JP3606365B2 - バッテリ端子の保護カバー - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリ端子の保護カバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、バッテリポストに接続されるバッテリ端子は、車体側との短絡を防止するための保護カバーによって覆われている。この種の保護カバーとしては、特開平７−８５８５８号公報に記載されたものが知られている。この保護カバーは、バッテリ端子の電線接続部に取り付けられる本体部の一端縁に蓋部がヒンジによって開閉可能に設けられており、この蓋部を閉じることによって、本体部の一端側から突出されて、バッテリポストを締め付けるクランプ部を覆うことができるようになっている。この保護カバーは、バッテリ端子のクランプ部の径の大きさに対応したサイズに形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、バッテリの容量の相違等によってバッテリポストの径が大小異なる場合がある。そうした場合には、バッテリ端子についてもバッテリポストの径に応じた２種類のものが必要となり、それに伴って保護カバーについても大きさの異なるものを用意しなければならない。すなわち、２種類の専用の保護カバーを製造していたため、製造コストが高くつく問題があり、さらには、製品を種類毎に分けて管理する必要があるため、部品管理が面倒なものとなっていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数種の大きさのバッテリ端子に対応できる保護カバーを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に接続され、バッテリポストを締め付けて接続されるクランプ部を有するバッテリ端子を覆って保護するための保護カバーであって、前記クランプ部を収容して位置決めする位置決め部を備え、この位置決め部の内壁からは、前記クランプ部の周面に当接可能で、かつ前記位置決め部の内壁側に退避可能な弾性可動片が突設されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記位置決め部は、互いに対向した側壁からそれぞれ突設された一対の囲み壁から形成されているとともに、前記側壁の一方がヒンジ部を介して開閉可能に設けられ、その開放部分を通して前記バッテリ端子が側方から挿入可能とされているところに特徴を有する。請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記バッテリ端子には、幅方向に貫通した位置決め溝が形成されており、このバッテリ端子が前記側方から挿入された場合に前記位置決め溝内に進入して、前記バッテリ端子の長さ方向への移動を規制する規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
バッテリ端子のクランプ部が大きい場合は、弾性可動片が位置決め部の内壁側に逃がされつつクランプ部の周面が位置決め部で抱え込まれて保持される。一方、クランプ部が小さい場合は、位置決め部の内側においてクランプ部は弾性可動片によって保持される。
このように、一つの保護カバーで大きさの異なるクランプ部を有するバッテリ端子に対応できるから、バッテリ端子のクランプ部の大きさ別に専用の保護カバーを製造する必要がなくなり、製造コストを低く抑えることができる。さらには、部品点数の増加を抑えることができ、部品管理を容易なものとすることができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
側壁が開いた開放部分を通してバッテリ端子が側方から挿入され、即ち横入れされ、続いてその側壁を閉じると、クランプ部が一対の囲い壁で抱き込まれる。囲い壁から弾性可動片が突設されている場合、バッテリ端子を弾性可動片の変位方向と同じ横方向に入れることができるから、バッテリ端子を縦入れする場合と比べて、弾性可動片に引っ掛かることを気にする必要がなく、取付作業が簡単になる。
【０００８】
＜請求項３の発明＞
横入れしたバッテリ端子は、位置決め溝内に規制部が嵌められることで、長さ方向への位置ずれが規制されるから、バッテリ端子を正確な位置に保つことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１２によって説明する。この実施形態では、２種類の大きさのバッテリ端子に対応する保護カバーについて示す。
【００１０】
先に保護カバー１０の保護対象であるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの構造を説明する。バッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、導電性金属から形成され、図１に示すように、電線Ｗの先端を皮剥きして露出された芯線をかしめる電線接続部２の先端に、図示しないバッテリポストに接続されるクランプ部３が設けられている。このクランプ部３は、バッテリポストを締め付ける略短円筒状の締め付け環４（詳細には、下部側が拡がった形状）を有している。電線接続部２と締め付け環４は、それぞれ図１における上部側が連結部５によって連結されており、この連結部５の下方には、後記する保護カバー１０の規制部４３が進入可能な位置決め溝６が設けられている。締め付け環４には、一対の張り出し片７が前方へ張り出して形成され、その先端には締め付けボルト８が取り付けられている。この締め付けボルト８の締め込みによって締め付け環４を縮径させることができ、もってバッテリポストを緊締することができるようになっている。
【００１１】
なお、この実施形態では、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを接続するバッテリポストは、バッテリの容量等の違いによって太ものと細ものの２種類があって、それに合わせてバッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、クランプ部３の締め付け環４の径が異なる大きさとされた２種類のものが用いられる。
【００１２】
続いて、保護カバー１０の構造を説明する。この保護カバー１０は、合成樹脂材から形成され、図２に示すように、電線接続部２及び締め付け環４を包み込んで保持する本体部１１と、本体部１１にヒンジ２４を介して開閉可能に設けられた蓋部３０とから形成され、この蓋部３０が閉じた状態でクランプ部３の上方及び側方が覆われるようになっている。
【００１３】
本体部１１は、一対の側壁１２Ａ，１２Ｂを備えるとともに、図２における手前側の側壁１２Ａがヒンジ部１３を介して開放されることで、側方からバッテリ端子１Ｌ，１Ｓ及び電線Ｗの先端の一部を横入れ方式で嵌め入れることができるようになっている（図６参照）。この側壁１２Ａを閉じることで、本体部１１は略角筒状をなすとともにバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを収容保持できるようになっている（図９参照）。本体部１１のうち前端部分は、やや幅広に形成され、ここがバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４を収容してバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの位置決めに機能する位置決め部１４とされている。
【００１４】
上記した可動側の側壁１２Ａは、前後２箇所に設けられたヒンジ部１３によって底壁１５の可動側の端縁と連結されており、このヒンジ部１３を軸に上下方向へ回動変位可能とされている。この側壁１２Ａは、開放された状態では底壁１５から垂れ下がるように配されている。この側壁１２Ａにおけるヒンジ部１３の反対側の側縁部分には、３本の撓み変形可能なロック片１６Ｆ，１６Ｒが突出して設けられており、本体部１１の上壁１７の天井面から突設されている３つのロック部１８Ｆ，１８Ｒにそれぞれ係止可能とされている。ロック片１６Ｆ，１６Ｒの基端側の中央部分には、係止孔１９が開口して設けられており、この係止孔１９内にロック部１８Ｆ，１８Ｒが嵌まって係止されることで、側壁１２Ａは閉止状態で保持されるようになっている。
【００１５】
これらのロック片１６Ｆ，１６Ｒのうち、側壁１２Ａの前部側にはロック片１６Ｆが２本並んで設けられ、後部側にはロック片１６Ｒが１本設けられており、上壁１７のロック部１８Ｆ，１８Ｒもこれらのロック片１６Ｆ，１６Ｒに対応した位置に設けられている。このうち後部側のロック片１６Ｒは、上壁１７の後部側が段付き状に高く形成されているため、前部側のロック片１６Ｆよりも下方へずれた位置に形成されている。
【００１６】
この側壁１２Ａにおける前部側のロック片１６Ｆと後部側のロック片１６Ｒの下方の縁部には、それぞれ２本の押さえ板２０Ｆ，２０Ｒが突出して設けられている。押さえ板２０Ｆ，２０Ｒは、側壁１２Ａが閉じた状態において、上壁１７の内面側に進入するロック片１６Ｆ，１６Ｒに対して、上壁１７の外面に当接することで、ロック片１６Ｆ，１６Ｒとの間で上壁１７を挟み込んで側壁１２Ａを閉止状態に保持するようになっている。後側の押さえ板２０Ｒは、上壁１７の段差部２１に応じて前側の押さえ板２０Ｆに比べて下方へずれた位置に設けられている。
【００１７】
底壁１５の前端下面からは、図３に示すように、端縁が円弧形状をなす押さえ片２２が位置決め部１４側へ張り出して設けられている。位置決め部１４に締め付け環４が収容された状態では、締め付け環４の底面側の周縁に当接してバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを規制するようになっている（図６参照）。
【００１８】
上壁１７の天井面には、図２に示すように、幅方向に沿って計３条の突縁部２３が設けられている。バッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、突縁部２３と押さえ片２２との間に挟まれるようにして挿入されるようになっている（図６参照）。
【００１９】
上壁１７の段差部２１の前端からは、ヒンジ２４が設けられており、このヒンジ２４を介して蓋部３０が本体部１１に連結して設けられている。この蓋部３０はヒンジ２４を軸として上下方向へ回動変位可能とされている。蓋部３０は、全体が本体部１１よりも幅広に形成されており、特に、回動端側の部分が、基端側の基部３１よりも幅広な段付き状の拡幅部３２とされている。
【００２０】
この蓋部３０は、本体部１１に対して立ち上がった姿勢で取り付けられることで、位置決め部１４は前方へ開放した状態とされる。そして、蓋部３０を閉じることで、本体部１１に対して上方から覆い被さって位置決め部１４とその前方の開放領域を覆うことができるようになっている。
なお、拡幅部３２の幅は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付けボルト８を収容可能な大きさに設定されている。また、蓋部３１の幅は、本体部１１の位置決め部１４よりも若干大きな寸法とされている。
【００２１】
この蓋部３０を閉じた姿勢に保持するために、蓋部３０内には先端に爪部３４を備えた係止アーム３３が一対設けられている。この係止アーム３３は、蓋部３０内における拡幅部３２の天井面と、蓋部３１との境界部分の段付き部３５との両方に接続された状態で設けられ、外側の撓み空間Ｓ内に撓み変形可能とされている。爪部３４は、係止アーム３３の内側に突出して設けられ、図３及び図４に示すように、本体部１１側に凹み形成された一対の係止受け部２５に係止可能とされている。この係止受け部２５は、位置決め部１４の外面において後方へ開放した溝形状に形成されており、その段差部分に係止受け部２５内に進入した係止アーム３３の爪部３４が係止可能とされている。
【００２２】
拡幅部３２の内面における中央部分には、図５に示すように、突片３６が設けられており、蓋部３０を閉じたときにバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのクランプ部３の上方に位置して、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを抑えるようになっている。また、蓋部３０の上面には、蓋部３０を開放操作するための操作部３７が外部に突出して設けられている。
【００２３】
ところで、上記した位置決め部１４は、図２及び図３に示すように、両側壁１２Ａ，１２Ｂの前端からそれぞれ前方へ突出して設けられている一対の囲み壁２６Ａ，２６Ｂから形成されている。この囲み壁２６Ａ，２６Ｂは、本体部１１から外側へ張り出しつつ前方へ延ばされており、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの内面は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の周面に沿った円弧状に形成されている。この円弧状の受け面２７Ａ，２７Ｂは、２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち、大きなバッテリ端子１Ｌの締め付け環４の周面に密着して保持できるような径に形成されている。この受け面２７Ａ，２７Ｂは、詳細には締め付け環４の形状に合わせて底側にかけて徐々に径が広くなるように形成されている。
【００２４】
また、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの前端からやや引っ込んだ位置の受け面２７Ａ，２７Ｂからは、角柱状の突条部２８がそれぞれ内側に突出して設けられ、挿入されるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の上端側の周縁に当接することで、図６に示すように、底壁１５側の押さえ片２２との間に締め付け環４を挟んでバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを抑えるようになっている。
【００２５】
さて、位置決め部１４を形成する囲み壁２６Ａ，２６Ｂには、図２に示すように、片持ち状の弾性可動片４０Ａ，４０Ｂが切り出して形成されており、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂから内側に突出した状態で設けられている。この弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの後端部は囲み壁２６Ａ，２６Ｂと繋げられ、この後端部を基端として弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは外側に撓み変形可能とされている。この弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、前端側にかけて円弧状に内側に突出する形状とされ、その前端部が囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂから突出した突条部２８の後ろに位置するように形成されている。
【００２６】
弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの内周面は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の周面に沿った円弧状の受け面４１Ａ，４１Ｂとして形成されている。この受け面４１Ａ，４１Ｂは、図８に示すように、２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち小さいバッテリ端子１Ｓの締め付け環４の周面を密着した状態で保持可能な径に形成されている。この受け面４１Ａ，４１Ｂは、詳細には締め付け環４の形状に合わせて底側にかけて徐々に径が広くなるように形成されている。また、大きいバッテリ端子１Ｌに対しては、図１１に示すように、弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂが囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂに沿うような位置まで弾性可動片４０Ａ，４０Ｂが弾性変形されることで、この受け面４１Ａ，４１Ｂは囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂとともに大きなバッテリ端子１Ｌの締め付け環４の周面に当接されるようになっている。
【００２７】
また、弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの前端には、図２に示すように、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂに設けられた突条部２８と同様に、締め付け環４の上面側の周縁に当接される突条部４２が内側に突出して設けられている。この突条部４２は、図５に示すように、囲み壁２６Ａ，２６Ｂ側の突条部２８と同じ高さ位置に形成されている。この突条部４２は、用いるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓが小さいバッテリ端子１Ｓの時は単独で、大きいバッテリ端子１Ｌのときは囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８とともに締め付け環４に当接されて、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８と同様の機能を発揮するようになっている。
【００２８】
底壁１５の前端からは、図２に示すように、規制部４３が突出して設けられており、この規制部４３は、図６に示すように、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの位置決め溝６に挿入されることでバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの前後方向の位置決めが可能とされている。詳しくは、この規制部４３は、底壁１５の全幅にわたる前端部分から上方へ向けて略直角に突出して形成され、固定側の側壁１２Ｂとも連結して形成されている。
【００２９】
規制部４３の上端は、上壁１７の突縁部２３のうち一番前の突縁部２３よりもやや後ろに位置して配されるとともに、この突縁部２３との間に所定の隙間を空けた高さに配されており、この突縁部２３との間の隙間がバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの連結部５の厚みと同じ程度の大きさに設定されている。また、規制部４３の上端部分には、幅方向にわたる溝４４が開口され、固定側の側壁１２Ｂにまで引き続いて形成されることで外部に連通されている。この規制部４３における入り口側の上端部にはテーパ面４５が形成されることで、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの導入が案内されるようになっている。
【００３０】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち、先に締め付け環４が小さい方のバッテリ端子１Ｓに保護カバー１０を取り付ける場合を示す。図２に示すように、可動側の側壁１２Ａを開放した状態とし、バッテリ端子１Ｓ側の位置決め溝６に保護カバー１０側の規制部４３を位置合わせしつつ、バッテリ端子１Ｓを横入れすると、図６に示すように、電線接続部２は上壁１７の突縁部２３に沿って本体部１１内に挿入され、電線Ｗの延出端は本体部１１の後方から外部へ導出されるとともに、クランプ部３の締め付け環４は、位置決め部１４内の弾性可動片４０Ｂに向けて進入される。
【００３１】
そして、バッテリ端子１Ｓが本体部１１における固定側の側壁１２Ｂに突き当たるまで挿入する。このとき、締め付け環４は、底壁１５側の押さえ片２２に沿って挿入され、固定側の囲み壁２６Ｂから突出した弾性可動片４０Ｂの受け面４１Ｂと突条部４２に当接された状態とされる。
【００３２】
続いて、可動側の側壁１２Ａをヒンジ部１３を軸として上方へ回動変位させる。すると、図７に示すように、押さえ板２０Ｆ，２０Ｒは上壁１７の外面に当接される一方、ロック片１６Ｆ，１６Ｒは上壁１７内のロック部１８Ｆ，１８Ｒに突き当たって撓み変形しつつロック部１８Ｆ，１８Ｒを通過した後、係止孔１９内に進入するロック部１８Ｆ，１８Ｒが係止されることで、側壁１２Ａは閉止状態にロックされる。このとき、上壁１７は押さえ板２０Ｆ，２０Ｒとロック片１６Ｆ，１６Ｒとの間に挟まれた状態となり、側壁１２Ａは確実に閉止状態に保たれる。これによりバッテリ端子１Ｓを本体部１１内に固定することができる。
【００３３】
この側壁１２Ａが閉止されるのと同時に、位置決め部１４側では、図８に示すように、締め付け環４の側方から囲み壁２６Ａの弾性可動片４０Ａが当接される。このとき、両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂが締め付け環４の周面を抱え込むようにして当接され、締め付け環４は両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂにほぼ密着した状態で保持される。このときの両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、ほとんど外側へ撓み変形することなく、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの内側に突出した状態とされている。また、このとき可動側の弾性可動片４０Ａから突設された突条部４２が、固定側の弾性可動片４０Ｂの突条部４２とともに締め付け環４の上端側の周面に当接され、締め付け環４は、これら突条部４２と押さえ片２２に挟まれた状態とされるから、安定した姿勢に固定される。これにより、締め付け環４は位置決め部１４内に収容され、張り出し片７及び締め付けボルト８は位置決め部１４の前方へ突出した状態とされる。
【００３４】
このようにしてバッテリ端子１Ｓは、筒形状とされた本体部１１と位置決め部１４とにより周方向及び前後方向に位置ずれすることが防がれ、特に前後方向については規制部４３により確実に位置ずれが防がれている。
【００３５】
次に、蓋部３０を開放した状態で、締め付け環４に対してバッテリポストを嵌め込んで締め付けボルト８を締め付けることで、バッテリ端子１Ｓとバッテリポストとの導通接続がなされる。しかる後、図９における矢線に示すように、蓋部３０をヒンジ２４を軸に右下方へ回動変位させると、係止アーム３３の爪部３４が本体部１１の位置決め部１４の上端に突き当たる。蓋部３０をさらに回動させると、係止アーム３３が撓み空間Ｓ内に撓み変形されることで、蓋部３０は下方へ変位される。そして、爪部３４が係止受け部２５に突入したところで係止アーム３３が弾性復帰するとともに、爪部３４が係止受け部２５に係止した状態となって、蓋部３０は閉止状態として本体部１１に保持される。このとき、バッテリ端子１Ｓのクランプ部３は、蓋部３０によって上方及び側方が覆われる。これにより、バッテリ端子１Ｓの全体が保護カバー１０によって保護された状態となる。
【００３６】
また、このようにして閉止状態とされた蓋部３０は、操作部３７を跳ね上げるように操作することで、係止アーム３３の爪部３４と係止受け部２５との係止状態が解除され、蓋部３０を再び本体部１１に対して立ち上がった姿勢に戻すことができる。
【００３７】
一方、締め付け環４が大きなバッテリ端子１Ｌに保護カバー１０を取り付ける場合について説明する。図１０に示すように、可動側の側壁１２Ａを開放した側方からバッテリ端子１Ｌを嵌め入れて、締め付け環４が固定側の弾性可動片４０Ｂの受け面４１Ｂに突き当たる程度まで挿入しておく。
【００３８】
側壁１２Ａを閉じると、図１１に示すように、締め付け環４の側方から囲み壁２６Ａの弾性可動片４０Ａが当接される。バッテリ端子１Ｌは、側壁１２Ａと弾性可動片４０Ａとにより本体部１１の固定側の側壁１２Ｂに突き当たるまで押し込まれるとともに、両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは締め付け環４を抱え込んだ状態のまま外側に撓み変形される。このときの両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、受け面４１Ａ，４１Ｂが囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂと面一となる位置まで撓み変形されることで、締め付け環４は弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂと囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂとによって保持される。
【００３９】
このとき、締め付け環４の上端側の周面には、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８と弾性可動片４０Ａの突条部４２とが当接され、締め付け環４は、これら突条部２８，４２と押さえ片２２との間に挟まれた状態とされるから、安定した姿勢に固定される。そして、図１２における矢線に示すように、蓋部３０を上方へ回動変位させることで、係止アーム３３の爪部３４が位置決め部１４の外面の係止受け部２５に係止され、蓋部３０はクランプ部３の上方及び側方を覆った閉止状態に保持される。
【００４０】
以上説明したように本実施形態によれば、一つの保護カバー１０で２種類の大きさのバッテリ端子１Ｌ，１Ｓに対応でき、各大きさのバッテリ端子１Ｌ，１Ｓ専用の保護カバー１０をそれぞれ製造した場合と比べて、製造コストを削減でき、部品点数の増加を防いで、部品管理も容易になる。
【００４１】
バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを嵌め入れる際に位置決め溝６に規制部４３を挿入することで、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの前後方向の位置決めを確実に行うことができる。収容後もバッテリ端子１Ｌ，１Ｓは規制部４３によって前後方向への位置ずれが規制されているから、常にバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを正確な位置に保持することができる。
【００４２】
また、仮に保護カバー１０が本体部１１の下面を開放した形状とされ、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを縦入れする方式だと、締め付け環４が位置決め部１４の内側に突出した弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの下端面に突き当たって入れ難くなるおそれがあるが、この実施形態ではバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの撓み方向と平行な方向から嵌め入れる横入れ方式としているから、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの挿入が簡単になる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、保護カバーを２種類の大きさのバッテリ端子に取り付ける場合について示したが、締め付け環の大きさが、上記した大きいバッテリ端子と小さいバッテリ端子の中間の大きさとされた他の種類のバッテリ端子についてもこの保護カバーを適用することができ、その場合、締め付け環は、囲み壁の受け面に当接されず、弾性可動片を弾性変形させた状態でその受け面によって保持される。
【００４４】
（２）上記した実施形態では、側壁がヒンジ部を介して設けられた場合について示したが、例えば別体形成された側壁を取付手段を介して本体部の開放部分に取り付けるようにしたものも本発明に含まれる。
（３）上記した実施形態では、バッテリ端子を横入れする場合について示したが、例えば本体部の底壁を開放してバッテリ端子を縦入れするものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図
【図２】保護カバーを側壁が開放される側から見た斜視図
【図３】保護カバーを図２の反対側から見た斜視図
【図４】保護カバーの正面図
【図５】保護カバーの側断面図
【図６】小さいバッテリ端子を本体部内に嵌め入れた状態を示す側断面図
【図７】側壁を閉止した状態を示す正面図
【図８】側壁を閉じて小さいバッテリ端子を本体部内に固定した状態を示す底面図
【図９】蓋部を閉じる動作を示す側断面図
【図１０】大きいバッテリ端子を本体部内に嵌め入れた状態を示す側断面図
【図１１】側壁を閉じて大きいバッテリ端子を本体部内に固定した状態を示す底面図
【図１２】蓋部を閉じる動作を示す側断面図
【符号の説明】
１Ｌ，１Ｓ…バッテリ端子
３…クランプ部
６…位置決め溝
１０…保護カバー
１２Ａ，１２Ｂ…側壁
１３…ヒンジ部
１４…位置決め部
２６Ａ，２６Ｂ…囲み壁
４０…弾性可動片
４３…規制部
Ｗ…電線
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリ端子の保護カバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、バッテリポストに接続されるバッテリ端子は、車体側との短絡を防止するための保護カバーによって覆われている。この種の保護カバーとしては、特開平７−８５８５８号公報に記載されたものが知られている。この保護カバーは、バッテリ端子の電線接続部に取り付けられる本体部の一端縁に蓋部がヒンジによって開閉可能に設けられており、この蓋部を閉じることによって、本体部の一端側から突出されて、バッテリポストを締め付けるクランプ部を覆うことができるようになっている。この保護カバーは、バッテリ端子のクランプ部の径の大きさに対応したサイズに形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、バッテリの容量の相違等によってバッテリポストの径が大小異なる場合がある。そうした場合には、バッテリ端子についてもバッテリポストの径に応じた２種類のものが必要となり、それに伴って保護カバーについても大きさの異なるものを用意しなければならない。すなわち、２種類の専用の保護カバーを製造していたため、製造コストが高くつく問題があり、さらには、製品を種類毎に分けて管理する必要があるため、部品管理が面倒なものとなっていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数種の大きさのバッテリ端子に対応できる保護カバーを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に接続され、バッテリポストを締め付けて接続されるクランプ部を有するバッテリ端子を覆って保護するための保護カバーであって、前記クランプ部を収容して位置決めする位置決め部を備え、この位置決め部の内壁からは、前記クランプ部の周面に当接可能で、かつ前記位置決め部の内壁側に退避可能な弾性可動片が突設されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記位置決め部は、互いに対向した側壁からそれぞれ突設された一対の囲み壁から形成されているとともに、前記側壁の一方がヒンジ部を介して開閉可能に設けられ、その開放部分を通して前記バッテリ端子が側方から挿入可能とされているところに特徴を有する。請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記バッテリ端子には、幅方向に貫通した位置決め溝が形成されており、このバッテリ端子が前記側方から挿入された場合に前記位置決め溝内に進入して、前記バッテリ端子の長さ方向への移動を規制する規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
バッテリ端子のクランプ部が大きい場合は、弾性可動片が位置決め部の内壁側に逃がされつつクランプ部の周面が位置決め部で抱え込まれて保持される。一方、クランプ部が小さい場合は、位置決め部の内側においてクランプ部は弾性可動片によって保持される。
このように、一つの保護カバーで大きさの異なるクランプ部を有するバッテリ端子に対応できるから、バッテリ端子のクランプ部の大きさ別に専用の保護カバーを製造する必要がなくなり、製造コストを低く抑えることができる。さらには、部品点数の増加を抑えることができ、部品管理を容易なものとすることができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
側壁が開いた開放部分を通してバッテリ端子が側方から挿入され、即ち横入れされ、続いてその側壁を閉じると、クランプ部が一対の囲い壁で抱き込まれる。囲い壁から弾性可動片が突設されている場合、バッテリ端子を弾性可動片の変位方向と同じ横方向に入れることができるから、バッテリ端子を縦入れする場合と比べて、弾性可動片に引っ掛かることを気にする必要がなく、取付作業が簡単になる。
【０００８】
＜請求項３の発明＞
横入れしたバッテリ端子は、位置決め溝内に規制部が嵌められることで、長さ方向への位置ずれが規制されるから、バッテリ端子を正確な位置に保つことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１２によって説明する。この実施形態では、２種類の大きさのバッテリ端子に対応する保護カバーについて示す。
【００１０】
先に保護カバー１０の保護対象であるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの構造を説明する。バッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、導電性金属から形成され、図１に示すように、電線Ｗの先端を皮剥きして露出された芯線をかしめる電線接続部２の先端に、図示しないバッテリポストに接続されるクランプ部３が設けられている。このクランプ部３は、バッテリポストを締め付ける略短円筒状の締め付け環４（詳細には、下部側が拡がった形状）を有している。電線接続部２と締め付け環４は、それぞれ図１における上部側が連結部５によって連結されており、この連結部５の下方には、後記する保護カバー１０の規制部４３が進入可能な位置決め溝６が設けられている。締め付け環４には、一対の張り出し片７が前方へ張り出して形成され、その先端には締め付けボルト８が取り付けられている。この締め付けボルト８の締め込みによって締め付け環４を縮径させることができ、もってバッテリポストを緊締することができるようになっている。
【００１１】
なお、この実施形態では、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを接続するバッテリポストは、バッテリの容量等の違いによって太ものと細ものの２種類があって、それに合わせてバッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、クランプ部３の締め付け環４の径が異なる大きさとされた２種類のものが用いられる。
【００１２】
続いて、保護カバー１０の構造を説明する。この保護カバー１０は、合成樹脂材から形成され、図２に示すように、電線接続部２及び締め付け環４を包み込んで保持する本体部１１と、本体部１１にヒンジ２４を介して開閉可能に設けられた蓋部３０とから形成され、この蓋部３０が閉じた状態でクランプ部３の上方及び側方が覆われるようになっている。
【００１３】
本体部１１は、一対の側壁１２Ａ，１２Ｂを備えるとともに、図２における手前側の側壁１２Ａがヒンジ部１３を介して開放されることで、側方からバッテリ端子１Ｌ，１Ｓ及び電線Ｗの先端の一部を横入れ方式で嵌め入れることができるようになっている（図６参照）。この側壁１２Ａを閉じることで、本体部１１は略角筒状をなすとともにバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを収容保持できるようになっている（図９参照）。本体部１１のうち前端部分は、やや幅広に形成され、ここがバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４を収容してバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの位置決めに機能する位置決め部１４とされている。
【００１４】
上記した可動側の側壁１２Ａは、前後２箇所に設けられたヒンジ部１３によって底壁１５の可動側の端縁と連結されており、このヒンジ部１３を軸に上下方向へ回動変位可能とされている。この側壁１２Ａは、開放された状態では底壁１５から垂れ下がるように配されている。この側壁１２Ａにおけるヒンジ部１３の反対側の側縁部分には、３本の撓み変形可能なロック片１６Ｆ，１６Ｒが突出して設けられており、本体部１１の上壁１７の天井面から突設されている３つのロック部１８Ｆ，１８Ｒにそれぞれ係止可能とされている。ロック片１６Ｆ，１６Ｒの基端側の中央部分には、係止孔１９が開口して設けられており、この係止孔１９内にロック部１８Ｆ，１８Ｒが嵌まって係止されることで、側壁１２Ａは閉止状態で保持されるようになっている。
【００１５】
これらのロック片１６Ｆ，１６Ｒのうち、側壁１２Ａの前部側にはロック片１６Ｆが２本並んで設けられ、後部側にはロック片１６Ｒが１本設けられており、上壁１７のロック部１８Ｆ，１８Ｒもこれらのロック片１６Ｆ，１６Ｒに対応した位置に設けられている。このうち後部側のロック片１６Ｒは、上壁１７の後部側が段付き状に高く形成されているため、前部側のロック片１６Ｆよりも下方へずれた位置に形成されている。
【００１６】
この側壁１２Ａにおける前部側のロック片１６Ｆと後部側のロック片１６Ｒの下方の縁部には、それぞれ２本の押さえ板２０Ｆ，２０Ｒが突出して設けられている。押さえ板２０Ｆ，２０Ｒは、側壁１２Ａが閉じた状態において、上壁１７の内面側に進入するロック片１６Ｆ，１６Ｒに対して、上壁１７の外面に当接することで、ロック片１６Ｆ，１６Ｒとの間で上壁１７を挟み込んで側壁１２Ａを閉止状態に保持するようになっている。後側の押さえ板２０Ｒは、上壁１７の段差部２１に応じて前側の押さえ板２０Ｆに比べて下方へずれた位置に設けられている。
【００１７】
底壁１５の前端下面からは、図３に示すように、端縁が円弧形状をなす押さえ片２２が位置決め部１４側へ張り出して設けられている。位置決め部１４に締め付け環４が収容された状態では、締め付け環４の底面側の周縁に当接してバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを規制するようになっている（図６参照）。
【００１８】
上壁１７の天井面には、図２に示すように、幅方向に沿って計３条の突縁部２３が設けられている。バッテリ端子１Ｌ，１Ｓは、突縁部２３と押さえ片２２との間に挟まれるようにして挿入されるようになっている（図６参照）。
【００１９】
上壁１７の段差部２１の前端からは、ヒンジ２４が設けられており、このヒンジ２４を介して蓋部３０が本体部１１に連結して設けられている。この蓋部３０はヒンジ２４を軸として上下方向へ回動変位可能とされている。蓋部３０は、全体が本体部１１よりも幅広に形成されており、特に、回動端側の部分が、基端側の基部３１よりも幅広な段付き状の拡幅部３２とされている。
【００２０】
この蓋部３０は、本体部１１に対して立ち上がった姿勢で取り付けられることで、位置決め部１４は前方へ開放した状態とされる。そして、蓋部３０を閉じることで、本体部１１に対して上方から覆い被さって位置決め部１４とその前方の開放領域を覆うことができるようになっている。
なお、拡幅部３２の幅は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付けボルト８を収容可能な大きさに設定されている。また、蓋部３１の幅は、本体部１１の位置決め部１４よりも若干大きな寸法とされている。
【００２１】
この蓋部３０を閉じた姿勢に保持するために、蓋部３０内には先端に爪部３４を備えた係止アーム３３が一対設けられている。この係止アーム３３は、蓋部３０内における拡幅部３２の天井面と、蓋部３１との境界部分の段付き部３５との両方に接続された状態で設けられ、外側の撓み空間Ｓ内に撓み変形可能とされている。爪部３４は、係止アーム３３の内側に突出して設けられ、図３及び図４に示すように、本体部１１側に凹み形成された一対の係止受け部２５に係止可能とされている。この係止受け部２５は、位置決め部１４の外面において後方へ開放した溝形状に形成されており、その段差部分に係止受け部２５内に進入した係止アーム３３の爪部３４が係止可能とされている。
【００２２】
拡幅部３２の内面における中央部分には、図５に示すように、突片３６が設けられており、蓋部３０を閉じたときにバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのクランプ部３の上方に位置して、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを抑えるようになっている。また、蓋部３０の上面には、蓋部３０を開放操作するための操作部３７が外部に突出して設けられている。
【００２３】
ところで、上記した位置決め部１４は、図２及び図３に示すように、両側壁１２Ａ，１２Ｂの前端からそれぞれ前方へ突出して設けられている一対の囲み壁２６Ａ，２６Ｂから形成されている。この囲み壁２６Ａ，２６Ｂは、本体部１１から外側へ張り出しつつ前方へ延ばされており、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの内面は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の周面に沿った円弧状に形成されている。この円弧状の受け面２７Ａ，２７Ｂは、２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち、大きなバッテリ端子１Ｌの締め付け環４の周面に密着して保持できるような径に形成されている。この受け面２７Ａ，２７Ｂは、詳細には締め付け環４の形状に合わせて底側にかけて徐々に径が広くなるように形成されている。
【００２４】
また、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの前端からやや引っ込んだ位置の受け面２７Ａ，２７Ｂからは、角柱状の突条部２８がそれぞれ内側に突出して設けられ、挿入されるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の上端側の周縁に当接することで、図６に示すように、底壁１５側の押さえ片２２との間に締め付け環４を挟んでバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのがたつきを抑えるようになっている。
【００２５】
さて、位置決め部１４を形成する囲み壁２６Ａ，２６Ｂには、図２に示すように、片持ち状の弾性可動片４０Ａ，４０Ｂが切り出して形成されており、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂから内側に突出した状態で設けられている。この弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの後端部は囲み壁２６Ａ，２６Ｂと繋げられ、この後端部を基端として弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは外側に撓み変形可能とされている。この弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、前端側にかけて円弧状に内側に突出する形状とされ、その前端部が囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂから突出した突条部２８の後ろに位置するように形成されている。
【００２６】
弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの内周面は、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの締め付け環４の周面に沿った円弧状の受け面４１Ａ，４１Ｂとして形成されている。この受け面４１Ａ，４１Ｂは、図８に示すように、２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち小さいバッテリ端子１Ｓの締め付け環４の周面を密着した状態で保持可能な径に形成されている。この受け面４１Ａ，４１Ｂは、詳細には締め付け環４の形状に合わせて底側にかけて徐々に径が広くなるように形成されている。また、大きいバッテリ端子１Ｌに対しては、図１１に示すように、弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂが囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂに沿うような位置まで弾性可動片４０Ａ，４０Ｂが弾性変形されることで、この受け面４１Ａ，４１Ｂは囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂとともに大きなバッテリ端子１Ｌの締め付け環４の周面に当接されるようになっている。
【００２７】
また、弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの前端には、図２に示すように、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂに設けられた突条部２８と同様に、締め付け環４の上面側の周縁に当接される突条部４２が内側に突出して設けられている。この突条部４２は、図５に示すように、囲み壁２６Ａ，２６Ｂ側の突条部２８と同じ高さ位置に形成されている。この突条部４２は、用いるバッテリ端子１Ｌ，１Ｓが小さいバッテリ端子１Ｓの時は単独で、大きいバッテリ端子１Ｌのときは囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８とともに締め付け環４に当接されて、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８と同様の機能を発揮するようになっている。
【００２８】
底壁１５の前端からは、図２に示すように、規制部４３が突出して設けられており、この規制部４３は、図６に示すように、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの位置決め溝６に挿入されることでバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの前後方向の位置決めが可能とされている。詳しくは、この規制部４３は、底壁１５の全幅にわたる前端部分から上方へ向けて略直角に突出して形成され、固定側の側壁１２Ｂとも連結して形成されている。
【００２９】
規制部４３の上端は、上壁１７の突縁部２３のうち一番前の突縁部２３よりもやや後ろに位置して配されるとともに、この突縁部２３との間に所定の隙間を空けた高さに配されており、この突縁部２３との間の隙間がバッテリ端子１Ｌ，１Ｓの連結部５の厚みと同じ程度の大きさに設定されている。また、規制部４３の上端部分には、幅方向にわたる溝４４が開口され、固定側の側壁１２Ｂにまで引き続いて形成されることで外部に連通されている。この規制部４３における入り口側の上端部にはテーパ面４５が形成されることで、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの導入が案内されるようになっている。
【００３０】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。２種類のバッテリ端子１Ｌ，１Ｓのうち、先に締め付け環４が小さい方のバッテリ端子１Ｓに保護カバー１０を取り付ける場合を示す。図２に示すように、可動側の側壁１２Ａを開放した状態とし、バッテリ端子１Ｓ側の位置決め溝６に保護カバー１０側の規制部４３を位置合わせしつつ、バッテリ端子１Ｓを横入れすると、図６に示すように、電線接続部２は上壁１７の突縁部２３に沿って本体部１１内に挿入され、電線Ｗの延出端は本体部１１の後方から外部へ導出されるとともに、クランプ部３の締め付け環４は、位置決め部１４内の弾性可動片４０Ｂに向けて進入される。
【００３１】
そして、バッテリ端子１Ｓが本体部１１における固定側の側壁１２Ｂに突き当たるまで挿入する。このとき、締め付け環４は、底壁１５側の押さえ片２２に沿って挿入され、固定側の囲み壁２６Ｂから突出した弾性可動片４０Ｂの受け面４１Ｂと突条部４２に当接された状態とされる。
【００３２】
続いて、可動側の側壁１２Ａをヒンジ部１３を軸として上方へ回動変位させる。すると、図７に示すように、押さえ板２０Ｆ，２０Ｒは上壁１７の外面に当接される一方、ロック片１６Ｆ，１６Ｒは上壁１７内のロック部１８Ｆ，１８Ｒに突き当たって撓み変形しつつロック部１８Ｆ，１８Ｒを通過した後、係止孔１９内に進入するロック部１８Ｆ，１８Ｒが係止されることで、側壁１２Ａは閉止状態にロックされる。このとき、上壁１７は押さえ板２０Ｆ，２０Ｒとロック片１６Ｆ，１６Ｒとの間に挟まれた状態となり、側壁１２Ａは確実に閉止状態に保たれる。これによりバッテリ端子１Ｓを本体部１１内に固定することができる。
【００３３】
この側壁１２Ａが閉止されるのと同時に、位置決め部１４側では、図８に示すように、締め付け環４の側方から囲み壁２６Ａの弾性可動片４０Ａが当接される。このとき、両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂが締め付け環４の周面を抱え込むようにして当接され、締め付け環４は両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂにほぼ密着した状態で保持される。このときの両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、ほとんど外側へ撓み変形することなく、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの内側に突出した状態とされている。また、このとき可動側の弾性可動片４０Ａから突設された突条部４２が、固定側の弾性可動片４０Ｂの突条部４２とともに締め付け環４の上端側の周面に当接され、締め付け環４は、これら突条部４２と押さえ片２２に挟まれた状態とされるから、安定した姿勢に固定される。これにより、締め付け環４は位置決め部１４内に収容され、張り出し片７及び締め付けボルト８は位置決め部１４の前方へ突出した状態とされる。
【００３４】
このようにしてバッテリ端子１Ｓは、筒形状とされた本体部１１と位置決め部１４とにより周方向及び前後方向に位置ずれすることが防がれ、特に前後方向については規制部４３により確実に位置ずれが防がれている。
【００３５】
次に、蓋部３０を開放した状態で、締め付け環４に対してバッテリポストを嵌め込んで締め付けボルト８を締め付けることで、バッテリ端子１Ｓとバッテリポストとの導通接続がなされる。しかる後、図９における矢線に示すように、蓋部３０をヒンジ２４を軸に右下方へ回動変位させると、係止アーム３３の爪部３４が本体部１１の位置決め部１４の上端に突き当たる。蓋部３０をさらに回動させると、係止アーム３３が撓み空間Ｓ内に撓み変形されることで、蓋部３０は下方へ変位される。そして、爪部３４が係止受け部２５に突入したところで係止アーム３３が弾性復帰するとともに、爪部３４が係止受け部２５に係止した状態となって、蓋部３０は閉止状態として本体部１１に保持される。このとき、バッテリ端子１Ｓのクランプ部３は、蓋部３０によって上方及び側方が覆われる。これにより、バッテリ端子１Ｓの全体が保護カバー１０によって保護された状態となる。
【００３６】
また、このようにして閉止状態とされた蓋部３０は、操作部３７を跳ね上げるように操作することで、係止アーム３３の爪部３４と係止受け部２５との係止状態が解除され、蓋部３０を再び本体部１１に対して立ち上がった姿勢に戻すことができる。
【００３７】
一方、締め付け環４が大きなバッテリ端子１Ｌに保護カバー１０を取り付ける場合について説明する。図１０に示すように、可動側の側壁１２Ａを開放した側方からバッテリ端子１Ｌを嵌め入れて、締め付け環４が固定側の弾性可動片４０Ｂの受け面４１Ｂに突き当たる程度まで挿入しておく。
【００３８】
側壁１２Ａを閉じると、図１１に示すように、締め付け環４の側方から囲み壁２６Ａの弾性可動片４０Ａが当接される。バッテリ端子１Ｌは、側壁１２Ａと弾性可動片４０Ａとにより本体部１１の固定側の側壁１２Ｂに突き当たるまで押し込まれるとともに、両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは締め付け環４を抱え込んだ状態のまま外側に撓み変形される。このときの両弾性可動片４０Ａ，４０Ｂは、受け面４１Ａ，４１Ｂが囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂと面一となる位置まで撓み変形されることで、締め付け環４は弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの受け面４１Ａ，４１Ｂと囲み壁２６Ａ，２６Ｂの受け面２７Ａ，２７Ｂとによって保持される。
【００３９】
このとき、締め付け環４の上端側の周面には、囲み壁２６Ａ，２６Ｂの突条部２８と弾性可動片４０Ａの突条部４２とが当接され、締め付け環４は、これら突条部２８，４２と押さえ片２２との間に挟まれた状態とされるから、安定した姿勢に固定される。そして、図１２における矢線に示すように、蓋部３０を上方へ回動変位させることで、係止アーム３３の爪部３４が位置決め部１４の外面の係止受け部２５に係止され、蓋部３０はクランプ部３の上方及び側方を覆った閉止状態に保持される。
【００４０】
以上説明したように本実施形態によれば、一つの保護カバー１０で２種類の大きさのバッテリ端子１Ｌ，１Ｓに対応でき、各大きさのバッテリ端子１Ｌ，１Ｓ専用の保護カバー１０をそれぞれ製造した場合と比べて、製造コストを削減でき、部品点数の増加を防いで、部品管理も容易になる。
【００４１】
バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを嵌め入れる際に位置決め溝６に規制部４３を挿入することで、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの前後方向の位置決めを確実に行うことができる。収容後もバッテリ端子１Ｌ，１Ｓは規制部４３によって前後方向への位置ずれが規制されているから、常にバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを正確な位置に保持することができる。
【００４２】
また、仮に保護カバー１０が本体部１１の下面を開放した形状とされ、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓを縦入れする方式だと、締め付け環４が位置決め部１４の内側に突出した弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの下端面に突き当たって入れ難くなるおそれがあるが、この実施形態ではバッテリ端子１Ｌ，１Ｓを弾性可動片４０Ａ，４０Ｂの撓み方向と平行な方向から嵌め入れる横入れ方式としているから、バッテリ端子１Ｌ，１Ｓの挿入が簡単になる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、保護カバーを２種類の大きさのバッテリ端子に取り付ける場合について示したが、締め付け環の大きさが、上記した大きいバッテリ端子と小さいバッテリ端子の中間の大きさとされた他の種類のバッテリ端子についてもこの保護カバーを適用することができ、その場合、締め付け環は、囲み壁の受け面に当接されず、弾性可動片を弾性変形させた状態でその受け面によって保持される。
【００４４】
（２）上記した実施形態では、側壁がヒンジ部を介して設けられた場合について示したが、例えば別体形成された側壁を取付手段を介して本体部の開放部分に取り付けるようにしたものも本発明に含まれる。
（３）上記した実施形態では、バッテリ端子を横入れする場合について示したが、例えば本体部の底壁を開放してバッテリ端子を縦入れするものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図
【図２】保護カバーを側壁が開放される側から見た斜視図
【図３】保護カバーを図２の反対側から見た斜視図
【図４】保護カバーの正面図
【図５】保護カバーの側断面図
【図６】小さいバッテリ端子を本体部内に嵌め入れた状態を示す側断面図
【図７】側壁を閉止した状態を示す正面図
【図８】側壁を閉じて小さいバッテリ端子を本体部内に固定した状態を示す底面図
【図９】蓋部を閉じる動作を示す側断面図
【図１０】大きいバッテリ端子を本体部内に嵌め入れた状態を示す側断面図
【図１１】側壁を閉じて大きいバッテリ端子を本体部内に固定した状態を示す底面図
【図１２】蓋部を閉じる動作を示す側断面図
【符号の説明】
１Ｌ，１Ｓ…バッテリ端子
３…クランプ部
６…位置決め溝
１０…保護カバー
１２Ａ，１２Ｂ…側壁
１３…ヒンジ部
１４…位置決め部
２６Ａ，２６Ｂ…囲み壁
４０…弾性可動片
４３…規制部
Ｗ…電線
Claims (3)
- 電線の端末に接続され、バッテリポストを締め付けて接続されるクランプ部を有するバッテリ端子を覆って保護するための保護カバーであって、
前記クランプ部を収容して位置決めする位置決め部を備え、この位置決め部の内壁からは、前記クランプ部の周面に当接可能で、かつ前記位置決め部の内壁側に退避可能な弾性可動片が突設されていることを特徴とするバッテリ端子の保護カバー。 - 前記位置決め部は、互いに対向した側壁からそれぞれ突設された一対の囲み壁から形成されているとともに、前記側壁の一方がヒンジ部を介して開閉可能に設けられ、その開放部分を通して前記バッテリ端子が側方から挿入可能とされていることを特徴とする請求項１記載のバッテリ端子の保護カバー。
- 前記バッテリ端子には、幅方向に貫通した位置決め溝が形成されており、このバッテリ端子が前記側方から挿入された場合に前記位置決め溝内に進入して、前記バッテリ端子の長さ方向への移動を規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項２記載のバッテリ端子の保護カバー。
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