JP3505944B2 - 画像形成装置のフィニッシャ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンター等の画像形成装置に付設されて使用され、か
かる画像形成装置から順次排出される記録シートを整合
して所定のシート束を形成し、必要とあらば該シート束
にステープリング処理を施す画像形成装置のフィニッシ
ャに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のフィニッシャとしては、
特開平１−２５９３７５号公報、実開平６−３２４４２
号公報等に開示されたものが知られている。これら公報
所載のフィニッシャは画像形成装置の記録シート排出口
を覆うようにして該画像形成装置に付設されており、か
かる画像形成装置から順次排出される記録シートを一旦
シート揃えトレイに収容し、これら記録シートをページ
順に揃えてシート束を形成すると共に、ページ揃えが完
了したシート束を上記シート揃えトレイからスタッカト
レイへ排出して積み上げるように構成されている。ま
た、上記シート揃えトレイにはステープラが配設されて
おり、ページ揃えがなされたシート束に対して必要に応
じステープリング処理を施すことができるようにもなっ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、複写機等に
おいては、例えば自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を用いた
複写作業中に原稿の給送ミスが発生すると、かかる複写
機が自動的に複写作業を中断することから、複写機内の
シート搬送経路には画像形成動作が正常に終了していな
い記録シート（以下、無効記録シート）が残留してしま
うことになる。特に、単位時間当たりの複写枚数が多い
高速複写機においては数枚の無効記録シートが発生して
しまい、複写作業を再開するに当たっては複写機のハウ
ジングの各所を開放して、全ての無効記録シートを複写
機内から取り除く作業が必要となる。

【０００４】従って、近年の複写機にあっては複写作業
の再開をより容易なものとするために、無効記録シート
を自動的に複写機外へ排出させて複写作業の再開をする
方法が採用されている。

【０００５】しかし、フィニッシャを付設した複写機で
このような無効記録シートの排出を行った場合、かかる
無効記録シートは全てフィニッシャのシート揃えトレイ
へ排出されてしまうことから、かかるシート揃えトレイ
上では画像形成動作が正常に完了した記録シート（以
下、有効記録シート）と無効記録シートが入り交じって
しまう。このため、複写作業を行う作業者は該作業の完
了後に整合されたシート束の中から無効記録シートを捜
し出して取り除かなければならず、かかる除去作業に余
分な手間が掛かる他、これによって折角のシート束の整
合状態が崩れてしまうといった問題点もあった。

【０００６】また、無効記録シートが発生した複写作業
においてステープリング処理が選択されている場合に
は、シート揃えトレイに排出された有効記録シートと無
効記録シートが一緒に綴じられてしまうといった問題点
もあった。

【０００７】このような問題点に関し、前述の特開平１
−２５９３７５号公報に開示されるフィニッシャでは、
シート揃えトレイに排出された無効記録シートの枚数を
複写機自らが計数して作業者に明示することにより、無
効記録シートの除去作業の容易化及び確実化が図られて
いるが、結局のところ整合されたシート束の中から無効
記録シートを除去しなければならないことに変わりはな
く、前述の問題点を解決することはできなかった。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、シート揃えトレ
イ上において有効記録シートと無効記録シートを明確に
区別することができ、かかるシート揃えトレイ上におけ
るシート束の整合状態を崩すことなく、無効記録シート
を該シート束から容易に除去することが可能な画像形成
装置のフィニッシャを提供することにある。

【０００９】また、本発明の他の目的は、シート揃えト
レイ上で有効記録シートと無効記録シートが混在する場
合であっても、有効記録シートにのみステープリング処
理を行うことが可能な画像形成装置のフィニッシャを提
供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像形成装置のフィニッシャは、画像形成
装置から順次排出される記録シートを収容し、所定のシ
ート束を形成するシート揃えトレイと、このシート揃え
トレイと上記画像形成装置との間に設けられ、かかる画
像形成装置から記録シートを受け取った後にこれを上記
シート揃えトレイヘ搬送するシート保持手段と、このシ
ート保持手段によって搬送されている記録シートをその
搬送方向と直交する方向ヘ適宜押圧し、かかる記録シー
トを上記シート揃えトレイ上の所定の整合位置へ排出さ
せる整合部材と、上記シート揃えトレイから排出された
シート束を積載するスタッカトレイと、上記シート保持
手段によって搬送されている記録シートが正常な画像形
成動作を経ずに上記画像形成装置から排出されたもので
ある場合に、上記整合部材の動作を禁止する整合禁止手
段とを備え、上記シート保持手段は、画像形成装置から
排出された記録シートの先端が挿入されるスリットを有
すると共に、該記録シートを巻き付けるように回転しな
がらこれをシート揃えトレイヘ排出するディスク部材で
あることを特徴とする。

【００１１】このような技術的手段によれば、画像形成
装置から排出された記録シートは上記シート保持手段に
よってシート揃えトレイへ搬送されるが、かかる搬送の
際に整合部材は記録シートを搬送方向と直交する方向へ
適宜押圧する。これにより、記録シートはシート保持手
段による搬送中にその搬送方向とは直交する方向へ変位
し、シート揃えトレイ上の所定の整合位置に排出され
る。

【００１２】一方、画像形成装置から排出された記録シ
ートが正常な画像形成動作を得ずに当該装置から排出さ
れたもの、すなわち無効記録シートである場合には、上
記整合禁止手段が整合部材の動作を禁止するので、シー
ト保持手段によって搬送されている記録シートはその搬
送方向と直交する方向へ何ら変位することなくシート揃
えトレイへ排出される。

【００１３】このため、正常な画像形成動作を経て画像
形成装置から排出された記録シート、すなわち有効記録
シートと前述の無効記録シートが混在した状態でシート
揃えトレイに排出されたとしても、両者はシート揃えト
レイ上における収容位置が異なったものとなり、前者の
有効記録シートのみが所定の整合位置に収容され、後者
の無効記録シートは有効記録シートのシート束から突出
した状態でシート揃えトレイに収容される。従って、シ
ート揃えトレイ上で有効記録シートと無効記録シートを
容易に区別することができ、しかも無効記録シートは整
合されたシート束から突出しているので、かかる無効記
録シートをシート束から容易に除去することができるも
のである。

【００１４】また、このように本発明のフィニッシャで
はシート揃えトレイ上における有効記録シートの収容位
置と無効記録シートのそれとを異ならせているので、シ
ート揃えトレイ上で整合されたシート束に対してステー
プリング処理を行うに当たり、整合位置に収容された記
録シートのみがステープラに挿入されるように構成すれ
ば、シート揃えトレイ上に有効記録シートと無効記録シ
ートの双方が収容されている場合であっても、無効記録
シートを綴じることなく有効記録シートにのみステープ
リング処理を行うことも可能である。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて本発明
の画像形成装置のフィニッシャを詳細に説明する。図１
は本発明が適用されたフィニッシャの実施例を示すもの
であり、同図においてフィニッシャ２０はＡＤＦ（Auto
Document Feeder）１０付の複写機１１に付設されてい
る。かかる複写機１１は、原稿の画情報を読み込んで電
気的な画像信号を作成するイメージ入力部１２と、かか
る画像信号に基づいて記録シート１に対して実際に画像
を形成するイメージ出力部１３とから構成されるデジタ
ル複写機であり、図示外のコンピュータに接続すること
によってページプリンタとしても機能するように構成さ
れている。

【００１６】上記イメージ出力部１３は原稿画像の複写
が完了した記録シート１を排出するシート排出口１４を
有しており、画像信号に基づいて原稿画像が複写された
記録シート１はその受像面を上にして該シート排出口１
４から排出される。また、シート排出口１４の内側には
記録シート１をフィニッシャに向けて排出する排出ロー
ラ１５、及び記録シート１の排出の有無をチェックする
ためのシート検出センサ１６が設けられており、記録シ
ート１がシート排出口１４から排出される度毎に、複写
機からフィニッシャ２０に対して記録シート１の排出信
号が送信されるようになっている。

【００１７】ここで、上記ＡＤＦ１０はイメージ入力部
１２の上部に設けられたプラテン（図示せず）を覆うよ
うに配設されており、原稿をその１ページ目からプラテ
ンに対して給送する所謂１→ｎ型に構成されている。従
って、このＡＤＦ１０を用いて複写作業を行う場合、上
記イメージ出力部１３は先ず１ページ目の記録シート１
をシート排出口１４から排出し、最後にｎページ目の記
録シート１を排出する。また、原稿のコピーが複数部必
要とされる場合は、原稿の１〜ｎページの画情報が複写
機１１内の内部メモリに蓄積され、１→ｎページの複写
作業が必要されるコピー部数分だけ繰り返されるように
なっている。

【００１８】一方、上記フィニッシャ２０は、複写機１
１から順次排出される記録シート１を収容するシート揃
えトレイ２１と、上記複写機１１から排出された記録シ
ート１を受け取り、該記録シート１の表裏を反転させて
上記シート揃えトレイ２１に排出するディスク部材２２
と、上記シート揃えトレイ２１上で形成されたシート束
２を最終的に積載するスタッカトレイ２３とを備えてお
り、原稿枚数ｎに対応した枚数の記録シート１の束を上
記シート揃えトレイ２１上で形成し、各シート束２毎に
スタッカトレイ２３へ排出するように構成されている。

【００１９】ここで、上記ディスク部材２２を用いて記
録シート１の表裏を反転させるのは、かかる記録シート
１が受像面を上にした所謂フェイスアップの状態でイメ
ージ出力部１３から排出され、且つ、１ページから順番
に排出されるためである。すなわち、表裏を反転させる
ことなくシート揃えトレイ２１に収容したのでは、かか
るトレイ２１上におけるページ揃えの順番が逆になって
しまうからである。従って、記録シート１は上記ディス
ク部材２２によって反転させられ、受像面を下に向けた
所謂フェイスダウンの状態でシート揃えトレイ２１に収
容される。

【００２０】図２は上記シート揃えトレイ２１の周辺機
構を示すものである。上記ディスク部材２２は円板の円
周から内側に切り込むようにして円弧状のスリット２４
を形成したものであり、駆動軸２５の軸方向（紙面垂直
方向）に所定の間隔をおいて複数枚設けられている。イ
メージ出力部１３から排出された記録シート１はその先
端が上記スリット２４に挿入されるようになっており、
かかる状態で駆動軸２５及びディスク部材２２を回転さ
せると、先端をスリット２４によって拘束された記録シ
ート１が該ディスク部材２２に巻き付けられるようにし
て反転し、シート揃えトレイ２１の上に展開するように
なっている。また、シート揃えトレイ２１の端部には各
ディスク部材２２に隣接してストッパ部材２６が立設さ
れており、スリット２４に挿入された記録シート１の先
端はこのストッパ部材２６に係止されて、該スリット２
４からシート揃えトレイ２１に排出される。

【００２１】一方、図２の紙面手前側にはディスク部材
２２のスリット２４に挿入された記録シート１の側縁部
を駆動軸２５の軸方向へ押圧するタンパ２７が設けられ
ており、かかるタンパ２７を動作させることによって、
記録シート１はスリット２４に挿入された状態のまま図
２の紙面奥側へ変位するようになっている。

【００２２】図３は上記タンパ２７の駆動機構の具体的
構成を示すものである。かかるタンパ２７は駆動軸２５
の軸方向（記録シート１の搬送方向と直交する方向）へ
移動可能な軸部材２８の先端に固定されており、偏心カ
ム２９をモータ３０によって回転させることによって適
宜記録シート１の側縁部を押圧するようになっている。
すなわち、上記軸部材２８には移動部材３１を介してＬ
字型アーム３２の一端が係合しており、このＬ字型アー
ム３２の他端はローラフォロア３３を介して上記偏心カ
ム２９の周面に当接している。また、上記軸部材２８は
スプリング３４によって記録シート１の側縁部とは離間
する方向へ付勢されており、上記ローラフォロア３３が
常に偏心カム２９の周面に当接するようになっている。
これにより、上記モータ３０を回転させると、偏心カム
２９の一回転毎に上記タンパ２７が記録シート１の側縁
部に向かって進出し、記録シート１はその搬送方向と直
交する方向へ押圧される（以下、かかる動作をタンピン
グ処理と記す）。

【００２３】また、図４に示すように、記録シート１を
挟んでタンパ２７と反対側には該記録シート１の整合位
置基準となる位置決め壁３５が立設されており、上記タ
ンパ２７によってタンピング処理がなされた記録シート
１は、図中に二点鎖線で示す如く位置決め壁３５に突き
当たって係止されるようになっている。従って、ディス
ク部材２２による搬送中にタンピング処理がなされた記
録シート１は上記位置決め壁３５の立設位置、すなわち
所定の整合位置に対応してシート揃えトレイ２１に排出
されることとなり、シート揃えトレイ２１上で何ら記録
シート１の整合動作を行わずとも排出された記録シート
１は位置決め壁３５に接して整合されたものとなる。

【００２４】一方、図２に示すように、上記シート揃え
トレイ２１の一画にはステープラ３６が配設されてお
り、かかるシート揃えトレイ２１上で形成されたシート
束２に対してステープリング処理が行えるようになって
いる。図５は上記シート揃えトレイ２１に収容された記
録シート１とステープラ３６との位置関係を示すもので
あり、実線で示す記録シート１は前述のタンピング処理
によって整合位置に排出された記録シート１を、一転鎖
線で示す記録シート１はタンピング処理を受けることな
くシート揃えトレイ２１に排出された記録シート１を示
している。そして、上記ステープラ３６はシート揃えト
レイ２１の奥側の隅角部に配置されており、整合位置に
排出された記録シートのみがステープラに挿入されるよ
うになっている。このため、本実施例のフィニッシャ２
０ではタンピング処理の有無に応じ、特定の記録シート
１に対するステープリング処理を回避することが可能と
なっている。

【００２５】また、このようにしてシート揃えトレイ２
１上で整合されたシート束２は、図６に示すように、ス
トッパ部材２６をスタッカトレイ２３に向けて進出させ
ることにより、かかるシート揃えトレイ２１からスタッ
カトレイ２３へ排出されるようになっている。図２に示
されるように、この実施例のフィニッシャ２０ではスタ
ッカトレイ２３に積載されたシート束２がシート揃えト
レイ２１の一部を構成していることから、シート揃えト
レイ２１からシート束２の排出がなされると、スタッカ
トレイ２３は積載されたシート束２の最上面がシート揃
えトレイ２１と略合致するまで降下し、ディスク部材２
２による次の記録シート１の排出に備える。また、シー
ト束２がシート揃えトレイ２１から排出される度毎にス
タッカトレイ２３は紙面の奥側あるいは手前側へ移動
し、シート束２を千鳥状にずらしながら積載する所謂オ
フセット排出処理を実行する。

【００２６】次に、以上のように構成された本実施例の
フィニッシャの動作を図７に示すフローチャートに沿っ
て説明する。先ず、上記複写機１１による複写作業が開
始されると、フィニッシャ２０ではイメージ出力部１３
からシート排出信号を受信したか否かがチェックされ
（ＳＴ１）、受信したと判断した場合には排出された記
録シート１が無効記録シートか否かがチェックされる
（ＳＴ２）。ここでは、正常に原稿画像が複写された有
効記録シートであったと仮定し説明を進める。

【００２７】イメージ出力部１３から排出された記録シ
ート１の先端は既にディスク部材２２のスリット２４に
挿入されていることから、前述のＳＴ２において有効記
録シートであると判断されると、ディスク部材２２はタ
ンパ２７が記録シート１の側縁部を押圧することができ
る位置、すなわちタンピング処理の可能位置まで回転し
て停止する（ＳＴ３）。これにより、記録シート１はデ
ィスク部材２２に僅かに巻きついた状態となる。そし
て、この状態で記録シート１のタンピング処理が実行さ
れ（ＳＴ４）、これによって記録シート１は位置決め壁
３５を基準とした整合位置へ移動する。タンピング処理
が終了したら、ディスク部材２２はイニシアル位置、す
なわち次の記録シート１をスリット２４に受け入れる位
置まで回転する（ＳＴ５）。このとき、記録シート１は
反転してシート揃えトレイ２１上に展開すると共に、ス
トッパ部材２６によってその先端がディスク部材２２の
スリット２４から排出され、シート揃えトレイ２１に収
容される。

【００２８】この後、シート揃えトレイ２１に収容した
記録シート１が複写原稿の最終ページに対応した記録シ
ート１か否かがチェックされ（ＳＴ６）、複写機１１側
から送信されてきた情報に基づいて最終ページでないと
判断される場合には、ＳＴ１に戻って次の記録シート１
のシート排出信号を受信したか否かをチェックし、最終
ページの記録シート１がシート揃えトレイ２１に収容さ
れる迄、前述のＳＴ１〜ＳＴ６の処理を繰り返す。

【００２９】また、最終ページであると判断された場合
には、シート揃えトレイ２１上に複写原稿に対応したシ
ート束２が形成されていることとなるので、ステープリ
ング処理が選択されているか否かをチェックし（ＳＴ
７）、選択されている場合にはステープラ３６を駆動し
てステープリング処理を実行する（ＳＴ８）。このと
き、ＳＴ４のタンピング処理がなされている記録シート
１は位置決め壁３５を基準とした整合位置に排出されて
おり、その角部が必ずステープラ３６に挿入されている
ので、ステープリング処理を実行することによってこれ
ら記録シート１を確実に綴じることが可能となる。

【００３０】そして、ステープリング処理が終了した
ら、あるいはＳＴ７においてステープリング処理が選択
されていない場合には、ストッパ部材２６を前進させて
シート束２をシート揃えトレイ２１からスタッカトレイ
２３へと押し出し（ＳＴ９）、更にスタッカトレイ２３
のオフセット処理を行い（ＳＴ１０）、一連の処理を終
了する。

【００３１】一方、複写機１１における複写作業中にお
いて、仮にＡＤＦ１０で原稿の給送ミスが発生し、正常
に原稿画像が複写されなかった無効記録シートが上記イ
メージ出力部１３の内部に発生したとすると、フィニッ
シャ２０は以下のように動作する。すなわち、イメージ
出力部１３は無効記録シートをフィニッシャ２０へ排出
するに当たり、シート排出信号に併せて該記録シート１
が無効記録シートである旨をフィニッシャ２０へ通知す
る。これにより、フィニッシャ側ではディスク部材２２
に受け入れた記録シートが無効記録シートであると判断
され（ＳＴ２）、ディスク部材はタンピング可能位置で
停止することなく、一気にイニシアル位置まで回転する
（ＳＴ１１）。その結果、記録シートはタンパ２７によ
るタンピング処理を受けることなくシート揃えトレイ２
１に収容される。

【００３２】この後、無効記録シートがシート揃えトレ
イ２１に排出されると、フローチャートに従って該記録
シート１が最終記録シートか否かがチェックされるが
（ＳＴ６）、複写作業は原稿給送ミスによって中断した
のだから、ここでの判断は当然にＮｏであり、フィニッ
シャ２０での処理はＳＴ１に戻って次の記録シート１の
受け入れ待機状態となる。

【００３３】そして、ＡＤＦ１０における原稿の給送ミ
スが解消され、複写作業が再開されると、最終ページの
記録シートがシート揃えトレイ２１に排出されるまで前
述のＳＴ１〜ＳＴ６の処理が繰り返される。これによ
り、シート揃えトレイ２１上には有効記録シートと無効
記録シートが折り重なったシート束が完成する。

【００３４】しかし、シート揃えトレイ２１に排出され
た無効記録シートはタンピング処理を経ていないことか
ら、図５に示す一点鎖線位置に排出されており、タンピ
ング処理を経た有効記録シートの排出位置（図５の実線
位置）とは異なったものとなっている。このため、無効
記録シートは位置決め壁３５を基準として整合された有
効記録シートのシート束２から突出しているので、複写
作業の作業者は有効記録シートのシート束２の中から容
易に無効記録シートを判別することができる他、かかる
シート束２の整合状態を崩すことなく、無効記録シート
の除去を行い得るものである。

【００３５】また、ステープリング処理に当たっては、
有効記録シートのみがステープラ３６に挿入され、無効
記録シートはステープラ３６に挿入されていないことか
ら、シート揃えトレイ２１上で両者が混在している状態
であっても、有効記録シートにのみステーリング処理を
施すことができ、両者を一緒に綴じてしまうことがな
い。このため、ステープリング処理のなされたシート束
がスタッカトレイに排出されてから、無効記録シートを
除去すれば良く、無効記録シートが発生した場合であっ
てもフィニッシャによる処理作業を係属して行うことが
可能となる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の画像
形成装置のフィニッシャによれば、画像形成装置から排
出された記録シートが無効記録シートであるか否かに応
じて整合部材の動作を禁止し、シート揃えトレイ上にお
ける有効記録シートの収容位置と無効記録シートの収容
位置とを異ならせているので、かかるシート揃えトレイ
上で有効記録シートと無効記録シートが混在する場合で
あっても、これらを明確に区別することができ、シート
揃えトレイ上におけるシート束の整合状態を崩すことな
く、無効記録シートを該シート束から容易に除去するこ
とが可能となる。

【００３７】また、整合部材の動作によって所定の整合
位置へ排出された有効記録シートのみがステープラに挿
入されるように構成することにより、シート揃えトレイ
上で有効記録シートと無効記録シートが混在する場合で
あっても、有効記録シートにのみステープリング処理を
行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のフィニッシャの実施例を示す概略構
成図である。

【図２】 実施例に係るシート揃えトレイの周辺機構を
示す概略図である。

【図３】 実施例に係るタンパの駆動機構を示す図であ
る。

【図４】 タンピング処理による記録シートの整合の様
子を示す斜視図である。

【図５】 シート揃えトレイ上における記録シートの収
容位置とステープラの配設位置との関係を示す平面図で
ある。

【図６】 シート束をスタッカトレイに排出する際のス
トッパ部材の動きを示す図である。

【図７】 実施例に係るフィニッシャの動作を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１…記録シート、２…シート束、２１…シート揃えトレ
イ、２２…ディスク部材、２３…スタッカトレイ、２７
…タンパ（整合部材）

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置から順次排出される記録シー
   トを収容し、所定のシート束を形成するシート揃えトレ
   イと、このシート揃えトレイと上記画像形成装置との間
   に設けられ、かかる画像形成装置から記録シートを受け
   取った後にこれを上記シート揃えトレイヘ搬送するシー
   ト保持手段と、このシート保持手段によって搬送されて
   いる記録シートをその搬送方向と直交する方向ヘ適宜押
   圧し、かかる記録シートを上記シート揃えトレイ上の所
   定の整合位置へ排出させる整合部材と、上記シート揃え
   トレイから排出されたシート束を積載するスタッカトレ
   イと、上記シート保持手段によって搬送されている記録
   シートが正常な画像形成動作を経ずに上記画像形成装置
   から排出されたものである場合に、上記整合部材の動作
   を禁止する整合禁止手段とを備え、 上記シート保持手段は、画像形成装置から排出された記
   録シートの先端が挿入されるスリットを有すると共に、
   該記録シートを巻き付けるように回転しながらこれをシ
   ート揃えトレイヘ排出するディスク部材である ことを特
   徴とする画像形成装置のフィニッシャ。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置のフィニッシ
   ャにおいて、上記シート揃えトレイにはシート束に対し
   てステープリング処理を行うステープラが設けられ、上
   記整合部材よって整合位置へ排出された記録シートのみ
   が該ステープラに挿入されることを特徴とする画像形成
   装置のフィニッシヤ。