JP3649995B2 - 車輛用物品キャリヤ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車輛用物品キャリヤに関し、更に詳細には、車輛用物品キャリヤの一方の側にある一つの作動部材を使用者が手動で操作することによって物品キャリヤの両ブラケット部材を係止位置及び係止解除位置に同時に置くことができる係止機構を組み込んだ車輛用物品キャリヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車輛用物品キャリヤは、車輛の車体外面の上方に載せた様々な物品を移送する様々な用途で使用されている。このような車輛用物品キャリヤは、代表的には、車輛の車体外面に固定的に取り付けられた一対のスラット、これらのスラット上に摺動自在に配置された一対のブラケット部材、及びこれらのブラケット部材によって車体外面の上方に支持されるようにこれらのブラケット部材間に配置されたクロス・バーを含む。幾つかの用途では二つのクロス・バーが使用され、その場合、第２クロス・バーは、スラットにしっかりと固定されるか或いは、スラット上に摺動自在に配置された、それ自体が対をなしたブラケット部材によって調節自在に固定されているかのいずれかである。
【０００３】
多くの車輛用物品キャリヤシステムで使用される各ブラケット部材は、代表的には、何等かの種類の係止機構を含む。係止機構は、係止機構を係止位置又は係止解除位置に置くための作動部材を備えている。各ブラケット部材の係止機構が係止解除位置にあるとき、両ブラケット部材をスラットに沿って摺動自在に移動させることができ、これによって、ブラケット部材間のクロス・バーをスラットに沿って所望の通りに再位置決めできる。この構成の明らかな欠点は、使用者がクロス・バーを再位置決めしようとするとき、先ず最初に一方のブラケット部材を係止解除した後、使用者が車輛の反対側に廻って他方のブラケットを係止解除しなければならないということである。使用者がひとたびクロス・バーをその所望の位置まで移動した後、使用者は、両ブラケット部材をそれらの係止位置に手作業で配置しなければならない。かくして、クロス・バーを再位置決めしようとするときにはいつでも、二つのブラケット部材の係止及び係止解除を別々に行うという不都合がある。 車輛用物品キャリヤの幾つかの製造者は、各ブラケット部材の係止及び係止解除を単一の作動機構によって同時に行うための手段を提供することによってこの問題点を解決しようとしてきた。このような物品キャリヤの一つが、本願の譲受人に譲受されたクチェランの米国特許第５，１９０，１９８号に開示されている。この装置は、その所期の目的について十分満足のいくものであることがわかっているが、この特許に開示された装置と関連した多数の独立した構成部品のため、装置が幾分複雑になり、製造及び組み立てに費用がかかる。一対のブラケット部材の係止及び係止解除を同時に行うための何等かの形態の「単一側（ｓｉｎｇｌｅ−ｓｉｄｅｄ）」解放機構を夫々のスラットに組み込む試みがなされてきた他の形態の車輛用物品キャリヤもまた複雑であり且つ形成に費用がかかるということが分かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、両ブラケット部材の関連したスラットへの係止及びこれらのスラットからの係止解除を同時に行うための手段、並びに一方のブラケット部材をひとたび係止解除配向に押圧したときに両ブラケット部材をそれらの係止解除位置に保持するための手段を組み込んだ車輛用物品キャリヤを提供することが非常に望ましい。このようにして、使用者は、車輛の一方の側から両ブラケット部材の係止及び係止解除を行うことができ、一方のブラケット部材をその係止解除配向に保持する必要なしに、クロス・バーの両端をスラット上で新たな位置に調節することができる。これにより、クロス・バーの再位置決め手順が大幅に簡便になる。
【０００５】
更に、両ブラケット部材の係止及び係止解除を同時に行うことができるようにする機構を持つ車輛用物品キャリヤを提供することが非常に望ましい。この機構は、可動部品の点数が最少であり、比較的簡単であり且つ製造及び組み立てに費用ｇａからない設計を持つ。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の及び他の目的は、本発明の好ましい実施例による単一側解放機構を持つ車輛用物品キャリヤ装置によって提供される。この装置は、全体として、車輛の車体外面にしっかりと固定されるようになった一対のスラットと、クロス・バーと、クロス・バーの両外端に配置された一対のブラケット部材とを含む。各ブラケット部材は、関連したスラットのうちの一方のスラット上で摺動自在に移動し、クロス・バーをスラットに沿って必要に応じて再位置決めできる。
【０００７】
一つの好ましい実施例では、各ブラケット部材は、摺動自在に配置された係止フィンガ部材を更に有する。一方の係止フィンガ部材が押圧部材と作動的に関連しており、両係止フィンガ部材が、クロス・バーを通って延びる細長い部材に互いに作動的に連結されている。かくして、押圧部材は、両係止フィンガ部材をそれらの関連したスラットに対して係止位置に連続的に押圧する。
【０００８】
上文中に説明した好ましい実施例では、一方のブラケット部材が、少なくとも一方の係止フィンガ部材と作動的に関連した作動部材を更に有する。作動部材は、この作動部材を係止位置から係止解除位置まで移動させることにより、各係止フィンガ部材を同時に押圧し、夫々のスラットと係止係合した状態から外すように、摺動自在に配置されている。作動部材を解放すると、押圧部材により両係合フィンガ部材が夫々のスラットと係止係合した状態に戻り、作動部材をその係止位置に戻す。
【０００９】
一つの好ましい実施例では、作動部材及び一方の係止フィンガ部材を単一の構成要素として一体成形する。細長い部材は、外端が両係止フィンガ部材に連結された細長い金属製ロッドを更に含む。
【００１０】
上文中に説明した好ましい実施例では、各ブラケット部材は、スラット内に形成されたチャンネル内に載る一対のフット部分を更に含む。各フット部分は、各スラットに沿ってクロス・バーを再位置決めするときにクロス・バーの結着やがたつきをなくすのを補助する少なくとも一つの半円形の突出肩部分を更に含む。
【００１１】
更に、本発明の様々な変形例を開示する。一つの変形例の好ましい実施例では、作動部材は、クロス・バーの両端に固定されたブラケット部材の各々までクロス・バーを通って延びる剛性の細長いロッドにしっかりと固定された回転自在の作動レバーを形成する。細長いロッドは、各ブラケット部材から関連したスラットのチャンネル内に外方に延びるラッチ部材にしっかりと固定されている。各ラッチ部材は、通常は、関連したスラットのチャンネルに沿って間隔が隔てられた複数の開口部のうちの少なくとも一つと係合する係止位置にあるように押圧されている。作動レバーの回転移動により細長いロッドを対応して移動し、これにより、各ラッチ部材を、その関連したスラットに対して係止解除位置に同時に押圧する。レバーを解放すると、各ラッチ部材と関連した押圧部材が細長いロッド及びかくして作動レバーを逆方向に回転し、両ラッチ部材を夫々のスラットに対して通常の係止位置に戻す。
【００１２】
別の変形例では、作動レバーは、クロス・バーの端部の中間に配置されている。作動レバーは、クロス・バー内に配置されたディスク状部材に固定されており、係止位置と係止解除位置との間で移動するとディスク状部材が回転する。ディスク状部材には、更に、第１及び第２の細長い部材が取り付けられている。これらの細長い部材は、更に、それらの最外端が係止フィンガ部材に取り付けられている。かくして、作動レバーを係止位置から係止解除位置まで移動すると、ディスク状部材がこれと対応して回転し、これにより第１及び第２の細長い部材を互いから遠ざかる方向に並進させる。これにより各係止フィンガ部材を押圧し、各スラットの開口部と係止係合した状態から外す。作動レバーを係止解除位置から係合位置まで移動すると、第１及び第２の細長い部材が互いに向かって移動し、これによって、両係止フィンガ部材を同時に引っ込める。かくして、係止フィンガ部材を、クロス・バーの一端の近くに配置された一つの作動レバーによって、係止位置に及び係止解除位置に同時に移動させることができる。
【００１３】
更に別の変形例では、枢動自在に配置された作動レバーがクロス・バーと関連している。ケーブル等の細長い部材が、作動レバーが係止位置にあるときにクロス・バーの内部内に配置されるように、作動レバーの一部に通してある。これらの細長いケーブルの外端は、クロス・バーの外端にあるブラケット部材内に配置された独立した係止部材に連結されている。各係止部材は、関連したスラットの開口部と係止係合している。作動レバーを係止位置から係止解除位置まで移動すると、細長いケーブルの一部が変位する。これにより細長いケーブルが短くなり、これと同時に両係止部材を夫々のスラットとの係止係合状態から外す。この実施例では、係止部材が係止解除及び係止を車輛の各側から行うことができるように、第２作動レバーがクロス・バーの反対端に向かって配置されている。
【００１４】
更に別の変形例の好ましい実施例では、本発明は一対のブラケット部材を含み、これらのブラケット部材は、夫々のブラケット部材の開口部に形成された凹所内にスナップ係合するようになった係止部材を有する。かくして、各係止部材をそのブラケット部材内で枢動できるようにする上で組み込むことが必要とされる別体の枢動ピン、アクスル、等の構成要素がない。更に、この実施例は、各係止部材を互いに連結するためにクロス・バーの内部領域を通って延びる細長いケーブルを含む。従って、一方の係止部材を移動させることにより、両係止部材をそれらの係止位置又は係止解除位置に同時に押圧する。
【００１５】
上文中に説明した好ましい実施例は、単一側解放機構の組み立てを容易にする上で大幅な改良を提供する。組み立ては、ケーブルの一端を係止部材に形成されたチャンネルに通し、係止部材をその関連したブラケット部材の開口部にスナップ嵌めし、ケーブルの反対端をクロス・バーの内部に通し、反対端部を他方のブラケット部材に形成されたチャンネルにフック止めし、他方のブラケット部材をその関連したブラケット部材の開口部にスナップ嵌めすることによって、簡単に行われる。ブラケット部材へのクロス・バーの組み立て、又はケーブル及び係止部材のブラケット部材内への組み立てには、特殊な工具を全く必要としない。組み立てプロセス全体を一人で数分で行うことができる。
【００１６】
上文中に説明した好ましい実施例は、全て、係止及び係止解除を車輛の一方の側から便利に行うことができるクロス・バーを持つ車輛用物品キャリヤを提供する。これらの実施例の各々は、比較的少数の構成部品から形成されており、これによって、製造費及び組み立て費が、操作を一方の側から行う従来開発された物品キャリヤ機構と比較して減少する。
【００１７】
以下の説明及び特許請求の範囲を添付図面を参照して読むことにより、本発明の様々な利点が当業者に明らかになるであろう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、この図には本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤ装置１０が示してある。この装置１０は、車輛１４の車体外面１２に固定されており、全体として、車体外面１２にしっかりと固定された一対の細長いスラット１６を含む。一対のブラケット部材１８及び２０がクロス・バー２２及び２４を車体外面１２の上方に支持し、これらのクロス・バー２２及び２４の各々を必要に応じてスラット１６に沿って調節自在に位置決めできる。しかしながら、両クロス・バー２２及び２４は調節自在のクロス・バーとして示してあるけれども、所望であれば、一方又は他方をスラット１６にしっかりと固定できるということは、直ちに理解されるであろう。実際、多くの用途においてこれが好ましい構成であるということは理解されよう。随意であるが、クロス・バー２２及び２４に載せて運ばれる物品が接触しないように表面１２を更に保護するため、一つ又はそれ以上の中間スラット２６を車体外面１２に固定してもよい。
【００１９】
図１のａを参照すると、この図にはスラット１６が示してある。スラット１６は、内側壁１６ａ１ 及び外側壁１６ａ２ を含む。これらの壁１６ａ１ 及び１６ａ２ には、間隔が隔てられた複数の開口部１７が設けられている。しかしながら、各スラット１６の一方の壁部分だけに開口部を設けられていてもよいということは理解されよう。しかし、これには、二つの別々のスラットを製造することを必要とし、これらのスラットを車体外面の指定された側に沿って（即ち一方を助手席側に沿って、及び一方を運転者側に沿って）設置する必要がある。しかしながら、スラット１６は、車体外面１２のいずれの側でもその向き合ったスラットから１８０°回転させるだけで使用できる。スラット１６を設置する場合には、開口部１７が互いから直接的に向き合うように、即ち車輛１４の一方の側から垂直方向に延びる共通の平面内にあるように、これらをスラットを車体外面１２上で横方向に整合させる。
【００２０】
図２及び図３を参照すると、これらの図にはクロス・バー２２がそのブラケット部材１８及び２０とともに示してある。このアッセンブリを物品キャリヤ部材１９と呼ぶ。クロス・バー２２の各端には、バンジーコードやナイロンストラップ等の外部ファスニングストラップで部材をクロス・バー２２に固定するのを補助するため、一体に形成された水平方向に延びるタイダウンループ２８（図２参照）及び垂直方向に延びるタイダウンループ２９（図３参照）が配置されている。各ブラケット部材１８及び２０には、以下に詳細に説明するように、スラット１６の各々に形成されたチャンネル内に載る一対のＴラグ即ちフット部分３０が一体成形されている。図２で最もよくわかるように、フット部分３０には、盛り上がった半円形の肩部分３２が一体成形されている。盛り上がった肩部分３２は、スラット１６に沿ったクロス・バー２２の再位置決め中、先ず最初にクロス・バー２２の第１端を移動した後に他端を移動するとき、フット部分３０がスラット１６内でがたつかないようにするのを補助する。クロス・バー２４及びそのブラケット部材１８及び２０は構造が同じであり、従って、ここに別に説明することはしない。
【００２１】
図２を更に参照すると、ブラケット部材１８は、作動部材３４を形成する、手で掴むことができる摺動自在のシェルを含む。作動部材３４は、作動部材３４を親指と人指し指で掴むことができるようにし且つ作動部材３４を外方に図２の左方に容易に引っ張ることができるようにする一対の凹所部分３６を含む。ブラケット部材２０は、対称な凹所部分３７を含む。これは単に外観上の目的で設けられている。
【００２２】
図３乃至図８を参照すると、これらの図にはブラケット部材２０が非常に詳細に示してある。先ず最初に図８を参照すると、ブラケット部材２０は、係止フィンガ部材３８、コイルばね４０の形態の押圧部材、及び細長い部材即ち作動ロッド４２を含むことがわかる。ばね４０の一端は、ブラケット部材２０のハウジング部分４８の下面４６と一体成形された突出フック部分４４（図４及び図７にも示してある）に連結されている。ばね４０の反対端は細長いロッド４２の部分４２ｃに連結されており、係止フィンガ部材３８及び細長いロッド４２を図８で見て右方に連続的に押圧し、及び従って、係止フィンガ部材３８を関連したスラット１６に対して常に係止位置に維持する。
【００２３】
特に図５を参照すると、更に、本体部分４８の下面４６に直立ボス５２が設けられていることがわかる。ボス５２は、ねじファスナ等のファスニング部材を受け入れる大きさのボア５４を含む。更に、図５のａでは、直立ボス５２の一部にノッチが設けられており、これらのノッチにより、同一平面内の肩部分５６が形成されることがわかる。図５では、直立ボス５２は、係止フィンガ部材３８が関連したスラットと係止係合したときに通過して突出する開口部５８と長さ方向で整合するように形成されている。
【００２４】
図４及び図６を参照すると、本体部分４８の開口部５８の両側にスロット６０が設けられていることがわかる。これらのスロット６０は、係止フィンガ部材３８が、以下に説明するように、摺動移動できるようにするガイドとして作用する。更に、本体部分４８は開口部６２を更に含み、この開口部にクロス・バー２２の一端が挿入され、複数のねじファスナ６４（図５参照）で従来の方法でしっかりと固定される。
【００２５】
次に、図９乃至図１３を参照すると、これらの図には係止フィンガ部材３８が詳細に示してある。フィンガ部材３８は、フィンガ部分６６、外方に突出した一対のアーム部分６８、主本体部分７０、この主本体部分７０に形成された第１開口部７２、及びこの第１開口部７２と連通した第２開口部７３を含む。図１０及び図１３から、フィンガ部材３８の本体部分７０には、ねじ等のファスニング部材を通すことができるのに十分な幅を持つスロット７４が更に形成されているということがわかる。一対の下縁面７５（図１３参照）がスロット７４の両側で主本体部分７０に沿って延びている。
【００２６】
次に、図１４を参照すると、この図には細長いロッド４２が示してある。この細長いロッド４２は、第１端４２ａ、中央部分４２ｂ、及び第２端４２ｃを有する。ロッド４２全長は、クロス・バー２２の全長に亘って延びるのに十分である。ロッド４２は様々な材料で形成できるが、好ましくは、金属製である。
【００２７】
図８を更に参照すると、この図では、フィンガ部材３８は、ブラケット部材２０の下面４６に組み立てた状態で示してある。ねじ７６をボア５４に挿入し、フィンガ部材３８を下面４８に対して保持する。下縁面７５（図１３参照）は、ボス５２のノッチ５６（図５のａ参照）に載っており、係止部材３８が滑らかに摺動できるようにする。細長いロッド４２の部分４２ｃが開口部７３内に延び、フィンガ部材３８にラッチ止めし、これを引っ込め（即ち係止解除）位置に引き込むことができる。アーム部分６８はスロット６０内に載り（図４及び図６のみに示す）、フィンガ部材３８を案内し、摺動移動中、フィンガ部材が捩じれたり垂直方向に揺動したりしないようにする。更に、図１０を簡単に参照すると、スロット７４は、係止フィンガ部材３８が係止位置に移動するとき、スロット７４の端部分８０がファスナ７６に当接して係止フィンガ部材３８の外方への（図８で右方への）移動を制限するような深さになっているということがわかる。
【００２８】
次に、図１５乃至図１８を参照すると、これらの図には作動部材３４が設置されていない状態のブラケット部材１８が示してある。特に図１７を参照すると、ブラケット部材１８は、一対の外チャンネル８４及び一対の内チャンネル８６を持つ本体部分８２を含む。開口部８８により、作動部材３４を係止解除位置に引き込むときに作動部材３４のフィンガ部分を引っ込めてブラケット部材１８と関連したスラット１６と係止係合した状態から外すことができる。更に、図１６から、本体部分８２は、ブラケット部材１８をその関連したスラット１６と摺動関係に支持する部分９０を含むということがわかる。フット部分３０の一方の側でブラケット部材１８を支持することにより、ブラケット部材１８は、スラット１６の外面部分１６ａに沿って極めて滑らかに摺動する。上文中に説明したように、半円形の盛り上がった肩部分３２は、クロス・バー２２をスラット１６に沿って再位置決めするときにブラケット部材１８ががたついたり動かなくなったりしないようにするのを助ける。
【００２９】
図１８を簡単に参照すると、本体部分８２は、クロス・バー２２の端部分が挿入される開口部９２を更に含む。クロス・バーは、ねじ山を備えたファスナ（図示せず）によって従来の方法で保持される。細長いロッド４２の第１端部４２ａを開口部９４を通して突出させることができ、この第１端部は、以下に説明するように、作動部材３４に連結される。
【００３０】
次に、図１９乃至図２２を参照すると、これらの図には作動部材３４が非常に詳細に示してある。特に図２０及び図２１を参照すると、部材３４は、内面９６と一体成形された内方に突出した一対の肩部分９５を有する。一対の突出アーム部分９８が、係止フィンガ部材又は部分１０２を持つ中央部材１００の両側から延びている。作動部材３４と一体成形された係止フィンガ部材１０２は、作動部材３４を係止位置と係止解除位置との間で移動するとき、非常に積極的な「感じ」即ち移動を提供する。内方に突出した肩部分９５は、本体部分８２の外チャンネル８４（図１７参照）内に摺動自在に載っている。この際、アーム部分９８は内チャンネル８６（図１７参照）内に載っている。中央部材１００は、開口部８８内で移動し、内面９６は本体部分８２に載る。
【００３１】
特に図２２を参照すると、作動部材３４の表面部分１０６に開口部１０４が設けられている。この開口部は、細長いロッド４２の第１端部４２ａを作動部材３４に連結できるようにするために設けられている。
【００３２】
次に図２３及び図２４を参照すると、これらの図には、ブラケット部材１８が組み立て済の形態で示してある。図２３では、中央部材１００は開口部８８内に配置されており、内方に突出した肩部分９５は外チャンネル８４内に延びており、アーム部分９８は内チャンネル８６内に延びている。図２４では、フィンガ部分１０２は、スラット１６の開口部１７のうちの一つを通って延びている。ブラケット部材１８は、先ず最初に作動部材３４を図２４で左方に摺動させることによってフィンガ部分１０２を引っ込めなければ、スラット１６に沿って移動できない。
【００３３】
図２６を参照すると、作動部材３４をこの図で見て左方に手動で押圧したときのブラケット部材１８及び２０を係合解除状態で示す。作動部材３４を図２６に示す位置から解放すると、押圧部材４０により係止フィンガ部材３８及び作動部材３４の両方が細長いロッド４２を介して引っ込められ、かくしてブラケット部材１８及び２０の各々を図２５に示す係止位置に置くことができる。これにより、物品キャリヤ部材１９をこの部材１９の両端でスラット１６から係止解除できる。
【００３４】
図２５及び図２６では、細長いロッド４２がクロス・バー２２内で振動を発生しないようにするため、好ましくは、フォーム又は他の減衰性材料でできた少なくとも小さな減衰材料１１２がクロス・バー２２内に挿入されている。フォーム１１２は、クロス・バー２２の全長に亘って延びているのがよく、又はフォーム１１２の小片がクロス・バー２２のほぼ中央領域に設けられているのがよい。更に、実際上どのような形態の振動防止材料でもクロス・バー２２の内側で使用できるということは理解されよう。これは、防振がエレメントに拘わらず行われるためである。
【００３５】
次に図２７を参照すると、この図には、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤ２００が示してある。物品キャリヤ２００は、一対の細長いスラット２０２上に配置され、ブラケット部材２０４が管状クロス・バー２０６の各端に配置されている。一方のブラケット部材２０４が作動レバー２０３を含む。図２８を参照すると、各スラット２０２は、複数の対をなした整合した垂直開口部２０８を含み、部材２０５上に支持されている。この部材２０５には、この部材に沿って長さ方向にチャンネル２０５ａが形成されている。部材２０５は、適当に強いプラスチックから製造でき、チャンネル２０５ａは、以下に説明するラッチ部材用の隙間を提供する。
【００３６】
図２７及び図２８を更に参照すると、細長いロッド２１０がクロス・バー２０６の長さ方向全長に亘って延びており、止めねじ等の任意の従来の手段で作動レバー２０３にしっかりと連結されている。ロッド２１０は、整合した対をなした開口部２０８の各々を通って延びる垂直平面を越えて、各ブラケット部材２０４の端部分２１２内に延びるのに十分な長さを有する。細長いロッド２１０の各端には、ラッチ部材２１４が配置されており、ここにしっかりと固定されている。
【００３７】
図２９を参照すると、各ラッチ部材２１４は、各スラット２０２に形成された開口部２０８のうちの選択された一つの開口部と係合できるように垂直方向両方向に突出したフック部分２１６を含む。各ラッチ部材２１４は、図２９に示すように、各ラッチ部材２１４の開口部２２０及び各ブラケット部材２０４のハウジング部分２２４に形成された開口部２２２と係合する押圧部材２１８によって、常に係止位置に押圧されている。Ｔ−ラグ即ちフット部分２２６により、各ブラケット部材２０４はその関連したスラット２０２から外れないようになっている。図２８を簡単に説明すると、クロス・バー２０６全体がスラット２０２上にネック部分２２８を介して摺動自在に支持されている。
【００３８】
図２７、図２９、及び図３０を更に参照する。使用者が作動レバー２０３を手で持ち上げると、このレバーが細長いロッド２１０を第１回転方向に回転し、作動レバーがその係止解除（即ち持ち上げ）位置に保持されている限り、ロッド２１０の各端に配置されたラッチ部材２１４は、図２９に示す位置から図３０に示す位置まで押圧される。この位置に保持されているとき、クロス・バー２０６及び両ブラケット部材２０４をスラット２０２に沿って容易に摺動させることができ、必要に応じて再位置決めできる。使用者が作動レバー２０３を解放すると、ラッチ部材２１４が押圧部材２１８によって押圧され、図２９に示す位置に戻される。押圧部材２１８は、更に、作動レバー２０３を押圧し、図２７に示すベッド位置に戻す。かくして、一つの作動レバー２０３を手動で操作するだけで両ブラケット部材２０４を車輛の一方の側から係止解除位置に置くことができる。作動レバー２０３を解放すると、両ラッチ部材２１４が自動的に押圧されて各スラット２０２の一対の開口部２０８と係止係合した状態に戻る。しかしながら、ラッチ部材２１４が一対の開口部２０８間の位置にある場合には、ラッチ部材２１４が各スラット２０２の一対の開口部２０８と係合できるまでスラット２０２に沿って更に調節する、即ち再位置決めすることが必要であるということは理解されよう。
【００３９】
次に図３１及び図３２を参照すると、この図には、更に別の好ましい実施例による更に別の物品キャリヤ３００が示してある。この物品キャリヤ３００は、車輛１４の車体外面１２に固定された支持体３０１ａに配置された一対のスラット３０１を含む。これらのスラット３０１の各々は、内方に湾曲したリップ部分３０３を有する。このリップ部分に沿って長さ方向に間隔が隔てられた複数の開口部又はノッチ３０３ａが設けられている。
【００４０】
物品キャリヤ３００は、更に、管状クロス・バー３０６内に配置されたディスク状部材３０４に連結された枢動自在に取り付けられた作動レバー即ち部材３０２を含む。図３２でわかるように、ディスク状部材３０４は、第１の細長い部材３０８及び第２の細長い部材３１０に連結されている。これらの部材３０８及び３１０の各々は、更に、一体成形された円形のばね部分３０８ａ及び３１０ａを夫々含む。第１の細長い部材３０８の反対端には係止部材３１２が取り付けられている。同じ係止部材３１２が第２の細長い部材３１０の反対端に取り付けられている。
【００４１】
図３１の作動部材３０２をこの図に示す係止位置からクロス・バー３０６の外方に約９０°回転させると、ディスク状部材３０４が図３２で見て反時計廻り方向に約９０°回転する。第１及び第２の細長い部材３０８及び３１０は、これによって、互いから遠ざかる方向に押圧され、かくして係止部材３１２を互いから遠ざかる方向に押圧する。これにより、各係止部材３１２の係止フィンガ部分３１２ａをスラット３０１の各々に形成された開口部３０３ａの外方に押圧する。作動部材３０２を図３１に示す位置に戻すと、両係止部材３１２が互いに向かって引っ込められ、スラット３０１の各々の開口部３０３ａと係止係合する。かくして、作動レバー３０２の一回の移動により、係止部材３１２を夫々のスラット３０１と同時に係止させたり係止解除したりできる。
【００４２】
次に、図３３及び図３４を参照すると、これらの図には、他の好ましい実施例による他の車輛用物品キャリヤ４００が示してある。車輛用物品キャリヤ４００は一対のスラット４０２を含む。これらのスラットの各々は、スラットに沿って長さ方向に延びるチャンネル４０４及びこのチャンネル４０４と長さ方向で整合した間隔が隔てられた複数の開口部４０６（図３３及び図３４では、各スラット４０２で開口部４０６が一つだけ示してある）を有する。管状クロス・バー４０８は、その両端に配置された一対の作動部材即ちレバー４１０を含む。これらの作動レバー４１０の各々は、図３３に示す閉鎖位置にある場合には、クロス・バー４０８に形成された開口部４０８ａ内に載っている。作動レバーの各々は、各作動レバー４１０をそのレバーが取り付けられたチャンネル４１６を中心として枢動自在に回転させることができるように、取り付けブロック４１４内に形成されたチャンネル４１６内に載ったアーム部分４１２を含む。各作動レバー４１０と一体成形された開口部４１８及び全体に円形の横部材４２０により、ケーブル４２２をアーム部分４１２と各作動部材４１０の全体に円形の部材４２０との間に掛けることができる。各ケーブル４２２の一端は、ブラケット部分４２８の開口部４２６内に配置された作動ピン４２４にしっかりと連結されている。各ブラケット部分４２８は、物品キャリヤ４００をチャンネル４０４で支持するネック部分４２８ａを更に含む。各係止部材４２４は、更に、コイルばね４３０によって常に係止した位置に（即ちその関連した開口部４０６に向かって）押圧されている。ケーブル４２２は、好ましくは、組み立てを容易にするために二つの区分で形成され、スプライス４３２によって連結されている。張力ばね４３４は、その最外端がタブ部材４３６に連結されており、これらのタブ部材４３６はケーブル４２２の位置にしっかりと固定されている。
【００４３】
図３３では、両作動レバー４１０は係止位置で示してある。ケーブル４２２は、両作動レバー４１０が係止位置にあるとき僅かに緩んでおり、ばね４３４はこの緩みをなくすのを助ける。随意であるが、好ましくは、一つ又はそれ以上のフォーム片４３８をクロス・バー４０８内に配置し、物品キャリヤ４００が取り付けられた車輛の作動中にケーブル４２２がクロス・バー４０８内で振動したりがたついたりしないようにするのを助ける。
【００４４】
図３４では、一方の作動レバー４１０を係止解除位置まで約９０°回転させると、持ち上げられた作動レバー４１０の円形の横部材４２０によってケーブル４２２の一部が引き出される。これによりケーブル４２２を効果的に短くし、両係止部材４２４を互いに向かって押圧し、及びかくして夫々のスラット４０２の開口部４０６から引っ込める。図３４に示す位置にあるとき、クロス・バー４０８全体をスラット４０２のチャンネル４０４に沿って摺動自在に移動できる。ひとたび作動レバー４１０を解放すると、ばね４３０が提供する押圧力により各係止部材４２４が開口部４０６内に外方に押圧され、作動レバー４１０を図３３に示す閉鎖位置に引き戻す。図３３の右側の作動レバー４１０を使用することによって、全く同じ係止作用及び係止解除作用を行うことができる。かくして、クロス・バー４０８のいずれかの端部でも、及び従って車輛のいずれの側からでも、クロス・バー４０８をスラット４０２から係止解除できる。
【００４５】
次に図３５を参照すると、これらの図には、本発明の更に他の好ましい実施例による物品キャリヤシステム５００が示してある。この物品キャリヤシステム５００は一対のスラット５０２を含む。これらのスラットの各々は、複数の従来のねじファスナアッセンブリ５０８によって車輛５０６の車体外面５０４にしっかりと固定されている。ファスナ５０８の好ましい形態は、当該技術分野で周知の「リベット−ナット」ファスナである。しかしながら、他の形態のファスナを使用してもよいということは理解されよう。
【００４６】
各スラット５０２は、互いに向かって内方に延びる一対の押縁部分５１０、底壁部分５１２、及び内壁部分５１４を含む。内壁部分５１４は、本願の図１のａに示す孔１７のような、間隔が隔てられた複数の孔５１６を有する。内方に延びる押縁５１０及び底壁５１２は、スラット５０２の全長に沿って延びるチャンネルを形成する。
【００４７】
図３５を更に参照すると、クロス・バーッセンブリ５２０がスラット５０２上に取り付けられている。クロス・バーッセンブリ５２０は、全体として、両端５２２ａ及び５２２ｂを持つ管状クロス・バー５２２を含む。端部５２２ａにはブラケットアッセンブリ５２４ａが固定されている。端部５２２ｂにはブラケットアッセンブリ５２４ｂが固定されている。これらの二つのブラケットアッセンブリ５２４ａ及び５２４ｂは本質的に同じであり、これらのアッセンブリの僅かな構造的相違を以下に説明する。各ブラケットアッセンブリ５２４は、各アッセンブリ５２４のハウジング５３０の下面５２８に形成された孔５２６を通って延びる従来のねじファスナ（図示せず）によって夫々の端部５２２に固定されている。
【００４８】
図３５を更に参照すると、各ブラケットアッセンブリ５２４は、係止部材５３２を更に含む。各ブラケットアッセンブリ５２４の係止部材５３２は構造が同じであり、係止部分５３４、中央部分５３６、及び一体成形された作動部分５３８を含む。係止部分５３４は、更に、周囲チャンネル即ち溝５４０及び一対のボス部分５４２（図３５には一方だけが示してある）を含む。係止部分５３４から可撓性アーム部分５４４が垂下している。可撓性アーム部分のヘッド部分５４６は、ハウジング５３０ｂの開口部５５２の縁部５５０に形成されたノッチ５４８と係合するようになっている。ヘッド部分５４６は、ノッチ５４８と係合したとき、係止部材５３２を係止解除位置（図３８に示す）に保持するように機能する。この機能を以下に更に詳細に説明する。ブラケットアッセンブリ５２４ｂをスラット５０２に固定し、前後の端キャップ（図示せず）をスラット５０２の両末端に取り付けると、ブラケットアッセンブリ５２４ｂをスラット５０２から取り外すことが出来ないように、Ｔ−ラグ部分５５４がチャンネル５１８内に配置される。
【００４９】
図３６を簡単に参照すると、開口部５５２は、凹所５５８を各々有する一対のチャンネル５５６を含む。ハウジング５３０ｂは、更に、一対のボス５６０を含み、これらのボスの各々には、スロット５６２及び截頭円錐形形状のヘッド部分５６４が形成されている。開口部５６８を持つホイール５６６をヘッド部５６４に押し付け、ボス５６０にスナップ係合する。ホイール５６６は、好ましくはプラスチック製であるが、様々な他の材料から製造できる。ホイール５６６は、再位置決めを行う際にスラット５０２に沿って摺動移動させるときにクロス・バーの「結着」が起こらないようにする。
【００５０】
図３７を簡単に参照すると、係止部材５３２は、反対方向に突出し且つ互いに長さ方向に整合した一対のボス部分５４２を含むということがわかる。各ボス部分５４２は半円形部分５４２ａを含む。これらのボス部分５４２は、チャンネル５５６内で摺動し、凹所５５８にスナップ嵌めされるようになっている。半円形端部５４２ａは、係止部材５３２の設置を補助し、ボス部分５４２が凹所５５８に容易にスナップ嵌めできるようにする。従って、係止部材５３２をハウジング５３０ｂ内に設置する上で特別な工具が必要とされない。
【００５１】
図３６を参照すると、ハウジング５３０ｂは空力学的形状を備えており、係止部材を開口部５５２に設置したときにこの係止部材５３２の作動部分５３８と隣接する帆立て貝様の領域５７０を備えている。かくして、作動部分５３８は、一つ又はそれ以上の指で容易に掴むことができ、外方に引っ張ることによって係止部材５３２全体をボス部分５４２を中心として回転させることができる。図３７で寸法矢印５７２で示す係止部分５３４の幅は、スラット５０２に形成された孔５１６の幅よりもほんの僅かに小さい。かくして、係止部分５３４は、係止部材５３２が係止位置にあるとき、スラット５０２の開口部５１６のうちの一つと整合し、この開口部内に係合するように作動できる。更に、係止部材５３２の各々が同じ構造であるということは理解されよう。従って、各係止部材は、ブラケットアッセンブリ５２４ａ及び５２４ｂのいずれにも同じ方法で設置できる。
【００５２】
図３５を更に参照すると、ケーブル５７４が、クロス・バー５２２の内部を通って各係止部材５３２に連結されている。第１端部５７４ａには連結部分５７６が取り付けられている。この連結部分は中央部分５３６に形成されたノッチ５７８ａ及び係止部材の表面壁に形成されたノッチ５７８ｂに嵌着するようになっている。ケーブル５７４の第１端部５７４ａは、組み立て中にひとたび係止部材５３２がハウジング５３０ｂの開口部５５２にスナップ嵌めすると、チャンネル５４０内に配置され且つこのチャンネル５４０内に保持される。ケーブル５７４は、ブラケットアッセンブリ５２４ａのチャンネル５４０に挿入される第２端部５７４ｂを含む。連結部分５８０は中央部分５３６のノッチ５７８ａ及び５７８ｂ内に係合する。ケーブル５７４の末端部分５７４ｃは、コイルばね５８２によってフック部材５８４に固定されている。フック部材５８４は、ケーブル５７４の中央部分５７４ｄにしっかりと固定されている。ばね５８２は、ケーブル５７４の両端に一定の張力を提供し、両係止部材５３２を、図示のように、係止位置に押圧する。ケーブル５７４は、所定の長さの鋼製ケーブル又はナイロンケーブル、又は可撓性であるが延伸に抵抗する任意の他の形態の材料でできているのがよい。
【００５３】
図３５を更に参照し、ブラケットアッセンブリ５２４ｂの壁部分５５０のノッチ５４８がブラケットアッセンブリ５２４ａの対応する壁部分５５０に設けられていないということに着目されたい。更に、ブラケットアッセンブリ５２４ｂの帆立て貝様部分５７０がブラケットアッセンブリ５２４ａに設けられていないということに着目されたい。かくして、ブラケットアッセンブリ５２４ｂと関連した係止部材５３２を掴んで回転させることによって、係止部材５３２を同時に係止解除することだけができる。しかしながら、ブラケット部材５２４ａと関連した係止部材５３２を手動で係止できるようにし、これによってクロス・バーッセンブリ５２０をクロス・バーッセンブリ５２０のいずれの側からでもスラット５０２から係止解除できるようにするため、帆立て貝様の領域を容易に設けることができるということは理解されよう。
【００５４】
次に図３８を参照すると、クロス・バーッセンブリ５２０が係止解除配向で示してある。この配向では、クロス・バーッセンブリ５２０全体を必要に応じて新たな位置までスラット５０２に沿って摺動させることができる。ひとたびクロス・バーッセンブリ５２０を各スラット５０２の開口部５１６と基端で整合させた後、係止部材５３２の作動部分５３８を図３５に示す位置に押し込む。この移動により、ケーブル５７４でブラケットアッセンブリ５２４ａの係止部材５３２を図３８で見て反時計廻り方向に回転させ、両係止部材５３２を図３５に示す係止位置に同時に押圧する。ブラケットアッセンブリ５２４が各スラット５０２の開口部５１６と整合していない場合には、二つの係止部材５３２が各スラット５０２の開口部５１６に「スナップ嵌め」するまでクロス・バーッセンブリ５２０を長さ方向に小さく調節する。
【００５５】
クロス・バーッセンブリ５２０を組み立てるため、連結部分５８０をブラケットアッセンブリ５２４ａと関連した係止部材５３２のノッチ５７８に配置する。次いで、係止部材５３２をブラケット部材５２４ａにスナップ嵌めする。その後、ケーブル５７４の自由端をクロス・バー５２２の内部を通して送り、連結部分５７６をブラケットアッセンブリ５２４ｂと関連した係止部材５３２のノッチ５７８ａ及び５７８ｂ内に係合する。次いで、作動部分５３８が先ず最初に開口部５５２に挿入されるように係止部材５３２を開口部５５２に挿入する。ボス部分５４２が開口部５５２のチャンネル５５６に進入するため、係止部材５３２を、ブラケット部材５２４ａに関して行ったのと同じ方法でブラケット部材５２４ｂの凹所５５８に「スナップ」係合できる。従って、特別な工具が必要とされず、組み立てを一人で数分で行うことができる。
【００５６】
図３８は、可撓性アーム部分５４４のヘッド部分５４６がノッチ５４８と係合し、両係止部材５３２が係止解除配向に保持された状態を更に示す。ひとたびブラケット部材５２４ａ及び５２４ｂがスラット５０２の孔５１６と整合した後、ブラケット部材５２４ｂの作動部分５３８を僅かに押すと可撓性アーム部分５４４がノッチ５４８から外れ、かくして押圧部材により両係止部材５３２が再び図３５に示す位置に戻される。
【００５７】
次に図３９を参照すると、この図には、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤシステム６００が示してある。物品キャリヤシステム６００は、この実施例では、スラットの代わりに一対の持ち上がった側レール６０２を含む。各側レール６０２は、そのレール部分６０８の下面６０６に沿って間隔が隔てられた複数の開口部６０４を有する。各支持体６１０は、レール部分６０８を車輛６１４の車体外面６１２の上方に支持するために使用される。クロス・バーッセンブリ６１６は、スラット６０２間に連結されている。
【００５８】
図３９を更に参照すると、クロス・バーッセンブリ６１６は、端部６１８ａ及び６１８ｂを持つ管状クロス・バー６１８を含む。好ましくは、クロス・バー６１６の全長に沿って開口部６２０が形成されている。これらの開口部の目的を以下に簡単に説明する。係止部材６２０ａ及び６２０ｂがクロス・バー６１８の両端にブラケット部材６１７ａ及び６１７ｂ内に枢着されている。各係止部材６２０は、図３６で係止部材５３２に関して説明したのと同じ方法で連結されている。各係止部材６２０は、係止部分６２２及び作動部分６２４を含む。使用者は、作動部分６２４の中央部分６２６の同軸の中心を中心として係止部材６２０全体が回転するように作動部分６２４を掴むことができる。更に、ノッチ６２８が各係止部材６２０の内面６３０に形成されており、ノッチ６３２が中央部分６２６に同様に形成されている。半円形の溝６３４が、各係止部材６２０の中央部分６２６と内面６３０との間に画成されている。
【００５９】
図３９を更に参照すると、無端ケーブル６３６がクロス・バー６１８の開口部６２０を通して挿入されている。ケーブル６３６は、ケーブル６３６にしっかりと固定された二つのフック部分６３８を含み、これらのフック部分には、ばね６４０の端部が固定される。
【００６０】
作動に当たっては、いずれかの係止部材６２０の作動部分６２４を持ち上げてそのブラケット部材６１７から遠ざける。これによりケーブル６３６を移動し、両係止部材６２０を反対方向に回転し、これによって、両係止部材６２０を図３９で反対方向に回転させることができる。係止部材６２０は、仮想線によって、側レール６０２に対して係止解除配向で示してある。図３９に示す係止位置にあるとき、ばね６４０は、ケーブル６３６の二つの箇所に張力を及ぼし、これにより、係止部材６２０の各々を係止配向に維持する。
【００６１】
係止部材６２０を係止解除配向に保持する手段がクロス・バーッセンブリ６１６と関連して開示していないけれども、この機能を果たすため、図３５に示す可撓性フィンガ部分５４４及びノッチ５４８をクロス・バーッセンブリ６１６に容易に組み込むことができる。クロス・バーッセンブリ６１６は、両係止部材６２０をその両端から同時に係止解除できる。両係止部材をクロス・バー６１６の両端から同時に係止解除できることが非常に望ましい用途では、物品キャリヤシステム６００は、このような係止機構を提供するための簡単で容易な構造手段を提供する。
【００６２】
クロス・バーッセンブリ６１６の組み立ては、クロス・バー６１８の開口部６２０を通して無端ケーブル６３６を落とすことによって行われる。先ず最初に、ケーブル６３６の一端を、連結部分６２８がノッチ６２８及び６３２内に位置決めされるように、溝６３４及び一方の係止部材６２０を通して同伴する。次いで、係止部材６２０を関連したブラケット部材６１７とスナップ係合する。次に、ケーブル６３６の反対端を、連結部分６２８がそのノッチ６２８及び６３２内にあるように他方の係止部材６２０の溝６３４を通して同伴する。次いで、この係止部材６２０を、更に、その関連したブラケット部材６１７とスナップ係合させる。その後、ばね６４０をフック部分６３８間に連結する。最後に、ゴム製バンパーストリップ又は他の構成要素を開口部６２０に挿入し、クロス・バー６１８の内部を閉止する。次に、クロス・バーッセンブリ６１６を側レール６０２に設置する。
【００６３】
本明細書中に開示した好ましい実施例の各々の説明から、一つの作動部材によって一対のスラットから同時に係止解除でき且つ同じ作動部材によって両スラットに同時に係止できるクロス・バーを持つ物品キャリヤが提供されるということが理解されるであろう。これは、クロス・バーを再位置決めする上で使用者の利便性を大幅に高める。これは、この工程を車輛の一方の側から行うことができるためである。
【００６４】
本明細書中に説明した様々な好ましい実施例の作動部材及びブラケット部材は、好ましくは、射出成形等の従来の型成形技術によって高強度プラスチックから製造される。様々な好ましい実施例のスラットは、好ましくは、金属製であり、所望であれば、圧延によって形成されるか或いは多部品アッセンブリをなして製造される。本明細書中に説明した実施例の各々は、比較的簡単に形成でき、一般的には、比較的少数の独立した構成部品でできている。このように、本明細書中に開示された各実施例は、比較的経済的に形成できる。
【００６５】
当業者は、以上の説明から、本発明の広範な教示を様々な形態で実施できるということを理解できる。従って、本発明をその特定の例と関連して説明したが、本発明の真の範囲はこれらの例に限定されるべきではない。これは、添付図面、明細書、及び特許請求の範囲を検討すれば、当業者に明らかであるためである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 車輛の車体外面上に配置された車輛用物品キャリヤを示す、本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤの斜視図であり、図１のａは、スラットの壁部分の各々に形成された開口部を示す、図１の左側の即ち遠い方のスラットの斜視図である。
【図２】 図１の車輛用物品キャリヤの一方の物品キャリヤ部材の平面図である。
【図３】 図２の方向線３の方向から見た、図２に示す一方のブラケット部材及びクロス・バーの一部の側面図である。
【図４】 図３の方向線４の方向から見た、係止フィンガ部材を省略した、図３に示すブラケット部材の端面図である。
【図５】 図３の方向線５の方向から見た、図３のブラケット部材の底面図であり、図５のａは、図５に示すボス部分だけの斜視図である。
【図６】 係止フィンガ部材を係止解除位置即ち引っ込め位置で細長いロッドの一部とともに仮想線で示してある、図４の６−６線に沿った図４のブラケット部材の横断面図である。
【図７】 係止フィンガ部材を係止位置即ち伸長位置で仮想線で示す、図２の７−７線に沿った図１の右側ブラケット部材の横断面図である。
【図８】 押圧ばね及び係止フィンガ部材を設置した、図５に示すブラケット部材の図である。
【図９】 図６、図７、及び図８に示すブラケット部材で使用される係止フィンガ部材の斜視図である。
【図１０】 図９の係止フィンガ部材の平面図である。
【図１１】 図９の方向線１１の方向から見た、係止フィンガ部材の正面図である。
【図１２】 図１０の１２−１２線に沿った、図１０の係止フィンガ部材の横断面図である。
【図１３】 図１２の方向線１３の方向から見た、係止フィンガ部材の底面図である。
【図１４】 図２に示すクロス・バーを通って延びる細長い作動ロッドの斜視図である。
【図１５】 作動部材を省略した、関連したスラット上に配置された図２の左側のブラケット部材の平面図である。
【図１６】 図１５の方向線１６の方向から見た、図１５に示す左側ブラケット部材の側面図である。
【図１７】 ブラケット部材を作動部材なしで及び図１６に示すスラットなしで示す、図１６の方向線１７の方向から見た、図１６のブラケット部材の端面図である。
【図１８】 図１７の１８−１８線に沿った、図１７のブラケット部材の横断面図である。
【図１９】 図１５のブラケット部材に嵌着する作動部材の平面図である。
【図２０】 図１９の方向線２０の方向から見た、図１９の作動部材の端面図である。
【図２１】 図１９の方向線２１の方向から見た、図１９の作動部材の後端の図である。
【図２２】 図１９の２２−２２線に沿った図１９の作動部材の横断面を、この作動部材に連結された細長いロッドの一部とともに示す図である。
【図２３】 図１７のブラケット部材に組み込んだ図２０の作動部材の端面図である。
【図２４】 図２３の２４−２４線に沿った図２３の組み立て済のブラケット部材の横断面図である。
【図２５】 図２の２５−２５線に沿った図２の物品キャリヤ部材の横断面を、関連したスラットの開口部に係合した各ブラケット部材の係止フィンガとともに示す図である。
【図２６】 作動部材が係止解除位置にあり、各係止フィンガ部材がその夫々のスラットと係止係合した状態から引っ込められた、図２５の物品キャリヤ部材の図である。
【図２７】 一方のスラットを部分的に切除した状態で示し且つ他方のスラットを仮想線で示し、クロス・バーを通って延びる細長い作動ロッドへの連結を示すために作動レバーを断面で示す、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤの平面図である。
【図２８】 図２７の２８−２８線に沿った図２７の物品キャリヤの断面図である。
【図２９】 図２８の２９−２９線に沿った、図２８の実施例のラッチ部材の係止位置での図である。
【図３０】 図２９のラッチ部材の係止解除位置での図である。
【図３１】 本発明の更に別の好ましい実施例による物品キャリヤを正面から見た断面図である。
【図３２】 クロス・バーを仮想線で示す、図３１の物品キャリヤの内部構成要素の平面図である。
【図３３】 一対のスラットからのクロス・バーのラッチ止め及びラッチ解除を同時に行うために使用できる、クロス・バーのいずれの側からでも操作できる一対の作動レバーを示す、本発明の更に別の好ましい実施例を側方から見た断面図である。
【図３４】 左側の作動レバーが係止解除位置にあり、これによって両係止部材が夫々のスラットと係止係合した状態から同時に引っ込められた状態を示す、図３３の物品キャリヤの図である。
【図３５】 係止部材が係止配向にある、本発明の別の好ましい実施例の部分断面側面図である。
【図３６】 クロス・バーッセンブリの一部及び関連したスラットの一部の分解斜視図である。
【図３７】 図３６に示す係止部材の正面図である。
【図３８】 クロス・バーッセンブリを係止解除配向で示す、図３５の物品キャリヤアッセンブリの部分断面側面図である。
【図３９】 本発明の更に別の好ましい実施例の側断面図である。
【符号の説明】
１０ 車輛用物品キャリヤ装置
１２ 車体外面
１４ 車輛
１６ スラット
１８、２０ ブラケット部材
２２、２４ クロス・バー
２６ 中間スラット
【発明の属する技術分野】
本発明は、車輛用物品キャリヤに関し、更に詳細には、車輛用物品キャリヤの一方の側にある一つの作動部材を使用者が手動で操作することによって物品キャリヤの両ブラケット部材を係止位置及び係止解除位置に同時に置くことができる係止機構を組み込んだ車輛用物品キャリヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車輛用物品キャリヤは、車輛の車体外面の上方に載せた様々な物品を移送する様々な用途で使用されている。このような車輛用物品キャリヤは、代表的には、車輛の車体外面に固定的に取り付けられた一対のスラット、これらのスラット上に摺動自在に配置された一対のブラケット部材、及びこれらのブラケット部材によって車体外面の上方に支持されるようにこれらのブラケット部材間に配置されたクロス・バーを含む。幾つかの用途では二つのクロス・バーが使用され、その場合、第２クロス・バーは、スラットにしっかりと固定されるか或いは、スラット上に摺動自在に配置された、それ自体が対をなしたブラケット部材によって調節自在に固定されているかのいずれかである。
【０００３】
多くの車輛用物品キャリヤシステムで使用される各ブラケット部材は、代表的には、何等かの種類の係止機構を含む。係止機構は、係止機構を係止位置又は係止解除位置に置くための作動部材を備えている。各ブラケット部材の係止機構が係止解除位置にあるとき、両ブラケット部材をスラットに沿って摺動自在に移動させることができ、これによって、ブラケット部材間のクロス・バーをスラットに沿って所望の通りに再位置決めできる。この構成の明らかな欠点は、使用者がクロス・バーを再位置決めしようとするとき、先ず最初に一方のブラケット部材を係止解除した後、使用者が車輛の反対側に廻って他方のブラケットを係止解除しなければならないということである。使用者がひとたびクロス・バーをその所望の位置まで移動した後、使用者は、両ブラケット部材をそれらの係止位置に手作業で配置しなければならない。かくして、クロス・バーを再位置決めしようとするときにはいつでも、二つのブラケット部材の係止及び係止解除を別々に行うという不都合がある。 車輛用物品キャリヤの幾つかの製造者は、各ブラケット部材の係止及び係止解除を単一の作動機構によって同時に行うための手段を提供することによってこの問題点を解決しようとしてきた。このような物品キャリヤの一つが、本願の譲受人に譲受されたクチェランの米国特許第５，１９０，１９８号に開示されている。この装置は、その所期の目的について十分満足のいくものであることがわかっているが、この特許に開示された装置と関連した多数の独立した構成部品のため、装置が幾分複雑になり、製造及び組み立てに費用がかかる。一対のブラケット部材の係止及び係止解除を同時に行うための何等かの形態の「単一側（ｓｉｎｇｌｅ−ｓｉｄｅｄ）」解放機構を夫々のスラットに組み込む試みがなされてきた他の形態の車輛用物品キャリヤもまた複雑であり且つ形成に費用がかかるということが分かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、両ブラケット部材の関連したスラットへの係止及びこれらのスラットからの係止解除を同時に行うための手段、並びに一方のブラケット部材をひとたび係止解除配向に押圧したときに両ブラケット部材をそれらの係止解除位置に保持するための手段を組み込んだ車輛用物品キャリヤを提供することが非常に望ましい。このようにして、使用者は、車輛の一方の側から両ブラケット部材の係止及び係止解除を行うことができ、一方のブラケット部材をその係止解除配向に保持する必要なしに、クロス・バーの両端をスラット上で新たな位置に調節することができる。これにより、クロス・バーの再位置決め手順が大幅に簡便になる。
【０００５】
更に、両ブラケット部材の係止及び係止解除を同時に行うことができるようにする機構を持つ車輛用物品キャリヤを提供することが非常に望ましい。この機構は、可動部品の点数が最少であり、比較的簡単であり且つ製造及び組み立てに費用ｇａからない設計を持つ。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の及び他の目的は、本発明の好ましい実施例による単一側解放機構を持つ車輛用物品キャリヤ装置によって提供される。この装置は、全体として、車輛の車体外面にしっかりと固定されるようになった一対のスラットと、クロス・バーと、クロス・バーの両外端に配置された一対のブラケット部材とを含む。各ブラケット部材は、関連したスラットのうちの一方のスラット上で摺動自在に移動し、クロス・バーをスラットに沿って必要に応じて再位置決めできる。
【０００７】
一つの好ましい実施例では、各ブラケット部材は、摺動自在に配置された係止フィンガ部材を更に有する。一方の係止フィンガ部材が押圧部材と作動的に関連しており、両係止フィンガ部材が、クロス・バーを通って延びる細長い部材に互いに作動的に連結されている。かくして、押圧部材は、両係止フィンガ部材をそれらの関連したスラットに対して係止位置に連続的に押圧する。
【０００８】
上文中に説明した好ましい実施例では、一方のブラケット部材が、少なくとも一方の係止フィンガ部材と作動的に関連した作動部材を更に有する。作動部材は、この作動部材を係止位置から係止解除位置まで移動させることにより、各係止フィンガ部材を同時に押圧し、夫々のスラットと係止係合した状態から外すように、摺動自在に配置されている。作動部材を解放すると、押圧部材により両係合フィンガ部材が夫々のスラットと係止係合した状態に戻り、作動部材をその係止位置に戻す。
【０００９】
一つの好ましい実施例では、作動部材及び一方の係止フィンガ部材を単一の構成要素として一体成形する。細長い部材は、外端が両係止フィンガ部材に連結された細長い金属製ロッドを更に含む。
【００１０】
上文中に説明した好ましい実施例では、各ブラケット部材は、スラット内に形成されたチャンネル内に載る一対のフット部分を更に含む。各フット部分は、各スラットに沿ってクロス・バーを再位置決めするときにクロス・バーの結着やがたつきをなくすのを補助する少なくとも一つの半円形の突出肩部分を更に含む。
【００１１】
更に、本発明の様々な変形例を開示する。一つの変形例の好ましい実施例では、作動部材は、クロス・バーの両端に固定されたブラケット部材の各々までクロス・バーを通って延びる剛性の細長いロッドにしっかりと固定された回転自在の作動レバーを形成する。細長いロッドは、各ブラケット部材から関連したスラットのチャンネル内に外方に延びるラッチ部材にしっかりと固定されている。各ラッチ部材は、通常は、関連したスラットのチャンネルに沿って間隔が隔てられた複数の開口部のうちの少なくとも一つと係合する係止位置にあるように押圧されている。作動レバーの回転移動により細長いロッドを対応して移動し、これにより、各ラッチ部材を、その関連したスラットに対して係止解除位置に同時に押圧する。レバーを解放すると、各ラッチ部材と関連した押圧部材が細長いロッド及びかくして作動レバーを逆方向に回転し、両ラッチ部材を夫々のスラットに対して通常の係止位置に戻す。
【００１２】
別の変形例では、作動レバーは、クロス・バーの端部の中間に配置されている。作動レバーは、クロス・バー内に配置されたディスク状部材に固定されており、係止位置と係止解除位置との間で移動するとディスク状部材が回転する。ディスク状部材には、更に、第１及び第２の細長い部材が取り付けられている。これらの細長い部材は、更に、それらの最外端が係止フィンガ部材に取り付けられている。かくして、作動レバーを係止位置から係止解除位置まで移動すると、ディスク状部材がこれと対応して回転し、これにより第１及び第２の細長い部材を互いから遠ざかる方向に並進させる。これにより各係止フィンガ部材を押圧し、各スラットの開口部と係止係合した状態から外す。作動レバーを係止解除位置から係合位置まで移動すると、第１及び第２の細長い部材が互いに向かって移動し、これによって、両係止フィンガ部材を同時に引っ込める。かくして、係止フィンガ部材を、クロス・バーの一端の近くに配置された一つの作動レバーによって、係止位置に及び係止解除位置に同時に移動させることができる。
【００１３】
更に別の変形例では、枢動自在に配置された作動レバーがクロス・バーと関連している。ケーブル等の細長い部材が、作動レバーが係止位置にあるときにクロス・バーの内部内に配置されるように、作動レバーの一部に通してある。これらの細長いケーブルの外端は、クロス・バーの外端にあるブラケット部材内に配置された独立した係止部材に連結されている。各係止部材は、関連したスラットの開口部と係止係合している。作動レバーを係止位置から係止解除位置まで移動すると、細長いケーブルの一部が変位する。これにより細長いケーブルが短くなり、これと同時に両係止部材を夫々のスラットとの係止係合状態から外す。この実施例では、係止部材が係止解除及び係止を車輛の各側から行うことができるように、第２作動レバーがクロス・バーの反対端に向かって配置されている。
【００１４】
更に別の変形例の好ましい実施例では、本発明は一対のブラケット部材を含み、これらのブラケット部材は、夫々のブラケット部材の開口部に形成された凹所内にスナップ係合するようになった係止部材を有する。かくして、各係止部材をそのブラケット部材内で枢動できるようにする上で組み込むことが必要とされる別体の枢動ピン、アクスル、等の構成要素がない。更に、この実施例は、各係止部材を互いに連結するためにクロス・バーの内部領域を通って延びる細長いケーブルを含む。従って、一方の係止部材を移動させることにより、両係止部材をそれらの係止位置又は係止解除位置に同時に押圧する。
【００１５】
上文中に説明した好ましい実施例は、単一側解放機構の組み立てを容易にする上で大幅な改良を提供する。組み立ては、ケーブルの一端を係止部材に形成されたチャンネルに通し、係止部材をその関連したブラケット部材の開口部にスナップ嵌めし、ケーブルの反対端をクロス・バーの内部に通し、反対端部を他方のブラケット部材に形成されたチャンネルにフック止めし、他方のブラケット部材をその関連したブラケット部材の開口部にスナップ嵌めすることによって、簡単に行われる。ブラケット部材へのクロス・バーの組み立て、又はケーブル及び係止部材のブラケット部材内への組み立てには、特殊な工具を全く必要としない。組み立てプロセス全体を一人で数分で行うことができる。
【００１６】
上文中に説明した好ましい実施例は、全て、係止及び係止解除を車輛の一方の側から便利に行うことができるクロス・バーを持つ車輛用物品キャリヤを提供する。これらの実施例の各々は、比較的少数の構成部品から形成されており、これによって、製造費及び組み立て費が、操作を一方の側から行う従来開発された物品キャリヤ機構と比較して減少する。
【００１７】
以下の説明及び特許請求の範囲を添付図面を参照して読むことにより、本発明の様々な利点が当業者に明らかになるであろう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、この図には本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤ装置１０が示してある。この装置１０は、車輛１４の車体外面１２に固定されており、全体として、車体外面１２にしっかりと固定された一対の細長いスラット１６を含む。一対のブラケット部材１８及び２０がクロス・バー２２及び２４を車体外面１２の上方に支持し、これらのクロス・バー２２及び２４の各々を必要に応じてスラット１６に沿って調節自在に位置決めできる。しかしながら、両クロス・バー２２及び２４は調節自在のクロス・バーとして示してあるけれども、所望であれば、一方又は他方をスラット１６にしっかりと固定できるということは、直ちに理解されるであろう。実際、多くの用途においてこれが好ましい構成であるということは理解されよう。随意であるが、クロス・バー２２及び２４に載せて運ばれる物品が接触しないように表面１２を更に保護するため、一つ又はそれ以上の中間スラット２６を車体外面１２に固定してもよい。
【００１９】
図１のａを参照すると、この図にはスラット１６が示してある。スラット１６は、内側壁１６ａ１ 及び外側壁１６ａ２ を含む。これらの壁１６ａ１ 及び１６ａ２ には、間隔が隔てられた複数の開口部１７が設けられている。しかしながら、各スラット１６の一方の壁部分だけに開口部を設けられていてもよいということは理解されよう。しかし、これには、二つの別々のスラットを製造することを必要とし、これらのスラットを車体外面の指定された側に沿って（即ち一方を助手席側に沿って、及び一方を運転者側に沿って）設置する必要がある。しかしながら、スラット１６は、車体外面１２のいずれの側でもその向き合ったスラットから１８０°回転させるだけで使用できる。スラット１６を設置する場合には、開口部１７が互いから直接的に向き合うように、即ち車輛１４の一方の側から垂直方向に延びる共通の平面内にあるように、これらをスラットを車体外面１２上で横方向に整合させる。
【００２０】
図２及び図３を参照すると、これらの図にはクロス・バー２２がそのブラケット部材１８及び２０とともに示してある。このアッセンブリを物品キャリヤ部材１９と呼ぶ。クロス・バー２２の各端には、バンジーコードやナイロンストラップ等の外部ファスニングストラップで部材をクロス・バー２２に固定するのを補助するため、一体に形成された水平方向に延びるタイダウンループ２８（図２参照）及び垂直方向に延びるタイダウンループ２９（図３参照）が配置されている。各ブラケット部材１８及び２０には、以下に詳細に説明するように、スラット１６の各々に形成されたチャンネル内に載る一対のＴラグ即ちフット部分３０が一体成形されている。図２で最もよくわかるように、フット部分３０には、盛り上がった半円形の肩部分３２が一体成形されている。盛り上がった肩部分３２は、スラット１６に沿ったクロス・バー２２の再位置決め中、先ず最初にクロス・バー２２の第１端を移動した後に他端を移動するとき、フット部分３０がスラット１６内でがたつかないようにするのを補助する。クロス・バー２４及びそのブラケット部材１８及び２０は構造が同じであり、従って、ここに別に説明することはしない。
【００２１】
図２を更に参照すると、ブラケット部材１８は、作動部材３４を形成する、手で掴むことができる摺動自在のシェルを含む。作動部材３４は、作動部材３４を親指と人指し指で掴むことができるようにし且つ作動部材３４を外方に図２の左方に容易に引っ張ることができるようにする一対の凹所部分３６を含む。ブラケット部材２０は、対称な凹所部分３７を含む。これは単に外観上の目的で設けられている。
【００２２】
図３乃至図８を参照すると、これらの図にはブラケット部材２０が非常に詳細に示してある。先ず最初に図８を参照すると、ブラケット部材２０は、係止フィンガ部材３８、コイルばね４０の形態の押圧部材、及び細長い部材即ち作動ロッド４２を含むことがわかる。ばね４０の一端は、ブラケット部材２０のハウジング部分４８の下面４６と一体成形された突出フック部分４４（図４及び図７にも示してある）に連結されている。ばね４０の反対端は細長いロッド４２の部分４２ｃに連結されており、係止フィンガ部材３８及び細長いロッド４２を図８で見て右方に連続的に押圧し、及び従って、係止フィンガ部材３８を関連したスラット１６に対して常に係止位置に維持する。
【００２３】
特に図５を参照すると、更に、本体部分４８の下面４６に直立ボス５２が設けられていることがわかる。ボス５２は、ねじファスナ等のファスニング部材を受け入れる大きさのボア５４を含む。更に、図５のａでは、直立ボス５２の一部にノッチが設けられており、これらのノッチにより、同一平面内の肩部分５６が形成されることがわかる。図５では、直立ボス５２は、係止フィンガ部材３８が関連したスラットと係止係合したときに通過して突出する開口部５８と長さ方向で整合するように形成されている。
【００２４】
図４及び図６を参照すると、本体部分４８の開口部５８の両側にスロット６０が設けられていることがわかる。これらのスロット６０は、係止フィンガ部材３８が、以下に説明するように、摺動移動できるようにするガイドとして作用する。更に、本体部分４８は開口部６２を更に含み、この開口部にクロス・バー２２の一端が挿入され、複数のねじファスナ６４（図５参照）で従来の方法でしっかりと固定される。
【００２５】
次に、図９乃至図１３を参照すると、これらの図には係止フィンガ部材３８が詳細に示してある。フィンガ部材３８は、フィンガ部分６６、外方に突出した一対のアーム部分６８、主本体部分７０、この主本体部分７０に形成された第１開口部７２、及びこの第１開口部７２と連通した第２開口部７３を含む。図１０及び図１３から、フィンガ部材３８の本体部分７０には、ねじ等のファスニング部材を通すことができるのに十分な幅を持つスロット７４が更に形成されているということがわかる。一対の下縁面７５（図１３参照）がスロット７４の両側で主本体部分７０に沿って延びている。
【００２６】
次に、図１４を参照すると、この図には細長いロッド４２が示してある。この細長いロッド４２は、第１端４２ａ、中央部分４２ｂ、及び第２端４２ｃを有する。ロッド４２全長は、クロス・バー２２の全長に亘って延びるのに十分である。ロッド４２は様々な材料で形成できるが、好ましくは、金属製である。
【００２７】
図８を更に参照すると、この図では、フィンガ部材３８は、ブラケット部材２０の下面４６に組み立てた状態で示してある。ねじ７６をボア５４に挿入し、フィンガ部材３８を下面４８に対して保持する。下縁面７５（図１３参照）は、ボス５２のノッチ５６（図５のａ参照）に載っており、係止部材３８が滑らかに摺動できるようにする。細長いロッド４２の部分４２ｃが開口部７３内に延び、フィンガ部材３８にラッチ止めし、これを引っ込め（即ち係止解除）位置に引き込むことができる。アーム部分６８はスロット６０内に載り（図４及び図６のみに示す）、フィンガ部材３８を案内し、摺動移動中、フィンガ部材が捩じれたり垂直方向に揺動したりしないようにする。更に、図１０を簡単に参照すると、スロット７４は、係止フィンガ部材３８が係止位置に移動するとき、スロット７４の端部分８０がファスナ７６に当接して係止フィンガ部材３８の外方への（図８で右方への）移動を制限するような深さになっているということがわかる。
【００２８】
次に、図１５乃至図１８を参照すると、これらの図には作動部材３４が設置されていない状態のブラケット部材１８が示してある。特に図１７を参照すると、ブラケット部材１８は、一対の外チャンネル８４及び一対の内チャンネル８６を持つ本体部分８２を含む。開口部８８により、作動部材３４を係止解除位置に引き込むときに作動部材３４のフィンガ部分を引っ込めてブラケット部材１８と関連したスラット１６と係止係合した状態から外すことができる。更に、図１６から、本体部分８２は、ブラケット部材１８をその関連したスラット１６と摺動関係に支持する部分９０を含むということがわかる。フット部分３０の一方の側でブラケット部材１８を支持することにより、ブラケット部材１８は、スラット１６の外面部分１６ａに沿って極めて滑らかに摺動する。上文中に説明したように、半円形の盛り上がった肩部分３２は、クロス・バー２２をスラット１６に沿って再位置決めするときにブラケット部材１８ががたついたり動かなくなったりしないようにするのを助ける。
【００２９】
図１８を簡単に参照すると、本体部分８２は、クロス・バー２２の端部分が挿入される開口部９２を更に含む。クロス・バーは、ねじ山を備えたファスナ（図示せず）によって従来の方法で保持される。細長いロッド４２の第１端部４２ａを開口部９４を通して突出させることができ、この第１端部は、以下に説明するように、作動部材３４に連結される。
【００３０】
次に、図１９乃至図２２を参照すると、これらの図には作動部材３４が非常に詳細に示してある。特に図２０及び図２１を参照すると、部材３４は、内面９６と一体成形された内方に突出した一対の肩部分９５を有する。一対の突出アーム部分９８が、係止フィンガ部材又は部分１０２を持つ中央部材１００の両側から延びている。作動部材３４と一体成形された係止フィンガ部材１０２は、作動部材３４を係止位置と係止解除位置との間で移動するとき、非常に積極的な「感じ」即ち移動を提供する。内方に突出した肩部分９５は、本体部分８２の外チャンネル８４（図１７参照）内に摺動自在に載っている。この際、アーム部分９８は内チャンネル８６（図１７参照）内に載っている。中央部材１００は、開口部８８内で移動し、内面９６は本体部分８２に載る。
【００３１】
特に図２２を参照すると、作動部材３４の表面部分１０６に開口部１０４が設けられている。この開口部は、細長いロッド４２の第１端部４２ａを作動部材３４に連結できるようにするために設けられている。
【００３２】
次に図２３及び図２４を参照すると、これらの図には、ブラケット部材１８が組み立て済の形態で示してある。図２３では、中央部材１００は開口部８８内に配置されており、内方に突出した肩部分９５は外チャンネル８４内に延びており、アーム部分９８は内チャンネル８６内に延びている。図２４では、フィンガ部分１０２は、スラット１６の開口部１７のうちの一つを通って延びている。ブラケット部材１８は、先ず最初に作動部材３４を図２４で左方に摺動させることによってフィンガ部分１０２を引っ込めなければ、スラット１６に沿って移動できない。
【００３３】
図２６を参照すると、作動部材３４をこの図で見て左方に手動で押圧したときのブラケット部材１８及び２０を係合解除状態で示す。作動部材３４を図２６に示す位置から解放すると、押圧部材４０により係止フィンガ部材３８及び作動部材３４の両方が細長いロッド４２を介して引っ込められ、かくしてブラケット部材１８及び２０の各々を図２５に示す係止位置に置くことができる。これにより、物品キャリヤ部材１９をこの部材１９の両端でスラット１６から係止解除できる。
【００３４】
図２５及び図２６では、細長いロッド４２がクロス・バー２２内で振動を発生しないようにするため、好ましくは、フォーム又は他の減衰性材料でできた少なくとも小さな減衰材料１１２がクロス・バー２２内に挿入されている。フォーム１１２は、クロス・バー２２の全長に亘って延びているのがよく、又はフォーム１１２の小片がクロス・バー２２のほぼ中央領域に設けられているのがよい。更に、実際上どのような形態の振動防止材料でもクロス・バー２２の内側で使用できるということは理解されよう。これは、防振がエレメントに拘わらず行われるためである。
【００３５】
次に図２７を参照すると、この図には、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤ２００が示してある。物品キャリヤ２００は、一対の細長いスラット２０２上に配置され、ブラケット部材２０４が管状クロス・バー２０６の各端に配置されている。一方のブラケット部材２０４が作動レバー２０３を含む。図２８を参照すると、各スラット２０２は、複数の対をなした整合した垂直開口部２０８を含み、部材２０５上に支持されている。この部材２０５には、この部材に沿って長さ方向にチャンネル２０５ａが形成されている。部材２０５は、適当に強いプラスチックから製造でき、チャンネル２０５ａは、以下に説明するラッチ部材用の隙間を提供する。
【００３６】
図２７及び図２８を更に参照すると、細長いロッド２１０がクロス・バー２０６の長さ方向全長に亘って延びており、止めねじ等の任意の従来の手段で作動レバー２０３にしっかりと連結されている。ロッド２１０は、整合した対をなした開口部２０８の各々を通って延びる垂直平面を越えて、各ブラケット部材２０４の端部分２１２内に延びるのに十分な長さを有する。細長いロッド２１０の各端には、ラッチ部材２１４が配置されており、ここにしっかりと固定されている。
【００３７】
図２９を参照すると、各ラッチ部材２１４は、各スラット２０２に形成された開口部２０８のうちの選択された一つの開口部と係合できるように垂直方向両方向に突出したフック部分２１６を含む。各ラッチ部材２１４は、図２９に示すように、各ラッチ部材２１４の開口部２２０及び各ブラケット部材２０４のハウジング部分２２４に形成された開口部２２２と係合する押圧部材２１８によって、常に係止位置に押圧されている。Ｔ−ラグ即ちフット部分２２６により、各ブラケット部材２０４はその関連したスラット２０２から外れないようになっている。図２８を簡単に説明すると、クロス・バー２０６全体がスラット２０２上にネック部分２２８を介して摺動自在に支持されている。
【００３８】
図２７、図２９、及び図３０を更に参照する。使用者が作動レバー２０３を手で持ち上げると、このレバーが細長いロッド２１０を第１回転方向に回転し、作動レバーがその係止解除（即ち持ち上げ）位置に保持されている限り、ロッド２１０の各端に配置されたラッチ部材２１４は、図２９に示す位置から図３０に示す位置まで押圧される。この位置に保持されているとき、クロス・バー２０６及び両ブラケット部材２０４をスラット２０２に沿って容易に摺動させることができ、必要に応じて再位置決めできる。使用者が作動レバー２０３を解放すると、ラッチ部材２１４が押圧部材２１８によって押圧され、図２９に示す位置に戻される。押圧部材２１８は、更に、作動レバー２０３を押圧し、図２７に示すベッド位置に戻す。かくして、一つの作動レバー２０３を手動で操作するだけで両ブラケット部材２０４を車輛の一方の側から係止解除位置に置くことができる。作動レバー２０３を解放すると、両ラッチ部材２１４が自動的に押圧されて各スラット２０２の一対の開口部２０８と係止係合した状態に戻る。しかしながら、ラッチ部材２１４が一対の開口部２０８間の位置にある場合には、ラッチ部材２１４が各スラット２０２の一対の開口部２０８と係合できるまでスラット２０２に沿って更に調節する、即ち再位置決めすることが必要であるということは理解されよう。
【００３９】
次に図３１及び図３２を参照すると、この図には、更に別の好ましい実施例による更に別の物品キャリヤ３００が示してある。この物品キャリヤ３００は、車輛１４の車体外面１２に固定された支持体３０１ａに配置された一対のスラット３０１を含む。これらのスラット３０１の各々は、内方に湾曲したリップ部分３０３を有する。このリップ部分に沿って長さ方向に間隔が隔てられた複数の開口部又はノッチ３０３ａが設けられている。
【００４０】
物品キャリヤ３００は、更に、管状クロス・バー３０６内に配置されたディスク状部材３０４に連結された枢動自在に取り付けられた作動レバー即ち部材３０２を含む。図３２でわかるように、ディスク状部材３０４は、第１の細長い部材３０８及び第２の細長い部材３１０に連結されている。これらの部材３０８及び３１０の各々は、更に、一体成形された円形のばね部分３０８ａ及び３１０ａを夫々含む。第１の細長い部材３０８の反対端には係止部材３１２が取り付けられている。同じ係止部材３１２が第２の細長い部材３１０の反対端に取り付けられている。
【００４１】
図３１の作動部材３０２をこの図に示す係止位置からクロス・バー３０６の外方に約９０°回転させると、ディスク状部材３０４が図３２で見て反時計廻り方向に約９０°回転する。第１及び第２の細長い部材３０８及び３１０は、これによって、互いから遠ざかる方向に押圧され、かくして係止部材３１２を互いから遠ざかる方向に押圧する。これにより、各係止部材３１２の係止フィンガ部分３１２ａをスラット３０１の各々に形成された開口部３０３ａの外方に押圧する。作動部材３０２を図３１に示す位置に戻すと、両係止部材３１２が互いに向かって引っ込められ、スラット３０１の各々の開口部３０３ａと係止係合する。かくして、作動レバー３０２の一回の移動により、係止部材３１２を夫々のスラット３０１と同時に係止させたり係止解除したりできる。
【００４２】
次に、図３３及び図３４を参照すると、これらの図には、他の好ましい実施例による他の車輛用物品キャリヤ４００が示してある。車輛用物品キャリヤ４００は一対のスラット４０２を含む。これらのスラットの各々は、スラットに沿って長さ方向に延びるチャンネル４０４及びこのチャンネル４０４と長さ方向で整合した間隔が隔てられた複数の開口部４０６（図３３及び図３４では、各スラット４０２で開口部４０６が一つだけ示してある）を有する。管状クロス・バー４０８は、その両端に配置された一対の作動部材即ちレバー４１０を含む。これらの作動レバー４１０の各々は、図３３に示す閉鎖位置にある場合には、クロス・バー４０８に形成された開口部４０８ａ内に載っている。作動レバーの各々は、各作動レバー４１０をそのレバーが取り付けられたチャンネル４１６を中心として枢動自在に回転させることができるように、取り付けブロック４１４内に形成されたチャンネル４１６内に載ったアーム部分４１２を含む。各作動レバー４１０と一体成形された開口部４１８及び全体に円形の横部材４２０により、ケーブル４２２をアーム部分４１２と各作動部材４１０の全体に円形の部材４２０との間に掛けることができる。各ケーブル４２２の一端は、ブラケット部分４２８の開口部４２６内に配置された作動ピン４２４にしっかりと連結されている。各ブラケット部分４２８は、物品キャリヤ４００をチャンネル４０４で支持するネック部分４２８ａを更に含む。各係止部材４２４は、更に、コイルばね４３０によって常に係止した位置に（即ちその関連した開口部４０６に向かって）押圧されている。ケーブル４２２は、好ましくは、組み立てを容易にするために二つの区分で形成され、スプライス４３２によって連結されている。張力ばね４３４は、その最外端がタブ部材４３６に連結されており、これらのタブ部材４３６はケーブル４２２の位置にしっかりと固定されている。
【００４３】
図３３では、両作動レバー４１０は係止位置で示してある。ケーブル４２２は、両作動レバー４１０が係止位置にあるとき僅かに緩んでおり、ばね４３４はこの緩みをなくすのを助ける。随意であるが、好ましくは、一つ又はそれ以上のフォーム片４３８をクロス・バー４０８内に配置し、物品キャリヤ４００が取り付けられた車輛の作動中にケーブル４２２がクロス・バー４０８内で振動したりがたついたりしないようにするのを助ける。
【００４４】
図３４では、一方の作動レバー４１０を係止解除位置まで約９０°回転させると、持ち上げられた作動レバー４１０の円形の横部材４２０によってケーブル４２２の一部が引き出される。これによりケーブル４２２を効果的に短くし、両係止部材４２４を互いに向かって押圧し、及びかくして夫々のスラット４０２の開口部４０６から引っ込める。図３４に示す位置にあるとき、クロス・バー４０８全体をスラット４０２のチャンネル４０４に沿って摺動自在に移動できる。ひとたび作動レバー４１０を解放すると、ばね４３０が提供する押圧力により各係止部材４２４が開口部４０６内に外方に押圧され、作動レバー４１０を図３３に示す閉鎖位置に引き戻す。図３３の右側の作動レバー４１０を使用することによって、全く同じ係止作用及び係止解除作用を行うことができる。かくして、クロス・バー４０８のいずれかの端部でも、及び従って車輛のいずれの側からでも、クロス・バー４０８をスラット４０２から係止解除できる。
【００４５】
次に図３５を参照すると、これらの図には、本発明の更に他の好ましい実施例による物品キャリヤシステム５００が示してある。この物品キャリヤシステム５００は一対のスラット５０２を含む。これらのスラットの各々は、複数の従来のねじファスナアッセンブリ５０８によって車輛５０６の車体外面５０４にしっかりと固定されている。ファスナ５０８の好ましい形態は、当該技術分野で周知の「リベット−ナット」ファスナである。しかしながら、他の形態のファスナを使用してもよいということは理解されよう。
【００４６】
各スラット５０２は、互いに向かって内方に延びる一対の押縁部分５１０、底壁部分５１２、及び内壁部分５１４を含む。内壁部分５１４は、本願の図１のａに示す孔１７のような、間隔が隔てられた複数の孔５１６を有する。内方に延びる押縁５１０及び底壁５１２は、スラット５０２の全長に沿って延びるチャンネルを形成する。
【００４７】
図３５を更に参照すると、クロス・バーッセンブリ５２０がスラット５０２上に取り付けられている。クロス・バーッセンブリ５２０は、全体として、両端５２２ａ及び５２２ｂを持つ管状クロス・バー５２２を含む。端部５２２ａにはブラケットアッセンブリ５２４ａが固定されている。端部５２２ｂにはブラケットアッセンブリ５２４ｂが固定されている。これらの二つのブラケットアッセンブリ５２４ａ及び５２４ｂは本質的に同じであり、これらのアッセンブリの僅かな構造的相違を以下に説明する。各ブラケットアッセンブリ５２４は、各アッセンブリ５２４のハウジング５３０の下面５２８に形成された孔５２６を通って延びる従来のねじファスナ（図示せず）によって夫々の端部５２２に固定されている。
【００４８】
図３５を更に参照すると、各ブラケットアッセンブリ５２４は、係止部材５３２を更に含む。各ブラケットアッセンブリ５２４の係止部材５３２は構造が同じであり、係止部分５３４、中央部分５３６、及び一体成形された作動部分５３８を含む。係止部分５３４は、更に、周囲チャンネル即ち溝５４０及び一対のボス部分５４２（図３５には一方だけが示してある）を含む。係止部分５３４から可撓性アーム部分５４４が垂下している。可撓性アーム部分のヘッド部分５４６は、ハウジング５３０ｂの開口部５５２の縁部５５０に形成されたノッチ５４８と係合するようになっている。ヘッド部分５４６は、ノッチ５４８と係合したとき、係止部材５３２を係止解除位置（図３８に示す）に保持するように機能する。この機能を以下に更に詳細に説明する。ブラケットアッセンブリ５２４ｂをスラット５０２に固定し、前後の端キャップ（図示せず）をスラット５０２の両末端に取り付けると、ブラケットアッセンブリ５２４ｂをスラット５０２から取り外すことが出来ないように、Ｔ−ラグ部分５５４がチャンネル５１８内に配置される。
【００４９】
図３６を簡単に参照すると、開口部５５２は、凹所５５８を各々有する一対のチャンネル５５６を含む。ハウジング５３０ｂは、更に、一対のボス５６０を含み、これらのボスの各々には、スロット５６２及び截頭円錐形形状のヘッド部分５６４が形成されている。開口部５６８を持つホイール５６６をヘッド部５６４に押し付け、ボス５６０にスナップ係合する。ホイール５６６は、好ましくはプラスチック製であるが、様々な他の材料から製造できる。ホイール５６６は、再位置決めを行う際にスラット５０２に沿って摺動移動させるときにクロス・バーの「結着」が起こらないようにする。
【００５０】
図３７を簡単に参照すると、係止部材５３２は、反対方向に突出し且つ互いに長さ方向に整合した一対のボス部分５４２を含むということがわかる。各ボス部分５４２は半円形部分５４２ａを含む。これらのボス部分５４２は、チャンネル５５６内で摺動し、凹所５５８にスナップ嵌めされるようになっている。半円形端部５４２ａは、係止部材５３２の設置を補助し、ボス部分５４２が凹所５５８に容易にスナップ嵌めできるようにする。従って、係止部材５３２をハウジング５３０ｂ内に設置する上で特別な工具が必要とされない。
【００５１】
図３６を参照すると、ハウジング５３０ｂは空力学的形状を備えており、係止部材を開口部５５２に設置したときにこの係止部材５３２の作動部分５３８と隣接する帆立て貝様の領域５７０を備えている。かくして、作動部分５３８は、一つ又はそれ以上の指で容易に掴むことができ、外方に引っ張ることによって係止部材５３２全体をボス部分５４２を中心として回転させることができる。図３７で寸法矢印５７２で示す係止部分５３４の幅は、スラット５０２に形成された孔５１６の幅よりもほんの僅かに小さい。かくして、係止部分５３４は、係止部材５３２が係止位置にあるとき、スラット５０２の開口部５１６のうちの一つと整合し、この開口部内に係合するように作動できる。更に、係止部材５３２の各々が同じ構造であるということは理解されよう。従って、各係止部材は、ブラケットアッセンブリ５２４ａ及び５２４ｂのいずれにも同じ方法で設置できる。
【００５２】
図３５を更に参照すると、ケーブル５７４が、クロス・バー５２２の内部を通って各係止部材５３２に連結されている。第１端部５７４ａには連結部分５７６が取り付けられている。この連結部分は中央部分５３６に形成されたノッチ５７８ａ及び係止部材の表面壁に形成されたノッチ５７８ｂに嵌着するようになっている。ケーブル５７４の第１端部５７４ａは、組み立て中にひとたび係止部材５３２がハウジング５３０ｂの開口部５５２にスナップ嵌めすると、チャンネル５４０内に配置され且つこのチャンネル５４０内に保持される。ケーブル５７４は、ブラケットアッセンブリ５２４ａのチャンネル５４０に挿入される第２端部５７４ｂを含む。連結部分５８０は中央部分５３６のノッチ５７８ａ及び５７８ｂ内に係合する。ケーブル５７４の末端部分５７４ｃは、コイルばね５８２によってフック部材５８４に固定されている。フック部材５８４は、ケーブル５７４の中央部分５７４ｄにしっかりと固定されている。ばね５８２は、ケーブル５７４の両端に一定の張力を提供し、両係止部材５３２を、図示のように、係止位置に押圧する。ケーブル５７４は、所定の長さの鋼製ケーブル又はナイロンケーブル、又は可撓性であるが延伸に抵抗する任意の他の形態の材料でできているのがよい。
【００５３】
図３５を更に参照し、ブラケットアッセンブリ５２４ｂの壁部分５５０のノッチ５４８がブラケットアッセンブリ５２４ａの対応する壁部分５５０に設けられていないということに着目されたい。更に、ブラケットアッセンブリ５２４ｂの帆立て貝様部分５７０がブラケットアッセンブリ５２４ａに設けられていないということに着目されたい。かくして、ブラケットアッセンブリ５２４ｂと関連した係止部材５３２を掴んで回転させることによって、係止部材５３２を同時に係止解除することだけができる。しかしながら、ブラケット部材５２４ａと関連した係止部材５３２を手動で係止できるようにし、これによってクロス・バーッセンブリ５２０をクロス・バーッセンブリ５２０のいずれの側からでもスラット５０２から係止解除できるようにするため、帆立て貝様の領域を容易に設けることができるということは理解されよう。
【００５４】
次に図３８を参照すると、クロス・バーッセンブリ５２０が係止解除配向で示してある。この配向では、クロス・バーッセンブリ５２０全体を必要に応じて新たな位置までスラット５０２に沿って摺動させることができる。ひとたびクロス・バーッセンブリ５２０を各スラット５０２の開口部５１６と基端で整合させた後、係止部材５３２の作動部分５３８を図３５に示す位置に押し込む。この移動により、ケーブル５７４でブラケットアッセンブリ５２４ａの係止部材５３２を図３８で見て反時計廻り方向に回転させ、両係止部材５３２を図３５に示す係止位置に同時に押圧する。ブラケットアッセンブリ５２４が各スラット５０２の開口部５１６と整合していない場合には、二つの係止部材５３２が各スラット５０２の開口部５１６に「スナップ嵌め」するまでクロス・バーッセンブリ５２０を長さ方向に小さく調節する。
【００５５】
クロス・バーッセンブリ５２０を組み立てるため、連結部分５８０をブラケットアッセンブリ５２４ａと関連した係止部材５３２のノッチ５７８に配置する。次いで、係止部材５３２をブラケット部材５２４ａにスナップ嵌めする。その後、ケーブル５７４の自由端をクロス・バー５２２の内部を通して送り、連結部分５７６をブラケットアッセンブリ５２４ｂと関連した係止部材５３２のノッチ５７８ａ及び５７８ｂ内に係合する。次いで、作動部分５３８が先ず最初に開口部５５２に挿入されるように係止部材５３２を開口部５５２に挿入する。ボス部分５４２が開口部５５２のチャンネル５５６に進入するため、係止部材５３２を、ブラケット部材５２４ａに関して行ったのと同じ方法でブラケット部材５２４ｂの凹所５５８に「スナップ」係合できる。従って、特別な工具が必要とされず、組み立てを一人で数分で行うことができる。
【００５６】
図３８は、可撓性アーム部分５４４のヘッド部分５４６がノッチ５４８と係合し、両係止部材５３２が係止解除配向に保持された状態を更に示す。ひとたびブラケット部材５２４ａ及び５２４ｂがスラット５０２の孔５１６と整合した後、ブラケット部材５２４ｂの作動部分５３８を僅かに押すと可撓性アーム部分５４４がノッチ５４８から外れ、かくして押圧部材により両係止部材５３２が再び図３５に示す位置に戻される。
【００５７】
次に図３９を参照すると、この図には、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤシステム６００が示してある。物品キャリヤシステム６００は、この実施例では、スラットの代わりに一対の持ち上がった側レール６０２を含む。各側レール６０２は、そのレール部分６０８の下面６０６に沿って間隔が隔てられた複数の開口部６０４を有する。各支持体６１０は、レール部分６０８を車輛６１４の車体外面６１２の上方に支持するために使用される。クロス・バーッセンブリ６１６は、スラット６０２間に連結されている。
【００５８】
図３９を更に参照すると、クロス・バーッセンブリ６１６は、端部６１８ａ及び６１８ｂを持つ管状クロス・バー６１８を含む。好ましくは、クロス・バー６１６の全長に沿って開口部６２０が形成されている。これらの開口部の目的を以下に簡単に説明する。係止部材６２０ａ及び６２０ｂがクロス・バー６１８の両端にブラケット部材６１７ａ及び６１７ｂ内に枢着されている。各係止部材６２０は、図３６で係止部材５３２に関して説明したのと同じ方法で連結されている。各係止部材６２０は、係止部分６２２及び作動部分６２４を含む。使用者は、作動部分６２４の中央部分６２６の同軸の中心を中心として係止部材６２０全体が回転するように作動部分６２４を掴むことができる。更に、ノッチ６２８が各係止部材６２０の内面６３０に形成されており、ノッチ６３２が中央部分６２６に同様に形成されている。半円形の溝６３４が、各係止部材６２０の中央部分６２６と内面６３０との間に画成されている。
【００５９】
図３９を更に参照すると、無端ケーブル６３６がクロス・バー６１８の開口部６２０を通して挿入されている。ケーブル６３６は、ケーブル６３６にしっかりと固定された二つのフック部分６３８を含み、これらのフック部分には、ばね６４０の端部が固定される。
【００６０】
作動に当たっては、いずれかの係止部材６２０の作動部分６２４を持ち上げてそのブラケット部材６１７から遠ざける。これによりケーブル６３６を移動し、両係止部材６２０を反対方向に回転し、これによって、両係止部材６２０を図３９で反対方向に回転させることができる。係止部材６２０は、仮想線によって、側レール６０２に対して係止解除配向で示してある。図３９に示す係止位置にあるとき、ばね６４０は、ケーブル６３６の二つの箇所に張力を及ぼし、これにより、係止部材６２０の各々を係止配向に維持する。
【００６１】
係止部材６２０を係止解除配向に保持する手段がクロス・バーッセンブリ６１６と関連して開示していないけれども、この機能を果たすため、図３５に示す可撓性フィンガ部分５４４及びノッチ５４８をクロス・バーッセンブリ６１６に容易に組み込むことができる。クロス・バーッセンブリ６１６は、両係止部材６２０をその両端から同時に係止解除できる。両係止部材をクロス・バー６１６の両端から同時に係止解除できることが非常に望ましい用途では、物品キャリヤシステム６００は、このような係止機構を提供するための簡単で容易な構造手段を提供する。
【００６２】
クロス・バーッセンブリ６１６の組み立ては、クロス・バー６１８の開口部６２０を通して無端ケーブル６３６を落とすことによって行われる。先ず最初に、ケーブル６３６の一端を、連結部分６２８がノッチ６２８及び６３２内に位置決めされるように、溝６３４及び一方の係止部材６２０を通して同伴する。次いで、係止部材６２０を関連したブラケット部材６１７とスナップ係合する。次に、ケーブル６３６の反対端を、連結部分６２８がそのノッチ６２８及び６３２内にあるように他方の係止部材６２０の溝６３４を通して同伴する。次いで、この係止部材６２０を、更に、その関連したブラケット部材６１７とスナップ係合させる。その後、ばね６４０をフック部分６３８間に連結する。最後に、ゴム製バンパーストリップ又は他の構成要素を開口部６２０に挿入し、クロス・バー６１８の内部を閉止する。次に、クロス・バーッセンブリ６１６を側レール６０２に設置する。
【００６３】
本明細書中に開示した好ましい実施例の各々の説明から、一つの作動部材によって一対のスラットから同時に係止解除でき且つ同じ作動部材によって両スラットに同時に係止できるクロス・バーを持つ物品キャリヤが提供されるということが理解されるであろう。これは、クロス・バーを再位置決めする上で使用者の利便性を大幅に高める。これは、この工程を車輛の一方の側から行うことができるためである。
【００６４】
本明細書中に説明した様々な好ましい実施例の作動部材及びブラケット部材は、好ましくは、射出成形等の従来の型成形技術によって高強度プラスチックから製造される。様々な好ましい実施例のスラットは、好ましくは、金属製であり、所望であれば、圧延によって形成されるか或いは多部品アッセンブリをなして製造される。本明細書中に説明した実施例の各々は、比較的簡単に形成でき、一般的には、比較的少数の独立した構成部品でできている。このように、本明細書中に開示された各実施例は、比較的経済的に形成できる。
【００６５】
当業者は、以上の説明から、本発明の広範な教示を様々な形態で実施できるということを理解できる。従って、本発明をその特定の例と関連して説明したが、本発明の真の範囲はこれらの例に限定されるべきではない。これは、添付図面、明細書、及び特許請求の範囲を検討すれば、当業者に明らかであるためである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 車輛の車体外面上に配置された車輛用物品キャリヤを示す、本発明の好ましい実施例による車輛用物品キャリヤの斜視図であり、図１のａは、スラットの壁部分の各々に形成された開口部を示す、図１の左側の即ち遠い方のスラットの斜視図である。
【図２】 図１の車輛用物品キャリヤの一方の物品キャリヤ部材の平面図である。
【図３】 図２の方向線３の方向から見た、図２に示す一方のブラケット部材及びクロス・バーの一部の側面図である。
【図４】 図３の方向線４の方向から見た、係止フィンガ部材を省略した、図３に示すブラケット部材の端面図である。
【図５】 図３の方向線５の方向から見た、図３のブラケット部材の底面図であり、図５のａは、図５に示すボス部分だけの斜視図である。
【図６】 係止フィンガ部材を係止解除位置即ち引っ込め位置で細長いロッドの一部とともに仮想線で示してある、図４の６−６線に沿った図４のブラケット部材の横断面図である。
【図７】 係止フィンガ部材を係止位置即ち伸長位置で仮想線で示す、図２の７−７線に沿った図１の右側ブラケット部材の横断面図である。
【図８】 押圧ばね及び係止フィンガ部材を設置した、図５に示すブラケット部材の図である。
【図９】 図６、図７、及び図８に示すブラケット部材で使用される係止フィンガ部材の斜視図である。
【図１０】 図９の係止フィンガ部材の平面図である。
【図１１】 図９の方向線１１の方向から見た、係止フィンガ部材の正面図である。
【図１２】 図１０の１２−１２線に沿った、図１０の係止フィンガ部材の横断面図である。
【図１３】 図１２の方向線１３の方向から見た、係止フィンガ部材の底面図である。
【図１４】 図２に示すクロス・バーを通って延びる細長い作動ロッドの斜視図である。
【図１５】 作動部材を省略した、関連したスラット上に配置された図２の左側のブラケット部材の平面図である。
【図１６】 図１５の方向線１６の方向から見た、図１５に示す左側ブラケット部材の側面図である。
【図１７】 ブラケット部材を作動部材なしで及び図１６に示すスラットなしで示す、図１６の方向線１７の方向から見た、図１６のブラケット部材の端面図である。
【図１８】 図１７の１８−１８線に沿った、図１７のブラケット部材の横断面図である。
【図１９】 図１５のブラケット部材に嵌着する作動部材の平面図である。
【図２０】 図１９の方向線２０の方向から見た、図１９の作動部材の端面図である。
【図２１】 図１９の方向線２１の方向から見た、図１９の作動部材の後端の図である。
【図２２】 図１９の２２−２２線に沿った図１９の作動部材の横断面を、この作動部材に連結された細長いロッドの一部とともに示す図である。
【図２３】 図１７のブラケット部材に組み込んだ図２０の作動部材の端面図である。
【図２４】 図２３の２４−２４線に沿った図２３の組み立て済のブラケット部材の横断面図である。
【図２５】 図２の２５−２５線に沿った図２の物品キャリヤ部材の横断面を、関連したスラットの開口部に係合した各ブラケット部材の係止フィンガとともに示す図である。
【図２６】 作動部材が係止解除位置にあり、各係止フィンガ部材がその夫々のスラットと係止係合した状態から引っ込められた、図２５の物品キャリヤ部材の図である。
【図２７】 一方のスラットを部分的に切除した状態で示し且つ他方のスラットを仮想線で示し、クロス・バーを通って延びる細長い作動ロッドへの連結を示すために作動レバーを断面で示す、本発明の別の好ましい実施例による物品キャリヤの平面図である。
【図２８】 図２７の２８−２８線に沿った図２７の物品キャリヤの断面図である。
【図２９】 図２８の２９−２９線に沿った、図２８の実施例のラッチ部材の係止位置での図である。
【図３０】 図２９のラッチ部材の係止解除位置での図である。
【図３１】 本発明の更に別の好ましい実施例による物品キャリヤを正面から見た断面図である。
【図３２】 クロス・バーを仮想線で示す、図３１の物品キャリヤの内部構成要素の平面図である。
【図３３】 一対のスラットからのクロス・バーのラッチ止め及びラッチ解除を同時に行うために使用できる、クロス・バーのいずれの側からでも操作できる一対の作動レバーを示す、本発明の更に別の好ましい実施例を側方から見た断面図である。
【図３４】 左側の作動レバーが係止解除位置にあり、これによって両係止部材が夫々のスラットと係止係合した状態から同時に引っ込められた状態を示す、図３３の物品キャリヤの図である。
【図３５】 係止部材が係止配向にある、本発明の別の好ましい実施例の部分断面側面図である。
【図３６】 クロス・バーッセンブリの一部及び関連したスラットの一部の分解斜視図である。
【図３７】 図３６に示す係止部材の正面図である。
【図３８】 クロス・バーッセンブリを係止解除配向で示す、図３５の物品キャリヤアッセンブリの部分断面側面図である。
【図３９】 本発明の更に別の好ましい実施例の側断面図である。
【符号の説明】
１０ 車輛用物品キャリヤ装置
１２ 車体外面
１４ 車輛
１６ スラット
１８、２０ ブラケット部材
２２、２４ クロス・バー
２６ 中間スラット
Claims (12)
- 車輛の車体外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記車体外面に堅固に固定されるように構成された、一対のスラットと、
管状のクロス・バーと、
前記クロス・バーを前記スラット上に調節自在に支持するため、前記クロス・バーの両端に配置された一対のブラケット部材であって、人がつかむことのできる作動部材を含む、前記ブラケット部材と、
前記クロス・バーの内部領域を通って延び、且つ、前記ブラケット部材の間に架橋された、細長い連結部材とを含み、
前記一対のブラケット部材は、それぞれ、
枢動自在に配置された係止部材を有し、前記係止部材は、係止部分と、前記連結部材の一部を受け入れて前記連結部材と係合するための連結部分とを含み、
前記係止部材は、該係止部材の前記係止部分が、前記係止部材が関係する前記スラットに係合する係止位置と、該係止部分が該スラットとの係合から外れる係止解除位置との間を回転できるように前記ブラケット部材又は前記クロス・バー上に配置され、
更に、前記一対のブラケット部材は押圧部材を有し、前記押圧部材は、前記ブラケット部材の前記作動部材に外力が加えられていないとき、両方の前記係止部材を常に係止位置に押圧するように、前記係止部材のうちの少なくとも一方に作動的に関係し、
前記ブラケット部材の前記作動部材は、前記係止部材のうちの対応する係止部材と作動的に関係し、これによって、前記対応する係止部材を、該係止部材が関係する前記スラットに関して、前記押圧部材の力に抗して係止解除位置まで回転させるように構成し、これによりいずれか一方の係止部材が回転すると、前記細長い部材が、前記係止部材のうちのいずれか他方の係止部材をその関連した前記スラットに対してほぼ同時に係止解除配向に回転させるように構成し、
前記人が作動部材への外力を解放したとき、前記押圧部材により前記係止部材の両方を同時にそれらの夫々の対応する前記スラットに対して係止位置に回転する、
ように構成した、車輛用物品キャリヤ装置。 - 前記作動部材は前記一方の係止部材に一体成形されている、請求項１に記載の装置。
- 前記細長い部材はケーブルを含む、請求項１に記載の装置。
- 前記細長い部材は細長い鋼製ケーブルを含む、請求項１に記載の装置。
- 前記細長い部材は一対の連結部分を含み、これらの連結部分の各々は、前記係止部材のうちの関連した一方の係止部材と係合するように構成された、請求項１に記載の装置。
- 前記細長い部材は一対の末端を有するケーブルを含み、
前記末端は、人が前記作動部材と関係していないときに、前記係止部材の各々を前記係止位置に維持するため、前記押圧部材によって押圧されている、請求項１に記載の装置。 - 前記一方の係止部材は可撓性フィンガ部分を含み、前記一方のブラケット部材は、前記一方の係止部材を前記係止解除位置まで回転させたときに前記可撓性フィンガに係合するノッチを含み、これによって、前記一方の係止部材を前記係止解除位置に押圧した後に前記人が前記作動部材を解放したとき、前記係止部材の各々を前記係止解除位置に保持する、請求項１に記載の装置。
- 車輛の車体外面の上方に物品を支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記車体外面に堅固に固定されるように、長手方向に間隔が隔てられた複数の開口部が各々に設けられた、一対のスラットと、
管状クロス・バーと、
前記クロス・バーを前記スラット上に調節自在に支持するため、前記クロス・バーの両端に配置された一対のブラケット部材であって、人が掴むことのできる作動部材を含む、前記ブラケット部材と、
前記クロス・バーの内部領域を通って延び、且つ、前記ブラケット部材間を延びるのに十分な長さを有する、細長いケーブルとを含み、
前記ブラケット部材の各々は、
係止部分と、前記ケーブルの一部を受け入れてこれと係合するためのチャンネルとを更に含む、枢動自在に配置された係止部材を有し、
前記係止部材は、該係止部材の前記係止部分が、その前記関連したスラットの前記開口部の一つと整合したとき、その関連した前記スラットの前記開口部のうちの少なくとも一つと係合する係止位置と、該係止部分が前記開口部との係合から外れる係止解除位置との間を回転できるように前記ブラケット部材又は前記クロス・バー上に配置され、
前記作動部材に外力が加えられていないときに、前記係止部材の両方を前記係止位置に押圧するため、前記ケーブルと作動的に関連した押圧部材を更に有し、
前記ブラケット部材の前記作動部材は、前記係止部材のうちの対応する係止部材に作動的に関連することによって、前記対応する係止部材をその関連した前記スラットに関して前記押圧部材の力に抗して係止解除位置まで回転させ、これによりいずれか一方の係止部材を回転することによって、前記細長い部材により前記係止部材のうちのいずれか他方の係止部材を、ほぼ同時に、その関連した前記スラットに対して係止解除配向に回転するように構成し、
前記個人が前記作動部材への外力を解放したとき、前記押圧部材により前記係止部材の両方を同時にそれらの夫々の対応する前記スラットに対して前記係止位置に回転し、
前記係止部材のうちの少なくとも一方が、前記一方の係止部材を係止解除位置に回転したときにその関連した前記ブラケット部材のノッチ部分と係合するための可撓性フィンガ部分を含み、これによって、前記係止部材の両方を前記係止解除位置に保持するように構成した、
車輛用物品キャリヤ装置。 - 前記ブラケット部材の各々は、前記係止部材のうちの一方を受け入れるための開口部を含み、
前記開口部は、間隔が隔てられた一対の壁部分を有し、これらの壁部分の各々には凹所が設けられており、
前記係止部材の各々は一対の枢動部分を含み、前記係止位置と前記係止解除位置との間で移動するとき、前記係止部材がこれらの枢動部分を中心として枢動し、
前記枢動部分は、前記係止部材を前記ブラケット部材に取り付けるため、前記壁部分の前記凹所にスナップ係合できる、請求項８に記載の装置。 - 前記作動部材は、前記一方の係止部材と一体成形されており、前記一つのブラケット部材は、前記作動部材を掴み易くするため、前記作動部材と隣接して帆立て貝状部分を含む、請求項８に記載の装置。
- 前記押圧部材は、前記ケーブルの中間部分と前記ケーブルの一端との間に連結されており、これによって前記係止部材の両方を前記係止位置に押圧する、請求項８に記載の装置。
- 物品を車輛の車体外面の上方に支持するための車輛用物品キャリヤ装置において、
前記車体外面にしっかりと固定されるようになった、長さに沿って間隔が隔てられた複数の開口部が各々に設けられた一対のスラットと、
管状クロス・バーと、
前記クロス・バーを前記スラット上に調節自在に支持するため、前記クロス・バーの両端に配置された一対のブラケット部材であって、個人が掴むことのできる作動部材を含む、ブラケット部材と、
前記クロス・バーの内部領域を通って延び且つ前記ブラケット部材間を延びるのに十分な長さを有する細長いケーブルとを含み、
前記ブラケット部材の各々は、
係止部分、及び前記ケーブルの一部を受け入れてこれと係合するためのチャンネルを更に含む、枢動自在に配置された係止部材を有し、
前記係止部材は、該係止部材の前記係止部分が、その前記関連したスラットの前記開口部の一つと整合したとき、その関連した前記スラットの前記開口部のうちの少なくとも一つと係合する係止位置と、該係止部分が前記開口部との係合から外れる係止解除位置との間を回転できるように前記ブラケット部材又は前記クロス・バー上に配置され、
前記作動部材に外力が加えられていない場合に前記係止部材の両方を前記係止位置に押圧するため、前記ケーブルと作動的に関連した押圧部材を更に有し、
前記ブラケット部材の前記作動部材は、前記係止部材のうちの対応する係止部材と一体成形されており、これによって該対応する係止部材をその関連した前記スラットに関して前記押圧部材の力に抗して係止解除位置まで回転し、
これによりいずれか一方の係止部材を回転することによって、前記細長い部材により前記係止部材のうちのいずれか他方の係止部材を、ほぼ同時に、その関連した前記スラットに対して係止解除配向に回転するように構成し、
前記人が前記作動部材への外力を解放したとき、前記押圧部材により前記係止部材の両方を同時にそれらの夫々の対応する前記スラットに対して前記係止位置に回転し、
前記係止部材のうちの少なくとも一方が、前記一方の係止部材を係止解除位置に回転したときにその関連した前記ブラケット部材のノッチ部分と係合するための可撓性フィンガ部分を含み、これによって、前記係止部材の両方を前記係止解除位置に保持するように構成した、
車輛用物品キャリヤ装置。
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