JP3762755B2 - 除湿機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、除湿機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の除湿機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２５９３５２号公報
【０００４】
この特許文献１の除湿機は、ケーシング内が除湿通路と再生通路とに区画され、これら通路に跨って円板状の除湿ロータが回転可能に配設されている。
【０００５】
前記除湿通路には、室内の空気を吸気口から吸引し、排気口から室内に循環供給するための室内空気循環ファンが配設されている。前記再生通路には、該再生通路内の再生空気を循環させる再生空気循環ファンと、前記再生空気および除湿ロータを加熱する加熱ヒータとが配設されている。また、ケーシング内には、前記再生通路の一部を構成する熱交換器が配設されている。
【０００６】
そして、前記除湿通路では、吸引した室内の空気を前記除湿ロータを通過することにより、吸引した空気に含有した水分が吸着され、乾燥した空気として排気口から室内に循環供給される。
【０００７】
また、再生通路では、内部の再生空気が前記加熱ヒータで加熱され、この状態で前記除湿ロータを通過することにより、該除湿ロータが吸着した水分を放出する。そして、その再生空気が、熱交換器を通過する際に熱交換によって冷却されると、含有した水分が結露する。これにより、再生空気に含まれた水分は取り除かれ、結露した水はタンクに回収される。
【０００８】
前記除湿ロータ、加熱ヒータ、熱交換器、室内空気循環ファンおよび再生空気循環ファンは、ケーシング内において水平方向に積層するように配設されている。そのうち、前記加熱ヒータは、上昇する熱によって除湿通路内を通過する室内の空気や除湿ロータなどの構成部品に影響が及ぶのを防止するために、ケーシングの上部に配置されている。また、この加熱ヒータに再生空気を供給するための前記再生空気循環ファンも同様にケーシングの上部に配設されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記除湿機では、再生通路内において、その一部を構成する熱交換器を通過した後でも、再生空気には水分が含まれていることが多い。そして、その水分を含んだ再生空気を除湿ロータに通過させても、その際に十分に除湿ロータの水分を吸着することができず、その結果、除湿効率が低下するという問題がある。
【００１０】
また、再生空気に含まれた水分は、再生空気循環ファンと加熱ヒータとを連通させるダクト内でも結露する。そのため、この結露水を前記タンクに排水するための排水経路を設ける必要があるが、再生空気循環ファンを配設する配設部が上部に位置しているため、その排水経路の構造が非常に複雑になるという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明では、再生空気に含まれた水分を十分に取り除いた状態で除湿ロータに供給することにより除湿効率を向上するとともに、熱交換器を通過した後に結露した水の排水経路の簡素化を図ることを課題とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の除湿機は、内部を除湿通路と再生通路とに区画したケーシングと、前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、前記再生通路内に配設し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、前記除湿通路内に配設するとともに前記再生通路の一部を構成し、内部の再生空気を外部の空気により冷却して含有した水分を取り除く熱交換器と、前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、前記熱交換器により取り除いた水分を貯留するタンクとを備え、前記除湿ロータと、加熱ヒータと、熱交換器と、室内空気循環ファンと、再生空気循環ファンとを水平方向に積層して配設した除湿機において、前記加熱ヒータを前記ケーシングの上部に配置するとともに、前記再生空気循環ファンを前記ケーシングの下部に配設し、これら加熱ヒータと再生空気循環ファンとを上向きに延びるダクトにより連通させた構成としている。
【００１３】
この除湿機では、熱交換器を通過した再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファンによる冷却効果も伴って加熱ヒータに至るダクト内で結露する。そのため、前記加熱ヒータおよび除湿ロータに至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いているため、除湿ロータを通過する際には、該除湿ロータが含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００１４】
この除湿機では、前記ケーシングに、前記タンクの装着状態で該タンクへ通水を可能とし、前記タンクの非装着状態で該タンクへの通水を不可能とするサブタンクを設けており、前記ケーシングに、前記サブタンクと前記再生空気循環ファンを配設する配設部とを連通させる排水経路を設けることが好ましい。このようにすれば、再生空気循環ファン配設部に溜まった水が再生空気循環ファンによる再生空気の送風に影響を及ぼすことを防止できる。また、再生空気循環ファン配設部は、ケーシングの下部に形成されているため、サブタンクへの排水経路の距離が短くてよく、その構造を簡素化することができる。
【００１５】
この場合、前記サブタンクを前記再生空気循環ファンの配設部の下部に設けることが好ましい。このようにすれば、排水経路を更に簡素化することができる。
【００１６】
また、前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口において、前記再生空気循環ファンによる再生空気の供給方向後側に防風用突部を設けることが好ましい。このようにすれば、再生空気循環ファンによって再生空気を送出する際の風圧で、結露した水が排水できなくなる問題を防止できる。
【００１７】
さらに、前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口を、前記再生空気循環ファンの軸心より再生空気の供給方向前側に設けることが好ましい。このようにすれば、排水効率をより向上することができる。
【００１８】
さらにまた、前記サブタンクは、前記ケーシングに対して下側から装着する上端開口の箱体形状をなし、前記タンクの装着方向に沿って水平に移動可能な弁部材を設け、該弁部材の開閉により前記タンクへの通水を可能または不可能とすることが好ましい。このようにすれば、サブタンクの構造を簡素化することができるうえ、確実に弁部材を開閉動作させることができる。
【００１９】
この場合、前記弁部材に、前記タンクの満水状態を検出するスイッチをオン、オフするスイッチ動作部を設けるとともに、前記弁部材を、前記タンク内に配設したフロートに連続するように設けた押圧部により動作させることが好ましい。このようにすれば、タンク内への満水状態を確実に検出できるとともに、タンクの未装着状態をも確実に検出することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１から図７は本発明の第１実施形態に係る除湿機を示す。この除湿機は、図１に示すように、大略、矩形状をなすケーシング１０の内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画し、その内部に、除湿ロータ３８と、加熱ヒータ４９と、熱交換器５１と、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと、再生空気循環ファン７２とを水平方向に積層して配設するとともに、下部にタンク７４を配設したものである。
【００２１】
前記ケーシング１０は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、基枠１３の前後に前カバー１４と後カバー１５とを配設したものである。前記前カバー１４の上部にはルーバー１６を備えた排気口１７が形成されている。前記後カバー１５には、垂直方向に延びる複数のスリットからなる吸気口１８が形成されている。また、ケーシング１０には、前記基枠１３にカバー１４，１５を組み付けることにより、その下部にタンク収容室１９が形成される。
【００２２】
前記基枠１３の前面側には、図３に示すように、２つのインボリュート通路を構成する壁２０ａ，２０ｂを備えるとともに開口された室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂと、再生空気循環ファン配設部２１と、該再生空気循環ファン配設部２１から後述する加熱ヒータ配設部２８にかけて延びるダクト２２とが設けられている。また、室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂおよび再生空気循環ファン７２の間には、除湿通路１１の一部を構成する開口部２３が設けられている。
【００２３】
前記室内空気循環ファン配設部２０Ａは、後述する加熱ヒータ配設部２８に対して除湿ロータ３８の回転方向前方に位置する上部に位置されている。室内空気循環ファン配設部２０Ｂは、略矩形状をなす基枠１３において前記室内空気循環ファン配設部２０Ａと対角に位置する下部に位置されている。
【００２４】
前記再生空気循環ファン配設部２１は、加熱ヒータ配設部２８と対角に位置するとともに加熱ヒータ配設部２８の下部に位置されている。また、この再生空気循環ファン配設部２１には、図４に示すように、ダクト２２内で結露した水を後述するサブタンク７６に連通する排水経路３４の排水口が開口されている。この排水口と対応する再生空気循環ファン配設部２１の壁面には案内溝２４が設けられるとともに、該案内溝２４において再生空気循環ファン７２による再生空気の供給方向後側に防風用突部２５が設けられている。
【００２５】
前記ダクト２２は、再生空気循環ファン配設部２１から垂直上向きに延びた後に屈曲する略逆Ｌ字形状をなす断面凹字形状の溝からなり、この溝に内嵌する逆凹字形状のダクトカバー２６を配設することにより再生通路１２の一部を構成する。また、本実施形態のダクトカバー２６の上面には、前記室内空気循環ファン配設部２０Ａのインボリュート通路の一部を構成する壁部２７が設けられている。
【００２６】
また、基枠１３の後面側には、図５および図６に示すように、前記再生空気循環ファン配設部２１と対角に位置する上部の加熱ヒータ配設部２８と、中央に位置する除湿ロータ配設部２９と、前記再生空気循環ファン配設部２１に連通する円筒状のダクト部３０とが設けられている。前記加熱ヒータ配設部２８は、前記ダクト２２と連通している。前記除湿ロータ配設部２９は、図６に示すように、後述する除湿ロータ３８の保持部材４１の下端縁より肉厚の周壁３１の上面に、ガイド用の凹溝３２を設けたものである。さらに、この基枠１３の後面側には、除湿ロータ３８の外周縁に位置するように、該除湿ロータ３８の駆動手段である駆動モータ３９が配設される。
【００２７】
さらに、基枠１３の下面側には、図３から図５に示すように、前記再生空気循環ファン配設部２１の下部に位置するように後述するサブタンク７６を配設するサブタンク配設部３３が設けられている。このサブタンク配設部３３は、前記再生空気循環ファン配設部２１と前後方向に位置を異ならせ、かつ、上下方向にオーバーラップするように設けられており、その区画された壁面に、貫通孔からなる排水経路３４が設けられている。また、この排水経路３４と反対側の壁面には、後述する熱交換器５１のドレン部５７を貫通させる挿入孔３５が設けられている。さらにまた、基枠１３の下面側には、図示しない制御基板に電力を供給するためのコードリール３６を配設するためのコードリール配設部３７が設けられている。
【００２８】
なお、前記再生通路１２は、再生空気循環ファン配設部２１、該配設部２１と連通したダクト２２、該ダクト２２と連通した加熱ヒータ配設部２８、該配設部２８と対応するように除湿ロータ３８の反対側に配設したロータカバー、および、該ロータカバーに接続するとともに前記再生空気循環ファン配設部２１に接続する熱交換器５１により構成される。そして、この区画された再生通路１２および前記タンク収容室１９を除くケーシング１０内が、前記除湿ロータ３８を介して吸気口１８と排気口１７とを連通させる除湿通路１１を構成する。
【００２９】
前記除湿ロータ３８は、その約３／４が除湿通路１１内に位置し、約１／４が再生通路１２内に位置するように、前記両通路１１，１２に跨って駆動モータ３９により回転可能に配設した円板状のものである。具体的には、この除湿ロータ３８は、図５および図６に示すように、ゼオライトまたはシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなるロータ本体４０を、樹脂製の保持部材４１によって保持させたものである。
【００３０】
前記保持部材４１は、ロータ本体４０の中央に位置する軸受部４２と、ロータ本体４０の外周部に位置する外壁部４３と、これらを加熱ヒータ４９と反対に位置する熱交換器５１の側で連結する連結枠４４とからなる。前記外壁部４３には、外方に突出するフランジ部４５が設けられるとともに、駆動モータ３９の出力軸に配設した歯車３９ａに噛み合う複数の凸状歯４６が設けられている。
【００３１】
なお、本実施形態では、前記除湿ロータ３８は、除湿動作中には、約２分で１回転するように、前記駆動モータ３９の回転数および歯車３９ａと凸状歯４６とのギア比が設定されている。また、前記除湿ロータ３８において、加熱ヒータ４９を収容するヒータケース５０との対応位置に反対面には、ローターカバー４７が配設されている。このローターカバー４７には、ヒータケース５０と同一形状の接続部４８が設けられ、この接続部４８に前記熱交換器５１の流入口５５が接続される。
【００３２】
前記加熱ヒータ４９は、前記除湿ロータ３８の前方上部に位置する前記加熱ヒータ配設部２８に配設され、図示しない電源回路からの供給電力により発熱し、再生空気および除湿ロータ３８を加熱するものである。この加熱ヒータ４９は、マイカ板からなる支持枠に連続した１巻きのコイルを巻回したもので、前記再生通路１２を構成するヒータケース５０を介して前記加熱ヒータ配設部２８に配設される。
【００３３】
前記熱交換器５１は、前記除湿通路１１内において、前記除湿ロータ３８の背面側に配設されるとともに前記再生通路１２の一部を構成するもので、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、真空成形または圧空成形により形成した一対のパネル５２Ａ，５２Ｂを溶着した樹脂製のものである。各パネル５２Ａ，５２Ｂは、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂを備え、これら仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路５４が形成されている。また、一方のパネル５２Ａには、加熱ヒータ４９を収容するヒータケース５０の形状と対応する扇形状の流入口５５と、基枠１３における再生空気循環ファン配設部２１と連通したダクト部３０と対応する円形状の流出口５６と、結露水をタンク７４に排水するためのドレン部５７とが設けられている。さらに、貼り合わされた仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔５８が設けられている。なお、前記ドレン部５７は、前記サブタンク配設部３３の挿入孔３５と対応するように流出口５６の近傍に設けられ、このドレン部５７から直接的にサブタンク７６に結露水を排水できるように構成している。
【００３４】
前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、図３に示すシロッコファンで構成され、図１に実線の矢印で示すように、後カバー１５の吸気口１８から室内の空気を吸引し、前記除湿ロータ３８によって除湿した乾燥空気を前カバー１４の排気口１７から室内に循環供給するものである。
【００３５】
前記シロッコファンは、駆動手段であるモータ６０Ａ，６０Ｂと、該モータ６０により図中時計回りに回転される羽根車６１とからなる。また、この羽根車６１は、円環状をなすベース６２と、該ベース６２と直交する方向に突出する複数の第１羽根部６３と、前記ベース６２の中心に位置するモータ６０への取付部６４と、前記ベース６２と取付部６４とを連結するとともに第１羽根部６３で囲まれた内部に空気を送風するように傾斜した第２羽根部６５とからなる。また、第２羽根部６５の下端にはリング状の連結部６６が設けられている。
【００３６】
なお、本実施形態では、第１の室内空気循環ファン５９Ａは前記室内空気循環ファン配設部２０Ａに配設され、そのモータ６０Ａは、回転が早い「強」運転と、回転が遅い「弱」運転とが可能な変速機能を有するものを用いている。また、第２の室内空気循環ファン５９Ｂは前記室内空気循環ファン配設部２０Ｂに配設され、そのモータ６０Ｂは、回転が早い「強」運転のみが可能なものを用いている。
【００３７】
前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂの前側にはファンカバー６７が装着されている。このファンカバー６７は、室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの上部を閉塞する形状をなし、各室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと対応する位置には通気孔６８が設けられるとともに、前カバー１４との間に所定の隙間を形成するためのリブ６９が前記通気孔６８に向けて延びるように設けられている。また、このファンカバー６７における第１の室内空気循環ファン５９Ａの配設部２０Ａを閉塞する側には、インボリュート通路内に位置するように配設するマイナスイオン発生装置７０の装着部７１が設けられている。この装着部７１には、前記マイナスイオン発生装置７０が排気口１７から直接的に見えないように閉塞部７１ａが設けられている。
【００３８】
前記再生空気循環ファン７２は、前記再生通路１２内において、前記加熱ヒータ４９と対角下部に位置する再生空気循環ファン配設部２１に配設され、モータ７３の駆動により回転する。これにより、図１に破線の矢印で示すように、再生通路１２内の再生空気を、ダクト２２を介して加熱ヒータ４９のヒータケース５０内に供給し、除湿ロータ３８、および、熱交換器５１の順で循環させるものである。
【００３９】
前記タンク７４は、図２（Ｂ）および図５に示すように、上面開口の箱体形状をなし、その内部にはフロート部材７５が回動可能に配設されている。このフロート部材７５は、タンク７４内の水位が上昇すると、下部のフロート部７５ａが浮き上がることにより全体が回動する。
【００４０】
前記タンク収容室１９には、その装着口近傍の上壁に前記サブタンク配設部３３が位置しており、このサブタンク配設部３３に、前記タンク７４の装着状態で該タンク７４へ通水を可能とし、前記タンク７４の非装着状態で該タンク７４への通水を不可能とするサブタンク７６が配設されている。
【００４１】
前記サブタンク７６は、前記サブタンク配設部３３に対して下側から装着する上端開口の箱体形状をなしている。このサブタンク７６には、前記タンク７４の装着方向に沿って水平に移動可能な弁部材７７が配設されている。この弁部材７７には、サブタンク７６内に位置するように弁７８が配設され、この弁７８による開口の開閉により前記タンク７４への通水を可能または不可能とするように構成している。前記弁部材７７は、スプリングによって常閉状態を維持するように構成されており、タンク７４を装着することにより前記フロート部材７５の上部に設けた押圧部７５ｂが当接して開弁する。そして、タンク７４内の水位が上昇してフロート部材７５が回動することにより、押圧部７５ｂによる弁部材７７の押圧が解除され、閉弁するように構成している。また、前記弁部材７７には、分岐したマイクロスイッチ動作部７７ａが設けられ、押圧部７５ｂによる弁部材７７の押圧が解除されると、マイクロスイッチ７９を介して満水状態またはタンク７４の未装着状態を検出できるようにしている。このように構成したサブタンク７６では、その構造を簡素化できるため、コストダウンを図ることができる。また、弁部材７７がタンク７４の装着方向と同一方向に移動するため、確実に開閉動作させることができる。
【００４２】
前記除湿機に実装した図示しない制御手段は、電源スイッチがオン状態になり、ケーシング１０の収容室１９にタンク７４がセットされ、かつ、満水状態でない場合に、前記除湿ロータ３８の駆動モータ３９、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂのモータ６０Ａ，６０Ｂ、再生空気循環ファン７２のモータ７３、および、加熱ヒータ４９に対して電力を通電して除湿動作を開始する。また、タンク７４内が満水状態になると、前記各構成部品への通電を停止して除湿動作を停止するものである。
【００４３】
また、ユーザが図示しない操作パネルを操作することにより「強」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「強」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを「強」運転させる。また、ユーザが「標準」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「弱」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを「強」運転させる。また、ユーザが「静音」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「弱」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを停止させる。
【００４４】
即ち、本実施形態では、加熱ヒータ４９に対して前記除湿ロータ３８の回転方向前方に配設する第１の室内空気循環ファン５９Ａを、除湿動作時に常時回転するように構成している。そのため、除湿ロータ３８において、加熱ヒータ４９によって加熱した直後の冷えていない領域には、常に吸引した空気が流通される。その結果、除湿効率を向上できるように構成している。また、常に回転する第１の室内空気循環ファン５９Ａの側にマイナスイオン発生装置７０を取り付けているため、乾燥空気とともに動作時には常にマイナスイオンを放出させることができる。
【００４５】
また、本実施形態の除湿機では、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、従来の除湿機に係る１つの室内空気循環ファンより小さい。しかし、従来の除湿機では、インボリュート通路を形成する必要性により、室内空気循環ファンが除湿ロータ３３に対して重畳する面積の比率は約４１％であるのに対し、本実施形態では、約６８％とすることができる。また、基枠１３には、前記室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの間に、除湿通路１１の一部を構成する開口部２３を設けているため、前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと除湿ロータ３３との間には、スペースを設けなくても除湿ロータ３８に対する通気面積を十分に確保できる。そのため、従来の除湿機と比較して小型化することができる。そのうえ、再生空気循環ファン７２を下部に配設するスペースを確保することができる。
【００４６】
次に、前記除湿機による除湿動作について具体的に説明する。
まず、除湿通路１１では、前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂの駆動により、後カバー１５の吸気口１８から室内の空気が吸引される。そして、その吸引された空気は、熱交換器５１の通孔５８を通過する際に再生空気との熱交換によって加熱され、この状態で、除湿ロータ３８を通過する際に、含有した水分が吸着される。これにより、乾燥した空気として前カバー１４の排気口１７から室内に循環供給される。
【００４７】
なお、基枠１３において、除湿ロータ３８を配設した後側から室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂを配設した前側への乾燥空気が流入は、各室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの開口と、その下部の開口部２３とから行われる。そして、各室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの開口から流入した乾燥空気は、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂにおける広く開口した下端から第１羽根部６３により囲まれた空間内に流入する。また、開口部２３から流入した乾燥空気は、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂのベース６２の外側に流入し、第２羽根部６５によって掻き切られるようにして第１羽根部６３で囲まれた内部に流入する。そして、この第１羽根部６３で囲まれた内部の乾燥空気は、第１羽根部６３によって直径方向外向きに送出され、壁２０ａ，２０ｂによって構成されたインボリュート通路の形状に従って排気口１７から室内に供給される。
【００４８】
このように、前記シロッコファンからなる室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、第１羽根部６３の突出方向の両側（上下両側）から内部に流入させ、その空気を水平方向に送出することができるため、機器の形状が大型化することなく送風量を大きくすることができる。また、大容量のモータ６０も使用する必要がないため、コスト高になることもない。そのため、機器全体の形状が大型化したり、コストアップすることなく、除湿効率を向上できる。
【００４９】
一方、再生通路１２では、再生空気循環ファン７２の駆動により、内部の再生空気がダクト２２を通って加熱ヒータ４９を収容したヒータケース５０内に流入する。その後、その再生空気は、加熱ヒータ４９で加熱された後、除湿ロータ３８を通過する際に、該除湿ロータ３８が吸着した水分を吸着する。ついで、再生空気は、熱交換器５１に流入し、隔離された除湿通路１１を流通する室内の空気との温度差による熱交換で冷却され、含有した水分が結露する。この結露した水は、熱交換器のドレン部５７から直接的にサブタンク７６に供給され、このサブタンク７６からタンク７４に回収される。
【００５０】
前記熱交換器５１から流出した再生空気は、略乾燥状態となって再生空気循環ファン７２によりダクト２２を介して前記加熱ヒータ４９の側に再び供給される。この際、熱交換器５１によって十分に水分が取り除かれず、再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファン７２による冷却効果も伴って加熱ヒータ４９に至るダクト２２内で結露する。そのため、前記加熱ヒータ４９および除湿ロータ３８に至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いた乾燥状態とすることができる。その結果、除湿ロータ３８を通過する際には、該除湿ロータ３８が含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００５１】
一方、ダクト２２内で結露した水は、下部に位置する再生空気循環ファン配設部２１の底に至り、排水経路３４を経てサブタンク７６内に排水される。この際、再生空気循環ファン配設部２１の内部では、結露した水は、再生空気循環ファン７２の回転による再生空気の風圧と逆向きに流動することになる。しかし、本実施形態では、前記再生空気循環ファン配設部２１における排水経路３４の排水口には、防風用突部２５を設けているため、再生空気の風圧が影響して結露水を排水できないという状況が発生することを防止できる。その結果、結露した水が再生空気循環ファン配設部２１内に溜まることによる再生空気の送風に影響が及ぶことを防止できる。
【００５２】
しかも、本実施形態では、再生空気循環ファン配設部２１の下部にサブタンク配設部３３を設け、前記排水経路３４は単なる貫通孔により構成しているため、その排水経路３４の距離が非常に短く、構造を簡素化することができる。
【００５３】
図８は第２実施形態の除湿機における再生空気循環ファン配設部２１を示す。この第２実施形態では、排水経路３４は、再生空気循環ファン配設部２１を区画する壁面を貫通するように排水口３４ａを設け、再生空気循環ファン配設部２１の外部に位置する下部にサブタンク７６と連通する連通孔３４ｂを設けた構成としている。前記排水口３４ａは、再生空気循環ファン７２の回転中心である軸心より再生空気の供給方向前側に位置するように形成されている。
【００５４】
このように構成した第２実施形態の排水経路３４では、排水口３４ａはインボリュート通路を構成する傾斜が急な領域に近くなる。また、再生空気循環ファン７２の軸心より再生空気の供給方向前側に位置するため、その風圧による影響も若干緩やかになる。そのため、ダクト２２内で結露した水は、傾斜が急な通路を伝わって排水口３４ａから確実に連通孔３４ｂを介してサブタンク７６に排水することができる。また、排水口３４ａに対して再生空気の供給方向後側で結露した水は、風圧によって排水口３４ａへ流動され、同様に排水口３４ａから確実に連通孔３４ｂを介してサブタンク７６に排水することができる。
【００５５】
なお、本発明の除湿機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５６】
例えば、前記実施形態では、２つの室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂを搭載したため、加熱ヒータ４９と再生空気循環ファン７２とを対角に位置するように配置したが、室内空気循環ファンを１つのみ搭載させ、再生空気循環ファン７２の略垂直方向上部に加熱ヒータ４９が位置するように配置してもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の除湿機では、熱交換器を通過した再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファンによる冷却効果も伴って加熱ヒータに至るダクト内で結露させることができるため、前記加熱ヒータおよび除湿ロータに至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いた状態とすることができる。その結果、その再生空気が除湿ロータを通過する際には、該除湿ロータが含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００５８】
また、下部に位置する再生空気循環ファンの配設部からサブタンクに連通する排水経路を設けるため、その排水経路の距離が短くてよく、構造を簡素化することができる。しかも、再生空気循環ファン配設部に結露水が溜まることはないため、再生空気循環ファンによる再生空気の送風に影響を及ぼすことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施形態に係る除湿機を示す概略図である。
【図２】 （Ａ），（Ｂ）は除湿機の具体的構成を示す断面図である。
【図３】 基枠の前面側の構成を示す分解斜視図である。
【図４】 第１実施形態の再生空気循環ファン配設部を示す正面図である。
【図５】 除湿機の後面側の構成を示す断面図である。
【図６】 基枠と除湿ロータとの関係を示す分解斜視図である。
【図７】 （Ａ）は熱交換器の正面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大断面図である。
【図８】 第２実施形態の再生空気循環ファン配設部を示す正面図である。
【符号の説明】
１０…ケーシング、１１…除湿通路、１２…再生通路、１３…基枠、２０Ａ，２０Ｂ…室内空気循環ファン配設部、２１…再生空気循環ファン配設部、２２…ダクト、２５…防風用突部、２６…ダクトカバー、２８…加熱ヒータ配設部、２９…除湿ロータ配設部、３３…サブタンク配設部、３４…排水経路、３８…除湿ロータ、４９…加熱ヒータ、５１…熱交換器、５９Ａ，５９Ｂ…室内空気循環ファン、７２…再生空気循環ファン、７４…タンク、７６…サブタンク。
【発明の属する技術分野】
本発明は、除湿機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の除湿機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２５９３５２号公報
【０００４】
この特許文献１の除湿機は、ケーシング内が除湿通路と再生通路とに区画され、これら通路に跨って円板状の除湿ロータが回転可能に配設されている。
【０００５】
前記除湿通路には、室内の空気を吸気口から吸引し、排気口から室内に循環供給するための室内空気循環ファンが配設されている。前記再生通路には、該再生通路内の再生空気を循環させる再生空気循環ファンと、前記再生空気および除湿ロータを加熱する加熱ヒータとが配設されている。また、ケーシング内には、前記再生通路の一部を構成する熱交換器が配設されている。
【０００６】
そして、前記除湿通路では、吸引した室内の空気を前記除湿ロータを通過することにより、吸引した空気に含有した水分が吸着され、乾燥した空気として排気口から室内に循環供給される。
【０００７】
また、再生通路では、内部の再生空気が前記加熱ヒータで加熱され、この状態で前記除湿ロータを通過することにより、該除湿ロータが吸着した水分を放出する。そして、その再生空気が、熱交換器を通過する際に熱交換によって冷却されると、含有した水分が結露する。これにより、再生空気に含まれた水分は取り除かれ、結露した水はタンクに回収される。
【０００８】
前記除湿ロータ、加熱ヒータ、熱交換器、室内空気循環ファンおよび再生空気循環ファンは、ケーシング内において水平方向に積層するように配設されている。そのうち、前記加熱ヒータは、上昇する熱によって除湿通路内を通過する室内の空気や除湿ロータなどの構成部品に影響が及ぶのを防止するために、ケーシングの上部に配置されている。また、この加熱ヒータに再生空気を供給するための前記再生空気循環ファンも同様にケーシングの上部に配設されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記除湿機では、再生通路内において、その一部を構成する熱交換器を通過した後でも、再生空気には水分が含まれていることが多い。そして、その水分を含んだ再生空気を除湿ロータに通過させても、その際に十分に除湿ロータの水分を吸着することができず、その結果、除湿効率が低下するという問題がある。
【００１０】
また、再生空気に含まれた水分は、再生空気循環ファンと加熱ヒータとを連通させるダクト内でも結露する。そのため、この結露水を前記タンクに排水するための排水経路を設ける必要があるが、再生空気循環ファンを配設する配設部が上部に位置しているため、その排水経路の構造が非常に複雑になるという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明では、再生空気に含まれた水分を十分に取り除いた状態で除湿ロータに供給することにより除湿効率を向上するとともに、熱交換器を通過した後に結露した水の排水経路の簡素化を図ることを課題とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の除湿機は、内部を除湿通路と再生通路とに区画したケーシングと、前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、前記再生通路内に配設し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、前記除湿通路内に配設するとともに前記再生通路の一部を構成し、内部の再生空気を外部の空気により冷却して含有した水分を取り除く熱交換器と、前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、前記熱交換器により取り除いた水分を貯留するタンクとを備え、前記除湿ロータと、加熱ヒータと、熱交換器と、室内空気循環ファンと、再生空気循環ファンとを水平方向に積層して配設した除湿機において、前記加熱ヒータを前記ケーシングの上部に配置するとともに、前記再生空気循環ファンを前記ケーシングの下部に配設し、これら加熱ヒータと再生空気循環ファンとを上向きに延びるダクトにより連通させた構成としている。
【００１３】
この除湿機では、熱交換器を通過した再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファンによる冷却効果も伴って加熱ヒータに至るダクト内で結露する。そのため、前記加熱ヒータおよび除湿ロータに至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いているため、除湿ロータを通過する際には、該除湿ロータが含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００１４】
この除湿機では、前記ケーシングに、前記タンクの装着状態で該タンクへ通水を可能とし、前記タンクの非装着状態で該タンクへの通水を不可能とするサブタンクを設けており、前記ケーシングに、前記サブタンクと前記再生空気循環ファンを配設する配設部とを連通させる排水経路を設けることが好ましい。このようにすれば、再生空気循環ファン配設部に溜まった水が再生空気循環ファンによる再生空気の送風に影響を及ぼすことを防止できる。また、再生空気循環ファン配設部は、ケーシングの下部に形成されているため、サブタンクへの排水経路の距離が短くてよく、その構造を簡素化することができる。
【００１５】
この場合、前記サブタンクを前記再生空気循環ファンの配設部の下部に設けることが好ましい。このようにすれば、排水経路を更に簡素化することができる。
【００１６】
また、前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口において、前記再生空気循環ファンによる再生空気の供給方向後側に防風用突部を設けることが好ましい。このようにすれば、再生空気循環ファンによって再生空気を送出する際の風圧で、結露した水が排水できなくなる問題を防止できる。
【００１７】
さらに、前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口を、前記再生空気循環ファンの軸心より再生空気の供給方向前側に設けることが好ましい。このようにすれば、排水効率をより向上することができる。
【００１８】
さらにまた、前記サブタンクは、前記ケーシングに対して下側から装着する上端開口の箱体形状をなし、前記タンクの装着方向に沿って水平に移動可能な弁部材を設け、該弁部材の開閉により前記タンクへの通水を可能または不可能とすることが好ましい。このようにすれば、サブタンクの構造を簡素化することができるうえ、確実に弁部材を開閉動作させることができる。
【００１９】
この場合、前記弁部材に、前記タンクの満水状態を検出するスイッチをオン、オフするスイッチ動作部を設けるとともに、前記弁部材を、前記タンク内に配設したフロートに連続するように設けた押圧部により動作させることが好ましい。このようにすれば、タンク内への満水状態を確実に検出できるとともに、タンクの未装着状態をも確実に検出することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１から図７は本発明の第１実施形態に係る除湿機を示す。この除湿機は、図１に示すように、大略、矩形状をなすケーシング１０の内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画し、その内部に、除湿ロータ３８と、加熱ヒータ４９と、熱交換器５１と、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと、再生空気循環ファン７２とを水平方向に積層して配設するとともに、下部にタンク７４を配設したものである。
【００２１】
前記ケーシング１０は、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、基枠１３の前後に前カバー１４と後カバー１５とを配設したものである。前記前カバー１４の上部にはルーバー１６を備えた排気口１７が形成されている。前記後カバー１５には、垂直方向に延びる複数のスリットからなる吸気口１８が形成されている。また、ケーシング１０には、前記基枠１３にカバー１４，１５を組み付けることにより、その下部にタンク収容室１９が形成される。
【００２２】
前記基枠１３の前面側には、図３に示すように、２つのインボリュート通路を構成する壁２０ａ，２０ｂを備えるとともに開口された室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂと、再生空気循環ファン配設部２１と、該再生空気循環ファン配設部２１から後述する加熱ヒータ配設部２８にかけて延びるダクト２２とが設けられている。また、室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂおよび再生空気循環ファン７２の間には、除湿通路１１の一部を構成する開口部２３が設けられている。
【００２３】
前記室内空気循環ファン配設部２０Ａは、後述する加熱ヒータ配設部２８に対して除湿ロータ３８の回転方向前方に位置する上部に位置されている。室内空気循環ファン配設部２０Ｂは、略矩形状をなす基枠１３において前記室内空気循環ファン配設部２０Ａと対角に位置する下部に位置されている。
【００２４】
前記再生空気循環ファン配設部２１は、加熱ヒータ配設部２８と対角に位置するとともに加熱ヒータ配設部２８の下部に位置されている。また、この再生空気循環ファン配設部２１には、図４に示すように、ダクト２２内で結露した水を後述するサブタンク７６に連通する排水経路３４の排水口が開口されている。この排水口と対応する再生空気循環ファン配設部２１の壁面には案内溝２４が設けられるとともに、該案内溝２４において再生空気循環ファン７２による再生空気の供給方向後側に防風用突部２５が設けられている。
【００２５】
前記ダクト２２は、再生空気循環ファン配設部２１から垂直上向きに延びた後に屈曲する略逆Ｌ字形状をなす断面凹字形状の溝からなり、この溝に内嵌する逆凹字形状のダクトカバー２６を配設することにより再生通路１２の一部を構成する。また、本実施形態のダクトカバー２６の上面には、前記室内空気循環ファン配設部２０Ａのインボリュート通路の一部を構成する壁部２７が設けられている。
【００２６】
また、基枠１３の後面側には、図５および図６に示すように、前記再生空気循環ファン配設部２１と対角に位置する上部の加熱ヒータ配設部２８と、中央に位置する除湿ロータ配設部２９と、前記再生空気循環ファン配設部２１に連通する円筒状のダクト部３０とが設けられている。前記加熱ヒータ配設部２８は、前記ダクト２２と連通している。前記除湿ロータ配設部２９は、図６に示すように、後述する除湿ロータ３８の保持部材４１の下端縁より肉厚の周壁３１の上面に、ガイド用の凹溝３２を設けたものである。さらに、この基枠１３の後面側には、除湿ロータ３８の外周縁に位置するように、該除湿ロータ３８の駆動手段である駆動モータ３９が配設される。
【００２７】
さらに、基枠１３の下面側には、図３から図５に示すように、前記再生空気循環ファン配設部２１の下部に位置するように後述するサブタンク７６を配設するサブタンク配設部３３が設けられている。このサブタンク配設部３３は、前記再生空気循環ファン配設部２１と前後方向に位置を異ならせ、かつ、上下方向にオーバーラップするように設けられており、その区画された壁面に、貫通孔からなる排水経路３４が設けられている。また、この排水経路３４と反対側の壁面には、後述する熱交換器５１のドレン部５７を貫通させる挿入孔３５が設けられている。さらにまた、基枠１３の下面側には、図示しない制御基板に電力を供給するためのコードリール３６を配設するためのコードリール配設部３７が設けられている。
【００２８】
なお、前記再生通路１２は、再生空気循環ファン配設部２１、該配設部２１と連通したダクト２２、該ダクト２２と連通した加熱ヒータ配設部２８、該配設部２８と対応するように除湿ロータ３８の反対側に配設したロータカバー、および、該ロータカバーに接続するとともに前記再生空気循環ファン配設部２１に接続する熱交換器５１により構成される。そして、この区画された再生通路１２および前記タンク収容室１９を除くケーシング１０内が、前記除湿ロータ３８を介して吸気口１８と排気口１７とを連通させる除湿通路１１を構成する。
【００２９】
前記除湿ロータ３８は、その約３／４が除湿通路１１内に位置し、約１／４が再生通路１２内に位置するように、前記両通路１１，１２に跨って駆動モータ３９により回転可能に配設した円板状のものである。具体的には、この除湿ロータ３８は、図５および図６に示すように、ゼオライトまたはシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなるロータ本体４０を、樹脂製の保持部材４１によって保持させたものである。
【００３０】
前記保持部材４１は、ロータ本体４０の中央に位置する軸受部４２と、ロータ本体４０の外周部に位置する外壁部４３と、これらを加熱ヒータ４９と反対に位置する熱交換器５１の側で連結する連結枠４４とからなる。前記外壁部４３には、外方に突出するフランジ部４５が設けられるとともに、駆動モータ３９の出力軸に配設した歯車３９ａに噛み合う複数の凸状歯４６が設けられている。
【００３１】
なお、本実施形態では、前記除湿ロータ３８は、除湿動作中には、約２分で１回転するように、前記駆動モータ３９の回転数および歯車３９ａと凸状歯４６とのギア比が設定されている。また、前記除湿ロータ３８において、加熱ヒータ４９を収容するヒータケース５０との対応位置に反対面には、ローターカバー４７が配設されている。このローターカバー４７には、ヒータケース５０と同一形状の接続部４８が設けられ、この接続部４８に前記熱交換器５１の流入口５５が接続される。
【００３２】
前記加熱ヒータ４９は、前記除湿ロータ３８の前方上部に位置する前記加熱ヒータ配設部２８に配設され、図示しない電源回路からの供給電力により発熱し、再生空気および除湿ロータ３８を加熱するものである。この加熱ヒータ４９は、マイカ板からなる支持枠に連続した１巻きのコイルを巻回したもので、前記再生通路１２を構成するヒータケース５０を介して前記加熱ヒータ配設部２８に配設される。
【００３３】
前記熱交換器５１は、前記除湿通路１１内において、前記除湿ロータ３８の背面側に配設されるとともに前記再生通路１２の一部を構成するもので、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、真空成形または圧空成形により形成した一対のパネル５２Ａ，５２Ｂを溶着した樹脂製のものである。各パネル５２Ａ，５２Ｂは、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂを備え、これら仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路５４が形成されている。また、一方のパネル５２Ａには、加熱ヒータ４９を収容するヒータケース５０の形状と対応する扇形状の流入口５５と、基枠１３における再生空気循環ファン配設部２１と連通したダクト部３０と対応する円形状の流出口５６と、結露水をタンク７４に排水するためのドレン部５７とが設けられている。さらに、貼り合わされた仕切用凹条５３Ａ，５３Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔５８が設けられている。なお、前記ドレン部５７は、前記サブタンク配設部３３の挿入孔３５と対応するように流出口５６の近傍に設けられ、このドレン部５７から直接的にサブタンク７６に結露水を排水できるように構成している。
【００３４】
前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、図３に示すシロッコファンで構成され、図１に実線の矢印で示すように、後カバー１５の吸気口１８から室内の空気を吸引し、前記除湿ロータ３８によって除湿した乾燥空気を前カバー１４の排気口１７から室内に循環供給するものである。
【００３５】
前記シロッコファンは、駆動手段であるモータ６０Ａ，６０Ｂと、該モータ６０により図中時計回りに回転される羽根車６１とからなる。また、この羽根車６１は、円環状をなすベース６２と、該ベース６２と直交する方向に突出する複数の第１羽根部６３と、前記ベース６２の中心に位置するモータ６０への取付部６４と、前記ベース６２と取付部６４とを連結するとともに第１羽根部６３で囲まれた内部に空気を送風するように傾斜した第２羽根部６５とからなる。また、第２羽根部６５の下端にはリング状の連結部６６が設けられている。
【００３６】
なお、本実施形態では、第１の室内空気循環ファン５９Ａは前記室内空気循環ファン配設部２０Ａに配設され、そのモータ６０Ａは、回転が早い「強」運転と、回転が遅い「弱」運転とが可能な変速機能を有するものを用いている。また、第２の室内空気循環ファン５９Ｂは前記室内空気循環ファン配設部２０Ｂに配設され、そのモータ６０Ｂは、回転が早い「強」運転のみが可能なものを用いている。
【００３７】
前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂの前側にはファンカバー６７が装着されている。このファンカバー６７は、室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの上部を閉塞する形状をなし、各室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと対応する位置には通気孔６８が設けられるとともに、前カバー１４との間に所定の隙間を形成するためのリブ６９が前記通気孔６８に向けて延びるように設けられている。また、このファンカバー６７における第１の室内空気循環ファン５９Ａの配設部２０Ａを閉塞する側には、インボリュート通路内に位置するように配設するマイナスイオン発生装置７０の装着部７１が設けられている。この装着部７１には、前記マイナスイオン発生装置７０が排気口１７から直接的に見えないように閉塞部７１ａが設けられている。
【００３８】
前記再生空気循環ファン７２は、前記再生通路１２内において、前記加熱ヒータ４９と対角下部に位置する再生空気循環ファン配設部２１に配設され、モータ７３の駆動により回転する。これにより、図１に破線の矢印で示すように、再生通路１２内の再生空気を、ダクト２２を介して加熱ヒータ４９のヒータケース５０内に供給し、除湿ロータ３８、および、熱交換器５１の順で循環させるものである。
【００３９】
前記タンク７４は、図２（Ｂ）および図５に示すように、上面開口の箱体形状をなし、その内部にはフロート部材７５が回動可能に配設されている。このフロート部材７５は、タンク７４内の水位が上昇すると、下部のフロート部７５ａが浮き上がることにより全体が回動する。
【００４０】
前記タンク収容室１９には、その装着口近傍の上壁に前記サブタンク配設部３３が位置しており、このサブタンク配設部３３に、前記タンク７４の装着状態で該タンク７４へ通水を可能とし、前記タンク７４の非装着状態で該タンク７４への通水を不可能とするサブタンク７６が配設されている。
【００４１】
前記サブタンク７６は、前記サブタンク配設部３３に対して下側から装着する上端開口の箱体形状をなしている。このサブタンク７６には、前記タンク７４の装着方向に沿って水平に移動可能な弁部材７７が配設されている。この弁部材７７には、サブタンク７６内に位置するように弁７８が配設され、この弁７８による開口の開閉により前記タンク７４への通水を可能または不可能とするように構成している。前記弁部材７７は、スプリングによって常閉状態を維持するように構成されており、タンク７４を装着することにより前記フロート部材７５の上部に設けた押圧部７５ｂが当接して開弁する。そして、タンク７４内の水位が上昇してフロート部材７５が回動することにより、押圧部７５ｂによる弁部材７７の押圧が解除され、閉弁するように構成している。また、前記弁部材７７には、分岐したマイクロスイッチ動作部７７ａが設けられ、押圧部７５ｂによる弁部材７７の押圧が解除されると、マイクロスイッチ７９を介して満水状態またはタンク７４の未装着状態を検出できるようにしている。このように構成したサブタンク７６では、その構造を簡素化できるため、コストダウンを図ることができる。また、弁部材７７がタンク７４の装着方向と同一方向に移動するため、確実に開閉動作させることができる。
【００４２】
前記除湿機に実装した図示しない制御手段は、電源スイッチがオン状態になり、ケーシング１０の収容室１９にタンク７４がセットされ、かつ、満水状態でない場合に、前記除湿ロータ３８の駆動モータ３９、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂのモータ６０Ａ，６０Ｂ、再生空気循環ファン７２のモータ７３、および、加熱ヒータ４９に対して電力を通電して除湿動作を開始する。また、タンク７４内が満水状態になると、前記各構成部品への通電を停止して除湿動作を停止するものである。
【００４３】
また、ユーザが図示しない操作パネルを操作することにより「強」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「強」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを「強」運転させる。また、ユーザが「標準」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「弱」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを「強」運転させる。また、ユーザが「静音」運転を選択すると、前記室内空気循環ファン５９Ａを「弱」運転させるとともに、室内空気循環ファン５９Ｂを停止させる。
【００４４】
即ち、本実施形態では、加熱ヒータ４９に対して前記除湿ロータ３８の回転方向前方に配設する第１の室内空気循環ファン５９Ａを、除湿動作時に常時回転するように構成している。そのため、除湿ロータ３８において、加熱ヒータ４９によって加熱した直後の冷えていない領域には、常に吸引した空気が流通される。その結果、除湿効率を向上できるように構成している。また、常に回転する第１の室内空気循環ファン５９Ａの側にマイナスイオン発生装置７０を取り付けているため、乾燥空気とともに動作時には常にマイナスイオンを放出させることができる。
【００４５】
また、本実施形態の除湿機では、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、従来の除湿機に係る１つの室内空気循環ファンより小さい。しかし、従来の除湿機では、インボリュート通路を形成する必要性により、室内空気循環ファンが除湿ロータ３３に対して重畳する面積の比率は約４１％であるのに対し、本実施形態では、約６８％とすることができる。また、基枠１３には、前記室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの間に、除湿通路１１の一部を構成する開口部２３を設けているため、前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂと除湿ロータ３３との間には、スペースを設けなくても除湿ロータ３８に対する通気面積を十分に確保できる。そのため、従来の除湿機と比較して小型化することができる。そのうえ、再生空気循環ファン７２を下部に配設するスペースを確保することができる。
【００４６】
次に、前記除湿機による除湿動作について具体的に説明する。
まず、除湿通路１１では、前記室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂの駆動により、後カバー１５の吸気口１８から室内の空気が吸引される。そして、その吸引された空気は、熱交換器５１の通孔５８を通過する際に再生空気との熱交換によって加熱され、この状態で、除湿ロータ３８を通過する際に、含有した水分が吸着される。これにより、乾燥した空気として前カバー１４の排気口１７から室内に循環供給される。
【００４７】
なお、基枠１３において、除湿ロータ３８を配設した後側から室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂを配設した前側への乾燥空気が流入は、各室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの開口と、その下部の開口部２３とから行われる。そして、各室内空気循環ファン配設部２０Ａ，２０Ｂの開口から流入した乾燥空気は、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂにおける広く開口した下端から第１羽根部６３により囲まれた空間内に流入する。また、開口部２３から流入した乾燥空気は、室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂのベース６２の外側に流入し、第２羽根部６５によって掻き切られるようにして第１羽根部６３で囲まれた内部に流入する。そして、この第１羽根部６３で囲まれた内部の乾燥空気は、第１羽根部６３によって直径方向外向きに送出され、壁２０ａ，２０ｂによって構成されたインボリュート通路の形状に従って排気口１７から室内に供給される。
【００４８】
このように、前記シロッコファンからなる室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂは、第１羽根部６３の突出方向の両側（上下両側）から内部に流入させ、その空気を水平方向に送出することができるため、機器の形状が大型化することなく送風量を大きくすることができる。また、大容量のモータ６０も使用する必要がないため、コスト高になることもない。そのため、機器全体の形状が大型化したり、コストアップすることなく、除湿効率を向上できる。
【００４９】
一方、再生通路１２では、再生空気循環ファン７２の駆動により、内部の再生空気がダクト２２を通って加熱ヒータ４９を収容したヒータケース５０内に流入する。その後、その再生空気は、加熱ヒータ４９で加熱された後、除湿ロータ３８を通過する際に、該除湿ロータ３８が吸着した水分を吸着する。ついで、再生空気は、熱交換器５１に流入し、隔離された除湿通路１１を流通する室内の空気との温度差による熱交換で冷却され、含有した水分が結露する。この結露した水は、熱交換器のドレン部５７から直接的にサブタンク７６に供給され、このサブタンク７６からタンク７４に回収される。
【００５０】
前記熱交換器５１から流出した再生空気は、略乾燥状態となって再生空気循環ファン７２によりダクト２２を介して前記加熱ヒータ４９の側に再び供給される。この際、熱交換器５１によって十分に水分が取り除かれず、再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファン７２による冷却効果も伴って加熱ヒータ４９に至るダクト２２内で結露する。そのため、前記加熱ヒータ４９および除湿ロータ３８に至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いた乾燥状態とすることができる。その結果、除湿ロータ３８を通過する際には、該除湿ロータ３８が含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００５１】
一方、ダクト２２内で結露した水は、下部に位置する再生空気循環ファン配設部２１の底に至り、排水経路３４を経てサブタンク７６内に排水される。この際、再生空気循環ファン配設部２１の内部では、結露した水は、再生空気循環ファン７２の回転による再生空気の風圧と逆向きに流動することになる。しかし、本実施形態では、前記再生空気循環ファン配設部２１における排水経路３４の排水口には、防風用突部２５を設けているため、再生空気の風圧が影響して結露水を排水できないという状況が発生することを防止できる。その結果、結露した水が再生空気循環ファン配設部２１内に溜まることによる再生空気の送風に影響が及ぶことを防止できる。
【００５２】
しかも、本実施形態では、再生空気循環ファン配設部２１の下部にサブタンク配設部３３を設け、前記排水経路３４は単なる貫通孔により構成しているため、その排水経路３４の距離が非常に短く、構造を簡素化することができる。
【００５３】
図８は第２実施形態の除湿機における再生空気循環ファン配設部２１を示す。この第２実施形態では、排水経路３４は、再生空気循環ファン配設部２１を区画する壁面を貫通するように排水口３４ａを設け、再生空気循環ファン配設部２１の外部に位置する下部にサブタンク７６と連通する連通孔３４ｂを設けた構成としている。前記排水口３４ａは、再生空気循環ファン７２の回転中心である軸心より再生空気の供給方向前側に位置するように形成されている。
【００５４】
このように構成した第２実施形態の排水経路３４では、排水口３４ａはインボリュート通路を構成する傾斜が急な領域に近くなる。また、再生空気循環ファン７２の軸心より再生空気の供給方向前側に位置するため、その風圧による影響も若干緩やかになる。そのため、ダクト２２内で結露した水は、傾斜が急な通路を伝わって排水口３４ａから確実に連通孔３４ｂを介してサブタンク７６に排水することができる。また、排水口３４ａに対して再生空気の供給方向後側で結露した水は、風圧によって排水口３４ａへ流動され、同様に排水口３４ａから確実に連通孔３４ｂを介してサブタンク７６に排水することができる。
【００５５】
なお、本発明の除湿機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５６】
例えば、前記実施形態では、２つの室内空気循環ファン５９Ａ，５９Ｂを搭載したため、加熱ヒータ４９と再生空気循環ファン７２とを対角に位置するように配置したが、室内空気循環ファンを１つのみ搭載させ、再生空気循環ファン７２の略垂直方向上部に加熱ヒータ４９が位置するように配置してもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の除湿機では、熱交換器を通過した再生空気に水分が残っている場合、再生空気循環ファンによる冷却効果も伴って加熱ヒータに至るダクト内で結露させることができるため、前記加熱ヒータおよび除湿ロータに至った状態では、含んだ水分を十分に取り除いた状態とすることができる。その結果、その再生空気が除湿ロータを通過する際には、該除湿ロータが含んだ水分を十分に吸着することができ、除湿効率を向上することができる。
【００５８】
また、下部に位置する再生空気循環ファンの配設部からサブタンクに連通する排水経路を設けるため、その排水経路の距離が短くてよく、構造を簡素化することができる。しかも、再生空気循環ファン配設部に結露水が溜まることはないため、再生空気循環ファンによる再生空気の送風に影響を及ぼすことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施形態に係る除湿機を示す概略図である。
【図２】 （Ａ），（Ｂ）は除湿機の具体的構成を示す断面図である。
【図３】 基枠の前面側の構成を示す分解斜視図である。
【図４】 第１実施形態の再生空気循環ファン配設部を示す正面図である。
【図５】 除湿機の後面側の構成を示す断面図である。
【図６】 基枠と除湿ロータとの関係を示す分解斜視図である。
【図７】 （Ａ）は熱交換器の正面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大断面図である。
【図８】 第２実施形態の再生空気循環ファン配設部を示す正面図である。
【符号の説明】
１０…ケーシング、１１…除湿通路、１２…再生通路、１３…基枠、２０Ａ，２０Ｂ…室内空気循環ファン配設部、２１…再生空気循環ファン配設部、２２…ダクト、２５…防風用突部、２６…ダクトカバー、２８…加熱ヒータ配設部、２９…除湿ロータ配設部、３３…サブタンク配設部、３４…排水経路、３８…除湿ロータ、４９…加熱ヒータ、５１…熱交換器、５９Ａ，５９Ｂ…室内空気循環ファン、７２…再生空気循環ファン、７４…タンク、７６…サブタンク。
Claims (7)
- 内部を除湿通路と再生通路とに区画したケーシングと、
前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、
前記再生通路内に配設し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、
前記除湿通路内に配設するとともに前記再生通路の一部を構成し、内部の再生空気を外部の空気により冷却して含有した水分を取り除く熱交換器と、
前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、
前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、
前記熱交換器により取り除いた水分を貯留するタンクとを備え、
前記除湿ロータと、加熱ヒータと、熱交換器と、室内空気循環ファンと、再生空気循環ファンとを水平方向に積層して配設した除湿機において、
前記加熱ヒータを前記ケーシングの上部に配置するとともに、前記再生空気循環ファンを前記ケーシングの下部に配設し、これら加熱ヒータと再生空気循環ファンとを上向きに延びるダクトにより連通させたことを特徴とする除湿機。 - 前記ケーシングに、前記タンクの装着状態で該タンクへ通水を可能とし、前記タンクの非装着状態で該タンクへの通水を不可能とするサブタンクを設けており、
前記ケーシングに、前記サブタンクと前記再生空気循環ファンを配設する配設部とを連通させる排水経路を設けたことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。 - 前記サブタンクを前記再生空気循環ファンの配設部の下部に設けたことを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
- 前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口において、前記再生空気循環ファンによる再生空気の供給方向後側に防風用突部を設けたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の除湿機。
- 前記再生空気循環ファン配設部内に開口する前記排水経路の排水口を、前記再生空気循環ファンの軸心より再生空気の供給方向前側に設けたことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の除湿機。
- 前記サブタンクは、前記ケーシングに対して下側から装着する上端開口の箱体形状をなし、前記タンクの装着方向に沿って水平に移動可能な弁部材を設け、該弁部材の開閉により前記タンクへの通水を可能または不可能とするようにしたことを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の除湿機。
- 前記弁部材に、前記タンクの満水状態を検出するスイッチをオン、オフするスイッチ動作部を設けるとともに、前記弁部材を、前記タンク内に配設したフロートに連続するように設けた押圧部により動作させるようにしたことを特徴とする請求項６に記載の除湿機。
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