JP3501526B2 - 画像通信システム及び画像通信方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像通信システム及び
画像通信方法に関し、特に、相互に通信可能な複数台の
情報処理装置を用いてテレビ会議を行うテレビ会議シス
テムに用いて好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】図８に、従来のテレビ会議システムの構
成例を示す。図８において、第１の情報処理装置１、第
２の情報処理装置２、第３の情報処理装置３、第４の情
報処理装置４、第５の情報処理装置５および第６の情報
処理装置６は、ネットワーク３６を介して接続され、相
互に通信が可能なように構成されている。

【０００３】これらの情報処理装置のうち、第１〜第３
の情報処理装置１、２、３は、各々ディスプレイ２５、
キーボード２７、マウス２８、ビデオカメラ４０、スピ
ーカ４１および第１の端末５０により構成されている。
なお、第４の情報処理装置４および第５の情報処理装置
については図示を簡略化してあるが、第１〜第３の情報
処理装置１、２、３と同様に構成されているものとす
る。また、各情報処理装置１〜５中に含まれる第１の端
末５０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、外部記
憶装置、ネットワーク送受信部などにより構成されてい
る。これらの各情報処理装置１〜５は、テレビ会議端末
用の情報処理装置として用いられる。

【０００４】また、第６の情報処理装置６は、ディスプ
レイ２５、キーボード２７、マウス２８および第２の端
末５１により構成されている。第２の端末５１は、第１
の端末５０と同様の構成を有しているが、第１の端末５
０よりも高速大容量のハードディスクを搭載しており、
画像や音声などの各データを高速かつ大容量に読み書き
できるように構成されている。

【０００５】この第６の情報処理装置６は、ビデオサー
バとして用いられ、各情報処理装置１〜５からネットワ
ーク３６を通じて送られてくる画像データおよび音声デ
ータを各情報処理装置１〜５ごとのファイルに記録す
る。また、各情報処理装置１〜５からネットワーク３６
を通じて送られてくる要求に応じて、上述のように記録
した画像データや音声データをネットワーク３６を通じ
て各情報処理装置１〜５に送信する。

【０００６】図９に、上記ディスプレイ２５の表示画面
の一例を示す。図９において、１ａ，２ａ，３ａ，４
ａ，５ａは、それぞれ第１の情報処理装置１、第２の情
報処理装置２、第３の情報処理装置３、第４の情報処理
装置４、第５の情報処理装置５内のビデオカメラ４０に
より撮影された画像を表示する画像表示ウィンドウであ
る。

【０００７】また、１０は本テレビ会議システムを操作
するための種々のボタンが並んでいるコントロールボッ
クスである。１１〜１３は第６の情報処理装置６に記録
された過去の画像データおよび音声データを再生するた
めのボタンであり、１１は早送りボタン、１２は普通再
生ボタン、１３は巻き戻しボタンである。１４は現在撮
影中の画像データおよび音声データをディスプレイ２５
およびスピーカ４１に出力するための通常動作ボタンで
ある。これらのボタンは、マウス２８を用いてクリック
操作することにより押下されるようになっている。

【０００８】次に、テレビ会議システムの端末として用
いられる第１〜第５の情報処理装置１〜５が、ビデオサ
ーバとして用いられる第６の情報処理装置６に記録され
た過去の画像データおよび音声データの再生を要求し、
再生された画像を表示する手順を、図１０に示すフロー
チャートに従って説明する。

【０００９】図１０において、まずステップＳ７１で各
情報処理装置１〜５のシステムを起動すると、各情報処
理装置１〜５は、ステップＳ７２で、自分のビデオカメ
ラ４０から取り込んだ画像データとそのビデオカメラ４
０に接続されているマイク（図示せず）から取り込んだ
音声データとをネットワーク３６にブロードキャスト
（送信）する。次に、ステップＳ７３〜Ｓ７６で、図９
に示した早送りボタン１１、普通再生ボタン１２、巻き
戻しボタン１３および通常動作ボタン１４のうちの何れ
のボタンが押されているかを調べる。

【００１０】ここで、ステップＳ７３で早送りボタン１
１が押されていると判断したときは、ステップＳ７７に
進み、図９中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上
記早送りボタン１１が押された表示ウィンドウに対応す
る情報処理装置の番号（１〜５のうちの何れか）と早送
り再生の要求とを含んだパケットをビデオサーバである
第６の情報処理装置６に送信する。そして、ステップＳ
７８で、上記早送りボタン１１が押された表示ウィンド
ウのモードを、第６の情報処理装置６に記録されている
画像データと音声データとを早送り再生する「記録再生
早送りモード」に設定する。

【００１１】また、ステップＳ７４で巻き戻しボタン１
３が押されていると判断したときは、ステップＳ７９に
進み、図９中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上
記巻き戻しボタン１３が押された表示ウィンドウに対応
する情報処理装置の番号と巻き戻し再生の要求とを含ん
だパケットを第６の情報処理装置６に送信する。そし
て、ステップＳ８０で、上記巻き戻しボタン１３が押さ
れた表示ウィンドウのモードを、第６の情報処理装置６
に記録されている画像データと音声データとを巻き戻し
再生する「記録再生巻き戻しモード」に設定する。

【００１２】また、ステップＳ７５で普通再生ボタン１
２が押されていると判断したときは、ステップＳ８１に
進み、図９中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上
記普通再生ボタン１２が押された表示ウィンドウに対応
する情報処理装置の番号と普通速度での再生要求とを含
んだパケットを第６の情報処理装置６に送信する。そし
て、ステップＳ８２で、上記普通再生ボタン１２が押さ
れた表示ウィンドウのモードを、第６の情報処理装置６
に記録されている画像データと音声データとを普通の速
度で再生する「記録再生普通速度モード」に設定する。

【００１３】また、ステップＳ７６で通常動作ボタン１
４が押されていると判断したときは、ステップＳ８３に
進み、図９中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上
記通常動作ボタン１４が押された表示ウィンドウに対応
する情報処理装置の番号と通常動作の要求とを含んだパ
ケットを第６の情報処理装置６に送信する。そして、ス
テップＳ８４で、上記通常動作ボタン１４が押された表
示ウィンドウのモードを、通常のテレビ会議を行う「通
常モード」に設定する。

【００１４】次に、以上のような各ボタン１１〜１４の
押下に対応した処理を行った後は、ステップＳ８５で、
ネットワーク３６を介して送られてくるパケットを受信
したかどうかを調べる。そして、パケットを受信してい
なければ、ステップＳ７２の送信処理に戻る。上記ステ
ップＳ８５でパケットを受信したときは、ステップＳ８
６に進み、その受信したパケットがテレビ会議のための
ものであるかどうかを調べる。

【００１５】ここで、受信したパケットがテレビ会議の
ためのものでない場合は、ステップＳ８７に進み、それ
が第６の情報処理装置６から送られてきた再生停止を要
求するパケットがどうかを調べる。そして、受信したパ
ケットが再生停止要求のパケットならば、ステップＳ８
８に進み、そのパケットが各表示ウィンドウ１ａ〜５ａ
のうちのどの表示ウィンドウに対するものかを調べ、そ
の表示ウィンドウのモードを通常モードにする。また、
受信したパケットが再生停止要求のパケットでない場合
は、ステップＳ８９で通常のパケット処理を行う。

【００１６】一方、上述のステップＳ８６で、受信した
パケットがテレビ会議のためのものであると判断したと
きは、ステップＳ９０に進み、それがビデオサーバであ
る第６の情報処理装置６から送られてきたものであるか
どうかを調べる。そして、ステップＳ９１で、受信した
パケットがビデオサーバからのパケットであると判断し
たときは、ステップＳ９２に進み、そのパケットに含ま
れる画像データおよび音声データが、各情報処理装置１
〜５のうちのどの情報処理装置の記録データを再生した
ものであるかを調べる。

【００１７】そして、ステップＳ９３で、その調べた情
報処理装置の番号と同じ表示ウィンドウに再生画像を表
示するとともに、再生音声をスピーカ４１に出力する。
例えば、パケットに含まれる画像データが第２の情報処
理装置２の記録データを再生したものであったならば、
第２の表示ウィンドウ２ａに再生画像を表示する。

【００１８】また、上述のステップＳ９１で、受信した
パケットがビデオサーバである第６の情報処理装置６か
らのパケットでないと判断したときは、ステップＳ９４
に進み、パケットの発信元の情報処理装置に対応する表
示ウィンドウのモードを調べる。例えば、パケットの発
信元が第２の情報処理装置２であれば、第２の表示ウィ
ンドウ２ａのモードを調べる。

【００１９】もし、その調べたモードが通常モードでな
い（記録再生早送りモード、記録再生巻き戻しモードま
たは記録再生普通速度モードである）のならば、第６の
情報処理装置６からの画像および音声を再生しているは
ずなので、ステップＳ９５でそのパケットを破棄する。
例えば、受信したパケットが第２の情報処理装置２から
のパケットであり、第２の表示ウィンドウ２ａのモード
が記録再生普通速度モードであれば、そのパケットを破
棄する。また、パケット発信元のモードが通常モードで
あるときは、ステップＳ９６で、発信元の情報処理装置
に対応する表示ウィンドウに、そのパケットに含まれる
画像を表示する。

【００２０】次に、ビデオサーバである第６の情報処理
装置６が、その内部の第２の端末５１に記録されている
過去の話者の画像データおよび音声データを各情報処理
装置１〜５からの要求に応じて再生する手順を、図１１
に示すフローチャートに従って説明する。

【００２１】図１１において、まずステップＳ１０１で
第６の情報処理装置６のシステムを起動すると、第６の
情報処理装置６は、ステップＳ１０２で第１〜第５の情
報処理装置１〜５から送られてくるパケットを受信して
いるかどうかを調べる。もし、パケットを受信していな
ければ、ステップＳ１１４の処理にジャンプする。ま
た、パケットを受信しているときは、ステップＳ１０３
に進み、その受信したパケットがテレビ会議のためのパ
ケットであるかどうかを調べる。

【００２２】ここで、受信したパケットがテレビ会議の
ためのパケットであれば、ステップＳ１０４でそのパケ
ットの発信元の情報処理装置を調べ、その情報処理装置
に対応したファイルにパケット中に含まれるデータを書
き込む。そして、ステップＳ１１４の処理にジャンプす
る。一方、受信したパケットがテレビ会議のためのパケ
ットでない場合は、ステップＳ１０５〜Ｓ１０８で、そ
の受信したパケットがどのような要求をするものである
かを調べる。

【００２３】そして、ステップＳ１０５で、受信したパ
ケットが図１０のステップＳ８１で送信された記録再生
普通速度要求パケットであると判断したときは、ステッ
プＳ１０９に進み、そのパケットの発信元の情報処理装
置に画像データおよび音声データを送信するか否かを表
す発信元情報処理装置番号モードを「送信モードオン＋
記録再生モード」にする。

【００２４】また、ステップＳ１０６で、受信したパケ
ットが図１０のステップＳ７７で送信された記録再生早
送り要求パケットであると判断したときは、ステップＳ
１１０に進み、上記発信元情報処理装置番号モードを
「送信モードオン＋早送りモード」にする。

【００２５】また、ステップＳ１０７で、受信したパケ
ットが図１０のステップＳ７９で送信された記録再生巻
き戻し要求パケットであると判断したときは、ステップ
Ｓ１１１に進み、上記発信元情報処理装置番号モードを
「送信モードオン＋巻き戻しモード」にする。

【００２６】また、ステップＳ１０８で、受信したパケ
ットが図１０のステップＳ８３で送信された通常動作要
求パケットであると判断したときは、ステップＳ１１２
に進み、上記発信元情報処理装置番号モードを「送信モ
ードオフ」にする。もし、受信したパケットがこれらの
パケットのうちの何れでもなかった場合は、ステップＳ
１１３で通常のパケット処理を行う。

【００２７】次に、以上のような受信パケットの種類に
対応した処理を行った後は、ステップＳ１１４で、上述
のように設定した発信元情報処理装置番号モードの内容
を各情報処理装置１〜５ごとに調べる。そして、その調
べた発信元情報処理装置番号モードに応じて、画像デー
タと音声データとのパケットを作成する。

【００２８】例えば、送信モードがオンであり、かつ、
早送りモードであるときは、連続する複数画面のうち、
前回使用した画面から前方向に数画面分飛ばした画面の
画像データを用いて１画面分のパケットを順次作成す
る。また、送信モードがオンであり、かつ、巻き戻しモ
ードであるときは、連続する複数画面のうち、前回使用
した画面から後方向に数画面分飛ばした画面の画像デー
タを用いて１画面分のパケットを順次作成する。また、
送信モードがオンであり、かつ、記録再生モードである
ときは、前方向に連続する複数画面の画像データを用い
て１画面分のパケットを順次作成する。

【００２９】なお、送信モードをオンにした直後では、
前回使用した画像データは存在しないので、早送りモー
ドおよび記録再生モードの場合は先頭の画像データを用
い、巻き戻しモードの場合は最新の画像データを用いて
１画面分のパケットを作成する。

【００３０】そして、ステップＳ１１５で、上述のよう
に作成したパケットを第１〜第５の情報処理装置１〜５
に送信する。このとき、ステップＳ１１６で、第６の情
報処理装置６に蓄積しておいたデータがなくなったと判
断した場合（早送りモードおよび記録再生モードにおい
て再生すべきデータがデータの末尾を越えてしまう場
合、もしくは巻き戻しモードにおいて再生すべきデータ
がデータの先頭を越えてしまう場合）は、ステップＳ１
１７で再生停止要求パケットを該当する情報処理装置に
送信する。この再生停止要求パケットは、図１０のステ
ップＳ８７で解釈され、これにより該当する会議端末用
の情報処理装置は通常モードになる。

【００３１】以上のように構成することにより、ある会
議端末用情報処理装置の前にいる話者の画像と音声とを
その他の会議端末用情報処理装置に送信して表示するこ
とができ、テレビ会議を行うことができる。また、ビデ
オサーバである第６の情報処理装置６は、会議端末用の
各情報処理装置１〜５の前にいる話者の画像と音声とを
記録することができ、各情報処理装置１〜５からの要求
に応じて、各情報処理装置１〜５ごとの過去の記録デー
タを再生することができる。

【００３２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、過去の記録画像や音声を再生する際に、その
記録画像や音声を再生しているかどうかを示す手段を持
っていなかった。このため、各表示ウィンドウ１ａ〜５
ａに表示されている画像やスピーカ４１から出力される
音声が、現在通常に行っているテレビ会議によるものな
のか、あるいは過去の記録画像や音声を再生したものな
のかが分かりにくい、さらには、いつの時点の画像や音
声であるのかが分かりにくいという問題があった。

【００３３】また、過去の記録画像や音声を再生する際
には、ユーザが早送りボタン１１や巻き戻しボタン１３
を用いて所望の記録画像を探すように構成されていたた
め、ユーザは、過去の見たい画像や聞きたい音声を探す
のが容易でないという問題があった。

【００３４】本発明は、このような問題を解決するため
に成されたものであり、表示ウィンドウに表示されてい
る画像やスピーカから出力されている音声が、いつの時
点のもであるかを容易に認識できるようにするととも
に、所望の記録画像や音声を容易に探し出して再生する
ことができるようにすることを目的とする。

【００３５】

【課題を解決するための手段】本発明の画像通信システ
ムは、通信手段を介して接続された複数の情報処理装置
間で画像データを送受信し、上記画像データを表示手段
に表示する画像通信システムであって、上記複数の情報
処理装置に含まれる第１情報処理装置は、上記複数の情
報処理装置の画像データをその記録時の絶対記録時刻と
共に記憶手段に記録する記録手段と、上記記憶手段に記
録された上記複数の情報処理装置の画像データを上記絶
対記録時刻と共に再生する再生手段とを具備し、上記複
数の情報処理装置に含まれる第２情報処理装置は、上記
記憶手段に記録された上記複数の情報処理装置の画像デ
ータが再生されることに応じて、上記再生手段により再
生された画像データを画面表示すると共に、現在画面表
示している当該画像データに対応する上記絶対記録時刻
を表示する表示手段と、任意の時刻を指定する時刻指定
手段と、上記複数の情報処理装置の中から任意の情報処
理装置を指定する端末指定手段とを具備し、上記再生手
段は、上記時刻指定手段による時刻指定及び上記端末指
定手段による端末指定を受けた場合、上記時刻指定手段
による指定時刻における上記端末指定手段による指定情
報処理装置の画像データを、その絶対記録時刻と共に再
生し、上記表示手段は、再生された指定情報処理装置の
画像データを上記絶対記録時刻と共に表示することを特
徴とする。

【００３６】 本発明の画像通信方法は、複数の情報処
理装置の画像データをその記録時の絶対記録時刻と共に
記録し、上記記録された上記複数の情報処理装置の画像
データを上記絶対記録時刻と共に再生できる第１情報処
理装置と、上記記録された上記複数の情報処理装置の画
像データが再生されることに応じて、上記再生された画
像データを画面表示すると共に、現在画面表示している
当該画像データに対応する上記絶対記録時刻を表示する
第２情報処理装置とを通信手段を介して接続し、上記第
１情報処理装置と上記第２情報処理装置との間で画像デ
ータを送受信する画像通信方法であって、上記第２情報
処理装置にて、任意の時刻と上記複数の情報処理装置の
中から任意の情報処理装置とを指定した場合、上記第１
情報処理装置は、上記第２情報処理装置により指定され
た指定時刻における指定情報処理装置の画像データをそ
の絶対記録時刻と共に再生し、上記第２情報処理装置
は、再生された指定情報処理装置の画像データを上記絶
対記録時刻と共に表示することを特徴とする。

【００３７】

【００３８】

【００３９】

【００４０】

【００４１】

【００４２】

【００４３】

【００４４】

【作用】本発明は上記技術手段より成るので、記憶手段
に記録された複数の情報処理装置の画像データを再生す
る際に、表示手段に表示されている画像データがいつの
時点のものであるかを表す絶対記録時刻が画像データと
共に表示される。また、任意の時刻及び情報処理装置を
指定するだけで、それに対応する画像が探し出され再生
される。

【００４５】

【００４６】

【００４７】

【００４８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。図１に、本発明の要素的特徴を示す機能ブロッ
ク図を示し、図２に、図１に示した情報処理装置の各機
能ブロックを実現するハードウェア構成を示す。

【００４９】図１において、第１の情報処理装置１、第
２の情報処理装置２および第６の情報処理装置６は、そ
れぞれ通信回線７２を介して接続され、相互に画像デー
タおよび音声データの通信が可能なように構成されてい
る。なお、これらの各情報処理装置１、２、６は、図８
に示した各情報処理装置に対応するものである。

【００５０】上記第１の情報処理装置１の構成におい
て、撮影部６１により撮影された画像データは、表示制
御部６２を介して表示部６３に与えられ、第１の画像ウ
ィンドウ６４ａに表示される。上記撮影部６１により撮
影された画像データはまた、音声入力手段７０より取り
込まれた音声データと共に送受信部６９にも与えられ、
通信回線７２を介して第２の情報処理装置２および第６
の情報処理装置６に送られる。

【００５１】また、上記第２の情報処理装置２の内部構
成については、図示を省略しているが、上記第１の情報
処理装置１と同様に構成されている。そして、第２の情
報処理装置２内の撮影部６１により取り込まれた画像デ
ータおよび音声入力手段７０より取り込まれた音声デー
タは、通信回線７２を介して第１の情報処理装置１およ
び第６の情報処理装置６に送られる。第２の情報処理装
置２から第１の情報処理装置１に送られた画像データ
は、表示制御部６２を介して表示部６３に与えられて第
２の画像ウィンドウ６４ｂに表示され、音声データは音
声出力手段７１に出力される。

【００５２】このようにして、第１の情報処理装置１お
よび第２の情報処理装置２は、相互に画像データおよび
音声データを通信することにより、テレビ会議を行うこ
とができるが、本実施例では、第１および第２の情報処
理装置１、２の画像データをそれぞれ第１および第２の
画像ウィンドウ６４ａ、６４ｂに表示するだけでなく、
所定の時刻情報を第１および第２の時刻表示部６５ａ、
６５ｂに表示するようにしている。したがって、通常に
テレビ会議を行っているときは、これらの時刻表示部６
５ａ、６５ｂには現在の時刻が表示される。

【００５３】また、上述ようにして第１の情報処理装置
１および第２の情報処理装置２から第６の情報処理装置
６に送られた画像データおよび音声データは、送受信部
７３を介して書き込み部７４に与えられる。そして、こ
の書き込み部７４によって、上記画像データおよび音声
データが各情報処理装置１、２ごとのファイルとしてメ
モリ７７に書き込まれる。このとき、メモリ７７には、
画像データおよび音声データと共にそれらのデータを記
録した時刻の情報が書き込まれる。

【００５４】第１の情報処理装置１や第２の情報処理装
置２のユーザは、通信回線７２を介して第６の情報処理
装置６に指示を与えることにより、以上のようにしてメ
モリ７７に書き込まれた過去の記録画像や音声を再生
し、各情報処理装置１、２の表示部６３に画像を表示さ
せるとともに、音声出力手段７１に音声を出力すること
が可能である。

【００５５】すなわち、例えば第１の情報処理装置１の
端末指定部６７を用いてどの情報処理装置における過去
の記録画像を見たいかを指定するとともに、再生指示部
６８を用いて記録画像の再生を指示すると、それらの情
報は通信回線７２を介して第６の情報処理装置６に送ら
れる。第６の情報処理装置６では、読み出し部７５によ
り、上記送られてきた情報に対応する画像データと音声
データとが、その記録時刻の情報と共にメモリ７７から
読み出され、通信回線７２を介して第１の情報処理装置
１に送られる。

【００５６】例えば、端末設定部６７により第２の情報
処理装置２が指定された場合は、メモリ７７から第２の
情報処理装置２における過去の記録データがその記録時
刻と共に読み出され、これが第１の情報処理装置１に送
られる。そして、その送られてきた画像データが表示部
６３の第２の画像ウィンドウ６４ｂに表示されるととも
に、記録時刻が表示部６３の第２の時刻表示部６５ｂに
表示される。また、音声データが音声出力手段７１に出
力される。

【００５７】このように、第２の情報処理装置２に対応
する画像データや音声データをメモリ７７から再生して
いるときは、第２の時刻表示部６５ｂには、その画像デ
ータや音声データを過去に記録した時刻が表示される。
一方、第１の時刻表示部６５ａには、現在の時刻が表示
される。したがって、ユーザは、この時刻表示部６５
ａ、６５ｂの表示を見ることによって、各画像ウィンド
ウ６４ａ，６４ｂに表示されている画像や音声出力手段
７１に出力されている音声が、現在通常に行っているテ
レビ会議によるものなのか、あるいは過去の記録画像や
音声を再生したものなのかを容易に区別することができ
る。また、過去の記録画像や音声を再生している場合に
は、それがいつの時点の画像や音声であるのかを容易に
知ることもできる。

【００５８】このため、第１の情報処理装置１および第
２の情報処理装置２のユーザは、時刻表示部６５ａ、６
５ｂの表示を見ながら早送り再生や巻き戻し再生を行う
ことにより、所望の記録画像や音声を容易に探すことが
できるが、時刻指定部６６を用いれば、所望の画像や音
声を更に簡単に探し出すことができる。

【００５９】すなわち、例えば第１の情報処理装置１の
端末指定部６７を用いてどの情報処理装置における過去
の記録画像や音声を再生したいかを指定するとともに、
時刻指定部６６を用いて任意の時刻を指示すると、それ
らの情報は通信回線７２を介して第６の情報処理装置６
に送られる。

【００６０】第６の情報処理装置６では、読み出し部７
５により、上記送られてきた情報に対応する記録データ
がその記録時刻の情報と共にメモリ７７から読み出され
る。すなわち、読み出し部７５は、検索部７６を用い
て、端末指定部６７により指定された情報処理装置に対
応する記録データであって、時刻指定部６６により指定
された時刻に記録されたデータをメモリ７７の中から探
し出し、それをメモリ７７から読み出す。

【００６１】以上のようにして読み出された記録データ
とその記録時刻の情報は、通信回線７２を介して第１の
情報処理装置１に送られる。そして、その送られてきた
画像データが表示部６３の第２の画像ウィンドウ６４ｂ
に表示されるとともに、記録時刻が表示部６３の第２の
時刻表示部６５ｂに表示される。また、音声データが音
声出力手段７１に出力される。

【００６２】なお、図１の例では、各情報処理装置１、
２で撮影された画像データや音声データをビデオサーバ
として用いられる第６の情報処理装置６に記録し、それ
を各情報処理装置１、２からの指示に応じて再生するよ
うにしているが、画像データ等を記録するためのメモリ
や画像データ等を読み書きするための手段を各情報処理
装置１、２にそれぞれ具備し、通信回線７２を介して各
情報処理装置１、２間で相互に指示を与えることによ
り、記録したデータの再生を行うようにすることもでき
る。

【００６３】図２において、２１はＲＯＭであり、本情
報処理装置のＯＳ（オペレーティングシステム）等をロ
ーディングするためのプログラムが格納されている。２
２はＲＡＭであり、上述のＯＳや、実行プログラム、実
行データなどが外部記憶装置２９からロードされ、その
プログラムがこのＲＡＭ２２上で実行されるようになっ
ている。２３はメモリバスであり、ＣＰＵ２４とＲＯＭ
２１やＲＡＭ２２との間でデータをやり取りするために
用いられる。

【００６４】ディスプレイ２５は、文字や絵を表示する
ためのものであり、例えばＣＲＴやＬＣＤが用いられ
る。２６はＩ／Ｏバスであり、入力装置であるキーボー
ド２７や座標入力装置であるマウス２８、外部記憶装置
２９などの入出力装置とＣＰＵ２４との間でデータをや
り取りするために用いられる。外部記憶装置２９は、上
述したようにＯＳ、実行プログラム、実行データなどを
保存したり、スワップデバイスなどとして使用するため
のものであり、例えばハードディスクなどが用いられ
る。

【００６５】３０はＶＲＡＭ（ビデオラム）であり、デ
ィスプレイ２５に表示するための図や絵などのビットマ
ップイメージがこのメモリ上に転送され、ここに展開さ
れた情報がディスプレイ２５に表示されるように構成さ
れている。３３は画像や音声のデータ圧縮および伸長処
理を行う画像圧縮伸長部、３４はネットワーク３６を制
御するネットワーク送受信部である。

【００６６】３５は画像入力部であり、図８のビデオカ
メラ４０と接続されており、ビデオカメラ４０内のＣＣ
Ｄを通じて入力された画像アナログ信号がデジタル信号
に変換されて、画像入力部３５内のＲＡＭに展開される
ように構成されている。そして、ＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｏ
バス２６を通じてこのＲＡＭ内のデータを読むことがで
きるように構成されている。

【００６７】３７は音声入力部であり、上述の画像入力
部３５と同様に図８のビデオカメラ４０と接続されてお
り、ビデオカメラ４０に接続されているマイク（図示せ
ず）から入力された音声アナログ信号がデジタル信号に
変換されて、音声入力部３７内のＲＡＭに展開されるよ
うに構成されている。そして、ＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｏバ
ス２６を通じてこのＲＡＭ内のデータを読むことができ
るように構成されている。

【００６８】３８は音声出力部であり、図８のスピーカ
４１と接続されており、音声出力部３８内のＲＡＭに書
かれた音声デジタル信号がアナログ信号に変換され、ス
ピーカ４１に送られるように構成されている。

【００６９】なお、図１中の時刻指定部６６、端末指定
部６７および再生指示部６８は、図２に示したＲＯＭ２
１、ＲＡＭ２２、メモリバス２３、ＣＰＵ２４、Ｉ／Ｏ
バス２６、キーボード２７およびマウス２８により構成
されている。また、図８中の第１の端末５０および第２
の端末５１は、図２に示したＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、
メモリバス２３、ＣＰＵ２４、Ｉ／Ｏバス２６、外部記
憶装置２９、ＶＲＡＭ３０およびネットワーク送受信部
３４により構成されている。

【００７０】ここで、図２のように構成した情報処理装
置から話者の画像および音声を送信する動作について説
明する。図８のビデオカメラ４０により撮影された話者
の画像アナログ信号は、画像入力部３５に送られ、この
画像入力部３５によりデジタル信号に変換されて、内部
ＲＡＭに展開される。また、ビデオカメラ４０に接続さ
れたマイクにより録られた話者の音声アナログ信号は、
音声入力部３７に送られ、この音声入力部３７によりデ
ジタル信号に変換されて、内部ＲＡＭに展開される。

【００７１】ＣＰＵ２４は、これらの画像データおよび
音声データをメモリバス２３およびＩ／Ｏバス２６を通
じて読み出し、ヘッダ情報などを付加してネットワーク
３６に送信できる形にする。そして、こうして生成した
パケットをネットワーク送受信部３４内のＲＡＭにコピ
ーし、ネットワーク送受信部３４に送信命令を発行す
る。ネットワーク送受信部３４は、ネットワーク３６に
このパケットをブロードキャストする。

【００７２】次に、図２のように構成した情報処理装置
が話者の画像および音声を受信する動作について説明す
る。図２において、ネットワーク送受信部３４は、ブロ
ードキャストされたパケットを受信し、それを内部ＲＡ
Ｍに展開する。そして、パケットを受信したことをＣＰ
Ｕ２４に通知する。

【００７３】ＣＰＵ２４は、この通知を受けて、ネット
ワーク送受信部３４内のＲＡＭからパケットを読み出
し、このパケットの中から画像データおよび音声データ
を取り出す。そして、取り出した画像データをＶＲＡＭ
３０に書き込むとともに、音声データを音声出力部３８
内のＲＡＭに展開する。ＶＲＡＭ３０に書かれた画像デ
ータはディスプレイ２５に表示される。また、音声出力
部３８内のＲＡＭに書かれた音声データはアナログ信号
に変換され、図８のスピーカ４１に出力される。このよ
うにして他の情報処理装置から送られてきた話者の画像
をディスプレイ２５に表示するとともに、話者の音声を
スピーカ４１に出力することができる。

【００７４】図３に、上記ディスプレイ２５の表示画面
の一例を示す。図３において、図９に示した表示画面中
と同じものには同一の符号を付し、以下では、図９と異
なる部分についてのみ説明する。図３中の１９は現在表
示している画像の時刻を表示する領域であり、時刻入力
ボタンとしても用いられるようになっている。

【００７５】すなわち、この時刻入力ボタン１９上でマ
ウスクリックを行うと、図４に示すような時刻入力ウィ
ンドウ１８がポップアップされるようになっている。こ
の例では、第２の表示ウィンドウ２ａに対応する時刻入
力ボタン１９を押したときに提示される時刻入力ウィン
ドウが示されている。ユーザは、この時刻入力ウィンド
ウ１８に対して所望の時刻を入力することにより、第６
の情報処理装置６に記録されている該当時刻の画像デー
タおよび音声データをただちに再生することができる。

【００７６】次に、本実施例のテレビ会議システムにお
いて、テレビ会議の端末として用いられる第１〜第５の
情報処理装置１〜５が、ビデオサーバとして用いられる
第６の情報処理装置６に記録された過去の画像データお
よび音声データの再生を要求し、再生された画像を表示
する手順を、図５に示すフローチャートに従って説明す
る。

【００７７】図５において、まずステップＳ１で各情報
処理装置１〜５のシステムを起動すると、各情報処理装
置１〜５は、ステップＳ２で、自分のビデオカメラ４０
から取り込んだ画像データとそのビデオカメラ４０に接
続されているマイク（図示せず）から取り込んだ音声デ
ータとをネットワーク３６にブロードキャストする。次
に、ステップＳ３〜Ｓ７で、図３に示した早送りボタン
１１、普通再生ボタン１２、巻き戻しボタン１３、通常
動作ボタン１４および時刻入力ボタン１９のうちの何れ
のボタンが押されているかを調べる。

【００７８】ここで、ステップＳ３で早送りボタン１１
が押されていると判断したときは、ステップＳ８に進
み、図３中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上記
早送りボタン１１が押された表示ウィンドウに対応する
情報処理装置の番号（１〜５のうちの何れか）と早送り
再生の要求とを含んだパケットをビデオサーバである第
６の情報処理装置６に送信する。そして、ステップＳ９
で、上記早送りボタン１１が押された表示ウィンドウの
モードを、第６の情報処理装置６に記録されている画像
データと音声データとを早送り再生する「記録再生早送
りモード」に設定する。

【００７９】また、ステップＳ４で巻き戻しボタン１３
が押されていると判断したときは、ステップＳ１０に進
み、図３中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上記
巻き戻しボタン１３が押された表示ウィンドウに対応す
る情報処理装置の番号と巻き戻し再生の要求とを含んだ
パケットを第６の情報処理装置６に送信する。そして、
ステップＳ１１で、上記巻き戻しボタン１３が押された
表示ウィンドウのモードを、第６の情報処理装置６に記
録されている画像データと音声データとを巻き戻し再生
する「記録再生巻き戻しモード」に設定する。

【００８０】また、ステップＳ５で普通再生ボタン１２
が押されていると判断したときは、ステップＳ１２に進
み、図３中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上記
普通再生ボタン１２が押された表示ウィンドウに対応す
る情報処理装置の番号と普通速度での再生要求とを含ん
だパケットを第６の情報処理装置６に送信する。そし
て、ステップＳ１３で、上記普通再生ボタン１２が押さ
れた表示ウィンドウのモードを、第６の情報処理装置６
に記録されている画像データと音声データとを普通の速
度で再生する「記録再生普通速度モード」に設定する。

【００８１】また、ステップＳ６で通常動作ボタン１４
が押されていると判断したときは、ステップＳ１４に進
み、図３中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのうち、上記
通常動作ボタン１４が押された表示ウィンドウに対応す
る情報処理装置の番号と通常動作の要求とを含んだパケ
ットを第６の情報処理装置６に送信する。そして、ステ
ップＳ１５で、上記通常動作ボタン１４が押された表示
ウィンドウのモードを、通常のテレビ会議を行う「通常
モード」に設定する。

【００８２】また、ステップＳ７で時刻入力ボタン１９
が押されていると判断したときは、ステップＳ１６に進
み、ユーザが所望の時刻を入力するとともに、その入力
した時刻と、図３中の各表示ウィンドウ１ａ〜５ａのう
ちの上記通常動作ボタン１４が押された表示ウィンドウ
に対応する情報処理装置の番号と、普通速度での再生要
求とを含んだパケットを第６の情報処理装置６に送信す
る。

【００８３】すなわち、このステップＳ１６における処
理は、図６に示すフローチャートに従って行われる。図
６において、時刻入力ボタン１９が押されると、ステッ
プＳ４１で、図４に例示したような時刻入力ウィンドウ
１８をポップアップする。そして、ステップＳ４２で、
この時刻入力ウィンドウ１８に対してある時刻が入力さ
れると、ステップＳ４３で、その入力された時刻が正し
いかどうかを調べる。入力された時刻が正しいかどうか
は、時刻の分が“５９”を越えていないかどうか、会議
開始以前の時刻を指定してしないかどうか、などをチェ
ックすることによって行う。

【００８４】そして、入力された時刻が正しくないとき
は、ステップＳ４２に戻り、時刻の入力をやり直す。ま
た、入力された時刻が正しいときは、ステップＳ４４に
進み、普通速度での再生要求の後に入力時刻を付加した
パケットを生成する。そして、ステップＳ４５でその生
成したパケットをビデオサーバである第６の情報処理装
置６に送信して、図５中のステップＳ１７の処理に進
む。ステップＳ１７では、上記時刻入力ボタン１９が押
された表示ウィンドウのモードを、第６の情報処理装置
６に記録されている画像データと音声データとを普通の
速度で再生する「記録再生普通速度モード」に設定す
る。

【００８５】次に、以上のような各ボタン１１〜１４、
１９の押下に対応した処理を行った後は、ステップＳ１
８で、ネットワーク３６を介して送られてくるパケット
を受信したかどうかを調べる。そして、パケットを受信
していなければ、ステップＳ２の送信処理に戻る。上記
ステップＳ１８でパケットを受信したときは、ステップ
Ｓ１９に進み、その受信したパケットがテレビ会議のた
めのものであるかどうかを調べる。

【００８６】ここで、受信したパケットがテレビ会議の
ためのものでない場合は、ステップＳ２０に進み、それ
が第６の情報処理装置６から送られてきた再生停止を要
求するパケットがどうかを調べる。そして、受信したパ
ケットが再生停止要求のパケットならば、ステップＳ２
１に進み、そのパケットが各表示ウィンドウ１ａ〜５ａ
のうちのどの表示ウィンドウに対するものかを調べ、そ
の表示ウィンドウのモードを通常モードにする。また、
受信したパケットが再生停止要求のパケットでない場合
は、ステップＳ２２で通常のパケット処理を行う。

【００８７】一方、上述のステップＳ１９で、受信した
パケットがテレビ会議のためのものであると判断したと
きは、ステップＳ２３に進み、それがビデオサーバであ
る第６の情報処理装置６から送られてきたものであるか
どうかを調べる。そして、ステップＳ２４で、受信した
パケットがビデオサーバからのパケットであると判断し
たときは、ステップＳ２５に進み、そのパケットに含ま
れる画像データおよび音声データが、各情報処理装置１
〜５のうちのどの情報処理装置の記録データを再生した
ものであるかを調べる。また、ステップＳ２６で、その
画像データおよび音声データが第６の情報処理装置６に
記録された時刻を調べる。

【００８８】そして、ステップＳ２７で、上記ステップ
Ｓ２５にて調べた情報処理装置の番号と同じ表示ウィン
ドウに再生画像を表示するとともに、再生音声をスピー
カ４１に出力する。また、ステップＳ２８で、上記ステ
ップＳ２６にて調べた時刻を図３の時刻表示領域１９に
表示する。

【００８９】また、上述のステップＳ２４で、受信した
パケットがビデオサーバである第６の情報処理装置６か
らのパケットでないと判断したときは、ステップＳ２９
に進み、パケットの発信元の情報処理装置に対応する表
示ウィンドウのモードを調べる。

【００９０】もし、その調べたモードが通常モードでな
い（記録再生早送りモード、記録再生巻き戻しモードま
たは記録再生普通速度モードである）のならば、第６の
情報処理装置６からの画像および音声を再生しているは
ずなので、ステップＳ３０でそのパケットを破棄する。
また、パケット発信元のモードが通常モードであるとき
は、ステップＳ３１で、発信元の情報処理装置に対応す
る表示ウィンドウに、そのパケットに含まれる画像を表
示するとともに、ステップＳ３２で、現在の時刻を上記
時刻表示領域１９に表示する。

【００９１】次に、ビデオサーバである第６の情報処理
装置６が、その内部の第２の端末５１に記録されている
過去の話者の画像データおよび音声データを各情報処理
装置１〜５からの要求に応じて再生する手順を、図７に
示すフローチャートに従って説明する。なお、後述する
発信元情報処理装置番号モードおよび発信元情報処理装
置番号時刻の各情報は、クライアントとなる各情報処理
装置１〜５の番号をキーとするテーブルとしてメモリに
格納されている。したがって、これらの情報をメモリか
ら読み出す際にも、メモリに格納する際にも、クライア
ントとなる各情報処理装置１〜５の番号をキーとして行
われる。

【００９２】図７において、まずステップＳ５１で第６
の情報処理装置６のシステムを起動すると、第６の情報
処理装置６は、ステップＳ５２で第１〜第５の情報処理
装置１〜５から送られてくるパケットを受信しているか
どうかを調べる。もし、パケットを受信していなけれ
ば、ステップＳ６６の処理にジャンプする。また、パケ
ットを受信しているときは、ステップＳ５３に進み、そ
の受信したパケットがテレビ会議のためのパケットであ
るかどうかを調べる。

【００９３】ここで、受信したパケットがテレビ会議の
ためのパケットであれば、ステップＳ５４でそのパケッ
トの発信元の情報処理装置を調べ、その情報処理装置に
対応したファイルに現在の時刻とパケット中に含まれる
データとを書き込む。そして、ステップＳ６６の処理に
ジャンプする。一方、受信したパケットがテレビ会議の
ためのパケットでない場合は、ステップＳ５５〜Ｓ５９
で、その受信したパケットがどのような要求をするもの
であるかを調べる。

【００９４】そして、ステップＳ５５で、受信したパケ
ットが図５のステップＳ１２で送信された記録再生普通
速度要求パケットであって、かつ、そのパケットに時刻
情報が含まれていないと判断したときは、ステップＳ６
０に進み、そのパケットの発信元の情報処理装置に画像
データおよび音声データを送信するか否かを表す発信元
情報処理装置番号モードを「送信モードオン＋記録再生
モード」に設定するとともに、発信元情報処理装置番号
時刻に負の値を設定する。

【００９５】また、ステップＳ５６で、受信したパケッ
トが図５のステップＳ８で送信された記録再生早送り要
求パケットであると判断したときは、ステップＳ６１に
進み、上記発信元情報処理装置番号モードを「送信モー
ドオン＋早送りモード」に設定する。

【００９６】また、ステップＳ５７で、受信したパケッ
トが図５のステップＳ１０で送信された記録再生巻き戻
し要求パケットであると判断したときは、ステップＳ６
２に進み、上記発信元情報処理装置番号モードを「送信
モードオン＋巻き戻しモード」に設定する。

【００９７】また、ステップＳ５８で、受信したパケッ
トが図５のステップＳ１４で送信された通常動作要求パ
ケットであると判断したときは、ステップＳ６３に進
み、上記発信元情報処理装置番号モードを「送信モード
オフ」に設定する。

【００９８】また、ステップＳ５９で、受信したパケッ
トが図５のステップＳ１６で送信された時刻情報と記録
再生普通速度要求とを含んだパケットであると判断した
ときは、ステップＳ６４に進み、上記発信元情報処理装
置番号モードを「送信モードオン＋記録再生モード」に
設定するとともに、発信元情報処理装置番号時刻に上記
パケットに含まれる時刻を設定する。もし、受信したパ
ケットがこれらのパケットのうちの何れでもなかった場
合は、ステップＳ６５で通常のパケット処理を行う。

【００９９】次に、以上のような受信パケットの種類に
対応した処理を行った後は、ステップＳ６６で、上述の
ように設定した発信元情報処理装置番号モードの内容を
各情報処理装置１〜５ごとに調べる。そして、その調べ
た発信元情報処理装置番号モードに応じて、画像データ
と音声データとのパケットを作成する。

【０１００】例えば、送信モードがオンであり、かつ、
早送りモードであるときは、連続する複数画面のうち、
前回使用した画面から前方向に数画面分飛ばした画面の
画像データを用いて１画面分のパケットを順次作成す
る。また、送信モードがオンであり、かつ、巻き戻しモ
ードであるときは、連続する複数画面のうち、前回使用
した画面から後方向に数画面分飛ばした画面の画像デー
タを用いて１画面分のパケットを順次作成する。

【０１０１】また、送信モードがオンであり、かつ、記
録再生モードであるときであって、発信元情報処理装置
番号時刻に負の値が設定されているときは、前方向に連
続する複数画面の画像データを用いて１画面分のパケッ
トを順次作成する。また、送信モードがオンであり、か
つ、記録再生モードであるときであって、発信元情報処
理装置番号時刻に正の値が設定されているときは、その
正の値は時刻入力ボタン１９により入力された時刻であ
るので、この時刻が記録されている画面を探し、そこか
ら前方向に連続する複数画面の画像データを用いて１画
面分のパケットを順次作成する。

【０１０２】なお、送信モードをオンにした直後では、
前回使用した画像データは存在しないので、早送りモー
ドおよび記録再生モードの場合は先頭の画像データを用
い、巻き戻しモードの場合は最新の画像データを用いて
１画面分のパケットを作成する。

【０１０３】そして、ステップＳ６７で、上述のように
して作成したパケットに時刻情報を付加した後、ステッ
プＳ６８でそのパケットを第１〜第５の情報処理装置１
〜５に送信する。このとき、ステップＳ６９で、第６の
情報処理装置６に蓄積しておいたデータがなくなったと
判断した場合（早送りモードおよび記録再生モードにお
いて再生すべきデータがデータの末尾を越えてしまう場
合、もしくは巻き戻しモードにおいて再生すべきデータ
がデータの先頭を越えてしまう場合）は、ステップＳ７
０で再生停止要求パケットを該当する情報処理装置に送
信する。この再生停止要求パケットは、図５のステップ
Ｓ２０で解釈され、これにより該当する会議端末用の情
報処理装置は通常モードになる。

【０１０４】なお、以上の例では、時刻表示領域１９に
は絶対時刻を表示し、過去の記録画像や音声を再生する
際には、絶対時刻を指定しているが、会議開始時点から
の経過時間を上記時刻表示領域１９に表示し、過去の記
録画像や音声を再生する際に会議開始時点からの経過時
間を指定するようにしてもよい。

【０１０５】 このように、本実施例では、テレビ会議
を行っている会議端末用の各情報処理装置１〜５のディ
スプレイ２５に時刻情報を表示するようにしたので、現
在通常にテレビ会議を行っているときは現在の時刻が画
像と共に表示され、過去の記録画像や音声を再生してい
るときはその記録時の絶対時刻が画像と共に表示され、
その表示時刻を見ることによって、ディスプレイ２５に
表示されている画像やスピーカ４１に出力されている音
声が、現在通常に行っているテレビ会議によるものなの
か、あるいは過去の記録データを再生したものなのかを
容易に判別することができる。また、過去の記録データ
を再生している場合には、それがいつの時点のものであ
るかを容易に判別することができる。

【０１０６】 また、テレビ会議の端末である各情報処
理装置１〜５を用いてテレビ会議を行いながらそのとき
の画像や音声をビデオサーバである第６の情報処理装置
６に記録するとともに、各情報処理装置１〜５からの要
求に応じて記録しておいた画像や音声を再生する手段を
有するテレビ会議システムにおいて、記録時刻を指定す
ることによって過去の記録画像や音声を再生するように
したので、過去の会議画像や音声を容易に検索すること
ができる。

【０１０７】 また、本実施例では、各表示ウィンドウ
１ａ〜５ａのそばにそれぞれ設けられた時刻入力ボタン
１９を押すことにより所望の時刻を指定し、これによっ
て過去の会議画像や音声を再生するように構成している
ので、どの情報処理装置の過去の会議画像や音声を再生
するのかを間違うことなく容易に指定することができ
る。つまり、指定された記録時刻及び指定された情報処
理装置１〜５の情報に基づいて、対応する過去の記録画
像や音声を絶対記録時刻と共に再生するようにしたの
で、記録時刻と情報処理装置を指定するだけで所望の画
像や音声を迅速かつ確実に再生することができる。した
がって、所望の記録画像や音声を容易に探し出して再生
することができ、ユーザにとってシステムの使い勝手が
大変良くなる。例えば、任意の情報処理装置１〜５を指
定することにより、テレビ会議を行っている任意の話者
の過去の記録画像や音声を再生することができる。

【０１０８】

【発明の効果】本発明は上述したように、複数の情報処
理装置の画像データと共にその記録時の絶対記録時刻を
記録再生できるように第１情報処理装置を構成するとと
もに、第２情報処理装置にて任意の時刻及び情報処理装
置を指定した場合、第１情報処理装置では、指定時刻に
おける指定情報処理装置の画像データをその絶対記録時
刻と共に再生し、第２情報処理装置では、再生された指
定情報処理装置の画像データをその絶対記録時刻と共に
表示するようにしたので、この絶対記録時刻を見ること
により現在表示手段に表示されている画像が現在のもの
なのか、あるいは過去の記録画像を再生したものなのか
を容易に認識することができ、さらに、過去の記録画像
を再生している場合には、それがいつの時点のものであ
るかを容易に認識し、表示される時刻を手掛かりにして
過去の見たい画像を容易に探して再生することができ
る。また、任意の時刻及び情報処理装置を指定するだけ
で所望の画像を容易に探し出して再生表示することがで
きる。

【０１０９】

【０１１０】

【０１１１】

【０１１２】

【０１１３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の要素的特徴を示す機能ブロック図であ
る。

【図２】図１に示した各機能ブロックを実現するための
ハードウェア構成を示す図である。

【図３】本発明の一実施例であるテレビ会議システムの
表示画面の一例を示す図である。

【図４】本実施例によるテレビ会議システムの時刻入力
時における表示画面の一例を示す図である。

【図５】本実施例によるテレビ会議システムにおいて会
議端末となる情報処理装置の動作を示すフローチャート
である。

【図６】時刻入力の動作を示すフローチャートである。

【図７】本実施例によるテレビ会議システムにおいてビ
デオサーバとなる情報処理装置の動作を示すフローチャ
ートである。

【図８】テレビ会議システムの外観構成を示す図であ
る。

【図９】従来のテレビ会議システムの表示画面の一例を
示す図である。

【図１０】従来のテレビ会議システムにおいて会議端末
となる情報処理装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１１】従来のテレビ会議システムにおいてビデオサ
ーバとなる情報処理装置の動作を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１〜５ 会議端末用の情報処理装置 １ａ〜５ａ 各情報処理装置からの画像を表示する画像
表示ウィンドウ ６ ビデオサーバ用の情報処理装置 １８ 時刻入力ウィンドウ １９ 時刻入力ボタンを兼ねた時刻表示領域 ２１ ＲＯＭ ２２ ＲＡＭ ２３ メモリバス ２４ ＣＰＵ ２５ ディスプレイ ２６ Ｉ／Ｏバス ２７ キーボード ２８ マウス ２９ 外部記憶装置 ３０ ＶＲＡＭ ３４ ネットワーク送受信部 ３５ 画像入力部 ３６ ネットワーク ３７ 音声入力部 ３８ 音声出力部 ６１ 撮影部 ６２ 表示制御部 ６３ 表示部 ６４ａ、６４ｂ 画像ウィンドウ ６５ａ、６５ｂ 時刻表示部 ６６ 時刻指定部 ６７ 端末指定部 ６８ 再生指示部 ６９、７３ 送受信部 ７０ 音声入力手段 ７１ 音声出力手段 ７２ 通信回線 ７４ 書き込み部 ７５ 読み出し部 ７６ 検索部 ７７ メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 7/15

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信手段を介して接続された複数の情報
   処理装置間で画像データを送受信し、上記画像データを
   表示手段に表示する画像通信システムであって、 上記複数の情報処理装置に含まれる第１情報処理装置
   は、 上記複数の情報処理装置の画像データをその記録時の絶
   対記録時刻と共に記憶手段に記録する記録手段と、 上記記憶手段に記録された上記複数の情報処理装置の画
   像データを上記絶対記録時刻と共に再生する再生手段と
   を具備し、 上記複数の情報処理装置に含まれる第２情報処理装置
   は、 上記記憶手段に記録された上記複数の情報処理装置の画
   像データが再生されることに応じて、上記再生手段によ
   り再生された画像データを画面表示すると共に、現在画
   面表示している当該画像データに対応する上記絶対記録
   時刻を表示する表示手段と、 任意の時刻を指定する時刻指定手段と、 上記複数の情報処理装置の中から任意の情報処理装置を
   指定する端末指定手段とを具備し、 上記再生手段は、上記時刻指定手段による時刻指定及び
   上記端末指定手段による端末指定を受けた場合、上記時
   刻指定手段による指定時刻における上記端末指定手段に
   よる指定情報処理装置の画像データを、その絶対記録時
   刻と共に再生し、上記表示手段は、再生された指定情報
   処理装置の画像データを上記絶対記録時刻と共に表示す
   ることを特徴とする画像通信システム。
2. 【請求項２】 上記時刻指定手段を上記複数の情報処理
   装置ごとに対応させてそれぞれ設けたことを特徴とする
   請求項１に記載の画像通信システム。
3. 【請求項３】 上記複数の情報処理装置は、上記画像デ
   ータと共に音声データを送受信することを特徴とする請
   求項１または２に記載の画像通信システム。
4. 【請求項４】 複数の情報処理装置の画像データをその
   記録時の絶対記録時刻と共に記録し、上記記録された上
   記複数の情報処理装置の画像データを上記絶対記録時刻
   と共に再生できる第１情報処理装置と、上記記録された
   上記複数の情報処理装置の画像データが再生されること
   に応じて、上記再生された画像データを画面表示すると
   共に、現在画面表示している当該画像データに対応する
   上記絶対記録時刻を表示する第２情報処理装置とを通信
   手段を介して接続し、上記第１情報処理装置と上記第２
   情報処理装置との間で画像データを送受信する画像通信
   方法であって、 上記第２情報処理装置にて、任意の時刻と上記複数の情
   報処理装置の中から任意の情報処理装置とを指定した場
   合、上記第１情報処理装置は、上記第２情報処理装置に
   より指定された指定時刻における指定情報処理装置の画
   像データをその絶対記録時刻と共に再生し、上記第２情
   報処理装置は、再生された指定情報処理装置の画像デー
   タを上記絶対記録時刻と共に表示することを特徴とする
   画像通信方法。