JP3542352B1 - 写真自動販売機における写真撮影方法、写真自動販売機、および写真自動販売機の制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 最適な照明環境で写真撮影を行なうことのできる写真自動販売機における写真撮影方法を提案する。
【解決手段】 写真自動販売機は、照明手段である複数のフラッシュ２０ａ〜２０ｅを備え、撮影時に、被写体であるユーザ６の髪の色等の状況の選択を受付けて、フラッシュ２０ａ〜２０ｅの各々から、ユーザ６の状況に応じた光量で照射されるように制御する。
【選択図】 図２９

Description

この発明は写真自動販売機における写真撮影方法、写真自動販売機、および写真自動販売機の制御プログラムに関し、特に、最適な照明環境で写真撮影を行なうことのできる写真自動販売機における写真撮影方法、写真自動販売機、および写真自動販売機の制御プログラムに関する。

被写体を撮影して、その画像を編集してシールなどにプリントするいわゆるプリクラ（Ｒ）といわれる写真自動販売機が広く知られている。

これらの写真自動販売機には撮影画像を取得する手段としてカメラが設置されており、被写体となる利用者は、シャッタタイミングを指示して撮影する。写真自動販売機の中には、特許文献１に開示されるように、複数のカメラを備えるものもあり、様々なアングルでの撮影や、同時に異なるカメラアングルでの撮影を可能にしている。また、特許文献２に開示されるように、カメラを可動にしたものもある。

撮影の際、写真自動販売機に配備されているフラッシュが発光し、被写体を照射する。撮影時の照明は、写真の効果を様々に異ならせ、撮影における重要なファクタの１つと言える。そのため、写真自動販売機の中には、特許文献３に開示されるように、利用者の指示に応じて照明パターンを切替えるものもあり、利用者の好みの照明効果を設定可能にしている。また、特許文献４に開示されるように、被写体の位置や高さ位置（身長）を検知して照明範囲を移動させるものもあり、被写体の体格に応じた最適な照明環境を提供している。

さらに、昨今の写真自動販売機では、撮影コースが予めいくつか用意され、選択された撮影コースに応じて照明方法を変えて撮影を行なうなどの方法が採用されており、たとえば、被写体の片側から照明を照射して反対側に意図的に影を落としたグラビア風の写真や、被写体の下から照明を照射してホラー風の写真を提供する、などが行なわれいる。
特開平１１−２３４６０３号公報 特許第３１４７８７５号公報 特開２００２−３６５７００号公報 特開２０００−２５０１０１号公報

しかしながら、上述の照明は、いずれも意図した効果や意図した表現を目的とするものであって、被写体ごとの髪の色や服装や人数などの状況に応じた最適な照明環境を提供するものではなく、意図する効果や表現ごとに、予め決められた画一的な照明方法で撮影されてしまう。そのため、被写体の状況に応じては、満足する写真が撮影されない場合もあるという問題があった。

また、特許文献３に開示されているような写真自動販売機において、利用者が照明パターンを指示する場合であっても、カメラマンが独自のノウハウで被写体に応じて自ら照明環境を手作業で調整できる写真撮影スタジオとは異なり、写真自動販売機の場合には照明装置は固定的に設置されているため、ライティング技術や知識のない一般の利用者が自分に最適な照明環境を作りだすことは困難であるという問題もある。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、最適な照明環境で写真撮影を
行なうことのできる写真自動販売機における写真撮影方法、写真自動販売機、および写真自動販売機の制御プログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、写真自動販売機における写真撮影方法は、対価を受付ける対価受付手段と、被写体を撮影する撮影手段と、撮影時に被写体を照明する照明手段と、撮影された画像に対する編集入力を受付ける編集入力手段と、編集された画像を出力する出力手段とを含む写真自動販売機における写真撮影方法であって、対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出ステップと、被写体の状況として被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出ステップと、選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように照明手段を制御する制御ステップと、対価検出ステップにおいて対価が検出された後に、照明の下で、撮影手段で被写体を撮影する撮影ステップと、撮影ステップにおいて撮影されて得られる撮影画像に対して、編集入力手段で受付けた編集を行なう編集ステップと、編集された撮影画像を、出力手段より出力する出力ステップとを備える。

また、制御ステップは、照明手段で照射される光量を調整する光量調整ステップを含み、光量調整ステップは、選択または検出された被写体の髪の色に応じて、照明手段で照射される光量を調整することが好ましい。

また、照明手段は、照射角度の異なる複数の光源を含み、制御ステップは、照明手段に
含まれる複数の光源のうち、選択または検出された被写体の髪の色に応じた照射角度の光源を発光させるよう制御することが好ましい。

また、照明手段は、配置される位置の異なる複数の光源を含み、制御ステップは、照明手段に含まれる複数の光源のうち、選択または検出された被写体の髪の色に応じた位置の光源を発光させるよう制御することが好ましい。

また、制御ステップは、撮影手段の位置と選択または検出された被写体の髪の色とに応じて照明方法が異なるように照明手段を制御することが好ましい。

また、撮影手段は、配置される位置の異なる複数のカメラを含み、制御ステップは、撮影手段に含まれる複数のカメラのうち撮影を行なうカメラの位置と、選択または検出された被写体の髪の色とに応じて照明方法が異なるように照明手段を制御することが好ましい。

本発明の他の局面に従うと、写真自動販売機は、対価を受付ける対価受付手段と、対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出手段と、被写体を撮影する撮影手段と、撮影時に被写体を照明する照明手段と、被写体の状況として被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出手段と、選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように照明手段を制御する制御手段と、撮影された画像に対する編集入力を行なう編集手段と、編集された画像を出力する出力手段とを備え、撮影手段は、対価検出手段において対価が検出された後に、制御手段によって制御された照明の下で被写体を撮影する。
本発明のさらに他の局面に従うと、写真自動販売機の制御プログラムは、対価を受付ける対価受付手段と、被写体を撮影する撮影手段と、撮影時に被写体を照明する照明手段と、撮影された画像に対する編集入力を受付ける編集入力手段と、編集された画像を出力する出力手段とを含む写真自動販売機の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出ステップと、被写体の状況として被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出ステップと、選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように照明手段を制御する制御ステップと、対価検出ステップにおいて対価が検出された後に、照明の下で、撮影手段で被写体を撮影する撮影ステップと、撮影ステップにおいて撮影されて得られる撮影画像に対して、編集入力手段で受付けた編集を行なう編集ステップと、編集された撮影画像を、出力手段より出力する出力ステップとを実行させる。

以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。

図１は、本実施の形態にかかる写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。写真自動販売機は、大きく分けて撮影操作を行なう側の筐体１と、撮影後の画像に、いわゆる「落書き」や「お絵描き」と言われる、スタンプ画像やペンによる文字などの入力である編集操作を行なう側の筐体２とを対にして備えている。

撮影操作側の筐体１は、コンピュータ装置１０１や、制御部１０２（基盤）（共に図２５参照）などの各種機器類を収めると共に、筐体１と共に撮影ブース３を形成するパネルとフレーム材と背景装置５とを含んで構成される。編集操作側の筐体２は、コンピュータ装置１０１や、制御部１０２（基盤）や、プリンタ１２（共に図２５参照）などの各種機器類を収めると共に、筐体２と共に編集ブース４を形成するフレーム材を含んで構成される。

このような写真自動販売機において、被写体であるユーザ６は、筐体１、パネル、フレーム材、および背景装置５にて構成される撮影スペースである撮影ブース３内に入り、筐体１に相対する向きで撮影プレイを行なう。また、本実施の形態においては、被写体がユーザ（人）であるものとして説明を行なうが、被写体はユーザに限定されず、その他の物体であってもかまわない。また、被写体であるユーザは、１人であってもよいし、複数であってもよい。

撮影プレイが終了すると、利用者であるユーザ６は、筐体２およびフレーム材で構成される編集スペースである編集ブース４内に移り、撮影した画像にいわゆる「落書き」や「お絵描き」と言われる、スタンプ画像やペンによる文字などの入力である編集プレイを行なう。

また、利用者であるユーザ６が撮影ブース３内に出入りできるように撮影ブース３の側面は開けられているが、順番待ちなどの他のユーザに撮影している場面を見られたくないなどのユーザ６の気持ちに配慮するため、また外部光を遮断するためなどの目的で、その側面にサイドカーテン３９ａが備えられている。なお、撮影ブース３への出入りが一方の側面のみである場合には、その側面にのみサイドカーテン３９ａが備えられる。また、両側面から出入りできる場合には、両側面にサイドカーテン３９ａが備えられていてもよい。ユーザは撮影を行なう際には、このサイドカーテン３９ａを開けて撮影ブース３に入り、撮影時はサイドカーテン３９ａを閉める。

また、編集ブース４も同様に、順番待ちなどの他のユーザに編集している場面を見られたくないなどのユーザ６の気持ちに配慮するため、また外部光を遮断するためなどの目的で、側面および背面にサイドカーテン３９ｂが備えられている。

図２を用いて、本実施の形態にかかる写真自動販売機の撮影操作側の筐体１の構成について説明する。

図２を参照して、写真自動販売機の筐体１の正面には、蛍光灯やフラッシュ２０などを内蔵し、被写体であるユーザ６の照明を行なうための照明部１８ａ〜１８c（これらを代表させて照明部１８という）と、被写体であるユーザ６を撮影する撮影手段である１台のカメラ２１、または複数のカメラ２１ａ〜ｂ（これらを代表させてカメラ２１という）、およびカメラ２１で撮影される画像を、リアルタイムに表示する複数のライブモニタ２４ａ〜２４ｄ（これらを代表させてライブモニタ２４という）を含んで構成される撮影部１９と、デモ画面や、実行されるプレイ方法（コース）の選択などの選択肢を表示すると共に、上下左右に選択肢の選択を移動させるカーソルボタン、当該選択を決定する決定ボタン、および当該決定をキャンセルするキャンセルボタンを含んで構成される操作ボタンを適宜画面表示し、該操作ボタンの画像領域に、ユーザが指などで触れることにより、ユーザからの操作を受付けるタッチボタンディスプレイ２２と、デモンストレーション（以下、「デモ」と略す）音声や、ＢＧＭ、操作方法などのアナウンスを出力するスピーカ２３ａ〜２３ｂと、対価である硬貨を投入するためのコイン投入口２６と、投入された不良硬貨等を排出するコイン返却口２７と、前面のメンテナンスなどを行なうためのフロントドア２８とが備えられる。

タッチボタンディスプレイ２２は、画面表示のみのモニタであってもよく、その場合は別途、操作ボタンを設ける。

照明部１８ａおよび照明部１８ｃには、図２に図示されるように、それぞれ側面から見ると筐体１の外側に凸の曲線状である乳白色のアクリル等からなる拡散板がその前面に配備され、照明部１８ｂには、平板または略平板の乳白色のアクリル等からなる拡散板がその前面に配備される。照明部１８ａは上部に向っていくに従い前方に突出し、照明部１８ｃは下部に向っていくに従い前方に突出し、照明部１８ｂは照明部１８ａと照明部１８ｃとの間に位置する構造となっている。

照明部１８の光源としては、蛍光灯などの照明装置３０やフラッシュ２０が用いられ、上記光源を乳白色のアクリル等からなる拡散板で覆って光源から照射された光を拡散させて被写体に照射することが行なわれている。上記拡散板は、できるだけ面積を大きくして撮影用ブース３内をできるだけ均一に照明することが行なわれている。

照明部１８内のフラッシュ２０は、カメラ２１のシャッタ動作に同期して発光する。さらに、本実施の形態にかかる写真自動販売機では、被写体の状況に応じて、必要な位置のフラッシュ２０が発光するように制御する。なお、照明の制御については、後に詳細に説明する。

撮影部１９に含まれるカメラ２１は、一般にデジタルカメラが用いられる。一般的なデジタルカメラで設定できる項目（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、およびホワイトバランスなど）の変更や、撮影タイミングは、コンピュータ装置１０１（図２５参照）から指示される。

さらに図３に示されるように、本実施の１形態にかかる写真自動販売機において、撮影部１９はカメラ２１と複数のライブモニタ２４ａ，２４ｂとを含んで構成される。

ライブモニタ２４は液晶ディスプレイから構成されて、カメラ２１で撮影される画像をリアルタイムに表示する。

カメラ２１で撮像された動画データは、カメラ２１と接続する画像信号線または、画像信号分配器などの画像信号分配手段によって、画像信号が複数のライブモニタ２４ａ，２４ｂに分配される。これにより、複数のライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に同じ画像信号が供給され、画面表示される。このような画像信号分配手段によって、後述の複数のライブモニタ２４も、カメラ２１で撮像される画像をそれぞれリアルタイムで同時に同じ画面表示を行なう機構となっている。

また、図３に示されるように、複数のライブモニタ２４ａ，２４ｂは、カメラ２１を中心に左右に対に設置される。図３ではカメラ２１を挟んで両横にそれぞれ設置されているが、カメラ２１の斜め下、斜め上に設置されてもよく、複数のライブモニタ２４ａ，２４ｂの位置は、複数のユーザ６がそれぞれ、ライブモニタ２４の画面を見やすい位置に設置されることが好ましい。また、被写体であるユーザ６の視線が大きく外れないために、ライブモニタ２４は、カメラ２１のできるだけ近傍に設置されることが好ましい。また、本写真自動販売機に使用されるカメラ２１の外周には、遮光のためのフード２５が取付けられており、ライブモニタ２４は、フード２５で遮られない位置に設置されることが好ましい。また、上述のように、ライブモニタ２４は、液晶ディスプレイから構成されているため、該液晶ディスプレイに対して画像が確認し易い範囲にユーザ６が存在し得るような位置に設置されることが好ましい。これらの条件を鑑みて、ライブモニタ２４をカメラ２１の両横にそれぞれ設置する場合の、具体的な位置について、図４を用いて説明する。

すなわち、図４を参照して、筐体１の表面に埋込まれた形態のカメラ２１からフード２５までの距離Ｌ１を約６０ｍｍ、カメラ２１からユーザ６までの略直角距離Ｌ２を約１０００ｍｍ（約１ｍ）、およびライブモニタ２４の視野角φを約６０度としたとき、ライブモニタ２４の設置される位置は、フード２５からの距離Ｗが約１０ｍｍである位置が好ましい。なお、言うまでもなく、この位置は１具体例であって、写真自動販売機の筐体の形態や、ライブモニタ２４の仕様やフード２５の仕様などによって当然にライブモニタ２４を設置する位置や視野角も異なるため、本発明にかかるライブモニタ２４の設置される位置は上述の数値に限定されず、上記条件を鑑みた最適な位置とする。

このような位置に複数のライブモニタ２４を設置することにより、ユーザ６の位置に関わらずライブモニタ２４の画面の見え方を均一にすることが可能になり、複数のユーザ６で用いる場合には、それぞれのユーザ６は、各自の目線に対して好適な位置で、撮影される画像を確認することができる。

また、本実施の形態にかかる写真自動販売機が、図１および図２に示されるように複数のカメラ２１ａ，２１ｂを固定的に備える場合の、カメラ２１とライブモニタ２４との位置関係を、図５を用いて説明する。図５に示されるように、この場合には、第１のカメラ２１ａと第２のカメラ２１ｂとを、いずれも固定して撮影する構成になっている。本実施の形態においてはカメラ２１は、上下に並置されているが、位置は問わない。但し、いずれか１台のカメラは被写体であるユーザ６の顔位置よりも上方になるようにすることが好ましい。このようにすることにより、１度の撮影プレイで２つの異なった角度からの画像が得られる。

写真自動販売機が複数のカメラ２１ａ，２１ｂを備える場合、どのカメラで撮影するかは、タッチボタンディスプレイ２２画面上のカメラ選択画面においてユーザ６が所望のカメラを選択する。または、カメラ２１の近傍に図示されない切換えボタンを設置し、切換えボタンを押下することによって、撮影するカメラ２１が選択されてもよい。また、プログラムによって、自動的にどちらのカメラ２１で撮影するか選択されてもよいし、両方のカメラで同時に撮影してもよい。

また、各カメラ２１の近傍にパイロットランプ３２などの案内手段を備えて、現在どのカメラで撮影を行なおうとしているかを、ユーザ６にわかりやすく案内する。音声などで、「上のカメラで撮影するよ」などと案内してもよい。または、撮影に用いていないカメラのレンズをカバーなどで自動的に遮蔽することにより、どちらで撮影しているかわかるようにしてもよい。

さらに図５を参照して、写真自動販売機が複数のカメラ２１ａ，２１ｂを備える場合、写真自動販売機は、第１のカメラ２１ａおよび第２のカメラ２１ｂに対応した第１のライブモニタ２４ａおよび第２のライブモニタ２４ｂを配置する。第１のカメラ２１ａが撮影するカメラとして選択されているときは、第１のカメラ２１ａが撮影している画像のみ、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。第２のカメラ２１ｂが撮影するカメラとして選択されているときは、第２のカメラ２１ｂが撮影している画像のみ、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。

このような表示を実現するための、カメラ２１とライブモニタ２４とを含む構成の具体例として、図６に示される構成が挙げられる。すなわち、図６を参照して、２つのカメラ２１ａ，２１ｂで撮像された画像データは、切替器に送られ、選択されたカメラ２１の画像データが表示される画像データに切替えられて分配器３３に送られる。分配器３３は、切替器から送られた画像データを２つのライブモニタ２４ａ，２４ｂに同時に分配する。

また、構成の他の具体例として、図７に示される構成が挙げられる。すなわち、図７を参照して、カメラ２１ａまたはカメラ２１ｂで撮像された画像データのうち、選択されたカメラ２１で撮像された画像データが、分配器３３ａまたは分配器３３ｂに送られる。分配器３３ａまたは分配器３３ｂは、カメラ２１ａまたはカメラ２１ｂから送られた画像データを２つのライブモニタ２４ａ，２４ｂに同時に分配する。

さらに、図８に示されるように、第１のライブモニタ２４ａおよび第２のライブモニタ２４ｂの画面をそれぞれ分割して、１つのライブモニタ２４に第１のカメラ２１ａが撮影している画像と第２のカメラ２１ｂが撮影している画像とを、リアルタイムで同時に画面表示するようにしてもよい。また、図９（ａ）および図９（ｂ）に示されるように、切換えボタンや選択画面などで、上述のように同時に複数のカメラの画像を２画面で表示するモードと、いずれかの１台のカメラが撮影している画像のみを画面表示するモードとを切換えるようにしてもよい。

また、図１０に示されるように、第１のカメラ２１ａに対応した第１のライブモニタ２４ａと第２のライブモニタ２４ｂとを配置し、第２のカメラ２１ｂに対応した第３のライブモニタ２４ｃと第４のライブモニタ２４ｄとを配置してもよい。第１のカメラ２１ａが撮影に用いるカメラとして選択されている場合には、第１のカメラ２１ａが撮影している画像が、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。また、第２のカメラ２１ｂが撮影に用いるカメラとして選択されている場合には、第２のカメラ２１ｂが撮影している画像が、ライブモニタ２４ｃ，２４ｄにリアルタイムで同時に画面表示される。または、図１１に示されるように、選択されたカメラが撮影している画像が、すべてのライブモニタ２４ａ〜２４ｄにリアルタイムで同時に画面表示されてもよい。または、いずれのカメラが撮影に用いるカメラとして選択されていた場合にも、どちらのカメラに対応するライブモニタ２４にも、各々対応するカメラ２１が撮影している画像がリアルタイムで同時に画面表示されてもよい。または、選択されたカメラ２１が撮影している画像のみが該カメラ２１に対応するライブモニタ２４に画面表示され、選択されていないカメラ２１に対応するライブモニタ２４には画面表示されないようにしてもよい。

なお、本具体例のように写真自動販売機が縦方向に第１のカメラ２１ａと第２のカメラ２１ｂとを備える場合、上方の第１のカメラ２１ａは、被写体であるユーザ６が起立した姿勢で少し目線をあげる程度の高さに配置されていることが好ましい。そのため、第１のカメラ２１ａは、下方向から見上げたユーザ６の顔を撮影することになるので、顎が尖ったり、目が大きく見えたりする写真が撮影できるという効果が得られる。しかしながら、ユーザ６が上方にある第１のカメラ２１ａを見上げた状態では、すでに目が大きく開かれているため、逆に目線が上がりすぎると不自然な表情となる場合もある。そこで、第１のカメラ２１ａに対応した第１のライブモニタ２４ａおよび第２のライブモニタ２４ｂは、図１０および図１１に示されるように、第１のカメラ２１ａと同じ高さの位置、つまり第１のカメラ２１ａの真横の位置に備えられることが好ましい。

同様に、下方の第２のカメラ２１ｂは、被写体であるユーザ６が起立した姿勢でちょうど顔の正面程度の高さに配置されていることが好ましい。そこで、ユーザ６がライブモニタ２４を見たときに、目線がやや下にある方が表情が自然であり、第２のカメラ２１ｂに対応した第３のライブモニタ２４ｃおよび第４のライブモニタ２４ｄは、図１０および図１１に示されるように、第２のカメラ２１ｂよりもやや下方に備えられることが好ましい。

さらに、図１２に本写真自動販売機の撮影部１９の他の具体例を示す。本具体例においては、写真自動販売機は、撮影部１９として第１のカメラ２１ａと固定された第２のカメラ２１ｂとを備え、第１のカメラ２１ａは、移動用のレールに沿って上下に可動な移動ユニット３５内に配備されて移動可能とする。本具体例においてはカメラ２１は、上下に並置されているが、位置は問わない。移動するカメラ２１ａが固定するカメラ２１ｂの上方にあってもよいし、逆に下方にあってもよい。ただし、いずれか１台のカメラは被写体であるユーザ６の顔位置よりも上部になるようにすることが好ましい。このようにすることにより、１度の撮影プレイで複数の異なった角度からの画像が得られる。

写真自動販売機が図１２に示される構成である場合でも、どのカメラで撮影するかは、タッチボタンディスプレイ２２の画面上のカメラ選択画面においてユーザ６が所望のカメラを選択する。または、カメラ２１の近傍に図示されない切換えボタンを設置し、切換えボタンを押下することによって、撮影するカメラが選択されてもよい。また、プログラムによって、自動的にどちらのカメラで撮影するか選択されてもよいし、両方のカメラで同時に撮影してもよい。

また、各カメラ２１の近傍にパイロットランプ３２などの案内手段を備えて、現在どのカメラで撮影を行なおうとしているかを、ユーザ６にわかりやすく案内する。音声などで、「移動するカメラで撮影するよ」などと案内してもよい。

さらに図１２を参照して、写真自動販売機が図１２に示される構成である場合でも、写真自動販売機は、第１のカメラ２１ａおよび第２のカメラ２１ｂに対応した第１のライブモニタ２４ａおよび第２のライブモニタ２４ｂを配置する。第１のカメラ２１ａが撮影するカメラとして選択されているときは、第１のカメラ２１ａが撮影している画像のみ、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。第２のカメラ２１ｂが撮影するカメラとして選択されているときは、第２のカメラ２１ｂが撮影している画像のみ、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。

さらに、図１３に示されるように、第１のライブモニタ２４ａおよび第２のライブモニタ２４ｂの画面をそれぞれ分割して、１つのライブモニタ２４に第１のカメラ２１ａが撮影している画像と第２のカメラ２１ｂが撮影している画像とを、リアルタイムで同時に画面表示するようにしてもよい。また、図１４（ａ）および図１４（ｂ）に示されるように、切換えボタンや選択画面などで、上述のように同時に複数のカメラの画像を２画面で表示するモードと、いずれかの１台のカメラが撮影している画像のみを画面表示するモードとを切換えるようにしてもよい。

また、図１５に示されるように、第１のカメラ２１ａに対応した第１のライブモニタ２４ａと第２のライブモニタ２４ｂとを配置し、第２のカメラ２１ｂに対応した第３のライブモニタ２４ｃと第４のライブモニタ２４ｄとを配置してもよい。第１のカメラ２１ａが撮影に用いるカメラとして選択されている場合には、第１のカメラ２１ａが撮影している画像が、ライブモニタ２４ａ，２４ｂにリアルタイムで同時に画面表示される。また、第２のカメラ２１ｂが撮影に用いるカメラとして選択されている場合には、第２のカメラ２１ｂが撮影している画像が、ライブモニタ２４ｃ，２４ｄにリアルタイムで同時に画面表示される。または、図１６に示されるように、選択されたカメラが撮影している画像が、すべてのライブモニタ２４ａ〜２４ｄにリアルタイムで同時に画面表示されてもよい。または、いずれのカメラが撮影に用いるカメラとして選択されていた場合にも、どちらのカメラに対応するライブモニタ２４にも、各々対応するカメラ２１が撮影している画像がリアルタイムで同時に画面表示されてもよい。または、選択されたカメラ２１が撮影している画像のみが該カメラ２１に対応するライブモニタ２４に画面表示され、選択されていないカメラ２１に対応するライブモニタ２４には画面表示されないようにしてもよい。

また、写真自動販売機が移動可能な第１のカメラ２１ａと、固定された第２のカメラ２１ｂとを備える場合、上述の図１２〜図１６に示されたライブモニタ２４設置のどの形態においても、複数のライブモニタ２４ａ〜２４ｄだけでなく、第５のライブモニタ２４ｅを移動ユニット３５内に設置して、移動可能な第１のカメラ２４ａが撮影している画像を画面表示してもよい。

また、移動可能な第１のカメラ２１ａが備えられる移動ユニット３５は位置のみでなく、角度を変更することができることが好ましい。また、移動ユニット３５は、回転してもよいし、写真を縦方向または横方向のどちらでも撮影できるように、選択できることが好ましい。

さらに、上述の、写真自動販売機が第１のカメラ２１ａが配された移動ユニット３５を含んで、可動であるカメラを備える場合について図１７を用いて説明する。

図１７は、本実施の形態にかかる写真自動販売機が２台のカメラ２１ａ，２１ｂを有する場合の具体例を表わす図であり、第１のカメラ２１ａを移動ユニット３５内に備えて移動可能にし、第２のカメラ２１ｂを固定して撮影する構成になっている。さらに、本具体例にかかる写真自動販売機に含まれる移動ユニット３５には、ユーザ６が手などを用いて所望の位置（高さ）に該移動ユニット３５を保持するための取っ手などの保持手段が備えられる。そして、第１のカメラ２１ａが配される移動ユニット３５は、ユーザ６の手などで保持しない場合に自動的に降下し、図１７に示されるような、移動用のレールの最下部まで降下するような仕組みとなっている。つまり、カメラ２１ａを用いて撮影を行なう場合、ユーザ６は、該取っ手を持って所望する高さにカメラ２１ａが配される移動ユニット３５を押上げ、その位置で保持したまま撮影を行なう必要がある。

写真自動販売機がこのように構成されるのは、次のような理由による。すなわち、このような写真自動販売機においては、カメラ２１から遠く離れて撮影するよりも接近して撮影するほうがかわいい写りの写真が撮影できる場合が多い。しかし、写真自動販売機での撮影に慣れていないユーザはカメラから遠くに離れて撮影しがちである。このように自動的に降下する移動ユニット３５にカメラ２１ａが配されることで、保持しないと降下してしまうためにユーザは手で移動ユニット３５を支持しておく必要がある。このため、ユーザ６は必ず移動ユニット３５を持上げて撮影しなくてはならなくなる。このように、移動ユニット３５を手で支持しなければならないので、ユーザ６は意識することなくカメラ２１に近づき、かわいい写りの写真が撮影できる。

さらに、本具体例にかかる写真自動販売機は、ユーザ６が、第１のカメラ２１ａが配される移動ユニット３５を保持したまま撮影する際に、体の一部が筐体１と接触せずに撮影しやすいようにするために、撮影側の筐体１の移動ユニット３５の下方は、筐体１の一部分がくり抜かれた形になっていることがより好ましい。また、第１のカメラ２１ａはユーザ６を斜め上方から撮影することを念頭におかれて設計されているために、ユーザ６の身長が達しない場合には、移動ユニット３５を移動用のレールの最上部まで持上げることが難しく、所望する写真が撮影できない場合もあり得る。このため、くり抜かれた箇所には図１８に示されるように、階段３４を設置しておくことが好ましい。

以上が筐体１の撮影部１９の説明である。本実施の形態にかかる写真自動販売機の撮影部１９がこのような形態であることにより、複数のユーザで撮影する際に、それぞれのユーザが、それぞれの位置する場所において、撮影により得られる画像を確認しやすくするようにでき、複数のカメラにより、１つの撮影プレイで複数の異なった角度の画像が得られる。また、上述の説明においては、複数のカメラとしてカメラ２１ａ，２１ｂの２台のカメラを備える場合が示されたが、言うまでもなく複数のカメラは２台に限定されず、２台以上であっても同様である。

さらに図２には示されないものの、筐体１の上面には、筐体１内部の熱を逃がすためのファン３１や、外部装置への画像の配信、リモートメンテナンスなどの、外部装置との通信を行なうときにケーブルを差込むためのＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル差込口などが備えられていることが好ましい。なお、このようなファン３１は、筐体１内部の熱を逃がす目的で備えられるものであるため、筐体１の上面に限定されず、熱を発生しやすい機器類の近傍などの他の場所に備えられても、また複数備えられてもかまわない。また、ＬＡＮケーブル差込口が備えられる位置も、ケーブルの配線の取回しが容易な位置であれば筐体１の上面に限定されない。

次に、図１９を用いて、背景装置５の構成について説明する。背景装置５は、撮影ブース３内に撮影時にユーザ６の背面となる部分に配備され、撮影時の背景として用いられる。

図１９を参照して、背景装置５は、撮影方向より見て最前面すなわちユーザ６に最も近い位置に背景板４０と、背景画像が表わされる表示媒体であるロールスクリーン４２と、ロールスクリーン４２を輪転させるために該ロールスクリーン４２の上下に備えられる回転装置４１ａ〜４１ｄ（これらを代表させて回転装置４１という）と、回転装置４１を駆動するモータ４３と、ロールスクリーン４２の位置を検出するフォトセンサ４５とを含んで構成される。なお、ここでは、背景画像を具体的にロールスクリーン４２である表示媒体に表示されているものとして図示して説明を行なうが、背景画像はロールスクリーン４２に限定された表示媒体に表示されるものではなく、巻取可能な、あるいは折畳み可能な表示媒体であればよい。

上述の背景板４０はアクリル等の無色透明または半透明な板であり、その内側に構成される空間に備えられるロールスクリーン４２が、背景板４０の外側より視認できる。また背景板４０は背景形成装置５に上下部共に固定され、ユーザ６が、写真自動販売機を利用する際にロールスクリーン４２、回転装置４１、およびモータ４３に直接触れることを防止する隔離手段である。背景形成装置５がこのような隔離手段である背景板４０を備えることで、ユーザ６自身や衣服がロールスクリーン４２や回転装置４１やモータ４３の駆動に巻込まれる等のトラブルを確実に防止することができ、安全性を確保することができる。また、ロールスクリーン４２の汚れや破損を防止することもできる。

ロールスクリーン４２には、グラデーションで様々な色彩が施されている。さらにロールスクリーン４２は、選択可能な複数の領域区分を含んで、各領域区分ごとにフォトセンサ４５で位置検出するためのサイン４６（不図示）を備えることが好ましい。また、ロールスクリーン４２には色彩に限定されず、図柄や写真や質感が施されていてもよい。

ロールスクリーン４２は、回転装置４１でその上下部が外側の筐体に固定される。このような構成することで、ロールスクリーン４２のしわやよじれの発生を防ぐことができ、撮影画像にしわやよじれが写込むことを防止できる。

フォトセンサ４５は、上述のように、ロールスクリーン４２の領域区分ごとに記されたサイン４６（図示せず）を読取り、検出信号を撮影側コンピュータ装置１０１ａ（図２５参照）に出力する。コンピュータ装置１０１は、フォトセンサ４５から入力される検出信号に基づいて、ロールスクリーン４２のスクロールを停止させるよう回転装置４１を制御したり、ロールスクリーン４２の終端を認識してロールスクリーン４２のスクロール方向が変わるように回転装置４１を制御したりすることができる。なお、背景装置５で所望の背景を形成する方法については、後に説明する。

次に、図２０を用いて、本実施の形態にかかる写真自動販売機の編集操作側の筐体２の構成について説明する。図２０は、写真自動販売機を筐体２を正面（編集操作を行なう面）から見たときの外観の具体例を示す図である。

図２０を参照して、写真自動販売機の筐体２は、画像の編集を受付ける編集筐体７とプリンタ１２やコンピュータ装置１０１を格納する印刷筐体８とに分かれる。編集筐体７と印刷筐体８とは任意に配置可能であって、その配置例を図２１および図２２に示す。すなわち、編集筐体７と印刷筐体８とは、図２１および図２２に示されるように組み合わせて用いられ、それぞれを自由に配置可能であり、設置者の意図やスペースの都合によって自由に配置できる。また、印刷筐体８の上部分はユーザ６の荷物置場などに使用できる。荷物を盗まれないように、防犯対策のためのネットなども同時に設置できるとよい。このように任意に配置可能とするために、編集筐体７および印刷筐体８の側面および／または背面には、配線可能な扉を備えることが好ましい。

さらに筐体２の正面には、撮影により得られた画像を表示し、画像の編集を受付ける操作ディスプレイ１３と、画像入力を行なうためのタッチペン１４と、ユーザに対し音楽や操作方法の説明などを音声で出力するスピーカ２３ｃとが備えられる。

操作ディスプレイ１３は撮影後の画像を表示する。また、操作ディスプレイ１３とタッチペン１４とは対となって入力装置を構成し、ユーザ６より、撮影により得られた画像に対してタッチペン１４を用いた編集入力（いわゆるお絵描き）を受付ける。

タッチペン１４は、ペン形状の入力装置であって、操作ディスプレイ１３にタッチすることで、背景、スタンプ、およびフレームなどの画像や文字の入力、または／および使用する項目（ボタン）の選択、操作の選択などの入力をすることができる。タッチペン１４は、写真自動販売機に１本備えられていてもよいし、複数備えられて同時に複数のユーザからの入力操作を可能にしてもよい。

また、本実施の形態は入力装置として、タッチペン１４以外に（またはタッチペン１４に替えて）携帯電話型の入力装置である携帯電話型入力装置１５を備える。図２３および図２４を用いて携帯電話型入力装置１５の説明を行なう。携帯電話型入力装置１５の操作を行なう側の面を正面とし、図２３は、携帯電話型入力装置１５の正面図であって、図２３に示される正面が操作ディスプレイ１３に相対する向きに立ったユーザ６に向いて備えられているものとする。また、図２４は、携帯電話型入力装置１５を斜め側方からみた斜視図である。

図２３および図２４を参照して、携帯電話型入力装置１５は携帯電話に模した形態の入力装置であって、キー配列が一般的な携帯電話と同じような配列となっており、本写真自動販売機の編集操作において文字などを入力するときの入力装置として機能する。近年、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handyphone System）が広く普及し、幅広い世代で日常的に利用されている。そのため、操作方法が広く浸透しており簡易に操作でき、ユーザによっては、文字等を入力する際にタッチペン１４よりも使い勝手がよい場合もある。

また、携帯電話型入力装置１５には、文字などの入力だけでなく、独自の絵文字、顔文字などを入力できるボタンが配置されており、ワンタッチで顔文字や絵文字などが入力できてもよいし、音声認識装置を配置することにより、ユーザの話した言葉をそのまま文字にする機能が備えられていてもよいし、カメラを配置することにより、あたかもカメラ付携帯電話で撮影しているかのような感覚で、ユーザを撮影することができるようにしてもよい。

さらに、携帯電話型入力装置１５に、ＳＤカード、コンパクトフラッシュ（Ｒ）などの外部記録媒体を挿入することができるスロットが設けられることも好ましい。そのスロットに外部記録媒体を挿入し、中のデータを写真自動販売機に取込み編集入力し、合成した画像をさらに外部メディアに記録することができるようにしてもよい。

また、図２０を参照して、写真自動販売機の印刷筐体８には、箱型の形状を奏したプリント取出口９が備えられる。印刷筐体８の内部にはプリンタ１２が備えられ、プリンタ１２でプリントされた写真は排出され、ここに落とされる。

プリント取出口９は、そこに落とされた写真が、ユーザが手にするまで地面に落ちない等の作用を奏するものであればその形状は限定されない。たとえば、印刷筐体８の内部方向に窪んだ箱状の空間と印刷筐体８の側面に沿う方向に取付けられた蓋とで形成されていてもよい。なお、プリント取出口９付近には、印刷中ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１０および印刷エラーＬＥＤ１１が備えられ、それらが点灯あるいは点滅することによって、印刷中、あるいは印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生していることを通知する。

プリンタ１２は、撮影された画像を紙やシールや金属やプラスチックなどの印刷媒体に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、本実施の形態においては、プリンタ１２でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、上に示す他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。

次に、図２５に、本実施の形態にかかる写真自動販売機の機能構成の具体例を示し、その機能について説明する。

図２５を参照して、本実施の形態にかかる写真自動販売機は、撮影側の装置と編集側の装置とに構成が分かれ、それぞれが独立し、かつ連携して機能しており、撮影側の装置を動作させるためのコンピュータ装置である撮影側コンピュータ装置１０１ａと、編集側の装置を動作させるためのコンピュータ装置である編集側コンピュータ装置１０１ｂ（コンピュータ装置１０１ａ，１０１ｂを代表させてコンピュータ装置１０１と称する）とを備えて構成される。上記撮影側コンピュータ装置１０１ａと編集側コンピュータ装置１０１ｂとは、直接あるいはネットワークハブ（図示せず）等を介してＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルなどにより、データ転送可能に接続されている。

撮影側コンピュータ装置１０１ａおよび編集側コンピュータ装置１０１ｂは各々、各種機器の制御を行なう演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像、撮影画像に対して入力した編集用画像、およびその他の各種画像などを記憶する記憶装置と、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリと、周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバと、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部とを含んで構成されている。コンピュータ装置は、上述のような機能を備えているもの、たとえばコンピュータ装置（パーソナルコンピュータ）、ボードコンピュータなど、その形態は問わない。

撮影側コンピュータ装置１０１ａおよび編集側コンピュータ装置１０１ｂは、各々撮影側の動作を制御するプログラムおよび編集側の動作を制御するプログラムをそれぞれの記憶装置に記録し、それぞれのプログラムを読出して実行することで、後述の撮影側の装置および編集側の装置を制御する。このようにすることにより、撮影側および編集側のそれぞれで並列にプレイをすることが可能になる。

さらに、本写真自動販売機は、外部からの電源の供給を入断する電源スイッチ２９と写真自動販売機内部に備わる各種機器に電源を供給する電源制御部１０３とを備える。電源制御部１０３は、外部から入力される電源電圧を安定させ各種機器に供給し、また、各種機器に必要な電圧に変換する制御を行なう。図２５では、電源制御部１０３は、照明装置３０、熱対策のためのファン３１、およびＵＰＳ（Uninterrupted Power Supply）１０４に接続されているが、その他電源を必要とするカメラ２１、プリンタ１２などにも、もちろん全てこの電源制御部１０３またはＵＰＳ１０４より電源を供給している。

しかし、電源はいつでも安定的に供給されるわけではなく、停電などの突発的な電源切断が発生することもある。急な電源切断はコンピュータ装置１０１などの動作を不安定にさせ、故障の原因となり得る。このような状況に対応するため、ＵＰＳ１０４を設置している。電源が切断されても、しばらくはＵＰＳ１０４が電源をバックアップし、撮影側コンピュータ装置１０１ａ、編集側コンピュータ装置１０１ｂなどに停電信号を送信する。その間に、撮影側コンピュータ装置１０１ａおよび編集側コンピュータ装置１０１ｂはプログラムの終了の手続きを行ない、プログラムを正常に終了させる。ここでは図示していないが、電源を必要とする撮影側制御部１０２ａ、編集側制御部１０２ｂや、その他の装置などにもＵＰＳ１０４は停電時に電源を供給する。

電源スイッチ２９が押され、写真自動販売機に電源プラグより電源が投入されると、撮影側コンピュータ装置１０１ａおよび編集側コンピュータ装置１０１ｂの電源が投入され、各記憶装置に記憶されているプログラムが自動で起動されて、写真自動販売機が動作可能な状態となる。

さらに図２５を参照して、撮影側の各装置の機能について説明する。

撮影側の撮影側コンピュータ装置１０１ａは、タッチボタンディスプレイ２２、カメラ２１、撮影側制御部１０２ａ、編集側コンピュータ装置１０１ｂ、およびＵＰＳ１０４と接続される。

タッチボタンディスプレイ２２は、ディスプレイにタッチパネルを積層し、デモ画面や、実行されるプレイ方法（コース）の選択などの選択肢を表示すると共に、上下左右に選択肢の選択を移動させるカーソルボタンと、当該選択を決定する決定ボタンと、当該決定をキャンセルするキャンセルボタンとを含んで構成される操作ボタンや選択ボタンを適宜画面表示し、該操作ボタンや選択ボタンの画像領域に、ユーザが指などで触れることにより、ユーザからの操作を受付ける。

なお、本実施の形態のように、タッチボタンディスプレイ２２は、デモ画面や、実行されるプレイ方法（コース）の選択などの選択肢を表示するのみのディスプレイであってもよい。この場合、切換ボタン、決定ボタン、およびキャンセルボタンなどを含んで構成された操作部をさらに設け、該操作部においてユーザ６からの入力を受付ける。また、タッチボタンディスプレイ２２に替えて、タッチペンでの入力受付け可能なタブレットディスプレイを備えてもよい。

撮影側コンピュータ装置１０１ａと接続される被写体を撮影するカメラ２１は、さらに、分配器３３を介してライブモニタ２４、およびフラッシュ制御部１０６と接続される。

カメラ２１は被写体を撮像して画像を取込み、動画データを画像信号として分配器３３に対して出力する。さらに、分配器３３は、カメラ２１から入力された画像信号を複数のライブモニタ２４に対して出力する。複数のライブモニタ２４は、分配器３３から入力された画像信号に基づいて、カメラ２１で撮像された動画を同時に表示する。

また、カメラ２１は、撮影側コンピュータ装置１０１ａからＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルなどの電気信号を送信可能なケーブルを介して、シャッタ動作の指示を受取る。撮影側コンピュータ装置１０１ａからシャッタ動作の指示を受取ると、カメラ２１は被写体を撮像し、被写体の画像（静止画）を得る。撮像した静止画像データは、必要に応じて、撮影側コンピュータ装置１０１ａ内部の記憶装置に保存するために、カメラ２１より取出される。撮影側コンピュータ装置１０１ａは、記憶装置に保存した該静止画像データを、必要に応じて、ＬＡＮケーブルなどを介して編集側コンピュータ装置１０１ｂに対して出力する。

また、カメラ２１は、撮影側コンピュータ装置１０１ａからシャッタ動作の指示を受取ると、同時に、フラッシュ制御部１０６に対して信号を出力する。フラッシュ制御部１０６は、カメラ２１から信号を受取り、カメラ２１のシャッタ動作タイミングに同期してフラッシュ２０に対して制御信号を出力してフラッシュ２０を発光させる。これは、一般にＸ接点と呼ばれる同期方法であって、その詳細についてはここでの説明を行なわない。

撮影側コンピュータ装置１０１ａと接続される撮影側制御部１０２ａは、撮影側サービスパネル１０５ａ、撮影側スピーカ２３ａ、コイン制御部１０７、およびロールスクリーン４２を輪転させて背景画像を生成する回転装置４１とにさらに接続される。

撮影側サービスパネル１０５ａは、投入されたコインの枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、撮影側スピーカから出力する音声のボリュームを調整する音量調節つまみ、撮影側テストモードを行なうためのテストボタン、および対価を受付けなくても装置が利用できるようにするためのサービスボタン等を備えるパネルであって、写真自動販売機の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いる。このため上記撮影側サービスパネル１０５ａは、ユーザが容易に操作することができないように、本装置の筐体内部に設置される。

撮影側サービスパネル１０５ａは、テストボタンまたは／およびサービスボタンが押下されたことを示す信号を撮影側制御部１０２ａに対して出力する。逆に、撮影側制御部１０２ａから制御信号を受取り、コインカウンタ、プリントカウンタを動作させる（たとえばカウンタを１インクリメントする）。また、撮影側サービスパネル１０５ａは、音量調節つまみで調整された音量信号を撮影側制御部１０２ａに対して出力する。撮影側制御部１０２ａは、撮影側コンピュータ装置１０１ａから受取った音声信号を、該音量信号に基づいた音量で撮影側スピーカ２３ａから出力させる。

コイン制御部１０７は、コイン投入口２６に投入されたコインの正当性を検出し、コインが投入されたことを示す信号を撮影側制御部１０２ａに対して出力する。また、コイン制御部１０７は撮影側制御部１０２から制御信号を受取り、該制御信号に基づいてコインの投入を受付けないようにするためにコイン投入口２６をブロックしたり、投入されたコインをコイン返却口２７に排出したりするように制御する。さらに、本装置がコイン投入口２６に替わる対価の受付機能を備える場合は（たとえば、電子的に対価を受付ける読取装置など）、コイン制御部１０７は、上述の対価の受付機能により受付けた対価の正当性を検出して、対価を受付けたことを示す信号を撮影側制御部１０２ａに対して出力する。

撮影側制御部１０２ａは、コイン制御部１０７から対価を受付けたことを示す信号を受取ると、撮影プレイの開始を指示する指示信号を撮影側コンピュータ装置１０１ａに対して出力する。撮影側コンピュータ装置１０１ａは、撮影側制御部１０２ａから指示信号を受付けて、プレイの開始などの所定の処理を実行する。

また、図２５を参照して、編集側の各装置の機能について説明する。

編集側の編集側コンピュータ装置１０１ｂは、タッチペン１４の入力を受付ける操作ディスプレイ１３、先に説明した携帯電話型入力装置１５、プリンタ１２、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を備える通信媒体５１、編集側制御部１０２ｂ、撮影側コンピュータ装置１０１ａ、およびＵＰＳ１０４と接続される。

操作ディスプレイ１３は、撮影側コンピュータ装置１０１ａから受取ったカメラ２１で撮影された画像や編集画面など必要な表示データと共に表示内容に関する指示信号を編集側コンピュータ装置１０１ｂから受取り、それらの表示データを該指示信号に基づいて出力し表示する。また、操作ディスプレイ１３は、タッチペン１４からの入力を受付ける。つまり、操作ディスプレイ１３は、タッチペン１４でタッチされた位置を検出して検出された位置に応じた指示信号を編集側コンピュータ装置１０１ｂに対して出力する。

編集側コンピュータ装置１０１ｂは、操作ディスプレイ１３や携帯電話型入力装置１５から指示信号を受取り、必要に応じて、該指示信号に基づいて画像データに対する画像処理等を実行する。そして、印刷用画像データを生成し、プリンタ１２に対して出力する。

プリンタ１２は、編集側コンピュータ装置１０１ｂから受取った印刷用画像を紙やシールなどの印刷媒体に印刷すると共に、当該プリンタ１２の状態を編集側コンピュータ装置１０１ｂに通知する。編集側コンピュータ装置１０１ｂは、プリンタ１２から通知された該プリンタ１２の状態に応じて、編集側制御部１０２ｂに対して信号を出力する。

編集側コンピュータ装置１０１ｂと接続される編集側制御部１０２ｂは、編集側サービスパネル１０５ｂ、編集側スピーカ２３ｂ、印刷中ＬＥＤ１０、および印刷エラーＬＥＤ１１とさらに接続される。

編集側制御部１０２ｂは、編集側コンピュータ装置１０１ｂから受取ったプリンタ１２の状態に応じた信号に基づいて、印刷中ＬＥＤ１０または印刷エラーＬＥＤ１１を、点灯または点滅させる制御を行なう。

編集側サービスパネル１０５ｂは、編集側スピーカ２３ｂから出力する音声のボリュームを調整する音量調節つまみ、編集側テストモードを行なうためのテストボタン等を備えるパネルであって、当該本装置の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いる。このため上記編集側サービスパネル１０５ｂは、ユーザが容易に動作することができないように装置内部に設置される。上記編集側サービスパネル１０５ｂは、テストボタンが押下されたことを示す信号を編集側制御部１０２ｂに対して出力する。また、編集側サービスパネル１０５ｂは、音量調節つまみで調整された音量信号を編集側制御部１０２ｂに対して出力する。編集側制御部１０２ｂは、編集側コンピュータ装置１０１ｂから受取った音声信号を、該音量信号に基づいた音量で編集側スピーカ２３ｃから出力させる。

ＧＰＳ機能を備える通信媒体５１とはＧＰＳ機能を備えるＰＨＳや携帯電話などの通信機器が該当し、ＧＰＳ衛星から発信される電波を受信することで本写真自動販売機の位置を検出する。通信媒体５１は、検出した位置を示す信号を編集側コンピュータ装置１０１ｂに対して出力する。これによって、編集側コンピュータ装置１０１ｂでは、本写真自動販売機の位置を把握できる。

本写真自動販売機において、通信媒体５１で検出した位置を利用したシステムを構成する場合、図２６に示されるように、本写真自動販売機における測位演算の演算結果に対する処理や補正を実行する位置確認サーバ５２を設置し、当該写真自動販売機の地域を算出することが好ましい。通信媒体５１は、演算結果を位置確認サーバ５２に対して送信する。

今までは、地域性に即したフレーム画像やスタンプ画像を新しく写真自動販売機に記憶し直すときは、いちいちその地域ごとにフレーム画像やスタンプ画像が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）などの記憶媒体を用意していたが、このようにＧＰＳ機能を使用し、地域性に即したフレーム画像やスタンプ画像などの編集用画像を位置確認サーバ５２に接続されたデータベースに用意して、それぞれの地域ごとにまとめてフラグをたてておけば、位置確認サーバ５２より、自動的にフレーム画像やスタンプ画像などの編集用画像を該当する写真自動販売機に対して配信することができる。

また、本実施の形態にかかる写真自動販売機は、図２５に示されるように、２台のコンピュータ装置１０１を含んで構成され、以降に説明する処理はすべて撮影側コンピュータ装置１０１ａおよび編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵがそれぞれのプログラムを実行することで行なわれるものとするが、写真自動販売機に含まれるコンピュータ装置１０１の数は２台に限定されず、撮影側の処理および編集側の処理を１台のコンピュータ装置１０１で制御してもよいし、２台以上のコンピュータ装置１０１で処理を適宜分散して制御してもよい。

次に、図２７および図２８のフローチャートを用いて、本実施の形態における写真自動販売機での処理について説明する。図２７のフローチャートに示される処理は、主に写真自動販売機の撮影操作側での操作に応じて行なわれる処理であって、図２８のフローチャートに示される処理は、写真自動販売機の編集操作側での操作に応じて行なわれる処理である。これらの処理は、コンピュータ装置１０１のＣＰＵが、記憶装置に記憶される各々のプログラム（撮影操作側のプログラムと編集操作側のプログラムと）をメモリに読出して並列的に実行することによって、並列的に行なわれる。

始めに、図２７を用いて、主に写真自動販売機の撮影操作側での操作に応じた処理について説明する。

まず、電源スイッチ２９が投入されると、各種装置の電源が投入される。電源の投入時が初回の工場出荷時である場合には（Ｓ１００でＹＥＳ）、コンピュータ装置１０１の記憶装置に格納された筐体の起動をチェックするプログラムが自動的に起動して起動チェックモードに移行する（Ｓ１１０）。ステップＳ１１０では、コンピュータ装置１０１のＣＰＵは筐体の起動をチェックするプログラムを実行することで、始めに筐体の各種装置が正常に接続されて正常に作動しているかなどの動作をチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を実行する。

ステップＳ１１０でこのような起動チェックを実行することで、組立時の不備を容易にチェックでき、不具合箇所を素早く設置者に報知することができる。このため、ユーザに最適な環境で満足のいく写真を提供することができる。

電源の投入時が初回の工場出荷時でない場合、および／または筐体の起動チェック終了後は（Ｓ１００でＮＯ）、撮影操作側のタッチボタンディスプレイ２２には当該写真自動販売機の利用を促すタイトルデモが表示され（Ｓ１０５）、編集操作側の操作ディスプレイ１３には撮影を先に行なう旨の待機画面が表示される（図２８のＳ２００）。同時に音声をスピーカ２３から出力する。

タイトルデモが表示されている状態で、サービスパネル１０５において、テストボタンが押下されたことを検出すると（Ｓ１１５でＹＥＳ）、当該写真自動販売機のメンテナンスを行なうためのテストモードを起動し、種々の設定を受付ける（Ｓ１２０）。

テストモードは、写真自動販売機の設置者が写真自動販売機を操作するためのモードであり、このモードにおいては当該写真自動販売機の利用状況（たとえばコイン投入数など）の確認や、カメラ２１、プリンタ１２など周辺機器の調整ができる。

一方、デモ画面が表示されている時にユーザ６より所定の必要な枚数のコインの投入など対価を受付けると、コイン検出部１０７は対価の受付けを検出する（Ｓ１２５）。撮影側制御部１０２ａはコイン検出部１０７から検出信号を受信し、記憶装置に記憶された所定の画像データおよびサウンドデータを読出す。読出された画像データおよびサウンドデータは、グラフィックＩ／Ｆ回路（図示せず）およびサウンドＩ／Ｆ回路（図示せず）に送信される。そしてタッチボタンディスプレイ２２からの表示およびスピーカ２３からの音声によって、ユーザ６に適宜、各種のガイダンスなどの指示が出力され、ユーザ６に撮影方法の案内をする。

続いて撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、撮影人数選択画面をタッチボタンディスプレイ２２に表示し、ユーザ６から被写体に関する情報として、被写体の状況である撮影人数の選択を受付ける（Ｓ１３０）。撮影人数選択画面においては撮影するユーザの人数が「２人以下」、「３人」、および「４人以上」などと選択可能に提示される。ステップＳ１３０でユーザ６は、撮影人数選択画面に沿ってタッチボタンディスプレイ２２の画面上の該当する選択領域をタッチして決定する。

撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、タッチボタンディスプレイ２２から受取った信号に基づいて、照明部１８に対して制御信号を出力し、撮影する人数に応じて照明の設定を変更する。このため、撮影する人数に応じて好適な、より美しい撮影が実現できる。また、ここで受付けたユーザの撮影人数を記憶装置に記憶し、後に説明するシール分割のレイアウトを選択するときの画面表示や編集用画像やポーズ指定もこのとき入力した人数に対応して変更することが好ましい。

なお、上述の撮影人数選択画面の具体例においては人数の選択肢を「２人以下」、「３人」、および「４人以上」としているが、選択肢のバリエーションはこれに限定されるものではない。また、直接人数を入力する形態にしてもよい。

さらに、ステップＳ１３０で入力する利用者に関する情報は撮影人数に限定されず、好みの画質、髪の色、服装のタイプ、肌の色、撮影したいシチュエーション、および男女比などの情報であってもよい。そして、これらの情報に基づいて、同様に照明の設定などが変更されることが好ましい。たとえば、ステップＳ１３０で入力する利用者に関する情報が髪の色に関する情報ならば、ステップＳ１３０では選択画面として「黒髪キレイに」「明るい髪色キレイに」「みんなの髪色をキレイに」などの選択項目が提示された選択画面を表示する。そして、ユーザ６が選択した項目に対応させてカメラや照明の設定を変更し、それぞれのユーザの髪色にあった撮影を実現することが好ましい。

このような、被写体であるユーザ６の状況に応じた照明の制御については、後に説明を行なう。

ステップＳ１３０での撮影人数の選択操作は規定時間内で行なうように予め設定されており、操作可能な残り時間もまた撮影人数選択画面に表示される。そして残り時間がなくなると現在選択されている選択肢が決定され、自動的に次の処理へ進む。以降の説明においても、特に説明しない限り、残り時間の表示は同様のものである。

続いて撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、画質モード選択画面をタッチボタンディスプレイ２２に表示し、ユーザ６から写真の画質モードの選択を受付ける（Ｓ１３５）。画質モード選択画面において、画質モードとしては、たとえば、「くっきりモード」や「ふんわりモード」などが選択可能に提示される。ステップＳ１３５でユーザ６は、タッチボタンディスプレイ２２の画面上の所望の画質モードの選択領域をタッチして決定する。

具体的には、上述の「くっきりモード」である画質モードは、輪郭や目元などがくっきりシャープに写るようにコントラストを強く設定されたモードで、顔立ちや化粧などをはっきりと強調したような写りが実現できる。また「ふんわりモード」である画質モードは、輪郭などが比較的ぼんやりとはっきり写らないようにコントラストを弱く設定されたモードで、柔らかく暖かい雰囲気の写りが実現できる。

さらに、画質モード選択画面においては、各々の画質モードは実際にどのような画質で写るのかを説明するために、タッチボタンディスプレイ２２に実際に各々の画質モードで写った画像を表示し、言葉で表現することが好ましい。なお、表示される画像は、予め記憶装置に格納されている当該画質モードを表わすサンプル画像であってもよいし、カメラ２１から取込まれる実際の撮影画像をリアルタイムに当該画質モードで表示する画像であってもよい。

さらに、ステップＳ１３５での画質の選択は１回のプレイにおけるすべての撮影についての画質の選択であってもよいし、各撮影についての画質の選択であって１回撮影するごとに行なってもよい。画質の選択を各撮影についての選択とすることにより、１回のプレイで違った画質の写真を得ることができ、ユーザの満足度が向上する。

撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、タッチボタンディスプレイ２２から受取った信号に基づいて制御部１０２に対して制御信号を出力し、選択された画質モードに応じてカメラ２１の設定を変更する。

続いて撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、背景色選択画面をタッチボタンディスプレイ２２に表示し、ユーザ６から写真の背景色の選択を受付ける（Ｓ１４０）。背景色選択画面においては、背景色が選択可能に提示される。ステップＳ１４０でユーザ６は、タッチボタンディスプレイ２２の画面上の所望の背景色の選択領域をタッチして、撮影に用いる背景色を決定する。

ステップＳ１４０において、背景装置５で所望の背景を形成する方法について説明する。撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、タッチボタンディスプレイ２２から背景色の選択を受付けると、該背景色がユーザ６の背後に現われるよう、フォトセンサ４５からの検出信号を参照して、回転装置４１に対してロールスクリーン４２のスクロールを実行または停止させるよう回転またはその停止を指示する。上述のように、本実施の形態にかかる背景装置５はグラデーションが施された電動のロールスクリーン４２を含んで構成され、ユーザ６が選択した背景色が１回目の撮影前に、被写体であるユーザ６の背景となる位置に配置される。

または、ステップＳ１４０において、タッチボタンディスプレイ２２には「とめる」ボタンと「うごく」ボタンとが選択可能に表示され、「うごく」ボタンがタッチされたことを検知すると、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵはロールスクリーン４２の駆動を開始するよう回転装置４１を制御する。そして、「とめる」ボタンがタッチされたことを検知すると、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵはロールスクリーン４２の駆動を停止するよう回転装置４１を制御する。また、その状態で再度「うごく」ボタンがタッチされたことを検知すると、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵはロールスクリーン４２の駆動を再開するよう回転装置４１を制御する。このように構成されることでも、ユーザ６の所望する背景色が、被写体であるユーザ６の背景となる位置に配置される。

さらに、背景色が選択されて撮影が実行された後、ロールスクリーン４２は、撮影プレイ中、常に輪転させられて動作してもよい。このため、撮影プレイにおいて複数回撮影を実行した場合には、撮影した画像の背景色が、少しずつ異なるという効果が得られる。

ステップＳ１３０〜ステップＳ１４０で撮影人数と画質モードと背景色とが決定すると、被写体であるユーザ６をカメラ２１で撮影する処理（Ｓ１５０）に移行する
ユーザ６の所定の選択が終わったら、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、所定のタイミングで、自動的にシャッタ動作を指示する。シャッタタイミングは、「３，２，１」や「はい、チー、ズ」などの音声出力などで指示される。このようにして被写体をカメラ２１で撮影する処理が実行される（Ｓ１５０）。

さらに、シャッタ動作のタイミングと同期して、タッチボタンディスプレイ２２の画面は白色に変化することが好ましい。本実施の形態においてタッチボタンディスプレイ２２は、カメラ２１の下側のユーザ６の正面に配置されているため、正面部分が白色に変わることによってハイキーな画像が得られるという効果がある。

このシャッタ動作によってカメラ２１からの撮影画像が固定され、記憶装置に記憶される。これがステップＳ１５０で実行される１回の撮影処理である。

そして、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、撮影の規定時間が終了しているか確認し（Ｓ１６０）、撮影の規定時間が終了していなければ（Ｓ１６０でＹＥＳ）、処理をステップＳ１５０に戻して、規定時間内、撮影処理を繰返す。

ここで、撮影時の照明の制御であって、被写体の状況に応じた照明について具体例を挙げながら説明する。

被写体の状況とは、ステップＳ１３０で受付けた被写体に関する情報であって、たとえば、被写体であるユーザ６の人数や、被写体であるユーザ６の髪の色、服装や化粧の色合いなどが該当する。

具体例として、ここでは、被写体の状況として、被写体であるユーザ６の髪の色に応じた照明の制御について説明する。

この場合、撮影プレイにおいて、撮影前に、たとえば「黒髪」、「茶髪」、および「ミックス」などの髪の色を示すボタンを選択可能にタッチボタンディスプレイ２２に提示し、被写体の髪の色を入力する。本実施の形態にかかる写真自動販売機では、コンピュータ装置１０１において、被写体の髪の色に応じて、必要な位置、光量、照射角度でフラッシュ２０が発光するように制御する。黒い髪は光を吸収しやすく、茶色い髪は光を反射しやすいので、「黒髪」が選択された場合は、「茶髪」が選択された場合より相対的にフラッシュ２０を発光させる光量を強くする、などの制御がなされる。

図２９および図３０は、被写体の状況に応じた照明の制御を説明する図である。図２９および図３０は、本実施の形態にかかる写真自動販売機の撮影側の筐体１を横から見た概要図であり、被写体であるユーザ６の正面に１台の固定的に設置されたカメラ２１により撮影を行なう写真自動販売機の概要を示している。ここでは、本写真自動販売機が、被写体であるユーザ６の正面上方より下向きに照射するフラッシュ２０ａ、ユーザ６の正面より略水平方向に照射するフラッシュ２０ｂ、ユーザ６の正面下方より上向きに照射するフラッシュ２０ｃ、撮影ブース３の上部より下向きに照射するフラッシュ２０ｄ、およびユーザ６の後方より照射するフラッシュ２０ｅを備える場合についての具体例を示しており、図２９および図３０においては、これらのフラッシュ２０が発光した場合の、おおよその照射方向と光量とを矢印の向きと長さとで表わしている。

図２９は、被写体の状況として「黒髪」が選択された場合の照明の制御を説明する図である。このとき、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、フラッシュ２０ａおよびフラッシュ２０ｄから照射される光量を、他のフラッシュから照射される光量よりも多くするよう制御する。このように制御することで、被写体の黒髪を艶っぽく、また、天使の輪のような反射を表現できる照明環境を実現することができる。

一方、図３０は、被写体の状況として「茶髪」が選択された場合の照明の制御を説明する図である。このとき、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、図２９に示される「黒髪」が選択された場合より、相対的に、フラッシュ２０ａおよびフラッシュ２０ｄから照射される光量を少なくし、さらに、フラッシュ２０ｅから照射される光量を他のフラッシュから照射される光量よりも多くするよう制御する。このように制御することで、茶髪での反射（てかり）を抑え、茶髪のふんわりとした感じを表現できる照明環境を実現することができる。

また、被写体の状況として「ミックス」が選択された場合にも、同様に照明を制御することで、上述の「黒髪」が選択された場合の照明効果と「茶髪」が選択された場合の照明効果とが合わさったように表現できる照明環境を実現することができる。

また、被写体の状況が、人数、服装の色合い、肌の色、および化粧の色合いなど髪の色以外である場合であっても、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、上述と同様に、それらの選択内容に応じて照明を制御し、最適な照明環境を実現することができる。

さらに、写真自動販売機が、センサなどの髪の色や服装の色合い、肌の色、化粧の色合い、および人数などの被写体の状況を検出する検出機能を備える場合、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、上述の選択された被写体の状況に替えて、該検出機能で検出された被写体の状況に応じて照明を制御し、最適な照明環境を実現することができる。

また、本写真自動販売機での１回の撮影プレイで複数の撮影が行なわれる場合、これらの被写体の状況を、複数回の撮影について１回の撮影ごとに選択可能としてもよいし、複数回の撮影のうちの１回もしくは複数の所定の回数の撮影について選択可能にしてもよい。

さらに、本写真自動販売機に備えられるカメラ２１が、上述の固定的に設置されておらず可動である場合や、位置の異なる複数のカメラから構成される場合には、撮影を行なうカメラの位置や角度など、カメラの状況に応じた最適な照明の制御が行なわれることが好ましい。そこで、次に、本実施の形態にかかる写真自動販売機に備えられるカメラ２１が、図１や図２に示されるように、複数のカメラ２１ａ，２１ｂから構成される場合の照明の制御について、説明する。

この場合、ステップＳ１５０の撮影に先だって、たとえば「正面からまっすぐ」および「上から見おろす」などの撮影に用いるカメラの位置や角度を示すボタンを選択可能にタッチボタンディスプレイ２２に提示し、撮影に用いるカメラの位置や角度を決定する。撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵでは、カメラの位置や角度など、撮影に用いるカメラの状況に応じて、必要な位置、光量、照射角度でフラッシュ２０が発光するように制御する。

一般的に、撮影時には、照明を、カメラから平行に、被写体の顔の正面の光量を均一とするように強く照射した方が、影の映り込みが減り、写りがよくなる。そこで、本実施の形態において撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、カメラが被写体の正面に位置するときには、被写体の正面方向の上部から照射される光量を多くし、下部から照射される光量を少なくし、その他の位置を発光させないような照明が最適な照明環境であるものと仮定する。

図３１および図３２は、撮影に用いるカメラの位置や角度などの状況に応じた照明の制御を説明する図である。ここでも、写真自動販売機は、先に図２９および図３０に示された位置にフラッシュ２０ａ〜２０ｅを備えるものとし、図３１および図３２において、同様に、これらのフラッシュ２０が発光した場合の、おおよその照射方向と光量とを矢印の向きと長さとで表わしている。

図３１は、被写体であるユーザ６の正面のカメラ２１ｂを用いて撮影する場合の照明の制御を説明する図である。このとき、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、フラッシュ２０ａから照射される光量を多くし、フラッシュ２０ｂおよびフラッシュ２０ｃから照射される光量を少なくし、その他のフラッシュを発光させないよう制御する。このように制御することで、撮影に用いるカメラの位置に応じた、写りのよい照明環境を実現することができる。

一方、図３２は、被写体であるユーザ６の正面上方のカメラ２１ａを用いて撮影する場合の照明の制御を説明する図である。この位置にあるカメラ２１ａを用いて撮影する際には、被写体であるユーザ６は、カメラ２１ａの方向に見上げる場合が多い。そのため、図３１に示されたカメラ２１ｂを用いて撮影する場合と同様の照明であると、見上げた顔面正面に強い光が照射されて、顔の肌色がいわゆる白とびした、白色が勝った写真となってしまい、最適な照明環境での撮影が行なえない。そこで、このときには、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、図３１に示されるカメラ２１ｂを用いて撮影する場合より、相対的に、発光させるフラッシュの位置をカメラの位置と共にシフトし、フラッシュ２０ｄから照射される光量を図３１のフラッシュ２０ａから照射される光量と略同量に多くし、フラッシュ２０ａおよびフラッシュ２０ｂから照射される光量を図３１のフラッシュ２０ｂおよびフラッシュ２０ｃから照射される光量と略同量に少なくするよう制御する。このように制御することで、撮影に用いるカメラの位置に応じた、写りのよい照明環境を実現することができる。

さらに、フラッシュ２０の位置、またはフラッシュ２０と被写体であるユーザ６との間に位置する拡散板との位置とユーザ６との間の距離は、発光するフラッシュ２０の位置により異なるため、上述のように単純にシフトするだけでなく、その距離の差異に応じてさらに光量を調整して制御することが好ましい。たとえば、フラッシュ２０ａとユーザ６との距離が、フラッシュ２０ｄとユーザ６との距離に比較して長い場合、図３１に示された場合のフラッシュ２０ａから照射される光量を２とすると、図３２に示される場合には、フラッシュ２ｄから照射される光量は２よりも少ない１．５と減ずるよう制御する、などが考えられる。

また、撮影ブース３内部は、拡散板や装置の内装などにより、光が散乱、反射しやすい環境であるため、さらに、発光するフラッシュ２０の位置によって、照射角度や光量などを調整して制御することがより好ましい。

また、撮影側コンピュータ装置１０１ａが、複数のカメラ２１の中から撮影するために選択されているカメラ２１や該カメラ２１の角度などのカメラの状況を検出する検出機能を備える場合、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、上述の選択されたカメラの状況に替えて、該検出機能で検出された撮影に用いるカメラや該カメラの角度などのカメラの状況に応じてフラッシュ２０の光量を変化させる指示を出力する。フラッシュ制御部１０６は、その指示を受けて、そのカメラの状況において最適な光量で撮影するために、フラッシュ２０の調整を行なう。また、フラッシュ制御部１０６は、フラッシュ２０から照射される光量だけでなく、フラッシュ２０の照射角度などを制御してもよい。

さらに、本写真自動販売機が、上述のように固定的に設置されておらず可動であるカメラ２１を少なくとも１台備える場合の照明の制御について、図３３および図３４を用いて説明する。ここでも、写真自動販売機は、先に図２９および図３０に示された位置にフラッシュ２０ａ〜２０ｅを備えるものとし、図３３および図３４において、同様に、これらのフラッシュ２０が発光した場合の、おおよその照射方向と光量とを矢印の向きと長さとで表わしている。

図３３は、被写体であるユーザ６の正面にカメラ２１を位置させて撮影する場合の照明の制御を説明する図である。このとき、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、フラッシュ２０ａから照射される光量を多くし、フラッシュ２０ｃから照射される光量を少なくし、その他のフラッシュを発光させないよう制御する。このように制御することで、撮影に用いるカメラの位置に応じた、写りのよい照明環境を実現することができる。

一方、図３４は、被写体であるユーザ６の正面上方にカメラ２１を位置させて撮影する場合の照明の制御を説明する図である。このとき、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、たとえば、図３３に示されるカメラ２１ｂを用いて撮影する場合には発光していなかった位置のフラッシュ２０、つまり、フラッシュ２０ｂ、フラッシュ２０ｄ、およびフラッシュ２０ｅを発光させ、さらに、照明下方にあるフラッシュ２０ｃを発光させないように制御し、また、上部にあるフラッシュ２０ａから照射される光量を少なくするよう制御する。このように制御することで、撮影に用いるカメラの位置に応じた、写りのよい照明環境を実現することができる。

このように撮影を行なうカメラの位置に応じた照明の制御を行なう場合であって、複数のカメラ２１の中から任意のカメラ２１で撮影を行なう場合、撮影側コンピュータ装置１０１ａが、複数のカメラ２１の中から撮影するために選択されているカメラ２１の位置や角度などのカメラの状況を検出する検出機能を備える場合、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、上述の選択されたカメラの状況に替えて、該検出機能で検出された撮影に用いるカメラの位置や角度などのカメラの状況に応じてフラッシュ２０の光量を変化させる指示を出力する。フラッシュ制御部１０６は、その指示を受けて、そのカメラの状況において最適な光量で撮影するために、フラッシュ２０の調整を行なう。また、フラッシュ２０の照射角度などを制御してもよい。また、フラッシュ制御部１０６は、フラッシュ２０から照射される光量だけでなく、フラッシュ２０の照射角度などを制御してもよい。

上記制御された照明でステップＳ１５０の撮影が実行され、撮影の規定時間が終了すると（Ｓ１６０でＮＯ）、撮影側コンピュータ装置１０１ａのＣＰＵは、撮影した画像の中から以降の編集処理で用いる写真を選択するための写真選択画面をタッチボタンディスプレイ２２に表示し、ユーザ６より規定枚数（たとえば４枚）の選択を受付けて、選択された画像をキープ画像とする（Ｓ１６５）。

ステップＳ１６５においては、ユーザ６はタッチボタンディスプレイ２２に表示される写真選択画面に沿ってタッチボタンディスプレイ２２の画面上の選択領域にタッチして選択を行なう。具体的には、写真選択画面において撮影された画像がサムネイル画像として選択可能に表示され、ユーザ６は、その中から所望の画像を、タッチボタンディスプレイ２２画面上のサムネイル画像をタッチして選択する。

撮影操作側での操作に応じて撮影処理が終了すると、タッチボタンディスプレイ２２に「編集側に移動してください」などの案内を表示し、ユーザ６を編集操作側に移動するように誘導する。このとき、編集操作側で他のユーザが操作しているなど、編集操作側で直ちに編集操作を行なうことが不可能な場合は、撮影処理を終了する前にミニゲームをタッチボタンディスプレイ２２を用いて行なうことが好ましい。そしてこのミニゲームでユーザ６が勝つと撮影回数を追加するなどが行なわれることがより好ましい。または、ミニゲームに限定されず、案内表示やお絵描きの操作ヘルプ表示など利用者の待ち時間を退屈させないようにすることが好ましい。なお、撮影回数を追加した場合には、ステップＳ１６５において、追加して撮影した写真を含めた写真の中から編集処理で用いる写真を規定枚数選択してキープ画像とする。

撮影操作側での処理が終了し、撮影操作側から編集操作側に処理が移ると、撮影操作側では上記案内表示を終了し処理をステップＳ１００へ戻す。すなわち、再びタッチボタンディスプレイ２２にタイトルデモを表示し、次の利用者を待機する。また、撮影側コンピュータ装置１０１ａは、上述の撮影操作側の処理で得られたキープ画像を編集側コンピュータ装置１０１ｂに対して出力し、編集操作側の動作プログラムに引渡す。さらに、撮影側コンピュータ装置１０１ａは、上述のステップＳ１３０〜Ｓ１４０で入力された情報であって、後の編集操作で用いられる情報（たとえば撮影人数など）も編集側コンピュータ装置１０１ｂに対して出力し、編集操作側の動作プログラムに引渡す。これらの情報やキープ画像は、適宜、編集側コンピュータ装置１０１ｂの記憶装置に記憶される。

次に、図２８を用いて、写真自動販売機の編集操作側での操作に応じた処理について説明する。

前述のとおり、撮影が終了し編集を行なう画像が装置に存在しない間は、操作ディスプレイ１３には待機画面が表示される（Ｓ２００）。

撮影側コンピュータ装置１０１ａからの指示により、編集対象となる画像であるキープ画像が準備されると、まず、編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、操作ディスプレイ１３に明るさ調整画面を表示し、明るさの選択を受付ける（Ｓ２０５）。ユーザ６は、タッチペン１４を用いて撮影された画像を好みの色調の画像に調整する。

ここで、明るさ調整とは、画像の明るさだけを調整するのでなく、たとえば、彩度、濃度、色合い、など画像に係わる色調を調整することを含み、さらに、肌色のみを補正するなど写真自動販売機特有の画像処理を施すことも含む。

明るさ調整画面には、ステップＳ１６５で選択された各キープ画像が明るさ調整可能に表示される領域と、各キープ画像の明るさ調整の操作を行なうためのボタンを表示する領域とが含まれる。このような明るさ調整の画像処理には時間がかかることがある。そのため、明るさ調整画面の表示に先だって、予め各調整用のボタンに対応した画像処理を施した画像を作成し、メモリに置くことが好ましい。このようにすることで、ユーザ６がボタンを押してから画像が切替わるまでの時間を短縮でき、操作性をよくすることができる。

なお、ステップＳ２０５での明るさ調整は、撮影操作側での操作によって、ステップＳ１３５の画質の選択と同じタイミングで実行されてもよい。

ステップＳ２０５での明るさ調整が終了すると、続いて編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、操作ディスプレイ１３に編集画面を表示し、ユーザ６よりキープ画像に対して編集用画像を入力する編集入力（お絵描き入力）を受付ける（Ｓ２１０）。

編集画面には、編集処理が可能な残り時間を表示する残り時間表示領域と、現在の日付・時間や１行メッセージなどを表示する情報表示領域と、選択された各キープ画像をサムネイル表示するサムネイル表示領域と、編集対象画像として選択されたキープ画像を編集可能に表示する編集入力領域と、「ペン」「スタンプ」「ライン」「フレーム」および「スペシャル」などの編集に用いることが可能な機能を選択するための機能ボタンを表示する機能ボタン表示領域と、選択された機能において用いることが可能な、各アイテムやテクスチャや色を選択するためのボタン、選択した「スタンプ」や「ライン」等の大きさを選択したり、「ペン」の太さを選択したりするためのボタン、入力したスタンプ画像や文字などのお絵描きの一部を消すときに使用する「けしゴム」ボタン、直近で入力したお絵描きを取消すときに使用する「ひとつもどる」ボタン、お絵描きを取消してしまったがもう一度取消したお絵描きを復帰させたいときに使用する「ひとつすすむ」ボタン、何もお絵描きされていない初期状態のキープ画像に戻すとき選択される「はじめから」ボタン、およびお絵描きを終了するときに選択される「おしまい」ボタンなどの各指示ボタンを表示するボタン表示領域とが含まれる。

ステップＳ２１０でユーザ６は、編集画面において、編集用画像を入力するために用いられる機能（ツール）として機能ボタン表示領域に表示される、ペン、スタンプ、背景、色、線種、および柄等の中から、所望するツールをタッチペン１４で選択する。そして選択されたツールを用いて、任意の画像や文字等の編集用画像の入力操作を行なう。また、上述のように、携帯電話型入力装置１５を用いて、文字や予め用意された顔文字などの任意の画像等の編集用画像の入力操作も行なう。編集側コンピュータ装置１０１ｂは、操作ディスプレイ１３および／または携帯電話型入力装置１５から編集用画像の入力を受取る。

また、本実施の形態にかかる写真自動販売機での編集入力処理においては、編集画面に、様々な情報を表示する情報表示領域が配置されており、この情報表示領域は、現在のプレイの進行状況をユーザのプレイ状況にあわせて表示したり、現在の日時を表示したりする。なお、情報表示領域内のカーソルボタンをタッチペン１４でタッチすることにより、情報表示領域に表示されるメッセージや画像などの情報は、フォント、色、および大きさなどの属性が変更可能であることが好ましい。さらに情報表示領域に表示される情報をタッチペン１４で編集入力領域にドラッグすることで、その情報をスタンプ画像として編集入力領域に表示されているキープ画像に編集入力できることがより好ましい。

さらに、編集側コンピュータ装置１０１ｂは顔認識機能を備え、ステップＳ２１０での編集処理において、顔認識技術を利用して自動的に編集用画像を配置することが好ましい。具体的には、ユーザ６が、操作ディスプレイ１３に表示される編集画面において、編集対象画像として選択されたキープ画像に含まれる顔全体のうちの、予めプログラムで設定されている指定された１点をタッチペン１４でタッチすることにより、編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、顔画像の中の目、鼻、口などの各要素を判定して認識する。そして、認識された該当要素の部分に、自動的に選択されたスタンプ画像などの編集用画像を配置する画像処理を行なう。

より具体的には、ステップＳ２１０において操作ディスプレイ１３に表示される編集画面の具体例を図３５に示す。該編集操作を行なうユーザ６は、図３５に示される編集画面で選択可能に提示される各機能の中から「スペシャル」を選択し、機能「スペシャル」に対応したツールのうち「顔認識」を選択する。編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、キープ画像に含まれる顔の部分の中で認識可能な要素（目、鼻、口など）を文字等でユーザ６に指示し、同時に、該要素を変換して該要素の部分に配置する編集用画像であるスタンプ画像を選択可能に表示させる。ユーザ６は、キープ画像に含まれる顔の領域のうちの所定の１点をタッチペン１４でタッチする。また、該要素を変換する「漫画目」や「ハート」などの所望のスタンプ画像をタッチペン１４でタッチする。

編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、タッチペン１４でタッチされた点の情報を操作ディスプレイ１３から受付け、タッチされた点から顔領域の中の目、鼻、口などの各要素を判定して認識する。そして、図３６に示されるように、自動的に、認識した各要素の中から必要な部分の領域、具体例では目領域を、選択されたスタンプ画像で上書きする。

編集側コンピュータ装置１０１ｂがこのような処理を行なうことで、面白いできあがり画像が得られ、ユーザの顧客満足度が向上する。

ステップＳ２１０において、編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、編集画面にて、キープ画像と入力されたペン画像や編集用画像とを、メモリ上のそれぞれ別のレイヤに展開し操作ディスプレイ１３上にそれらレイヤを重ねて表示する。それぞれのレイヤのどちらを上に表示するかは、用途により設定されている。たとえば、編集用画像をキープ画像の前景画像とする場合には編集用画像が上のレイヤとなり、キープ画像の背景画像とする場合には編集用画像が下のレイヤとなる。さらに編集用画像は、スタンプ画像のレイヤ、フレーム画像のレイヤなど、それぞれ機能ごとの複数のレイヤで構成されていてもよい。このように編集用画像を表示するレイヤを複数のレイヤとすることにより、「ひとつもどる」、「ひとつすすむ」、および「はじめから」などの編集過程のコントロールを容易に実現できる。

ステップＳ２１０における編集用画像の入力の受付けは、所定の制限時間に達するまで行なうことができる。そして、ステップＳ２１０での編集操作が終了すると、編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、ステップＳ１３０で選択された撮影人数を記憶装置から読出し、ステップＳ１６５で選択されたキープ画像またはステップＳ２１０で編集されたキープ画像である印刷対象の画像を、撮影人数に応じて、その撮影人数で分割するのに好適な複数のレイアウトに対応させた第１のシールレイアウト選択画面を優先的に操作ディスプレイ１３に表示して、ユーザ６よりシールレイアウトの選択を受付ける（Ｓ２１５）。

第１のシールレイアウト選択画面には、撮影人数（たとえば２人）で分割するのに好適なシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する領域と、選択したシールレイアウトを拡大表示する領域と、決定するための決定ボタンを表示する領域と、他のシールレイアウト選択画面である第２のシールレイアウト選択画面に移行させるボタンを表示する領域とが含まれる。

シールレイアウトは印刷する印刷対象画像のサイズと配置との組合せ例であって、そのサイズとしては、所定の印刷媒体のサイズを８分割、１６分割、２４分割、２８分割、および３６分割等にしたサイズがある。第１のシールレイアウト選択画面では、撮影人数の倍数で分割したサイズのシールレイアウトや、撮影人数で切り分けやすいようにユーザ１人分ずつにグループ分けされた配置のシールレイアウト（撮影人数が２人の場合には左右対象に配置して中央から２人分に切り分けられるようなレイアウト）などがシールレイアウト表示画面に選択可能に表示される。

ユーザ６は、シールレイアウト選択画面に表示されるシールレイアウトの中から好みのシールレイアウトをタッチペン１４で選択し、決定する。または、好みのシールレイアウトがない場合には、他のシールレイアウト選択画面である第２のシールレイアウト選択画面を表示させる。

第２のシールレイアウト選択画面も第１のシールレイアウト選択画面と同様の画面構成であって、シールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する領域に、撮影人数に関わらない他の分割のシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示する。

なお、シールレイアウト選択画面の他の具体例として、２人以下、３人、および４人以上などの分割する人数をタッチペン１４で切替え可能なタブを表示する領域をさらに含み、タブに表示される人数に応じたシールレイアウトのサンプルを選択可能に表示するシール選択画面であってもよく、その場合、ステップＳ１３０で入力された撮影人数が優先的にタブに表示されるような構成とすることが好ましい。

編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、操作ディスプレイ１３からシールレイアウトの選択の入力を受付けると、必要に応じてキープ画像と編集用画像とを合成して、ステップＳ１６５で選択されたキープ画像、またはキープ画像と編集用画像とを合成して得られた画像を、選択されたシールレイアウトに沿って編集して印刷対象画像データを生成する。そして、編集側コンピュータ装置１０１ｂのＣＰＵは、印刷対象画像データと指示信号とをプリンタ１２に送信する。

プリンタ１２は、該指示信号に基づいて、編集側コンピュータ装置１０１ｂから受取った印刷対象画像データを所定の印刷媒体の表面に印刷し、印刷した印刷媒体をプリント取出口９から排出することでユーザ６に提供する（Ｓ２２０）。

さらにステップＳ２２０では、印刷媒体の余白部分に、ステップＳ２１５で選択されたシールレイアウトのサイズおよび配置とは異なる、印刷媒体の余白部分のサイズに収まる小さなサイズの印刷対象画像を「おまけ」として１つまたは複数印刷することを１つの特徴とする。またさらに、印刷媒体の余白部分に、写真自動販売機の商品名や自由なメッセージなどを印刷してもよい。

なお、プリント取出口９が操作ディスプレイ１３の側面側にある場合は、印刷を開始するタイミングで操作ディスプレイ１３に「印刷中です。プリントは横から出ます。外に出て待ってね。」などの案内を表示することが好ましい。

そしてその後、処理をステップＳ２００に戻し、待機画面を操作ディスプレイ１３に表示して次の利用者の利用を待機する。

以上が本写真自動販売機における処理の説明である。

さらに、本発明にかかる写真自動販売機のコンピュータ装置１０１で実行される制御方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。

提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本実施の形態にかかる写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。 本実施の形態にかかる写真自動販売機の撮影操作側の筐体１の外観を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 ライブモニタ２４をカメラ２１の両横にそれぞれ設置する場合の、ライブモニタ２４の具体的な位置について説明する図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４とを含む構成の具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４とを含む構成の具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 ライブモニタ２４での画面の表示方法の具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 撮影部１９の他の具体例を示す図である。 カメラ２１とライブモニタ２４との具体例を示す図である。 ライブモニタ２４での画面の表示方法の具体例を示す図である。 ライブモニタ２４での画面の表示方法の具体例を示す図である。 ライブモニタ２４での画面の表示方法の具体例を示す図である。 撮影部１９の他の具体例を示す図である。 階段３４の具体例を表わす図である。 背景装置５の構成の具体例を示す図である。 本実施の形態にかかる写真自動販売機の編集操作側の筐体２の外観を示す図である。 編集筐体７と印刷筐体８との配置の具体例を示す図である。 編集筐体７と印刷筐体８との配置の具体例を示す図である。 携帯電話型入力装置１５の正面図である。 携帯電話型入力装置１５の斜視図である。 写真自動販売機の機能構成の具体例を示す図である。 通信媒体５１で検出した位置を利用したシステムの具体例を示す図である。 本実施の形態における写真自動販売機での処理を示すフローチャートである。 本実施の形態における写真自動販売機での処理を示すフローチャートである。 被写体の状況に応じた照明の制御を説明する図である。 被写体の状況に応じた照明の制御を説明する図である。 撮影に用いるカメラの位置や角度などの状況に応じた照明の制御を説明する図である。 撮影に用いるカメラの位置や角度などの状況に応じた照明の制御を説明する図である。 可動であるカメラ２１を少なくとも１台備える場合の照明の制御を説明する図である。 可動であるカメラ２１を少なくとも１台備える場合の照明の制御を説明する図である。 ステップＳ２１０において操作ディスプレイ１３に表示される編集画面の具体例を示す図である。 編集画面の具体例を示す図である。

符号の説明

１，２ 写真自動販売機の筐体、３ 撮影ブース、４ 編集ブース、５ 背景装置、６ ユーザ、７ 編集筐体、８ 印刷筐体、９ プリント取出口、１０ 印刷中ＬＥＤ、１１ 印刷エラーＬＥＤ、１２ プリンタ、１３ 操作ディスプレイ、１４ タッチペン、１５ 携帯電話型入力装置、１８ 照明部、１９ 撮影部、２０ フラッシュ、２１ カメラ、２２ タッチボタンディスプレイ、２３ スピーカ、２４ ライブモニタ、２５ フード、２６ コイン投入口、２７ コイン返却口、２８ フロントドア、２９ 電源スイッチ、３０ 照明装置、３１ ファン、３２ パイロットランプ、３３ 分配器、３４ 階段、３５ 移動ユニット、３９ サイドカーテン、４０ 背景板、４１ 回転装置、４２ ロールスクリーン、４３ モータ、４５ フォトセンサ、４６ サイン、５１ 通信媒体、５２ 位置確認サーバ、１０１ コンピュータ装置、１０２ 制御部、１０３ 電源制御部、１０４ ＵＰＳ、１０５ サービスパネル、１０６ フラッシュ制御部、１０７ コイン制御部。

Claims (8)

1. 対価を受付ける対価受付手段と、
   被写体を撮影する撮影手段と、
   前記撮影時に前記被写体を照明する照明手段と、
   前記撮影された画像に対する編集入力を受付ける編集入力手段と、
   前記編集された画像を出力する出力手段とを含む写真自動販売機における写真撮影方法であって、
   前記対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出ステップと、
   前記被写体の状況として前記被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出ステップと、
   前記選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように前記照明手段を制御する制御ステップと、
   前記対価検出ステップにおいて前記対価が検出された後に、前記照明の下で、前記撮影手段で前記被写体を撮影する撮影ステップと、
   前記撮影ステップにおいて撮影されて得られる撮影画像に対して、前記編集入力手段で受付けた編集を行なう編集ステップと、
   前記編集された前記撮影画像を、前記出力手段より出力する出力ステップとを備える、写真自動販売機における写真撮影方法。
2. 前記制御ステップは、前記照明手段で照射される光量を調整する光量調整ステップを含み、
   前記光量調整ステップは、前記選択または検出された被写体の髪の色に応じて、前記照明手段で照射される光量を調整する、請求項１に記載の写真自動販売機における写真撮影方法。
3. 前記照明手段は、照射角度の異なる複数の光源を含み、
   前記制御ステップは、前記照明手段に含まれる前記複数の光源のうち、前記選択または検出された被写体の髪の色に応じた照射角度の光源を発光させるよう制御する、請求項１または２に記載の写真自動販売機における写真撮影方法。
4. 前記照明手段は、配置される位置の異なる複数の光源を含み、
   前記制御ステップは、前記照明手段に含まれる前記複数の光源のうち、前記選択または検出された被写体の髪の色に応じた位置の光源を発光させるよう制御する、請求項１〜３のいずれかに記載の写真自動販売機における写真撮影方法。
5. 前記制御ステップは、前記撮影手段の位置と前記選択または検出された被写体の髪の色とに応じて前記照明方法が異なるように前記照明手段を制御する、請求項１〜４のいずれかに記載の写真自動販売機における写真撮影方法。
6. 前記撮影手段は、配置される位置の異なる複数のカメラを含み、
   前記制御ステップは、前記撮影手段に含まれる前記複数のカメラのうち前記撮影を行なうカメラの位置と、前記選択または検出された被写体の髪の色とに応じて前記照明方法が異なるように前記照明手段を制御する、請求項１〜５のいずれかに記載の写真自動販売機における写真撮影方法。
7. 対価を受付ける対価受付手段と、
   前記対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出手段と、
   被写体を撮影する撮影手段と、
   前記撮影時に前記被写体を照明する照明手段と、
   前記被写体の状況として前記被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出手段と、
   前記選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように前記照明手段を制御する制御手段と、
   前記撮影された画像に対する編集入力を行なう編集手段と、
   前記編集された画像を出力する出力手段とを備え、
   前記撮影手段は、前記対価検出手段において前記対価が検出された後に、前記制御手段によって制御された照明の下で前記被写体を撮影する、写真自動販売機。
8. 対価を受付ける対価受付手段と、
   被写体を撮影する撮影手段と、
   前記撮影時に前記被写体を照明する照明手段と、
   前記撮影された画像に対する編集入力を受付ける編集入力手段と、
   前記編集された画像を出力する出力手段とを含む写真自動販売機の制御をコンピュータに実行させるプログラムであって、
   前記対価受付手段より投入された対価を検出する対価検出ステップと、
   前記被写体の状況として前記被写体の髪の色を選択または検出する選択または検出ステップと、
   前記選択または検出された被写体の髪の色に応じて照明方法が異なるように前記照明手段を制御する制御ステップと、
   前記対価検出ステップにおいて前記対価が検出された後に、前記照明の下で、前記撮影
   手段で前記被写体を撮影する撮影ステップと、
   前記撮影ステップにおいて撮影されて得られる撮影画像に対して、前記編集入力手段で受付けた編集を行なう編集ステップと、
   前記編集された前記撮影画像を、前記出力手段より出力する出力ステップとを実行させる、写真自動販売機の制御プログラム。

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