JP3596867B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、詳しくは、遊技者所有の有価価値を賭数として使用して遊技が可能となり、複数種類の図柄を変動させる可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームの終了条件が成立し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスロットマシンとして従来から知られているものに、たとえば、遊技者所有の有価価値を賭数として使用して遊技が可能となり、複数種類の図柄を変動させる可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームの終了条件が成立し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生するスロットマシンがある。
【０００３】
この種の従来のスロットマシンには、各種情報を報知するための数多くの遊技装置が設けられている。この遊技装置は、たとえば、遊技の進行に関わる情報を報知し、その装置が正常に機能しなければ遊技を行なうことに支障が出るような、いわば、“必須報知装置”と呼べるものと、その装置が機能しなくても遊技を行なうことができるものの、その装置が機能しなければ演出効果に欠け、遊技が今一歩盛り上がりに欠けてしまうような、いわば、“演出装置”と呼べるものとに大別できる。
【０００４】
たとえば、“必須報知装置”として、ゲームの開始操作が可能であることを示す表示装置、スロットマシン内に記憶されている遊技者のメダル数を示すクレジット表示装置等を例示できる。一方、“演出装置”として、遊技効果ランプ、リールランプ等を例示できる。これら必須報知装置と演出装置とがスロットマシンに設けられることによって、遊技をスムーズに進行させることができるとともに遊技興趣を向上させる多彩な演出を行なうことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のスロットマシンにおいては、必須報知装置と演出装置とがともに、遊技状態を制御する遊技制御手段（たとえば、遊技制御基板）によって制御されていた。このため、遊技制御手段の処理負担が大きくなるという問題があった。
【０００６】
そこで、遊技制御手段とは別のサブ制御手段を設けて、遊技装置の一部をサブ制御手段に制御させるように構成することが考えられる。具体的には、遊技制御手段からサブ制御手段に遊技状況等を示す所定の情報を送信し、サブ制御手段が遊技状況に応じて、予め定められた遊技装置を制御するように構成するのである。
【０００７】
しかしながら、サブ制御手段の故障によって遊技装置の一部が機能しなくなることにより、遊技の進行に必須である情報が報知されなくなると、遊技者に不利な遊技となってしまうおそれがある。もちろん、サブ制御手段の異常を遊技制御手段側で検出できれば、その時点で遊技を停止させて遊技者に不利益が及ばないようにすることも可能ではある。しかしながら、そのような異常を通知する信号の入力部を遊技制御手段側に設けると、その入力部を介して不正信号が入力されるおそれがある。
【０００８】
本発明は係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、遊技制御手段とは別の制御手段を設けて遊技制御手段の制御負担を軽減しながらも、遊技制御手段が正常に動作している限り、別の制御手段の動作不良の発生の有無に関わらず、遊技の進行に必要な情報を遊技者に与えることが可能なスロットマシンを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段の具体例およびその効果】
（１） 遊技者所有の有価価値を賭数として使用して遊技が可能となり、複数種類の図柄を変動させる（リールの回転に伴って透視窓４３に現れる図柄の種類が次々と変動される。）可変表示装置（２３）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームの終了条件が成立し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生するスロットマシン（１）であって、
前記スロットマシンの異常を特定可能に表示する、報知手段としての異常表示手段（たとえば、ゲーム回数表示器２５）と、
効果音を出力する、演出手段としての（演出制御基板１０１によって制御される…各スピーカ６６…は、遊技制御基板１００によって制御される各種表示器などに比較すると、それが機能しなくても遊技の進行自体には影響を与えるものでなく、演出効果に主眼においた、いわば、“演出装置”と呼べるものである。）効果音出力手段（スピーカ６６（図３参照）が設けられており…音声やメロディ等の効果音が出力される）と、
遊技状態を制御し、前記可変表示装置の表示結果を導出表示させる制御信号を出力する（制御部１１１は、スタートスイッチ３００の検出信号を受け、モータ回路１１７を介してリール制御信号を出力する。）とともに、前記異常表示手段の制御を行なう遊技制御手段（たとえば、遊技制御基板１００、図３）と、
該遊技制御手段とは別に設けられ、遊技状態に応じた効果音を前記効果音出力手段から出力する制御を行なう演出制御手段（たとえば、演出制御基板１０１に搭載されたマイクロコンピュータは、その遊技状態に応じた…演出パターンに従って…スピーカ６６…を制御する。：演出制御基板１０１によって遊技状態に応じた演出制御がなされる。）と、
変動を開始した前記可変表示装置の表示結果を導出表示させる操作が可能な導出表示操作手段（たとえば、ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒ）と、
該導出表示操作手段の操作を検出する検出スイッチ（左、中、右ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒは、左、中、右ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの操作を検出するスイッチ：図３のストップスイッチ２９１Ｌ，Ｃ，Ｒ）と、
該検出スイッチの検出信号、および前記制御信号をスロットマシンの外部へ出力するための外部出力基板（リール制御信号は、リールモータ２３２に入力されるとともに、外部出力基板１０４を介してスロットマシンの外部へ出力される。：リール制御信号は、外部出力基板１０４からスロットマシン１の外部へも出力される。：図４の外部出力基板１０４、）と、
前記検出スイッチの検出信号を伝達する伝達経路であって、前記遊技制御手段を介することなく（「遊技制御基板１００の制御部１１１で一旦、信号を取り込んでから外部出力基板１０４に信号を出力するような構成」とした場合には、遊技制御基板１００側で信号を加工して出力するような不正がなされるおそれもあるが、本実施の形態によると、かかる不正行為をも防止できる。）前記検出スイッチの検出信号を前記外部出力基板へ伝達する経路と、前記遊技制御手段へ前記検出スイッチの検出信号を入力する経路とに、経路途中で分岐する検出信号伝達経路（ストップスイッチ（左、中、右ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒ）から出力されたストップスイッチ信号は、遊技制御基板１００、リール中継基板１０３、および外部出力基板１０４を往復する信号経路を伝送された後、遊技制御基板１００のスイッチ回路１１６に入力される。そして、その信号経路は、外部出力基板１０４において、スロットマシンの外部へ出力される経路と、リール中継基板１０３側へ戻る復路とに分岐しており、ストップスイッチから出力されたストップスイッチ信号が直接、外部出力基板１０４を介して外部に出力されるように構成されている。）と、
前記遊技制御手段から出力された前記制御信号を伝達する伝達経路であって、前記可変表示装置へ前記制御信号を入力する経路と、前記制御信号を直接、前記外部出力基板へ伝達する経路とに、経路途中で分岐する制御信号伝達経路（図４に示されるように、スタートスイッチ３００の検出信号は、スイッチ回路１１６を介して制御部１１１に入力されるとともに、サンプリング回路１２３に入力される。制御部１１１は、スタートスイッチ３００の検出信号を受け、モータ回路１１７を介してリール制御信号を出力する。このリール制御信号はリール中継基板１０３を介して、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ別に設けられたリールモータ２３２に入力される。これにより、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが変動し始める。また、リール制御信号の伝送経路は、リール中継基板１０３においてリールモータ２３２側と外部出力基板１０４側とに分岐されており、外部出力基板１０４側へ出力されたリール制御信号は、外部出力基板１０４からスロットマシン１の外部へも出力される。このように、外部出力基板１０４から出力されるリール制御信号は、外部出力用に加工された信号ではなく、リールモータ２３２を駆動制御する信号そのものである。：「遊技制御基板１００の制御部１１１で一旦、信号を取り込んでから外部出力基板１０４に信号を出力するような構成」とした場合には、遊技制御基板１００側で信号を加工して出力するような不正がなされるおそれもあるが、本実施の形態によると、かかる不正行為をも防止できる。）とを含む。
【００１０】
上記の構成によれば、遊技制御手段とは別の演出制御手段を設けて、演出手段としての効果音出力手段の制御を演出制御手段に委ねることにより遊技制御手段の制御負担を軽減できる。しかも、遊技の進行に関わる情報を報知する報知手段としての異常表示手段の制御は、遊技制御手段により行なわれるために、遊技制御手段が正常に動作している限り、演出制御手段の動作不良の発生の有無に関わらず、スロットマシンに発生した各種の異常を特定可能に表示することができる。また、検出信号伝達経路により、検出スイッチの検出信号が外部出力基板へ伝達する経路と遊技制御手段へ入力する経路とに分岐されるため、遊技制御手段により検出信号が加工されて出力されるような不正行為を防止できる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
第１実施の形態
図１は、スロットマシン１の全体正面図である。スロットマシン１は、前面扉４２と、本体４６とから構成される。図２には、前面扉４２を開放することにより視認可能となる本体４６の内部構造が示されている。
【００３８】
前面扉４２は、施錠装置３９の鍵穴に挿入した所定のキーを時計回り方向に回動操作することにより開放させることが可能になる。また、鍵穴に挿入したキーを反時計回り方向に回動すると、その操作が第１リセットスイッチ３９０（図３参照）により検出され、スロットマシン１がリセットされる。このため、たとえば、後述するビッグボーナスゲームが終了して打止状態になった場合、鍵穴に挿入したキーの反時計回り方向の回動操作によって、再びゲームを提供できる状態になる。なお、ビッグボーナスゲームが終了し、打止状態になってから所定の打止時間が経過した後に、自動的にスロットマシン１がリセットされるように設定することも可能である。
【００３９】
前面扉４２下部の左右には、略三角形状の右下部遊技効果ランプ部９、左下部遊技効果ランプ部１０が設けられている。また、前面扉４２上部の左右にはスピーカカバー４４，４５が設けられ、スロットマシン１の下方には下部スピーカ部３６ａが設けられている。スピーカカバー４４，４５および下部スピーカ部３６ａの内部には、スピーカ６６（図３参照）が設けられており、スピーカ穴４９からステレオで、演出効果を高めるための音声やメロディ等の効果音が出力される。なお、スロットマシン１には、その背面側から効果音を出力するスピーカも内蔵されている。
【００４０】
スピーカカバー４４，４５、右下部遊技効果ランプ部９、および左下部遊技効果ランプ部１０によって囲まれる領域部分には、上部前面飾り枠５０が設けられており、上部前面飾り枠５０の下方には、下部前面飾り枠５２が設けられている。
【００４１】
上部前面飾り枠５０は、遊技効果ランプ部２ａ〜２ｅおよび入賞図柄説明表示パネル１１が設けられた上段部分と、遊技パネル１２や各種ランプ部等が設けられた略楕円型の中段部分と、遊技パネル１２の下部から前面側に突出して形成され、メダル投入部２７や各種操作ボタン２８，３０〜３２、２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒ、スタートレバー３３等が設けられた下段部分とからなる。下部前面飾り枠５２には、スロットマシンの機種名称等が描かれたタイトルパネル３５が設けられている。
【００４２】
入賞図柄説明表示パネル１１の略中央部分には演出用の液晶表示器６５が設けられている。この液晶表示器６５には、様々な演出用の画像が表示される。たとえば、入賞発生時にはキャラクタが所定動作を行なう画像が表示され、後述する当選フラグが設定されていることがキャラクタの所定動作により告知される。
【００４３】
下部前面飾り枠５２の下方には、遊技媒体の一例となるメダルが払出されるメダル払出穴３７と前述した下部スピーカ部３６ａとが形成されている。メダル払出穴３７の下方には、灰皿４１が形成されたメダル受け皿３８が取付けられている。
【００４４】
上部前面飾り枠５０の遊技パネル１２の周囲には、右斜め上部遊技効果ランプ部５と、左斜め上部遊技効果ランプ部７と、右中部遊技効果ランプ部３ａ，３ｂと、左中部遊技効果ランプ部４ａ，４ｂとが設けられている。また、スタートレバー３３の左斜め下には左斜め下部遊技効果ランプ部８が設けられ、メダル詰まり解除ボタン２８の右斜め下には右斜め下部遊技効果ランプ部６が設けられている。
【００４５】
遊技パネル１２には、スロットマシン１の本体４６側に設けられた左リール２３Ｌ，中リール２３Ｃ，右リール２３Ｒを透視可能な透視窓４３と、透視窓４３の左側に位置する１枚賭けランプ部１８、２枚賭けランプ部１９，２１、および３枚賭けランプ部２０，２２と、透視窓４３の右側に位置するゲームオーバーランプ部１３、リプレイランプ部１４、ウエイトランプ部１５、スタートランプ部１６、および投入指示ランプ部（インサートメダルランプ部ともいう。）１７と、透視窓４３の下側に位置するクレジット表示器２４、ゲーム回数表示器２５、およびペイアウト表示器２６とが設けられている。
【００４６】
クレジット表示器２４、ゲーム回数表示器２５、およびペイアウト表示器２６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）が内蔵された７セグメント表示器により構成されている。
【００４７】
１枚賭けランプ部１８、２枚賭けランプ部１９，２１、および３枚賭けランプ部２０，２２は、遊技者がゲームに賭けた賭数を表示する。各賭けランプ部は、図示のように透視窓４３に描かれた５つの入賞ラインのいずれかと対応しており、賭数に応じた有効な入賞ラインを識別可能に報知する有効ライン表示部と兼用されている。
【００４８】
また、特に、１枚賭けランプ部１８、および、その下に並んだ２枚賭けランプ部２１、３枚賭けランプ部２２には、各々異なる種類の図柄が１つずつ描かれている。これらの１枚賭けランプ部１８、２枚賭けランプ部２１、および３枚賭けランプ部２２は、予め定められたＡＴ（Ａｓｓｉｓｔ Ｔｉｍｅ）状態中に限り、後述する小役入賞の内部当選状況を報知する表示部としても機能する。
【００４９】
ゲームオーバーランプ部１３は、ビッグボーナスゲームが終了することにより打止状態となった場合、および何らかのエラーが発生して遊技を進行させることができない状態となった場合に点灯する。リプレイランプ部１４は、リプレイ入賞が発生した場合に点灯する。スタートランプ部１６は、賭数が設定されることによりスタート操作をすることが可能な状態となった場合に点灯し、有効なスタート操作が検出されることにより消灯する。投入指示ランプ部１７は、メダルを受付可能な状態である場合に点滅し、クレジット数が上限数に至り、かつ、最大の賭数が設定された場合、ゲームが開始された場合等に消灯する。
【００５０】
ウエイトランプ部１５は、ウエイトタイム中にスタート操作が検出された場合に点灯し、ウエイトタイムが経過した後に消灯する。ウエイトタイムは、ゲームがあまりに早く進行し過ぎてしまうことを規制するためにスロットマシンに設定された、ゲーム進行規制期間である。このウエイトタイム中にスタート操作が検出されると、ウエイトタイムが経過した後に、リールが始動するように設計されている。したがって、十分な時間間隔を空けて複数のゲームを順次行なっている場合にはスタートレバー３３の操作時にゲームの進行が規制されることはないが、遊技者が複数のゲームを短時間で消化しているような場合にはウエイトタイムによってゲームの進行が規制され、ウエイトタイムが経過するまでの間、リールの始動待ち状態となる。
【００５１】
このスロットマシン１では、前回のゲームでリールの変動が開始した時点を基準として、たとえば、４．１秒のゲーム進行規制期間が設定されており、前回のゲームでリールの変動が開始した時点から４．１秒が経過する前にスタート操作が検出された場合、ゲーム進行規制期間が経過した後にリールが始動する。
【００５２】
クレジット表示器２４は、クレジット数を表示する。クレジットとは、遊技者所有の有価価値としてスロットマシン１側で記憶されているメダル数である。このクレジットは、スロットマシン１へのメダルの投入、および払出しのある入賞の発生によって加算更新され、賭数を設定したり、精算操作に基づいてメダルを払出したりすることによって減算更新される。スロットマシン１は、最大、メダル５０枚分の価値をクレジットとして記憶可能である。クレジット数が上限数（＝５０）に達した場合には、投入指示ランプ部１７が消灯する。そして、記憶の上限を超えるクレジットの加算更新の要求が発生した場合には、その上限を超えるメダルがメダル払出穴３７から払出される。
【００５３】
ゲーム回数表示器２５は、ビッグボーナスゲーム中のボーナス入賞状況やレギュラーボーナスゲーム中の入賞回数等を表示する。また、ビッグボーナスゲームが終了して打止状態となった際には、ゲーム回数表示器２５は、「ＥＮＤ」という文字を表示して、遊技者に打止状態である旨を報知する。さらに、ゲーム回数表示器２５は、スロットマシン１に発生した各種の異常を表示するエラー表示器として機能する。たとえば、スロットマシン１の制御部により検出される異常種別には、「払出すべきメダルの不足状態」、「メダル詰まり」、「払出条件が成立していないにもかかわらずメダルが払出されたこと」、「リールの回転速度の異常」、「内部当選していないにも拘わらず入賞図柄の組合わせが導出表示されたこと」などがある。これらの異常が制御部により検出された場合、ゲーム回数表示器２５には、その異常種別を特定可能なエラーコードが、「Ｅ−１」，「Ｅ−２」などの態様で表示される。
【００５４】
ペイアウト表示器２６は、１ゲーム中に発生した入賞に基づいて遊技者に付与されるクレジット数を１ゲームごとに表示する。
【００５５】
遊技パネル１２の下部から前面側に突出して形成された部分の上面には、メダル投入口２７ａが形成されたメダル投入部２７と、ＭＡＸＢＥＴボタン３０と、１枚ＢＥＴボタン３１と、精算ボタン３２とが設けられている。
【００５６】
ＭＡＸＢＥＴボタン３０は、１ゲームにおいて許容される賭数の最大数（たとえばメダル３枚分）をクレジットに記憶されている範囲内でゲームに賭ける際に押圧するボタンである。１枚ＢＥＴボタン３１は、１クレジットを賭ける際に押圧するボタンである。ＭＡＸＢＥＴボタン３０にはＢＥＴボタンランプ３００ｂ（図３参照）が、１枚ＢＥＴボタン３１にはＢＥＴボタンランプ３１０ｂ（図３参照）が、各々内蔵されている。これらのＢＥＴボタンランプ３００ｂ，３１０ｂは、対応するＢＥＴボタンを押圧して賭数を設定可能な状態にある場合に点灯し、賭数を設定不可能な状態にある場合に消灯する。精算ボタン３２は、スロットマシン１に記憶されているクレジットに基づいて、メダル払出穴３７からメダルの払出しを受ける際に押圧するボタンである。この精算ボタン３２を押圧することに伴って、クレジット表示器２４に表示されているクレジット数が０になるまで減算更新されるとともに、クレジット相当数のメダルが払出される。
【００５７】
遊技パネル１２の下部から前面側に突出して形成された部分の側面には、スタートレバー３３と、左ストップボタン２９Ｌ，中ストップボタン２９Ｃ，右ストップボタン２９Ｒと、メダル詰まり解除ボタン２８とが設けられている。
【００５８】
スタートレバー３３は、ゲームを開始する際に操作するレバーである。賭数を設定した後、このスタートレバー３３を操作することにより各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが一斉に回転し始める。なお、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの間のリール手前側には、各リール間の隙間を塞ぐためのリール間塞ぎ部材５１が設けられている。
【００５９】
各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒは、ゲームが開始した後、回転しているリールを停止させる際に操作するボタンである。ストップボタン２９Ｌには操作有効ランプ２９０Ｌ（図３参照）が、ストップボタン２９Ｃには操作有効ランプ２９０Ｃ（図３参照）が、ストップボタン２９Ｒには操作有効ランプ２９０Ｒ（図３参照）が、各々内蔵されている。これら、操作有効ランプ２９０Ｌ，２９０Ｃ，２９０Ｒは、対応するストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの操作が有効である場合に点灯し、操作が無効である場合に消灯する。また、ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒが配列されたストップボタンユニット３４には、レギュラーボーナス入賞の当選フラグまたはビッグボーナス入賞の当選フラグが設定されている場合に点灯するボーナス告知ランプ３４０（図３参照）が内蔵されている。このため、ストップボタンユニット３４は、ボーナス告知ランプ部３４として機能する。メダル詰まり解除ボタン２８は、メダル投入口２７ａに投入したメダルがスロットマシン１の内部で詰まった場合、メダル詰まりを解消させる際に操作するボタンである。
【００６０】
次に、スロットマシン１で発生する入賞役について説明する。入賞役には、小役入賞と、リプレイ入賞と、ビッグボーナス入賞と、レギュラーボーナス入賞とがある。スロットマシン１の制御部は、スタートレバー３３を操作したタイミングで、乱数を抽出し、いずれかの入賞役による入賞の発生を許容するか否かを決定する。入賞の発生が許容されていることを、“内部当選している”という。内部当選した場合、その旨を示す当選フラグがスロットマシン１の内部で設定される。
【００６１】
当選フラグが設定されたゲームでは、その当選フラグに対応する入賞役を引き込むことが可能なようにリールが制御されるために、リールの目押し操作により、その当選フラグに対応する役の入賞を発生させることが可能である。しかしながら、当選フラグが設定されていないゲームでは、入賞が発生しないようにリールが制御されるために、リールの目押し操作をしても入賞を発生させることはできない。当選フラグが設定されたにもかかわらず、その当選フラグに対応する入賞を発生させることができなかった場合、その当選フラグはクリアされる。ただし、レギュラーボーナス入賞およびビッグボーナス入賞の当選フラグについては、他の入賞役の当選フラグとは異なり、その当選フラグが設定されたゲームで入賞が発生しなかった場合であっても、その当選フラグに対応する入賞が発生するまで、次回以降のゲームにその当選フラグが持ち越される。
【００６２】
以下に、入賞役の内容を説明する。
（１） 「小役入賞」とは、ビッグボーナスゲーム、レギュラーボーナスゲームのような特別なゲームの発生、またはリプレイゲームの発生を伴わない、有価価値（たとえば、クレジットまたはメダル）の付与のみを伴う入賞のことをいう。
【００６３】
（２） 「リプレイ入賞」とは、メダルあるいはクレジットを消費することなく次回のゲームを開始できるという特典が与えられる入賞のことである。リプレイ入賞が発生した場合には所定時間の経過後、スタートレバー３３の操作が有効となる。リプレイ入賞によって開始可能となるゲームを“リプレイゲーム”と呼ぶ。リプレイゲームが行なわれる際の賭数は、リプレイ入賞が発生した際のゲームの賭数と同一に設定される。
【００６４】
（３） 「レギュラーボーナス入賞」とは、レギュラーボーナスゲームを複数回行なうことができる特典が付与される入賞のことである。レギュラーボーナスゲームでは、レギュラーボーナスゲーム中に特有の入賞役のみが有効になり、かつ、極めて高い確率で、その入賞役が内部当選する。しかも、５つの入賞ラインのうちの１ラインのみが有効となり、目押しもやり易く、１枚賭けでゲームを消化できる。また、たとえば、その入賞役に入賞すれば、１ゲームで得ることが許容される最大の有価価値（たとえば、１５枚のメダル相当）が付与される。レギュラーボーナスゲームは、入賞が所定回数発生すること、または、予め定められた上限回数のゲームを消化すること、のうち、いずれか早いほうの条件が成立するまで連続的に提供される。
【００６５】
（４） 「ビッグボーナス入賞」とは、ビッグボーナスゲームを複数回行なうことができる特典が付与される入賞のことである。ビッグボーナスゲームでは、小役入賞およびレギュラーボーナス入賞の当選確率が向上される。小役入賞の当選確率が向上されることから、ビッグボーナスゲームは別名「小役ゲーム」とも呼ばれる。ビッグボーナスゲームでレギュラーボーナス入賞が発生したときには、（３）のレギュラーボーナスゲームが複数回提供され、レギュラーボーナスゲームを消化した後に、再び、残りのビッグボーナスゲームが提供される。ビッグボーナスゲームは、レギュラーボーナス入賞が所定回数発生すること、または、予め定められた上限回数のビッグボーナスゲームを消化すること、のうち、いずれか早いほうの条件が成立するまで提供される。
【００６６】
次に、スロットマシン１により提供されるゲームの概要について説明する。
ゲームを開始するためには、最初に賭数を設定する。賭数は、１枚ＢＥＴボタン３１またはＭＡＸＢＥＴボタン３０を押圧することにより、１〜３のいずれかに設定できる。ただし、クレジット表示器２４に表示されるクレジット数が３に満たない場合、設定可能な賭数の範囲は、そのクレジット数の範囲内に限られる。また、レギュラーボーナスゲームを行なう場合には、賭数が１に限定される。１枚ＢＥＴボタン３１、ＭＡＸＢＥＴボタン３０の操作が有効であるか否かは、１枚ＢＥＴボタン３１、ＭＡＸＢＥＴボタン３０に内蔵されたＢＥＴランプ３１０ｂ、３００ｂの点灯状況によって示される。なお、前回のゲーム結果がリプレイ入賞（再ゲーム入賞）であった場合には、前回の賭数が自動的に設定されるために、賭数の設定操作は不要である。このとき、ＢＥＴランプ３１０ｂ、３００ｂはともに消灯している。
【００６７】
１枚ＢＥＴボタン３１を１回押圧すると、賭数が１に設定され、１枚賭けランプ部１８が点灯してその旨が示される。続けて１枚ＢＥＴボタン３１を１回押圧すると、賭数が２に設定され、１枚賭けランプ部１８に加えて１枚賭けランプ部１８を挟む位置に設けられた２つの２枚賭けランプ部１９，２１が点灯してその旨が示される。続けて１枚ＢＥＴボタン３１を１回押圧すると、賭数が３に設定され、１枚賭けランプ部１８および２枚賭けランプ部１９，２１に加えて、２枚賭けランプ部１９，２１を挟む位置に設けられた２つの３枚賭けランプ部２０，２２が点灯してその旨が示される。なお、ＭＡＸＢＥＴボタン３０を１回押圧すると、賭数が最大数の３に設定され、１枚賭けランプ部１８、２枚賭けランプ部１９，２１、および３枚賭けランプ部２０，２２が点灯する。賭数が最大数の３に設定された場合には、それを超える賭数を設定することができないために、ＢＥＴランプ３１０ｂ、３００ｂは消灯する。
【００６８】
また、直接、メダルをメダル投入口２７ａ投入することによって賭数を設定することも可能であり、メダルを１枚投入する毎に、所定の上限数の範囲内で賭数が１ずつ加算される。なお、賭数の上限数を超えてメダルが投入された場合、クレジット数が上限値に達するまではクレジットが加算更新され、クレジット数が上限値に達した時点でメダルがメダル払出穴３７から返却される。
【００６９】
賭数が設定された場合にはスタートランプ部１６が点灯する。これにより、スタートレバー３３の操作が有効に受付けられる状態になった旨が遊技者に報知される。スタートランプ部１６が点灯している際にスタートレバー３３を操作すれば、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが一斉に変動（スクロール）し始める。ただし、スタートレバー３３を操作した時点がウエイトタイム期間内にあれば、リールがスクロールすることなく、ウエイトランプ部１５が点灯する。その後、ウエイトタイム期間が経過してウエイトランプ部１５が消灯するのと同時にリールがスクロールし始める。各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒには、複数種類の図柄が描かれており、リールの回転に伴って透視窓４３に現れる図柄の種類が次々と変動される。また、スタートレバー３３を操作したタイミングで、レギュラーボーナス入賞またはビッグボーナス入賞が内部当選した場合には、ボーナス告知ランプ部３４が点灯し、その旨が遊技者に報知される。
【００７０】
透視窓４３からは、リール間塞ぎ部材５１によって仕切られた３つのリール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの一部分が視認される。リール間塞ぎ部材５１はリール側に設けられているが、透視窓４３のうち、リール間塞ぎ部材５１によって視界が仕切られることによって分割される３つの領域、すなわち、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが視認できる３つの領域部分を各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒに対応させて左可変表示部、中可変表示部、右可変表示部と呼ぶ。
【００７１】
透視窓４３の各可変表示部からは、各リールに描かれた複数の図柄のうち、連続する３つの図柄が上段、中段、下段の位置に表示されるとともに、上段の上方部分には間もなく上段の位置に現れる図柄の一部が、下段の下方部分には間もなく可変表示部の下に隠れて見えなくなる図柄の一部が、それぞれ表示される。
【００７２】
リールの変動が開始されてから所定時間が経過すれば、各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒに設けられた操作有効ランプが点灯する。これにより、各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの押圧操作が有効な操作有効状態になったことが遊技者に報知される。各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒは、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒに対応して設けられている。遊技者は自らの操作によって各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒを停止させる順序を決定できる。遊技者がストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒのうち、いずれかを押圧操作すれば、対応するストップボタンに設けられた操作有効ランプが消灯する。その後、操作されたストップボタンに対応するリールの回転が停止する。
【００７３】
一方、遊技者がストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒを操作しない場合には、所定の変動時間が経過した後に各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが、たとえば２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの優先順序で自動的に順次停止し、各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒに設けられた操作有効ランプが２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの順序で消灯する。
【００７４】
すべてのリール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが停止した時点で、透視窓４３から視認される各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの上段、中段、下段の３段の図柄のうち、賭数に応じて定められる有効な入賞ライン上に位置する図柄の組合わせによって入賞の有無が決定される。賭数が１の場合には、可変表示部における中段の横１列の入賞ラインのみが有効ラインとなる。賭数が２の場合には、可変表示部における上段、中段、下段の横３列の入賞ラインが有効ラインとなる。賭数が３の場合には、可変表示部における横３列と斜め対角線上２列の合計５本の入賞ラインが有効ラインとなる。
【００７５】
有効ライン上における図柄の組合わせが予め定められた特定の表示態様となって入賞が発生した場合には、各種遊技効果ランプ部が所定の態様で点滅するとともにスピーカから効果音が出力され、効果的な演出がなされる。また、賭けランプ部１８〜２２のうち入賞ラインに対応するランプ部、およびバックライト（各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ内に設けられたリールランプ２３１（図３参照））が点滅する。そして、入賞に応じた数のメダルがクレジットとして払出されてクレジット表示器２４のクレジット数が加算更新される。また、ペイアウト表示器２６には、その払出数が表示される。なお、クレジット数が上限（＝５０）に達した場合には、直接、メダルがメダル払出穴３７から払出される。
【００７６】
また、特に予め定められた特別の表示態様となった場合には、ビッグボーナス入賞あるいはレギュラーボーナス入賞となり、クレジットが付与されるとともに、ビッグボーナスゲームあるいはレギュラーボーナスゲームを行なうことが可能な遊技状態となる。たとえば、レギュラーボーナス入賞が発生すると、ゲーム回数表示器２５にはレギュラーボーナスゲームを行なうことができる回数（たとえば最大１２回）が表示される。そして、レギュラーボーナスゲームが消化されるごとに、ゲーム回数表示器２５に表示されているゲーム数が１ずつカウントダウンされて表示される。同様に、ビッグボーナス入賞が発生すると、ゲーム回数表示器２５にはビッグボーナスゲームを行なうことができる回数（たとえば、最大３０回）が表示され、ビッグボーナスゲームが消化されるごとに、ゲーム回数表示器２５に表示されているゲーム数が１ずつカウントダウンされて表示される。
【００７７】
なお、レギュラーボーナスゲームでは、通常、レギュラーボーナスゲームを行なうことができる最大ゲーム回数（たとえば１２回）に達する前に、入賞ゲーム数が、レギュラーボーナスゲームの終了条件である規定回数（たとえば、８回）に達するケースがほとんどである。このため、レギュラーボーナス入賞が発生した場合、ゲーム回数表示器２５にはレギュラーボーナスゲームを行なうことができる最大ゲーム回数（たとえば１２回）ではなく、入賞を発生させることのできる規定ゲーム数（たとえば、８回）を表示し、レギュラーボーナスゲームで入賞が発生するごとに、その規定ゲーム数からカウントダウン表示するようにしてもよい。
【００７８】
次に、図２を参照して、スロットマシン１の内部構造を説明する。本体４６内の上段には、遊技状態を制御する遊技制御基板１００を収容した遊技制御基板ボックス１００ａと、演出制御を行なう演出制御基板１０１を収容した演出制御基板ボックス１０１ａとが設けられている。演出制御基板１０１は、演出手段の一例となる液晶表示器６５（図１参照）等を制御する。特に、この演出制御基板１０１は、演出制御基板１０１と液晶表示器６５とを接続する信号線が周囲の電気機器からノイズを拾うことを極力防止するために、液晶表示器６５と対向する位置（信号線の長さが最も短くなる位置）に設けられている。なお、液晶表示器６５が搭載される前面扉４２側であって液晶表示器６５の背面に演出制御基板１０１を設けるようにして、より一層、信号線がノイズの影響を受け難いように構成してもよい。
【００７９】
本体４６内の中段には、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒを回転駆動させる、可変表示装置の一例となるリールユニット２３が設けられている。リールユニット２３の右サイドには、各種の遊技情報をスロットマシンの外部へ出力するための外部出力基板１０４と、各基板と接続され各種信号を中継するリール中継基板１０３とが設けられている。
【００８０】
さらに、本体４６内の下段には、メダルを貯留するホッパー６０と、ホッパー６０から溢れるメダルを貯留するオーバーフロータンク６３と、スロットマシン１の背面から効果音を出力させて音響効果を高めるためのスピーカ６６と、電源ボックス６８とが設けられている。ホッパー６０には、メダルを払出すためのホッパーモータ６２と、払出されたメダルを検出するための払出センサ６１とが設けられている。一方、オーバーフロータンク６３には、オーバーフロータンク６３内のメダル貯留量が満タンであることを検出するための満タンセンサ２３４が２つ設けられている。満タンセンサ２３４は、棒状の導体により構成されており、両満タンセンサ２３４の位置までオーバーフロータンク６３内にメダルが積み重なって貯留されることによって両満タンセンサ２３４が導通することにより満タン状態を検出する。
【００８１】
電源ボックス６８内には、電源基板１０２が収容されている。電源基板１０２は、スロットマシン１の外部から電源の供給を受け、遊技制御基板１００に必要な電力を供給する。電源ボックス６８には、設定スイッチ２４０と、設定キースイッチ２４１と、第２リセットスイッチ２４２と、メインスイッチ２４３とが設けられている。設定スイッチ２４０は、出玉率を設定するためのスイッチである。設定キースイッチ２４１は、設定スイッチ２４０の操作を有効にするためのスイッチである。たとえば、この設定キースイッチ２４１をオンした後に、メインスイッチ２４３をオンすることにより、設定スイッチ２４０の操作が有効になる。第２リセットスイッチ２４２は、スロットマシン１をリセットするためのスイッチである。
【００８２】
遊技制御基板１００と演出制御基板１０１とは、両制御基板に設けられたコネクタ（図示省略）を介して相互に配線接続されている。また、遊技制御基板１００は、電源ボックス６８内に収容された電源基板１０２と接続されており、電源基板１０２から電力の供給を受ける。演出制御基板１０１へは、遊技制御基板１００を介して必要な電力が供給される。
【００８３】
リールユニット２３には、リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが取付けられている。各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒは、各々のリールごとに設けられた合計３つのリールモータ２３２によって個別に回転駆動される。
【００８４】
また、リールユニット２３には、リール２３Ｌ、２３Ｃ、２３Ｒの基準位置（切欠き等が形成されている）を検出するリールセンサ２３３が各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒごとに設けられている。さらに、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの内部には、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒに描かれた図柄のうち、透視窓４３から視認される位置に移動した図柄をリールの内周側から照らすためのリールランプ２３１が設けられている。リールランプ２３１は、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒに３つずつ設けられており、透視窓４３から視認可能なリールの上段部分、中段部分、および下段部分を各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ別に独立して点灯させることが可能に構成されている。たとえば、このリールランプ２３１がフラッシュ（点滅）することによってビッグボーナス当選、レギュラーボーナス当選の予告演出が行なわれる。
【００８５】
図３は、スロットマシン１に設けられた各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。また、図４は、遊技制御基板１００に設けられた制御部１１１の構成を説明するためのブロック図である。
【００８６】
スロットマシン１に設けられた各種基板のうち、遊技制御基板１００によって遊技状態が制御され、演出制御基板１０１によって遊技状態に応じた演出制御がなされる。また、電源基板１０２にはスロットマシン１の外部から電源が供給される。この電源基板１０２にはＡＣ１００Ｖの電源の供給を受けるための電源コード２４４が接続されている。
【００８７】
遊技制御基板１００は、演出制御基板１０１および電源基板１０２と配線接続されている。さらに、遊技制御基板１００は、リール中継基板１０３を介して、外部出力基板１０４と接続されている。
【００８８】
遊技制御基板１００の制御部１１１は、レギュラーボーナスゲームが提供される遊技状態であることを示すＲ．Ｂ．中信号や、ビッグボーナスゲームが提供される遊技状態であることを示すＢ．Ｂ．中信号、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒに対応するリールモータ２３２を制御するためのリール制御信号（モータ位相信号）、入賞の発生により遊技者に払出されたメダル（クレジット）数を示すメダルＯＵＴ信号、賭数を設定するために用いられたメダル数を示すメダルＩＮ信号などを、リール中継基板１０３を介して外部出力基板１０４からスロットマシン１の外部に出力する制御を行なう。なお、ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒの操作がなされた旨を示すストップスイッチ信号は、後述するように、ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒから直接出力された信号である。
【００８９】
遊技制御基板１００には、各種のスイッチ、センサ、ランプ、および表示器からの配線が接続されている。
【００９０】
たとえば、電源基板１０２に配線接続された設定スイッチ２４０、設定キースイッチ２４１、第２リセットスイッチ２４２、払出センサ６１、およびホッパーモータ６２は、電源基板１０２によって中継されて遊技制御基板１００と配線接続されており、それぞれのスイッチおよびセンサの検出信号は、遊技制御基板１００の制御部１１１に入力される。また、制御部１１１は、メダルの払出条件（メダルを払出す必要のある入賞の発生、精算スイッチ３２０からの検出信号の入力）が成立すると、ホッパーモータ６２に制御信号を出力して所定数のメダルを払出す払出制御を実行する。電源基板１０２を介して遊技制御基板１００に配線接続されたスイッチのうち、設定スイッチ２４０は出玉率の設定を行なうためのスイッチであり、設定キースイッチ２４１は設定スイッチ２４０の操作を有効化するためのスイッチである。また、第２リセットスイッチは、スロットマシン１をリセットするためのスイッチであり、払出センサ６１は払出されたメダルを検出するスイッチである。
【００９１】
リール中継基板１０３に配線接続されたリールモータ２３２、およびリールセンサ２３３は、リール中継基板１０３によって中継されて遊技制御基板１００に配線接続されており、リールセンサ２３３の検出信号は、遊技制御基板１００の制御部１１１に入力される。ただし、リールランプ２３１は、リール中継基板１０３によって中継されて演出制御基板１０１に配線接続されている。リールセンサ２３３は、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの基準位置を検出するためのセンサであり、満タンセンサ２３４はオーバーフロータンク６３内のメダル貯留量が所定量以上となっていることを検出するためのセンサである。遊技制御基板１００の制御部１１１は、始動条件（スタートスイッチ３３０の検出信号の入力）が成立すると、リールモータ２３２に制御信号を出力してリールの変動を開始させた後、表示結果を導出表示させる可変表示制御を実行する。
【００９２】
遊技制御基板１００に配線接続されたスイッチのうち、１枚ＢＥＴスイッチ３１０ａは、１枚ＢＥＴボタン３１の操作を検出し、ＭＡＸＢＥＴスイッチ３００ａは、ＭＡＸＢＥＴボタン３０の操作を検出するスイッチである。
【００９３】
スタートスイッチ３３０は、スタートレバー３３の操作を検出するスイッチであり、左、中、右ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒは、左、中、右ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの操作を検出するスイッチである。流路切替ソレノイド６９は、メダル投入口２７ａに投入されたメダルの流路をホッパー６０側とメダル払出穴３７側とに切換えるためのソレノイドである。
【００９４】
精算スイッチ３２０は、精算ボタン３２の操作を検出するスイッチであり、第１リセットスイッチ３９０は、施錠装置３９の鍵穴に挿入したキーによるスロットマシンのリセット操作を検出するスイッチである。投入メダルセンサ２３５は、メダル投入部２７に投入されたメダルを検出するセンサである。
【００９５】
投入指示ランプ１７０は、投入指示ランプ部１７に内蔵されるランプであり、１枚賭けランプ１８０〜３枚賭けランプ２２０は、１枚賭けランプ部１８〜３枚賭けランプ部２２に内蔵されるランプである。なお、１枚賭けランプ１８０が１枚賭けランプ部１８に、２枚賭けランプ１９０が２枚賭けランプ部１９に、２枚賭けランプ２１０が２枚賭けランプ部２１に、３枚賭けランプ２００が３枚賭けランプ部２０に、３枚賭けランプ２２０が３枚賭けランプ部２２に、各々内蔵される。
【００９６】
ゲームオーバーランプ１３０は、ゲームオーバーランプ部１３に内蔵されるランプであり、スタートランプ１６０はスタートランプ部１６に内蔵されるランプであり、リプレイランプ１４０はリプレイランプ部１４に内蔵されるランプであり、ウエイトランプ１５０はウエイトランプ部１５に内蔵されるランプである。
【００９７】
ボーナス告知ランプ３４０はボーナス告知ランプ部３４に内蔵されるランプであり、ＢＥＴボタンランプ３００ｂはＭＡＸＢＥＴボタン３０に内蔵されるランプであり、ＢＥＴボタンランプ３１０ｂは１枚ＢＥＴボタン３１に内蔵されるランプである。
【００９８】
左操作有効ランプ２９０Ｌは、左ストップボタン２９Ｌに内蔵されるランプであり、中操作有効ランプ２９０Ｃは、中ストップボタン２９Ｃに内蔵されるランプであり、右操作有効ランプ２９０Ｒは、右ストップボタン２９Ｒに内蔵されるランプである。
【００９９】
電源基板１０２あるいはリール中継基板１０３を介して、あるいは、これらの基板を介することなく遊技制御基板１００に配線接続された各種ランプおよび表示器は、遊技制御基板１００に搭載された制御部１１１によって制御される。また、制御部１１１は、遊技制御基板１００に接続され、または、電源基板１０２あるいはリール中継基板１０３を介して遊技制御基板１００に接続された各種スイッチおよびセンサの検出信号を受け、遊技状態を制御する。
【０１００】
特に、制御部１１１によって制御される「クレジット表示器２４、ゲーム回数表示器２５、ペイアウト表示器２６、投入指示ランプ１７０、１枚賭けランプ１８０〜３枚賭けランプ２２０、スタートランプ１６０、リプレイランプ１４０、ボーナス告知ランプ３４０、ゲームオーバーランプ１３０、ＢＥＴボタンランプ３１０ｂ，３００ｂ、左、中、右操作有効ランプ２９０Ｌ，２９０Ｃ，２９０Ｒ、およびウエイトランプ１５０」は、遊技の進行に関わる情報を報知するものであり、それが機能しなければ遊技を行なうことに支障が出るような、いわば、“必須報知装置”といえる。これらの“必須報知装置”が遊技状態を制御する制御部１１１によって制御されるために、たとえ、演出制御基板１０１が故障したとしても、少なくとも遊技の進行に必要な情報が遊技者に提供される。このため、遊技者に不利な状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。
【０１０１】
図４を参照して、遊技制御基板１００に設けられた制御部１１１は、制御動作を所定の手順で実行することのできるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１２と、ＣＰＵ１１２の制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１４と、必要なデータの書込みおよび読出しができるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１３と、ＣＰＵ１１２と外部回路との信号の整合性をとるためのＩ／Ｏポート１１５とを含む。
【０１０２】
また、遊技制御基板１００には、電源投入時にＣＰＵ１１２にリセットパルスを与える初期リセット回路１１８と、ＣＰＵ１１２にクロック信号を与えるクロック発生回路１１９と、クロック発生回路１１９からのクロック信号を分周して割込パルスを定期的にＣＰＵ１１２に与えるパルス分周回路（割込パルス発生回路）１２０と、一定範囲の乱数を高速で連続的に発生している乱数発生回路１２２と、乱数発生回路１２２から乱数をサンプリングするサンプリング回路１２３と、バッファ回路１２１とが設けられる。さらに、遊技制御基板１００には、各種スイッチからの信号が入力されるスイッチ回路１１６や、モータ回路１１７、その他、図示しないソレノイド回路等が設けられている。さらに、遊技制御基板１００には、停電時にＲＡＭ１１４の記憶を保持させるためのバックアップ電源１２４が設けられている。ＲＡＭ１１３には、各種表示器（クレジット表示器２４、ゲーム回数表示器２５、ペイアウト表示器２６）に表示するべき情報、賭数、当選フラグ、出玉率の設定値など、遊技に必要な情報が記憶され、停電時にこれらの情報がバックアップされるために、停電の回復後に、停電発生前の遊技状態に復帰できる。
【０１０３】
遊技制御基板１００の制御部１１１から演出制御基板１０１へは、バッファ回路１２１を介して、遊技状態を特定可能なコマンドが出力される。バッファ回路１２１は、遊技制御基板１００の内部から外部への信号の出力を許容するが遊技制御基板１００の外部から内部へ信号が入力されることを阻止する不可逆性出力手段として機能する。このため、遊技制御基板１００と演出制御基板１０１との間において、遊技制御基板１００から演出制御基板１０１への一方向通信が担保され、コマンドの伝送経路を介して遊技制御基板１００に信号を入力させて不正な制御動作を行なわせる不正行為を防止できる。
【０１０４】
演出制御基板１０１には、遊技効果ランプ部２ａ〜２ｅ，３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ，５〜１０に内蔵される各遊技効果ランプ６４と、液晶表示器６５と、スピーカカバー４４，４５および下部スピーカ部３６ａ内に各々設けられるとともにスロットマシン１の背面側に向けて設けられるスピーカ６６と、各蛍光灯６７とが接続され、さらに、リール中継基板１０３を介してリールランプ２３１が接続される。ここで、蛍光灯６７は、入賞図柄説明表示パネル１１、タイトルパネル３５、および遊技パネル１２を内側から照らすとともに、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒを照らすためのものである。
【０１０５】
演出制御基板１０１によって制御される「各遊技効果ランプ６４、液晶表示器６５、各スピーカ６６、および各蛍光灯６７」は、遊技制御基板１００によって制御される各種表示器などに比較すると、それが機能しなくても遊技の進行自体には影響を与えるものでなく、演出効果に主眼においた、いわば、“演出装置”と呼べるものである。このため、たとえ、演出制御基板１０１に故障が発生したとしても、遊技者に不利な遊技が提供されてしまうことはない。
【０１０６】
演出制御基板１０１には、マイクロコンピュータが搭載されており、このマイクロコンピュータには、遊技制御基板１００から送信されたコマンドに対応した演出パターンを定めたデータテーブルが記憶されている。このデータテーブルは、遊技効果ランプ６４、液晶表示器６５、スピーカ６６、蛍光灯６７、およびリールランプ２３１別に分類されている。そして、ビッグボーナス入賞の発生等、所定の遊技状態を示すコマンドを受信した場合、演出制御基板１０１に搭載されたマイクロコンピュータは、その遊技状態に応じた演出パターンを各データテーブルから読み出し、その読み出した演出パターンに従って遊技効果ランプ６４、液晶表示器６５、スピーカ６６、蛍光灯６７、およびリールランプ２３１を制御する。
【０１０７】
図４に示されるように、スタートスイッチ３００の検出信号は、スイッチ回路１１６を介して制御部１１１に入力されるとともに、サンプリング回路１２３に入力される。制御部１１１は、スタートスイッチ３００の検出信号を受け、モータ回路１１７を介してリール制御信号を出力する。このリール制御信号はリール中継基板１０３を介して、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ別に設けられたリールモータ２３２に入力される。これにより、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが変動し始める。また、リール制御信号の伝送経路は、リール中継基板１０３においてリールモータ２３２側と外部出力基板１０４側とに分岐されており、外部出力基板１０４側へ出力されたリール制御信号は、外部出力基板１０４からスロットマシン１の外部へも出力される。このように、外部出力基板１０４から出力されるリール制御信号は、外部出力用に加工された信号ではなく、リールモータ２３２を駆動制御する信号そのものである。
【０１０８】
一方、サンプリング回路１２３は、スタートスイッチ３３０の検出信号が入力されたタイミングで、乱数発生回路１２２から１個の乱数をサンプリングし、その乱数をＣＰＵ１１２に引き渡す。ＣＰＵ１１２は、そのサンプリングされた乱数と、ＲＯＭ１１４内に格納されている入賞役別の入賞判定テーブルとを参照して、入賞の発生を許容するか否かを入賞役別に決定し、その決定結果をＲＡＭ１１４に記憶させる。これにより、スタート操作がされたタイミングで、入賞役の当選の有無が決定される。制御部１１１は、その後、入賞役別の当選結果に応じてリールを制御する。
【０１０９】
さらに、制御部１１１は、スタートスイッチ３００の検出信号が入力されたことに対応して、バッファ回路１２１を介して演出制御基板１０１にゲームの開始を特定可能なコマンドを出力する。演出制御基板１０１は、そのコマンドに基づいて、ゲーム開始時に対応して定められた演出パターンに従い、遊技効果ランプ６４や液晶表示器６５などを制御する。
【０１１０】
また、ストップスイッチ（左、中、右ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒ）から出力されたストップスイッチ信号は、遊技制御基板１００、リール中継基板１０３、および外部出力基板１０４を往復する信号経路を伝送された後、遊技制御基板１００のスイッチ回路１１６に入力される。そして、その信号経路は、外部出力基板１０４において、スロットマシンの外部へ出力される経路と、リール中継基板１０３側へ戻る復路とに分岐しており、ストップスイッチから出力されたストップスイッチ信号が直接、外部出力基板１０４を介して外部に出力されるように構成されている。
【０１１１】
ストップスイッチ信号の入力を受けた制御部１１１は、モータ回路１１７を介して、ストップスイッチ信号に対応するリールモータ（リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒのいずれかのリールモータ）を停止させるためのリール制御信号を出力する。このリール制御信号は、リールモータ２３２に入力されるとともに、外部出力基板１０４を介してスロットマシンの外部へ出力される。
【０１１２】
さらに、制御部１１１は、ストップスイッチ信号が入力されたことに対応して、バッファ回路１２１を介して演出制御基板１０１にリールの停止時期を特定可能なコマンドを各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ別に出力する。演出制御基板１０１は、そのコマンドに基づいて、リールの停止時期に対応して定められた演出パターンに従い、遊技効果ランプ６４や液晶表示器６５などを制御する。
【０１１３】
外部出力基板１０４から出力される信号は、たとえば、第３者機関が型式試験を行なう際に利用可能である。この型式試験では、たとえば、各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの操作から１９０ｍｓ以内に各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒに対応する各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが停止するか否かが確認される。このスロットマシン１の場合、各ストップスイッチ２９１Ｌ，２９１Ｃ，２９１Ｒから出力されたストップスイッチ信号が直接、外部出力基板１０４から出力されるために、各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒが操作されたタイミングをスロットマシンの外部で正確に把握できる。同様に、モータ回路１１７から出力されるリール制御信号が直接、外部出力基板１０４から出力されるために、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの始動および停止タイミングをスロットマシンの外部で正確に把握できる。このため、外部出力基板１０４から出力される信号を用いて、「各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒの操作から１９０ｍｓ以内に各ストップボタン２９Ｌ，２９Ｃ，２９Ｒに対応する各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが停止するか否かの試験」を行なった場合には、正確な試験結果が得られる。また、「遊技制御基板１００の制御部１１１で一旦、信号を取り込んでから外部出力基板１０４に信号を出力するような構成」とした場合には、遊技制御基板１００側で信号を加工して出力するような不正がなされるおそれもあるが、本実施の形態によると、かかる不正行為をも防止できる。
第２実施の形態
次に、図５を用いて、第２実施の形態を説明する。図５は、各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。この第２実施の形態が第１実施の形態と異なる点は、ＢＥＴボタンランプ３００ｂ，３１０ｂ、ウエイトランプ１５０、および左、中、右操作有効ランプ２９０Ｌ，２９０Ｃ，２９０Ｒが遊技制御基板１００ではなく演出制御基板１０１によって制御されるように構成されている点である。このように構成することにより、遊技制御基板１００側の制御負担をより一層軽減できるという効果が奏される。なお、図４に示される符号の説明は、図３に示される符号の説明と重複するので省略する。
【０１１４】
次に、以上説明した発明の実施の形態の変形例や特徴点について以下に列挙する。
【０１１５】
（１） 液晶表示器６５には、遊技制御基板１００が制御する各種報知手段（クレジット表示器２４、ゲーム回数表示器２５、ペイアウト表示器２６、投入指示ランプ１７０、１枚賭けランプ１８０〜３枚賭けランプ２２０、スタートランプ１６０、リプレイランプ１４０、ボーナス告知ランプ３４０、ゲームオーバーランプ１３０、ＢＥＴボタンランプ３１０ｂ，３００ｂ、左、中、右操作有効ランプ２９０Ｌ，２９０Ｃ，２９０Ｒ、ウエイトランプ１５０）によって報知される報知情報が、画像表示されるようにしてもよい。たとえば、ビッグボーナスゲーム中やレギュラーボーナスゲーム中には、そのゲーム数が表示され、入賞が発生すれば、払出されるメダル数が表示されるように構成することなどが考えられる。ただし、その場合には、たとえば、遊技制御基板１００により液晶表示器６５を表示制御させる。
【０１１６】
（２） 上記実施の形態では、スタート操作が検出された時にウエイトタイム中であった場合には、リールの始動待ちとなり、ウエイトタイムが経過するまでの間、ゲームが開始されないように制御される。しかしながら、ウエイトタイムが経過するまでの間に、“実質的にゲームが開始された状態”、すなわち、“すべてのリール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒが一定速度で揃って変動している状態”にならなければ、ゲームの演出として、ウエイトタイム中に各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒのうちの少なくとも１つを変動させてもよい。
【０１１７】
たとえば、ウエイトタイム中にスタート操作が検出された場合、スタート操作が検出された直後に、まず、左リール２３Ｌの変動を開始させ、続いて中リール２３Ｃの変動を開始させ、最後に右リール２３Ｒの変動を開始させ、ウエイトタイムが経過した時点で、各リール２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒの変動速度が一定速度に達するように制御することが考えられる。
【０１１８】
（３） 画像表示装置の一例として、液晶表示器を例に挙げて説明した。しかしながら、液晶表示器に代えて、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）表示装置、ＦＥＤ（Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｍｅｌ）、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）、蛍光表示管、またはＬＥＤを用いた表示装置を採用してもよい。また、このような表示装置に限られるものでなく、ドットマトリクス表示器、７セグメント表示器であってもよい。さらに、ソレノイドやモータ等によって可動する人形等をスロットマシン１の所定位置に配置し、入賞の発生等に応じてその人形に所定の動作を行なわせるようにしてもよい。また、前記演出手段として、可変表示装置２３とは異なるリールまたはベルト等の可変表示部材を備えた演出用可変表示装置を採用し、たとえば、内部当選している場合には、演出用可変表示装置の表示結果が所定の当りの結果となるようにしてもよい。これにより、演出用可変表示装置の表示結果によって、内部当選の有無を遊技者に報知できる。なお、この際、内部当選していない場合にも、演出用可変表示装置の表示結果が当りになるように構成してもよく、内部当選の信頼度に応じた表示結果が導出されるように構成してもよい。
【０１１９】
（４） 図４を用いて説明したように、前記遊技制御手段と前記演出制御手段との間では、前記遊技制御手段から前記演出制御手段への一方向通信による情報の伝送が行なわれる。遊技制御基板１００側のＣＰＵ１１２は、入賞が発生した場合に、クレジットを付与する制御を実行可能であるとともに、直接、メダルを払出す制御を実行可能である。すなわち、前記遊技制御手段は、前記可変表示装置の表示結果に応じて価値物体（メダル）または価値物体と交換可能な価値情報（クレジット）を遊技者に付与する価値付与制御をさらに行なう。メダルにより、前記価値物体が構成されている。クレジットにより、前記価値物体と交換可能な価値情報が構成されている。なお、価値物体としては、メダルのような遊技媒体としてゲームに再利用できるようなものでなく、景品自体、あるいは、専ら景品交換にのみ利用できるような価値物体であってもよい。
【０１２０】
（５） 遊技制御基板１００により、可変表示装置を変動開始させた後、表示結果を導出表示させる可変表示制御手段が構成されている。また、遊技制御基板１００により、所定の有価価値を付与する制御を行なう価値付与制御手段が構成されている。演出制御基板１０１により、画像表示装置（たとえば、液晶表示器６５）を表示制御する画像表示制御手段が構成されている。外部出力基板１０４により、スロットマシンの遊技情報を出力する遊技情報出力基板（遊技情報出力手段）が構成されている。Ｒ．Ｂ．中信号、Ｂ．Ｂ．中信号により、遊技状態に関する遊技状態情報が構成されている。
【０１２１】
（６） 今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの全体正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を説明するためのスロットマシンの正面図である。
【図３】スロットマシンに設けられた各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。
【図４】遊技制御基板に設けられた制御部の構成を説明するためのブロック図である。
【図５】スロットマシンに設けられた各種基板と電気部品との接続状況を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１ スロットマシン、２３Ｌ，２３Ｃ，２３Ｒ リール、１３ ゲームオーバーランプ部、１４ リプレイランプ部、１５ ウエイトランプ部、１６ スタートランプ部、１７ 投入指示ランプ部、１８〜２２ １枚賭けランプ部〜３枚賭けランプ部、２４ クレジット表示器、２５ ゲーム回数表示器、２６ ペイアウト表示器、３０ ＭＡＸＢＥＴボタン、３１ １枚ＢＥＴボタン、３３ スタートレバー、３４ ボーナス告知ランプ部、１００ 遊技制御基板、１０１ 演出制御基板、１３０ ゲームオーバーランプ、１４０ リプレイランプ、１５０ウエイトランプ、１６０ スタートランプ、１７０ インサートメダルランプ、１８０〜２２０ １枚賭けランプ〜３枚賭けランプ、３４０ ボーナス告知ランプ、２９０Ｌ，２９０Ｃ，２９０Ｒ 左、中、右操作有効ランプ、３１０ｂ，３００ｂ ＢＥＴボタンランプ。

Claims (1)

1. 遊技者所有の有価価値を賭数として使用して遊技が可能となり、複数種類の図柄を変動させる可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームの終了条件が成立し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生するスロットマシンであって、
   前記スロットマシンの異常を特定可能に表示する、報知手段としての異常表示手段と、
   効果音を出力する、演出手段としての効果音出力手段と、
   遊技状態を制御し、前記可変表示装置の表示結果を導出表示させる制御信号を出力するとともに、前記異常表示手段の制御を行なう遊技制御手段と、
   該遊技制御手段とは別に設けられ、遊技状態に応じた効果音を前記効果音出力手段から出力する制御を行なう演出制御手段と、
   変動を開始した前記可変表示装置の表示結果を導出表示させる操作が可能な導出表示操作手段と、
   該導出表示操作手段の操作を検出する検出スイッチと、
   該検出スイッチの検出信号、および前記制御信号をスロットマシンの外部へ出力するための外部出力基板と、
   前記検出スイッチの検出信号を伝達する伝達経路であって、前記遊技制御手段を介することなく前記検出スイッチの検出信号を前記外部出力基板へ伝達する経路と、前記遊技制御手段へ前記検出スイッチの検出信号を入力する経路とに、経路途中で分岐する検出信号伝達経路と、
   前記遊技制御手段から出力された前記制御信号を伝達する伝達経路であって、前記可変表示装置へ前記制御信号を入力する経路と、前記制御信号を直接、前記外部出力基板へ伝達する経路とに、経路途中で分岐する制御信号伝達経路とを含むことを特徴とする、スロットマシン。

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