユーザー入力が受け取られる。コンピュータ１７０２が、ステップ１８０８において、メモリ１７０６からの入力されたＩＤに対応するＰＩＮを探索する。ＰＩＮが、入力されたＩＤへ割り付けされていなければ（ステップ１８１０）、”ＩＤ：＃＃，ＰＩＮ：ＮＯＮＥ”と”ＣＬＥＡＲ ＴＯ ＣＨＧ ＰＩＮ”の交互の表示が現れる（ステップ１８１２）。一方、ＰＩＮが、入力されたＩＤへ割り付けられているならば（ステップ１８１０）、”ＩＤ：＃＃，ＰＩＮ：＃＃＃＃”と”ＣＬＥＡＲ ＴＯ ＣＨＧ ＰＩＮ”の交互の表示が現れる（ステップ１８１４）。ステップ１８１２またはステップ１８１４のいずれかの後、流れはステップ１８１６へ分岐する。ユーザーの入力は、ステップ１８１６において受け取られる。ＣＬＥＡＲが押されていないが（ステップ１８１８）、ユーザーが他のＩＤを入れ始めたならば（ステップ１８４２）、流れはステップ１８０８へ分岐する。この手順により、監視プログラムは、入力することなく番号を押すことにより、ユーザーのＩＤとＰＩＮを画面移動することが出来る。ＣＬＥＡＲまたはＩＤがどちらも入力されなければ（ステップ１８４２）、流れは終了し、バッテリ充電メッセージが、表示される（図６１に示されていない）。
一方、ユーザーがＣＬＥＡＲを押したならば、追加ユーザールーチンまたは削除ユーザールーチンが選択される。先ず、削除ユーザールーチンを考察する。考察のために、スクリーンは、ＩＤ／ＰＩＮの組み合わせ、例えば、”ＩＤ：０５，ＰＩＮ：１２３４”を示していると考える。このような割り当てられたＰＩＮ（ステップ１８２０）がある場合、この表示は、”ＮＯＮＥ”へ変わらないであろう（ステップ１８３２）。ユーザーがステップ１８３４においてＥＮＴＥＲを入力するならば、流れは、ステップ１８３６からステップ１８３８へ分岐して、そのユーザーを削除する。ユーザーがステップ１８３４においてＥＮＴＥＲを入力しなければ（しかし、その代わり、ＣＬＥＡＲまたは他のキーを押す）、ルーチンは終了して（ステップ１８３６は分岐して、終了する）、バッテリ充電メッセージが表示される。
次に、追加ユーザールーチンを考察する。この場合、考察のために、スクリーンは、ＩＤ／ＰＩＮ組み合わせ、例えば、”ＩＤ：５６，ＰＩＮ：ＮＯＮＥ”を示していると考える。ＰＩＮは割り当てられていないので（ステップ１８２０）、ここでは、ステップ１８２２は、”ＮＯＮＥ”表示を除去し、ユーザーは、新しいＰＩＮをステップ１８２４において入力することが出来る。ユーザーが、次にＥＮＴＥＲをステップ１８２６において入力するならば、ステップ１８２８は、流れをステップ１８３０へ分岐して、新しいＩＤ／ＰＩＮを追加する。その後、ルーチンは終了し、バッテリ充電メッセージが表示される。
留意すべきことは、ユーザーが追加されると、前述の監視プログラム追加／削除ＰＩＮルーチンが、ユーザーのＩＤと最初のＰＩＮのエントリーを必要とすることである；当然、ユーザーは、上述のように、彼ら自身のＩＤを変更ＰＩＮルーチンにおいて変更することが出来る。監視プログラムがユーザー名、ＩＤ、およびＰＩＮのリストを必要ならば、これは、コンピュータ監査プログラムから得られる。
上述のコンピュータ監査プログラムは、情報を安全装置からコンピュータへ引き出し、安全装置は、外部コンピュータから電子制御装置のプログラミングと制御を行う。この引き出しにおいて、Ｉ／Ｏポート１７１４は、インタフェースとして使用される。日付、時間、監視プログラムＰＩＮ、ユーザーＰＩＮｓ、ロックアウト時間、自動再係止時間、およびすべての他の制御可能な変数は、外部コンピュータにプログラムされ、次に、Ｉ／Ｏポート１７１４を経て電子制御装置へ引き出される。
制御プログラムの動作のすべてのモード（例えば、アンロック及び再係止ルーチン１１００、変更ＰＩＮルーチン１３００、変更日付／時間／係止解除時間ルーチン１４００、アクセス記録の監査ルーチン１５００、監視プログラム追加／削除／ＰＩＮルーチン１８００、および入力と確認ＩＤ／ＰＩＮルーチン１０００を含む）において、制御プログラムがユーザーの入力を待っているならば、所定の時間量が入力無しで経過し、次に、制御プログラムは、関連の動作またはルーチンのモードを解除して、主動作へ戻る（図５４のステップ２００）。電子制御装置がそのルーチンの中間で無人のまま放置されるならば、これは、例えば、監視プログラム追加／削除ＰＩＮｓルーチンから自動的に退去することにより、安全性を改善する。
本発明の構造上の特徴へ戻り、支柱１０は、図２に示されたような固定及び可変高さの棚を特徴とする保管装置などの開いた構造体内のプラットホームの一部としても働く。棚器材装置は、同時に提出された別の特許出願の主題であるので、保管装置の詳細は、ここでは考察されない。
開いた構造体使用される場合、図３によく示されている、各フランジの外面に形成された、対称に間隔を置いて配置された円周の溝２９は、米国特許第３，４２４，１１１号と第３，５２３，５０８号に関して上述された２片スリーブを受けるために使用される。あるいは、または、さらに２片スリーブに関連して、垂直に配列された溝が形成された金属製挿入体は、支柱の内部スロット２６に固定される。このスロットは、棚を支持するために、ブラケットまたは他の取りつけ付属品を受けるように設計されている。
このように、説明したものは、フランジ付き支柱を、開いた構造体および閉じた構造体の両方のプラットホームとして使用する多利用性モジュール式保管／支持組立体である。言うまでもないが、支柱、閉じた構造体、はね、棚または引き出し、またはここで考察した材料のすべての特定の形状、寸法、及び大きさは、実施例により呈示されているだけである。ここに説明し、示されたこれらと異なる構成の開いた、及び閉じた構造体もまた、本発明の一部として考案される。
本発明の特定の実施態様が詳細に上述されたが、この説明が単に例証のためのものであることは理解されるであろう。上述されたこれらのほかに、好適な実施態様の開示された諸面に対応する同等の多様な修正は、以降の請求の範囲に定義された本発明の精神から逸脱することなく、本技術の専門家により行うことが出来、その範囲は、このような修正と同等の構造体を包含するように、最も広い説明と一致するものである。

Claims (42)

1. プラットホーム装置において、
   複数の支柱にして、各支柱が長尺の管状柱と、前記管状柱から放射状に延在し、かつ前記管状柱に沿って縦方向へ伸びている複数の間隔をおいたフランジとを有し、各前記フランジが、前記管状柱から放射状に延在している第一部分と、前記第一部分の終端から延在している第二部分とを有し、第一及び第二のフランジの各隣接した組が、口部と前記口部より大きな幅を有する開口領域とを有する長尺のスロットを形成している前記支柱と、
   前記支柱の間に固定された複数のパネルにして、各パネルが、各前記支柱の長尺のスロットに受容されるように形成された第一及び第二の側端を有する前記パネルと、
   からなり、各パネルが横軸を有し、各前記側端が、前記支柱内のスロットの一つに係合可能な首部及び頭部を備えており、前記各パネル及び前記側端は一体部材であり、前記パネルの前記横軸が前記支柱の中心軸と交差せず、前記首部は前記パネルの前記横軸からオフセットされていることを特徴とするプラットホーム装置。
2. 請求の範囲第１項に記載のプラットホーム装置において、各前記側端は、前記支柱の一つ内の長尺のスロット内に固定されており、各前記側端が、横軸、縦軸及び横と縦の軸に直交する第一軸を有し、第一軸が、前記パネルの横軸を横断していることを特徴とするプラットホーム装置。
3. 請求の範囲第１項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記支柱を支持する底部プラットホーム手段と、閉じた構造体を形成するように前記支柱へ固定された上部プラットホームとを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
4. 請求の範囲第３項に記載のプラットホーム装置において、第一及び第二外部サイドパネルが、二側面の閉じた構造体を形成するように四本の支柱の間に固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
5. 請求の範囲第４項に記載のプラットホーム装置において、前記二側面の閉じた構造体は、開放した前側部及び後側部を有することを特徴とするプラットホーム装置。
6. 請求の範囲第４項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記支柱へ固定され、かつ前記第一及び第二外部サイドパネルへそれぞれ隣接して配置された第一及び第二内部サイドパネルを含んでおり、各前記第一及び第二内部サイドパネルが、波形の内面を有することを特徴とするプラットホーム装置。
7. 請求の範囲第６項に記載のプラットホーム装置において、前記第一及び第二外部サイドパネルが、前記支柱の外側のスロットに固定され、前記第一及び第二内部サイドパネルが、前記支柱の内側のスロットに固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
8. 請求の範囲第６項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記第一及び第二内部サイドパネルにより支持された複数の引き出しを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
9. 請求の範囲第３項に記載のプラットホーム装置において、前記底部プラットホーム手段がキャスターを有することを特徴とするプラットホーム装置。
10. 請求の範囲第３項に記載のプラットホーム装置において、前底部プラットホーム手段が支持基底を有することを特徴とするプラットホーム装置。
11. 請求の範囲第６項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記第一外部サイドパネルへ固定され、かつ開いた位置と元の位置との間を旋回可能なヒンジ付きサイドポッドを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
12. 請求の範囲第１１項に記載のプラットホーム装置において、前記サイドポッドが、その上端において固定された水平な作業面を有し、前記作業面が、前記サイドポッドが開いた位置にあるとき露出され、前記サイドポッドが元の位置にあるとき前記上部プラットホームの下に隠れることを特徴とするプラットホーム装置。
13. 請求の範囲第１２項に記載のプラットホーム装置において、二つのヒンジ付きサイドポッドの一つが、前記閉じた構造体の各外部サイドパネル備えられ、各サイドポッドが、各ポッドが開いた位置にあるとき、露出された水平な作業面を有することを特徴とするプラットホーム装置。
14. 請求の範囲第３項に記載のプラットホーム装置において、バックパネルおよび第一及び第二の外部サイドパネルと設定された三つのパネルが、前側が開いた、三つの側面が閉じた構造体を形成するように、四本の支柱の間に固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
15. 請求の範囲第１４項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記閉じた構造体の開いた側面を閉じる前記支柱の一つへ固定されたヒンジ付きドアを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
16. 請求の範囲第１５項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記ドアを前記支柱の一つへ固定するヒンジ手段を含み、前記ヒンジ手段が、前記支柱の長尺のスロットに配置され、かつ前記長尺のスロットを形成している前記フランジの後部側面へ取り付けプレートを押しつけるセットスクリューにより固定される取り付けプレートを有することを特徴とするプラットホーム装置。
17. 請求の範囲第１６項に記載のプラットホーム装置において、前記ヒンジ手段が、ヒンジピンにより相互に回転可能に固定された第一及び第二のプレートを有し、前記第一プレートが前記ドアへ固定され、前記第二プレートが前記取り付けプレートへ固定され、前記ヒンジ手段が約９０°の範囲の運動を行うことを特徴とするプラットホーム装置。
18. 請求の範囲第１６項に記載のプラットホーム装置において：前記ヒンジ手段が、第一ヒンジピンにより第二プレートへ回転可能に固定された第一プレートと、第二ヒンジピンにより前記第二プレートへ回転可能に取り付けられた第三プレートとを有し、前記第一プレートが前記ドアへ固定され、前記第三プレートが前記取り付けプレートへ固定され、前記ヒンジが約２７０°の範囲の運動を行うことを特徴とするプラットホーム装置。
19. 請求の範囲第１５項に記載のプラットホーム装置において、前記ドアは、右側に開くドアと左側に開くドアのいずれかのドアとして使用できることを特徴とするプラットホーム装置。
20. 請求の範囲第１項に記載のプラットホーム装置において、各前記支柱上の前記フランジが、互いに同一であることを特徴とするプラットホーム装置。
21. 請求の範囲第１項に記載のプラットホーム装置において、前記パネルの前記首部が、前記パネルの前記横軸から約４５°の角度でオフセットされていることを特徴とするプラットホーム装置。
22. プラットホーム装置において、
    複数の支柱にして、各支柱が長尺の内部柱と、前記内部柱から放射状に延在し、かつ前記内部柱に沿って縦方向へ伸びている複数の間隔をおいたフランジとを有し、各前記フランジが、前記内部柱から放射状に延在している第一部分と、前記第一部分の終端から延在している第二部分とを有し、第一及び第二のフランジの各隣接した組が、口部と前記口部より大きな幅を有する開口領域とを有する長尺のスロットを形成している前記支柱と、
    前記支柱の間に固定された複数のパネルにして、各パネルが、各前記支柱の長尺のスロットに受容されるように形成された第一及び第二の側端を有する前記パネルと、
    からなり、各パネルが横軸を有し、各前記側端が、前記支柱内のスロットの一つに係合可能な首部及び頭部を備えており、前記各パネル及び前記側端は一体部材であり、前記パネルの前記横軸が前記支柱の中心軸と交差せず、前記首部は前記パネルの前記横軸からオフセットされていることを特徴とするプラットホーム装置。
23. 請求の範囲第２２項に記載のプラットホーム装置において、各前記側端は、前記支柱の一つ内の長尺のスロット内に固定されており、各前記側端が、横軸、縦軸及び横と縦の軸に直交する第一軸を有し、第一軸が、前記パネルの横軸を横断していることを特徴とするプラットホーム装置。
24. 請求の範囲第２２項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記支柱を支持する底部プラットホーム手段と、閉じた構造体を形成するように前記支柱へ固定された上部プラットホームとを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
25. 請求の範囲第２４項に記載のプラットホーム装置において、第一及び第二外部サイドパネルが、二側面の閉じた構造体を形成するように四本の支柱の間に固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
26. 請求の範囲第２５項に記載のプラットホーム装置において、前記二側面の閉じた構造体は、開放した前側部及び後側部を有することを特徴とするプラットホーム装置。
27. 請求の範囲第２５項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記支柱へ固定され、かつ前記第一及び第二外部サイドパネルへそれぞれ隣接して配置された第一及び第二内部サイドパネルを含んでおり、各前記第一及び第二内部サイドパネルが、波形の内面を有することを特徴とするプラットホーム装置。
28. 請求の範囲第２７項に記載のプラットホーム装置において、前記第一及び第二外部サイドパネルが、前記支柱の外側のスロットに固定され、前記第一及び第二内部サイドパネルが、前記支柱の内側のスロットに固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
29. 請求の範囲第２７項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記第一及び第二内部サイドパネルにより支持された複数の引き出しを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
30. 請求の範囲第２４項に記載のプラットホーム装置において、前記底部プラットホーム手段がキャスターを有することを特徴とするプラットホーム装置。
31. 請求の範囲第２４項に記載のプラットホーム装置において、前底部プラットホーム手段が支持基底を有することを特徴とするプラットホーム装置。
32. 請求の範囲第３１項に記載のプラットホーム装置において、バックパネルおよび第一及び第二の外部サイドパネルと設定された三つのパネルが、前側が開いた、三つの側面が閉じた構造体を形成するように、四本の支柱の間に固定されていることを特徴とするプラットホーム装置。
33. 請求の範囲第３２項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記閉じた構造体の開いた側面を閉じる前記支柱の一つへ固定されたヒンジ付きドアを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
34. 請求の範囲第３３項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記ドアを前記支柱の一つへ固定するヒンジ手段を含み、前記ヒンジ手段が、前記支柱の長尺のスロットに配置され、かつ前記長尺のスロットを形成している前記フランジの後部側面へ取り付けプレートを押しつけるセットスクリューにより固定される取り付けプレートを有することを特徴とするプラットホーム装置。
35. 請求の範囲第３４項に記載のプラットホーム装置において、前記ヒンジ手段が、ヒンジピンにより相互に回転可能に固定された第一及び第二のプレートを有し、前記第一プレートが前記ドアへ固定され、前記第二プレートが前記取り付けプレートへ固定され、前記ヒンジ手段が約９０°の範囲の運動を行うことを特徴とするプラットホーム装置。
36. 請求の範囲第３４項に記載のプラットホーム装置において：前記ヒンジ手段が、第一ヒンジピンにより第二プレートへ回転可能に固定された第一プレートと、第二ヒンジピンにより前記第二プレートへ回転可能に取り付けられた第三プレートとを有し、前記第一プレートが前記ドアへ固定され、前記第三プレートが前記取り付けプレートへ固定され、前記ヒンジが約２７０°の範囲の運動を行うことを特徴とするプラットホーム装置。
37. 請求の範囲第３３項に記載のプラットホーム装置において、前記ドアは、右側に開くドアと左側に開くドアのいずれかのドアとして使用できることを特徴とするプラットホーム装置。
38. 請求の範囲第２７項に記載のプラットホーム装置において、さらに、前記第一外部サイドパネルへ固定され、かつ開いた位置と元の位置との間を旋回可能なヒンジ付きサイドポッドを含んでいることを特徴とするプラットホーム装置。
39. 請求の範囲第３８項に記載のプラットホーム装置において、前記サイドポッドが、その上端において固定された水平な作業面を有し、前記作業面が、前記サイドポッドが開いた位置にあるとき露出され、前記サイドポッドが元の位置にあるとき前記上部プラットホームの下に隠れることを特徴とするプラットホーム装置。
40. 請求の範囲第３９項に記載のプラットホーム装置において、二つのヒンジ付きサイドポッドの一つが、前記閉じた構造体の各外部サイドパネルに備えられ、各サイドポッドが、各ポッドが開いた位置にあるとき、露出された水平な作業面を有することを特徴とするプラットホーム装置。
41. 請求の範囲第２２項に記載のプラットホーム装置において、各前記支柱上の前記フランジが、互いに同一であることを特徴とするプラットホーム装置。
42. 請求の範囲第２２項に記載のプラットホーム装置において、前記パネルの前記首部が、前記パネルの前記横軸から約４５°の角度でオフセットされていることを特徴とするプラットホーム装置。

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