JP3532451B2 - 粉体除去装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】この発明は、電子写真法を用
いた画像形成プロセスにおいて使用される感光体等の粉
体担持走行体の表面から粉体を除去する粉体除去装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やレーザプリンタ等の画像形成装
置において実行される電子写真方式による画像形成プロ
セスは、帯電、露光、現像、転写、クリーニング、定着
及び除電等の各工程によって構成される。この画像形成
プロセスが実行される画像形成装置のプロセス部は、所
定の速度で回転駆動される感光体ドラム（像担持体）の
周囲に帯電器、現像器、転写器、クリーニング装置及び
除電器を配置し、用紙の搬送方向における感光体と転写
器との間の下流側に定着装置を配置して構成されてい
る。

【０００３】感光体ドラムの表面は、回転により帯電
器、現像器、転写器、クリーニング装置及び除電器に順
次対向し、画像形成プロセスに繰り返し使用される。し
たがって、転写工程を終了した感光体ドラムの表面は、
クリーニング装置による残留トナーの除去を受け、転写
工程において用紙に転写されなかったトナーが残留した
ままの状態で感光体ドラムの表面が後の画像形成プロセ
スに使用されることがないようにしている。

【０００４】クリーニング装置は、一般に、感光体ドラ
ムの表面における軸方向の略全域に当接して感光体ドラ
ムの表面に残留しているトナーを掻き落とす弾性体のク
リーニングブレードを備えており、クリーニングブレー
ドはハウジングの感光体ドラム側の開口部から先端部を
露出して配置されている。このようなクリーニングブレ
ードを備えたクリーニング装置では、感光体ドラムの表
面から掻き落とされたトナーがクリーニングブレードの
先端部に沿って中央部から両端部に移動し、ハウジング
の開口部の端部近傍から漏出し、画像形成装置の内部を
汚損する場合がある。

【０００５】そこで、従来より、特公平４−４１３５１
号公報には、図６に示すように、クリーニングブレード
１１１の先端部が露出する開口部において、端部シール
部材１１４が配置された端部近傍に、クリーニングブレ
ード１１１下面に当接するシール部材１１５を配置した
構成が開示されている。この構成によれば、クリーニン
グブレード１１１の先端部に沿って端部側に移動したト
ナーをシール部材１１５との当接によってハウジング内
に回収するようにし、画像形成装置の内部に漏出するこ
とを防止することができるとされている。

【０００６】また、特許第２６７１０５６号公報には、
図７に示すように、クリーニングブレード１１１の両端
部に、厚み０．１〜０．２ｍｍで感光体ドラムに当接す
る平滑な表面を有する多孔質体と、多孔質体の裏面にこ
れと一体的に重畳した厚み１〜５ｍｍのスポンジ状体
と、から構成されたシール材１１６を配置した構成が開
示されている。この構成により、表面の多孔質体によっ
て感光体ドラムの表面との摺動性、密着性を向上すると
ともに、裏面のスポンジ状体の弾性によって多孔質体の
塑性変形によるトナーの漏洩を防止できるとされてい
る。

【０００７】さらに、実開平４−３４６３号公報には、
クリーニングブレードの両端部に感光体の回転方向の上
流側に突出した突出部を形成し、この突出部にハウジン
グの内側、感光体の回転方向の上流側、及び、ハウジン
グの外壁側から当接する凹部を形成したシール材を配置
した構成が開示されている。この構成により、クリーニ
ングブレードとシール部材との取付位置の精度を厳格に
規定することなく、クリーニングブレードとシール部材
との間隙からのトナーの漏出を防止することができると
されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特公平
４−４１３５１号公報及び特許第２６７１０５６号公報
に開示された構成では、シール部材が、クリーニング装
置のハウジングに固定されているため、クリーニングブ
レードの取付位置の誤差が直ちにシール部材とクリーニ
ングブレードのエッジ部との接触状態に影響を与え、ク
リーニングブレードが一端側に偏った状態で取り付けら
れると、クリーニングブレードの一端側がシール部材に
よって他端側に比較してより強い力で感光体表面に押圧
され、感光体表面に対してクリーニングブレードを全長
にわたって均一に当接させることができなくなり、感光
体表面の一部においてトナーを確実に除去することがで
きなくなる問題がある。さらに、クリーニングブレード
の端部圧力が高過ぎると、クリーニングブレードの端部
からの捲くれを生じ易くなる。

【０００９】また、弾性体のクリーニングブレードを設
計された寿命期間にわたって適切に機能させるために
は、画像形成装置の保管時又は画像形成の行われない状
態においても感光体表面に常時圧接することによるクリ
ーニングブレードのクリープ変形を防止する必要があ
る。このため、クリーニングブレードを感光体に対して
接離する方向に移動できるように構成し、画像形成時に
のみクリーニングブレードをクリーニングに必要な圧力
で感光体表面に圧接させるようにするとともに、保管時
や画像形成を行っていない状態では感光体表面に対する
クリーニングブレードの圧接力を軽減する必要がある
が、特公平４−４１３５１号公報及び特許第２６７１０
５６号公報に開示された構成では、シール部材の干渉に
よってクリーニングブレードを移動させることができな
い問題がある。

【００１０】さらに、特公平４−４１３５１号公報及び
特許第２６７１０５６号公報に開示された構成では、シ
ール部材がクリーニング装置のハウジングにおける案内
部材の内側に取り付けられているため、シール部材の交
換に際して作業者は手指を案内部材の内側に挿入する必
要があり、案内部材を破損したり、作業者の手を汚損す
る問題がある。

【００１１】また、実開平４−３４６３号公報に開示さ
れた構成では、クリーニングブレードの長手方向の中央
部における感光体表面との圧接力を十分に強くした状態
では、クリーニングブレードの両端に形成された突出部
の感光体表面に対する圧接力が過度に強くなり、クリー
ニングブレードの両端部において捲くれを生じる問題が
ある。特に、クリーニングブレードにおける突出部と感
光体表面との当接位置は、クリーニングブレード中央部
と感光体表面との当接位置に比較して感光体回転方向の
上流側に位置しており、クリーニングブレードの両端部
における捲くれがさらに生じ易くなる。

【００１２】このような問題は、電子写真法による画像
形成を行う画像形成装置にあっては、ドラム状の感光体
に適用されるクリーニング装置のみならず、ベルト状の
感光体やトナー像の重ね合わせに用いられる中間転写体
等に適用されるクリーニング装置、さらに、現像ローラ
の表面に担持されるトナーの層厚を規定するトナー層厚
規定装置等のように、走行する粉体担持走行体の粉体担
持面からブレードによって粉体を除去する粉体除去装置
において一般的に生じる問題である。

【００１３】この発明の目的は、ブレードの取付位置に
誤差を生じた場合にも感光体等の粉体担持走行体の粉体
担持面に対する圧接力をブレードの全長にわたって均一
に維持することができるとともに、粉体担持走行体の粉
体担持面に対してブレードを全長にわたって均一な状態
で当接させることができ、また、シール部材が粉体担持
走行体の粉体担持面に対するブレードの接離方向の移動
に干渉しないようにしてブレードのクリープ変形の発生
を未然に防止することができ、粉体担持走行体の粉体担
持面に対する圧接力の不均一、及び、当接部分の変形や
捲くれの発生を確実に防止し、粉体担持走行体の粉体担
持面の全域から残留トナー等の粉体の全部又は一部を均
一に除去できる粉体除去装置を提供することにある。

【００１４】また、この発明の目的は、ブレードの交換
によって同時にシール部材を交換することができ、シー
ル部材の交換作業を容易にして案内部材の破損や作業者
の手の汚損を防止することができる粉体除去装置を提供
することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。

【００１６】(1) 粉体を担持して走行する粉体担持走行
体の粉体担持面に圧接されて、その作用部により当該粉
体担持面上に担持された粉体を除去するブレードと、当
該粉体担持走行体の粉体担持面の走行方向における当該
ブレードの上流側で当該粉体担持体走行体の粉体担持面
に当接するシール体と、当該粉体担持走行体の走行方向
に直交する方向における当該ブレードの両端部の外方に
配置されたサイドシール部材と、を備えたクリーニング
装置において、上記粉体担持走行体の走行方向に直交す
る方向における上記ブレードの両端部近傍で、かつ、上
記サイドシール部材の配置位置よりも内側で、上記粉体
担持走行体の粉体担持面に当接する上記作用部を含むブ
レードの側面に密着するシール部材であって、ブレード
又はブレードの支持部材に一体的に形成されたシール部
材を設けたことを特徴とする（請求項１）。

【００１７】この構成においては、粉体担持走行体の粉
体担持面に当接するブレードの作用部における粉体担持
走行体の走行方向に直交する方向の両端部近傍に、ブレ
ード又はブレード支持部材に形成されたシール部材が密
着する。したがって、粉体担持走行体の粉体担持面に当
接するブレードの作用部に対するシール部材の密着性が
向上し、ブレードの作用部に沿って粉体担持走行体の走
行方向に直交する方向に移動する粉体が粉体担持走行体
の粉体担持面から確実に除去される。また、粉体担持走
行体の走行方向に直交する方向についてのブレードの取
付位置に誤差を生じた場合にもブレードとシート部材と
の位置関係は変化することがなく、粉体担持走行体の走
行方向に直交する方向において粉体担持走行体の粉体担
持面に対するブレードの圧接力が不均一になることがな
い。さらに、ブレードを粉体担持走行体の粉体担持面に
接離する方向に移動自在にした場合にもシール部材によ
ってブレードの移動に支障を来すことがない。加えて、
ブレードの交換時にシール部材が同時に交換され、シー
ル部材の交換作業が簡略化される。

【００１８】(2) (1) の構成において、シール部材の少
なくとも粉体担持走行体の粉体担持面及びブレードの作
用部との対向面が多孔質であるものとすることができ
る。

【００１９】この構成においては、シール部材における
粉体担持走行体の粉体担持面及びブレードの作用部との
対向面の摺動性が向上し、粉体担持走行体の粉体担持面
及びブレードの作用部との摺擦によってシール部材に振
動や変形を生じることがなく、ブレードの作用部に沿っ
て粉体担持走行体の走行方向に直交する方向の端部側に
移動した粉体がブレードの端部に達することを確実に防
止できる。

【００２０】(3) (1) の構成において、シール部材が弾
性発泡体を素材として形成されたものとすることができ
る。

【００２１】この構成においては、ブレードの作用部の
形状に応じてシール部材が弾性変形し、ブレードの作用
部に対するシール部材の密着性が向上する。したがっ
て、ブレードの作用部に沿って粉体担持走行体の走行方
向に直交する方向の端部側に移動した粉体がブレードの
端部に達することを確実に防止できる。

【００２２】(4) (1) の構成において、シール部材がウ
レタン製発泡体を素材として形成されたものとすること
ができる。

【００２３】この構成においては、シール部材が化学的
に安定なウレタン製発泡体によって形成される。したが
って、シール部材が粉体担持走行体の粉体担持面に接触
する場合にも粉体担持走行体の粉体担持面に化学的な影
響を与えることがない。

【００２４】(5) 前記シール部材を、粉体担持走行体の
粉体担持面に接近又は離間する方向に弾性変形する可撓
性シート体を介してブレード又はブレード支持部材に一
体的に取り付けたことを特徴とする（請求項２）。

【００２５】この構成においては、シール部材が粉体担
持走行体の粉体担持面に接近又は離間する方向に移動自
在にされる。したがって、粉体担持走行体の粉体担持面
に対するシール部材の当接力が過大になることがなく、
粉体担持走行体の粉体担持面に機械的損傷を与えること
がない。また、シール部材を取り付けるために装置内部
における占有範囲が大きな部材を備える必要がない。

【００２６】(6) (5) の構成において、シール部材が弾
性発泡体を素材として形成され、弾性発泡体のスキン層
において可撓性シート体に接着したものとすることがで
きる。

【００２７】この構成においては、シール部材が弾性発
泡体において比較的平滑なスキン層において可撓性シー
ト体に接着される。したがって、シール部材を弾性発泡
体に確実に接着することができ、シール部材が可撓性シ
ート体から剥がれることを未然に防止できる。

【００２８】(7) 前記可撓性シート体を、ブレードとの
間に介在部材を挟んでブレードの支持部材に取り付けた
ことを特徴とする（請求項３）。

【００２９】この構成においては、ブレードの支持部材
に対してブレードとの間に介在部材を挟んで可撓性シー
ト体が取り付けられ、この可撓性シート体にシール部材
が取り付けられる。したがって、シール部材は、介在部
材によってブレードとの位置関係が規定された状態で可
撓性シール部材に取り付けられ、ブレードとシール部材
の位置関係が正確に規定される。

【００３０】(8) 前記介在部材が、可撓性シート体、ブ
レード及びシール部材によって形成される空間における
粉体担持走行体の走行方向に直交する方向の端部側を閉
塞する弾性体であることを特徴とする（請求項４）。

【００３１】この構成においては、ブレードと可撓性シ
ート体との間に配置された介在部材によって、可撓性シ
ート体、ブレード及びシール部材によって形成される空
間における粉体担持走行体の走行方向に直交する方向の
端部側が閉塞される。したがって、粉体担持走行体の粉
体担持面から除去された粉体が可撓性シート体、ブレー
ド及びシール部材によって形成される空間を粉体担持走
行体の走行方向に直交する方向に通過して装置から漏出
することがない。

【００３２】(9) 前記粉体担持走行体の走行方向におい
て、可撓性シート体を伸張する方向に弾性変形させた状
態でブレードの支持体に取り付けたことを特徴とする
（請求項５）。

【００３３】この構成においては、粉体担持走行体の走
行方向において、一端側にシール部材を取り付けた可撓
性シート体が伸長された状態で他端側においてブレード
の支持部材に取り付けられる。したがって、シール部材
は、可撓性シート体の弾性力によってブレードの端面に
圧接し、粉体担持走行体の粉体担持面との当接によって
粉体担持走行体の走行方向に直交する方向に揺動を生じ
ることがなく、シール部材の一部から粉体が漏出するこ
とがない。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施形態に係
る粉体除去装置を、電子写真法による画像形成を行う複
写機等の画像形成装置において、転写工程を終了した感
光体の表面に残留している現像剤を除去するクリーニン
グ装置を例にあげて説明する。

【００３５】図１は、この発明の実施形態に係るクリー
ニング装置を適用した画像形成装置における画像形成プ
ロセス部の要部の構成を示す概略図である。画像形成プ
ロセス部３０は、矢印方向に回転駆動される円筒形の感
光体ドラム１の周囲に、帯電器２、露光装置３、現像装
置４、転写器７及びクリーニング装置１０をこの順に配
置して構成されている。

【００３６】帯電器２は、感光体ドラム１の表面に対し
て単一極性の電荷を均一に付与する。露光装置３は、感
光体ドラム１の表面に画像データによって変調された画
像光を照射し、感光体ドラム１の表面に光導電作用によ
り静電潜像を形成する。現像装置４は、感光体ドラム１
の表面に現像剤を供給し、静電潜像を現像剤画像に顕像
化する。転写器７は、感光体ドラム１との間に搬送され
た用紙８に対して静電気を付与し、感光体ドラム１の表
面に担持された現像剤画像を用紙８の表面に転写する。
クリーニング装置１０は、転写工程を終了した感光体ド
ラム１の表面に残留している現像剤を回収する。なお、
転写工程を終了した用紙８は、搬送ベルト等を介して図
外の定着装置に搬送されて加熱及び加圧を受け、現像剤
画像が溶融して用紙８の表面に定着する。

【００３７】図２は、この発明の第１の実施形態に係る
クリーニング装置における感光体ドラムの軸方向の端部
近傍の構成を示す斜視図である。また、図３は、同クリ
ーニング装置の感光体ドラム側の側面図である。クリー
ニング装置１０は、感光体ドラム１の表面に対向する側
面に開口部１３ａを形成したハウジング１３に、ブレー
ド１１、シールシート１２、搬送スクリュー１４及びシ
ール部材２３を備えている。ハウジング１３において、
図外の感光体ドラム１に対向する側面に形成された開口
部１３ａの上縁部には、この発明のブレードの支持部材
であるブレードホルダ１７がネジ止めされており、ブレ
ードホルダ１７の感光体ドラム１に対向する側面にブレ
ード１１が固定されている。開口部１３ａの下縁部に
は、ハウジング１３の底面にネジ止めされた板金１９を
介してシールシート１２が固定されている。搬送スクリ
ュー１４は、ハウジング１０内に軸支されている。シー
ル部材２３は、後述する構成により、ブレード１１の下
端面における両端部近傍に密着して配置されている。

【００３８】感光体ドラム１の表面は、感光体ドラム１
の回転により、クリーニング装置１０に対向する位置に
おいて下方から上方に向かって移動し、シールシート１
２に対向した後にブレード１１に対向する。ブレード１
１の下端部及びシールシート１２の上端部は、感光体ド
ラム１の表面に当接する。また、ブレード１１及びシー
ルシート１２は、感光体ドラム１の軸方向において、感
光体ドラム１の表面の画像形成範囲の全幅よりも広い範
囲に対向する長さにされている。ブレード１１は、感光
体ドラム１の表面との当接によって感光体ドラム１の表
面に残留した現像剤を掻き落とす。シールシート１２
は、ブレード１１によって感光体ドラム１の表面から掻
き落とされた現像剤をハウジング１０内に導く。搬送ス
クリュー１４は、ハウジング１０内において所定方向に
回転駆動され、ハウジング１０内に回収された現像剤を
図外の回収容器に搬送する。

【００３９】なお、ハウジング１３の感光体ドラム１の
軸方向の両端部において、ハウジング１３の側面と感光
体ドラム１を支持するドラムホルダ１６との間には、サ
イドシール１５が配置されている。このサイドシール１
５のクリーニング装置１０に対向する端面は、ブレード
１１の感光体ドラム１の軸方向の端部に密着又は近接し
ている。また、シールシート１２の感光体ドラム１に対
向する側面においてクリーニング装置１０に対向する端
面近傍の下部には、凹部１５ａが形成されている。この
凹部１５ａにシールシート１２の端部が板金１９の端部
とともに位置し、シールシート１２はハウジング１０側
の側面の端部近傍においてサイドシール１５に密着して
いる。これによって、サイドシール１５は、ブレード１
１によって感光体ドラム１の表面から掻き落とされた現
像剤がハウジング１３とドラムホルダ１６との間から複
写機内に漏出することを防止する。

【００４０】図４は、図３における矢印Ａ−Ａ方向の断
面図である。また、図５は上記クリーニング装置におけ
るシール部材の取付状態を詳細に示す図であり、同図
（Ａ）は感光体ドラム方向から見た図、同図（Ｂ）は図
３における矢印Ａ−Ａ方向の断面図、同図（Ｃ）はハウ
ジングの内側方向から見た図である。ハウジング１３の
上面にネジ止めされたブレードホルダ１７において、感
光体ドラム１に対向する側面の外側面にはブレード１１
の上部が固定されており、内側面にはこの発明の可撓性
シート体であるフィルム２４の上部が接着されている。
このフィルム２４の下端部にはシール部材２３が接着さ
れている。

【００４１】シール部材２３は、上面においてブレード
１１の下端面の両端部近傍に密着しているとともに、外
側面の下端部において感光体ドラム１の表面に当接して
いる。これによって、シール部材２３は、感光体ドラム
１の表面から掻き落とされた現像剤がブレード１１の下
端部に沿って感光体ドラム１の軸方向の両端側に移動す
ることを防止し、現像剤がハウジング１３から漏出する
ことを防止する。また、ブレードホルダ１７の下端面、
ブレード１１の内側面、シール部材２３の上面、及び、
フィルム２４の外側面によって形成された空間には、介
在部材２５が配置されている。フィルム２４は、可撓性
を有しており、下端部が感光体ドラム１の表面に対して
接近又は離間する方向に弾性変形することができる。

【００４２】フィルム２４は、一例として、ＰＥＴ等の
可撓性を有する素材により、厚さＴ２＝１８８μｍ、高
さＨ２＝１５ｍｍ、幅Ｗ２＝１０ｍｍに形成されてい
る。ブレード１１は、一例として、ウレタンゴムを素材
として、厚さＴ１＝２ｍｍ、高さＨ１＝１５ｍｍ、幅Ｗ
１＝３２７ｍｍに形成されている。シール部材２３は、
弾性体、好ましくは弾性発泡体を素材として、一例とし
て、厚さＴ３＝３ｍｍ、高さＨ３＝３ｍｍ、幅Ｗ３＝１
０ｍｍに形成されている。介在部材２５は、独立発泡
体、好ましくはエーテル系ポリウレタンフォーム等の連
続発泡体を素材として、一例として、外力が作用してい
ない状態で厚さ２．０ｍｍに形成されており、厚さＴ４
＝１．６ｍｍ、高さＨ４＝１０ｍｍの空間に挿入されて
いる。なお、感光体ドラム１の軸方向において、シール
部材２３の端部とブレード１１の端部との間には、一例
として、長さＬ１＝０．５ｍｍの間隙が設けられてい
る。

【００４３】以上のように、シール部材２３は、フィル
ム２４を介してブレードホルダ１７にブレード１１とと
もに取り付けられているため、ブレード１１の交換に際
してハウジング１３に対してブレードホルダ１７を着脱
することにより、同時にシール部材２３が交換される。
このため、シール部材２３の交換時にハウジング１３内
に操作者の手指を挿入する必要がなく、作業が簡略化さ
れるとともに、操作者が手を汚損したり負傷することが
ない。また、ブレード１１を感光体ドラム１の表面に対
して接近及び離間する方向に移動させる場合にも、シー
ル部材２３がブレードホルダ１７とともにブレード１１
と同方向に移動するため、シール部材２３の移動にブレ
ード１１が干渉することがなく、ブレード１１が変形を
生じて現像剤の掻き落とし不良を生じることがない。

【００４４】また、シール部材２３とブレード１１との
位置関係がブレードホルダ１７によって規定されている
とともに、ブレードホルダ１７をハウジング１３に固定
することによってブレード１１及びシール部材２３がク
リーニング装置１０に取り付けられるため、ハウジング
１０に対するブレード１１の取付位置が感光体ドラム１
の軸方向に誤差を生じた場合にも、ブレード１１の両端
部近傍におけるシール部材２３の当接力に差異を生じる
ことがなく、ブレード１１の捲くれによる現像剤の掻き
落とし不良を生じることがない。

【００４５】さらに、感光体ドラム１の表面に当接する
シール部材２３を、感光体ドラム１に接近及び離間する
方向に弾性力を有するフィルム２４を介してハウジング
１０に取り付けているため、感光体ドラム１の表面に対
するシール部材２３の当接力が過大になることがなく、
感光体ドラム１の表面に損傷を与えることがない。ま
た、ハウジング１０の内部において、シール部材２３が
フィルム２４よりも内側に位置することがなく、搬送ス
クリュー１４を感光体ドラム１の表面に近接して配置す
ることができ、クリーニング装置１０を小型化できる。

【００４６】加えて、ブレード１１とフィルム２４との
間に介在部材２５を配置しているため、感光体ドラム１
の表面とブレード１１との当接力がフィルム２４に直接
作用することがない。このため、ブレード１１の下端面
からシール部材２３を離れ難くすべくフィルム２４の弾
性力を強くした場合でも、感光体ドラム１の表面に当接
したブレード１１が感光体ドラム１の表面から離間する
方向に移動することによってフィルム２４に大きな弾性
力が発生することはなく、感光体ドラム１の表面に対す
るシール部材２３の当接力が過大になることがない。ま
た、ブレード１１の内側面、ブレードホルダ１７の下端
面、フィルム２４の外側面及びシール部材２３の上面に
よって形成される空間を経由するブレード１１の両端部
方向への現像剤の移動が介在部材２５によって確実に規
制され、現像剤の漏出が確実に防止される。さらに、介
在部材２５を弾性部材によって構成したことにより、ブ
レード１１の湾曲が制限され、シール部材２３とブレー
ド１１との位置関係が大きく変化することがないととも
に、ブレード１１が局所的に押されることがない。この
ため、シール部材２３が感光体ドラム１の軸方向に揺動
することがなく、シール部材２３とブレード１１との間
に間隙を生じることもないため、現像剤の漏出をより確
実に防止することができるとともに、ブレード１１の局
所的な変形によるクリーニング不良や捲くれの虞がなく
なる。

【００４７】また、シール部材２３を発泡体とすること
により、多孔質のシール部材２３が感光体ドラム１の表
面に当接し、感光体ドラム１の表面に対するシール部材
２３の摺動性を向上することができる。これによって、
シール部材２３が感光体ドラム１の表面との当接による
振動によってブレード１１の感光体ドラム１の表面に対
する当接状態を適正に維持することができ、ブレード１
１による感光体ドラム１の表面からの現像剤の掻き落と
し不良の発生を確実に防止できる。なお、この効果は、
シール部材２３において少なくとも感光体ドラム１の表
面に接触する部分を多孔質に構成することによってより
顕著に得られる。

【００４８】さらに、シール部材２３を弾性体を素材と
して形成することにより、ブレード１１の下端面の形状
に応じてシール部材２３が変形し、ブレード１１とシー
ル部材２３との間に間隙を生じ難く、現像剤の漏出をよ
り確実に防止できる。特に、弾性発泡体として化学的に
安定なウレタン製発泡体を用いることにより、シール部
材２３が感光体ドラム１の表面に接触する場合にも、感
光体ドラム１の表面を化学的に変化させることがない。
この場合には、シール部材２３を構成する弾性発泡体の
スキン層においてフィルム２４に接着することにより、
両者の密着性を高めてシール部材２３がフィルム２４か
ら剥がれ難くすることができる。

【００４９】また、感光体ドラム１の軸方向において、
シール部材２３の端部をブレード１１の端部よりも中央
よりに配置しているため、ブレードホルダ１７を介して
ブレード１１をハウジング１３に取り付ける際に、感光
体ドラム１の軸方向の取付位置に誤差を生じた場合に
も、シール部材２３がサイドシール１５に干渉すること
がなく、シール部材２３を感光体ドラム１の軸方向にお
ける適正な位置に配置することができる。

【００５０】さらに、ブレードホルダ１７に固定する前
の状態におけるフィルム２４の高さを、ブレードホルダ
１７に固定した状態における高さよりも短くしておき、
フィルム２４を高さ方向に弾性変形させた状態でブレー
ドホルダ１７に固定することにより、フィルム２４の下
端部に接着されたシール部材２３をブレード１１の下端
面に確実に密着させることができ、ブレード１１及びシ
ール部材２３が感光体ドラム１の表面に摺動することに
よってシール部材２３が感光体ドラム１の軸方向に揺動
することを防止できる。

【００５１】なお、上記の実施形態では、電子写真法に
よる画像形成を行う画像形成装置において感光体の表面
から現像剤を除去するクリーニング装置を例にあげて説
明したが、この発明は、粉体担持走行体の粉体担持面に
担持された粉体をブレードによって掻き落とすようにし
た粉体除去装置に一般的に実施することができる。

【００５２】また、ブレードは、端面において感光体ド
ラム等の粉体担持走行体の粉体担持面に当接するものだ
けでなく、側面の中間部分において粉体担持走行体の粉
体担持面に当接するものであってもよい。

【００５３】

【発明の効果】請求項１に記載した発明によれば、粉体
担持走行体の粉体担持面に当接するブレードの端面にお
ける粉体担持走行体の走行方向に直交する方向の両端部
近傍に、ブレード又はブレード支持部材に形成されたシ
ール部材を密着させることにより、粉体担持走行体の粉
体担持面に当接するブレードの端面に対するシール部材
の密着性を向上することができ、ブレードの端面に沿っ
て粉体担持走行体の走行方向に直交する方向に移動する
粉体を粉体担持走行体の粉体担持面から確実に除去する
ことができる。また、粉体担持走行体の走行方向に直交
する方向についてのブレードの取付位置に誤差を生じた
場合にもブレードとシート部材との位置関係が変化しな
いようにし、粉体担持走行体の走行方向に直交する方向
において粉体担持走行体の粉体担持面に対するブレード
の圧接力を均一にすることができる。さらに、ブレード
を粉体担持走行体の粉体担持面に接離する方向に移動自
在にした場合にもブレードの移動にシール部材が干渉す
ることがなく、ブレードの移動に支障を来すことがな
い。加えて、ブレードの交換時にシール部材を同時に交
換することができ、シール部材の交換作業を簡略化する
ことができる。

【００５４】請求項２に記載した発明によれば、シール
部材を粉体担持走行体の粉体担持面に接近又は離間する
方向に移動自在にすることにより、粉体担持走行体の粉
体担持面に対するシール部材の当接力を小さくすること
ができ、粉体担持走行体の粉体担持面における機械的損
傷を与えることを防止できる。また、シール部材を取り
付けるために装置内部における占有範囲が大きな部材を
備える必要がなく、装置を小型化することができる。

【００５５】請求項３に記載した発明によれば、ブレー
ドの支持部材に対してブレードとの間に介在部材を挟ん
で可撓性シート体を取り付け、この可撓性シート体にシ
ール部材を取り付けることにより、シール部材を、介在
部材によってブレードとの位置関係を規定した状態で可
撓性シール部材に取り付けることができ、ブレードとシ
ール部材の位置関係を正確に規定することができる。

【００５６】請求項４に記載した発明によれば、ブレー
ドと可撓性シート体との間に配置した介在部材で、可撓
性シート体、ブレード及びシール部材によって形成され
る空間における粉体担持走行体の走行方向に直交する方
向の端部側を閉塞することにより、粉体担持走行体の粉
体担持面から除去された粉体が可撓性シート体、ブレー
ド及びシール部材によって形成される空間を粉体担持走
行体の走行方向に直交する方向に通過して装置から漏出
することを確実に防止できる。

【００５７】請求項５に記載した発明によれば、粉体担
持走行体の走行方向において、一端側にシール部材を取
り付けた可撓性シート体を伸長した状態で他端側におい
てブレードの支持部材に取り付けることにより、シール
部材を、可撓性シート体の弾性力によってブレードの端
面に圧接させることができ、粉体担持走行体の粉体担持
面との当接によって粉体担持走行体の走行方向に直交す
る方向に揺動を生じることがなく、シール部材の一部か
ら粉体が漏出することを確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係る粉体除去装置である
クリーニング装置を適用した画像形成装置における画像
形成プロセス部の要部の構成を示す概略図である。

【図２】この発明の第１の実施形態に係るクリーニング
装置における感光体ドラムの軸方向の端部近傍の構成を
示す斜視図である。

【図３】同クリーニング装置の感光体ドラム側の側面図
である。

【図４】図３における矢印Ａ−Ａ方向の断面図である。

【図５】上記クリーニング装置におけるシール部材の取
付状態を詳細に示す図である。

【図６】第１の従来例に係るクリーニング装置の要部の
構成を示す斜視図である。

【図７】第２の従来例に係るクリーニング装置の要部の
構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１−感光体ドラム（粉体担持走行体） １０−クリーニング装置（粉体除去装置） １１−ブレード １２−シール体 １３−ハウジング １４−搬送スクリュー １５−サイドシール １７−ブレードホルダ（ブレードの支持部材） ２３−シール部材 ２４−フィルム（可撓性シート体） ２５−介在部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木下 善也 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (72)発明者 真鍋 申生 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−308870（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−123279（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−102806（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−17656（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00 G03G 21/10 - 21/12

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】粉体を担持して走行する粉体担持走行体の
   粉体担持面に圧接されて、その作用部により当該粉体担
   持面上に担持された粉体を除去するブレードと、当該粉
   体担持走行体の粉体担持面の走行方向における当該ブレ
   ードの上流側で当該粉体担持体走行体の粉体担持面に当
   接するシール体と、当該粉体担持走行体の走行方向に直
   交する方向における当該ブレードの両端部の外方に配置
   されたサイドシール部材と、を備えたクリーニング装置
   において、 上記粉体担持走行体の走行方向に直交する方向における
   上記ブレードの両端部近傍で、かつ、上記サイドシール
   部材の配置位置よりも内側で、上記粉体担持走行体の粉
   体担持面に当接する上記作用部を含むブレードの側面に
   密着するシール部材であって、ブレード又はブレードの
   支持部材に一体的に形成されたシール部材を設けたこと
   を特徴とする粉体除去装置。
2. 【請求項２】前記シール部材を、粉体担持走行体の粉体
   担持面に接近又は離間する方向に弾性変形する可撓性シ
   ート体を介してブレード又はブレードの支持部材に一体
   的に取り付けた請求項１に記載の粉体除去装置。
3. 【請求項３】前記可撓性シート体を、ブレードとの間に
   介在部材を挟んでブレードの支持部材に取り付けた請求
   項２に記載の粉体除去装置。
4. 【請求項４】前記介在部材が、可撓性シート体、ブレー
   ド及びシール部材によって形成される空間における粉体
   担持走行体の走行方向に直交する方向の端部側を閉塞す
   る弾性体である請求項３に記載の粉体除去装置。
5. 【請求項５】前記粉体担持走行体の走行方向において、
   可撓性シート体を伸張する方向に弾性変形させた状態で
   ブレードの支持体に取り付けた請求項２乃至４のいずれ
   かに記載の粉体除去装置。