JP3530901B6 - 爪の変形を直す矯正具 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、爪の変形を直す矯正具に関し、特にたとえば、足の爪が伸びるにしたがって爪の一方および／または他方の側縁端が内側に巻き込むように爪および指頭間の肉部に食い込んでいく所謂、巻き爪等による爪の変形を直す矯正具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願発明の背景となる従来の巻き爪を直す方法には、巻き爪の度合いにもよるが、爪の変形がひどいものには外科的手術による方法が採用されている。また、外科的手術を選択しないで巻き爪を直す方法には、たとえば形状記憶合金または形状記憶樹脂からなる板状片を巻き爪の屈曲面に接着剤で貼着させておき、環境温度を所定の温度以上に上昇させることによって、板状片の復元力により巻き爪を直す方法などが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、外科的手術による方法では、肉部に食い込んだ爪を部分的に切断して除去するため、細菌感染の恐れがあるときには手術することが困難であった。外科的手術により爪を部分的に切除して巻き爪を一時的に直したとしても、爪全体の巻き方向への屈曲性が矯正されていないため、手術後、巻き爪現象が再発する恐れが多分にあった。また、外科的手術を選択しない方法として、形状記憶合金または形状記憶樹脂からなる板状片の復元力を利用する方法によれば、復元力が形状記憶材の弾性変形による範囲外にある場合、あまり有効的なものではなかた。しかも、この方法では、板状片を接着剤で爪面に貼着するため、接着剤の接着力が低い場合には板状片が爪面から剥がれやすくなり、逆に、接着力が高過ぎた場合には板状片の復元力を阻害するなどの不都合が生じる場合があった。
【０００４】
それゆえに、本願発明の主たる目的は、外科的手術を施さなくとも、簡単な方法で巻き爪等の爪の変形を矯正して、爪の自然な成長を支援するのに有益な爪の変形を直す矯正具を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかる本願発 明は、爪体の幅方向の一方側端縁に係止される第１の係止部と、爪体の表面の一部に当接される第１の当接部と、第１の当接部に連接される第１の連結フック部とを有する第１の矯正体と、爪体の幅方向の他方側端縁に係止される第２の係止部と、爪体の表面の一部に当接される第２の当接部と、第２の当接部に連接される第２の連結フック部とを有する第２の矯正体と、第１の連結フック部および第２の連結フック部に係止され、第１の係止部および第２の係止部を爪体の幅方向の中間部側に所定の引張力で引っ張り寄せた状態で保持し、爪体の一方の側端縁および他方の側端縁を引っ張り上げる矯正作動部とを含み、矯正作動部は、弾性を有する線材で形成さ れ、第１の連結フック部および第２の連結フック部に引 っかけられるＵ字状の引張力調整部材の一端側および他 端側を交差させて巻き上げていくことにより爪体の幅方 向の一端側および他側端側を引っ張り上げる引張力を調 整しながら連結フック部と第２の連結フック部との間に 環状に形成される、爪の変形を直す矯正具である。請求 項２にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属 するものであって、第１の連結フック部および第２の連結フック部は、それぞれ、爪体の面に対して略垂直に起立した状態で配置され、前記第１の係止部および前記第２の係止部は、それぞれ、前記爪体の側端縁から爪床側の方向へ湾曲する湾曲片を包含する、爪の変形を直す矯 正具である。 請求項３にかかる本願発明は、請求項１ま たは請求項２にかかる発明に従属するものであって、第１の連結フック部、第２の連結フック部および矯正作動部を被覆する被覆部をさらに包含する、爪の変形を直す 矯正具である。 請求項４にかかる本願発明は、請求項１ 〜請求項３のいずれかにかかる発明に従属するものであ って、被覆部は、装飾技術が施されてなる装飾効果部を包含する、爪の変形を直す矯正具である。
【０００６】
第１の矯正体の第１の係止部および第２の矯正体の第２の係止部は、それぞれ、爪体の幅方向の両端縁部に係止される。爪体の幅方向の両端縁部は、矯正作動部により、巻き爪の巻き方向と反対方向（上方向）に引き上げられる。さらに、第１の当接部および第２の当接部は、爪体の幅方向の中央部の爪面を下方に押圧される。そのため、巻き爪の幅方向の両端縁には、継続的に、巻き爪の巻き方向と逆向きの引っ張り力が継続的に作用する。したがって、本願発明にかかる爪の変形を直 す矯正具によれば、巻き爪等の爪の変形を矯正し、それを直すことが可能となる。本願発明にかかる爪の変形を 直す矯正具では、第１の矯正体、第２の矯正体および矯正作動部が、それぞれ、別個の独立した部材によって構成され、それらの部材を接続することにより組まれるため、個々人の爪体の大きさ，形状に応じて適宜正確に且つ簡便に矯正具を取り付けることが可能となる。第１の連結フック部、第２の連結フック部および矯正作動部を覆うようにして、被覆部を形成した場合、それらの部材間の連結端部が保護されると共に、部材間の連結力がより強固なものとなり、その連結力が安定して保持される。さらに、被覆部に各種装飾技術が施されて装飾部が形成された場合には、美観的に優れたものとなり、特に、女性などには、一種、ファッション感覚で気軽に矯正治療が行えるものとなる。本願発明にかかる爪の変形 を直す矯正具では、引張力調整部材を第１の係止部および第２の係止部に係止した後、引張力調整部材の両端側を交えて捩じり込み、互いに巻きつかせていくことによって、第１の連結フック部および第２の連結フック部間に向かって巻き上げ部が延び設けられていく。そして、第１の連結フック部および第２の連結フック部間に環状の矯正作動部が構築される。このとき、巻き上げ部の巻き上げ長さを長くすればするほど、第１の係止部および第２の係止部に作用する引っ張り力を大きくすることが可能となり、反対に、その巻き上げ長さを短くすればするほど、引っ張り力を小さくすることが可能となる。
【０００７】
本願発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明の実施の形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
【実施例】
図１は本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具の母材の一例を示す斜視図である。本実施例にかかる爪の変形を直す矯正具を構築するために用いられる母材１０は、第１の矯正体および第２の矯正体を構成するための矯正体用母材１２と、矯正作動部を構成するための矯正作動部用母材１４とを具備する。
【０００９】
矯正体用母材１２は、長さ方向を有する母線材１６を含む。母線材１６の長さ方向の中間部には、たとえば略Ｕ字形の凸部１８が形成される。凸部１８は、母線材１６の軸線方向と直交する方向に突出する。母線材１６の長さ方向の一端および凸部１８間には、Ｓ字状の屈曲部２０が形成される。屈曲部２０は、凸部１８と同じ平面上に配置され、その一端が凸部１８の突出方向と反対方向に延び設けられる。同様にして、母線材１６の長さ方向の他端および凸部１８間には、Ｓ字状の屈曲部２２が形成される。
【００１０】
さらに、母線材１６の長さ方向の一端および一方の屈曲部２０間には、たとえば逆Ｕ字状の別の屈曲部２４が形成される。屈曲部２４は、先の屈曲部２０の一端に連接される。屈曲部２４は、凸部１８および屈曲部２０が配置される平面と直交する平面上に配置される。この場合、屈曲部２４は、図１で見て、母線材１６の軸線方向に対して垂直な方向に延び設けられる。同様にして、母線材１６の長さ方向の他端および他方の屈曲部２２間には、屈曲部２２の一端に逆Ｕ字状の屈曲部２６が形成される。
【００１１】
矯正体用母材１２を構成する母線材１６、凸部１８、屈曲部２０，２２および屈曲部２４，２６は、ばね鋼等の弾性を有する金属材料で一体的に形成される。なお、矯正体用母材１２は、ばね鋼等に限定されるものではなく、弾性を有するたとえば合成樹脂材料等で形成されてもよい。
【００１２】
矯正作動部用母材１４は、たとえばＵ字状の線材からなる引張力調整部材２８を含む。引張力調整部材２８は、その長さ方向の中央部に、たとえば円弧状の湾曲部３０を有する。引張力調整部材２８の一端部および湾曲部３０間、および、引張力調整部材２８の他端部および湾曲部３０間には、それぞれ、直線状の脚部２８ａおよび２８ｂが形成される。さらに、引張力調整部材２８の一端部および他端部には、それぞれ、捩じり部３２および３４を介して、リング状の挿通環３６および３８が形成される。引張力調整部材２８、捩じり部３２，３４および挿通環３６，３８は、上述の矯正体用母材１２と同様に、ばね鋼等の弾性を有する金属材料で一体的に形成される。
【００１３】
次に、上述の母材１０により矯正具１００を構築し、その矯正具１００を用いて巻き爪等の爪の変形を直す矯正方法の一連の工程について、説明する。先ず、母材１０が準備される。そして、母材１０の内、矯正体用母材１２が矯正対象である巻き爪、たとえば足の親指の爪体Ａの爪面の所定の部位に配置されるように、第１の当接部となる屈曲部２６が平面的にあてがわれ、第１の矯正体４０の長さが見当合わせされる。この場合、第１の矯正体４０となる部分は、爪体Ａの爪面の湾曲具合に応じて、適宜、調整される。なお、矯正体用母材１２の凸部１８を爪先の方に向けた後、上方に略垂直に立てることにより、初期的な母線材１６の左右の屈曲部２０，２２，２４，２６の位置決めがなされる。つまり、母線材１６の凸部１８は、左右の屈曲部２０，２２，２４，２６の配置を明確にするための配置方向指示機能を有するものである。
【００１４】
次に、母線材１６の長さ方向の一端が、図２に示すように、屈曲部２２と同一平面上で屈曲部２２側に適当な折り曲げ手段Ｂにより曲げられる。それによって、湾曲片４２が形成される。この場合、湾曲片４２の部分はできるだけ短く切断され、終端部分は軽く爪体の内側に向けて折り曲げられる。終端部分の角端は、砂岩フライス，やすり等で削られてアール部４２ａに形成される。湾曲片４２は、第１の係止部としての機能を備え、爪体Ａの幅方向の一方の側端縁から爪床側の方向へたとえば円弧状に湾曲するものである。
【００１５】
そして、母線材１６は、見当合わせされた第１の矯正体４０の長さ分だけ、図３に示すように、適当な切断手段Ｃにより切断される。母線材１６は、屈曲部２２の所定の部分、すなわち、図１および図２に示す一点鎖線Ｘ−Ｘ部分で切断される。切断されて残余された屈曲部２２は、図３，図４，図５，図６等に示すように、第１の連結フック部４４として形成される。この第１の連結フック部４４は、爪体Ａの爪面に対して、略垂直に起立した状態で配置されるものである。
【００１６】
さらに、第１の矯正体４０は、爪体Ａの幅方向の一方端縁部から中央部付近にかけて係止される。この場合、屈曲部２６を爪体Ａの表面に沿って押し当てた状態で、屈曲部４２のアール部４２ａ部分が爪体Ａの一方の側端縁に係止される。なお、爪体Ａは、予め、略その全体が適宜消毒されている。
【００１７】
上述の第１の矯正体４０を構成した工程と同様の工程により、第２の矯正体４６が構成される。すなわち、第２の矯正体４６は、その長さ方向の一端部に形成される第２の係止部としての湾曲片４８と、その長さ方向の他端部に形成される第２の連結フック部５０と、その長さ方向の中間部に形成される第２の当接部としての屈曲部２４とを具備するものである。そして、第２の矯正体４６は、上述の第１の矯正体４０の取り付け方法と同様の工程により、爪体Ａの幅方向の他方端縁部から中央部付近にかけて係止される。すなわち、屈曲部２４を爪体Ａの表面に沿って押し当てた状態で、屈曲部４８のアール部４８ａ部分が爪体Ａの他方の側端縁に係止される。
【００１８】
第１の矯正体４０および第２の矯正体４６は、たとえば図５，図６，図８，図９に示すように、引張力調整部材２８により構成される後述の矯正作動部５６の形成幅Ｗをたとえば約３ｍｍ程度確保できるよに、それらの長さが設定され、爪体Ａの一方側端縁および他方側端縁に適宜係止される。
【００１９】
次に、第１の矯正体４０の第１の連結フック部４４および第２の矯正体の第２の連結フック部５０に、引張力調整部材２８が引っかけられる。この場合、引張力調整部材２８は、図６に示すように、その長さ方向の両端側が爪先の方に配置され、且つ、その湾曲部３０が爪先と反対方向に所定の長さＬの位置に配置されるように、第１の連結フック部４４および第２の連結フック部５０に引っかけられる。
【００２０】
さらに、引張力調整部材２８の一端側および他端側が交差されて縒られる。この場合、図７に示すように、先ず、引張力調整部材２８の挿通環３６および３８が重ね合わせられる。次に、重ねられた挿通環３６および３８の中に巻き上げ部材５２が挿通される。巻き上げ部材５２は、鉤体５２ａを有し、鉤体５２ａが挿通環３６および３８の中に挿通される。そして、引張力調整部材２８の湾曲部３０周辺を一方の手の親指と人指し指で、第１の連結フック部４４および第２の連結フック部５０と共に爪面に押さえつけ、もう一方の手で巻き上げ部材５２をたとえば時計方向に回転させて巻き上げていく。
【００２１】
そうすると、引張力調整部材２８の一方の脚部２８ａおよび他方の脚部２８ｂは、捩じり部３２および３４と共に捩じり込まれ、互いに巻きついた状態の巻き上げ部５４がその長手方向に形成されていく。このとき、巻き上げ部５４は、その軸線が第１の連結フック部４４および第２の連結フック部５０間の略中央に真っ直ぐに配置されるように、巻き上げられていく。それによって、第１の矯正体４０の第１の連結フック部４４と第２の矯正体４６の第２の連結フック部５０との間には、引張力調整部材２８の湾曲部３０およびその近傍部分によって構成される環状の矯正作動部５６が配設される。
【００２２】
この巻き上げ作業では、巻き上げ部５４の軸線方向の長さ、つまり、巻き上げ量を調整することによって、第１の連結フック部４４，第２の連結フック部５０および湾曲片４２（第１の係止部に相当），湾曲片４８（第２の係止部に相当）をそれぞれ介して、爪体Ａの幅方向の一端側端縁および他端側端縁を引っ張り上げる引張力が適宜調整される。すなわち、巻き上げ部５４の巻き上げ長さを長くすればするほど、爪体Ａの幅方向の両側端縁部を引き起こす引っ張り力を大きくすることができ、巻き上げ部５４の巻き上げ長さを短くすればするほど、爪体Ａの幅方向の両側端縁部を引き起こす引っ張り力を小さくすることができる。
【００２３】
そして、患者（被治療者）が爪体Ａに引っ張りを感じたときには、巻き上げ作業が中止され、巻き上げ部材５２は挿通環３６および３８の中から取り外される。それから、巻き上げ部５４は、図９に示すように、矯正作動部５６の近傍部分で切断手段Ｃにより切断される。
【００２４】
次に、第１の連結フック部４４、第２の連結フック部５０および矯正作動部５６は、紫外線硬化型樹脂材料等の合成樹脂材料からなる被覆部５８により被覆される。被覆部５８が形成されることにより、第１の連結フック部４４、第２の連結フック部５０および矯正作動部５６の部材間の連結端部が外部環境から保護されると共に、それらの部材間の連結力が高まり、安定した状態で強固に保持・固定される。
【００２５】
本実施例では、先ず、矯正作動部５６およびその周辺部（第１の連結フック部４４，第２の連結フック部５０を含む部分）に、紫外線硬化型樹脂材料が所定量適宜塗布される。さらに、紫外線硬化型樹脂材料を塗布した部分には、紫外線が所定時間照射される。該当部分が硬化すれば、第１の連結フック部４４、第２の連結フック部５０および矯正作動部５６を覆うようにして、ブロック状の被覆体５８ａが形成される。それから、被覆体５８ａは、適当な切削手段ないし研作手段により、図１１に示すように、たとえばハート形状に加工され、被覆部５８が形成される。このように、被覆部５８をたとえばハート形状に形成することによって、美観的にも優れたものとなる。
【００２６】
本実施例にかかる爪の変形を直す矯正具１００は、第１の矯正体４０と、第２の矯正体４６と、矯正作動部５６を形成する引張力調整部材２８により構成されるものであり、この矯正具１００を用いた爪の変形を直す矯正方法では、特に、たとえば図１２に示すように、巻き爪の爪体Ａの幅方向の両端縁部に、一方の湾曲片４２のアール部４２ａおよび他方の湾曲片４８のアール部４８ａがそれぞれ係止される。爪体Ａは、その両端縁部が矯正作動部５６によって、爪体Ａの巻き方向と反対方向（上方向）に引き起こされる。また、一方の屈曲部２６および他方の屈曲部２４は、爪体Ａの爪面の幅方向の中央部を下方に押圧する。そのため、爪体Ａの幅方向の両端縁には、継続的に、爪体Ａの巻き方向と逆向きの引っ張り力が継続的に作用する。したがって、本実施例にかかる矯正具１００およびそれを用いた矯正方法によれば、爪体Ａの変形を矯正して直すことができる。
【００２７】
また、本実施例では、第１の矯正体４０、第２の矯正体４６および矯正作動部５６が、それぞれ、別個の独立した部材によって構成され、それらの部材を自在に連結することによりセットできるので、患者（被治療者）個々人の爪体Ａの大きさ，形状，湾曲具合（変形具合）に応じて適宜正確に且つ簡便に矯正することができる。なお、爪体Ａの爪面は、個人差があるため、個々人の爪体Ａの大きさ，形状，湾曲具合、つまり、湾曲度に合わせて、第１の矯正体４０、第２の矯正体４６および矯正作動部５６の取り付け位置が適宜調整されるものである。
【００２８】
上述の実施例では、母線材１６の断面形状が図１３に示すように円形に形成されたが、母線材１６の断面形状は、たとえば図１４に示すようにトラック状に形成されてもよい。この場合、母線材１６は、その断面が互いに平行な平面部１７ａ，１７ｂと半円状の円弧部１７ｃ，１７ｄとにより構成され、一方の平面部１７ｂが爪体Ａの爪面に当接するように、取り付けられる。また、母線材１６の断面形状は、たとえば図１５に示すように正方形に形成されてもよく、それ以外にも、断面長方形，断面３角形等の断面多角形、断面楕円状等適宜な形状に変更可能である。特に、平面部を有する断面形状の母線材１６を採用した場合には、断面円形の母線材１６のものと比べて、接触面積が広くなるので、爪体Ａの爪面への押圧力をより高めることができる。
【００２９】
また、上述の実施例では、第１の矯正体４０および第２の矯正体４６が母線材１６により一体的に形成されたが、第１の矯正体４０および第２の矯正体４６は、たとえば図１６に示すように、それぞれ、別個に、別部材として形成されたものでもよい。
【００３０】
さらに、上述の実施例では、被覆部５８が紫外線硬化型樹脂材料を直接、所定の部分に塗布することにより配設したが、それに限定されるものではなく、たとえば図１７に示すような成形型６０を用いて、所望の形状に成形した後、接着剤、その他の貼着手段により、所定の部分に貼着するようにしてもよい。この場合、所定の形状に成形された被覆部６４は、たとえば図１８に示すように、シート面に仮着されたシール体として構成されてもよく、さらに、その表面に種々の模様を施したり、金箔等を施したりすることによって、種々の装飾的効果を奏する装飾部を有する被覆部６６，６８を形成するようにしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本願発明によれば、外科的手術を施さなくとも、簡単な方法で巻き爪等の爪の変形を矯正して、爪の自然な成長を支援するのに有益な爪の変形を直す矯正具が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具の母材の一例を示す斜視図である。
【図２】母材より第１の矯正体を構成する工程を示す要部斜視図である。
【図３】母材より第１の矯正体を構成する他の工程を示す要部斜視図である。
【図４】第１の矯正体を爪体に取り付ける工程を示す要部斜視部である。
【図５】第１の矯正体および第２の矯正体を爪体に取り付けた状態を示す要部斜視部である。
【図６】第１の矯正体および第２の矯正体間に引張力調整部材を取り付ける工程を示す要部斜視図である。
【図７】引張力調整部材により矯正作動部を構成する工程を示す要部斜視図である。
【図８】引張力調整部材により矯正作動部を構成する他の工程を示す要部斜視図である。
【図９】引張力調整部材により矯正作動部を構成するさらに他の工程を示す要部斜視図である。
【図１０】被覆部を構成する工程を示す要部斜視図である。
【図１１】被覆部を構成する他の工程を示す要部斜視図である。
【図１２】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正方法により取り付けられた矯正具の作用・効果を示す要部図解図である。
【図１３】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具と爪体の接触状態の一例を示す要部図解図である。
【図１４】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具の変形例と爪体の接触状態を示す要部図解図である。
【図１５】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具の他の変形例と爪体の接触状態を示す要部図解図である。
【図１６】本願発明にかかる爪の変形を直す矯正具のさらに他の変形例を示す要部斜視図である。
【図１７】被覆部を構成する変形例の要部を示す斜視図である。
【図１８】被覆部を構成する変形例の他の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０ 爪の変形を直す矯正具の母材
１２ 矯正体用母材
１４ 矯正作動部用母材
１６ 母線材
１７ａ，１７ｂ 平面部
１７ｃ，１７ｄ 円弧部
１８ 凸部
２０，２２，２４，２６ 屈曲部
２８ 引張力調整部材
２８ａ，２８ａ 脚部
３０ 湾曲部
３２，３４ 捩じり部
３６，３８ 挿通環
４０ 第１の矯正体
４２，４８ 湾曲片
４２ａ，４８ａ 湾曲片のアール部
４４ 第１の連結フック部
４６ 第２の矯正体
５０ 第２の連結フック部
５２ 巻き上げ部材
５２ａ 鉤体
５４ 巻き上げ部
５６ 矯正作動部
５８，６４，６６，６８ 被覆部
５８ａ 被覆体
６０ 成形型
１００ 矯正具
Ａ 爪体
Ｂ 折り曲げ手段
Ｃ 切断手段

Claims (4)

1. 爪体の幅方向の一方側端縁に係止される第１の係止部と、前記爪体の表面の一部に当接される第１の当接部と、前記第１の当接部に連接される第１の連結フック部とを有する第１の矯正体、
   爪体の幅方向の他方側端縁に係止される第２の係止部と、前記爪体の表面の一部に当接される第２の当接部と、前記第２の当接部に連接される第２の連結フック部とを有する第２の矯正体、および
   前記第１の連結フック部および前記第２の連結フック部に係止され、前記第１の係止部および前記第２の係止部を前記爪体の幅方向の中間部側に所定の引張力で引っ張り寄せた状態で保持し、前記爪体の一方の側端縁および他方の側端縁を引っ張り上げる矯正作動部を包含し、
   前記矯正作動部は、弾性を有する線材で形成され、前記 第１の連結フック部および前記第２の連結フック部に引 っかけられるＵ字状の引張力調整部材の一端側および他 端側を交差させて巻き上げていくことにより前記爪体の 幅方向の一端側および他側端側を引っ張り上げる引張力 を調整しながら前記連結フック部と前記第２の連結フッ ク部との間に環状に形成される、爪の変形を直す矯正具。
2. 前記第１の連結フック部および前記第２の連結フック部は、それぞれ、前記爪体の面に対して略 垂直に起立した状態で配置され、前記第１の係止部およ び前記第２の係止部は、それぞれ、前記爪体の側端縁か ら爪床側の方向へ湾曲する湾曲片を包含する、請求項１に記載の爪の変形を直す矯正具。
3. 前記第１の連結フック部、前記第２の連 結フック部および前記矯正作動部を被覆する被覆部をさ らに包含する、請求項１または請求項２に記載の爪の変形を直す矯正具。
4. 前記被覆部は、装飾技術が施されてなる 装飾効果部を包含する、請求項１〜請求項３のいずれか に記載の爪の変形を直す矯正具。

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