JP3620990B2 - ガラス容器の側壁厚さの測定方法及び装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中空ガラス容器の側壁厚さの測定技術に関し、特に多層ガラス容器中の層の厚さを測定する方法及び装置に関する。
【従来技術及び発明の目的】
多層ガラス容器の製造に当たり、ガラス容器の品質管理のためにはガラス層の厚さを測定することが望ましい。いわゆるケースガラス容器では、内側の比較的厚いコアガラス層は、外側の比較薄いケーシング（包囲）ガラス層で包囲されている。コアガラスとケーシングガラスの熱的性質は、外側のケーシングガラス層がガラス容器の冷却時に圧縮応力を受けた状態になるようなものである。この外側の圧縮ガラス層は、容器全体の強度を高め、使用するガラス総量を少なくした状態で所望の強度特性を有する容器の製造を可能にする。
コストと品質の両面から製造工程を制御するためには、ケーシングガラス層の厚さを測定してこれを制御することが必要である。従来、ケーシングガラス層の厚さを測定するには、容器側壁から一部を切り取り、顕微鏡等を用いてガラス層の厚さを測定していた。この技術は、実施に費用がかかり、しかも容器の大量生産において実時間品質管理法として利用するにはあまり適していない。内部応力の加わっているケーシングガラス層の厚さを偏光を用いて測定する電気光学技術を採用することが提案された。偏光を容器側壁のケーシングガラス層中へ接線方向に差し向けることにより複屈折パターンを生じさせ、この複屈折パターンを分析するとケーシングガラス層の厚さが求められる。検査中の容器は、油浴中に垂直方向に浸漬され、容器の仕上部は、容器をその中心軸線の回りに浴内で回転させる適当な手段に結合される。偏光源が、光エネルギを容器の側壁に対して接線方向に向いた軸線に沿って浴中へ差し向けてセンサに当てるよう配置される。油は、光エネルギが、側壁で反射して浴の入っているタブの壁に当たるのではなく、容器側壁を接線方向に通ってセンサに伝搬するよう容器側壁の屈折率に一致する必要がある。センサは、入射光エネルギの複屈折に応答して容器の内部応力のある外側ガラス層の厚さを測定する適当な手段を含む。
【０００２】
上述の技術では満足の行く結果が得られない。ガラス容器は、回転軸線回りに必ずしも対称であるとは限らず、また、容器の本体は、必ずしも容器の首（ネック）又は仕上部と同軸であるとは限らない。かくして、もし容器が真円でなく、或いは容器本体の軸線が仕上部の軸線と一致していなければ、容器の側壁は、容器を指標油中で回転させているときに光路に対して振れ回ることになる。この振れ回りは、およそ０．００１インチ（０．０２５４ｍｍ）の所望の測定精度と比較しておよそ１／２インチ（１．２７ｃｍ）である場合がある。
さらに、上述の技術を用いると高価な指標油が相当な量無駄になる。したがって、本発明の目的は、容器を製造工程中、正確に位置決めして定位置に保持した状態で容器側壁中の応力を測定することにより上述の種類のケースガラス瓶中のケーシングガラス層の厚さを光学的に測定する方法及び装置を提供することにある。本発明の別の目的は、指標油の使用量を大幅に減少させ、容器の周りに円周方向と軸方向の両方向における様々な位置でケーシングガラスの厚さを測定するようになった上述の形式の方法及び装置を提供することにある。本発明の別の目的は、上記目的を満足し、しかもケーシングガラス厚さの迅速且つ正確な測定を行うようになっていて、かくしてガラス製品製造工程の実時間制御に利用できる方法及び装置を提供することにある。
【０００３】
【発明の概要】
本発明の上記目的は、本体及び仕上部を有するガラス容器(22)の側壁のガラス層厚さを測定する装置であって、容器側壁の屈折率に一致する屈折率を有する油(28)の浴（26）と、浴内の容器本体の側壁に係合して、その本体の側壁の軸線の横方向における動作を拘束しながら、本体をその軸線回りに回転させることができるようにする係合手段（24）と、容器を係合手段上で回転させる手段(160)と、光ビームを浴内へ、そして浴内において係合手段と係合している側の容器本体の側壁中へ接線方向に差し向けて容器本体の側壁中のガラスの厚さの関数として、側壁中のガラス層の屈折率の差異によって生じる光エネルギのパターンを生じさせる手段(39)と、容器側壁のガラスの厚さを光エネルギパターンの関数として決定する手段(32)とを有することを特徴とする装置によって達成することができる。
特に、本発明の好ましい実施形態に従ってケースガラス容器中のケーシングガラス層の厚さの測定に適用した場合、かかるケーシングガラス層は、油浴から出る光エネルギのパターンの関数として決定される。コアガラスの屈折率とケーシングガラスの屈折率が十分に異なっている用途では、ケーシングガラスとコアガラスとの境界部からの反射により、厚さの直接測定が可能になる。ガラス屈折率が一層ぴったりと一致している用途では、光エネルギを偏光して複屈折パターンがケーシングガラス層中の内部応力によって生じるようにするのが良い。この複屈折パターンを分析すればケーシングガラス厚さを求めることができる。
【０００４】
本発明の好ましい実施形態における油浴は、測定光を差し向ける一対の透明な側壁、一対の間隔を置いて設けられた端壁、底壁及び検査容器を受け入れる開口上部で構成されたトラフを有する。容器は、一対の間隔を置いて設けられたクレードル板の形態のクレードルによって浴内に支持され、各クレードル板は、二期の側壁を外部から摺動自在に水平方向に支持するような輪郭の輪郭付け縁を有する。容器側壁とクレードル板との摺動係合部は、指標油により潤滑される。親ねじが、浴の端壁又は端板によって回転自在に支持され、これら親ねじは、長さの異なる容器に対応するようクレードル板を浴内で調節自在に位置決めするようクレードル板に係合している。ブラケットが、一方の浴端壁に回動自在に取り付けられており、このブラケットは、容器の側壁に外部から係合して容器本体を油内における容器の浮力に抗してクレードルに当接保持するためのアームを支持している。ブラケットは、容器をクレードル上に置くと容器の底部に係合できるよう配置されており、それによりアームが回動して容器に係合するようになる。測定シーケンス後、容器をクレードルから持ち上げるとブラケット及びアームを自動的に回動させてこれらを容器から離脱させるためのバランスウエイトが、ブラケットによって支持されている。本発明の好ましい実施形態では、ホールドダウンアームとバランスウエイトの両方の位置は、サイズの異なる容器に対応するようブラケット上で調節できる。
【０００５】
光エネルギは、油浴の一方の側に配置された光源から油浴の透明な側壁を通って、油浴の反対側に設けられたカメラに差し向けられる。本発明の好ましい実施形態における光源は、白色光源から成り、光を浴中への伝送前に垂直方向に偏光するのが良い。測定光ビームの強度は、不透明度の異なるガラス材料（例えば、フリントガラスとアンバーガラス）に対応するよう調節自在に可変である。測定光ビームが容器側壁に接線方向に入射するようにするために、浴は光源及びカメラに対して垂直方向調節自在に配置できる。容器の軸方向の種々の位置におけるケーシングガラス厚さを測定するために、容器及び浴は、光源及びカメラに対して水平方向に調節できる。本発明の好ましい実施形態では、応従性のあるチャックが、容器仕上部と容器本体の非同心性に順応しながら容器本体をクレードル上で回転させるよう容器仕上部の内周部に係合する。
本発明の内容は、その別の目的、特徴及び利点と共に、以下の説明、特許請求の範囲及び添付の図面から最も良く理解されよう。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の現時点における好ましい実施形態による容器２２の側壁の応力を測定するための装置２０を示している。容器２２は、指標油２８の入った浴２６内でクレードル２４上に支持されている。光エネルギのビームを浴２６の透明な側壁を通してカメラ３２へ差し向けてこれに合焦させる光源３０が、浴２６の一方の側に設置されている。浴２６は、光源３０からの光ビームが、クレードル２４によって支持されている側の容器の側壁を接線方向に通過するよう位置決めされている。浴２８は、容器の側壁外面の屈折率に一致していて、光エネルギが容器側壁から反射されないが、容器側壁を接線方向に通ってカメラ３２に至るようになっている。浴２８の指標特性は、指標油を温度制御装置３４及びポンプ３６を介して浴２６の外部に循環させることによって厳密に制御される。かくして、指標油の屈折特性は、容器２２の屈折特性に一致するよう厳密に制御されると共にその状態に維持できる。浴２６に入射した光エネルギを垂直方向に偏光させるための偏光子３８が光路中に選択的に位置決めでき、不透明度の異なるガラスに対応するための可変減衰器４０が設けられている。即ち、減衰器４０は、不透明度の異なるガラス、例えば、実質的に透明なフリントガラスとこれよりも不透明なアンバーガラスについてカメラ３２に入射した光の強度を正規化するために荒調整が行われる。望遠レンズ４１が、カメラ３２の視野を、照明ビームとの接線方向交差点においてクレードル２４内の容器２２の外面上に合焦させる。カメラ３２は、側壁の応力情報をオペレータに表示するための表示装置４２に結合されている。
【０００７】
図２及び図３を参照すると、浴２６は、一対の透明な側壁４４，４６が設けられている全体として矩形のトラフから成る。トラフは、端壁４８及び或る量の指標油２８を収容するよう適当にシールされている閉鎖底部を更に有している。浴２６の頂部は、検査中の容器２２を受け入れるよう開いている。一対のスクリューロッド５０，５２が、浴の長手方向軸線に平行に浴の端壁４８相互間に延びていて、端壁４８の外部に取り付けられた一対の端部ブラケット５４によって浴２６の上方且つその片側で回転自在に支持されている。スクリューロッド５０は、一方の端壁４８に隣接して設けられたノブ５６に結合され、スクリューロッド５２はそれと反対側の端壁４８に隣接して設けられたノブ５８に結合されている。かくして、スクリューロッド５０，５２は、浴２６に隣接した固定位置に保持された状態で自由に手動回転させることができる。
【０００８】
クレードル２４は、浴２６内に設けられた一対のクレードル板６０，６２からなる。各クレードル板６０，６２は、容器２２の円筒形本体を受け入れてこれを支持するような輪郭に作られた凹状上縁部を有している。これら容器支持縁部は、図面に示された実施形態では円形である。変形例として、容器支持縁部は、図１３に概略的に示すようにＶ字形であってもよい。かかるＶ字形クレードル板６０ａ，６２ａは、回転中の容器に対する付加的な横方向支持体となる。クレードル板６２は、スクリューロッド５０に回転自在に結合されているホルダーブロック６４から着脱自在に片持ちされ、スクリューロッド５２はこのホルダーブロック６４を自由に挿通している。同様に、クレードル板６０は、スクリューロッド５２に回転自在に結合されたホルダーブロック６６から片持ちされ、スクリューロッド５０がこれを自由に挿通する。かくして、浴２６内におけるクレードル板６０，６２の長手方向位置は、それぞれノブ５８，５６により独立して調整可能である。クレードル板６０，６２はブロック６６，６４から着脱自在であり、かくして、種々の直径の容器２２を受け入れるようこれらに代えて種々の輪郭のクレードル板を用いることができる。
【０００９】
図２〜図４及び図６を参照すると、ホールドダウンブラケット６８が、浴２６の一方の端壁４８に回動自在に取り付けられた平らな板を有している。ブラケット６８は、浴２６から上方に延びる一対の同一平面上に位置した平行な脚部７０，８６を有している。Ｌ字形アーム７２が、アーム７０に設けられた一対の平行なスロット７６を通って延びる一対の取付けネジ７４によって脚部７０に調節自在に取り付けられている。アーム７２は、板６８から浴２６上に延びている。ブロック７７が、アーム７２に設けられた長手方向スロット７５を貫通するネジによってアーム７２に摺動自在に取り付けられている。パッド７８が、ナット８２によってブロック７７上に調節自在に位置決めできるネジ付きシャフト８０を有している。（図１３のＶ字形パッド７８ａを、回転中における追加の横方向支持体に用いることができる。）コイルばね８４が、パッド７８とブロック７７との間でシャフト８０の周りに圧縮状態で設けられている。ブラケット６８の第２の脚部８６が、細長いスロット８８を有し、このスロット８８内で、バランスウエイト９０がネジ及びナット９２によって設けられている。ブラケット６８の下端部は、図４に示すように容器がクレードル２４上に位置決めされると容器２２の底部に係合するよう位置する。容器２２をクレードル内に位置決めして容器の底部をブラケット６８に押し付けると、ブラケットは、パッド７８が容器から上方に遠ざかって回動する図４に示す開き位置からパッド７８が容器に係合する図２及び図３に示す閉じ位置までバランスウエイト９０の重さに抗して回動する。かくして、パッド７８は容器２２をクレードル２４上に保持する。容器をクレードルから取り外すことが望ましい場合、容器をクレードルの軸方向に抜くと、ブラケット６８に対する容器の力が除かれてブラケットは図２及び図３に示す位置から図４に示す位置までバランスウエイト９０によって自動的に回動するようになる。アーム７２はブラケット６８上に調節自在に位置決めでき、バランスウエイト９０はブラケット６８上に調節自在に位置決めでき、それにより種々の直径及び種々の重さの容器２２に対応できるようになる。ブロック７７は、長さの異なる容器に対応するようアーム７２上に調節自在に位置決めできる。ばね８４が、過度のクランプ力を防止しながらパッド７８を押圧してこれを容器２２に摺動的に係合させるよう機能する。パッド７８と容器２２の外面との摺動係合部は、指標油によって潤滑され、これは容器２２とクレードル板６０，６２との摺動傾向についても同様である。
【００１０】
油浴２６が、平らなオイルパン１００（図２、図３、図６、図８及び図９）に取り付けられている。オイルパン１００は、浴の長手方向への、即ち図６の紙面に垂直な方向におけるパン１００及び浴２６の運動に順応すると共に浴の横方向動作、即ち図６において側から側への動作を防止する一対の横方向に間隔を置いて設けられた直線支承体１０４によって中間支持板１０２に取り付けられている。直線支承体１０４は、任意適当な種類のものであってよい。支持板１０２は、親ねじ１０８を回転自在に支持する長手方向に間隔を置いて設けられた垂下支承体１０６（図８及び図９）を支持している。親ねじ１０８は、相互に噛み合った平歯車１０９，１１１によって装置の前に設けられたハンドル１１０に結合されている。脚部１１２が、支持板１０２に設けられたスロット１１４を通ってオイルパン１００から垂下し（図８）、親ねじ１０８に装着されたナット１１５で終わっている。かくして、オイルパン１０８及びこれによって支持された油浴２６の水平方向位置は、ハンドル１１０及び親ねじ１０８を回転させることにより支持板１０２の長手方向に調節自在に位置決めできる。
【００１１】
底板１２０（図２、図３、図６、図７及び図９）が、調整自在な足１２２によって作業面１２４上に支持されている。４本の親ねじ１２６が、正方形の隅のところで（図８で最も良く分かる）、互いに平行な垂直軸線の回りに回転自在に底板１２０上に支持されている。親ねじ１２６は、板１０２によって支持された４つのナット１２８（図２及び図６〜図９）内に回転自在に受け入れられている。各親ねじ１２６は、底板１２０に隣接して設けられた平歯車１３０を支持している。数個の歯車１３０が、底板１２０の平面上で垂直軸線を中心として回転できる中央平歯車１３２と噛み合っている。歯車１３２は、傘歯車１３４，１３６によって水平シャフト１３８に結合されている。シャフト１３８は、底板１２０から上方に延びる支持板１４０によって回転自在に支持されていて、ハンドル１４２に連結されている。第２のハンドル１４４が、底板１２０に設けられた板１４６を貫通して互いに噛み合っている傘歯車１４８，１５０に結合されている。傘歯車１５０（図９）は、歯車１３２と噛み合っている平歯車１４９にシャフト１５１によって連結されている。かくして、ハンドル１４２又は１４４のいずれかを回転させることにより親ねじ１２６が回転し、取付け板１２０が昇降する。ハンドル１４２は、板１０２の垂直方向位置の荒調整を受け持ち、ハンドル１４４は板１０２の垂直方向位置の微調整を受け持っている。光源３０（図１）、望遠レンズ４１（図１及び図２）及びカメラ４２は、板１２０から分離された適当な取付けブラケットによって作業面１２４上に設置されている。
【００１２】
容器に係合してこれを回転させるチャック１６０が図２、図３、図５、図６及び図１０に示されている。チャック１６０は、例えばゴムのようなエラストマー材料のスリーブ１６２を有している。スリーブ１６２は、一対のワッシャ１６４，１６６相互間に捕捉されている。細長い中空スリーブ１６８が、ワッシャ１６４と第２のワッシャ１７０との間に延びている。ロッド１７２が一端をワッシャ１６６に固定された状態でスリーブ１６８の内部を貫通して延びている。ワッシャ１７０の遠い方の側には、ロッド１７２がピボットピン１７４によってチャックレバー１７６に取り付けられている。レバー１７６は、細長い凸状ローブ１７８を有し、この凸状ローブはワッシャ１７０の対向面に摺動自在に係合してスリーブ１６２の軸方向弾性と協働してトグル（倍力）クランプを形成している。図１０に示すチャック及びクランプの開き位置では、スリーブ１６２は弛緩しており、レバー１７６のハンドルは軸方向外方に延びている。レバー１７６を時計回り（図１０の向きで見て時計回り）に回動させると、スリーブ１６２はワッシャ１６４，１６６相互間で圧縮されてついにはローブ１７８の平坦部１８０がワッシャ１７０に対向当接し、その時点においてトグルクランプが定位置にロックされる。容器の仕上部に係合するために、レバー１７６を図１０の位置に保った状態で、スリーブ１６２及びワッシャ１６６を、容器の密封面がワッシャ１６４に当接するまで容器仕上部の開口端に挿入する。次に、レバー１７６を回動させて（図１０の時計回りに）スリーブ１６２を半径方向外方へ拡張させ、それにより容器仕上部の内周部にしっかりと係合するようにする。チャックを図２及び図６のロック位置で容器及びレバー１７６にしっかりと係合させた状態で、容器を今や、ブラケット６８に当接した状態のクレードル板６２，６６上に配置することによって装置内に挿入する。それにより、ホールドダウンブラケット６８及びパッド７８を下方に回動させて容器の外面に係合させる。外側スリーブ１６８は、取付け板１０２から上方に延びるチャック取付けブラケット１８４（図２、図５及び図８）のＶ字形スロット１８２内に支持されている。弧状クランプ１８６（図５）がブラケット１８４に回動自在に取り付けられ、この弧状クランプは半径方向に突き出たハンドル１８８を有し、組立ての際、このハンドル１８８によりクランプ１８６を回動させると、チャック１６０を図５に示すように捕捉できる。平歯車１９０が、ブラケット１８４によって支持された歯車１９２，１９４に組立て状態において係合できるようチャックスリーブ１６８上に調節自在に配置できる。歯車１９４は、ブラケット１８４の外面上に支持されたダイヤルゲージ１９６に結合されている。かくして、オペレータはチャック１６０を回転させることができると同時に容器２２を検査装置内で回転させることができ、この角度的回転の度合はオペレータにダイヤルゲージ１９６のところで指示される。チャック１６０中のスリーブ１６２の弾性は、容器本体の軸線に対する仕上部の軸線のわずかな不整合に順応し、したがって容器本体は引き続き浴２６内のクレードル２４に対する固定位置で保持されるようになる。
【００１３】
作用を説明すると、まず最初に装置２０を公知の特性の容器２２に関してセットアップする。チャック１６０を容器２２の仕上部中に挿入し、容器２２を浴２６のクレードル２４に取り付ける。容器をクレードルに取り付けると、ブラケット６８及びアーム７２を下方に回動させてパッド７８が容器２２に係合してこれをクレードル２４上に保持するようにする。次に、チャック１６０をブラケット１８４上に設置し、クランプ１８６をチャック１６０上に閉じる。光源３０、カメラ３２及び表示装置４２が動作中であって、浴２６の油２８が所望温度状態にある状態で、浴２６の垂直方向位置を調整ハンドル１４２，１４４によって調整して、ついには表示装置４２が光ビームと容器のところの関心のある領域の交点を示すようにする。次に、ハンドル１１０を調整してビームが所望の軸方向位置で容器と交差するようにし、そしてチャック１６０を回転させてビームが容器側壁と所望の角度位置で交差するようにする。装置を動作状態に設定した状態で、次に、検査されるべき新しい容器２２をチャック１６０上に配置して装置内へ挿入する。
【００１４】
ケーシングガラスの屈折率とコアガラスの屈折率が十分に異なっていれば（例えば１．５２０に対して１．５２２）、ケーシングとコアとの界面からの反射を用いるのが良く、この場合、偏光子３８（図１）を用いる必要はない。図１１を参照すると、外面に対して接線方向の底部の僅かな屈折により、カメラ３２及び表示装置４２のところのブライト（明るい）背景に対して暗線２００が生じる。ケーシングとコアとの界面における屈折率の不整合により、別の暗線２０４が生じる。というのは、光線が界面のところで反射してカメラから遠ざかるからである。ケーシング層は、比較的厚いブライト領域２０２が生じ、コア層は、比較的明るい領域２０６を生じさせる。ケーシング層の厚さは、領域２０２の幅をこれと対応関係にある既知の厚さの像と比較することにより容易に測定できる。ビーム及び表示装置は、コア層の内部にガラスと空気の界面を表示するほどには容器の半径方向に十分な幅のものではない。図１２は、ケーシングガラスの像２０２ａ，２０２ｂ相互間の線２０２ｃによりケーシングガラス層内に層状化が生じる恐れがあるという潜在的な問題を示している。ガラス層の屈折率が一層ぴったりと一致しているような状況では、偏光された光を用いると、内部に応力の加わったケーシングガラスの厚さを表す複屈折パターンを生じさせることができる。
【００１５】
かくして、ガラス容器の側壁中の応力を測定し、特にケースガラス瓶の応力の加わっているケーシングガラス層の厚さを測定し、上述の目的の全てを完全に達成する方法及び装置が提供されている。容器を製造環境で迅速に検査して製造工程の実時間品質管理を行うことができる。ケーシングガラスの厚さを容器の円周方向又は容器の軸方向の任意所望の位置で測定できる。本明細書で開示した本発明の手動方式の実施形態は、円周方向及び軸方向調整を自動化調整手段、例えば電気モータに適切に結合することにより容易に自動化できる。製造工程中に失われる指標油はほんの僅かである。特に、本発明の応従性のあるチャック機構は、容器内部への油の流入を阻止するだけでなく、測定工程の健全性を維持した状態で仕上部に対する容器本体の振れ及び不整合に順応する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の現時点において好ましい実施形態によるガラス容器の側壁中の応力を測定する装置の略図である。
【図２】図１に概略的に示された測定装置の斜視図である。
【図３】異なる方向から見た図２の装置の斜視図である。
【図４】図２及び図３に示す装置の部分の詳細を示す部分斜視図である。
【図５】図２及び図３に示す装置の部分の詳細を示す部分斜視図である。
【図６】図２〜図５に示す装置の端部側面図である。
【図７】図６の７−７線矢視断面図である。
【図８】図６の８−８線矢視断面図である。
【図９】図２〜図８に示す装置の部分端面側面図である。
【図１０】図１〜図９の装置の容器チャックの部分側面図である。
【図１１】図１の装置の容器厚さの表示装置を示す図である。
【図１２】図１の装置の容器厚さの表示装置を示す図である。
【図１３】変形例としてのクレードル板の特徴を示す油浴を示す図である。
【符号の説明】
２０ 応力測定装置
２２ 容器
２４ クレードル
２６ 浴
２８ 指標油
３０ 光源
３２ カメラ
３４ 温度制御装置
３６ ポンプ
３８ 偏光子
４０ 可変減衰器
４１ 望遠レンズ
４２ 表示装置

Claims (10)

1. 本体及び仕上部を有するガラス容器(22)の側壁のガラス層厚さを測定する装置であって、容器側壁の屈折率に一致する屈折率を有する油(28)の浴（26）と、前記浴内の容器本体の側壁に係合して、その本体の側壁の軸線の横方向における動作を拘束しながら、前記本体をその軸線回りに回転させることができるようにする係合手段（24）と、容器を前記係合手段上で回転させる手段(160)と、光ビームを前記浴内へ、そして前記浴内において前記係合手段と係合している側の容器本体の側壁中へ接線方向に差し向けて容器本体の側壁中のガラスの厚さの関数として、側壁中のガラス層の屈折率の差異によって生じる光エネルギのパターンを生じさせる手段(39)と、容器側壁のガラスの厚さを前記光エネルギパターンの関数として決定する手段(32)とを有することを特徴とする装置。
2. 容器側壁に係合する前記係合手段（24）は、前記浴内に設けられていて、容器側壁に外部から摺動係合する手段（60,62 又は62ｃ，62ａ）を有し、該摺動係合部は、前記油（28）によって潤滑されることを特徴とする請求項１記載の装置。
3. 前記浴内の前記手段は、前記浴内の前記容器の側壁に外部から係合し、前記容器を前記浴内で水平の向きに摺動自在に支持するクレードルから成ることを特徴とする請求項２記載の装置。
4. 前記クレードルは、前記浴内に設けられた一対のクレードル板（60,62 又は62ｃ，62ａ）から成り、各クレードル板は、前記容器の側壁を外部から摺動自在に支持するような輪郭にされた輪郭付け縁を有することを特徴とする請求項３記載の装置。
5. 前記容器側壁に係合する前記係合手段（24）は、軸方向寸法の異なる容器に対応するよう前記浴内の前記クレードル板のうち少なくとも一方を調節自在に位置決めする手段（50〜66）を更に含むことを特徴とする請求項４記載の装置。
6. 前記浴（26）は、互いに間隔を置いて位置した端壁（48）の間に延びる一対の光学的に透明な側壁（44,46）を有し、前記調節自在な位置決め手段（50〜66）は、前記端壁によって回転自在に支持された状態でこれらの間に延びる一対のスクリューロッド（50,52）を有し、各スクリューロッドは、前記クレードル板（60,62 又は62ｃ，62ａ）のうち一方の長手方向位置をスクリューロッドの回転の度合いの関数として調節できるよう該クレードル板に作動的に連結されていることを特徴とする請求項５記載の装置。
7. 前記クレードルの上方に配置されていて、前記浴内の容器の浮力に抗して容器をクレードルに当接保持した状態で前記クレードル上の容器の側壁に外部から摺動自在に係合する手段（68）を更に有することを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項記載の装置。
8. 前記保持手段（68）は、前記端壁のうち一方に回動自在に取り付けられたブラケットと、前記ブラケットに取り付けられていて、前記クレードル上の容器の側壁に係合する手段とから成ることを特徴とする請求項７記載の装置。
9. 前記ブラケット（68）は、容器（22）を前記クレードル上に置くと容器の底部に係合できるよう配置されており、それにより前記ブラケット及び前記ブラケットに取り付けられた前記手段は回動して容器に係合するようになることを特徴とする請求項８記載の装置。
10. 仕上部及び組成の異なる多数のガラス層から成る側壁で形成された本体を有するガラス容器（22）と関連して利用され、前記層のうち少なくとも一つの厚さを測定する方法であって、容器本体の側壁を係合手段によって構造的に支持した状態で容器の仕上部を回転させて前記本体が前記仕上部の回転軸線とは別個独立のその軸線の回りに回転するようにする段階（ａ）と、光ビームを前記係合手段と係合している側の容器本体の側壁中へ接線方向に差し向けて前記少なくとも一つの層の厚さの関数として、側壁中のガラス層の屈折率の差異によって生じる光エネルギパターンを生じさせる段階（ｂ）と、前記少なくとも一つの層の厚さを前記光エネルギパターンの関数として決定する段階（ｃ）とを有することを特徴とする方法。

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