JP3499894B2 - 蛇腹管用継手 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、家庭でのガス供給等に
用いられる蛇腹管を簡単に接続できる継手に関する。 【０００２】 【従来の技術】実開平３ー５２４９３号には、蛇腹管を
挿入するだけで簡単に接続できる継手が開示されてい
る。詳述すると、この継手のボデイは、一端が入口とし
て提供される貫通孔を有している。貫通孔には環状をな
す第１，第２の収容凹部が入口から順に軸方向に離れて
形成されている。第１の収容凹部には、コイルスプリン
グの両端を連結して環状にした係合部材が収容されてお
り、第２の収容凹部には環状のシール部材が収容されて
いる。第１の収容凹部を区画する２つの側面のうち入口
に近い方の側面はテーパとなっており、他方の側面は軸
芯と直交している。これら係合部材およびシール部材は
蛇腹管を接続する前に予めボデイに装着されている。上
記蛇腹管の先端部が貫通孔の一端から挿入されると、蛇
腹管の山部が係合部材を通るたびに係合部材のすべての
巻き部分が円形から楕円形に変形し、谷部が係合部材を
通過するたびにすべての巻き部材が元の円形に戻る。こ
れを数回繰り返しながら蛇腹管がさらに奥に進み、蛇腹
管の先端部がシール部材に挿入される。蛇腹管の先端は
ボデイに形成された段に当たり、それ以上の進入を阻止
される。このようにして継手に蛇腹管が接続され、その
接続状態において、蛇腹管の外周にシール部材が弾性変
形した状態で密着することにより、蛇腹管とボデイのシ
ールがなされる。蛇腹管に引き抜き力が付与された時に
は、蛇腹管の傾斜面から係合部材に径方向，外方向の力
が加わるが、第１の収容凹部のテーパ面から径方向，内
方向の力すなわち蛇腹管の谷部へ押し戻す力が付与され
るので、係合部材は楕円径に変形しながら蛇腹管の山部
を乗り越えるのを阻止される。 【０００３】実開平３ー９１５９２号公報の第３図，第
４図に開示された継手または第５図，第６図に開示され
た継手でも、蛇腹管を挿入するだけで簡単に接続でき
る。詳述すると、この継手において、ボデイの貫通孔
は、内周面がテーパをなす環状の収容凹部を有してお
り、この収容凹部に外周面がテーパをなすシール部材と
環状の係合部材とが予め装着されている。係合部材は、
コイルスプリングの両端を連結することにより環状に形
成されており、シール部材の成形時にシール部材の端部
に固定される。シール部材は他のコイルスプリングによ
り貫通孔の入口に向かって付勢されている。このような
構成の継手において、蛇腹管をボデイの貫通孔に挿入す
ると、蛇腹管の最先端の山部が係合部材に当たり、この
係合部材およびシール部材を収容凹部の奥に向かって移
動させる。シール部材が収容凹部の奥端に当たって移動
が規制された状態でさらに蛇腹管を進入させると、蛇腹
管の先端部は係合部材を通過してシール部材に挿入され
る。係合部材は蛇腹管の山部が通過するたびに弾性的に
拡径し、山部が通過した後で縮径して谷部に嵌まり込
む。その後、作業者が蛇腹管を離すと、コイルスプリン
グの力で、シール部材，係合部材および蛇腹管は挿入方
向と反対方向に移動され、そのシール部材のテーパをな
す外周面が収容凹部のテーパをなす内周面に接し、これ
によりボデイと蛇腹管のシールがなされる。また、係合
部材は蛇腹管の谷部に嵌め込まれた状態で貫通孔の入口
に形成されたテーパをなす係止面に当たることにより、
蛇腹管の抜け止めがなされる。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】しかし、上記実開平３
ー５２４９３号の継手には、次の不都合があった。すな
わち、上記係合部材は単に第１収容凹部に収容されてい
るだけであるので、工場で係合部材をボデイに装着した
継手を施工現場に運ぶ途中で、比較的小さな衝撃が継手
に加わった時に、係合部材が継手から脱落してしまう。
また、蛇腹管の挿入に際して、係合部材は、各巻き部分
の弾性変形によって蛇腹管の山部を乗り越えるため、係
合部材は第１収容凹部の内周面から谷部に向かう力を受
けるので挿入抵抗が大きかった。また、実開平３ー９１
５９２号公報の継手では、係合部材が蛇腹管の山部を複
数回越えるたびに挿入抵抗の変動があるものの、作業者
が蛇腹管の継手への接続作業終了を明確に確認すること
ができなかった。本発明の目的は、蛇腹管を簡単にかつ
円滑に接続することができ、蛇腹管の抜け止めを確実に
行え、蛇腹管の接続作業の前に係合部材がボデイから脱
落するのを防止でき、蛇腹管の接続を明確に作業者が認
識することができ、しかも、組み立てを簡単に行える継
手を提供することにある。 【０００５】 【課題を解決するための手段】本発明は、山部と谷部と
を交互に有する蛇腹管のための継手であって、（イ）貫
通孔を有し、この貫通孔の一端が上記蛇腹管の挿入ため
の入口として提供され、この貫通孔の内周には、この入
口に向かって順に形成された環状の収容凹部と、環状の
係止部とが形成されているボデイと、（ロ）上記ボデイ
に収容されるとともに筒形状をなし、上記入口側の端部
が受部として提供され、さらに中間部内周に、段と、こ
の段より上記入口の反対側に位置する部位の内周に径方
向，内方向に突出して形成された突起とを有する支持部
材と、（ハ）上記支持部材を上記入口に向かって押し、
上記支持部材の受部を上記収容凹部の内周面と対向する
位置に配置させ、その入口側の端部の巻き部分が支持部
材の突起と段の間に支持されているコイルスプリング
と、（ニ）ほぼ環状をなし、上記支持部材の受部の外周
に弾性的に拡径された状態で装着され、上記入口から挿
入された蛇腹管の先端部が支持部材をスプリングに抗し
て入口から遠ざかる方向に押した時に、支持部材の受部
の入口側端から外れて縮径して、蛇腹管の谷部外周に嵌
まり込み、この係合部材の嵌まり込み状態で、蛇腹管の
山部外周から突出した部位がボデイの係止部に係止され
ることにより蛇腹管の抜け止めを行う係合部材とを備え
たことを特徴とする継手にある。 【０００６】 【作用】係合部材が支持部材の受部の外周に拡径されて
装着されるとともに、コイルスプリングの一端の巻き部
分が支持部材の突起と段との間に入り込んで支持される
ことにより、支持部材，係合部材，コイルスプリングを
ひとつのアッセンブリにすることができ、ボデイに容易
に収容することができ、組み立ての作業性を向上でき
る。係合部材がボデイの収容凹部に収容されるととも
に、支持部材の受部の外周に装着されているので、ボデ
イから脱落するのを確実に防止することができる。蛇腹
管が継手に挿入されると、その先端部が支持部材をコイ
ルスプリングに抗して押す。この際、係合部材は収容凹
部の側面によって移動を禁じられているので、蛇腹管が
所定量挿入された時に、係合部材が支持部材の受部から
離脱し、その弾性力により縮径して蛇腹管の谷部に嵌ま
り込む。その時の衝撃音と振動により作業者は、係合部
材と蛇腹管との係合が完了し、ひいては蛇腹管と継手の
接続が完了したことを明確に認識することができる。蛇
腹管の谷部に嵌まり込んだ係合部材はボデイの係止部に
係止され、蛇腹管が継手から抜けるのを防止する。 【０００７】 【実施例】以下、本発明の実施例の継手Ａについて図面
を参照して説明する。まず、継手Ａに接続されるガス管
としての蛇腹管１０（図２）について説明しておく。蛇
腹管１０は、金属製で山部１０ａと谷部１０ｂとを交互
に有していて、薄肉に形成されており、人間の力で容易
に曲げることができる。 【０００８】継手Ａは、図１，図２に示すように、ボデ
イ２０と、このボデイ２０にそれぞれ収容されたスライ
ダ３０（支持部材），コイルスプリング４０，係合部材
５０，シール部材６０とを備えている。 【０００９】上記ボデイ２０は、金属製の２つの筒２
１，２３を連結することにより構成されている。一方の
筒２１は、軸方向に延びる貫通孔２２を有している。こ
の貫通孔２２は、図中右方向に向かって段階的に径が拡
大している。詳述すると、貫通孔２２は、径の異なる４
つの内周面を有している。これら内周面には左から順に
符号２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを付しておく。最
も左側の内周面２２ａの中間部には環状の凸部２２ｅが
形成されている。この凸部２２ｅの入口２４ｘ側の側面
は、後述するようにコイルスプリング４０のためのばね
受け用段２２ｅ′として提供されている。また、内周面
２２ａ，２２ｂの境に形成された段、および内周面２２
ｂ，２２ｃの境に形成された段には、それぞれ符号２２
ｆ，２２ｇを付しておく。内周面２２ｃにはねじ２１ｘ
が形成されている。筒２１の左端部の外周面には、ガス
器具に連結するためのテーパねじ２１ｙが形成されてい
る。 【００１０】他方の筒２３は、軸方向に延びる貫通孔２
４を有している。この貫通孔２４の右端２４ｘは、蛇腹
管１０挿入のための入口として提供される。筒２３の左
端部の外周にはねじ２３ｘが形成されている。 【００１１】上述した一対の筒２１，２３は互いのねじ
２１ｘ，２３ｘを螺合させることにより、同軸をなして
連結されており、貫通孔２２，２４がボデイ２０の貫通
孔として提供されている。この連結状態において、筒２
１の内周面２２ｄと筒２３の外周面との間には、両者間
のシールを行うシール部材２７が配置されている。筒２
１の内周面２２ｃ，段２２ｇと、筒２３の先端面２３ａ
とにより、係合部材５０のための環状の収容凹部２８が
形成されている。また、筒２３の先端面２３ａに隣接し
てテーパをなす環状の係止面２９（係止部）が形成され
ている。この係止面２９の内径は、入口２４ｘへ向かう
にしたがって漸次小径になっている。 【００１２】上記筒２１の内周面２２ｂは、金属製のス
ライダ３０をスライド自在に案内するガイド部として提
供される。スライダ３０は、円筒形状の基部３１と、こ
の基部３１の中間部内周に形成された環状のフランジ３
２と、基部３１から軸方向，右方向（入口２４ｘ方向）
に突出する円筒形状の受部３３と、受部３３の右端部外
周に形成された環状の突起３４とを有している。基部３
１の外径はガイド部２２ｂの内径よりも１０μｍ〜５０
μｍ程度小さく形成されており、両者の間の僅かな隙間
にはシリコンオイルまたはグリースが介在されていて、
両者の間の摩擦抵抗を小さくしている。受部３３の外径
はベース部３１より小さく、両者の間には段３５が形成
されている。上記フランジ３２の入口２４ｘとは反対側
の面は、コイルスプリング４０のためのばね受け用の段
３２ａとして提供されている。スライダ３０の基部３１
の内周には、この段３２ａと離間対向する環状の突起３
８が形成されている。さらに、上記スライダ３０には、
入口２４ｘに対向して収容凹部３６ａが形成されてお
り、この収容凹部３６ａには弾性材料からなる環状のシ
ール部材３６が収容されている。 【００１３】上記スライダ３０は、圧縮状態のコイルス
プリング４０により右方向（入口２４ｘ方向）に付勢さ
れている。コイルスプリング４０の左端は筒２１の段２
２ｅ′に当たっており、右端はスライダ３０の段３２ａ
に当たっている。このコイルスプリング４０の入口２４
ｘ側の一端のほぼ一巻き部分は、この突起３８と段３２
ａとの間に入り込んで支持されている。 【００１４】継手Ａは、ほぼ環状をなす係合部材５０を
備えている。この係合部材５０は、蛇腹管１０の継手Ａ
への挿入前の状態では、図１に示すようにスライダ３０
の受部３３の外周に装着された状態で、ボデイ２０の収
容凹部２８に収容されている。この装着状態で、係合部
材５０は弾性的に拡径されている。なお、スライダ３０
は、コイルスプリング４０の力で右方向に押されている
が、その段３５と筒２３の先端面２３ａとの間に係合部
材５０が介在されているため、スライダ３０の右方向移
動が規制されている。この状態でスライダ３０の受部３
３は、収容凹部２８の内周面２２ｃに対向して配置され
ており、収容凹部２８を塞いでいる。係合部材５０の一
巻き部分の径は、収容凹部２８の内周面２２ｃと、スラ
イダ３０の受部３３の外周面との間隙より小さい。 【００１５】上記筒２３の貫通孔２４の内周面には、入
口２４ｘから所定距離離れた収容凹部２４ａが形成され
ている。この収容凹部２４ａには、軟質ゴム製の環状の
シール部材６０が収容されている。シール部材６０の内
径は、蛇腹管１０の山部１０ａの外径より小さく、谷部
１０ｂの外径より大きい。シール部材６０の外周には、
所定間隔Ｄ（図２）だけ離れた３つの環状の突起６１が
形成されており、これら突起６１が収容凹部２４ａの内
周面に当たっている。なお、この間隔Ｄは蛇腹管１０の
山部１０ａのピッチＰ（図２）と異なっている。 【００１６】上記構成の継手は、最も重要な利点である
組み立ての容易さを有している。詳述すると、コイルス
プリング４０，スライダ３０，係合部材５０を筒２１内
に収容する際に、これらは図４〜図６に示すように、ひ
とつのアッセンブリにすることができる。詳述すると、
係合部材５０はスライダ３０の受部３３の外周に拡径さ
れて装着されている。コイルスプリング４０は、一端の
巻き部分が突起３８と段３２ａとの間に入り込むことに
より、スライダ３０に連結されている。このアッセンブ
リは筒２１に簡単に挿入することができる。このアッセ
ンブリの挿入後に、筒２３を筒２１に螺合する。 【００１７】上記係合部材５０は、図７に示すように、
コイルスプリングを円形に湾曲させることにより形成さ
れ、両端部は互いに接続されず自然状態では重なってい
る。この係合部材５０がスライダ３０の受部３３の外周
に装着された状態では、図６に示すようにその両端が離
れている。この係合部材５０は両端を接続していないの
で製造コストが低い。 【００１８】上記構成の継手Ａでは、図１に示すように
係合部材５０がボデイ２０の収容凹部２８に収容される
とともに、この収容凹部２８を塞いでいるスライダ３０
の受部３３の外周に装着されているので、係合部材５０
がボデイ２０から脱落するのを確実に防止することがで
きる。 【００１９】上記継手Ａは、予めガス栓、ヘッダ，チー
ズ等のガス器具のねじ穴にテーパねじ２１ｙをねじ込む
ことにより、ガス器具に取り付けられる。この状態で、
蛇腹管１０の端部を継手Ａに接続する。蛇腹管１０の端
部を継手Ａの入口２４ｘから挿入すると、最先端の山部
１０ａの傾斜面がスライダ３０のシール部材３６に当た
る。この状態では、スライダ３０の受部３３の右端は、
蛇腹管１０の山部１０ａに対応した位置にある。 【００２０】蛇腹管１０を更に進入させると、スライダ
３０はコイルスプリング４０の力に抗して左方向へ移動
される。この時、スライダ３０の受部３３は収容凹部２
８から離れるが、係合部材５０はボデイ２０の段２２
ｇ，すなわち収容凹部２８の側面により左方向への移動
を阻止される。その結果、係合部材５０は、受部３３か
ら離脱し、その弾性力により縮径して蛇腹管１０の谷部
１０ｂに嵌まり込む。係合部材５０が蛇腹管１０の谷部
１０ｂに嵌まり込んだ瞬間に、衝撃音がするとともに、
この衝撃に伴う振動が蛇腹管１０を介して作業者の手に
伝わるので、作業者は、係合部材５０と蛇腹管１０との
係合が完了し、ひいては蛇腹管１０と継手Ａの接続が完
了したことを明確に認識することができる。この係合部
材５０は、蛇腹管１０の谷部１０ｂにはまり込んだ状態
でも、両端が離れており、弾性的に拡径された状態にな
っていて、その弾性力で谷部１０ｂの外周面に接してい
る。なお、係合部材５０は、蛇腹管１０の谷部１０ｂに
嵌まり込んだ状態では、自然状態でもよい。 【００２１】上記係合部材５０が受部３３を離脱する際
に、係合部材５０は突起３４を乗り越えるためにさらに
拡径しなければならない。この時、蛇腹管１０の挿入抵
抗が一時的に増大する。そして、係合部材５０が突起３
４を乗り越えて蛇腹管１０の谷部１０ｂに嵌まり込んだ
後では挿入抵抗が急に低下する。作業者は、この挿入抵
抗の変化によっても、係合部材５０と蛇腹管１０との係
合が完了したことを明確に認識することができる。 【００２２】なお、スライダ３０の左端がボデイ２０の
段２２ｆに当たることにより、蛇腹管１０の挿入深さが
規制される。作業者が蛇腹管１０を離すと、図２に示す
ように、コイルスプリング４０の力でスライダ３０およ
び蛇腹管１０が右方向に戻され、係合部材５０は筒部２
３の先端部に形成された係止面２９に係止される。この
ように、蛇腹管１０がコイルスプリング４０の力で戻さ
れるのを確認することによっても、蛇腹管１０の接続作
業完了を確認することができる。また、係合部材５０の
係止面２９への係止により、蛇腹管１０を右方向に引い
ても、蛇腹管１０が継手Ａから抜けるのを防止すること
ができる。蛇腹管１０が右方向に引かれた時には、蛇腹
管１０の傾斜部が係合部材５０に径方向，外方向の力を
付与するが、係合部材５０は係止面２９から径方向，内
方向の力を付与されるため、弾性的に拡径するのを確実
に防止される。 【００２３】上記蛇腹管１０の継手Ａへの接続状態にお
いて、蛇腹管１０の山部１０ａにシール部材６０が弾性
変形した状態で接しているので、ボデイ２０と蛇腹管１
０との間のシールを行うことができる。さらに、スライ
ダ３０を用いたことにより、シール性をより一層高める
ことができる。詳述すると、スライダ３０のベース部３
１の外周面はボデイ２０のガイド部２２ｂの内周面に接
触しており、蛇腹管１０の端部の傾斜面がスライダ３０
のシール部材３６に全周にわたって接している。このた
め、シール部材６０に向かって漏れるガスの量が極めて
少なく、この微小量のガスはこれらシール部材６０で確
実に漏れを防止できるのである。特に、火災等が発生し
てシール部材６０等が焼失または劣化した場合でも、金
属製のボデイ２０，スライダ３０，コイルスプリング４
０，蛇腹管１０は消失せず、互いの接触状態を保持でき
るので、多量のガスが漏れるのを防止することができ、
ガス漏れによる火災の規模拡大という事態を防止するこ
とができる。 【００２４】さらに本実施例の継手は、ガイド部２２ｂ
が長く形成されているので次の利点を有する。図２に
は、蛇腹管１０の端部をカットして長さを調節された蛇
腹管１０を接続した場合が示されている。しかし、この
継手を用いる場合には、蛇腹管の長さがガイド部２２ｂ
の長さによって決定される許容範囲以内であれば、端部
をカットしなくてもよい。この場合、図３に示すよう
に、蛇腹管１０は、ボデイ２０に奥深く挿入される。な
お、この後、作業者が蛇腹管１０から手を離しても蛇腹
管１０が後退しない場合がある。例えば、蛇腹管１０の
他端部がすでに他の継手に接続された状態で、蛇腹管１
０を強い力で湾曲させながらその他端部をこの実施例の
継手に挿入した場合には、蛇腹管１０の弾性がコイルス
プリング４０に打ち勝つので、蛇腹管１０が後退しない
のである。しかし、この状態でも、何ら支障はない。蛇
腹管１０とボデイ２０の良好なシールは維持されてお
り、しかも、作業者が強い力で蛇腹管１０を引っ張って
も、係合部材５０が係止面２９に当たって、蛇腹管１０
の抜け止めがなされるからである。 【００２５】本発明は、上記実施例に制約されず、さら
に種々の態様が可能である。例えば、ガス器具のボデイ
が継手のボデイを兼ねる場合にも適用できる。係合部材
は、両端を連結して環状にしたコイルスプリングであっ
てもよい。また、一部を切り欠いた円形の弾性リングで
あってもよい。さらに、両端を接続したコイルスプリン
グと、このコイルスプリングに収容され一部を切り欠か
れた円形の弾性リングとのアッセンブリであってもよ
い。コイルスプリングの端部を係止するための支持部材
の突起は、完全な円をなさず、仮想円上に複数形成して
もよい。 【００２６】 【発明の効果】以上説明したように、本発明の継手によ
れば、蛇腹管の接続作業が容易で、抜け止めも確実にな
され、蛇腹管接続作業前の係合部材の脱落を防止でき、
係合部材が蛇腹管の谷部に嵌まり込む時の衝撃により、
蛇腹管の接続作業の完了を作業者に明確に認識させるこ
とができる。しかも、スライダ，係合部材，コイルスプ
リングをひとつのアッセンブリにすることができので組
み立てが容易である。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明に係わる継手の蛇腹管接続前の状態を示
す断面図である。 【図２】上記継手の蛇腹管接続後の状態を示す断面図で
ある。 【図３】上記継手に長い蛇腹管を接続した時の状態を示
す断面図である。 【図４】スライダとコイルスプリングと係合部材のアッ
センブリを示す断面図であり、コイルスプリングは実際
より短く示されている。 【図５】図４のアッセンブリの側面図である。 【図６】図５中VI方向から見た一部断面正面図である。 【図７】係合部材の自然状態を示す側面図である。 【符号の説明】 １０…蛇腹管 １０ａ…山部 １０ｂ…谷部 ２０…ボデイ ２２，２４…貫通孔 ２４ｘ…入口 ２８…収容凹部 ２９…係止部（係止面） ３０…支持部材（スライダ） ３３…受部 ３２ａ…段 ３８…突起 ４０…コイルスプリング ５０…係合部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大川 慶三 東京都品川区豊町４丁目20番14号 光陽 産業株式会社内 (72)発明者 小杉 靖 東京都品川区豊町４丁目20番14号 光陽 産業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭63−308293（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−185680（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−312290（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−306790（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−138186（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−177383（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−52493（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−91592（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−117985（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F16L 29/00 - 35/00

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 山部と谷部とを交互に有する蛇腹管のた
   めの継手であって、（イ）貫通孔を有し、この貫通孔の
   一端が上記蛇腹管の挿入ための入口として提供され、こ
   の貫通孔の内周には、この入口に向かって順に形成され
   た環状の収容凹部と、環状の係止部とが形成されている
   ボデイと、（ロ）上記ボデイに収容されるとともに筒形
   状をなし、上記入口側の端部が受部として提供され、さ
   らに中間部内周に、段と、この段より上記入口の反対側
   に位置する部位の内周に径方向，内方向に突出して形成
   された突起とを有する支持部材と、（ハ）上記支持部材
   を上記入口に向かって押し、上記支持部材の受部を上記
   収容凹部の内周面と対向する位置に配置させ、その入口
   側の端部の巻き部分が支持部材の突起と段の間に支持さ
   れているコイルスプリングと、（ニ）ほぼ環状をなし、
   上記支持部材の受部の外周に弾性的に拡径された状態で
   装着され、上記入口から挿入された蛇腹管の先端部が支
   持部材をスプリングに抗して入口から遠ざかる方向に押
   した時に、支持部材の受部の入口側端から外れて縮径し
   て、蛇腹管の谷部外周に嵌まり込み、この係合部材の嵌
   まり込み状態で、蛇腹管の山部外周から突出した部位が
   ボデイの係止部に係止されることにより蛇腹管の抜け止
   めを行う係合部材とを備えたことを特徴とする継手。