JP3481635B2 - 個別の階層構造体、及びそのような個別の階層構造体の製造方法 - Google Patents

個別の階層構造体、及びそのような個別の階層構造体の製造方法

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Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は、使い捨ての吸収性物品に使用するための、
当該構造体からの粒状物質の損失即ちこぼれることを防
止する粒状物質を含む、独特の階層構造体に関する。ま
た、本発明は、そのような階層構造体を製造する方法に
関する。好ましくは、上記独特の階層構造体は、吸収性
の繊維層を含み、失禁する大人や赤ん坊のおしめ、衛生
上のタオル、包帯、などのための吸収性物品のような、
使い捨ての吸収性物品における吸収性要素として、使用
されることができる。
発明の背景 使い捨ての吸収性物品は良く知られているものであ
り、それらは全て、生体の流体を吸収して保持するため
の吸収性の要素を有しており；吸収性要素は、漏洩を防
ぐために、素早く液体を獲得して内部にそれを分散する
ことができなければならず、また、使用における標準的
な圧力を受けたとき、その流体を保持する良好な能力を
有していなければならない。
例えばセルロース繊維のパッド、詰め綿の層、などの
ような親水性の繊維状物質で主に構成される吸収性物品
は、一般に、それらの液体の吸収率に関するのと同様の
満足な特性を有しており、それら内部で効果的に液体を
分散することができるものであるが、しかし、使用にお
ける標準的な圧力を受けたとき、保持の観点からは非常
に無効なものである。
吸収と吸収性要素の保持能力を増大させるために、親
水性の繊維と協力した吸収性のゲル化物質を使用するこ
とが知られている。
一般に、高吸収性物質として知られている吸収性のゲ
ル化物質は、膨張することができ、且つ、多量の液体、
特に水、あるいはまた、ある程度までは、生体の流体を
吸収することができる重合体である。
それらはまた、それらが適度な圧力の下でさえも流体
を保持するという特別な性質を有しており；この特性の
ために、使い捨ての吸収性物品のための吸収性の要素
に、それらを使用することが、かなり長い間、提案され
てきている。
吸収性のゲル化物質の使用により、所定の吸収能力の
ためのあまり親水性でない繊維を含み、従って、繊維単
独で作られた従来の吸収性要素よりも小さい寸法、特に
厚さを有する、吸収性要素を提供することが可能であ
る。
吸収性のゲル化物質は、一般に、繊維構造体内部に分
子形状で含まれる。繊維とゲル化水素の吸収性の物質の
分子とが、別々に、一般に非常に薄い、重ね合わせられ
た層内に配置され、あるいは、上記分子がまた、上記繊
維層のうちの一つ内で繊維と混ぜ合わせられることがで
きる構造体が形成される。
繊維状物質が詰め綿のより多くの層のうちの一つが、
吸収性の紙か不織布によって代表される、及び吸収性の
ゲル化物質の分子がいろいろな方法の構造に含まれる、
この種の階層化された吸収性構造体の多くの特別な形状
は、当該分野において知られている。
吸収性のゲル化物質分子以外の、異なるタイプの粒状
物質もまた、例えば分子又は粉形状の臭気制御物質のよ
うな、階層化吸収性構造体内に組み込まれることができ
る。
通常、その後に更に小さい断片に切断されて、使い捨
ての吸収性物品における吸収性要素として使用されるべ
き独特の階層吸収性構造体を提供する、連続的織物状階
層吸収性構造体が製造される。
粒状物質を組み込んだ階層吸収性構造体は、それらが
組み込まれるべきものである、あるいは、それらは、販
売されて、別々に連続的織物状構造体の形状で、例えば
ロールに巻かれて保管され、あるいは、コンテナに収納
され、その後、製造ラインに供給される、半製品として
独立して生産されることができる、吸収性物品のための
製造ライン上で直接形成されることができる。
粒状物質を組み込んだ階層吸収性構造体にまつわる共
通の問題は、安定した方法で、その構造体内に分子を効
果的に封じ込めると、例えば、分子が構造体内を動い
て、局所的に集中してまうといことを防止することにあ
る。上記粒状物質はまた、上記階層構造体のエッジか
ら、特に、独特の構造体が連続的織物状構造体から切断
されたエッジに沿って、漏れることができ、したがっ
て、製造ラインと最終的な製品との両方において問題を
引き起こす。
階層吸収性構造体の形成のための既知の解決法は、２
つの繊維層を互いに接着することと、同時に、例えば吸
収性のゲル化物質及び／又は臭気制御物質の分子をそれ
らの間に固着することとの二重の目的を有する、繊維層
のうちの一つの全表面に塗布される例えば熱溶解型の接
着剤を使用することである。
しかしながら、接着剤の使用は、接着剤が塗布される
繊維層の特性と、接着剤と接触する粒状物質の特性との
両方に影響を及ぼしてしまう。
したがって、一般に、過大な量の接着剤を使用しない
ことが必要であり、それゆえに、階層構造体のエッジか
ら粒状物質を失うことの可能性は、完全に除去されるこ
とができない。
連続的織物状階層吸収性構造体の長手方向のエッジに
沿って粒状物質を失うことの問題の異なる解決策も知ら
れており、それは、階層構造体のエッジを意味する長手
方向のエッジを、構造体それ自体の形成方向と平行にす
ることである。
例えば、上記連続的織物状階層吸収性構造体は、完全
に、詰め綿の層に囲まれることができ、あるいは、上記
構造体は、接着剤及び粒状物質が、中心の長手方向のス
トリップ上にのみ配され、その後、それらが、ほぼ長手
方向の軸に沿って部分的に重ねられ、例えば接着剤によ
って結合されるように、上記２つの横部分が、折りたた
まれる、繊維質の物質の一つの層によって提供されるこ
とができる。
Procter ＆ Gamble Companyによる国際出願第WO
94/01009号及び第WO 95/17868号には、使い捨ての吸収
性物品における吸収性要素として使用するための吸収性
のゲル化物質を含む、薄い連続的織物状階層吸収性構造
体が記載されている。そのような階層吸収性構造体は、
それらの間に吸収性のゲル化物質の分子の層を含む少な
くとも２つの繊維層によって形成されており、上記２つ
の繊維層は、分配されて吸収性のゲル化物質と混ぜ合わ
せられた細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体有
機物質の分子の溶解によって、構造体の長手方向のエッ
ジに沿って配列された２列の接着剤によって、互いに結
合される。
上記国際出願に記載された階層構造体は、長手方向の
エッジに沿った粒状物質の損失の問題を有していないと
はいえ、それらはまだ、吸収性物品における吸収性要素
として組み込まれるべき独特の階層吸収性構造体を形成
するために、それらが生産ラインの長手方向の方向に関
して横方向に切断されるときに、分子を失う即ちこぼれ
るという問題を有している。横方向の切断は、階層構造
体を開き、したがって、その間に含まれた粒状物質をさ
らすという事だけでなく、切断行為それ自体が、前述の
２つの国際出願に記載された階層吸収性構造体中により
生じそうな、粒子を破壊して粉末を形成するという傾向
があり、それまた、粒子と繊維層の間に溶解した重合体
物質によってなされた接着点を壊すことができる。した
がって、切断エッジに沿った粒状物質の損失という問題
は、これらの影響によって強められてしまう。
Kimberly−Clark Corporationによる米国特許第4,71
5,918号、Acumeter Lab.Incによる米国特許第4,646,51
0号、及びBeghin Say SAによるヨーロッパ特許第EP−
Ｂ−22792号は、２つの繊維層内に埋め込まれ、また、
例えば接着剤又は繊維を絡み合わせることによって結合
された２つの繊維層によって作られた所謂ポケット即ち
ポーチで閉じ込められた、粒子を持つ階層構造体を記載
している。粒子は、ポケット即ちポーチを形成するため
に、基板上の所定の領域にのみ選択的に堆積されること
になっている。これらの方法は、長手方向及び横方向の
両方に密閉された構造体を成し遂げることができるが、
しかし、むしろ複雑であり、その後に生産ラインに供給
されて、独特の階層吸収性構造体を形成するために所定
の間隔で切断されるべき、予め形成された薄板構造体を
製造するためには適当ではない。
したがって、それのエッジからの粒状物質の損失即ち
こぼれることの問題を有さない、閉じ込め層間に粒状物
質を含み、独特の階層構造体を提供することが、本発明
の目的である。
特に、独特の階層構造体がより大きい階層構造体、例
えば連続的織物状階層構造体から切断される切断ステッ
プの間に、そのような物質を組み込んだ構造体からの粒
状物質の損失即ちこぼれることを防止する、粒状物質を
含む独特の階層構造体を製造する方法を提供すること
が、本発明の更なる目的である。
それらが組み込まれるべき物品の製造ライン上で直接
形成される階層構造体と、半仕上げの中間製品として製
造され、製造ラインに後で供給されることになっている
連続的織物状階層構造体との両方に適用できる、そのよ
うな方法を提供することが、本発明の更に別の目的であ
る。
発明の要約 この発明に従っている個別の階層構造体は： 同じ幅の２つの連続的な切片の形状をしていて夫々の
長手方向のエッジが一致するように重ね合わされてお
り、少なくとも１つが液体に対し透過性である閉じ込め
層と、上記閉じ込め層の間に閉じ込められている粒状物
質と、を備えている連続的階層構造体から切断され、上
記閉じ込め層の上記切断に伴なう端面が結合されてい
る、使い捨て吸収性物品に使用される個別の階層構造体
であって、 上記個別の階層構造体は、少なくとも上記端表面に沿
いあてがわれた少なくとも１つのパッチの部材を備えて
いて、上記少なくとも１つのパッチの部材はそれがあて
がわれた上記少なくとも端表面で上記閉じ込め層を結合
してる、 ことを特徴としてる。
この発明に従っているこのような個別の階層構造体を
製造する方法； ａ）同じ幅の２つの連続的な切片の形状をしていて夫々
の長手方向のエッジが一致するように重ね合わされてお
り、少なくとも１つが液体に対し透過性である閉じ込め
層と、上記閉じ込め層の間に閉じ込められている粒状物
質と、を備えている連続的階層構造体を提供する工程
と； ｂ）上記連続的階層構造体から切断され、上記切断に沿
う端面を有する個別の階層構造体を提供する工程と； を備えており、上記方法がさらに、 少なくとも上記端表面に沿い少なくとも１つのパッチ
の部材をあてがい、上記少なくとも１つのパッチの部材
により上記少なくとも端表面で上記閉じ込め層を結合す
る工程と； を備えていることを特徴とする。
図面の簡単な説明 本明細書が本発明を特に指摘し且つ明瞭に主張してい
る請求の範囲で終えられているとはいえ、本発明が以下
のような図面に関連して以下の説明からより良く理解さ
れものと信じる： 図１は、本発明による独特の階層構造体を形成するた
めに使用されることができる連続的織物状階層構造体の
斜視図である； 図２は、ロールに巻かれた図１に図示されたタイプの
連続的織物状階層構造体の斜視図である； 図３は、本発明による連続的織物状階層構造体から作
られた独特の階層構造体の斜視図である； 図4a、図4b、図4c及び図4dは、あてがわれたパッチの
部材のための４つの異なる実施例を示す、長手方向の中
心線Ａ−Ａに対応する切断線に沿って取られた端面を含
む図３に示された独特の階層構造体の部分横断面図であ
り；図4c及び図4dに示された実施例はまた、上記階層構
造体に隣接した別の層を含む； 図５は、本発明による、独特の階層化吸収性構造体を
製造し、吸収性物品にそれらを組み込む方法の概略的な
工程系統図である； 図６は、本発明による、独特の階層化吸収性構造体を
製造し、吸収性物品にそれらを組み込む別の方法の概略
的な工程系統図である。
発明の詳細な説明 本発明は、より大きな構造体から切断され、且つ、閉
じ込め層内に粒状物質を閉じ込めている、使い捨ての吸
収性の物品に使用するための独特の階層構造体に関する
ものであり、上記閉じ込め層の少くとも一つは、液体を
透過させるものであり、それらのエッジからの上記粒状
物質の損失、即ちこぼれることを防止するように、上記
切断に沿って結合される。本発明は、さらに、連続的織
物状階層構造体から前記構造体を製作する方法に関す
る。好ましい実施例においては、上記独特の階層構造体
は、液体吸収性であることが好ましい繊維層を含む。本
発明の上記独特の階層構造体は、簡略化のために、以下
により詳細に説明されるような「使い捨ての衛生上の吸
収性物品」を実際には意味する、本明細書において使用
されるような「使い捨ての吸収性物品」によって、使い
捨ての吸収性物品における吸収性要素として、本明細書
において、それらの使用に関して記述されるものである
が、しかし、それらは、異なる目的のために、例えば、
異なるタイプの使い捨ての吸収性物品のための、例えば
使い捨ての清掃物品のための、吸収性構造体として、使
用されることができる。
使い捨ての衛生上の吸収性物品、より簡単に言うと、
使い捨ての吸収性物品は、ユーザによって体と直接接触
して付けられる物品であると想定されるものであり；そ
れらの目的は生体の流体を吸収することであり、よっ
て、それらは一回の使用後に捨てられるものである。
本発明の独特の階層構造体は、使い捨ての吸収性物品
の吸収性要素を完全に構成することができ、あるいは、
それらは、吸収性要素の一部としてそこに含まれること
ができる、即ち、もっと簡単にいえば、それらは、使い
捨ての吸収性物品の要素を構成することができる。
例えば衛生上のナプキン、パンティのライナー、失禁
パッド、又はおしめのような、使い捨ての吸収性物品
は、一般的に、流体通過性のトップシートと、水蒸気及
び／又はガスを選択的に通過させることができる流体不
透過性のバックシートと、それらの間に含まれた吸収性
要素とを含む。
本明細書において使用される「階層（化された）（la
yered）」という用語は、粒状物質を含む層が、実質的
に粒状物質を含んでいない層から認識できるどのような
構造体も表している。これは、閉じ込め層と粒状物質
が、別々に、重ね合わせられた層に配置される構造体、
あるいは、上記階層構造体の主平面の一方又は両方から
粒状物質が漏れることを防止するために、粒状物質が、
一つの層、例えば繊維層の厚み内部の所定の位置、例え
ばその層の中心に一致する位置に埋め込まれている構造
体を含む。
本明細書において使用されるような用語「切断線」
は、独特の階層構造体を提供するために上記連続的織物
状階層構造体が切断されなければならないルートを表し
ている。一つの切断線は閉じた周辺部を含むことがで
き、あるいは又は組合せにおいて、複数の切断線は互い
に分離している。
上記構造体はまた、少なくとも一つの閉じ込め層が液
体通過性のものであるならば、繊維質でない閉じ込め
層、例えば重合体膜層を含むことができる。
本発明の独特の階層吸収性構造体及び前記独特の階層
吸収性構造体の製造方法は、２つの先に引用した国際出
願第WO 94/1009号及び第WO 95/17868号に記載された
薄い階層吸収性構造体と同様の連続的織物状階層吸収性
構造体に関して、本明細書において記載される。
図１は、連続的織物状階層吸収性構造体14を示す図で
あり、より明瞭にその構造を示すために、それら階層の
うちの一つの層を部分的に立ち上げて示している。
図１においては、第１の繊維層１及び第２の繊維層２
を、それらのそれぞれの長手方向のエッジ３及び４が一
致するように重ね合わされた、同じ幅の２つの連続的な
切片の形で見ることができ；上記繊維層は、閉じ込め層
を構成しており、例えば、紙、詰め綿、不織布のような
種々の物質でつくられることができ；それらは、20g/m2
乃至150g/m2の連量を有する短セルロース繊維の、一般
に「エアーレイド（air laid）」層と称される乾燥形
成（dry−formed）層で作られることが好ましい。
あるいは、上記２つの繊維層は、異なる物質で作られ
ることができるものであり、例えば、上記２番目の繊維
層２は、例えば、AL−Thermal ＢやAL−Thermal Ｃと
してデンマークのDanaklon a/s of Vardeによって販
売されているような、セルロース繊維と複合ポリエチレ
ン／ポリプロピレン繊維の乾燥形成混合物で作られるこ
とができる。
上記２つの閉じ込め繊維層１と２の間には、ゲル化水
素（hydrogelling）吸収性物質６の粒子と、臭気制御物
質９の粒子と、細かく分割された固体形状、好ましくは
粒子７の形状の熱可塑性重合体有機物質との混合物でな
る粒状物質の中間層５があり；前記中間層５の幅は、そ
れらのそれぞれの長手方向のエッジ３及び４に２つの長
手方向のエッジ部分８を横方向に形成する、上記中間層
５を越えて延在している外側の２つの繊維層１及び２の
幅よりも狭い。
上記長手方向は、典型的に、上記連続的織物状階層吸
収性構造体14の形成方向に対応している。
熱及び適度な圧力を適用して、ゲル化水素吸収性物質
の粒子６及び臭気制御物質の粒子９の混合された中間層
５中にある熱可塑性重合体有機物質の粒子７を溶かすこ
とによって、上記中間層５が提供される中心領域におい
て上記２つの外側の繊維層１と２が互いに接着される。
上記繊維層１と２の間の接着は、上記熱可塑性重合体
有機物質の個々の粒子７の溶解によって生成され；それ
が溶けるにつれ、上記重合体の物質が、繊維層１と２を
直接接続する及び／または吸収性ゲル化物質の粒子６及
び臭気制御物質の粒子０をもまた含む「ブリッジ」を形
成する。
上記溶解ステップの後の上記熱可塑性重合体物質は、
もはや粒子７の形状をなしていない故に、完成した製品
においては、上記用語「粒状物質」は、上記吸収性ゲル
化物質の粒子６及び上記臭気制御物質の粒子９だけを指
すということに注意されなければならない。
接着点の全表面領域は、上記繊維層１及び２の表面領
域の並びに上記ゲル化水素吸収性物質及び臭気制御物質
の粒子の小部分を表すものであり、従って、その特性は
ほぼ変わらずに維持される。
また、粒状物質、即ちゲル化水素吸収性物質の粒子６
及び臭気制御物質の粒子９が、上記２つの繊維層の重ね
合わせられたエッジ３及び４に対応する当該階層構造の
長手方向のエッジから漏れることを防ぐために、且つま
た、それ自身上記繊維層の間の接続を強化するために、
上記２つの外側繊維層１及び２の長手方向のエッジ領域
８上の上記中間層５の２つの側面に接着剤の２本の連続
線10が塗られている。
あるいは、上記閉じ込め層及び粒状物質が、例えば本
明細書中に記載された粒子７や接着剤の連続線10の形態
で、細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体物質以
外の異なる手段によって互いに接着されることがで；例
えば、少なくとも細かく分割された固体形状の上記熱可
塑性重合体物質を、接着剤の噴霧された層に置き換える
ことができる。
好ましくは粒子６の形態で分配される上記吸収性ゲル
化物質は、従来技術から全て知られている架橋重合体の
ような非有機又は有機物質でなることができる。上記臭
気制御物質は、当該分野で知られどのような適当な臭気
制御物質であっても良く、例えば、それは、沸石や二酸
化珪素の粒子によって構成されることができる。
個々の粒子の最も小さい寸法の加重平均として与えら
れる粒子６及び９の平均寸法は、50ミクロン（μｍ）乃
至1500ミクロンの間、好ましくは100ミクロン乃至800ミ
クロンの間であることができる。
上記中間層５における吸収性ゲル化物質６の量は、20
g/m2から600g/m2の範囲にまでわたることができる。上
記臭気制御物質９の量は、40g/m2乃至200g/m2の間であ
ることができる。
細かく分割された固体形状、例えば粒子７の形態の熱
可塑性重合体有機物質は、溶解して、上記２つの層の繊
維の間に離散的な、間隔を置いて配置される別々の接着
点形成することにより、上記２つの繊維層１と２を互い
に接着する目的を有する。上記熱可塑性重合性体有機物
質は、また、他の細かく分割された固体形状、例えば繊
維形状で使用されることができる。
先に説明したように、これらの接着点を形成するブリ
ッジは、ゲル化水素物質の粒子及び臭気制御物質の粒子
を含むことができる。
分配されてゲル化水素吸収性物質と混ぜ合わせられた
細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体有機物質の
量は、5g/m2乃至180g/m2の間であることができる。
細かく分割された固体形状の上記熱可塑性重合体有機
物質は、好ましくは、当該階層構造体の他の構成要素、
即ち、上記繊維層及び粒状物質、換言すれば上記ゲル化
水素吸収性物質及び臭気制御物質、の特性を妨害しない
ような温度で溶かされることができる。したがって、上
記熱可塑性重合体有機物質は、必要な接着剤が速く形成
されることができるような流動性特性を備えていなけれ
ばならない。
これらの好ましい特性は、少なくとも25g/10分、好ま
しくは少なくとも40g/10分、より好ましくは、少なくと
も60g/10分、の条件190/2.16で、ASTM法Ｄ 1238−85に
よって評価されたメルトフローインデックス（M.F.I.）
を有する細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体有
機物質によって成し遂げられることができる。
上記層１及び２が乾燥形成された短セルロース繊維物
質で形成されているならば、分配量が12g/m2乃至90g/m2
の間である約50g/10分のメルトフローインデックスによ
って特徴づけられる、約400ミクロンの最大寸法を持つ
高密度ポリエチレン粒子から成る熱可塑性重合体有機物
質を用いることが好ましい。
また、上記連続的織物状階層吸収性構造体14は、２つ
の異なる繊維層によって形成されることができ、あるい
は、２つ以上の繊維層、従って、粒状物質、例えばゲル
化水素吸収性物質や臭気制御物質の粒子及び熱可塑性重
合体有機物質の粒子、の混合物によって形成された１つ
以上の中間層を含むことができる。
もちろん、粒状物質が閉じ込め層の間に実際に含まれ
るならば、上記吸収性ゲル化物質、臭気制御物質、もし
くは、本発明に従って作られた好ましい階層構造に含ま
れた細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体有機物
質の何も、粒状形状とは異なる形状のものとすることが
できる。例えば、上記吸収性ゲル化物質は、上記臭気制
御物質が、基板上へ噴霧された溶剤として含まれること
ができるのに対して、繊維形状のものであることがで
き；また、細かく分割された固体形状の熱可塑性重合体
有機物質は、前述したような繊維形状のものであること
ができる。
それぞれの長手方向のエッジ部分上の繊維層の間に配
置された接着剤の連続線10は、上記中間層を作る粒状物
質が当該構造の長手方向のエッジから漏れることを防
ぐ。図２において示されて、したがって、該構造体は別
々に生産され、例えば図２に示すようなロール11の形態
に巻かれた連続片としてそのままに保管されることがで
き、それはその後、使い捨ての吸収性物品、例えば衛生
上のナプキン、のための生産ラインに供給されて、吸収
性の要素として上記吸収性物品に含まれるように、独特
の階層吸収性構造体12が、該連続的織物状吸収性構造体
14から製造されることができる。
図３に示されるように、所望の長さの独特の階層吸収
性構造体12が、所定間隔で上記連続的構造体14に沿って
位置し且つ点線で示されている指定の切断線18に沿って
なされた切断によって、上述した種類の連続的織物状階
層吸収性構造体14から切断されることができるものであ
り；図３に示されるように、その切断は、矢印によって
示され且つ上記連続的構造体14の長手方向に対応する上
記連続的構造体14の生産ラインへの搬送方向を横切る方
向になされる。図３に示された実施例においては、切断
方向は、上記連続的構造体14の搬送方向に垂直である
が、しかし、直線でない切断、例えば、カーブした、通
常は凸状の、切断端エッジを持つそれぞれの独特の階層
吸収性構造体12を提供する、カーブした切断もまた可能
である。示された実施例においては、切断は、各切断端
エッジに、端面15を持つそれぞれの独特の階層吸収性構
造体12を提供する。独特の階層吸収性構造体12は、それ
らが成し遂げられる上記連続的織物状階層吸収性構造体
14と同様に、互いに実質的に平行な２つの主平面Ｓを有
している。
上記独特の階層吸収性構造体12は、各端面15に沿って
各切断端エッジにあてがわれる、明瞭化のために図３に
おいては図示されない、パッチ40の部材を含む。各パッ
チ40は、上記独特の階層吸収性構造体12の閉じ込め層１
と２の間の結合を提供し、好ましくは、各端面15にシー
ルを持ち、したがって、上記粒状物質６及び９が、上記
独特の階層吸収性構造体12の切断エッジから漏れること
を防ぐ、上記構造体12を提供する。したがって、粒状物
質の損失即ちこぼれが避けられる。
図4a乃至図4dは、図３に示された独特の階層吸収性構
造体12の端面15のうちの１つに１個又は２個のパッチ40
の部材があてがわれる、本発明の異なる実施例の詳細を
示している。4a乃至4dの全ての実施例において、上記独
特の階層吸収性構造体へのパッチ40の取り付けは、接着
剤42、例えばホットメルト接着剤又は圧感接着剤によっ
て成されるものであるが、例えば熱融着のような他のど
のような手段もまた使用されることができる。上記パッ
チ40は、各切断端エッジに沿った実質的に上記独特の階
層吸収性構造体12の幅に対応する長さを持つ、典型的に
矩形の形状を有するものであり、それら構造体12の端面
15で上記２つの閉じ込め層１と２を結合するような幅で
あり、且つ、より良い密封作用を成し遂げるために各端
面15と完全に重なり合う、上記独特の階層吸収性構造体
12の主平面Ｓの一方又は両方の狭幅部分上へ部分的に延
在することが好ましい。しかしながら、パッチ40の部材
があてつけられる独特の階層吸収性構造体12の主平面Ｓ
の面積は、吸収特性と、上記独特の階層吸収性構造体12
の柔軟性との可能な相互の影響を避けるために、最低限
に保たれることが好ましい。
図4a及び図4bにおいては、上記独特の階層吸収性構造
体12の閉じ込め層１及び２のみが、一つのパッチ40の部
材もしくは２つのパッチ40,40'の部材それぞれによっ
て、端面15で結合されるものであり、これに対して、図
4c及び図4dにおいては、上記閉じ込め層１及び２は、共
に、一つのパッチ40の部材によって隣接した別の層44に
結合される。
図4aにおいては、一つのパッチの部材が、独特の階層
吸収性構造体12の切断端エッジのまわりに折りたたま
れ、端面15と、該端面15と完全に重なり合う上記独特の
階層吸収性構造体12の両方の主平面Ｓの幅が狭い部分と
に、接着剤42の層によって接着される。
図4bは、図4aの実施例と同様の別の実施例を示してお
り、一つのパッチ40の部材が、２つのパッチ40,40'に置
き換えられたものであって、各パッチは、上記端面15と
完全に重なり合う上記独特の階層吸収性構造体12のそれ
ぞれの主平面Ｓの幅が狭い部分と、上記端面15の部分と
に、その一端が接着され、且つ、上記閉じ込め層１と２
の上記端面15に沿った前記結合を提供するために、互い
の他端が共に接着されている。
図4cの実施例は、いくぶん図4aに図示された実施例に
等しいものではあるが、しかし、パッチ40は、閉じ込め
層１及び２を、上記端面15を限定する切断端エッジに沿
って上記閉じ込め層１及び２と同一の広がりをもつ上記
独特の階層吸収性構造体12の隣接した別の層44に結合し
ている。上記別の層44は、例えば、流体を獲得するか拡
散する目的をもつ、不織布又は織物層のような、吸収性
層であることができ、あるいは、それは、流体を通さな
い層であることができる。
図4dは本発明の更に別の実施例を示しており、パッチ
40の部材は、上記端面15を形成する切断端エッジを越え
て延在している別の層44に、上記閉じ込め層１及び２を
結合したものである。
図4a乃至図4dに図示された全ての実施例は、図３に示
されたような、直線の切断端エッジを有する独特の階層
吸収性構造体12を示しているとはいえ、カーブさせられ
た切断端エッジ及び対応するカーブさせられた端面15が
上記独特の階層吸収性構造体12に提供された同様の実施
例もまた成し遂げられることができる。
少なくとも１つのパッチ40の部材は、それぞれの端面
15を閉じ、したがって、上記２つの繊維層１と２を互い
に結合し、粒状物質６及び９がそれらの間から漏れるこ
とを防ぐ層を構成している。パッチ40は、それぞれの端
面15に効果的にシールを提供することが好ましい。
パッチ40の部材は、上記粒状物質を上記独特の階層構
造体12のそれぞれの端面15で全体として捕らえて放さな
いべきではあるが、パッチ40はむしろ、それらの間に含
まれた上記粒状物質の相当なパーセンテージを捕らえて
放さず、したがって、上記粒状物質の損失即ちこぼれを
減らす、切断された上記閉じ込め層のための結合手段を
構成するということは、本発明の範囲には意図していな
い。上記粒状物質の、例えばパッチの部材があてがわれ
ない上記端面の部分を通る、あるいは、多孔性物質によ
って構成されたパッチを通る、若干の損失は、本発明の
範囲内にある。
例えば使い捨ての吸収性物品の製造のために知られて
いる、シート状又は層状のどのような適当な物質も、上
記パッチ40の部材のために使われることができ、例えば
疎水性又は親水性の不織又は織物層、あるいは、重合体
膜のような物質が使用でき；そのような物質は、流体通
過性又は流体不通過性の何れかであることができ；好ま
しくは、合成繊維もしくは重合体膜の不織層が使用され
ることができる。パッチ40は、一つの層、あるいは、一
つ以上の層を含む物質で作られることができる。
本発明の例においては、以前に記載されたタイプの20
7mmの長さを有する独特の階層吸収性構造体12は、70mm
の幅と1.5mmの全体にわたる厚さを有して、図２に示さ
れたようなロールに巻かれた連続的織物状階層吸収性構
造体からの直線的な横方向の切断によって切断されるも
のであり；上記独特の階層吸収性構造体12は、以下を含
む： ・60g/m2のセルロース繊維の樹脂接着エアーレイド織物
で作られた第１の層； ・63g/m2の吸収性ゲル化物質の粒子と、61g/m2の沸石の
粒子と、87g/m2の二酸化珪素の粒子と、38g/m2のポリエ
チレンの粒子との混合物によって作られた中間層； ・60g/m2のセルロース繊維の樹脂接着エアーレイド織物
から作られた第２の層。
上記接着剤の２本の連続線は、約2mmの幅の２列の粘
着性のホットメルトを含む。
端面は、上記横方向の切断に沿って提供され、上記独
特の階層吸収性構造体12の短い方の側面に対応する。
2.2 dtex,PE/PP複合繊維によって作られ、20g/m2の
連量を有するスパンボンデッドの不織物質パッチが、図
4aに図示されたのと同様の方法で、上記独特の階層吸収
性構造体12の各端面15に沿って提供されるものであり、
前記パッチは、それに、粘着性のホットメルトによって
接着される。上記パッチは、上記独特の階層吸収性構造
体12の全幅に対応する約70mmの幅を有しているのに対し
て、不織布の各パッチの幅は約20mmであり、そのため、
上記パッチは、上記独特の階層吸収性構造体12の両方の
主平面Ｓ上で長手方向に約10mm延在して、上記２つの閉
じ込め繊維層を結合し且つ前記端面15にシールを提供す
るために、それぞれの端面15で完全に重なり合う。
図５は、半製品として供給された連続的織物状階層吸
収性構造体14から獲得できる独特の階層吸収性構造体12
を吸収要素として用いる、使い捨ての吸収性物品、例え
ば衛生上のナプキン、を製造する方法を簡略的に示した
図である。
リール20は、生産ラインに、上記連続的織物状階層吸
収性構造体14を供給する。上記連続的構造体14は、切断
ステーション26で独特の階層吸収性構造体12に切断さ
れ、この独特の構造体12は、連続した独特の階層吸収性
構造体12の各ペアの対向する端面15の間にスペース17を
提供するために、互いに生産ラインの方向に間隔をあけ
られる。
前記スペース17の量は、当業者によって容易に決定さ
れることができるように、工程条件に従って変えられる
ことができる。図示された実施例においては、上記スペ
ース17の量は基本的に、各独特の階層吸収性構造体12の
長さと比較して、完成した使い捨ての吸収性製品の全長
に依存する。
その後、流体不透過性のバックシート30がリール34か
ら上記生産ラインに供給され、上記独特の階層吸収性構
造体12は、明瞭化のために図示には示していない既知の
手段、例えば粘着性の手段によって、上記バックシート
30に貼り付けられる。
次に、例えば、連続的なバンド48の部材としてリール
50から供給され、その後、上記独特の構造体12への結合
の前にパッチ40に切断される、一つのより大きなパッチ
40の部材が、連続した独特の構造体12に属する対向する
端面15の各ペアに沿って、ステーション46であてがわれ
る。上記パッチは、図4dに示されたのと同様の方法でそ
れにあてがわれるものであるが、ここで、上記バックシ
ート30は、上記閉じ込め層１及び２に隣接した上記別の
層に対応するものであり、パッチ自体は、上記２つの連
続した独特の階層吸収性構造体12の主平面Ｓの狭い部分
を完全にカバーするために、長手方向に延在し、各それ
ぞれの端面15と、上記スペース17に対応する上記２つの
階層構造体12の間に含まれた上記バックシート30の露出
部とに完全に重なり合う。上記あてがいは、例えば、何
れか適当な既知の方法でそのパッチ自体に、あるいは、
上記２つの端面15、上記主平面Ｓの狭い部分、及び上記
バックシート30の露出部を含む基板に、予め塗布された
接着剤によって成し遂げるものである。上記パッチ40の
上記あてがいは、上記２つの連続した独特の階層吸収性
構造体12の間に含まれた各スペース17に一致する上記独
特の階層吸収性構造体12に貼り付けられた上記バックシ
ート30を伴う。したがって、上記パッチは、上記端面15
に対応する両方の端エッジでまた、上記独特の階層吸収
性構造体12を上記貼り付けられたバックシート30に結合
するという更なる作用を成し遂げる。
パッチ40のあてがいの後、その上に貼り付けられ且つ
結合された上記独特の階層吸収性構造体12を持つバック
シート30は、流体を通過させるトップシート28がリール
32から供給される組立てステーションに供給される。上
記トップシート28とバックシート30は、それらの間に、
上記独特の構造体12を組み込み、最終的に互いに結合さ
れて、切断及び密閉ステーション38で周辺部に沿って切
断されて、横方向の切断に対応した両端面15で密閉され
た上記独特の階層吸収性構造体12をそれぞれ含む、衛生
上のナプキン36を形成する。パッチ40の部材は、この吸
収性物品の長手方向の端で、上記トップシート28及びバ
ックシート30と完全に重なり合い、したがって、それ
は、上記独特の階層吸収性構造体12の端面15から、該吸
収性物品36の長手方向の端の方へ、流体の可能な伝達を
避けるために、重合体の膜によって又は疎水性の不織の
物質によって構成されることが好ましい。
本発明の方法の別の実施例によれば、上記連続した構
造体12に属している２つの対向する端面15をカバーし、
したがって、図4dに示されたのと正確に対応している実
施例を成し遂げる、より長いパッチの代わりに、切り離
されたより短いパッチ40の部材が、上記独特の階層吸収
性構造体12の各端表面15にあてがわれることができる。
本発明の方法の更に別の実施例が図６に図示されてい
るもので、ここで、パッチ40の部材は、上記独特の階層
構造体12がバックシート30に貼り付けられる前に、図4a
に図示されたのと等しい配置で、上記独特の階層吸収性
構造体12の各端面15にあてがわれる。この実施例におい
ては、バックシート30とトップシート28は両方とも、組
立てステーションで、上記独特の階層吸収性構造体12に
貼り付けられる。
今までのところ記載された階層構造体の上記閉じ込め
層は全て、上記構造体の長さに沿って一定の同じ幅を有
するものとしたとはいえ、上記閉じ込め層が異なる幅を
有する別の実施例、あるいは、長手方向に沿って変化す
る幅を有した連続した階層構造体から製造されることが
できる、例えば使い捨ての吸収性物品のため形づくられ
た吸収性要素、例えば砂時計形状のものを提供するため
に、上記階層構造体の幅がその構造体自体の長さに沿っ
て変化することができる実施例もまた可能である。
本発明が２つの閉じ込め層とそれらの間に含まれた粒
状物質とを含んだ階層構造体に関して記載されていると
はいえ、本発明はまた、異なる階層構造体、例えば異な
る積層数を有する構造体、あるいは、それ自体二度折り
たたんだ一つの繊維層で構成され且つ接着剤によって重
なっている長手方向の横縁を密閉した他の既知のタイプ
Ｃ形に折り曲げられた吸収性ラミネートにも適用するこ
とができるものであり；粒状物質、例えば吸収性ゲル化
物質及び臭気制御物質がそれらの間に含まれる。上記粒
状物質と上記繊維層の重ね合せられた部分は、噴霧され
た接着剤によって互いに接着される。一般に、この種の
構造は、半製品として、すなわち、生産ラインにその後
供給されるべき連続的織物状階層構造体として生産され
るよりはむしろ、衛生上のナプキンの生産ライン上で作
られる。それは、長手方向のエッジに沿った粒状物質の
損失即ちこぼれを有さないが、しかし、この問題を、上
記衛生上の製品に組み込まれるべき独特の階層構造体を
形成するために、生産ラインの横方向に実際に切断され
るその端面でまだ有している。
本発明の方法の別の実施例においては、この方法はま
た、より大きい連続的階層構造体を長手方向及び横方向
の切断線に沿って切断することによって、独特の階層構
造体を製造し、したがって、上記長手方向及び横方向の
切断の間に端面を持つ独特の階層構造体を提供するため
に、使用されることができる。パッチの部材は、その
後、各独特の階層構造体の全ての端面に、即ち、全切断
に沿ってあてがわれ、したがって、上記閉じ込め層の間
に、横方向及び長手方向の両方における結合を持つ各独
特の階層構造体を提供することができる。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ Ａ６１Ｆ 13/53 (72)発明者 ガグリアルディ、イバノ イタリア国、アイ ― 65123 ペスカ ラ、ビア・モンタナラ 29 (56)参考文献 特開 平８−280737（ＪＰ，Ａ) 特表 平７−508902（ＪＰ，Ａ) 特表 平９−507405（ＪＰ，Ａ) 特表 平９−503925（ＪＰ，Ａ) 米国特許3748207（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) A61F 13/00 - 13/84

Claims (9)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】同じ幅の２つの連続的な切片の形状をして
    いて夫々の長手方向のエッジが一致するように重ね合わ
    されており、少なくとも１つが液体に対し透過性である
    閉じ込め層と、上記閉じ込め層の間に閉じ込められてい
    る粒状物質と、を備えている連続的階層構造体から切断
    され、上記閉じ込め層の上記切断に伴なう端面が結合さ
    れている、使い捨て吸収性物品に使用される個別の階層
    構造体であって、上記個別の階層構造体は、少なくとも
    上記端表面に沿いあてがわれた少なくとも１つのパッチ
    の部材を備えていて、上記少なくとも１つのパッチの部
    材はそれがあてがわれた上記少なくとも端表面で上記閉
    じ込め層を結合してる、 ことを特徴としている個別の階層構造体。
  2. 【請求項２】上記少なくとも１つのパッチの部材が重合
    体膜である、ことを特徴とする請求項１に記載の個別の
    階層構造体。
  3. 【請求項３】上記少なくとも１つのパッチの部材が不織
    物質である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の
    個別の階層構造体。
  4. 【請求項４】上記閉じ込め層に隣接した別の層を含んで
    いて、上記少なくとも１つのパッチの部材が上記閉じ込
    め層を上記隣接した別の層に結合する、ことを特徴とす
    る請求項１乃至３のいずれか１項に記載の個別の階層構
    造体。
  5. 【請求項５】上記隣接した別の層が上記閉じ込め層の上
    記端表面を越えて延在している、ことを特徴とする請求
    項４に記載の個別の階層構造体。
  6. 【請求項６】上記少なくとも１つのパッチの部材は、そ
    れがあてがわれた上記少なくとも端表面にシールを構成
    している、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか
    １項に記載の個別の階層構造体。
  7. 【請求項７】上記閉じ込め層が繊維層である、ことを特
    徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の個別の
    階層構造体。
  8. 【請求項８】上記粒状物質が、細かく分割された形状の
    熱可塑性の重合体物質を含む、ことを特徴とする請求項
    １乃至７のいずれか１項に記載の個別の階層構造体。
  9. 【請求項９】ａ）同じ幅の２つの連続的な切片の形状を
    していて夫々の長手方向のエッジが一致するように重ね
    合わされており、少なくとも１つが液体に対し透過性で
    ある閉じ込め層と、上記閉じ込め層の間に閉じ込められ
    ている粒状物質と、を備えている連続的階層構造体を提
    供する工程と； ｂ）上記連続的階層構造体から切断され、上記切断に沿
    う端面を有する個別の階層構造体を提供する工程と； を備えており、上記方法がさらに、 少なくとも上記端表面に沿い少なくとも１つのパッチの
    部材をあてがい、上記少なくとも１つのパッチの部材に
    より上記少なくとも端表面で上記閉じ込め層を結合する
    工程と； を備えていることを特徴とする、請求項１乃至９のいず
    れか１項に記載の個別の階層構造体を製造する方法。
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