JP3507022B2 - シート部材搬送装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート部材搬送装
置、特に、画像形成装置の上部に設置された自動原稿搬
送装置等のシート部材搬送装置に関する。より詳しく
は、原稿等のシート部材を載置する載置台が開閉自在に
形成されている装置において、載置台を開放した際に、
載置台から原稿等が落下するのを防止する落下防止機構
に関するものである。

【従来の技術】従来、ファクシミリや複写機などの画像
形成装置においては、画像形成装置本体上部に自動原稿
搬送装置（シート部材搬送装置）を配設したものが提供
されている。この種の画像形成装置の一例を図７に示
す。図７に示す装置は、本体６００の上部に自動原稿搬
送装置（以下、ＡＤＦ装置と記す）が設けられている。
ＡＤＦ装置は、原稿の載置台６１０と、載置台６１０の
図示右側に設けられた搬送機構６２０とを有している。
また、本体６００は、載置台６１０の下方に配置された
スキャナ６３０と、スキャナ６３０の下方に配置された
光学ユニット６４０と、光学ユニット６４０の下方に配
置された像形成部６５０とを有している。像形成部６５
０は感光体ドラム６５１を有しており、感光体ドラム６
５１は光学ユニット６４０から出力されるレーザー光に
より露光された原稿の画像をトナー像に顕像化して転写
紙に転写するものである。本体６００はさらに、像形成
部６５０の下方に配置され給紙カセット６６１を有する
転写紙給送部６６０と、転写紙給送部６６０の下流側に
配置された定着部６７０と、定着部６７０の下流側に配
置された転写紙排出部６８０とを有している。ＡＤＦ装
置の搬送機構６２０は、載置台６１０上に積載された原
稿を給紙ローラ等の給紙手段により一枚ずつ画像形成装
置本体の画像読取部に向けて搬送し、原稿画像の読み取
り終了後に載置台１０上に原稿を戻すものである。近年
においては、パーソナルコンピューターの普及に伴いオ
フィスのネットワーク化が進み、オフィス内でプリンタ
ーをメインに使用する形態が主流となっている。そし
て、オフィスの省スペース化及びオフィスで使用される
機器の低コスト化の要求が高まり、その結果、ファクシ
ミリ機能とコピー機能とを併せ持つマルチファンクショ
ンな（多機能化された）プリンター（画像形成装置）が
提供されるに到っている。このようなマルチファンクシ
ョンな画像形成装置に取り付けられたＡＤＦ装置は、通
常、原稿載置台とともに、画像読取部から排出される原
稿を再度積載する排出台も備えている。そして、これら
の載置台及び排出台は、それらの一端側が画像形成装置
本体に対して上方向に開閉自在となるようにヒンジ機構
を介して取り付けられている。これにより、ブック原稿
等の綴じ合わせた厚みの厚い原稿の複写を行うような場
合、あるいは搬送される原稿が紙詰まりを起こしたよう
な場合に、ＡＤＦ装置を開放位置に位置させて操作を行
うことができる。上記のような画像形成装置のマルチフ
ァンクション化に伴い、さらに省スペースで操作性のよ
いものが要望されている。そこで、画像形成後の転写紙
の排出台を本体前面側に向けてＡＤＦ装置の載置台と平
行に設け、さらにＡＤＦ装置の開閉のための操作力を軽
減する為に、載置台及び排出台の設けられた部分と、搬
送機構が設けられた部分とを分離して構成し、載置台及
び排出台の設けられた部分のみを開閉できるようにした
装置も提供されている。

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のよう
な従来の装置では、載置台あるいは排出台上に原稿が積
載された状態でＡＤＦ装置を開放する際に、載置台ある
いは排出台上から原稿が滑り落ちて画像形成装置の背
面、つまり操作方向からみて奥側に落下してしまうとい
う問題点が生じる。前述のような原稿の落下を防止する
ために、ＡＤＦ装置を開放する場合は、載置台または排
出台に原稿が載置されていないかどうか事前に確認する
必要があり、原稿が載置されている場合にはそれらを一
旦取り除いてからＡＤＦ装置を開放しなければならな
い。したがって操作性が悪い。また複数の原稿が落下し
てしまった場合は、拾い上げた後に原稿を整理する作業
が面倒である。上記のような問題点を解決するために、
例えば特開平５−１１６８０４号公報に示されるような
技術が提案されている。ここでは、画像形成装置本体の
上部半体の開放動作が検出されると、原稿の送り出し手
段でもある原稿押え手段が原稿上部に圧接して原稿の落
下を防止するようにしている。しかし、上記のような構
成では、原稿押え手段の圧接・離反機構が別途必要とな
り、本体の開放を検知する検知手段等も必要となるた
め、部品点数が多くなり機構も複雑化してコストがかか
ってしまう。また、前述のような原稿の載置台と排出台
とが一体に設けられているものでは、ＡＤＦ装置全体の
重量が重くなり、開閉作業に際して操作者に負荷がかか
るという問題点も有していた。

【課題を解決するための手段】本発明に係るシート部材
搬送装置は、画像形成装置本体上部に設けられ、シート
部材を搬送する装置であって、載置台と、搬送機構と、
落下防止機構とを備えている。載置台は、画像形成装置
本体に対して開閉自在に設けられ、シート部材を載置す
る。搬送機構は載置台に載置されたシート部材を搬送す
る。落下防止機構は、載置台が閉じられた状態ではシー
ト部材の搬送を妨げないように退避し、載置台が開放さ
れた状態では載置台の開放動作に伴ってシート部材が載
置台から落下するのを防止する。この装置によれば、載
置台の開放動作に伴って載置台上のシート部材の落下が
防止されるので、載置台の開放の際にユーザーがシート
部材を除去する必要がない。このシート部材搬送装置に
おいて、載置台を、搬送機構とは独立して開閉自在とす
るのが好ましい。このシート部材搬送装置において、落
下防止機構が、回転軸と、落下防止部材と、付勢部材
と、規制部材とを有しているのが好ましい。回転軸は載
置台の搬送方向下流側端部に回転自在に支持されてい
る。落下防止部材は、回転軸とともに回転可能であり、
載置台に載置されたシート部材の端部に当接可能な第１
位置と、シート部材の端部に当接しない第２位置とをと
り得る。付勢部材は落下防止部材を第１位置側に付勢す
る。規制部材は、載置台が閉じられた状態では、落下防
止部材を第２位置に位置させる。このシート部材搬送装
置において、落下防止機構は回転軸及び落下防止部材と
ともに回動可能な回動部材をさらに備えていてもよく、
この場合、付勢部材は回動部材を付勢することにより落
下防止部材を第１位置側に付勢するものであり、規制部
材は、画像形成装置本体上面に設けられ、載置台が閉じ
られた状態では前記回動部材に当接して前記落下防止部
材を前記第２位置に位置させる当接部材であるのが好ま
しい。このシート部材搬送装置において、画像形成装置
本体の上部に画像読取手段が設けられている場合は、当
接部材は、画像読取手段以外の位置に設けられており、
載置台が閉じられた状態において回動部材と当接する当
接部と、載置台の開閉動作に伴って回動部材と当接して
回動部材の回動動作を円滑にする傾斜部とを有している
のが好ましい。このシート部材搬送装置において、載置
台の搬送方向下流側端部には、第２位置の落下防止部材
を収納する収納部が形成されているのが好ましい。この
シート部材搬送装置において、搬送機構は供給機構と排
出機構とを有しているのが好ましい。供給機構は、画像
形成装置本体の画像読取手段に対応する位置に、載置台
上に載置されたシート部材を供給する。排出機構は、画
像読取手段で画像が読み取られたシート部材を、載置台
上に排出する。本発明に係る画像形成装置は、画像形成
装置本体と、原稿搬送装置とを備えている。画像形成装
置は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、転写紙を
搬送する転写紙搬送機構と、画像読取手段で読み取った
画像を搬送されてきた転写紙に形成する画像形成部とを
内部に有している。原稿搬送装置は、画像形成装置本体
の上部に設けられており、載置台と、搬送機構と、落下
防止機構とを備えている。載置台は、画像形成装置本体
に対して開閉自在に設けられ、原稿を載置する。搬送機
構は載置台に載置された原稿を搬送する。落下防止機構
は、載置台が閉じられた状態では原稿の搬送を妨げない
ように退避し、載置台が開放された状態では載置台の開
放動作に伴って原稿が載置台から落下するのを防止す
る。この画像形成装置において、載置台は搬送機構とは
独立して開閉自在であるのが好ましい。また、この画像
形成装置において、落下防止機構が、回転軸と、落下防
止部材と、付勢部材と、規制部材とを有しているのが好
ましい。回転軸は載置台の搬送方向下流側端部に回転自
在に支持されている。落下防止部材は、回転軸とともに
回転可能であり、載置台に載置された原稿の端部に当接
可能な第１位置と、原稿の端部に当接しない第２位置と
をとり得る。付勢部材は落下防止部材を第１位置側に付
勢する。規制部材は、載置台が閉じられた状態では、落
下防止部材を第２位置に位置させる。

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を添付
の図面を参照して説明する。まず、図1は本発明の一実
施形態によるシート部材搬送装置としてのＡＤＦ装置を
有する画像形成装置の全体斜視図であり、ここに示され
た画像形成装置は、複写機能とファクシミリ機能とを併
せ持つ複合機である。また、図２は図１に示された画像
形成装置の断面構成図である。これらの図において、画
像形成装置１は、本体１ａと、本体ｌａの上部に配設さ
れたＡＤＦ装置１ｂとを有している。本体１ａは、画像
読取手段２，光学ユニット３及び感光体ドラム４１を備
えた画像形成部４と、転写紙搬送機構５とから構成され
ている。本体１ａ上部外面の手前側（図２右側）には操
作パネル６が配設されている。また、本体１ａの上部に
おいて、手前側から本体ｌａの奥行方向の中間部にかけ
て転写紙排出部７が形成されている。本体１ａの側部に
は、外部のファクシミリとの間で原稿の画像の送受信を
行うための電話機８が付設されている。なお、この画像
形成装置ｌは、通常、本体１ａの操作パネル６の配設さ
れた側で原稿の複写作業やファクシミリの送信作業等を
行うものであるため、操作パネル６の配設された側を手
前側と呼び、操作パネル６の配設された側と対向する側
を後方側と呼ぶ。また、本体１ａの頂部には第１のコン
タクトガラス１１が設けられ、さらに本体１ａの頂部で
あって第１のコンタクトガラス１１よりも後方側には第
２のコンタクトガラス１２が設けられている。第１のコ
ンタクトガラス１１は静止原稿読取領域に配置されてい
る。ここで、静止原稿読取領域とは、静止した原稿に対
して画像読取手段２を構成する後述のスキャナ２２を走
査することにより原稿の画像を読み取る領域である。な
お、第１のコンタクトガラス１１上に原稿が載置された
とき、原稿検知センサＳ１により原稿が検出され、検知
信号が出力されるようになっている。また、第２のコン
タクトガラス１２は移動原稿読取領域に配置されてい
る。移動原稿読取領域とは、静止したスキャナ２２に対
して原稿を移動させることにより、原稿の画像を読み取
る領域である。ＡＤＦ装置1bは、原稿の載置台１３と、
原稿を搬送する搬送機構１４とを有している。載置台１
３は、第１のコンタクトガラス１１の上方に配設され、
第１のコンタクトガラス１１面を開閉可能に覆ってい
る。また、この載置台１３に対して本発明の落下防止機
構が適用されている。搬送機構１４は第２のコンタクト
ガラス１２の上方に配設されている。載置台１３は上面
側に形成された凹部を有しており、この凹部は搬送機構
１４から排出される原稿を受け取る排出部１７となって
いる。搬送機構１４は、手前側に開口する原稿挿入口１
４１と、原稿排出口１４２と、原稿搬送部１４３とを備
えている。原稿排出口１４２は、原稿挿入口１４１と同
様に装置手前側に開口すると共に、原稿挿入口１４１の
下方に位置し、かつ排出部１７よりも上方に位置してい
る。原稿搬送部１４３は、原稿挿入口１４１に挿入され
た原稿を、後方側に向けて取り込み、その後、中間位置
で搬送方向を反転させて手前側の原稿排出口１４２に搬
送するものである。原稿挿入口１４１の手前側には原稿
載置部１４４が設けられている。原稿載置部１４４は、
載置台１３の上方に配置されており、載置台１３の後方
側の対向位置（紙面の奥行き方向）に上方に突出して設
けられた一対の支持体１３１に一体に取り付けられてい
る。原稿搬送部１４３には、搬送方向上流側から下流側
にかけて、前送りローラｌ４３ａ、給紙ローラｌ４３
ｂ、第１の搬送ローラ対ｌ４３ｃ（ローラ１４３ｃ’、
ローラ１４３ｃ''）、第２の搬送ローラ対１４３ｄ（ロ
ーラ１４３ｄ’、ローラ１４３ｄ''）及び排出ローラ対
（第３の搬送ローラ対）１４３ｅ（ローラ１４３ｅ’、
ローラ１４３ｅ''）が順に配殺されている。また、捌き
ローラ１４３ｆが給紙ローラ１４３ｂ側に付勢された状
態で配設されている。第１の搬送ローラ対ｌ４３ｃ、第
２の搬送ローラ対１４３ｄ及び排出ローラ対ｌ４３ｅは
それぞれ駆動ローラと従動ローラとで構成されている。
前送りローラ１４３ａ、給紙ローラ１４３ｂ、第１の搬
送ローラ対ｌ４３ｃの駆動ローラ、第２の搬送ローラ対
の駆動ローラ及び排出ローラ対ｌ４３ｅの駆動ローラ
は、駆動モータＭ１の駆動によりそれぞれ原稿を下流側
に向けて搬送する方向に回転する。また、捌きローラ１
４３ｆは、トルクリミッタを備えており、給紙ローラｌ
４３ｂと捌きローラ対ｌ４３ｆ間を通過する原稿が一枚
だけの場合には捌きローラ１４３ｆにかかるトルクが大
きいことから給紙ローラ１４３ｂに従動し、給紙ローラ
１４３ｂと捌きローラ対ｌ４３ｆ間を通過する原稿が複
数枚重なっている場合には捌きローラ１４３ｆにかかる
トルクが小さいことからトルクリミッタが作用して回転
不能の状態となる。その結果、原稿と捌きローラ１４３
ｆとの摩擦力よりも原稿同士の摩擦力の方が小さいため
に最上層の原稿のみが給紙ローラ１４３ｂにより下流側
に搬送される。原稿搬送部１４３には、給紙ローラｌ４
３ｂの上流側近傍位置と第２の搬送ローラ対１４３ｄの
下流側近傍位置とにそれぞれ原稿検知センサＳ２，Ｓ３
が配設されている。これにより、画像形成面を上にして
積載された原稿が原稿載置部１４４に載置されて給紙ロ
ーラｌ４３ｂの上流側近傍位置にまで押し込まれると、
原稿検知センサＳ２が原稿の存在を検知し、その後に与
えられる指示信号に応じて駆動モータＭ１が駆動されて
原稿が１枚ずつ下流側に搬送される。搬送されてきた原
稿の先端位置が第２の搬送ローラ対１４３ｄの下流側近
傍位置に達すると、原稿検知センサＳ３がそれを検知
し、この検知信号により、原稿の先端位置が第２のコン
タクトガラス１２に達したときに後述するスキャナ２２
による画像の読み取りが開始されるような制御が行われ
る。その後、原稿の後端位置が第２のコンタクトガラス
１２を通過し終わったときにスキャナ２２による画像の
読み取りが終了するような制御が行われる。画像の読み
取りが終了した原稿は排出ローラ対ｌ４３ｅにより原稿
排出口１４２に搬送される。原稿載置部１４４に載置さ
れた原稿は、原稿検知センサＳ２が０Ｎになっている
間、順次下流側に搬送される。なお、原稿が第２の搬送
ローラ対１４３ｄを通過する時には上下面が反転してお
り、第２のコンタクトガラス１２の位置に到達した時に
は画像形成面が第２のコンタクトガラス１２面と対向し
て画像の読み取りが可能となる。また、原稿排出口１４
２に搬送された原稿は排出部１７に排出され、画像形成
面を下にして上方向に頂次積載されていく。この結果、
排出部１７から原稿を回収する時には、原稿は当初と同
じ順序で積層された状態となっている。また、載置台１
３は、図３に示すように、後方側の対向位置（紙面の奥
行方向）に後方側に延びて形成された一対のアーム１３
２を有している。一方、本体１ａ側には図１及び図２に
示すように、横方向に突出する軸体１４５ａを有する上
流側ガイド１４５が形成されており、一対のアーム１３
２の先端側は、上流側ガイド１４５の軸体１４５ａに回
動可能に支持されている。これにより、載置台１３の手
前側を持ち上げた時、図５の一点鎖線で示すように、載
置台１３は軸体１４５ａを支点にして原稿載置部１４４
とともに上方に持ちあがり、第１のコンタクトガラス１
１の原稿載置面が開放された状態となる。また、載置台
１３を上方に持ち上げる力を解除すると、載置台１３は
軸体１４５ａを支点にして自重で下降し、第１のコンタ
クトガラス１１の原稿載置面を覆った状態となる。図
１，図２に示すように、画像読取手段２は、第１及び第
２のコンタクトガラス１１，１２の側部に沿って配設さ
れたガイドレール２１と、ガイドレール２１に沿って手
前側と後方側との間を往復移動可能に配設されたスキャ
ナ２２とから構成されている。スキャナ２２は、原稿の
画像面を照射するLED等からなる光源２２１と、ＣＣＤ
等からなる読取部２２２と、原稿画像を読取部２２２に
導くミラー２２３とを備えており、通常、第１のコンタ
クトガラス１１と第２のコンタクトガラス１２との中間
位置であるホームポジションに待機している。ここで、
第１のコンタクトガラス１１上に原稿が載置されると、
原稿検知センサＳ１により原稿の存在が検知され、その
後に与えられる指示信号に応じて駆動モータＭ２が駆動
され、これにより、スキャナ２２はホームポジションか
ら一旦操作パネル６側の原稿の先端位置まで移動する。
そして、次に、光源２２１が点灯され、スキャナ２２
は、原稿の先端位置である手前側から後方側に移動し、
原稿の画像面を走査して１ラインごとに画像の読取を行
う。この読み取られた画像データは、所定のデータ処理
が施された後、デジタル信号に変換され、図略のメモリ
に格納される。原稿画像の読取が終了すると、光源２２
１が消灯され、スキャナ２２はホームポジションに復帰
する。また、原稿裁置部１４４に原稿が載置されると、
原稿検知センサＳ２により原稿が検知され、その後に与
えられる指示信号に応じて駆動モータＭ２が駆動され、
これによりスキャナ２２はホームポジションから第２の
コンタクトガラス１２の位置に移動される。そして、原
稿が搬送機構１４により搬送されて第２のコンタクトガ
ラス１２上を通過するとき、スキャナ２２は原稿画像を
１ラインごとに読み取る。この読み取られた画像データ
は上記と同様にして図略のメモリに記億される。なお、
光源２２１は、原稿の画像を読み取る前に点灯され、読
み取った後に消灯される。また、スキャナ２２は、原稿
載置部１４４に載置されたすべての原稿の搬送が終了す
ると、ホームポジションに復帰する。このように、第２
のコンタクトガラス１２の位置では、スキャナ２２は静
止した状態で原稿画像を読み取るので、第１のコンタク
トガラス１１におけるようなスキャナ２２の移動時間が
削減でき、画像の単位時間の読取量を増加することが可
能となる。光学ユニット３は、転写紙排出部７の下方に
配設されており、メモリから読み出されたスキャナ２２
で読み取られた原稿画像、またはメモリから読み出され
た外部のファクシミリから送信されてきた画像を、感光
体ドラム４１上に露光するものである。この光学ユニッ
ト３は、画像データに基づいて生成された偏重信号をレ
ーザー光に変換して出力する発光部３１と、発光部３１
からのレーザー光を感光体ドラム４１に向けて反射する
反射ミラー３２とを備えている。また、光学ユニット３
の各構成部材はハウジング３３内に取付けられてハウジ
ング３３と一体的に構成されており、このハウジング３
３が本体１ａ内の本体フレームにネジ止め等の手段で固
定された状態で本体１ａ内に配設されている。画像形成
部４は、感光体ドラム４１の周面に沿って、上部に帯電
器４２、帯電器４２の手前側に現像部４３、帯電器４２
の後方側にクリーニング部４４が配置されている。感光
体ドラム４１は、駆動モータＭ３の駆動により矢印方向
に回転され、帯電器４２と対向する位置でその周面上に
帯電領域が形成される。この静電領域には光学ユニット
３から出力されるレーザー光により静電潜像が形成さ
れ、現像部４３と対向する位置で静電潜像がトナー像に
現像される。感光体ドラム４１の下方には転写ローラ４
５が配設されており、感光体ドラム４１上のトナー像は
転写ローラ４５に対向する位置で転写紙に転写される。
さらに、感光体ドラム４１の周表面に残留しているトナ
ーは、回転方向下流側のクリーニング部４４と対向する
位置で除去される。画像形成部４の各構成部材は、ハウ
ジング４６内に取付けられてハウジング４６と一体的に
構成されており、このハウジング４６が本体１ａ内の図
略の本体フレームに着脱自在に装着されている。そし
て、本体１ａの画像形成部４の手前側にはカバー４８が
設けられており、カバー４８は本体１ａ下端部の軸体４
８１を支点として手前側に開閉可能となっている。これ
により、カバー４８を開けて、画像形成部４を本体ｌａ
の外部に取り出すことができるようになっている。転写
紙搬送機構５は、本体１ａの下部に形成され、給紙カセ
ット装填部５２と、給紙部５３と、転写紙搬送路５４と
を有している。また、この転写紙搬送機構５は、転写紙
搬送路５４に沿って配設されたレジストローラ対５５、
定着部５６、搬送ローラ対５７及び排出ローラ対５８を
備えている。給紙カセット装填部５２は転写紙Ｐが積層
されて収納された給紙カセット５１が装填されている。
給紙部５３は給紙ローラ５３１を有し、この給紙ローラ
５３１によって、給紙カセット装填部５２に装填された
給紙カセット５１内の転写紙Ｐは手前側から送り出され
る。転写紙搬送路５４は給紙カセット５１から引き出さ
れた転写紙を感光体ドラム４１を経由して転写紙排出部
７に導くためのものである。給紙カセット５１は、後方
側下方が回動支点となり手前側がバネ５１１にて上方に
付勢された転写紙載置台５１２、及び給紙ローラ５３１
により引き出された転写紙を転写紙搬送路５４に導くガ
イド５１３を内部に備えている。そして、この給紙カセ
ット５１は本体１ａの手前側から給紙カセット装填部５
２にスライドさせて装着するようになっている。また、
給紙カセット５１は、転写紙を補給する時や給紙ローラ
５３１付近でジャムが発生したときに手前側に引っ張る
と、本体１ａの外部に引き出す事ができるようになって
いる。なお、ガイド５１３は、転写紙を上方の転写紙搬
送路５４に導くために転写紙載置台５１２側が凹状とな
る湾曲形状に形成されている。また、ガイド５１３の転
写紙との接触面側には複数のリブ５１３ａが搬送方向に
沿って所定の間隔で設けられており、これにより、転写
紙がスムーズに搬送できるように構成されている。給紙
部５３は、給紙ローラ５３１の他に転写紙の重送を防止
するための図略の捌き爪や捌きローラ等の捌き手段を有
している。給紙ローラ５３１は、給紙カセット５２の上
部であって手前よりの位置に配設されると共に、図略の
クラッチを介して駆動モータＭ３の駆動により矢印方向
に回転し、レジストローラ対５５に転写紙を搬送する。
転写紙搬送路５４は、給紙カセット５１の手前側に引き
出された転写紙を後方側に反転させて感光体ドラム４１
と転写ローラ４５との間に給送する第１転写前ガイド５
４１及び第２転写前ガイド５４２、感光体ドラム４１で
画像の転写された転写紙を後方側の定着部５６に給送す
る転写後ガイド５４３、ならびに定着部５６を通過した
転写紙を搬送方向に反転させて手前側の転写紙排出部７
に排出する第１反転ガイド５４４及び第２反転ガイド５
４５を備えている。各ガイド５４１，５４２，５４３，
５４４，５４５は、樹脂等で形成され、転写紙との接触
面側に複数のリブが搬送方向に沿って所定の間隔で並設
されており、これにより転写紙がスムーズに搬送できる
ようになっている。レジストローラ対５５は、第１転写
前ガイド５４１と第２転写前ガイド５４２との間に配設
され、図略のクラッチを介して駆動モータＭ３の駆動に
より駆動されるようになっている。また光学ユニット３
による感光体ドラム４１への静電潜像の形成と同期をと
って転写紙を感光体ドラム４１と転写ローラ４５との間
に給送する。そして、転写紙を１枚分給送し終わると、
クラッチが解除されて駆動が停止される。このレジスト
ローラ対５５の直前には転写紙センサＳ４が配設されて
おり、転写紙の先端部が検知されると所定時間後に給紙
ローラ５３１の駆動が停止されるようになっている。ま
た、定着部５６は、上方に位置する熱ローラ５６１と下
方に位置する圧ローラ５６２とから成っており、転写後
ガイド５４３と第１反転ガイド５４４との間に配設され
ている。熱ローラ５６１は内部にヒーターを備えてい
て、この熱ローラ５６１側に圧ローラ５６２が所定のバ
ネ圧で圧接されている。そして両ローラ間に搬送されて
きた転写紙にトナー像を定着させる一方、トナー像の定
着された転写紙を第１反転ガイド５４４側に搬送する。
また、搬送ローラ対５７は第１反転ガイド５４４と第２
反転ガイド５４５との間に配設され、排出ローラ対５８
は第２反転ガイド５４５の終端位置に位置されている。
また、第２反転ガイド５４５の搬送方向ほぼ中間位置に
は転写紙センサＳ５が配設されており、転写紙の搬送異
常を検知するようになっている。操作パネル６は、スタ
ートスイッチ６１、複写モードとファクシミリ送信モー
ドを選択するモード選択キー６２、拡大／縮小キー６
３、テンキー６４、その他種々の機能をユーザーが任意
に設定できるように設けられた機能キー６５が配設され
ると共に、ユーザーが設定した機能を視認可能な表示部
６６が配設されている。以上のように構成されている画
像形成装置の動作について、以下に説明する。まず、操
作パネル６のモード選択キー６２により複写モードまた
はファクシミリ送信モードが選択され、原稿が原稿載置
部１４４に載置されると、原稿検知センサによってその
ことが検知される。そして、操作パネル６のスタートス
イッチ６１がオンされることにより、原稿が搬送機構１
４により第２のコンタクトガラス１２上に搬送される。
このときホームポジションから第２のコンタクトガラス
１２の位置に移動したスキャナ２２によって原稿の画像
が読み取られ、読み取られた原稿画像がメモリに記億さ
れる。画像の読取が終了した原稿は排出部１７に排出さ
れる。複写またはファクシミリ送信される原稿が書籍等
のように綴じられたものの場合は、その原稿を第１のコ
ンタクトガラス１１上に直接載置する。すると原稿検知
センサＳ１によってそれが検知され、スタートスイッチ
６１がオンされることによりスキャナ２２によって原稿
の画像面が走査されて画像が読み取られる。読み取られ
た画像はメモリに記憶される。また、外部のファクシミ
リから電話回線を通じて画像が送信されてきたときは、
その信号が検知されて自動的に受信モードに設定され、
受信した画像データはメモリに記憶される。また、ファ
クシミリ送信モードのときは、メモリに記憶された画像
データが読み出され、電話回線を通じて相手先のファク
シミリに送信される。複写モードまたはファクシミリ受
信モードのとき、メモリに記億された画像は転写紙に転
写されて転写紙排出部７に排出される。つまり、複写モ
ードまたはファクシミリ受信モードのとき、帯電器４２
により感光体ドラム４１が帯電され、メモリに記憶され
た画像データに応じたレーザー光が発射されて感光体ド
ラム４１が露光されることにより静電潜像が形成され
る。次いで、現像部４３から感光体ドラム４１に供給さ
れるトナーが静電潜像に付着してトナー像が形成され
る。一方、給紙カセット５１に収納された転写紙は、給
紙ローラ５３１によって第１転写前ガイド５４１を介し
てレジストローラ対５５側に給紙される。また、この転
写紙は、静電潜像の形成に同期して、レジストローラ対
５５により第２転写前ガイド５４２を介して感光体ドラ
ム４１と転写ローラ４５の間隙に搬送される。次に、静
電潜像の極性とは逆極性の電圧が印加された転写ローラ
４５により、感光体ドラム４１のトナー像が転写紙に転
写され、その後、転写紙は、感光体ドラム４１から分離
され、転写後ガイド５４３を介して定着部５６に搬送さ
れる。この定着部５６によって転写紙上のトナー像が定
着される。さらに、トナー像が定着された転写紙は、搬
送ローラ対５７及び排出ローラ対５８により第１反転ガ
イド５４４及び第２反転ガイド５４５を介して転写紙排
出部７に排出される。次に落下防止機構の具体的構成に
ついて、その一例を説明する。図３、図４及び図５は落
下防止機構の具体例を示したものであり、図４のａから
ｅはＡＤＦ装置の開放動作に伴う落下防止機構の動きを
経時的に示したものである。落下防止機構は、回転軸１
３３と、回転軸１３３の両端部に固着された１対の被当
接部材（回動部材）１３５と、各被当接部材１３５を矢
印Ｂ方向（図５参照）に付勢するばね１３４（付勢手
段）と、落下防止部材１３７とを備えている。回転軸１
３３は、載置台１３を貫通し、しかも回転可能に支持さ
れている。被当接部材１３５は、図３及び図５に示す画
像形成装置本体上面のフレーム部分に設けられた、少な
くとも１つの当接部材１３６に当接するものである。図
４に示すように、被当接部材１３５は、当接部材１３６
と接触する最下部が緩い円弧状に形成されており、ＡＤ
Ｆ装置１ｂが水平位置から上方の開放位置へ回動される
際には図４のｅに示す状態からａに示す状態へと頂次回
動していく。具体的には、当接部材１３６は、その上面
が画像形成装置本体上面と平行な平坦部分と、緩く下方
に傾斜する傾斜部とからなっている。ＡＤＦ装置１ｂが
装置本体ｌａの上面に閉止された際には、当接部材１３
６と落下防止機構の被当接部１３５及び落下防止部材１
３７は図４ｅに示すような位置関係にある。このとき、
落下防止部材１３７は、原稿の搬送を阻害しないように
載置台１３に設けられた凹形状の収納部２０１内にあ
り、かつ載置台１３との接続側端部に詔けられた搬送機
構１４（図３，５）内に収納されるように構成してある
ことが好ましい。したがって、落下防止部材１３７は、
原稿を搬送する水平位置の時には下ローラ１４Ｘに隠
れ、原稿は、ローラ１４Ｚ，１４Ｘによって排出され
る。そして、載置台１３が上方に回動され始めると、被
当接部材１３５は、ばね１３４の付勢力により徐々に図
５に示す矢印Ｂ方向に、当接部材１３６上面の傾斜部と
当接した状態で円滑に回動する。この被当接部材１３５
の回動により回転軸１３３が矢印Ｂ方向に回転し、さら
に回転軸１３３の回転により同軸に固定されている落下
防止部材１３７も矢印Ｂ方向へと回動する。そして落下
防止部材１３７は、収納部２０１内に収納された状態か
ら原稿に作用する作用位置へと回動し、突出する。落下
防止部材１３７には、図３にて示すように、載置台１３
が開放位置に位置された時の原稿の下端側、つまり搬送
方向上流端側に当接しこれを支持する屈折部が設けられ
ている。したがって、載置台１３が開放されたとき、こ
の屈曲部により載置台１３の端部から原稿が落下するの
を防止できる。次に、載置台１３が開放位置から閉めら
れて水平位置になった状態では、開放時とは逆に、被当
接部材１３５及び落下防止部材１３７は図４のａに示す
状態からｅに示す状態に向けて順次回動する。つまり、
装置本体側の当接部材１３６の上面に被当接部材１３５
の下部が当接し、ばね１３４の付勢力に対抗して回動す
る。当接部材１３６には、先述したように、その上面に
緩く傾斜部が設けられているため、被当接部材１３５の
下部に殻けられた円弧部は円滑に傾斜面に沿って回動さ
れていく。そして、この被当接部材１３５の回動動作に
伴って、被当接部材が固着されている回転軸１３３も回
転する。これにより、落下防止部材１３７は回動して収
納部２０１内に収納され、落下防止部材１３７が原稿排
出の邪魔になることはない。本実施例における当接部材
は平坦部と傾斜部とからなる形状であるが、当接部材の
形状は特にこれに限定されるものではない。緩やかな円
弧状、あるいは半円形状のものであってもよく、被当接
部材の回動動作が円滑かつ適切に行われれば良い。ま
た、この当接部材は、装置本体１ａの上面部とＡＤＦ装
置１ｂ間において原稿を適切に搬送可能にするための間
隙を保持する位置規制部材を兼用してもよい。また、載
置台１３側の落下防止機構の回動動作にリンクするよう
に原稿載置部１４４側にも落下防止部材を設けた回転軸
を配し、載置台の回動動作に伴って画像読取前の原稿の
落下を防止できるような構成にしてもよい。また、本発
明においては、転写紙を排出する転写紙排出部７を画像
形成装置本体に設けたものを一実施例としてあげている
が、装置上部に向けて搬送可能な転写紙搬送路を別途設
けて、ＡＤＦ装置が現在使用されておらずかつ載置台１
３及び原稿載置部１４４ともに原稿が積載されていない
ことが検知センサにより検出されている場合には、載置
台１３あるいは原稿載置部１４４上へユーザーの選択に
より転写紙を排出できるように構成してもよく、この場
合には転写紙の取り出しや状態の視認が行いやすく便利
である。

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、より簡
単な構成で確実にシート部材の落下を防止できる落下防
止機構が提供されるため、開閉機構を有する装置におい
てはその作業性が向上し、信頼性の高い装置を安価で提
供することが可能となる。加えて、シート載置台のみ開
閉可能な開閉機構を備えているため、開閉時におけるユ
ーザーへの負担が軽減でき、開閉機構自体の長寿命化も
図ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の一実施例にかかる落下防止機構およ
びこれを適用したシート搬送装置を有する画像形成装置
の全体斜視図。

【図２】図１に示すシート搬送装置を有する画像形成装
置の内部構成図。

【図３】図１に示すシート搬送装置におけるシート載置
台の開閉動作を示す側面図。

【図４】本発明における落下防止部材の動作図。

【図５】本発明における落下防止機構の構成を示す要部
斜視図。

【図６】本発明における落下防止機構の回動動作を示す
ための側面図。

【図７】本発明における従来技術を示すシート搬送装置
を備えた画像形成装置。

【符号の説明】 １ａ ： 画像形成装置本体 ｌｂ ： ＡＤＦ装置 １３ ： 載置台 １４ ： 搬送機構 １４４ ： 原稿載置部 １７ ： 原稿排出部 １３１： 支持体 １３３ ： 回転軸 １３４ ： ばね １３５ ： 被当接部材 １３６ ： 当接部材 １３７ ： 落下防止部材 ２００ ： 原稿 ２０１ ： 凹形状の収納部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ０６Ｔ 1/00 ４３０ Ｇ０６Ｔ 1/00 ４３０Ａ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０８Ｑ 1/04 1/12 Ｚ (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 11/00 - 11/02 B65H 31/00 - 31/40 G03G 15/00 107

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置本体上部に設けられ、シート
   部材を搬送するシート部材搬送装置であって、 前記画像形成装置本体に対して開閉自在に設けられ、排
   出されたシート部材を載置する載置台と、前記載置台の上方に設けられ、シート部材を載置する原
   稿載置部 と、 前記画像形成装置本体に対して開閉自在に設けられ、前
   記原稿載置部に載置されたシート部材を載置台へ搬送す
   る前記搬送機構と、 前記搬送機構には、前記原稿載置部からの用紙を給紙す
   る給紙ローラとを有し、 さらに、前記載置台が閉じられた状態ではシート部材の
   排出を妨げないように退避し、前記載置台が開放された
   状態では前記載置台の開放動作に伴って前記載置台上の
   シート部材が、前記搬送機構側へ落下することを防止す
   る落下防止機構とを有したシート部材を搬送するシート
   部材搬送装置。
2. 【請求項２】画像形成装置本体上部に設けられ、シート
   部材を搬送するシート部材搬送装置であって、 前記画像形成装置本体に対して開閉自在に設けられ、排
   出されたシート部材を載置する載置台と、前記載置台の上方に設けられ、シート部材を載置する原
   稿載置部 と、 前記画像形成装置本体に対して開閉自在に設けられ、前
   記原稿載置部に載置されたシート部材を載置台へ搬送す
   る前記搬送機構と、 前記搬送機構には、前記原稿載置部からの用紙を給紙す
   る給紙ローラとを有し、 さらに、前記載置台が閉じられた状態ではシート部材の
   排出を妨げないように退避し、前記載置台が開放された
   状態では前記載置台の開放動作に伴って前記載置台上の
   シート部材が、前記搬送機構側へ落下することを防止す
   る落下防止機構とを有したシート部材を搬送するシート
   部材搬送装置において、 前記落下防止機構は、 前記載置台の搬送方向上流側端部に回転自在に支持され
   た回転軸と、 前記回転軸とともに回転可能で、かつ、前記回転軸と一
   体となって構成されており、さらに、前記載置台に載置
   されたシート部材の端部に当接可能な第１位置と、 前記シート部材の端部に当接しない第２位置とをとり得
   る落下防止部材と、 前記落下防止部材を前記第１位置側に付勢する付勢部材
   と、 前記回転軸とともに回転可能で、かつ、前記回転軸と一
   体となって構成されており、前記回転軸及び落下防止部
   材とともに回動可能な回動部材と、 前記画像形成装置本体上面に設けられ、前記載置台が閉
   じられた状態では、前記回動部材に当接して前記落下防
   止部材を前記第２位置に位置させる当接部材と、 前記付勢部材は前記回動部材を付勢することにより前記
   落下防止部材を前記第１位置側に付勢するものであるこ
   とを特徴とするシート部材搬送装置。
3. 【請求項３】前記画像形成装置本体の上部には画像読取
   手段が設けられており、 前記当接部材は、前記画像読取手段以外の位置に設けら
   れており、前記載置台が閉じられた状態において前記回
   動部材と当接する当接部と、 前記載置台の開閉動作に伴って前記回動部材と当接して
   前記回動部材の回動動作を円滑にする傾斜部とを有して
   いる請求項１又は請求項２のいずれかに記載のシート部
   材搬送装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の
   シート部材搬送装置を有していることを特徴とする画像
   形成装置。