JP3640667B2 - 織物様有孔可塑性フィルム - Google Patents

Description

【０００１】
【技術分野】
この発明は、有孔フィルム、特に、引き伸ばされた可 塑性（plastic）物質の繊維要素すなわち微小片のネッ トワークによって画定された多数の微小孔を有する有孔可塑性フィルムに関するものである。この発明は、また、このような有孔フィルム及びそれからなる製品を製造する方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
不織布は50年以上多くの幅広い用途に使用されてきた。不織布は、短繊維から織物又は編物へ変換するための多くの時間を浪費する工程を排除して、繊維ウェブから直接製造される織物様物質である。ある不織布の製造方法では、繊維ウェブは例えばカード（すく）技術やエアレインク（airlaying）技術によって製造し、その後重合性結合剤を加えて繊維ウェブを強化する。一別の不織布の製造方法では、繊維ウェブに流体力を加え繊維をからませ、それにより最終物品を強化する。不織布は本質的に有孔構造であり、即ち、空気や水又は水溶液等の流体を通す開口や孔を有する。さらに、不織布は良好な軟らかさ，ドレープ性及び触感を有するように調整できる。これら望ましい特性によって、不織布は、使捨おむつ，生理用ナプキン，失禁装置，傷手当用品等の吸収性製品の表面物質として使用されてきた。
特に近年は、出発物質として可塑性フィルムを用いて吸収性製品用の有孔又は液体透過性表面物質を製造するために、努力がなされてきた。例えば、パターン化した穴のある面に加熱した熱可塑性シート物質を置き真空にして有孔可塑性フィルムを製造することが知られている。真空により軟らかいシート物質が穴から引かれるのでフィルムが破裂し孔が形成する。
トンプソン（Thompson）等の米国特許第3,929,135号は、生理用ナプキン，失禁パッド，包帯等の吸収性製品の有孔トップシート物質を開示している。このトップシート物質は、低密度ポリエチレン等の液体不浸透性物質からなり、複数のテーパ状の細孔を有する。各細孔はトップシートの面上のベースの穴とドッブシートの面から離れた頂点の穴を有する。トンプソン（Thompson）等によって開示されたテーパ状の細孔は好ましくは円錐台の形であり10度から60度のテーパの角度を有する。
ミュラン（Mullane）の米国特許第4,324,276号は、カリパスが約0.030インチ（0.075cm）より少なく、開口面積が少なくとも35％であり、複数の孔の少なくとも75％が少なくとも0.025インチ（0.064cm）の等値水力直径（EHD）を有する有孔フィルムを開示する。ミュラン（Mullane）等によって開示された有孔フィルムは上記の使捨吸収性製品のトップシートとして有用である。
キュロ（Curro）等の米国特許第4,839,216号は、有孔面に原料フィルムを載せ原料フィルムの上面に無拘東の液体流を当てて製造するへこんだ有孔の可塑性物質を開示している。液体流は、原料がほぼ三次元の変形ができそこに孔が形成できるように、フィルムが成形面の方に変形できるのに十分な力及び流動を有する。
花王株式会社のヨーロッパ特許出願第０ 304 617号は、生理用品のカバーシートを開示している。カバーシートは不透明の疎水性フィルムからなり、畝部とへこみを有し、へこみは底部と側面を有するように形成される。側面は傾斜部を有し、傾斜部には畝部で覆われないように開口部がある。この特許出願は、開口部は見下ろした時に常に見えると述べている。
米国特許第4,690,679号は、第一の重合性フィルムからなる第一の層及び第二の重合性フィルムからなる第二の層からなる有孔フィルムを開示する。孔の平均等価円直径が約0.010インチ（0.0254cm）から約0.030インチ（0.0762cm）の有孔フィルムは吸収性製品のカバー物質として有用であることが開示されている。
有孔フィルム及びその製造方法と装置に関する他の特許には例えばドピアク（Doviak）等の米国特許第3,632,269号とケレイ（Kelley）の米国特許第4,381,326号がある。
【０００３】
【発明の開示】
第一の本発明は、孔，開口面積，軟らかさ，強さ，滑らかな手触り，織物様外観，触感，快適さ及び繊維ウェブからなる多くの不織布の持つドレープ性を有し、剛性，不快感及び従来の有孔可塑性フィルムがしばしば有していた「プラスチック感」等の望ましくない特性は有さない有孔フィルムである。
本発明の有孔可塑性フィルムは、引き伸ばされた可塑 性物質の繊維要素すなわち微小片のネットワークによっ て画定された多数の微小孔を有する。微小孔の大部分は形が不規則である、即ち、円，四角又は長円等の明確に同定できる幾何学的形状ではない。微小孔を別々の群又はクラスターの不連続なパターンで供給してもよい。微小孔は別々の群又はクラスターのパターンは乱雑でも規則的でもよいが、いずれの場合でも各群又はクラスターの微小孔はその中では乱雑に分散している。さらに、微小孔は大きさが付均一であり小さい等価水力直径（EHD）（equivalent hydraulic diameter）を有する。
繊維様要素のネットワークにおける個々の繊維様要素は、原料可塑性フィルムの引き伸ばされた部分からなる。これらの繊維様要素（以後時々「小繊維」と呼ぶ）上記の微小孔と共に、短繊維をカードやエアレインクしたウェブから製造した不織布やスパンボンディド不織布に似た視覚的外観を有する本発明の有孔フィルムを提供する。繊維様要素はまた良好な軟らかさとドレープ性を有する有孔フィルムを提供する。繊維様要素即ち小繊維の長さは約0.005インチ（0.013cm）から約0.05インチ（0.127cm）、幅は約0.001インチ（0.003cm）から約0.035インチ（0.089cm）、厚みは約0.00025インチ（0.0006cm）から約0.002インチ（0.005cm）である。
本発明の有孔フィルムの開口面積は約１％から約15％と低くてもよい。このような低い開口面積は、本発明の有孔フィルムが生理用ナプキンや使捨ておむつ等の製品の吸収性芯のカバー物質として使用されるときに有用である。このような場合、低い開口面積は吸収性芯によって吸収された流体（例，月経用流体又は尿）が有孔フィルムを介して戻り上面を再度濡らし着用者の肌に接触する傾向を、かなり減少させる。同時に本発明の有孔フィルムは、例えば二酸化チタニウムによって適当に着色した時、月経流体や尿等の体排出物に接触したことによる吸収性芯の面のしみをマスクするのに非常に有用である。
幾つかの実施例では、本発明の有孔フィルムはさらに前途した微小孔の面積よりかなり大きい面積の複数の第二の開口を含む。有孔フィルムの開口面積％は微小孔及び／又は第二の開口の数を変えて広範囲に変えることができる。
本発明の有孔フィルムは、制御された流体力を、比較的薄い伸縮可能な可塑性フィルムの一面にかけて製造する。この時化の面は支持部材により支持されている。本発明の実施に適した支持部材は、フィルムを支持するための局在する支持区域，流体力を受けてその中にフィルムが変形できるへこんだゾーン，支持部材から流体を離して移動する手段を有する。
本発明の有孔フィルムの製造方法の一例は、支持部材は、所定のパターンで支持部材の一面に配置された、離れて上方に延びている複数のピラミッドを含む。ピラミッドは４辺のベースを有し、ピラミッドは、ピラミッドのベースを形成している辺が支持部材の端の辺に対して約60度で位置するように、配向している（支持部材の端の辺は支持部材の上にあるフィルムの流れ方向に対応し平行である。）。この特定のパターンの複数のピラミッドは、支持部材と交差するように延びる横列と支持部材の縦方向に延びる縦列に、配置している。どの横列のピラミッドは、その横列の真ぐ隣の２つの各横列のピラミッドに対してずれている。複数のピラミッドの側壁が第一の一連の谷と第二の一連の谷を形成し、各一連の谷は支持部材の流れ方向と角度を有して延びる。２つの一連の谷は互いに他と交差する。各一連の谷における谷は互いに平行に位置している。
この支持部材は、さらに、使用した流体を除くための複数の円形開口を含む。開口はピラミッド間の谷にある。
本発明の有孔フィルムの製造方法の他の例は、可塑性フィルムを支持する支持部材は、ベース部と、連続して上に延び離れた複数の弓形リブを含む。リブは互いに平行である。弓形リブは平面図ではサイン形波の形状である。支持部材は、さらに、弓形リブの隣り合う対によって形成される複数の谷又は落ち込んだ区域を含む。複数の孔は落ち込んだ区域にあり、支持部材を貫いて一面から他の面へ延びる。
さらに本発明の有孔フィルムの製造方法の他の例は、支持部材は、その厚みを貫く複数の孔のあるベース部を含む。この支持部材の例では、支持部材は平らな板でも円筒形でもよいが（前述した支持部材も同様でよい）、前述したピラミッド又はシヌソイド形リブ等の直立要素はない。
【０００４】
【発明を実施するための最良の形態】
本発明は添付の図面と詳細な説明によってさらに明瞭に理解されるであろう。
図１から図５を参照して本発明の有孔可塑性フィルムの一実施例を示す。有孔可塑性フィルム30は、加工前の厚さが通常は約0.0005インチ（0.0013cm）から約0.005インチ（0.0127cm）であるエンボス（embossed）打ち出された伸縮可能熱可塑性重合性物質の薄層から形成される。有孔可塑性フィルム30はほぼ垂直に方向付けられた傾斜の側壁31を有する。側壁31はフィルムの上面で合い一連のほぼ平行な山32を形成する。傾斜する側壁は一連のほぼ平行な谷33を形成する。平面図では山と谷の両方は弓形のシヌソイド様形状である。谷33と谷の隣の側壁31の低い部分は、非常に細かい繊維様要素38のネットワークによって、多数の微小孔37を有する。有孔フィルム30の大きさである厚さＴは、即ち谷33から山32までの垂直距離は、約20ミル（0.05cm）である。
図６から図10に本発明の有孔可塑性フィルムの第二の実施例を示す。有孔フィルム40は、加工前の厚さが約0.0013cmから約0.0127cmであるエンボス伸縮可能熱可塑性重合性物質の質から形成される。有孔フィルム40は複数のほぼ垂直に伸びた円錐様構造体41を有する。構造体41は傾斜側壁41aはその間に谷43を形成する。谷43と円錐様構造体の側壁の隣接する部分は、非常に細かい繊維様要素48のネットワークによって、多数の微小孔47を有する。円錐様構造体41は、微小孔47の面積よりかなり大きい面積の第二の開口部42を有する。有孔可塑性フィルムの大きさである厚さＴは、即ち谷43から円錐様構造体41の頂部までの垂直距離は、約25ミル（0.064cm）である。
本発明の有孔可塑性フィルムの第三の実施例は図11から図15に示される。有孔可塑性フィルム50は、規則的なパターンで配列する複数の微小孔のグループ又はクラスター55にある複数の微小孔57を有する。伸縮可能熱可塑性フィルムの薄層から形成される。各クラスター55は複数の微小孔の例56からなり、そのような列の５つが図11に示されている。各例56には乱雑に分散する多くの微小孔57があり、これらの微小孔は列において非常に細かい繊維様要素58によって互いに離れている。クラスター55において、隣接する微小孔57の列56は無孔物質の片のによって、互いに離れている。図示されるように、隣接するクラスター57の周り及び間の領域52には微小孔57はほぼ無い。
本発明の有孔フィルムの厚さＴは、それの元の原料フィルムの厚さｔより大きい。例えば、図１から図５の有孔フィルムの観察される厚さＴは約0.05cmであり、図６から図10の有孔フィルムの厚さＴは約0.064cmである。
谷33の深さは有孔フィルム全体で均一ではない。谷33の深さは有孔フィルムのある領域から他の領域へ幾らか変化している。例えば、図１の下の左手部分の谷の深さは図１の上の右手部分の同じ谷の深さより低くても高くても同じでもよい。
図16は本発明の有孔可塑性フィルムの製造装置を示す概略図である。装置60は可動コンベアベルト62と、このベルトの上にありベルトと共に動く支持部材64を有する。支持部材は複数の開口部があり（図16には図示せず）、開口部は上面65aから下面65bまで支持部材の厚みを貫いている。
薄い連続した中断しない熱可塑性重合性物質フィルム67は支持部材の上に置かれる。このフィルムは、気体透過性でも気体不透過性でもよく、エンボスされてもエンボスされてなくてもよく、所望により１つ又は両方の主面をコロナ放電処理してもよくしなくてもよい。伸縮可能フィルムは、例えば、ポリエチレン（高，線低（linear low），又は低密度）やポリプロピレン等のポリオレフィン；エチレンと酢酸ビニル又は塩化ビニルの共重合体等のオレフィンとビニルモノマーの共重合体；ポリアミド；ポリエステル；ポリビニルアルコール及びエチレンとアクリル酸エチルの共重合体等のオレフィンとアクリル酸塩モノマーの共重合体の熱可塑性重合性物質から、形成できる。２以上のこのような重合性物質の混合物から形成されるフィルムも使用できる。孔が形成される原料フィルムの流れ方向（MD）と幅方向（CD）の伸びは、ASTMテストNo.D−882によってインストロン試験機を50インチ／分（127cm/分）のジョー速度で操作して測定して、少なくとも100％でなければならない。原料フィルム（即ち、孔が形成されるフィルム）の厚さは好ましくは均一であり、約0.0005インチ（0.0013cm）から約0.005インチ（0.0127cm）でよい。好ましくは原料フィルムの厚さｔは約0.0005インチ（0.0013cm）から約0.003インチ（0.0076cm）である。例えば表面活性剤処理によって改良されたフィルムが使用できるように、共押出成形（CO−extruded）フィルムを使用できる。原料フィルムは、鋳造，押出成形又は吹き込み等の既知の技術によって形成できる。
支持部材64に支持される上記原料フィルム67をコンベアベルト62と共に移動し、原料フィルムの上面67aに流体63（好ましくは水）を当てるマニホールド69が、原料フィルムの上になる。水を種々の圧力で当てる。マニホールド69の下を通過する時、原料フィルム67の上面67aに当てられた水を取り除く真空マニホールド70を、コンベアベルトの下に配置する。
操作においては、原料フィルム67は支持部材64の上に置かれ、フィルムと支持部材はマニホールド69の下の前後を所望の孔が形成されるまで何回も通過する。
マニホールド69は線インチあたり約30から約100までの数の複数の孔を有する。好ましくは、マニホールドのおける孔の数は線インチあたり約35から約50である。孔の形は好ましくは円であり、直径は約0.003インチ（0.0076cm）から約0.01インチ（0.0254cm）であり好ましくは0.005インチ（0.0127cm）から0.007インチ（0.018cm）である。原料フィルムと支持部材がマニホールド69の下を何回も通過した後、水を当てるのは止めるが真空は得られた有孔フィルムの水切りを助けるために続ける。有孔フィルムを支持部材からはずし、温風吹き付けや溶媒抽出等の従来技術によって乾燥する。
図17は、ある部分の、即ち図16を参照して前述した原料フィルム67と支持部材64の分解斜視図である。前述したように、原料フィルム67は熱可塑性重合性物質又はそのような重合性物質の２以上の混合物から形成され、図17に示されるようにエンボスされてもよくエンボスされでなくてもよい。原料フィルム67の部分75はエンボス部76からなり、非エンボスフィルム67の部分77は図17の上部に示される。
支持部材64は、上面65aと下面65bを有するベース部65を含む。支持部材64には、更に、上面65aから下面65bまでベース65の厚みを通して複数の孔80がある。後述するように、孔80によって、本発明の有孔フィルムの製造過程で水を除去できる。支持部材64はまた複数の垂直に延びている支持要素71を有する。これらの支持要素は、一対の傾斜側壁72,73と部分65の上面65aの面と一致するベース78を有する（図18と図19に最もよく示される）。側壁72,73はベース78から上方に延び畝部分即ち山74で合う。支持要素71は平行に並び互いに等距離で離れている。それらは支持部材の側に対して平行でも垂直でも他の角度でもよい。図17と図18に示されるように、平面図では、支持要素71はほぼシヌソイド形または波形である。支持部材は、直線，ジグザグなどの他の形でもよい。
図20は本発明の新規な有孔フィルムの製造方法の幾つかの工程を示すブロック図である。この方法の第一工程は、支持部材に熱可塑性重合性物質の薄い伸縮可能フィルムを置く（ボックス１）。伸縮可能フィルムを上に載せた支持部材は高圧流体噴射ノズルの下を通過する（ボックス２）。好ましい流体は水である。水は、好ましくは真空により、支持部材から離れて輸送される（ボックス３）。フィルムは好ましくは吸引力により水きりされる（ボックス４）。水きりされた有孔フィルムを支持部材から外す（ボックス５）。残った水を例えば空気流をかけて有孔フィルムから取り除く（ボックス６）。その後有孔フィルムを巻き、そのまま使用するか又は生理用ナプキン，使捨おむつ又は傷手当用品等の他の製品の構造成分として使用するまで保存する（ボックス７）。
図21は、本発明の有孔フィルムを連続して製造するための装置の概略図である。装置90はコンベアベルト91である支持部材を有する。コンベアベルト91は、既知の一対の離れたローラー92,93の周りに連続して反時計周りの方向に動く。コンベアベルト91の上には、複数のオリフィスライン又は群96に連結する流体供給マニホールド95がある。各オリフィス群96は少なくとも１列の微小径孔を含む。各列では線インチ当り30以上の孔がある。マニホールド95には多才リフィスライン又は群における流体圧力を調整する圧力計器97と制御バルブ98が備えられている。高温でマニホールド95に水を供給するための手段（図示せず）がある。多才リフィスライン又は群の下に、処理中過剰水を取り除き開口ゾーンに氾濫を防ぐための吸引部材99がある。本発明の有孔フィルム68を形成する原料フィルム67を支持部材を構成するコンベアベルトに供給する。原料フィルムはオリフィス群96の下を通過し、オリフィスから噴射される水の柱流に晒される。個々のオリフィス群96から噴射される水柱の圧力は、圧力制御バルブ98によって所望の圧力に設定できる。オリフィス群96に供給される水圧力は少なくとも約500psig必要で、1500psigもしくはそれ以上でもよい。本発明の有孔フィルムの製造方法において、個々のオリフィス群96が同じ圧力で水を噴射するのが好ましい。６つの流体供給オリフィス群が図21に示されているが、オリフィス群の数は重要でなく、原料フィルムの厚み，コンベアベルトの速度，圧力，各オリフィス群96のオリフィス列の数等によって決まる。水柱噴射と吸引マニホールド99の間を通過した後、有孔フィルム68は追加の吸引スロット99aの上を通過し過剰処理水をそこから取り除く。支持部材を形成するコンベアベルトは比較的硬い物質から形成でき複数のスレート片から構成してもよい。各スレート片はコンベアの幅を横切って延び、一方の側にへりを他方の側に肩を有し、１つのスレート片の肩が隣のスレート片のへりと係合し、隣り合うスレート片問の動きを可能とし比較的硬いスレート片を図21に示すようなコンベアの形で用いることができる。さもなければ、支持部材は、フィルムを支持する高点と処理中フィルムがその中へ移動する低点を有する織られたスクリーンでもよい。
図22は、本発明の有孔フィルムの好ましい製造方法を示している。装置100は回転可能ドラム101を有する。ドラムはハチの巣構造で流体はその中を通れる。ドラムは反時計回りに回転し長円筒形の支持部材又は外周にあるスリーブ103を運ぶ。ドラムの一部の外周付近に、マニホールド105を配置する。マニホールド105は、水をスリーブ103の外周にある伸縮可能熱可塑性原料フィルム107に当てるための複数のオレフィス片106と連結している。多才レフィス片は非常に細かい均一な円形孔の列を有する。これらの孔の直径は約0.005インチ（0.0127cm）から約0.010インチ（0.0254cm）である。孔の数は線インチ当り50又は60であり所望によりそれ以上である。水は柱流として圧力下才レフィスを通って方向付けられ、オレフィス片の下の接触又は開口ゾーンで原料フィルムの上面に衝突する。才レフィス片に供給される水の圧力は圧力制御バルブ109によって制御され、圧力は圧力計器110に示される。ドラムは水ため112に連結し、水ため112には開口ゾーンの氾濫を防ぐために水の除去を促すように真空をかけてもよい。操作では、原料フィルム107を、水噴射オレフィス片106の手前で支持部材103に置く。フィルム107はオレフィス片の下を通過し、そこで本発明の有孔フィルムが形成される。
【０００５】
【実施例１】
図１から図５に示される有孔可塑性フィルムを、図17から図19に示される支持部材が備わった図22の装置を用いて製造した。原料物質は、50重量％線低密度ポリエチレンと50重量％低密度ポリエチレンからなる1,0ミルの厚みのエンボスフィルムであった。フィルムは称号EMB−533をエクソンコーボション（Exxon Corporation）から購入した。フィルムは、軟化点が80℃、融点が120℃、比重が0.91、破断伸長％が流れ方向が460、幅方向が630である。フィルムの流れ方向（MD）張強度は3.0lbs/inで横方向（CD）張強度は2.5lbs/inであった。
支持部材103は図22に示すように支持ドラム101の上にある円柱スレーブの形状で設けられた。支持部材の外面は図17から図19に大体示される形状であった。ベース78は0.030インチ（0.076cm）であった。支持要素71の高さはベース78から山74までで0.075インチ（0.191cm）であった由このような支持要素71は、図18の線Ａ−Ａに添って測定するとインチ当り12あった。支持部材71はスリーブの外面の円周に整列していた、即ち図18の線Ｂ−Ｂはスレーブの側と平行であった。
図19に示されるように、ベース部65の上面65aにある隣り合う支持部材71間の距離Ｘは0.05インチ（0.152cm）であった。山74での隣り合う支持部材間の距離Ｙは0.09インチ（0.229cm）であった。孔80は円形であり直径は0.036インチ（0.091cm）であった。図18に示されるように、孔80a,80b,80cは離れており中心から中心の距離が0.044インチ（0.112cm）であった。孔80dは隣の孔80c,80eから離れており中心から中心の距離が0.057インチ（00145cm）であった。この孔の離れ方のパターンは支持部材全体で同じであった。
支持部材103を形成する円柱スレーブはヘキストーセラネセ（Hoechst−Celanese）から市販されているセルコン（Celcon）CE−４アセタール共重合体樹脂から製造した。上記の円柱スレーブを形成できるアルミニウムや他の物質も所望により便用できる。
実施例１の有孔フィルムの製造方法では、図22に示す５つのオレフィス群106のうち３つだけ使用した。多才レフィス群106は直径0,005インチ（0.0127cm）のオレフィスー列を有していた。このようなオレフィスは線インチ当り50あった。多才レフィス群106は、垂直支持要素71の山74の上0.875インチ（2.22cm）にあった。加熱した水が水供給マニホールド105に供給され、３つのオレフィス群106に分散された。水は約613psigの圧力、160度Ｆで３つのオレフィス群に供給された。原料フィルム107は放出ロール（図22には示されず）から、前述したシヌソイド様山構造の支持部材103の外面に導かれた。処理中フィルムが山74に支持されることは理解できるであろう。支持部材103を運ぶ支持ドラム101は駆動機構（画示せず）によって50ft/分（15.24m/分）で回転した。支持要素64の孔80と支持ドラム101を通過した水は吸引によって水ため112を介して取り除かれ、水供給マニホールド105に再循環された。最後のオレフィス群106を通過した後、有孔フィルム108は水きりゾーン113に運ばれた。そして有孔となったフィルム108は剥離ローラ109によって支持部材から外され穴のある円筒111の外面を通った。円筒111は次の取扱や処理の前に残った処理水を真空下取り除いた。
実施例１の方法による有孔フィルムは図１から図５を参照して前述した構造を有していた。
【０００６】
【実施例２】
別の有孔フィルムを、３つのオレフィス群106に水を約600psigの圧力下で供給した以外は実施例１で説明した装置と方法を用いて製造した。原料物質は、線低密度及び低密度ポリエチレンの混合物からなる１ミルの厚みのエンボスフィルムであった。フィルムはニュージャージィエジソンのエジソンプラスチック（Edison Plastic）からMFST141を入手した。フィルムの流れ方向の張強度は3.3lbs/in,破断伸長は245％で、幅方向の張強度は2.2lbs/in,破断伸長は650％であった。得られた有孔フィルムを測定し以下の性質を有していることが分かった。
流れ方向（MD）張強度:1.9lbs
幅方向（CD）張強度;1.2lbs
開口面積％ 3.0
微小孔の平均等価水力直径、ミル 3.03
微小孔サイズの変動係数（COV） 162％
バルク、ミル 23
しみ通り時間、秒 27
流れ方向（MD）張強度．と幅方向（CD）張強度は、ASTM試験法Ｄ−882によってインストロン試験機を用いて有孔フィルムの1''幅サンプルで測定した。
開口面積％はケンブリッジインストルメント社から販売されているクオンティメット（Quantimet）Q520画像解析機で測定した。
有孔フィルムの開口面積とEHDは画像解析によって測定した。画像解析は本質的に光学顕微鏡からの光学画像を処理しやすい電子シグナルに変換する。電子ビームが画像をライン毎に走査する。各ラインが走査されると出力シグナルは照度によって変化する。白い部分は高電圧を生じ黒い部分が低電圧を生じる。有孔フィルムの画像ができ、この画像においては有孔フィルムの孔は白く熱可塑性物質の固形部分は種々のレベルの灰色である。固形部分がより綴密になると灰色部分はより暗くなる。測定された画像の各ラインはサンプル点又は画素に分割される。このような解析がLEICA/ケンブリッジインストルメント社から販売されているクオンティメットQ520画像解析機を用いてなされれる。この解析機はグレーズドアオプション（Gray Store Option）と共にバージョン4.Qのソフトウエアを用いる。使用した光学顕微鏡は透過光ベースとプラン（plan）0.5X対物レンズを備えたオリンパスSZH顕微鏡である。画像はCOHUビデオカメラで撮る。
有孔フィルムは解析のためにポラロン（Polaron）II HDスパッター被膜機でスパッター被膜（30秒）により準備し、透明なフィルム部分を不透明にする。サンプルを３インチx4インチスライドグラスに載せ二重面テープ（スライドの両端）により所定の位置に固定する。
解析される各有孔フィルムのそれぞれの片を顕微鏡台に置き倍率10Xでビデオスクリーンに鮮明に画像形成する口開口面積はそれぞれの面積の現場計量によって測定する。クオンティメットプログラム出力は各サンプルの平均値と標準変差を示す。
孔のEHD（等価水力直径）は倍率20xで測定する。クオンティメットは測定した各孔の面積と周から以下の式に基づいてEHDを計算する。

（式中、Ａは孔面積であり、Ｐは孔周である。）
クオンティメットプログラム出力は各サンプルのEHD値と標準変差を示す。
EHD値は前述した米国特許第4,324,276号に示されるテスト方法でも測定できる。
平均値，標準変差（SD）と変動係数（COV）は標準統計方法を用いて計算する。変動係数（COV）は以下のように計算する。

EHDの変動係数は等価水力直径に関して有孔フィルムの微小孔の大きさの変動を示すものである。全ての微小孔が同じEHDであれば、EHDに変動はなくEHDのCOVは０％である。EHDのCOVが大きいことはEHDに関して微小孔の大きさの変動が大きいことを示す。本発明の技術によって製造した有孔フィルムのEHDのCOVが増加すると、フィルムは益々繊維ウェブから形成した従来の不織布の外観に近づく。
流体しみ通り値は以下のように測定する。しみ通りテストではテスト流体5ccが楕円開口（長軸は1.5インチ（3.81cm）で短軸は0.75インチ（1.9cm））を通って流れるのに必要な時間を測定する。テスト流体は、ヒト月経流体の流動特性，粘性，色，イオン性に似せた合成月経流体である。上記の楕円開口がある0.5インチ（1.27cm）のプレキシガラスプレートを、生理用ナプキンに使用される吸収性パッドに置いた。吸収性パッドはテストされる物質で包まれていた。その後、上記のテスト液体5ccをプレキシガラスプレートの楕円開口に注いだ。テストされる物質の表面に流体が導入され消失するまで時間が経過したら、しみ通り時間（秒）が記録された。
【０００７】
【実施例３】
図６から図10に示される有孔可塑性フィルムは、図23と図24に示される支持部材103が備わった図22の装置100を用いて製造した。この例では、支持部材103は横列122と縦列123の複数の４面ピラミッド121から構成されていた。ピラミッドは、支持部材64、のベース部65の上面65aからほぼ垂直に延びていた。図23に示すように、ピラミッドの横列は水平に、ピラミッドの縦列は垂直に位置していた。ピラミッドの横列122は、ドラーム101の回転軸に平行に配列していた。装置100の操作中にピラミッドの縦列が装置とその上で処理される熱可塑性フィルムの流れ方向と平行に配列するように、ピラミッドの縦列は、横列と垂直に、ドラム101の回転方向と平行の方向に配列していた。図23に示されるように、どの横列のピラミッドは真ぐ隣の各横列のピラミッドとずれていた。
支持要素はさらにベース部65の厚みを貫く複数の孔125を有する。孔125は円形で直径は0.032インチ（0.081cm）であった。図23に示されるように、孔125は縦列123の直ぐ隣のピラミッド121に近づいてるが完全に接触してない。即ち、孔125の直径は、縦列123のどの２つの隣り合うピラミッドの尖点121a,121b間の距離とほぼ同じであった。しかし、図23と図24に示されるように、孔125は横列122における直ぐ隣の各ピラミッド121から所定の距離をもって離れていた。即ち、孔125の直径は、横列122のどの２つの隣り合うピラミッドの尖点121c,121d間の距離より小さかった。
ピラミッド121のベースの４辺131,132,133,134の長さはそれぞれ0.037インチ（0.094cm）であった。
図24に示されるように、横列122の２つの隣り合うピラミッドの頂点135間の距離137は0.072インチ（0.183cmであった。縦列123の２つの隣り合うピラミッドの頂点135間の距離135は0.0415インチ（0.105cm）であった。ピラミッド121は支持要素に複数の交差する谷139を形成した。この全ての谷は、ピラミッド144の辺芒140から隣のピラミッド145の辺141までを垂直に測定した幅が0.035インチ（0.089cm）であった。
原料フィルム、即ち実施例１で使用したエクソンEMB−533を、実施例３の有孔フィルムを作製するためにまた使用した。実施例３に使用した装置100（支持要素を除く）は実施例１に使用した装置と同じであった。水が約1600psigの圧力,90度Ｆの温度で３つのオレフィス群に供給された。図23と図24を参照して説明した支持部材を運ぶ支持ドラム101は50ft/分（15.24m/分）で回転した。
得られた有孔フィルムは図６から図10を参照して前述レた構造を有していた。フィルムは以下の物理的性質を有していた。
流れ方向（MD）張強度、lbs,/インチ 1.1
幅方向（CD）張強度、lbs,/インチ 1.3
開口面積％ 7.02
バルク、ミル 27
しみ通り時間、秒 28
図６に示されるように、実施例。の有孔フィルムの微小孔47の平均EHDは3.38ミルであった。微小孔47のEHDの変動係数は157％であった。有孔フィルムはまた複数の大礼42を含んでいた。これらの大礼42は、処理中水柱噴射が原料フィルムを支持部材のピラミッド121の尖った上面に押し付けて、形成された。実施例３の有孔フィルムの大礼42の平均EHDは17,32ミルであった。EHDのCOVが157％であることが示すように微小孔サイズの大きな変動は、外観が繊維ウェブからの形成される不織布に視覚的にかなり近い有孔フィルムを提供した。この有孔フィルムの大礼42は、ピラミッドの頂点を尖らせずに丸くすることにより、排除できる。
実施例３の有孔フィルムは生理用ナプキンの表面層として特に有用であることが分かった。
【０００８】
【実施例４】
図11から図15に示される有孔可塑性フィルムは、図25と図26に示す形状の円筒状支持部材103を備えた図22の装置100で製造された。支持部材103は横列152と縦列153に並んだ複数の円開口151を有するベース部65を含んでいた。図25に示すように、横列152は水平に、縦列153は垂直に配置された。横列152は、支持ドラム103の回転軸に平行に配列していた。装置100の操作中縦列153が装置の流れ方向と処理されるフィルムの流れ方向と平行になるように、縦列153は、横列152と垂直に、ドラム101の回転方向と平行に配列された。図25に示されるように、どの横列の円開口は直ぐ隣の各横列の円開口と水平方向でずれていた。
円開口151の直径は約0.041インチ（0.103cm）であった。横列152の円開口間の中心から中心の距離は約0.067インチ（0.17cm）であり、縦列153の円開口問の中心から中心の距離は約0.041インチ（0.104cm）であった。
図25と図26を参照しそこに示された形状を有する支持部材103が円筒状スレーブの形で支持ドラム101の上に設けられた。原料フィルムは実施例１〜３で使用したエクソンEMB−533であった。４つのオレフィス群106に供給される水の温度は70度Ｆであった。水は約800psigの圧力でオレフィス群に供給された。水はオレフィスから非常に細かい柱流の形で噴射された。支持ドラム101は約5ft/分（1,5m/分）で回転した。得られた有孔フィルムは図11から図16を参照して前述した構造を有していた。
実施例２と３の有孔フィルムの開口率％，等価水力直径（EHD）,EHDの変動係数（COV），孔サイズの範囲，孔サイズの変動係数，形状因子，形状因子の変動係数及び繊維様要素の幅を測定した。開口率％，等価水力直径（EHD）,EHDの変動係数（COV），孔サイズは前述の方法で測定した。
形状因子はテストされた物質の孔又は開口の丸みの指標である。形状因子（SF）は以下の式で定義される。

（式中、Ｐは測定する孔又は開口の周であり、Ａは孔又は開口の面積であり、Ｋは4IIに等しい定数である。）
完全に円形である孔又は開口は、形状因子、SFは１である。形状因子の値が大きいほど、孔又は開口の形はより不規則となり即ち円ではなくなる。孔サイズの変動係数（COV）が高い物質は観察者にとってより織物に近い外観となる。即ち、物質は、視覚的に、繊維ウェブから形成される伝統的不織布により近くなり、ほぼ均一な孔又は開口を有する可塑性フィルムとは視覚的に異なるようになる。
従来の表面物質を対照としてこのテストに使用した。第一の対照表面物質である表１のサンプルＣはキンバリークラーク（Kimberly−Clark）社が市販している商標コーテックス・スーパーマキシ生理用ナプキンに使用されていたものを取り出した。第二の対照表面物質である表１のサンプルＤはプロクターアンドギャンブル（Procter＆Gamble）社が市販している商標オールウェイス・マキシパッド生理用ナプキンに使用されていたものを取り出した。第三の対照表面物質である表１のサンプルＥはパーソナルプロダクツカンパニー（Personal Products Company）が市販している商標シュアアンドナチュラル生理用ナプキンに便用されている表面物質である。表１のサンプルＡは実施例２で製造された有孔フィルムに対応し、サンプルＢは実施例３で製造された有孔フィルムに対応する。
表１のサンプルＣの表面物質は、直径がほぼ均一で約1.2ミルである連続した長さの繊維からなる液体透過性不織布である。この物質はスパンボンテッド不織布として当分野では知られている。
表１のサンプルＤの表面物質は、「ドリウエーブカバー（Dri−Weave Covering）」とされる生理用ナプキンを含む外側パッケージの有孔可塑性物質である。この物質はその外側パッケージに記載されている米国特許第4,342,314号、米国特許第4,463,045号に開示される方法で製造される。
表１のサンプルである表面物質は米国特許第4,690,679号によって製造した。

テスト結果を表１に示す。これらの結果から分かるように、本発明の有孔熱可塑性フィルム（表1,サンプルＡとＢ）は繊維ウェブから形成された不織布（例、スパンボンテッド不織布サンプルＣ）に非常に似ており、サンプルＤとＥに例示される従来の有孔可塑性フィルムとは全く異なる。
生理用ナプキンは実施例２の液体透過性有孔フィルムと表１のサンプルC,Eの表面物質を用いて製造した。ナプキンはしみ通り時間，再湿りとカラーマスク性についてテストした。
テストした生理用ナプキンは、パーソナルプロダクッカンパニー（（Personal Products Company）が市販しているシュアアンドナチュラル生理用ナプキンに便用されている吸収性芯を含み、表面物質A,C,Dで包んだ。表面物質はこの分野で知られているようにテストナプキンの下面で重なり射止され、上の即ち身体に接触する面に表面物質の１層があった。
テスト生理用ナプキンのしみ通り時間（秒）は前述の方法で測定した。液体しみ通りテストが終わった後に、3''x4''フィルターペーパーの二つのプライを、液体しみ通りテストで便用した合成月経流体でしみのついた生理用ナプキンの部分の上に置いた。長さが５インチ（12.7cm）で直径が3.25インチ（8.26cm）の４ポンドローラーを、テストしているナプキンの上面全体の上に一度前後に回転させた。フィルターペーパーに吸収された合成月経流体の量（グラム）を、「再湿り値」とした。
種々のカバー物質のしみマスク性を、ハンターカラーメーターを用いて以下の方法で測定した。テストする生理用ナプキンは、木パルプけばの吸収性芯を、前述したテストするカバー物質で包んで、準備した。テストする生理用ナプキンをハンターカラーメーターの試料部に置き、黒のカリブレーションガラスで覆った。そしてＬについてメーターのａとｂの目盛りを読んだ。この方法を、テストするナプキンの異なる部分で二回以上繰り返した。テストするサンプルの不透明度、OVを以下の式で計算した。

（式中、Ｍは黒のカリブレーションガラスを置いてハンターカラーメーターで読んだ数値、Ｎは自のカリブレーションガラスを置いてハンターカラーメーターで読んだ数値である。
テストする生理用ナプキンを、しみ通り時間を測定するために使用したブレキシグラスフレートで覆う。前述した月経流体5ccをフレートの楕円開口に注ぎ、実際の月経流体との接触によるしみに似せて、ナプキンに吸収させた。そして、生理用ナプキンのしみ部分のしみの強度を、Ｌについてハンターカラーメーターのａとｂの目盛りを読んで測定した。しみ強度、SIは以下の式で計算した。

式中、下付きの、はしみ部分で得られた値であり、。、はしみのない対照で得られた値である。）
カバーされた各生理用ナプキンのしみマスク値、SMVは以下の式で計算した。
SMV＝OV−SI
（OVは不透明度、SIはしみ強度である。）
テスト結果を表２に示す。

備考：カバー物質Ｃは流体が通る曲がりくねった路を有する不織布である。透過光測定によって測定する開口面積は流体が通過できる全面積を反映しているとは限らない。
表２のカバー物質A,C,Dは表１のカバー物質A,C,Dに対応する。
表２に示されるテスト結果は、実施例２で製造された有孔フィルム（表２のカバー物質Ａ）によって例示される本発明の有孔可塑性フィルムが、しみマスク性と再湿り値がスパンボンテッド不織布（表２のカバー物質Ｃ）又は可塑性有孔カバー物質（表２のカバー物質Ｄ）を用いた市販の生理用才プキンと同等もしくはより良好であり、しみ通り時間が市販の既存の製品よりいくらか長いが機能的には許容できる生理用ナプキンを提供することを、示している。これらの好ましい結果は、実施例２の有孔可塑性フィルムの関口面積が従来のカバー物質ＣとＤよりかなり少ない事実からみると全く驚くべきことである。
顕微鏡付きフーリエ変換赤外線機器（FTIR）を、本発明の有孔フィルム製品の繊維様要素とその繊維様要素の隣の重合性フィルム物質部分の間一の引込比率差を同定するために用いた。本発明の物質の処理に置いて、原料フィルムは支持要素の高い点で支持され、原料物質の支持されてない部分は水の柱流の衝撃によって支持要素の落ち込んだ領域即ち谷に部分的に偏向する。
この偏向と伸びは、原料フィルムに微小孔が形成され本発明の繊維様要素特性を有するまで、続く。伸びと引き込みは、大部分の伸びと引き込みが生じる所に局在し、原料フィルムは繊維様要素となる。このテストの目的は、繊維様要素とその繊維様要素部分の隣の重合性物質に生じる伸びの違いを測定することである。
研究版IR顕微鏡（IRPLAN赤外線顕微鏡，スペクトラテク（Spectra Tech），スタンフォード（stamford）,CT）付き二重ベンチFTIR分光器（モデル1800FTIR,パーキン−エルマー（Perkin−Elmer）社，ノーワーク（Norwalk）,CT）を透過率モードで操作して測定した。赤外線スペクトルは中間バンド（medium band）,1mm²,水銀−カドニウム−テルル化物（MCT）検出器と15xカセグレン（cassigrain）（IR）対物レンズを用いて得た。スペクトルは4000と600cm^-1の問で2cm^-1の分析で走査した。2cm^-1の分析で使用したデータ間隔は１（秒／スペクトル）に限定した。背景と検査した有孔フィルムサンプルの操作モードパラメーターは、ジャクィノットストップ（Jacquinotstop）を除いて同じであった。ジャクィノットストップは背景は１であり、処理サンプルは４であった。全てのケースに通常のヘイズ−ガンゼル（Hays−Ganzel）アポディゼーション機能を使用した。全ての試料は必要な孔について200回走査した。１つの背景走査の記録集はその後のテストサンプルスペクトルの比に使用した。背景スペクトルは凝縮器の1mm孔，サンプルトレイの１マイクロメーターピンホールドと上部光学モジュールの1.5mm孔を用いて得た。サンプルスペクトルは、検査するサンプルの目的の特定区域を正確に定めるために、サンプルの上と下の余剰の孔を用いて得た。
100％増大で０〜500％の伸びの量を測定した原料重合性フィルム物質を機械的に変形し、各サンプルのFTIRスペクトルを取り、伸び比検定曲線を得た。そして、有孔フィルム物質の繊維様要素とその繊維様要素の真ぐ隣の区域のスペクトルを得た。スペクトルを検定曲線のスペクトルと比較し、繊維様要素の伸びの程度をそれから求めた。本発明の原料フィルムの繊維様要素は、処理中開口されなかった原料フィルムの隣の区域と比べて、少なくとも100％伸ばされていることが分かった。繊維様要素の大部分は、処理中開口されな牟った有孔フィルムの隣の区域と比べて、約200％から約250％伸ばされていることが分かった。
前述したように、本発明の有孔フィルムは、使い捨ておむつ，生理用ナプキン，傷手当用品，失禁器具等の吸収性製品の表面物質として使用できる。
生理用ナプキン用のカバー物質として使用するときは、本発明の有孔熱可塑性フィルムの微小孔は数が十分で約１−15％の開口面積を提供し、大サイズ孔（図６の番号42で示されるもの）の数が最少となるのが好ましい。フィルムを構成する少なくとも50％の微小孔は0.5から25ミルのEHDを有する。微小孔のEHDのCOVは好ましくは少なくとも50％である。好ましくは少なくとも75％の微小孔は400平方ミル以下の面積を有し、微小孔の変動係数は少なくとも100％でなければならない。
図27と図28には、木パルプ繊維の吸収芯202,流体不透過性バリアフィルム204と本発明のどの有孔フィルムでもよいカバー物質206を有する生理用品ナプキン200が示されている。好ましくはカバー物質は図１から図５と実施例２を参照して説明した構造を有する。例えばポリエチレン落フィルムからなるバリアフィルム204は、吸収芯202の下面に接触レ、吸収芯の長手方向側に延びる。カバー物質206は吸収芯より長く、図28に示されるように吸収芯とバリアフィルムを包む。カバー物質の長手方向の端は重なり通常の方法でナプキンの下面で互いに射止される。実施例では、カバー物質は生理用ナプキンの端208,210でそれ自身に射止される。図28に示されるように、生理用ナプキン200は使用者の下着にナプキンを接着させる接着剤層212を有する。接着剤212は使用前は取り外し可能な解放片214によって保護される。
ここで説明した支持要素の構造を種々変更することができる。例えば、図23のピラミッドは3,5着しくはそれ以上の辺を有してもよい。支持要素はまた円錐，四角突起等の形状の直立した保持要素を有することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による有孔可塑性フィルムの一実施例の上面の概略斜視図である。
【図２】図１に概略を示されている有孔フィルムの上面の約20倍拡大した写真である。
【図３】図１に概略を示されている有孔フィルムの下面の約20倍拡大した写真である。
【図４】図１に概略を示されている有孔フィルムの上面の約40倍拡大した写真である。
【図５】図１に概略を示されている有孔フィルムの下面の約40倍拡大した写真である。
【図６】本発明による有孔可塑性フィルムの第二の実施例の上面の概略斜視図である。
【図７】図６に概略を示されている有孔フィルムの上面の約20倍拡大した写真である。
【図８】図６に概略を示されている有孔フィルムの下面の約20倍拡大した写真である。
【図９】図６に概略を示されている有孔フィルムの上面の約40倍拡大した写真である。
【図１０】図６に概略を示されている有孔フィルムの下面の約40倍拡大した写真である。
【図１１】本発明による有孔可塑性フィルムの第三の実施例の上面の概略斜視図である。
【図１２】図11に概略を示されている有孔フィルムの上面の約20倍拡大した写真である。
【図１３】図11に概略を示されている有孔フィルムの下面の約20倍拡大した写真である。
【図１４】図11に概略を示されている有孔フィルムの上面の約40倍拡大した写真である。
【図１５】図11に概略を示されている有孔フィルムの上面の約40倍拡大した写真である。
【図１６】本発明による有孔フィルムの製造装置の概略図である。
【図１７】本発明による処理のために原料可塑性フィルムと原料可塑性フィルムが上に載っている支持部材の分解斜視図である。
【図１８】図17の下に示される支持部材の平面図である。
【図１９】図18の線19−19による断面図である。
【図２０】本発明による有孔フィルム製造工程を示すブロック図である
【図２１】本発明による別の有孔フィルムの製造装置の概略図である。
【図２２】本発明による好ましい有孔フィルムの製造装置の概略図である。
【図２３】図６〜10に示す有孔フィルムを製造するのに使用する支持部材の平面図である。
【図２４】図23の線24−24による断面図である。
【図２５】図11〜15に示す有孔フィルムを製造するために使用する支持部材の平面図である。
【図２６】図25の線26−26による断面図である。
【図２７】本発明による有孔フィルムからなる生理用ナプキンの斜視図である。
【図２８】図27の線28−28による部分断面図である。

Claims (40)

1. 伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり、有孔領域と無孔領域を有する有孔フィルムであって、一連の山及び前記一連の山の間の一連の谷を有し、前記谷に多数の微小孔が不規則な形状で乱雑に分散され、前記微小孔が前記無孔領域と比較して少なくとも100％引き伸ばされた微小片のネットワークによって画定され、前記微小片の長さが0.013cm（0.005インチ）から0.13cm（0.05インチ）とされている有孔フィルム。
2. 前記山がほぼ垂直方向に向けられ上面で合わされた一対の側壁によって形成されている請求項１記載の有孔フィルム。
3. 前記山が傾斜側壁によって形成されほぼ垂直方向に向けられた複数の円錐様構造体とされている請求項１記載の有孔フィルム。
4. 前記微小孔が18.75×10^-9cm²（0.003平方ミル）から25×10^-4cm²（400平方ミル）の面積を有する請求項１記載の有孔フィルム。
5. 前記谷から前記山の頂部までの垂直距離が約0.05cm（20ミル）である請求項２記載の有孔フィルム。
6. 前記谷から前記山の頂部までの垂直距離が約0.064cm（25ミル）である請求項３記載の有孔フィルム。
7. 前記微小孔の形状因子の変動率が少なくとも25％である請求項１記載の有孔フィルム。
8. 前記微小孔のEHD（＝4A/P:ここでＡは微小孔の孔面積、Ｐは微小孔の孔周）が12.5×10^-4cm（0.5ミル）から62.5×10^-3cm（25ミル）である請求項１記載の有孔フィルム。
9. 前記微小孔のEHD（＝4A/P:ここでＡは微小孔の孔面積、Ｐは微小孔の孔周）の変動率が少なくとも50％である請求項１記載の有孔フィルム。
10. 前記フィルムが１％から15％の開口面積を有し前記開口面積は前記微小孔によって供給される請求項１記載の有孔フィルム。
11. 前記微小孔が別々の群で設けられている請求項１記載の有孔フィルム。
12. 前記微小片の幅は0.0026cm（0.001インチ）から0.091cm（0.035インチ）である請求項１記載の有孔フィルム。
13. 前記微小片の厚みは0.00065cm（0.00025インチ）から0.0052cm（0.002インチ）である請求項１記載の有孔フィルム。
14. さらに前記微小孔の面積よりかなり大きい面積の複数の第二の開口を有する請求項１記載の有孔フィルム。
15. 隣り合う前記山は平面図で平行である請求項２記載の有効フィルム。
16. 前記微小孔は前記側壁の低部に形成されている請求項２記載の有孔フィルム。
17. 前記山は平面図でシヌソイド様形状である請求項２記載の有孔フィルム。
18. 前記谷の深さは全体で付均一である請求項１記載の有孔フィルム。
19. 前記微小孔が前記傾斜側壁の低部に形成されている請求項３記載の有孔フィルム。
20. 前記円錐様構造体は前記微小孔の面積よりかなり大きい面積の第二の開口を有する請求項３記載の有孔フィルム。
21. 伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり、有孔領域と無孔領域を有する有孔フィルムであって、前記有孔領域に多数の微小孔が不規則な形状で乱雑に分散され、前記微小孔が前記無孔領域と比較して少なくとも100％引き伸ばされた微小片のネットワークによって画定され、前記微小片の長さが0.013cm（0.005インチ）から0.13cm（0.05インチ）とされ、前記微小孔は複数の微小孔群の形で配置されている有孔フィルム。
22. 前記各微小孔群は少なくとも１つの微小孔列を有し、前記微小孔列は無孔物質の片を各側に有する請求項21記載の有孔フィルム。
23. 前記各微小孔群は複数の微小孔列を有し、隣り合う列は無孔物質の片によって互いに離れている前記請求項21記載の有孔フィルム。
24. 隣り合う微小孔群の周り及び間の区域にはほぼ微小孔がない前記請求項21記載の有孔フィルム。
25. 有孔領域と無孔領域を有する有孔フィル ムであって、微小片のネットワークによって画定される複数の微小孔を有する伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり、前記微小孔が前記無孔領域と比較して少なくとも 100％引き伸ばされ、前記微小片の長さが0.013cm（0.00 5インチ）から0.13cm（0.05インチ）とされている有孔フィルムを製造する方法が、
    ａ）伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり上面と下面を有する原料フィルムを供給し、
    ｂ）フィルムを支持する局在する支持区域、前記フィルムが当てられる流体の力によってその中に変形できるへこんだゾーン、及び前記流体を前記支持部材から離して移送できる手段を有する支持部材を供給し、
    ｃ）前記原料フィルムの下面を前記支持部材の支持面に接触させ、前記フィルムの上面は前記支持部材から離して、前記フィルムを前記支持部材に支持し、
    ｄ）接触ゾーンで前記微小孔を形成するのに十分な圧力で前記原料フィルムの上面に前記流体を細かい柱状の形で当てて、
    ｅ）前記フィルムを前記接触ゾーンから移動し、及び、
    ｆ）有効となった前記フィルムを前記支持部材から外す、
    ことからなる有孔フィルム製造方法。
26. 前記支持部材を所望の前記微小孔を形成するまで何度も前後させる請求項25記載の有孔フィルム製造方法。
27. 前記流体の圧力が3448kPa（500psig）から11032kPa（1600psig）である請求項25記載の有孔フィルム製造方法。
28. 前記流体が少なくとも32℃（90゜F）の温度で前記フィルムの上面に当てられる水である請求項25記載の有孔フィルム製造方法。
29. 前記水の圧力が3448kPa（500psig）から11032kPa（1600psig）である請求項28記載の有孔フィルム製造方法。
30. 伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり、有孔領域と無孔領域を有する有孔フィルムでカバーされた吸収性芯を有する吸収性製品であって、前記有孔フィルムが、一連の山及び前記一連の山の間の一連の谷を有し、前記谷に多数の微小孔が不規則な形状で乱雑に分散され、前記微小孔が前記無孔領域と比較して少なくとも100％引き伸ばされた微小片のネットワークによって画定され、前記微小片の長さが0.013cm（0.005インチ）から0.13cm（0.05インチ）とされている吸収性製品。
31. 前記吸収性製品が傷手当用品である請求項30記載の吸収性製品。
32. 前記吸収性芯の両主面が前記有孔フィルムでカバーされた請求項31記載の吸収性製品。
33. 前記吸収性製品が使捨ておむつである請求項30記載の吸収性製品。
34. 前記吸収性製品が生理用ナプキンである請求項30記載の吸収性製品。
35. さらに前記吸収性芯の一主面の隣にある液体不透過性支持層を有する請求項30記載の吸収性製品。
36. 上主面と下主面を有する吸収性芯、液体不透過性バリア層及び少なくとも前記吸収性芯の前記上面と接触するカバー物質からなり、前記カバー物質は、伸縮可能熱可塑性重合性物質からなり、有孔領域と無孔領域を有する有孔フィルムであって、一連の山及び前記一連の山の間の一連の谷を有し、前記谷に多数の微小孔が不規則な形状で乱雑に分散され、前記微小孔が前記無孔領域と比較して少なくとも100％引き伸ばされた微小片のネットワークによって画定され、前記微小片の長さが0.013cm（0.005インチ）から0.13cm（0.05インチ）とされている有孔フィルムからなり、前記バリア層は前記吸収性芯の前記下面の隣にある生理用ナプキン。
37. 前記微小孔が１％から15％の開口面積を供給するのに十分な数である請求項36記載の生理用ナプキン。
38. 前記微小孔の等価水力直径が0.00125cm（0.5ミル）から0.0625cm（25ミル）である請求項36記載の生理用ナプキン。
39. 前記微小孔の等価水力直径の変動率が少なくとも50％である請求項36記載の生理用ナプキン。
40. 前記微小孔の少なくとも75％は25×10^-4cm²（400平方ミル）以下の面積を有する請求項36記載の生理用ナプキン。

Images