JP3549811B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、拡張性に優れた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パソコンの急速な普及により、複写機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能を備える複合機を構成する画像形成装置にあっては、従来の複写機をベースとした形態から、プリンタがベースの形態へと移行している。
【０００３】
つまり、従来の画像形成装置の場合、スキャナ部、画像形成部、給紙部を１つの装置として構成した複写機本体に、後処理装置、原稿自動搬送装置、大容量トレイ、多段給紙デスク等の機能向上用のオプション装置が必要に応じて取り付けられていた。
【０００４】
ところが、近年、オフィス等では、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）、サーバー、スキャナ、プリンター等の種々の機器類をネットワーク上に連結して、各装置を使用用途に応じて効率よく使用することが必要になっている。
【０００５】
このため、上記したような複写機本体を主体とした画像形成装置ではなく、複写機本体を、スキャナ部とプリンタ部とに、又は、スキャナ部と給紙部を内蔵したプリンタ部とに機能を分離したそれぞれを別々の主モジュール装置（画像を読み取ったり、印字したりするという意味で画像形成装置のベースとなるモジュールなので、主モジュール装置と呼称している）として、これらの主モジュール装置を組み合わせて、画像形成装置を形成するようになってきた。
【０００６】
また、後処理装置、原稿自動搬送装置、大容量トレイ、多段給紙デスク等の、機能向上のための付属装置として扱われていた従来からのオプション装置も、ユーザーの種々の要求に細やかに対応するための装置としての位置づけがなされるようになってきており、この意味で、スキャナモジュール装置やプリンタモジュール装置のような主モジュール装置に対して、副モジュール装置として位置づけられるようになってきた。
【０００７】
画像形成装置にあっては、このような主及び副モジュール装置が、必要に応じて組み合わされて使用されるようになってきている。なお、以降、スキャナモジュール装置をスキャナ装置と、プリンタモジュール装置をプリンタ装置というように、・・・モジュール装置はモジュールを除いて・・・装置と称する。
【０００８】
ところで、このような各モジュール装置で構成された画像形成装置が使用されるオフィス空間では、以下のように様々な要請がなされている。
【０００９】
(a) オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積の小さい画像形成装置が要求されている。
【００１０】
(b) スキャナ装置とプリンタ装置とが、各々単独でも（スキャナ装置については画像の読取り、プリンタ装置についてはＦＡＸやパソコンからの送信データの印字等）、組み合わせでも（スキャナ装置で読取って、プリンタ装置で印字する）動作可能な画像形成装置が要求されており、この場合、多少の床占有面積の増加は伴うものの、機能をより効率的に使用できるように、プリンタ装置とスキャナ装置を並置して、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能な画像形成装置が望まれている。
【００１１】
(c) 当然のこととして、副モジュール装置等を組み付けて複雑化した場合でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好で、ジャム処理等のトラブルに対しても対応が容易な画像形成装置が望まれている。
【００１２】
このような画像形成装置に対する要請に対して、例えば特開平５−２１９３０８号公報には、多段給紙デスクの上に乗せられたプリンタ装置に対してスキャナ装置の支持体を固定し、更に、この支持体にスキャナ装置の十字状の案内溝と付勢手段を設けて、プリンタ装置の頂部に設けられた排紙トレイに対してスキャナ装置を前後左右に移動可能に構成して、排紙トレイ上の用紙を除去する際にスキャナ装置が邪魔にならないようにすると共に、画像形成装置が占有する床面積を狭くしてオフィス空間の有効利用ができるようにしている。
【００１３】
また、特開平１１−１１９４９７号公報では、上方の載置台と支持体本体に対して前後方向に移動可能な下方の載置台とを備えた支持体に対して、上方の載置台にスキャナ装置を乗せ、下方の載置台にプリンタ装置を乗せ、プリンタ装置の上部を支持体に固定部材で固定することで、画像形成装置の床占有面積を低減すると共に、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる画像読取り精度の低下を防止し、スキャナ装置の揺れによるユーザの不安感を除くようにしている。
【００１４】
また、プリンタ装置を支持体に取り付ける固定部材を取外すことで、下方へ移動可能な載置台と共にプリンター装置をスキャナー装置の直下から前方に引き出して、天カバー除去によるレーザスキャナーのメンテを行いやすくしている。
【００１５】
ところが、前者の上記特開平５−２１９３０８号公報の構成では、スキャナ装置の直下にプリンタ装置を配置して画像形成装置の床占有面積をより低減した構成である（前記(a) の要請項目）ために、プリンタ装置の頂部に設けた排紙トレイの用紙を除去するに際して、スキャナ装置が邪魔にならないように、十字溝と弾性部材とで、スキャナ装置がプリンタ装置に対して前後左右に所定量移動できるようにしている。
【００１６】
しかし、このような構成では、排紙トレイ上の用紙を除去するには、片方の手でスキャナ装置を弾性部材の弾性力に抗して押して、他方の手で排紙トレイ上の用紙を除去する動作となり、画像形成装置において最もアクセス頻度の高い用紙除去作業に対して除去の度にスキャナ装置を押さなければならず、使い勝手は良好とは言いがたい。
【００１７】
また、一般的にスキャナ装置は、ブック原稿や貼り原稿等の自動搬送に適さない原稿も読取り可能にするために、原稿に対して往復移動して原稿を読み取る走査ユニットをその内部に備えているために、スキャナ装置のスキャン動作を行った場合、走査ユニットの往復移動時の慣性により、弾性部材で付勢されたスキャナ装置が走査ユニットの往復移動の方向に揺れることになり、特開平１１−１１９４９７号公報に記載されているように、画像読取り精度が低下したり、ユーザに不安感を与えてしまうといった別の問題が生じる。
【００１８】
なお、スキャナ装置とプリンタ装置との間隙を大きくすることで、このような十字溝と弾性部材を設けずとも、プリンタ装置の排紙トレイ上の用紙除去を容易にすることも考えられるが、このようにすると、スキャナ装置の原稿載置面が高くなって、身長の低い使用者にとってスキャナ装置の使い勝手が悪くなる。逆に、スキャナ装置の原稿載置面を高くせずに対応しようとすると、多段デスク装置の段数を少なくすることになり、その分、セットできる用紙サイズの種類が低減して、使い勝手が悪いものになる。
【００１９】
また、後者の特開平１１−１１９４９７号公報では、支持体の下方の載置台に、プリンタ装置を乗せる構成であるために、プリンタ装置を持ち上げて載置台に乗せる必要があり、画像形成装置の設置に際して、作業性の悪いものであった。
【００２０】
また、この技術は、スキャナ装置の直下にプリンタ装置の排紙トレイが位置するので、用紙の視認や除去が行い難いものであった。ここでも、用紙の視認や除去を行い易くするために、スキャナ装置とプリンタ装置との間隔を広くとる構成も考えられるが、持開平５−２１９３０８号公報の場合と同じ問題が伴う。
【００２１】
更に、プリンタ装置の使用者がアクセスする側の側面の上部で、プリンタ装置と支持体との固定を行っているので、後処理装置等の副モジュール装置を配置して、画像形成装置の機能の拡張をする際に、拡張のための空間に制限を加えることになり、装置の機能を制限したり、設計の自在性が低下したりする。
【００２２】
また、メンテ時にプリンタ装置を引き出す場合以外、プリンタ装置とスキャナ装置との前後方向の相互位置が決まってしまって調整が行えない構成であるので、ユーザーがプリンタ頂部の排紙トレイから用紙を除去する際に感じる除去作業の容易感等、個々のユーザーで異なる作業に対する容易性に応じて細かな設定ができない。
【００２３】
また、メンテ時にプリンタ装置が前方に引き出された状態の時には、スキャナ装置自体としては使用可能な状態であるにもかかわらず、使用者がスキャナ装置にアクセスするための空間をプリンタ装置が占めているためにスキャナ装置を使用できないといった問題も生じる。
【００２４】
さらに、プリンタ装置がメンテナンスのために前方に引き出されたり、元に戻されたりする際のプリンタ装置の運動が、支持体を介してスキャナ装置に衝撃として伝わるので、スキャナ装置に不要な衝撃を与えることになり、故障の原因になりやすい。
【００２５】
これに対し、特開平９−２９７４４０号公報には、コロ付きの多段給紙デスクの上にプリンタ装置が載せられ、その上方に、支持台（公報中ではラック２）に乗ったスキャナ装置が配置されると共に、プリンタ装置の右側面に副モジュール装置である自動両面搬送装置を配置した画像形成装置が開示されている。
【００２６】
このような構成では、スキャナ装置の下方にプリンタ装置が収まるので、画像形成装置の占める床面積を小さくできる（前記(a) の要請項目）。また、ブリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、プリンタ装置とスキャナ装置を必要に応じて並置でき、プリンタ装置及びスキャナ装置それぞれに別の人が同時にアクセス可能となる（前記(b) の要請項目）。
【００２７】
また、プリンタ装置をスキャナ装置の下より引き出すことで、ジャム処理も容易である。そして、プリンタ装置頂部の排紙トレイ上の用紙を除去し易いように、又はプリンタ装置損部の排紙トレイ上の用紙が見やすいように、プリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置を適切にセットしておくことで、排紙トレイからの用紙の除去も行い易い（前記(c) の要請項目）。
【００２８】
また、プリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる振動がプリンタ装置側に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがない（要請項目(d) ）。
【００２９】
さらに、プリンタ装置とスキャナ装置を分離できる構成であるので、プリンタ装置の移動の衝撃がスキャナ装置に伝わるようなこともない（要請項目(e) ）。
【００３０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、持開平９−２９７４４０号公報の構成では、多段給紙デスク上に載せられたプリンタ装置と支持台上に取り付けたスキャナ装置との相互位置を規定する部材が無いので、相互の位置が簡単に変化してしまう。
【００３１】
このため、例えば、最初は、プリンタ装置項部の排紙トレイ上の用紙を除去し易いように、又はプリンタ装置頂部の排紙トレイ上の用紙が見易いように、プリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置が適切になるようにしていても、次第に、プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置が変わってしまい、排紙トレイ上の用紙の視認や除去のし難い位置関係になったり、画像形成装置の床占有面積が不要に大となったり、プリンタ装置があまりにも前方に位置しているために、スキャナ装置が使いにくくなったりする。
【００３２】
また、使用者がプリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置を調整するのに、調整するための基準が無いので、どの程度にしたらよいのか即座に分からず、試行錯誤の未に決定するといったことになり、使い勝手の悪いものとなっていた。つまり、画像形成装置には、スキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を規制可能な構成が必要となる（要請項目(f) ）。
【００３３】
ところが、ここで、単にスキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を規制する部材を設ければよいといものではない。つまり、
(g) 相互位置を規制する手段を設けたことで、拡張性が阻害されていはいけない。今ある画像形成装置にさらに付け足して機能の拡張が様々にできる構成でなければならない。
【００３４】
(h) プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置が調整可能であることが好ましい。
【００３５】
一方、上記とは別に、このような画像形成装置では、ネットワーク上でスキャナ装置及びプリンタ装置それぞれを効率的に使用するために、個々の装置にＣＰＵを持った制御部が設けられており、これらの制御部間が相互に通信することで画像形成装置が稼働する構成となっている。
【００３６】
したがって、ネットワーク上で効率よく稼働するためには、個々の装置に設けられたこれら制御部は、種々、仕様の異なるものが存在しており、スキャナ装置を例に取れば、ページメモリの追加装備、ハードディスク装備、異なるバージョンのプリンタに対応するための制御プログラム、改訂される画像処理のソフト等に対応するので、これらに容易且つ迅速に対応できる構成であることが必要になってくる。そのため、スキャナ装置の制御部は厚みを増す方向にある。
【００３７】
ところが、スキャナ装置は、プリンタ装置の上方に配置される関係上、操作性を良好にするには、スキャナ装置の薄型化が必要であり、そのため、上述の制御部をスキャナ装置の機体または筐体内部に配置しようとすると、薄型化が困難となる。また、特にスキャナ装置は、内蔵する原稿露光用の露光ランプが発熱するので、スキャナ装置内部はかなり高温になる。したがって、制御部を内蔵した状態では制御部と熱源を離すために、必然的に嵩高になってしまい、薄型化が図れない。
【００３８】
そこで、本願出願人は、スキャナラックにスキャナ装置の制御部を取り付ける構成を先に提案している。このような、スキャナ装置の制御部がスキャナラックに備えられ、プリンタ装置がスキャナラックに収まった状態でプリンタ装置がスキャナ制御部に衝突する恐れのある場合には、そのプリンタ装置とスキャナ制御部との相互接近位置限度が、プリンタ装置とスキャナ装置の係止位置の範囲を設定する上で重要な条件となる（要請項目(i) ）。つまり、人間工学的に操作上何ら不都合なく（使い勝手のよさを確保した上で）、プリンタ装置をスキャナ制御部にどの程度まで接近させることができるか、というレイアウト上の問題が解決されなければならない。
【００３９】
本発明は、上記課題に鑑み成されたものであって、その目的は、プリンタ装置とスキャナ装置の相互位置を調整可能にしたり、プリンタ装置とスキャナ装置の相互位置を規制することで、画像形成装置の使い勝手の向上、画像形成装置の設置容易性の向上、床占有面積の低減によるオフィス空間の有効利用等を統合的に行い得る画像形成装置を提供することにある。
【００４０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００４１】
（１）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整し、該調整する係止位置を変更可能にしてなる係止手段と、
上記印字機能部の背面方向への移動を規制する規制部材であって、上記支持体と上記印字機能部の背面との間に空間が形成される背面方向における上記係止位置の最終位置までの移動を可能にした規制部材と、を備えたことを特徴とする。
【００４２】
この構成においては、まず、原稿読取機能部と印字機能部とは分離されており、原稿読取機能部の下に印字機能部が収まる構成であり、かつ、支持体に載置された状態の原稿読取機能部に対して印字機能部が相対的に移動可能な構成であるので、前記(a) (e) の要請項目を満足し得る。
【００４３】
そして、さらに係止手段が備えられ、係止手段にて、印字機能部と支持体とを係止することで、印字機能部と原稿読取機能部とのアクセス方向の相対位置を規制できるので、前記(f) の要請項目を満足して、特開平９−２９７４４０号公報における課題を解決することができる。
【００４４】
しかも、ここで係止手段は、印字機能部のアクセス空間外の下部と支持体の下方部とを係止するようになっており、かつ、相互位置を規制する手段を設けたことにより、拡張性が阻害されるようなこともなく、前記(g) の要請項目も満足できる。
また、この構成によれば、規制手段にて、他の機能部に対する印字機能部の位置が規制されて衝突が阻止されるので、例えば、スキャナ装置の制御部を、支持体における印字機能部の背面位置に取り付けた構成としても、制御部に印字機能部が衝突するようなことがなく、要請項目 (i) を満足できる。
【００４５】
なお、上記印字機能部としては、例えば給紙機構を備えたプリンタ装置単体、或いはプリンタ装置と多段給紙デスク等の給紙装置との組合せがある。また、原稿読取機能部としてはスキャナ装置、支持体としてはスキャナラックがある。
【００４７】
印字機能部と原稿読取機能部との相互位置は、画像形成装置を使用するユーザの背の高さ等によって調整する必要がある。上記の構成によれば、係止手段は相互位置の調整が可能な構成であるので、前記(h) の要請項目を満足して、相互位置の調整ができない構成に比べて、相互位置を規定できることにより奏する効果がより一層効果的に得られる。
【００５０】
（２）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記支持体の上部に、上記係止手段による上記支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５１】
この構成によれば、係止手段の係止状態を解除する解除手段を支持体の上部に設けたので、解除操作がし易く、印字機能部と原稿読取機能部との相互位置の調整がし易く、操作性に優れる。
【００５２】
（３）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部又は上記支持体の何れかに移動用コロが設けられ、上記移動用コロが設けられている上記印字機能部又は上記支持体に、上記係止手段による支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５３】
係止状態を解除するということは、移動する側を移動させる必要がある場合である。したがって、この構成のように、移動させる側に解除手段を設ければ、解除したと同時に移動動作に移れるので、操作性が良い。
【００５４】
（４）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部が移動用コロを有し、前記支持体側に、上記係止部材の上記支持体と上記印字機能部との係止を解除するための、足で操作可能な解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５５】
この構成によれば、印字機能部を手で掴んだ状態で、足により係止手段の解除ができるので、作業性がよい。
【００５６】
（５）原稿を走査して画像を読み取る原稿読取機能部を上部において支持する支持体の下部に対して、用紙に画像を印字する印字機能部を少なくとも１方向に挿脱自在に備え、前記支持体又は前記印字機能部に設けた複数の係止穴の何れかに選択的に嵌入する係止棒を設け、前記１方向における前記原稿読取機能部に対する前記印字機能部の相対位置を調整してなり、
前記印字機能部の挿入方向の移動を規制する規制部材であって、前記複数の係止穴の何れかに前記係止棒が選択的に嵌入可能な範囲で且つ前記支持体と前記印字機能部の背面との間に空間が形成される前記挿入方向の最終位置までの範囲における前記印字機能部の移動を可能にする規制部材を設けたことを特徴とする。
この構成によれば、規制手段にて、印字機能部の前記１方向における支持体の下部に対する挿入方向の移動範囲が規制されるので、例えば、スキャナ装置の制御部を、支持体における印字機能部の背面位置に取り付けた構成としても、制御部に印字機能部が衝突するようなことがなく、要請項目(i)を満足できる。
【００５７】
【発明の実施の形態】
図１〜図４に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す。
【００５８】
図１は本画像形成装置の（アクセス方向から見た）正面断面図、図２はその正面図、図３はその側面図、図４は、図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【００５９】
この画像形成装置では、プリンタ装置１を核に、スキャナ装置２、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３、多段給紙デスク５が接続されいる。スキャナ装置２は、その上部に配置された自動原稿搬送装置３と共に、スキャナラック８に支持されることで、プリンタ装置１及びシート後処理装置４の上方に配置されている。
【００６０】
また、スキャナ装置２の制御部が、スキャナ制御ユニット９として別途独立して設けられており、多段給紙デスク５に載置されたプリンタ装置１が、スキャナラック８内に収まった状態でプリンタ装置１の背面にくる位置のスキャナラック８（取付板８５）に、スキャナ制御ユニット９が取り付けられている（図３参照）。
【００６１】
ここで、まず、各モジュール装置について簡単に説明する。
【００６２】
（プリンタ装置）
プリンタ装置１は、スキャナ装置２にて読み込まれた画像の記録出力はもとより、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置がネットワーク等を介して接続されると、この外部接続機器からの画像データを記録出力するものである。
【００６３】
プリンタ装置１は、装置本体内の略中央右側には、感光体ドラム１００を中心とする電子写真プロセス部が配置されている。簡単に説明すると、感光体ドラム１００の周囲には、感光体ドラム表面を均一に帯電させる帯電ローラ１０１と、均一に帯電された感光体ドラム上に光像を走査して静電潜像を書き込む光走査ユニット１０２と、光走査ユニットにより書き込まれた静電潜像を現像剤により再現する現像ユニット１０３と、感光体ドラム上に記憶再現された画像を記録材上に転写する転写ユニット１０４と、感光体ドラム上に残留した現像剤を除去して感光体ドラム上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット１０５と、感光体ドラム表面の電荷を除去する除電ランプユニット（図示省略）などが順次配置されている。
【００６４】
プリンタ装置１の下側には、プリンタ装置１内に内装された記録材供給部１１０が配置されている。この記録材供給部１１０から１枚ずつ分離供給された記録材は、電子写真プロセス部の感光体ドラム１００と転写ユニット１０４の間に順次供給され、感光体ドラム１００上に記録再現された画像が転写される。なお、この記録材供給部１１０への記録材の供給は、プリンタ装置１の正面側に記録材収容トレイ１１１を引き出して行う。また、装置本体の側面には、プリンタジャム処理扉２７とプリンタ廃熱口２８（図３参照）が設けられている。
【００６５】
プリンタ装置１の下面には、周辺機器として準備されている多段給紙デスク５等から送られてくる記録材を受け入れ、電子写真プロセス部の感光体ドラム１００と転写ユニット１０４の間に向かって順次供給するための拡張記録材受け入れ口が設けられている。電子写真プロセス部の上方には定着ユニット１０６が配置されており、画像が転写された記録材を順次受け入れて、記録材上に転写された現像剤を加熱定着して装置外へと記録材を排出する。画像が記録された記録材は、プリンタ装置１の上面の排出部（シート後処理装置、この場合は排出トレイ）４に排出される。
【００６６】
光走査ユニット１０２の上下空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板、装置外部からの画像データを受け入れるインターフェイス基板を収納したプリンタ制御部１０６、インターフェイス基板から受け入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユニットにより画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を収納した画像制御部１０７、そして、これら各種基板、ならびに各ユニットに対して電力を供給する電源ユニット１０８などが配置されている。
【００６７】
また、図２乃至図４にて、６は壁面、矢印２９はプリンタ廃熱口２８から放出されるプリンタ廃熱流を示し、一点鎖線で囲まれた領域３４は、シート後処理装置等を配設するための副モジュール配置空間、一点鎖線で囲まれた領域３９は、プリンタジャム処理扉２７及びデスクジャム処理扉３０を開いてジャム処理をおこなう時のジャム処理使用空間を示す。また、図４にて、一点鎖線で示す４５は用紙搬送センタ、４６は最小用紙幅、４７は用紙把持用凹部、４８は記録完了後の排紙面を示す。
【００６８】
（多段給紙デスク）
多段給紙デスク５は、外付けの記録材供給部であって、記録材を収容し、収容されている記録材を１枚ずつ分離して、該ユニット本体５１上面に設けられた記録材排出部５２に向かって供給するものである。そのユニット本体５１の内部には、記録材収容トレイが３段に積層され、稼働時には、所望する記録材を収容した記録材収容トレイ５３，５４又は５５が択一的に選択されて動作する。
【００６９】
各記録材収容トレイ５３，５４，５５への記録材の供給は、該ユニット本体５１の正面側に記録材収容トレイ５３，５４，５５を引き出して行う。また、ユニット本体５１の側面には、デスクジャム処理扉３０が設けられている（図３参照）。なお、今回の説明では３つの記録材収容トレイ５３，５４，５５が積層された装置として説明しているが、多段給紙デスク５は、少なくとも１つ、もしくはそれ以上の記録材収容トレイを有する記録材供給部と記録材排出部から構成されるもの等、種々の形式のものがある。
【００７０】
プリンタ装置１は、この多段給紙デスク５の上に載置され、多段給紙デスク５と一体化される。シート後処理装置４も、この多段給紙デスク５の上に載置されて一体化される。
【００７１】
多段給紙デスク５の底には、移動用のコロ１０が設けられると共に、後述するように、本発明の特徴である、スキャナ装置２とプリンタ装置１との相対位置を規制すべく、スキャナラック８に設けられた係止穴８７（図５参照）との作用で多段給紙デスク５をスキャナラック８に対して係止する係止手段としての係止部２０（図７（Ａ）参照）が設けられている。
【００７２】
（自動原稿搬送装置）
自動原稿搬送装置３は、原稿セットトレイ１５上に載層された原稿を原稿載置台７上に向かって搬送し、走査後の原稿を原稿搬出トレイ１６に排出する原稿搬送手段１７を備えている。また、自動供給が不可能なシート物の原稿を原稿載置台７上に載置して走査可能なように、装置奥側を支点として上方に回動して、装置の手前側が開放するように構成されている。
【００７３】
（スキャナ装置）
スキャナ装置２は、シート物の原稿を自動原稿搬送装置３により自動的に供給して１枚ずつ順次露光走査して原稿画像を読み取る自動読み取りモードと、ブック物の原稿、もくしは、自動原稿搬送装置３により自動供給が不可能なシート物の原稿をマニュアル操作によって、セットして、原稿画像を読み取る手動読み取りモードとを備えている。
【００７４】
そして、透明な原稿載置台７上にセットされた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台７に沿って移動する第１走査ユニット１１及び第２走査ユニット１２で露光走査をおこない、ミラーや結像レンズ１３等の光学部品で導いて光電変換素子１４上に結像させることで、原稿画像を電気信号に変換した後出力する。また、図２及び図３に示すように、装置本体のアクセス側の上部には、操作パネル３５が設けられ、装置本体の側面にはスキャナ廃熱口３６が開設されている。なお、３７（矢印）はスキャナ廃熱流を示す。
【００７５】
（スキャナラック）
図５に、スキャナ装置２を支持するスキャナラック（支持体）８の斜視図を示す。このスキャナラック８は、正面、両側面並びに背面は開放された構造で、角パイプからなる。その背面側は矩形の枠状に形成され、この枠８１の上部両側に、スキャナ支持用の支持アーム８２，８２が取り付けられ、この両支持アーム８２，８２間にラック天板８３が取り付けられている。そのラック天板８３は、両側部が折曲されて、その折曲部が、支持アーム８２，８２に対して螺子止めによって固定されている。
【００７６】
その支持アーム８２には、スキャナ装置２の底面に下向きに突設形成された足（図示省略）が入る凹部８４…が形成されており、各凹部８４にスキャナ装置２の足を嵌入させることで、スキャナ装置２が、両支持アーム８２，８２の上に安定な載置状態で支持されることとなる。
【００７７】
また、スキャナラック８の背面を構成する上記枠８１には、スキャナ装置２の制御部であるスキャナ制御ユニット９をラック８に取り付けるための取付板８５が取り付けられている。この取付板８５は両側部が折曲された板金からなり、枠８１内に嵌め込まれてその両側部が螺止めにより固定されるが、その取付け位置は枠８１内であれば、自由に変更できるものである。
【００７８】
上記枠８１の下部には、水平に延びる２本の支持足８６，８６が取り付けられている。そして、詳細には後述するが、この支持足８６，８６には、本発明の特徴である、プリンタ装置１とスキャナ装置２との相互位置を規制するための係止穴８７…が複数形成されている。
【００７９】
さらに、この支持足８６，８６には、プリンタ装置１を収納する際に、その背面に設けられたスキャナ制御ユニット９（図３参照）に衝突しないように、多段給紙ユニット５の下部背面に当接して、その移動をスキャナ制御ユニット９の直前位置で規制する（停止させる）規制部材５０，５０が突設されている。
【００８０】
（スキャナ制御ユニット）
図６に、スキャナラック８の背面側に取り付けられる、スキャナ装置２の別ユニット化されたスキャナ制御ユニット９を示す。同図に示すように、スキャナ制御ユニット９は、矩形の箱型をなし、その一端面には、スキャナ装置２との接続コネクタ９１、プリンタ装置１との接続コネクタ９２、ネットワークとの接続コネクタ９３が設けられ、他の端面には、スキャナ制御部独自の電源スイッチ９４、メモリ増設用のスロットル９５、ハードディスク増設用開口部９６が設けられている。
【００８１】
以上のように構成される画像形成装置では、別ユニット化されたスキャナ制御ユニット９を、コネクタにより接続させる構成とし、かつ、スキャナラック８の取付板８５に支持させたので、スキャナ装置２の薄型・コンパクト化が可能となる。
【００８２】
また、スキャナ装置２が、プリンタ装置１から分離され、スキャナ装置２の下にプリンタ装置１が収まる構成であり、かつ、スキャナラック８に載置された状態のスキャナ装置２に対して、プリンタ装置１が相対的に移動可能な構成であるので、まず、オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積を小さくすることができる。
【００８３】
また、プリンタ装置１とスキャナ装置２の並置により、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能であり、機能をより効率的に使用できる。そして、シート後処理装置等の副モジュール装置等を組み付けて高機能化した場合（図１２参照）でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好であり、かつ、ジャム処理等のトラブルに対しても容易に対処することができる。
【００８４】
さらに、プリンタ装置１とスキャナ装置２が分離されているので、スキャナ装置２のスキャン動作時の揺れによる振動が、プリンタ装置１に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置２の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがなく、結果として、印字品質の低下を防止することができる。
【００８５】
また、プリンタ装置１とスキャナ装置２を分離できるので、プリンタ装置１の位置を調整する際に、プリンタ装置１の移動による振動や衝撃がスキャナ装置２に伝わるようなこともない。
【００８６】
次に、図７（Ａ）（Ｂ）及び図８（Ａ）（Ｂ）により、上記多段給紙デスク５の底部５ａ（印字機能部であるプリンタ装置１下部のアクセス空間以外の部分）に設けられた係止部（係止手段）２０の構造を説明する。なお、図７（Ａ）は係止部２０の側面構成図、（Ｂ）は平面構成図である。
【００８７】
係止部２０は、スキャナラック８の支持足８６（支持体の下方部）に形成された係止穴８７に先端部が嵌入する係止棒２１を有する。係止棒２１の中間部にはツバ部２１ａが形成され、その下部が、多段給紙デスク５の底面５ａに形成された孔ａに抜け止め状態に嵌挿され、かつ、その上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに立設された支持フレーム２３に上下方向にスライド可能に支持されている。そして、支持フレーム２３とツバ部２１ａとの間に、付勢バネ２２が掛張され、係止棒２１が、スキャナラック８の方に（下方に）付勢されている。
【００８８】
係止棒２１の後端（上端）には、多段給紙デスク本体側に設けたプーリー２４，２４に巻き掛けられたワイヤ１９の一端が固定され、そのワイヤ１９の他端が、多段給紙デスク５の前側フレーム５ｂに設けられた開口２６に移動自在に嵌入された解除ツマミ（解除手段）２５に固定されている。解除ツマミ２５は、解除時に指で掴まれる把持部２５ａと、ツバ部２５ｃと、係止部２５ｂ及びガイド部２５ｄとで構成されている。
【００８９】
解除ツマミ２５の長手方向に垂直な方向の係止部２５ｂにおける断面の外形は、開口２６の形状より若干小さく形成してある。また、解除ツマミ２５のガイド部２５ｄは、開口２６の円弧部２６ａよりもやや小さい径の円柱状に形成されている。解除ツマミ２５のツバ部２５ｃは、ワイヤ１９を介して付勢バネ２２の付勢力が作用した際に、多段給紙デスク５の前側フレーム５ｂに当接して、それ以上、解除ツマミ２５が内方に移動しないようにするためのストッパーの働きをしている。
【００９０】
解除ツマミ２５を指で把持して、画像形成装置の前方側（図中のＢ方向）に引いて、解除ツマミ２５の係止部２５ｂが開口２６から手前側に出た後に、解除ツマミ２５を９０度程度回転すると（図８（Ｂ）の状態）、その位置で解除ツマミ２５が係止され、ワイヤ１９が引かれるために、係止棒２１はスキャナラック８の係止穴８７から抜ける。
【００９１】
この状態で、多段給紙ユニット５を移動して、プリンタ装置１とスキャナラック８のアクセス方向における相互位置を適切に調整した後に、再度、解除ツマミ２５を逆回転して、解除ツマミ２５の係止部２５ｂが開口２６に入るように操作すると、係止棒２１はスキャナラック１０の他の係止穴３０に嵌入して、プリンタ装置１とスキャナラック８のアクセス方向における相互位置を固定できる。
【００９２】
尚、この事例は、多段給紙デスク５の底面５ａからスキャナラック８の支持足８６の上面側に係止棒２１を突出させる構成としたが、多段給紙デスク５の側面からスキャナラック８の支持足８６の内側面側に係止棒２１が突出するように構成しても良い。この場合は、スキャナラック８の支持足８６の高さを図７の多段給紙デスク５の底面５ａよりも上方に位置するように対応させればよい。
【００９３】
この事例のように、床面を移動させるためのコロを有した側に（移動可能な装置側に）解除手段２５を設ければ、解除の際に、解除手段２５を操作して、プリンタ装置１とスキャナラック８とを解除した後、そのままの姿勢（位置）で、移動可能な装置（本事例ではプリンタ装置１）を移動させることができ、解除作業と係止作業をきわめて作業性よく行うことができる。
【００９４】
また、係止手段と解除手段の別の事例としては、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、スキヤナラック８の支持足８６側から多段給紙デスク５に対して係止棒２１を突出させるように構成しても良い。この場合、スキャナラック８の支持アーム８２の前面側に、同様の解除ツマミ２５を設けて、その解除ツマミ２５に、中空のスキャナラック８の内部に設けたプーリー２４に張架されたワイヤ１９の一端を固定し、ワイヤ１９の他端を復帰バネ３１により矢印Ｄ方向に付勢されているスライダ部材３３に固定する。
【００９５】
そのスライダ部材３３は、テーパー状に形成された摺接面ｓを有し、その摺接面ｓに、付勢バネ３２によってスライダ部材３３側（下向き）に付勢された係止棒２１の半球状に形成された下端部が当接する。その係止棒２１の上半部は、スキャナラック８の支持足８６の上面側に形成された開口ｂを貫通して上方に突出し、その下部（スライダ部材３３の側）には、付勢バネ３２を係止させるためのツバ部ｃが形成され、係止棒２１が下向きに付勢されている。図示の状態では、係止棒２１の上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに形成された係止口５ｄに嵌入し、その多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止する。
【００９６】
このような構成により、解除ツマミ２５を引き出すと（図中Ｂ方向）、復帰バネ３１の引っ張り力に抗して、スライダ部材３３が、図中のＥ方向に移動する。これにより、付勢バネ３２によって下向きに付勢されている係止棒２１の下端が、スライダ部材３３の摺接面ｓを移動して、その係止棒２１が下降し、その上部が多段給紙デスク５の底面５ａに設けた係止口５ｄから離脱する。これにより、多段給紙デスク５のスキャナラック８に対する係止状態が解除され、多段給紙デスク５が移動自在となる。
【００９７】
また、解除ツマミ２５を戻す（図中のＣ方向）と、復帰バネ３１の作用によりスライダ部材３３は図中のＤ方向に移動して、係止棒２１が押し上げられて、その上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに設けた係止口５ｄに嵌入して、多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止する。なお、この場合、係止棒２１を係止させるための係止口５ｄは、多段給紙デスク５のアクセス方向の移動範囲を勘案して、底面５ａに適当数形成しておけばよい。
【００９８】
係止手段と解除手段の更に別の事例では、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように構成することもできる。この場合、スキャナラック８の支持足８６に、回転自在な軸４０を設けて、その両側に、抜け止めストッパ４０ａ，４０ａを係止させ、その紬４０の軸方向への移動を拘束し、かつ、その軸４０の支持足８６内の部分に、板部材よりなるアーム部４２を固定する。なお、図１０（Ａ）は係止手段と解除手段の側面構成図、（Ｂ）は平面構成図である。
【００９９】
このアーム部４２上に硬質ゴム等のストッパー（係止手段）４３を固設して、そのストッパー４３の上半部を、支持足８６の上面に形成した開口８９から上向きに突出させると共に、アーム部４２の先端下面側に、そのアーム部４２を上方に付勢する付勢バネ４４を設け、開口８９から上向きに突出したストッパー４３の上端部を、多段給紙ユニット５の底面５ａに圧接状態に当接させて、その静止摩擦力により、多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止するようにする。そして、支持足８６の外側（多段給紙デスク５とプリンタ装置１を搬入する側の反対側）に突出した軸４０の端部には、足踏み用の解除手段としてのペダル４１を固定状態に設ける。
【０１００】
このような構成により、多段給紙ユニット５を移動する際には（上部にプリンタ装置１が載置されているのでプリンタ装置１も同時に移動する）、ペダル４１を足で踏むと、軸が図１０（Ａ）中で反時計方向に回転し、多段給紙ユニット５の底面５ａに圧接していたストッパー４３が下降して、その底面５ａから離間する。これにより、スキャナラック８と多段給紙ユニット５との係止は解除されて、多段給紙デスク５はコロ１０により移動自在になるので、この状態で多段給紙ユニット５を、所定の位置に移動させることができる。
【０１０１】
従って、多段給紙デスク５を操作している手を使用することなく、足でペダル４１を踏んで、多段給紙ユニット５とスキャナラック８との係止を解除できるので、作業性が著しく向上する。なお、この場合、硬質ゴム等からなるストッパー４３に代えて、図９のような、多段給紙デスク５の底面５ａに形成した係止口５ｄに係止入する係止棒２１を採用してもよい。
【０１０２】
次に、図１１は、このような画像形成装置を設計する上で重要な、各ユニット部の高さ、幅の寸法を示す説明図であり、同図により、プリンタ装置１（及び多段給紙デスク５）とスキャナ装置２との相対的な対応位置関係等について説明する。
【０１０３】
画像形成装置を構成する各種モージュール装置の設計は、標準身長で行われるが、標準身長からかなり離れた身長の人であっても同程度に楽に使用するには、人間工学的に考察すると、装置の適切な配置高さは、肩の水平ラインと上下視角とにより決定される。
【０１０４】
通常時の操作性を簡単にするには、頂面に排紙部をもつプリンタ装置１の頂面高さと、自動原稿搬送装置３の頂面高さ、スキャナ装置２の頂面高さとが、ほぼ立ち姿勢にある使用者が手を操作できる範囲にほぼ入っている必要がある。
【０１０５】
上記画像形成装置では、操作性を考慮して、画像形成装置の占有面積は若干増加するものの、スキャナ装置２の下に配置したプリンタ装置１を、スキャナ装置２よりもアクセス方向（正面側）に少し前に出た位置とする。そして、このような操作性を追求することにより形成された、プリンタ装置１の背面側の空間に、スキャナ制御ユニット９を配置し、空間の有効利用を図っている。
【０１０６】
プリンタ装置１が、スキャナ装置２よりも正面に迫り出す距離は、操作者の身長や、或いは、設置するオフィス環境によって細かく調整する必要があるので、本画像形成装置では、例えば、図５に示すように、スキャナラック８の支持足８６に係止穴８７を複数設け、最適な相対位置にて、多段給紙デスク５およびプリンタ装置１を固定できるようにしている。
【０１０７】
また、上記画像形成装置では、スキャナ装置２の制御部（スキャナ制御ユニット９）を別ユニット化してスキャナラック８におけるプリンタ装置１の背面位置に取り付けたため、多段給紙デスク５とスキャナラック８との係止を解除して、その多段給紙デスク５とプリンタ装置１を奥側に収納しようとする際に、そのプリンタ装置１が、スキャナ制御ユニット９に衝突しないように、前述したように、スキャナラック８の支持足８６には、規制部材５０を設けている（図５参照）。
【０１０８】
すなわち、プリンタ装置１と共に多段給紙デスク５を奥側に移動させると、所定の位置で、多段給紙デスク５の背面下部が、その規制部材５０に当接し、（多段給紙デスク５と一体の）プリンタ装置１が、スキャナ制御ユニット９の直前位置にて停止し、衝突が回避される。なお、その規制部材５０としては、衝突時の衝撃を吸収し得る、例えば弾性部材から形成する構成等が好ましい。
【０１０９】
また、上記の画像形成装置の構成では、スキャナ装置２及びプリンタ装置１の各廃熱口を、どちらも、正面から見て右側の側面に側面に配置しているので（図２参照）、プリンタ装置１の背面側に位置するスキャナ制御ユニット９に、廃熱流が当たることもなく熱に弱い制御部を保護することができる。プリンタ装置１における主たる熱源としては、ＬＳＵ、定着装置があるが、これらで発生した熱は、共通のプリンタ廃熱口にプリンタ装置１内に設けたダクトを通して導かれる。
【０１１０】
また、上記画像形成装置においては、使用者は正面側もしくは左側面倒から操作することとなる。右側側面は主に、プリンタ装置１であれば用紙搬送路、スキャナ装置１であればローラ等の駆動手段の配置位置であり、ジャム時に開放される処理扉を備えた側である。このような、使用者が普段アプローチしない側に廃熱口をまとめておくことで、廃熱流による臭気や熱にて使用者を不快にすることがない。
【０１１１】
なお、異常時は、基本的に安全性のために電力供給が遮断されるので、廃熱口に設けられた廃熱用ファンは作動せず、廃熱流は発生しない。したがって、ジャム処理側に廃熱口をまとめても、何等問題ない。
【０１１２】
以下に、参考までに、図１１に示す各寸法について簡単に説明する。
【０１１３】
Ｈｙ ：印字要部の排出される高さ（Ｈｐ＋Ｈｄ）
Ｈｇ１：自動原稿搬送装置使用時の原稿セットおよび排出高さ
Ｈｇ２：プラテン使用時の原稿セットおよび排出高さ
Ｈａ ：自動原稿搬送装置の高さ
Ｈｓ ：スキャナの高さ
Ｈｐ ：プリンタの高さ
Ｈｄ ：デスクの高さ
Ｄａ１：シートガイドやローラの支持やキャビネットの配置される空間（Ａ１ ９の奥行き寸法
Ｄａ２：自動原稿搬送装置のシート搬送に係わる空間（Ａ２）の奥行き寸法
Ｄａ３：ローラ等の駆動手段の配置空間（Ａ３）の奥行き寸法
Ｄｓ１：操作パネル配置空間（Ｓｌ）の奥行き寸法
Ｄｓ２：スキャナのシート搬送に係わる空間（Ｓ２）の奥行き寸法
実際には、原稿の走査域、原稿のセット域、・走査手段の配置域等が 該当する。
【０１１４】
Ｄｓ３：走査手段の駆動手段の配置空間（Ｓ３）の奥行き寸法
Ｄｐ１：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｐｌ）の奥行き寸法
Ｄｐ２：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成に係わる空間（Ｐ２）の 奥行き寸法
Ｄｐ３：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｐ３）の奥行き寸法
Ｄｄ１：デスク１０のシート搬送手段や画像形成手段の支持や着脱操作、前 側ギヤビネットの配置に係わる奥行き寸法
Ｄｄ２：デスク１０のシート搬送に係わる空間（Ｄ２）の奥行き寸法
Ｄｄ３：デスク１０のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｄ３）の奥行き寸法
Ｄｈ ：用紙取り出しの作業用空間の奥行き寸法
Ｄｍ ：操作性を考慮してプリンタ装置１とスキャナ装置２を上下に配置した 場合に無駄になる空間の奥行き寸法
Ｓｏ ：作業用の空間
Ｓｄ ：操作性を考慮してプリンタ装置１とスキャナ装置２を上下に配置した 場合に無駄になる空間
ＧMAX ：最大幅の原稿
ＧMIN ：最小幅の原稿
ＰMAX ：最大幅の用紙
ＰMIN ：最小幅の用紙
ｈ ：原稿の搬送センタ
ｉ ：用紙の搬送センタ
次に、図１２に、本発明の異なる実施形態に係る画像形成装置を示す。この場合、図１の構成にさらに、シート後処理装置４が接続されている。シート後処理装置４が搭載される場合、プリンタ装置１の上部に設けられた排紙部より出力される用紙をシート後処理装置４に導くための中継搬送ユニット６も同時に組み込まれる。以下に、シート後処理装置４と、中継搬送ユニット６について説明する。
【０１１５】
（シート後処理装置）
シート後処理装置４は、プリンタ装置１から排出される画像の記録された記録材を受け取り、記録材に対して後処理を施すものである。後処理としては、ステーブル処理、ソート処理等あるが、ここに例示されている装置は、３つの排紙トレイ１４１，１４２，１４３を備えた構成であって、必要に応じて排出トレイ１４１─を切り替えてシートを排出できる。各トレイに、大量のシートを受載できる。
【０１１６】
（中継搬送ユニット）
中継搬送ユニット６は、プリンタ装置１の排紙部４８に装着され、プリンタ装置１から排出される画像が記録された記録材を、プリンタ装置１の下流側に位置するシート後処理装置４に向かって導入するための搬送ユニットである。
【０１１７】
また、この中継搬送ユニット６の記録材搬送経路６１の途中には、記録材を該ユニットの上面へと一時的に導き、記録材両面搬送装置（図示省略）に向かって記録材がスイッチバック搬送されるように、案内支持する記録材保持面６２を備えている。
【０１１８】
なお、上記の説明では、多段給紙デスク５の側にコロ１０を設けて移動側としたが、スキャナラック８側にコロ１０を設けて、スキャナ装置２側を移動側とする構成も可能である。但し、通常、このような画像形成装置は、背面側を壁に向けて設置されることが多いので、正面側（アクセス方向）に引き出されるプリンタ装置１側を移動させる構成とする方の需要が高い。
【０１１９】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【０１２０】
（１）原稿読取機能部と印字機能部とが分離されており、原稿読取機能部の下に印字機能部が収まる構成であり、かつ、支持体に載置された状態の原稿読取機能部に対して印字機能部が相対的に移動可能な構成であるので、以下の効果を奏する。
【０１２１】
(A) オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積の小さい画像形成装置を形成することができる。
【０１２２】
(B) プリンタ装置とスキャナ装置を並置して、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能であり、機能をより効率的に使用できる。
【０１２３】
(C) シート後処理装置等の副モジュール装置等を組み付けて複雑化した場合でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好であり、かつ、ジャム処理等のトラブルに対しても容易に対処することができる。
【０１２４】
(D) プリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる振動が、プリンタ装置側に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがない。
【０１２５】
(E) さらに、プリンタ装置とスキャナ装置を分離できる構成であるので、プリンタ装置の移動の衝撃がスキャナ装置に伝わるようなこともない。
【０１２６】
そして、係止手段にて、印字機能部と支持体とを係止するので、
(F) 操作性のよい適切な位置で、スキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を係止状態に固定することができる。
【０１２７】
しかも、係止手段は、印字機能部のアクセス空間外の下部と支持体の下方部とを係止するので、
(G) 機器のレイアウト上何ら邪魔にならず、機能の拡張性が阻害されない。
【０１２８】
（２）上記係止手段は、上記印字機能部と原稿読取機能部とのアクセス方向の相対的な係止位置を変更可能としたので、
(H) プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置の調整が可能となり、ユーザの背の高さに応じた調整が可能となり、良好な操作性を確保することができる。
【０１２９】
（３）印字機能部と他の機能部との衝突を回避するための規制部材を設けたので、
(I) 印字機能部と他の機能部との相互接近位置限度を、規制部材によって明確に設定できるため、操作性を確保し、かつ、他の機能部との衝突による機器の破損を回避することができるレイアウト上の条件を明確に設定することができる。
【０１３０】
（４）上記支持体の上部に、上記係止手段による上記支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたので、解除操作がし易く、印字機能部と原稿読取機能部との相互位置の調整がし易く、操作性が向上する。
【０１３１】
（５）移動用コロが設けられている側に、解除手段を設けので、解除操作と同時に、そのまま移動動作に移れるので、操作性が著しく向上する。
【０１３２】
（６）足で操作可能な解除手段を設けたので、印字機能部を手で掴んだ状態で、足により係止手段の解除ができるので、作業性が顕著に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】同画像形成装置の正面図である。
【図３】同側面図である。
【図４】同図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図５】同支持体の斜視図である。
【図６】同スキャナ制御部の斜視図である。
【図７】同係止手段の構成説明図である。
【図８】同解除手段の斜視説明図である。
【図９】同別の係止手段と解除手段の構成説明図である。
【図１０】同更に別の解除手段の構成説明図である。
【図１１】同プリンタ装置とスキャナ装置の相対位置関係の説明図である。
【図１２】本発明の異なる実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１−印字機能部
２−原稿読取機能部
８−支持体
１０−移動用コロ
２０−係止手段
２５−解除手段
４１−解除手段
４３−係止手段
５０−規制手段
【提出日】平成１５年０８月０７日
【受付番号】５０３０１３１４２１５
【発明の属する技術分野】
本発明は、拡張性に優れた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パソコンの急速な普及により、複写機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能を備える複合機を構成する画像形成装置にあっては、従来の複写機をベースとした形態から、プリンタがベースの形態へと移行している。
【０００３】
つまり、従来の画像形成装置の場合、スキャナ部、画像形成部、給紙部を１つの装置として構成した複写機本体に、後処理装置、原稿自動搬送装置、大容量トレイ、多段給紙デスク等の機能向上用のオプション装置が必要に応じて取り付けられていた。
【０００４】
ところが、近年、オフィス等では、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）、サーバー、スキャナ、プリンター等の種々の機器類をネットワーク上に連結して、各装置を使用用途に応じて効率よく使用することが必要になっている。
【０００５】
このため、上記したような複写機本体を主体とした画像形成装置ではなく、複写機本体を、スキャナ部とプリンタ部とに、又は、スキャナ部と給紙部を内蔵したプリンタ部とに機能を分離したそれぞれを別々の主モジュール装置（画像を読み取ったり、印字したりするという意味で画像形成装置のベースとなるモジュールなので、主モジュール装置と呼称している）として、これらの主モジュール装置を組み合わせて、画像形成装置を形成するようになってきた。
【０００６】
また、後処理装置、原稿自動搬送装置、大容量トレイ、多段給紙デスク等の、機能向上のための付属装置として扱われていた従来からのオプション装置も、ユーザーの種々の要求に細やかに対応するための装置としての位置づけがなされるようになってきており、この意味で、スキャナモジュール装置やプリンタモジュール装置のような主モジュール装置に対して、副モジュール装置として位置づけられるようになってきた。
【０００７】
画像形成装置にあっては、このような主及び副モジュール装置が、必要に応じて組み合わされて使用されるようになってきている。なお、以降、スキャナモジュール装置をスキャナ装置と、プリンタモジュール装置をプリンタ装置というように、・・・モジュール装置はモジュールを除いて・・・装置と称する。
【０００８】
ところで、このような各モジュール装置で構成された画像形成装置が使用されるオフィス空間では、以下のように様々な要請がなされている。
【０００９】
(a) オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積の小さい画像形成装置が要求されている。
【００１０】
(b) スキャナ装置とプリンタ装置とが、各々単独でも（スキャナ装置については画像の読取り、プリンタ装置についてはＦＡＸやパソコンからの送信データの印字等）、組み合わせでも（スキャナ装置で読取って、プリンタ装置で印字する）動作可能な画像形成装置が要求されており、この場合、多少の床占有面積の増加は伴うものの、機能をより効率的に使用できるように、プリンタ装置とスキャナ装置を並置して、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能な画像形成装置が望まれている。
【００１１】
(c) 当然のこととして、副モジュール装置等を組み付けて複雑化した場合でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好で、ジャム処理等のトラブルに対しても対応が容易な画像形成装置が望まれている。
【００１２】
このような画像形成装置に対する要請に対して、例えば特開平５−２１９３０８号公報には、多段給紙デスクの上に乗せられたプリンタ装置に対してスキャナ装置の支持体を固定し、更に、この支持体にスキャナ装置の十字状の案内溝と付勢手段を設けて、プリンタ装置の頂部に設けられた排紙トレイに対してスキャナ装置を前後左右に移動可能に構成して、排紙トレイ上の用紙を除去する際にスキャナ装置が邪魔にならないようにすると共に、画像形成装置が占有する床面積を狭くしてオフィス空間の有効利用ができるようにしている。
【００１３】
また、特開平１１−１１９４９７号公報では、上方の載置台と支持体本体に対して前後方向に移動可能な下方の載置台とを備えた支持体に対して、上方の載置台にスキャナ装置を乗せ、下方の載置台にプリンタ装置を乗せ、プリンタ装置の上部を支持体に固定部材で固定することで、画像形成装置の床占有面積を低減すると共に、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる画像読取り精度の低下を防止し、スキャナ装置の揺れによるユーザの不安感を除くようにしている。
【００１４】
また、プリンタ装置を支持体に取り付ける固定部材を取外すことで、下方へ移動可能な載置台と共にプリンター装置をスキャナー装置の直下から前方に引き出して、天カバー除去によるレーザスキャナーのメンテを行いやすくしている。
【００１５】
ところが、前者の上記特開平５−２１９３０８号公報の構成では、スキャナ装置の直下にプリンタ装置を配置して画像形成装置の床占有面積をより低減した構成である（前記(a) の要請項目）ために、プリンタ装置の頂部に設けた排紙トレイの用紙を除去するに際して、スキャナ装置が邪魔にならないように、十字溝と弾性部材とで、スキャナ装置がプリンタ装置に対して前後左右に所定量移動できるようにしている。
【００１６】
しかし、このような構成では、排紙トレイ上の用紙を除去するには、片方の手でスキャナ装置を弾性部材の弾性力に抗して押して、他方の手で排紙トレイ上の用紙を除去する動作となり、画像形成装置において最もアクセス頻度の高い用紙除去作業に対して除去の度にスキャナ装置を押さなければならず、使い勝手は良好とは言いがたい。
【００１７】
また、一般的にスキャナ装置は、ブック原稿や貼り原稿等の自動搬送に適さない原稿も読取り可能にするために、原稿に対して往復移動して原稿を読み取る走査ユニットをその内部に備えているために、スキャナ装置のスキャン動作を行った場合、走査ユニットの往復移動時の慣性により、弾性部材で付勢されたスキャナ装置が走査ユニットの往復移動の方向に揺れることになり、特開平１１−１１９４９７号公報に記載されているように、画像読取り精度が低下したり、ユーザに不安感を与えてしまうといった別の問題が生じる。
【００１８】
なお、スキャナ装置とプリンタ装置との間隙を大きくすることで、このような十字溝と弾性部材を設けずとも、プリンタ装置の排紙トレイ上の用紙除去を容易にすることも考えられるが、このようにすると、スキャナ装置の原稿載置面が高くなって、身長の低い使用者にとってスキャナ装置の使い勝手が悪くなる。逆に、スキャナ装置の原稿載置面を高くせずに対応しようとすると、多段デスク装置の段数を少なくすることになり、その分、セットできる用紙サイズの種類が低減して、使い勝手が悪いものになる。
【００１９】
また、後者の特開平１１−１１９４９７号公報では、支持体の下方の載置台に、プリンタ装置を乗せる構成であるために、プリンタ装置を持ち上げて載置台に乗せる必要があり、画像形成装置の設置に際して、作業性の悪いものであった。
【００２０】
また、この技術は、スキャナ装置の直下にプリンタ装置の排紙トレイが位置するので、用紙の視認や除去が行い難いものであった。ここでも、用紙の視認や除去を行い易くするために、スキャナ装置とプリンタ装置との間隔を広くとる構成も考えられるが、持開平５−２１９３０８号公報の場合と同じ問題が伴う。
【００２１】
更に、プリンタ装置の使用者がアクセスする側の側面の上部で、プリンタ装置と支持体との固定を行っているので、後処理装置等の副モジュール装置を配置して、画像形成装置の機能の拡張をする際に、拡張のための空間に制限を加えることになり、装置の機能を制限したり、設計の自在性が低下したりする。
【００２２】
また、メンテ時にプリンタ装置を引き出す場合以外、プリンタ装置とスキャナ装置との前後方向の相互位置が決まってしまって調整が行えない構成であるので、ユーザーがプリンタ頂部の排紙トレイから用紙を除去する際に感じる除去作業の容易感等、個々のユーザーで異なる作業に対する容易性に応じて細かな設定ができない。
【００２３】
また、メンテ時にプリンタ装置が前方に引き出された状態の時には、スキャナ装置自体としては使用可能な状態であるにもかかわらず、使用者がスキャナ装置にアクセスするための空間をプリンタ装置が占めているためにスキャナ装置を使用できないといった問題も生じる。
【００２４】
さらに、プリンタ装置がメンテナンスのために前方に引き出されたり、元に戻されたりする際のプリンタ装置の運動が、支持体を介してスキャナ装置に衝撃として伝わるので、スキャナ装置に不要な衝撃を与えることになり、故障の原因になりやすい。
【００２５】
これに対し、特開平９−２９７４４０号公報には、コロ付きの多段給紙デスクの上にプリンタ装置が載せられ、その上方に、支持台（公報中ではラック２）に乗ったスキャナ装置が配置されると共に、プリンタ装置の右側面に副モジュール装置である自動両面搬送装置を配置した画像形成装置が開示されている。
【００２６】
このような構成では、スキャナ装置の下方にプリンタ装置が収まるので、画像形成装置の占める床面積を小さくできる（前記(a) の要請項目）。また、ブリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、プリンタ装置とスキャナ装置を必要に応じて並置でき、プリンタ装置及びスキャナ装置それぞれに別の人が同時にアクセス可能となる（前記(b) の要請項目）。
【００２７】
また、プリンタ装置をスキャナ装置の下より引き出すことで、ジャム処理も容易である。そして、プリンタ装置頂部の排紙トレイ上の用紙を除去し易いように、又はプリンタ装置損部の排紙トレイ上の用紙が見やすいように、プリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置を適切にセットしておくことで、排紙トレイからの用紙の除去も行い易い（前記(c) の要請項目）。
【００２８】
また、プリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる振動がプリンタ装置側に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがない（要請項目(d) ）。
【００２９】
さらに、プリンタ装置とスキャナ装置を分離できる構成であるので、プリンタ装置の移動の衝撃がスキャナ装置に伝わるようなこともない（要請項目(e) ）。
【００３０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、持開平９−２９７４４０号公報の構成では、多段給紙デスク上に載せられたプリンタ装置と支持台上に取り付けたスキャナ装置との相互位置を規定する部材が無いので、相互の位置が簡単に変化してしまう。
【００３１】
このため、例えば、最初は、プリンタ装置項部の排紙トレイ上の用紙を除去し易いように、又はプリンタ装置頂部の排紙トレイ上の用紙が見易いように、プリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置が適切になるようにしていても、次第に、プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置が変わってしまい、排紙トレイ上の用紙の視認や除去のし難い位置関係になったり、画像形成装置の床占有面積が不要に大となったり、プリンタ装置があまりにも前方に位置しているために、スキャナ装置が使いにくくなったりする。
【００３２】
また、使用者がプリンタ装置とスキャナ装置の前後方向の相互位置を調整するのに、調整するための基準が無いので、どの程度にしたらよいのか即座に分からず、試行錯誤の未に決定するといったことになり、使い勝手の悪いものとなっていた。つまり、画像形成装置には、スキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を規制可能な構成が必要となる（要請項目(f) ）。
【００３３】
ところが、ここで、単にスキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を規制する部材を設ければよいといものではない。つまり、
(g) 相互位置を規制する手段を設けたことで、拡張性が阻害されていはいけない。今ある画像形成装置にさらに付け足して機能の拡張が様々にできる構成でなければならない。
【００３４】
(h) プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置が調整可能であることが好ましい。
【００３５】
一方、上記とは別に、このような画像形成装置では、ネットワーク上でスキャナ装置及びプリンタ装置それぞれを効率的に使用するために、個々の装置にＣＰＵを持った制御部が設けられており、これらの制御部間が相互に通信することで画像形成装置が稼働する構成となっている。
【００３６】
したがって、ネットワーク上で効率よく稼働するためには、個々の装置に設けられたこれら制御部は、種々、仕様の異なるものが存在しており、スキャナ装置を例に取れば、ページメモリの追加装備、ハードディスク装備、異なるバージョンのプリンタに対応するための制御プログラム、改訂される画像処理のソフト等に対応するので、これらに容易且つ迅速に対応できる構成であることが必要になってくる。そのため、スキャナ装置の制御部は厚みを増す方向にある。
【００３７】
ところが、スキャナ装置は、プリンタ装置の上方に配置される関係上、操作性を良好にするには、スキャナ装置の薄型化が必要であり、そのため、上述の制御部をスキャナ装置の機体または筐体内部に配置しようとすると、薄型化が困難となる。また、特にスキャナ装置は、内蔵する原稿露光用の露光ランプが発熱するので、スキャナ装置内部はかなり高温になる。したがって、制御部を内蔵した状態では制御部と熱源を離すために、必然的に嵩高になってしまい、薄型化が図れない。
【００３８】
そこで、本願出願人は、スキャナラックにスキャナ装置の制御部を取り付ける構成を先に提案している。このような、スキャナ装置の制御部がスキャナラックに備えられ、プリンタ装置がスキャナラックに収まった状態でプリンタ装置がスキャナ制御部に衝突する恐れのある場合には、そのプリンタ装置とスキャナ制御部との相互接近位置限度が、プリンタ装置とスキャナ装置の係止位置の範囲を設定する上で重要な条件となる（要請項目(i) ）。つまり、人間工学的に操作上何ら不都合なく（使い勝手のよさを確保した上で）、プリンタ装置をスキャナ制御部にどの程度まで接近させることができるか、というレイアウト上の問題が解決されなければならない。
【００３９】
本発明は、上記課題に鑑み成されたものであって、その目的は、プリンタ装置とスキャナ装置の相互位置を調整可能にしたり、プリンタ装置とスキャナ装置の相互位置を規制することで、画像形成装置の使い勝手の向上、画像形成装置の設置容易性の向上、床占有面積の低減によるオフィス空間の有効利用等を統合的に行い得る画像形成装置を提供することにある。
【００４０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するための手段として、以下の構成を備えている。
【００４１】
（１）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整し、該調整する係止位置を変更可能にしてなる係止手段と、
上記印字機能部の背面方向への移動を規制する規制部材であって、上記支持体と上記印字機能部の背面との間に空間が形成される背面方向における上記係止位置の最終位置までの移動を可能にした規制部材と、を備えたことを特徴とする。
【００４２】
この構成においては、まず、原稿読取機能部と印字機能部とは分離されており、原稿読取機能部の下に印字機能部が収まる構成であり、かつ、支持体に載置された状態の原稿読取機能部に対して印字機能部が相対的に移動可能な構成であるので、前記(a) (e) の要請項目を満足し得る。
【００４３】
そして、さらに係止手段が備えられ、係止手段にて、印字機能部と支持体とを係止することで、印字機能部と原稿読取機能部とのアクセス方向の相対位置を規制できるので、前記(f) の要請項目を満足して、特開平９−２９７４４０号公報における課題を解決することができる。
【００４４】
しかも、ここで係止手段は、印字機能部のアクセス空間外の下部と支持体の下方部とを係止するようになっており、かつ、相互位置を規制する手段を設けたことにより、拡張性が阻害されるようなこともなく、前記(g) の要請項目も満足できる。
また、この構成によれば、規制手段にて、他の機能部に対する印字機能部の位置が規制されて衝突が阻止されるので、例えば、スキャナ装置の制御部を、支持体における印字機能部の背面位置に取り付けた構成としても、制御部に印字機能部が衝突するようなことがなく、要請項目 (i) を満足できる。
【００４５】
なお、上記印字機能部としては、例えば給紙機構を備えたプリンタ装置単体、或いはプリンタ装置と多段給紙デスク等の給紙装置との組合せがある。また、原稿読取機能部としてはスキャナ装置、支持体としてはスキャナラックがある。
【００４７】
印字機能部と原稿読取機能部との相互位置は、画像形成装置を使用するユーザの背の高さ等によって調整する必要がある。上記の構成によれば、係止手段は相互位置の調整が可能な構成であるので、前記(h) の要請項目を満足して、相互位置の調整ができない構成に比べて、相互位置を規定できることにより奏する効果がより一層効果的に得られる。
【００５０】
（２）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記支持体の上部に、上記係止手段による上記支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５１】
この構成によれば、係止手段の係止状態を解除する解除手段を支持体の上部に設けたので、解除操作がし易く、印字機能部と原稿読取機能部との相互位置の調整がし易く、操作性に優れる。
【００５２】
（３）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部又は上記支持体の何れかに移動用コロが設けられ、上記移動用コロが設けられている上記印字機能部又は上記支持体に、上記係止手段による支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５３】
係止状態を解除するということは、移動する側を移動させる必要がある場合である。したがって、この構成のように、移動させる側に解除手段を設ければ、解除したと同時に移動動作に移れるので、操作性が良い。
【００５４】
（４）用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部が移動用コロを有し、前記支持体側に、上記係止部材の上記支持体と上記印字機能部との係止を解除するための、足で操作可能な解除手段を設けたことを特徴とする。
【００５５】
この構成によれば、印字機能部を手で掴んだ状態で、足により係止手段の解除ができるので、作業性がよい。
【００５６】
（５）原稿を走査して画像を読み取る原稿読取機能部を上部において支持する支持体の下部に対して、用紙に画像を印字する印字機能部を少なくとも１方向に挿脱自在に備え、前記支持体又は前記印字機能部に設けた複数の係止穴の何れかに選択的に嵌入する係止棒を設け、前記１方向における前記原稿読取機能部に対する前記印字機能部の相対位置を調整してなり、
前記印字機能部の挿入方向の移動を規制する規制部材であって、前記複数の係止穴の何れかに前記係止棒が選択的に嵌入可能な範囲で且つ前記支持体と前記印字機能部の背面との間に空間が形成される前記挿入方向の最終位置までの範囲における前記印字機能部の移動を可能にする規制部材を設けたことを特徴とする。
この構成によれば、規制手段にて、印字機能部の前記１方向における支持体の下部に対する挿入方向の移動範囲が規制されるので、例えば、スキャナ装置の制御部を、支持体における印字機能部の背面位置に取り付けた構成としても、制御部に印字機能部が衝突するようなことがなく、要請項目(i)を満足できる。
【００５７】
【発明の実施の形態】
図１〜図４に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す。
【００５８】
図１は本画像形成装置の（アクセス方向から見た）正面断面図、図２はその正面図、図３はその側面図、図４は、図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【００５９】
この画像形成装置では、プリンタ装置１を核に、スキャナ装置２、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３、多段給紙デスク５が接続されいる。スキャナ装置２は、その上部に配置された自動原稿搬送装置３と共に、スキャナラック８に支持されることで、プリンタ装置１及びシート後処理装置４の上方に配置されている。
【００６０】
また、スキャナ装置２の制御部が、スキャナ制御ユニット９として別途独立して設けられており、多段給紙デスク５に載置されたプリンタ装置１が、スキャナラック８内に収まった状態でプリンタ装置１の背面にくる位置のスキャナラック８（取付板８５）に、スキャナ制御ユニット９が取り付けられている（図３参照）。
【００６１】
ここで、まず、各モジュール装置について簡単に説明する。
【００６２】
（プリンタ装置）
プリンタ装置１は、スキャナ装置２にて読み込まれた画像の記録出力はもとより、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置がネットワーク等を介して接続されると、この外部接続機器からの画像データを記録出力するものである。
【００６３】
プリンタ装置１は、装置本体内の略中央右側には、感光体ドラム１００を中心とする電子写真プロセス部が配置されている。簡単に説明すると、感光体ドラム１００の周囲には、感光体ドラム表面を均一に帯電させる帯電ローラ１０１と、均一に帯電された感光体ドラム上に光像を走査して静電潜像を書き込む光走査ユニット１０２と、光走査ユニットにより書き込まれた静電潜像を現像剤により再現する現像ユニット１０３と、感光体ドラム上に記憶再現された画像を記録材上に転写する転写ユニット１０４と、感光体ドラム上に残留した現像剤を除去して感光体ドラム上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット１０５と、感光体ドラム表面の電荷を除去する除電ランプユニット（図示省略）などが順次配置されている。
【００６４】
プリンタ装置１の下側には、プリンタ装置１内に内装された記録材供給部１１０が配置されている。この記録材供給部１１０から１枚ずつ分離供給された記録材は、電子写真プロセス部の感光体ドラム１００と転写ユニット１０４の間に順次供給され、感光体ドラム１００上に記録再現された画像が転写される。なお、この記録材供給部１１０への記録材の供給は、プリンタ装置１の正面側に記録材収容トレイ１１１を引き出して行う。また、装置本体の側面には、プリンタジャム処理扉２７とプリンタ廃熱口２８（図３参照）が設けられている。
【００６５】
プリンタ装置１の下面には、周辺機器として準備されている多段給紙デスク５等から送られてくる記録材を受け入れ、電子写真プロセス部の感光体ドラム１００と転写ユニット１０４の間に向かって順次供給するための拡張記録材受け入れ口が設けられている。電子写真プロセス部の上方には定着ユニット１０６が配置されており、画像が転写された記録材を順次受け入れて、記録材上に転写された現像剤を加熱定着して装置外へと記録材を排出する。画像が記録された記録材は、プリンタ装置１の上面の排出部（シート後処理装置、この場合は排出トレイ）４に排出される。
【００６６】
光走査ユニット１０２の上下空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板、装置外部からの画像データを受け入れるインターフェイス基板を収納したプリンタ制御部１０６、インターフェイス基板から受け入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユニットにより画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を収納した画像制御部１０７、そして、これら各種基板、ならびに各ユニットに対して電力を供給する電源ユニット１０８などが配置されている。
【００６７】
また、図２乃至図４にて、６は壁面、矢印２９はプリンタ廃熱口２８から放出されるプリンタ廃熱流を示し、一点鎖線で囲まれた領域３４は、シート後処理装置等を配設するための副モジュール配置空間、一点鎖線で囲まれた領域３９は、プリンタジャム処理扉２７及びデスクジャム処理扉３０を開いてジャム処理をおこなう時のジャム処理使用空間を示す。また、図４にて、一点鎖線で示す４５は用紙搬送センタ、４６は最小用紙幅、４７は用紙把持用凹部、４８は記録完了後の排紙面を示す。
【００６８】
（多段給紙デスク）
多段給紙デスク５は、外付けの記録材供給部であって、記録材を収容し、収容されている記録材を１枚ずつ分離して、該ユニット本体５１上面に設けられた記録材排出部５２に向かって供給するものである。そのユニット本体５１の内部には、記録材収容トレイが３段に積層され、稼働時には、所望する記録材を収容した記録材収容トレイ５３，５４又は５５が択一的に選択されて動作する。
【００６９】
各記録材収容トレイ５３，５４，５５への記録材の供給は、該ユニット本体５１の正面側に記録材収容トレイ５３，５４，５５を引き出して行う。また、ユニット本体５１の側面には、デスクジャム処理扉３０が設けられている（図３参照）。なお、今回の説明では３つの記録材収容トレイ５３，５４，５５が積層された装置として説明しているが、多段給紙デスク５は、少なくとも１つ、もしくはそれ以上の記録材収容トレイを有する記録材供給部と記録材排出部から構成されるもの等、種々の形式のものがある。
【００７０】
プリンタ装置１は、この多段給紙デスク５の上に載置され、多段給紙デスク５と一体化される。シート後処理装置４も、この多段給紙デスク５の上に載置されて一体化される。
【００７１】
多段給紙デスク５の底には、移動用のコロ１０が設けられると共に、後述するように、本発明の特徴である、スキャナ装置２とプリンタ装置１との相対位置を規制すべく、スキャナラック８に設けられた係止穴８７（図５参照）との作用で多段給紙デスク５をスキャナラック８に対して係止する係止手段としての係止部２０（図７（Ａ）参照）が設けられている。
【００７２】
（自動原稿搬送装置）
自動原稿搬送装置３は、原稿セットトレイ１５上に載層された原稿を原稿載置台７上に向かって搬送し、走査後の原稿を原稿搬出トレイ１６に排出する原稿搬送手段１７を備えている。また、自動供給が不可能なシート物の原稿を原稿載置台７上に載置して走査可能なように、装置奥側を支点として上方に回動して、装置の手前側が開放するように構成されている。
【００７３】
（スキャナ装置）
スキャナ装置２は、シート物の原稿を自動原稿搬送装置３により自動的に供給して１枚ずつ順次露光走査して原稿画像を読み取る自動読み取りモードと、ブック物の原稿、もくしは、自動原稿搬送装置３により自動供給が不可能なシート物の原稿をマニュアル操作によって、セットして、原稿画像を読み取る手動読み取りモードとを備えている。
【００７４】
そして、透明な原稿載置台７上にセットされた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台７に沿って移動する第１走査ユニット１１及び第２走査ユニット１２で露光走査をおこない、ミラーや結像レンズ１３等の光学部品で導いて光電変換素子１４上に結像させることで、原稿画像を電気信号に変換した後出力する。また、図２及び図３に示すように、装置本体のアクセス側の上部には、操作パネル３５が設けられ、装置本体の側面にはスキャナ廃熱口３６が開設されている。なお、３７（矢印）はスキャナ廃熱流を示す。
【００７５】
（スキャナラック）
図５に、スキャナ装置２を支持するスキャナラック（支持体）８の斜視図を示す。このスキャナラック８は、正面、両側面並びに背面は開放された構造で、角パイプからなる。その背面側は矩形の枠状に形成され、この枠８１の上部両側に、スキャナ支持用の支持アーム８２，８２が取り付けられ、この両支持アーム８２，８２間にラック天板８３が取り付けられている。そのラック天板８３は、両側部が折曲されて、その折曲部が、支持アーム８２，８２に対して螺子止めによって固定されている。
【００７６】
その支持アーム８２には、スキャナ装置２の底面に下向きに突設形成された足（図示省略）が入る凹部８４…が形成されており、各凹部８４にスキャナ装置２の足を嵌入させることで、スキャナ装置２が、両支持アーム８２，８２の上に安定な載置状態で支持されることとなる。
【００７７】
また、スキャナラック８の背面を構成する上記枠８１には、スキャナ装置２の制御部であるスキャナ制御ユニット９をラック８に取り付けるための取付板８５が取り付けられている。この取付板８５は両側部が折曲された板金からなり、枠８１内に嵌め込まれてその両側部が螺止めにより固定されるが、その取付け位置は枠８１内であれば、自由に変更できるものである。
【００７８】
上記枠８１の下部には、水平に延びる２本の支持足８６，８６が取り付けられている。そして、詳細には後述するが、この支持足８６，８６には、本発明の特徴である、プリンタ装置１とスキャナ装置２との相互位置を規制するための係止穴８７…が複数形成されている。
【００７９】
さらに、この支持足８６，８６には、プリンタ装置１を収納する際に、その背面に設けられたスキャナ制御ユニット９（図３参照）に衝突しないように、多段給紙ユニット５の下部背面に当接して、その移動をスキャナ制御ユニット９の直前位置で規制する（停止させる）規制部材５０，５０が突設されている。
【００８０】
（スキャナ制御ユニット）
図６に、スキャナラック８の背面側に取り付けられる、スキャナ装置２の別ユニット化されたスキャナ制御ユニット９を示す。同図に示すように、スキャナ制御ユニット９は、矩形の箱型をなし、その一端面には、スキャナ装置２との接続コネクタ９１、プリンタ装置１との接続コネクタ９２、ネットワークとの接続コネクタ９３が設けられ、他の端面には、スキャナ制御部独自の電源スイッチ９４、メモリ増設用のスロットル９５、ハードディスク増設用開口部９６が設けられている。
【００８１】
以上のように構成される画像形成装置では、別ユニット化されたスキャナ制御ユニット９を、コネクタにより接続させる構成とし、かつ、スキャナラック８の取付板８５に支持させたので、スキャナ装置２の薄型・コンパクト化が可能となる。
【００８２】
また、スキャナ装置２が、プリンタ装置１から分離され、スキャナ装置２の下にプリンタ装置１が収まる構成であり、かつ、スキャナラック８に載置された状態のスキャナ装置２に対して、プリンタ装置１が相対的に移動可能な構成であるので、まず、オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積を小さくすることができる。
【００８３】
また、プリンタ装置１とスキャナ装置２の並置により、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能であり、機能をより効率的に使用できる。そして、シート後処理装置等の副モジュール装置等を組み付けて高機能化した場合（図１２参照）でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好であり、かつ、ジャム処理等のトラブルに対しても容易に対処することができる。
【００８４】
さらに、プリンタ装置１とスキャナ装置２が分離されているので、スキャナ装置２のスキャン動作時の揺れによる振動が、プリンタ装置１に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置２の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがなく、結果として、印字品質の低下を防止することができる。
【００８５】
また、プリンタ装置１とスキャナ装置２を分離できるので、プリンタ装置１の位置を調整する際に、プリンタ装置１の移動による振動や衝撃がスキャナ装置２に伝わるようなこともない。
【００８６】
次に、図７（Ａ）（Ｂ）及び図８（Ａ）（Ｂ）により、上記多段給紙デスク５の底部５ａ（印字機能部であるプリンタ装置１下部のアクセス空間以外の部分）に設けられた係止部（係止手段）２０の構造を説明する。なお、図７（Ａ）は係止部２０の側面構成図、（Ｂ）は平面構成図である。
【００８７】
係止部２０は、スキャナラック８の支持足８６（支持体の下方部）に形成された係止穴８７に先端部が嵌入する係止棒２１を有する。係止棒２１の中間部にはツバ部２１ａが形成され、その下部が、多段給紙デスク５の底面５ａに形成された孔ａに抜け止め状態に嵌挿され、かつ、その上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに立設された支持フレーム２３に上下方向にスライド可能に支持されている。そして、支持フレーム２３とツバ部２１ａとの間に、付勢バネ２２が掛張され、係止棒２１が、スキャナラック８の方に（下方に）付勢されている。
【００８８】
係止棒２１の後端（上端）には、多段給紙デスク本体側に設けたプーリー２４，２４に巻き掛けられたワイヤ１９の一端が固定され、そのワイヤ１９の他端が、多段給紙デスク５の前側フレーム５ｂに設けられた開口２６に移動自在に嵌入された解除ツマミ（解除手段）２５に固定されている。解除ツマミ２５は、解除時に指で掴まれる把持部２５ａと、ツバ部２５ｃと、係止部２５ｂ及びガイド部２５ｄとで構成されている。
【００８９】
解除ツマミ２５の長手方向に垂直な方向の係止部２５ｂにおける断面の外形は、開口２６の形状より若干小さく形成してある。また、解除ツマミ２５のガイド部２５ｄは、開口２６の円弧部２６ａよりもやや小さい径の円柱状に形成されている。解除ツマミ２５のツバ部２５ｃは、ワイヤ１９を介して付勢バネ２２の付勢力が作用した際に、多段給紙デスク５の前側フレーム５ｂに当接して、それ以上、解除ツマミ２５が内方に移動しないようにするためのストッパーの働きをしている。
【００９０】
解除ツマミ２５を指で把持して、画像形成装置の前方側（図中のＢ方向）に引いて、解除ツマミ２５の係止部２５ｂが開口２６から手前側に出た後に、解除ツマミ２５を９０度程度回転すると（図８（Ｂ）の状態）、その位置で解除ツマミ２５が係止され、ワイヤ１９が引かれるために、係止棒２１はスキャナラック８の係止穴８７から抜ける。
【００９１】
この状態で、多段給紙ユニット５を移動して、プリンタ装置１とスキャナラック８のアクセス方向における相互位置を適切に調整した後に、再度、解除ツマミ２５を逆回転して、解除ツマミ２５の係止部２５ｂが開口２６に入るように操作すると、係止棒２１はスキャナラック１０の他の係止穴３０に嵌入して、プリンタ装置１とスキャナラック８のアクセス方向における相互位置を固定できる。
【００９２】
尚、この事例は、多段給紙デスク５の底面５ａからスキャナラック８の支持足８６の上面側に係止棒２１を突出させる構成としたが、多段給紙デスク５の側面からスキャナラック８の支持足８６の内側面側に係止棒２１が突出するように構成しても良い。この場合は、スキャナラック８の支持足８６の高さを図７の多段給紙デスク５の底面５ａよりも上方に位置するように対応させればよい。
【００９３】
この事例のように、床面を移動させるためのコロを有した側に（移動可能な装置側に）解除手段２５を設ければ、解除の際に、解除手段２５を操作して、プリンタ装置１とスキャナラック８とを解除した後、そのままの姿勢（位置）で、移動可能な装置（本事例ではプリンタ装置１）を移動させることができ、解除作業と係止作業をきわめて作業性よく行うことができる。
【００９４】
また、係止手段と解除手段の別の事例としては、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、スキヤナラック８の支持足８６側から多段給紙デスク５に対して係止棒２１を突出させるように構成しても良い。この場合、スキャナラック８の支持アーム８２の前面側に、同様の解除ツマミ２５を設けて、その解除ツマミ２５に、中空のスキャナラック８の内部に設けたプーリー２４に張架されたワイヤ１９の一端を固定し、ワイヤ１９の他端を復帰バネ３１により矢印Ｄ方向に付勢されているスライダ部材３３に固定する。
【００９５】
そのスライダ部材３３は、テーパー状に形成された摺接面ｓを有し、その摺接面ｓに、付勢バネ３２によってスライダ部材３３側（下向き）に付勢された係止棒２１の半球状に形成された下端部が当接する。その係止棒２１の上半部は、スキャナラック８の支持足８６の上面側に形成された開口ｂを貫通して上方に突出し、その下部（スライダ部材３３の側）には、付勢バネ３２を係止させるためのツバ部ｃが形成され、係止棒２１が下向きに付勢されている。図示の状態では、係止棒２１の上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに形成された係止口５ｄに嵌入し、その多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止する。
【００９６】
このような構成により、解除ツマミ２５を引き出すと（図中Ｂ方向）、復帰バネ３１の引っ張り力に抗して、スライダ部材３３が、図中のＥ方向に移動する。これにより、付勢バネ３２によって下向きに付勢されている係止棒２１の下端が、スライダ部材３３の摺接面ｓを移動して、その係止棒２１が下降し、その上部が多段給紙デスク５の底面５ａに設けた係止口５ｄから離脱する。これにより、多段給紙デスク５のスキャナラック８に対する係止状態が解除され、多段給紙デスク５が移動自在となる。
【００９７】
また、解除ツマミ２５を戻す（図中のＣ方向）と、復帰バネ３１の作用によりスライダ部材３３は図中のＤ方向に移動して、係止棒２１が押し上げられて、その上部が、多段給紙デスク５の底面５ａに設けた係止口５ｄに嵌入して、多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止する。なお、この場合、係止棒２１を係止させるための係止口５ｄは、多段給紙デスク５のアクセス方向の移動範囲を勘案して、底面５ａに適当数形成しておけばよい。
【００９８】
係止手段と解除手段の更に別の事例では、図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように構成することもできる。この場合、スキャナラック８の支持足８６に、回転自在な軸４０を設けて、その両側に、抜け止めストッパ４０ａ，４０ａを係止させ、その紬４０の軸方向への移動を拘束し、かつ、その軸４０の支持足８６内の部分に、板部材よりなるアーム部４２を固定する。なお、図１０（Ａ）は係止手段と解除手段の側面構成図、（Ｂ）は平面構成図である。
【００９９】
このアーム部４２上に硬質ゴム等のストッパー（係止手段）４３を固設して、そのストッパー４３の上半部を、支持足８６の上面に形成した開口８９から上向きに突出させると共に、アーム部４２の先端下面側に、そのアーム部４２を上方に付勢する付勢バネ４４を設け、開口８９から上向きに突出したストッパー４３の上端部を、多段給紙ユニット５の底面５ａに圧接状態に当接させて、その静止摩擦力により、多段給紙デスク５をスキャナラック８に係止するようにする。そして、支持足８６の外側（多段給紙デスク５とプリンタ装置１を搬入する側の反対側）に突出した軸４０の端部には、足踏み用の解除手段としてのペダル４１を固定状態に設ける。
【０１００】
このような構成により、多段給紙ユニット５を移動する際には（上部にプリンタ装置１が載置されているのでプリンタ装置１も同時に移動する）、ペダル４１を足で踏むと、軸が図１０（Ａ）中で反時計方向に回転し、多段給紙ユニット５の底面５ａに圧接していたストッパー４３が下降して、その底面５ａから離間する。これにより、スキャナラック８と多段給紙ユニット５との係止は解除されて、多段給紙デスク５はコロ１０により移動自在になるので、この状態で多段給紙ユニット５を、所定の位置に移動させることができる。
【０１０１】
従って、多段給紙デスク５を操作している手を使用することなく、足でペダル４１を踏んで、多段給紙ユニット５とスキャナラック８との係止を解除できるので、作業性が著しく向上する。なお、この場合、硬質ゴム等からなるストッパー４３に代えて、図９のような、多段給紙デスク５の底面５ａに形成した係止口５ｄに係止入する係止棒２１を採用してもよい。
【０１０２】
次に、図１１は、このような画像形成装置を設計する上で重要な、各ユニット部の高さ、幅の寸法を示す説明図であり、同図により、プリンタ装置１（及び多段給紙デスク５）とスキャナ装置２との相対的な対応位置関係等について説明する。
【０１０３】
画像形成装置を構成する各種モージュール装置の設計は、標準身長で行われるが、標準身長からかなり離れた身長の人であっても同程度に楽に使用するには、人間工学的に考察すると、装置の適切な配置高さは、肩の水平ラインと上下視角とにより決定される。
【０１０４】
通常時の操作性を簡単にするには、頂面に排紙部をもつプリンタ装置１の頂面高さと、自動原稿搬送装置３の頂面高さ、スキャナ装置２の頂面高さとが、ほぼ立ち姿勢にある使用者が手を操作できる範囲にほぼ入っている必要がある。
【０１０５】
上記画像形成装置では、操作性を考慮して、画像形成装置の占有面積は若干増加するものの、スキャナ装置２の下に配置したプリンタ装置１を、スキャナ装置２よりもアクセス方向（正面側）に少し前に出た位置とする。そして、このような操作性を追求することにより形成された、プリンタ装置１の背面側の空間に、スキャナ制御ユニット９を配置し、空間の有効利用を図っている。
【０１０６】
プリンタ装置１が、スキャナ装置２よりも正面に迫り出す距離は、操作者の身長や、或いは、設置するオフィス環境によって細かく調整する必要があるので、本画像形成装置では、例えば、図５に示すように、スキャナラック８の支持足８６に係止穴８７を複数設け、最適な相対位置にて、多段給紙デスク５およびプリンタ装置１を固定できるようにしている。
【０１０７】
また、上記画像形成装置では、スキャナ装置２の制御部（スキャナ制御ユニット９）を別ユニット化してスキャナラック８におけるプリンタ装置１の背面位置に取り付けたため、多段給紙デスク５とスキャナラック８との係止を解除して、その多段給紙デスク５とプリンタ装置１を奥側に収納しようとする際に、そのプリンタ装置１が、スキャナ制御ユニット９に衝突しないように、前述したように、スキャナラック８の支持足８６には、規制部材５０を設けている（図５参照）。
【０１０８】
すなわち、プリンタ装置１と共に多段給紙デスク５を奥側に移動させると、所定の位置で、多段給紙デスク５の背面下部が、その規制部材５０に当接し、（多段給紙デスク５と一体の）プリンタ装置１が、スキャナ制御ユニット９の直前位置にて停止し、衝突が回避される。なお、その規制部材５０としては、衝突時の衝撃を吸収し得る、例えば弾性部材から形成する構成等が好ましい。
【０１０９】
また、上記の画像形成装置の構成では、スキャナ装置２及びプリンタ装置１の各廃熱口を、どちらも、正面から見て右側の側面に側面に配置しているので（図２参照）、プリンタ装置１の背面側に位置するスキャナ制御ユニット９に、廃熱流が当たることもなく熱に弱い制御部を保護することができる。プリンタ装置１における主たる熱源としては、ＬＳＵ、定着装置があるが、これらで発生した熱は、共通のプリンタ廃熱口にプリンタ装置１内に設けたダクトを通して導かれる。
【０１１０】
また、上記画像形成装置においては、使用者は正面側もしくは左側面倒から操作することとなる。右側側面は主に、プリンタ装置１であれば用紙搬送路、スキャナ装置１であればローラ等の駆動手段の配置位置であり、ジャム時に開放される処理扉を備えた側である。このような、使用者が普段アプローチしない側に廃熱口をまとめておくことで、廃熱流による臭気や熱にて使用者を不快にすることがない。
【０１１１】
なお、異常時は、基本的に安全性のために電力供給が遮断されるので、廃熱口に設けられた廃熱用ファンは作動せず、廃熱流は発生しない。したがって、ジャム処理側に廃熱口をまとめても、何等問題ない。
【０１１２】
以下に、参考までに、図１１に示す各寸法について簡単に説明する。
【０１１３】
Ｈｙ ：印字要部の排出される高さ（Ｈｐ＋Ｈｄ）
Ｈｇ１：自動原稿搬送装置使用時の原稿セットおよび排出高さ
Ｈｇ２：プラテン使用時の原稿セットおよび排出高さ
Ｈａ ：自動原稿搬送装置の高さ
Ｈｓ ：スキャナの高さ
Ｈｐ ：プリンタの高さ
Ｈｄ ：デスクの高さ
Ｄａ１：シートガイドやローラの支持やキャビネットの配置される空間（Ａ１ ９の奥行き寸法
Ｄａ２：自動原稿搬送装置のシート搬送に係わる空間（Ａ２）の奥行き寸法
Ｄａ３：ローラ等の駆動手段の配置空間（Ａ３）の奥行き寸法
Ｄｓ１：操作パネル配置空間（Ｓｌ）の奥行き寸法
Ｄｓ２：スキャナのシート搬送に係わる空間（Ｓ２）の奥行き寸法
実際には、原稿の走査域、原稿のセット域、・走査手段の配置域等が 該当する。
【０１１４】
Ｄｓ３：走査手段の駆動手段の配置空間（Ｓ３）の奥行き寸法
Ｄｐ１：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｐｌ）の奥行き寸法
Ｄｐ２：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成に係わる空間（Ｐ２）の 奥行き寸法
Ｄｐ３：プリンタ装置１のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｐ３）の奥行き寸法
Ｄｄ１：デスク１０のシート搬送手段や画像形成手段の支持や着脱操作、前 側ギヤビネットの配置に係わる奥行き寸法
Ｄｄ２：デスク１０のシート搬送に係わる空間（Ｄ２）の奥行き寸法
Ｄｄ３：デスク１０のシート搬送手段や画像形成手段の支持や駆動手段の 配置に係わる空間（Ｄ３）の奥行き寸法
Ｄｈ ：用紙取り出しの作業用空間の奥行き寸法
Ｄｍ ：操作性を考慮してプリンタ装置１とスキャナ装置２を上下に配置した 場合に無駄になる空間の奥行き寸法
Ｓｏ ：作業用の空間
Ｓｄ ：操作性を考慮してプリンタ装置１とスキャナ装置２を上下に配置した 場合に無駄になる空間
ＧMAX ：最大幅の原稿
ＧMIN ：最小幅の原稿
ＰMAX ：最大幅の用紙
ＰMIN ：最小幅の用紙
ｈ ：原稿の搬送センタ
ｉ ：用紙の搬送センタ
次に、図１２に、本発明の異なる実施形態に係る画像形成装置を示す。この場合、図１の構成にさらに、シート後処理装置４が接続されている。シート後処理装置４が搭載される場合、プリンタ装置１の上部に設けられた排紙部より出力される用紙をシート後処理装置４に導くための中継搬送ユニット６も同時に組み込まれる。以下に、シート後処理装置４と、中継搬送ユニット６について説明する。
【０１１５】
（シート後処理装置）
シート後処理装置４は、プリンタ装置１から排出される画像の記録された記録材を受け取り、記録材に対して後処理を施すものである。後処理としては、ステーブル処理、ソート処理等あるが、ここに例示されている装置は、３つの排紙トレイ１４１，１４２，１４３を備えた構成であって、必要に応じて排出トレイ１４１─を切り替えてシートを排出できる。各トレイに、大量のシートを受載できる。
【０１１６】
（中継搬送ユニット）
中継搬送ユニット６は、プリンタ装置１の排紙部４８に装着され、プリンタ装置１から排出される画像が記録された記録材を、プリンタ装置１の下流側に位置するシート後処理装置４に向かって導入するための搬送ユニットである。
【０１１７】
また、この中継搬送ユニット６の記録材搬送経路６１の途中には、記録材を該ユニットの上面へと一時的に導き、記録材両面搬送装置（図示省略）に向かって記録材がスイッチバック搬送されるように、案内支持する記録材保持面６２を備えている。
【０１１８】
なお、上記の説明では、多段給紙デスク５の側にコロ１０を設けて移動側としたが、スキャナラック８側にコロ１０を設けて、スキャナ装置２側を移動側とする構成も可能である。但し、通常、このような画像形成装置は、背面側を壁に向けて設置されることが多いので、正面側（アクセス方向）に引き出されるプリンタ装置１側を移動させる構成とする方の需要が高い。
【０１１９】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【０１２０】
（１）原稿読取機能部と印字機能部とが分離されており、原稿読取機能部の下に印字機能部が収まる構成であり、かつ、支持体に載置された状態の原稿読取機能部に対して印字機能部が相対的に移動可能な構成であるので、以下の効果を奏する。
【０１２１】
(A) オフィス空間をより効率的に使用するために、床占有面積の小さい画像形成装置を形成することができる。
【０１２２】
(B) プリンタ装置とスキャナ装置を並置して、それぞれの装置に別々の人が同時にアクセス可能であり、機能をより効率的に使用できる。
【０１２３】
(C) シート後処理装置等の副モジュール装置等を組み付けて複雑化した場合でも、排紙トレイの用紙の視認や除去が容易で使い勝手も良好であり、かつ、ジャム処理等のトラブルに対しても容易に対処することができる。
【０１２４】
(D) プリンタ装置側とスキャナ装置側が分離されているので、スキャナ装置のスキャン動作時の揺れによる振動が、プリンタ装置側に伝わって画像読取り精度が低下したり、スキャナ装置の揺れにてユーザに不安感を与えるようなことがない。
【０１２５】
(E) さらに、プリンタ装置とスキャナ装置を分離できる構成であるので、プリンタ装置の移動の衝撃がスキャナ装置に伝わるようなこともない。
【０１２６】
そして、係止手段にて、印字機能部と支持体とを係止するので、
(F) 操作性のよい適切な位置で、スキャナ装置側とプリンタ装置側の相互位置を係止状態に固定することができる。
【０１２７】
しかも、係止手段は、印字機能部のアクセス空間外の下部と支持体の下方部とを係止するので、
(G) 機器のレイアウト上何ら邪魔にならず、機能の拡張性が阻害されない。
【０１２８】
（２）上記係止手段は、上記印字機能部と原稿読取機能部とのアクセス方向の相対的な係止位置を変更可能としたので、
(H) プリンタ装置とスキャナ装置との相互位置の調整が可能となり、ユーザの背の高さに応じた調整が可能となり、良好な操作性を確保することができる。
【０１２９】
（３）印字機能部と他の機能部との衝突を回避するための規制部材を設けたので、
(I) 印字機能部と他の機能部との相互接近位置限度を、規制部材によって明確に設定できるため、操作性を確保し、かつ、他の機能部との衝突による機器の破損を回避することができるレイアウト上の条件を明確に設定することができる。
【０１３０】
（４）上記支持体の上部に、上記係止手段による上記支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたので、解除操作がし易く、印字機能部と原稿読取機能部との相互位置の調整がし易く、操作性が向上する。
【０１３１】
（５）移動用コロが設けられている側に、解除手段を設けので、解除操作と同時に、そのまま移動動作に移れるので、操作性が著しく向上する。
【０１３２】
（６）足で操作可能な解除手段を設けたので、印字機能部を手で掴んだ状態で、足により係止手段の解除ができるので、作業性が顕著に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】同画像形成装置の正面図である。
【図３】同側面図である。
【図４】同図２のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図５】同支持体の斜視図である。
【図６】同スキャナ制御部の斜視図である。
【図７】同係止手段の構成説明図である。
【図８】同解除手段の斜視説明図である。
【図９】同別の係止手段と解除手段の構成説明図である。
【図１０】同更に別の解除手段の構成説明図である。
【図１１】同プリンタ装置とスキャナ装置の相対位置関係の説明図である。
【図１２】本発明の異なる実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１−印字機能部
２−原稿読取機能部
８−支持体
１０−移動用コロ
２０−係止手段
２５−解除手段
４１−解除手段
４３−係止手段
５０−規制手段
【提出日】平成１５年０８月０７日
【受付番号】５０３０１３１４２１５
Claims (8)
- 用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整し、該調整する係止位置を変更可能にしてなる係止手段と、
上記印字機能部の背面方向への移動を規制する規制部材であって、上記支持体と上記印字機能部の背面との間に空間が形成される背面方向における上記係止位置の最終位置までの移動を可能にした規制部材と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記支持体の上部に、上記係止手段による上記支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部又は上記支持体の何れかに移動用コロが設けられ、上記移動用コロが設けられている上記印字機能部又は上記支持体に、上記係止手段による支持体と印字機能部との係止を解除させる解除手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 用紙に画像を印字する印字機能部と、原稿を走査して画像を読取る原稿読取機能部と、上記原稿読取機能部が上記印字機能部の上方に位置するように上記原稿読取機能部を載置する支持体とを備え、上記印字機能部が上記支持体に載置された状態の上記原稿読取機能部に対して相対的に移動可能な画像形成装置において、
上記印字機能部下部のアクセス空間外の部分を上記支持体下方部に係止して、上記印字機能部に対する上記原稿読取機能部のアクセス方向における相対位置を調整する係止手段を備え、
上記印字機能部が移動用コロを有し、前記支持体側に、上記係止部材の上記支持体と上記印字機能部との係止を解除するための、足で操作可能な解除手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 原稿を走査して画像を読み取る原稿読取機能部を上部において支持する支持体の下部に対して、用紙に画像を印字する印字機能部を少なくとも１方向に挿脱自在に備え、前記支持体又は前記印字機能部に設けた複数の係止穴の何れかに選択的に嵌入する係止棒を設け、前記１方向における前記原稿読取機能部に対する前記印字機能部の相対位置を調整してなり、
前記印字機能部の挿入方向の移動を規制する規制部材であって、前記複数の係止穴の何れかに前記係止棒が選択的に嵌入可能な範囲で且つ前記支持体と前記印字機能部の背面との間に空間が形成される前記挿入方向の最終位置までの範囲における前記印字機能部の移動を可能にする規制部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 前記支持体に複数の係止穴が前記１方向に並設され、前記複数の係止穴 の何れかに選択的に嵌入自在にして前記印字機能部に対して位置決めされた係止棒を設けたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
- 前記支持体において前記印字機能部を前記１方向に直交する方向に挟む両側のそれぞれに複数の係止穴が前記１方向に並設され、前記支持体の両側のそれぞれにおいて前記複数の係止穴の何れかに選択的に係止自在にして前記印字機能部に対して位置決めされた複数の係止棒を設けたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
- 原稿を走査して画像を読み取る原稿読取機能部を上部において支持する支持体の下部に対して、用紙に画像を印字する印字機能部を少なくとも１方向に挿脱自在に備え、前記印字機能部の挿入方向の移動を規制する規制部材であって、前記支持体と前記印字機能部の背面との間に空間が形成される前記挿入方向の最終位置までの前記印字機能部の移動を可能にする規制部材を前記支持体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
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