JP3457443B2

JP3457443B2 - 機器管理システム

Info

Publication number: JP3457443B2
Application number: JP31025895A
Authority: JP
Inventors: 裕司山下
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 1995-11-29
Filing date: 1995-11-29
Publication date: 2003-10-20
Anticipated expiration: 2015-11-29
Also published as: US5805441A; JPH09152816A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真複
写機に付設された端末装置としての通信管理デバイス
と、その管理センターに設置されたホストコンピュータ
とをデータ通信回線により接続してなる機器管理システ
ムに係り、特に、前記デバイス初期化手順の改良に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば電子写真複写機は、トナーや用紙
の補給、その他、複写機能を維持するための種々のメン
テナンスを必要とするものであるため、通常、複写機の
ユーザーとメンテナンス供給業者等の管理センターとの
間で、長期に亙る複写機管理のための上記種々の用件に
関わる請負契約が結ばれており、この請負契約を管理セ
ンターが支障なく実施できるようにするために、管理セ
ンターと端末となる各複写機間に、複写機管理システム
が設定されている。

【０００３】一般に、この種の複写機管理システムは、
各複写機に付設された通信管理デバイスと、管理センタ
ーに設けられたホストコンピュータとを公衆電話回線で
接続してなり、ホストコンピュータは、デバイスから複
写機に関わるサービスマンコール等のデータを含めてあ
らゆるデータを受けるのみでなく、複写機のデバイスへ
の設定、例えばホストコンピュータの電話番号や定期ダ
イヤル時刻の設定、契約コピー枚数の設定等の初期化を
各複写機に対して行う。そして、上記設定内容に基づ
き、デバイスはホストコンピュータと通信を行い、これ
によって複写機が一括して管理されるようになってい
る。

【０００４】この複写機管理システムにおいては、ユー
ザーの使用場所に複写機及びデバイスを設置した後、そ
のユーザーのデータや機種名等のデータをホストコンピ
ュータに登録して、デバイスの初期化を行う。また、こ
のときホストコンピュータからデバイスに通信し、複写
機側が通信できるように上記ＩＤ番号を設定し、以後、
デバイスは定期的にホストコンピュータに必要なデータ
を送るための通信を行う際には、個々の機種名等を使用
することなく、全てＩＤ番号で管理するようにしてい
る。

【０００５】ところで上述のように、デバイスの初期化
は、デバイスに複写機ＩＤ設定、ホストコンピュータの
電話番号設定、その他の設定を行うものであるが、従
来、初期化を行うときは、管理センターのホストコンピ
ュータ側と複写機のデバイス側双方にオペーレータを配
置し、両者が電話でやりとりしながら行う。

【０００６】しかしながら、通常、複写機のデバイスは
ファックシミリ装置や電話機の回線を共用しており、デ
バイス側は専ら送信のみ行えるように設定されていて、
その回線を通じて送信があった場合には、デバイスは着
信拒否状態となるため、ホストコンピュータからデバイ
スへ発呼するときは、デバイス側で発呼許可を得るため
の操作が必要となるうえ、電話交信によって初期化作業
を進めるため、作業時間が長くかかり、また、上述のよ
うに２人のオペーレータを要するなど、コスト及び作業
効率に問題点があった。

【０００７】このような問題点の改善策として、従来で
は例えば複写機側のみでデバイスの初期化を行うことが
できるようにした複写機管理システムが開発されてい
る。この改善された管理システムの初期化手順は、予め
ホストコンピュータに対象となる複写機データを登録し
ておき、その時点でホストコンピュータから複写機ＩＤ
及び照合コードを発行する。

【０００８】デバイスの初期化を行うオペーレータは、
その複写機ＩＤ及び照合コードを控えて複写機設置場所
に出向き、複写機のセットアップを行った後、デバイス
の初期化を複写機の操作部から行う。このとき、デバイ
スが通信するホストコンピュータの電話番号の他に、前
述の複写機ＩＤと照合コードとを入力し、初期化を実行
する。

【０００９】デバイスは複写機からの実行信号を受ける
と、指定の電話番号、すなわちホストコンピュータに対
し通信を行い、指定の複写機ＩＤが存在する場合は、照
合コードでチェックを行い、完全に一致すると初期化が
終了することになる。なお、前記従来例の場合にも、照
合コードを入力する必要があった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例及び改善例のいずれの場合においても、複写機から
複写機ＩＤと照合コードとの都合２種類のコードを入力
しなければならない。この照合コードを入力しなければ
ならないのは次のような理由による。すなわち、複写機
ＩＤのみによって初期化を行おうとすると、そのＩＤ番
号を間違えると、既存のデータベースを壊す恐れがある
ためである。例えば指定ＩＤ番号が「００１０」である
にも拘わらず、誤って「００１１」と入力し、しかも
「００１１」が既存の複写機ＩＤである場合、その複写
機のデータベースが失われてしまうことになる。

【００１１】このようなデータベースの破壊を防止する
うえで、複写機ＩＤと照合コードとの都合２つのコード
を入力させて２重にチェックを行うことが有効である。
しかし、このような２つのコードを入力する方法の場
合、複雑な数値の並びからなる異なるコードを２度入力
しなければならないことにもなり、入力ミスを犯す危険
性もその分、高くなる。この入力ミスにあって、単なる
誤入力の場合は、再度正しいコードを入力することで問
題は解決するが、オペレータが覚え間違いしている場合
には救済策がない。

【００１２】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、デバイスの初期化に必要なコード入力を、
照合コードの１種類のみにしても、他のデータベースを
破壊するといった危険を伴わず、安全な初期化を行うこ
とが可能な画像形成機器の管理システムを提供すること
を目的とするものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明が対象とする機器
管理システムは、被管理機器に付設されて該機器を管理
するための機器管理データを送信する端末装置と、この
端末装置とデータ通信回線を通じて接続され該端末装置
に対する管理データを一括管理するホストコンピュータ
とを備え、前記ホストコンピュータにより前記端末装置
に各種設定値及び前記被管理機器を特定するＩＤ番号を
設定する前記端末装置の初期化、又は前記端末装置に各
種設定値を再度設定する再初期化を行うように構成され
ている。

【００１４】そして、上記目的を達成するために、前記
端末装置に、未初期化であるという条件でその初期化を
行おうとする時に前記被管理機器から入力されたその被
管理機器を特定する照合コードを少なくとも含む初期化
レポートを作成する第１のレポート作成手段と、再初期
化を行おうとする時に前記照合コード、前記被管理機器
を特定するＩＤ番号及び初期化済みであるという少なく
とも３条件を内容とする初期化レポートを作成する第２
のレポート作成手段とを設けている。

【００１５】また、前記ホストコンピュータに、端末装
置から送信されたレポートを解析するレポート解析手段
と、このレポート解析手段の解析結果により前記レポー
ト中にＩＤ番号が含まれていないときは照合コードによ
って前記ホストコンピュータ内の機器管理データベース
を検索しそのデータベース内の該当する端末装置のデー
タが未初期化のときにのみ前記端末装置の初期化を実行
する初期化手段と、前記レポート解析手段の解析結果に
より前記レポート中にＩＤ番号が含まれているときは照
合コード及びＩＤ番号によって前記機器管理データベー
スを検索しそのデータベース内の該当する端末装置のデ
ータが初期化済の場合にのみ前記端末装置の再初期化を
実行する再初期化手段とを設けている。

【００１６】上記構成において、前記機器管理データベ
ースにおける初期化済を示す条件は、初期化日時であ
り、前記初期化手段は、データベース内の該当する端末
装置の初期化日時フィールドに初期化日時を検出したと
きは前記端末装置の初期化を行わないものとすることが
できる。

【００１７】このような構成により、第１のレポート作
成手段によりレポートを作成するとき、つまり照合コー
ドのみを用いた初期化では、一度初期化を実行すると、
端末装置にはホストコンピュータと同じＩＤ番号が登録
されるので、再初期化の時には、ＩＤ領域には既に本当
のＩＤ番号が入っており、ホストコンピュータとの通信
時には再初期化であることを検知することができる。ま
た、万が一、照合コードの入力間違いをして、それがた
またま未初期化の被管理機器のデータベースの照合コー
ドと一致したとしても、未初期化データベースであるの
で、運用データを壊してしまうという最悪のケースを免
れることができる。

【００１８】さらに、第２のレポート作成手段によりレ
ポートを作成するとき、つまり再初期化の場合は、ＩＤ
番号のみで実行すると、初期化済であること、つまり初
期化日時がレポート中に含まれているので、初期化が行
われない。これは既に運用している他のデータベースを
壊さないようにするためである。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を複写機管理システ
ムに適用した実施の形態について図面を参照しながら説
明する。図１はその複写機管理システムの一例を模式的
に示している。この図に示すように、この複写機管理シ
ステムは、被管理機器としての複数の複写機Ｐと、管理
センターに設置されたメンテナンス管理用のホストコン
ピュータＨとにより構成されており、各複写機Ｐに付設
された端末装置としての通信管理用のデバイスＤが公衆
電話回線Ｌを通じてホストコンピュータＨと接続されて
いる。

【００２０】図２は複写機Ｐの構成を示している。この
図に示すように、複写機Ｐは、複写機本体１の上部に、
光源、ミラー、レンズユニット等から構成された原稿読
み取りのための光学系２を設けている。複写機本体１の
中央部には読み取った原稿のトナー画像を形成するため
の画像形成部３が設けられている。画像形成部３は表面
に静電潜像が形成される感光体ドラム４を有している。
感光体ドラム４の周囲には、帯電チャージャ５、現像装
置６、転写分離チャージャ７及びクリーニング装置８が
配設されている。

【００２１】複写機本体１の下部には給紙部９が設けら
れている。給紙部９は複写機本体１の図２上、右側に設
けられたバイパステーブル１０と、複写機本体１の下部
に上下に並べて配置された複数の給紙カセット１１と、
バイパステーブル１０または給紙カセット１１に収納さ
れた用紙を画像形成部３に搬送するための用紙搬送装置
１２とから構成されている。画像形成部３の用紙搬送方
向下流側には、用紙を装置の図２上左側に搬送するため
の排紙搬送コンベヤ１３と、用紙上のトナー画像を溶融
定着する定着装置１４と、定着時の用紙を排出するため
の排出ローラ１５と、用紙を受けるための排紙トレイ１
６とが設けられている。

【００２２】さらに、複写機本体１には図３に示す制御
部１７が設けられている。制御部１７はＣＰＵ、ＲＡ
Ｍ、ＲＯＭ、各種ドライバ及び各種ＩＯポートを含むマ
イクロコンピュータシステムにより構成されており、こ
の制御部１７に操作パネル１８が接続されている。操作
パネル１８は図２に示すように、複写機本体１の上面に
配設されており、入力キー部及び液晶表示素子またはＬ
ＥＤ等で構成される表示部を含んでいる。

【００２３】また、制御部１７には、各種稼動データが
記憶される記憶部１９が接続されている。記憶部１９
は、複写機本体１の複写枚数のトータルカウント等を記
憶している。制御部１７にはさらに、画像形成回数を計
数するための通紙カウントセンサ２０及び給紙カセット
１１からの給紙動作を行う給紙部９が接続されている。

【００２４】通紙カウントセンサ２０は、各給紙カセッ
ト１１から画像形成部３及び定着装置１４を通過して排
紙トレイ１６に至る用紙の搬送路中の適所に複数設けら
れており、各通紙カウントセンサ２０が正常な通紙を検
出すると、記憶部１９内のトータルカウントをインクリ
メントする構成となっている。さらに、制御部１７に接
続されているインターフェイス２１は、複写機管理デバ
イスＤに接続されており、通紙カウントセンサ２０が計
数する複写枚数を該デバイスＤに送信する。

【００２５】複写機管理デバイスＤは、複写機Ｐを管理
するためのデータを送信するもので、図４に示すよう
に、複写機本体１と接続されるシリアルインターフェイ
ス２２を有しており、該シリアルインターフェイス２２
はＣＰＵ２３に接続されている。ＣＰＵ２３はマイクロ
コンピュータシステムで構成されており、ＮＣＵと略称
されるネットワーク制御ユニット２４、ＲＯＭ２５、Ｒ
ＡＭ２６、時計用ＩＣ２７に接続されている。ＮＣＵ２
４はモデム２８に接続されており、さらにモデム２８
は、公衆電話回線Ｌに接続されている。

【００２６】但し、複写機のデバイスＤのためのみに電
話回線Ｌを占有することは現実的でなく、実際は前述し
たように、ファクシミリ装置(電話機)３０の回線をデバ
イスＤに迂回させており、デバイスＤ側は専ら送信のみ
行えるように設定されていて、その回線を通じて送信が
あった場合には、デバイスＤは着信拒否状態となり、フ
ァックスや電話機で着信するように設定されている。し
たがって、本実施形態の管理システムにおいては、ホス
トコンピュータＨからデバイスＤへ発呼する場合は、発
呼許可を得るための別途の操作が必要となる。

【００２７】ホストコンピュータＨは図５に示すよう
に、ＣＰＵ３１と、ＣＰＵ３１に接続されるＲＡＭ３
２、ＲＯＭ３３及び入出力インターフェイス３４を備え
ている。また、ＣＰＵ３１には表示用のＣＲＴ３５、印
字用のプリンタ３６、入力用キーボード３７、外部記憶
装置３８等も接続されている。入出力インターフェイス
３４にはＲＳ−２３２Ｃ等の入出力端子が設けられてお
り、通信用のモデム３９を介して公衆電話回線Ｌに接続
されている。

【００２８】このホストコンピュータＨは、デバイスＤ
から発呼されたデータを受信し、これによって複写機Ｐ
を一括して管理するもので、デバイスＤから複写機Ｐに
関わるサービスマンコール等のデータを含めてあらゆる
データを受けるのみでなく、複写機データの初期化を行
う。この初期化は、例えばデバイスＤに対するホストコ
ンピュータＨの電話番号や定期ダイヤル時刻の設定、契
約コピー枚数の設定等の初期データの設定を行うことを
言う。

【００２９】次に、上記構成の管理システムにおける上
記初期化の手順について説明すると、複写機Ｐを初期化
するに際して、その複写機データは予めホストコンピュ
ータＨに登録され、ホストコンピュータＨはその時点で
当該複写機Ｐに対する照合コードを発行する。

【００３０】図６は複写機Ｐから照合コードが送られる
場合におけるデバイスＤ側の初期化手順を示している。
まず、オペレータは複写機Ｐの設置場所へ赴き、複写機
Ｐの操作パネル１８上のキーを操作して、ホストコンピ
ュータＨから発行された照合コードのみを入力する。

【００３１】図６において、デバイスＤ側では、ステッ
プ＃５で複写機Ｐから照合コードを受信すると、ステッ
プ＃１０で、複写機Ｐへ初期化を開始する旨を送信した
後、ステップ＃１５でデバイスメモリ(ＲＡＭ２６)の複
写機ＩＤ領域が０か、否かを判断する。複写機Ｐの初期
化が初めてであるときは、ステップ＃２０で初期化レポ
ートを作成するが、このデバイス発呼時には、複写機Ｉ
Ｄ領域には何も入れずに初期化を行う。但し、この段階
では、複写機Ｐを初めて初期化する場合には、デバイス
メモリ２６には何も書かれていないので、実際には複写
機ＩＤ領域には［００００］が入っている。

【００３２】また、ステップ＃１５でデバイスメモリ２
６の複写機ＩＤが０でないときは、ステップ＃２５で初
期化レポートを作成するにあたって、複写機ＩＤ領域に
００００を入力する。このようにして初期化レポートを
作成すると、ステップ＃３０でホストコンピュータＨに
発呼し、該初期化レポートを送信する。

【００３３】初期化レポートの例としては、次のような
コードを挙げることができる。ここで、(ａ)の「０１」は初期化レポートであることを
表し、(ｂ)の「００００」は複写機ＩＤ、(ｃ)の「１２
３４５６」は照合コードを表す。また、(ｄ)の「９５０
６１５」は初期化実行日付を表し、この例では１９９５
年６月１５日を示している。(ｅ)の「１５３０」は初期
化開始時刻を表し、この例では１５時３０分を示してい
る。

【００３４】図７は初期化レポート受信時におけるホス
トコンピュータ側の初期化手順を示している。図７にお
いてホストコンピュータＨは、デバイスＤから初期化レ
ポートを受信すると、ステップ＃１０５でその初期化レ
ポートを解析して、複写機ＩＤを判別し、「００００」
であれば、初めて初期化されるものとみなす。また、複
写機ＩＤに有意なコードが入力されていれば、ステップ
＃１１０へ進んで再初期化処理のサブルーチンを実行す
る。

【００３５】そして、初めての初期化の場合にはステッ
プ＃１１５へ進み、照合コードによってホストコンピュ
ータＨのデータベースを検索し、レコードがあればステ
ップ＃１２５へ進み、無ければ、ステップ＃１２０で照
合コード不一致により初期化失敗と判定する。また、デ
ータベースに照合コードに対応するレコードがあれば、
ステップ＃１２５で、そのデータベースの初期化日時フ
ィールドに初期化日時が入っているか、否かを判断し、
初期化日時が入っているときは、初期化が重複すること
になるので、ステップ＃１３０へ進み、重複初期化エラ
ーにより初期化失敗と判定する。

【００３６】ステップ＃１３５で、初期化日時フィール
ドにデータがなく、未初期化であると判断したときは、
デバイスＤの初期化を実行する。このデバイスＤの初期
化はデバイスＤに各種設定値及び複写機ＩＤを送信する
ことであり、ステップ＃１４０でデバイスＤに初期化終
了を告げた後、回線切断し、デバイス初期化動作を終了
する。ここで、デバイスＤに設定する各種設定値として
は、ホストコンピュータの電話番号、トータルカウント
値等が含まれる。

【００３７】ホストデータベースは例えば、次のようで
ある。初期化前初期化後複写機ＩＤ０００１０００１照合コード１２３４５６ → １２３４５６初期化日時＊＊＊＊９５−０６−１５１５：３０初期化前には、初期化日時のフィールドには、アステリ
スクが表示されており、初期化後に具体的な日時が記入
される。

【００３８】図６に戻って、デバイスＤは、ステップ＃
３５でホストコンピュータＨとの通信により各種設定を
行い、ステップ＃４０でホストコンピュータＨから受信
した複写機ＩＤをＲＡＭ２６の複写機ＩＤ領域に記憶
し、しかる後、ステップ＃４５でホストコンピュータＨ
からの初期化終了を告げる信号を受信し、回線切断す
る。そして、ステップ＃５０で複写機Ｐに初期化終了を
送信し、初期化を完了する。但し、ホストコンピュータ
Ｈで初期化失敗の場合は、ステップ＃３５の各種設定及
びステップ＃４０の複写機ＩＤは送られて来ない。

【００３９】なお、複写機Ｐから入力する単一コードと
して、照合コードに代えて複写機ＩＤのみをだけで初期
化を行うことができれば、初期化をより簡易化できると
考えられるが、現実には再初期化が行われる場合がある
ので、その場合には複写機ＩＤだけの方法では対処でき
ない。

【００４０】再初期化は例えば複写機ＰとデバイスＤの
通信に異常が発生し、初期化成功のメッセ−ジが送出さ
れなかったときのように、初期化が実行されたことが確
認できず、再度、初期化を実行する場合や、運用開始
後、何らかのトラブルが発生し、取り敢えずデバイスＤ
とホストコンピュータＨ間の設定条件を再設定する場合
等に必要な処理である。

【００４１】図８は再初期化処理時におけるホストコン
ピュータ側の初期化手順を示している。再初期化の場
合、まず、ステップ＃２０５でデバイスＤから送られて
来た複写機ＩＤによってデータベースのレコードを検索
し、レコードがないときは＃２１０へ進み、複写機ＩＤ
エラーと表示し、初期化失敗として処理を終える。デー
タベース中にレコードはあったと確認されたときは、ス
テップ＃２１５へ進み、レコードの照合コードと初期化
レポートの照合コードとを比較し、一致しないときは、
ステップ＃２２０へ進み、「照合コード不一致」と表示
し、初期化失敗として処理を終える。

【００４２】レコードの照合コードと初期化レポートの
照合コードが一致したときは、ステップ＃２２５へ進
み、初期化日時フィールドにデータがあるか、否かを判
定する。この場合も、日時データがフィールド中にない
ときは、ステップ＃２３０へ進み、「属性エラー」と表
示し、初期化失敗として処理を終える。初期化日時フィ
ールドにデータがあるときは、ステップ＃２３５へ進
み、デバイスＤに各種設定値を送信し、ステップ＃２４
０で初期化が終了したことをデバイスＤ側に送って、回
線を切断する。

【００４３】このように、再初期化の場合は、複写機Ｉ
Ｄだけで実行すると、初期化日時は既に入っているので
プロテクトがきいて初期化が行われない。これは既に運
用している他のデータベースを壊さないようにするため
であり、複写機ＩＤだけの照合で、デバイスＤとホスト
コンピュータＨの関係をつなげてしまうと、複写機ＩＤ
を間違えて入力した場合に、他の複写機のデータベース
にデータを書き込んでしまう事態を招くからである。

【００４４】これに対し、照合コードを用いた初期化で
は、一度初期化を実行すると、デバイスＤにはホストコ
ンピュータＨと同じ複写機ＩＤが登録されるので、再初
期化の際には、複写機ＩＤ領域には既に本当の複写機Ｉ
Ｄが入っており、ホストコンピュータＨとの通信時には
再初期化であることが検知出来る。この場合は、初期化
日時が入っていることと、複写機ＩＤで検索したデータ
ベースの照合コードとデバイスＤから入力した照合コー
ドが合っていることにより、２重３重にチェックするこ
とができる。これは既存の初期化ミス対策を講じた初期
化方法と同等の安全性があることになる。

【００４５】また、万が一照合コードの入力間違いをし
て、それが偶然的に未初期化の複写機のデータベースの
照合コードと一致したとしても、未初期化データベース
であるので、運用データを壊してしまうという最悪のケ
ースは逃れられる。

【００４６】ところで、複写機Ｐの制御部１７はサービ
スシミュレーションモードでデバイス初期化を選択する
ことができる。図９はその場合のデバイス初期化を選択
した後の制御部１７の動作を示している。すなわち、ス
テップ＃３０５でホストコンピュータＨから発行された
照合コードが入力されたことを認識した後、ステップ＃
３１０で記憶部１９の複写機ＩＤ領域に複写機ＩＤが存
在するか、否かを判断し、存在しないときはステップ＃
３１５でデバイスＤに初期化を指示するとともに、入力
された照合コードを送る。また、複写機ＩＤ領域に複写
機ＩＤが存在するときはステップ＃３２０でデバイスＤ
に再初期化の指示を行うとともに、照合コードを送る。

【００４７】次いで、ステップ＃３２５で、デバイスＤ
とホストコンピュータＨが初期化処理を実行している
間、「初期化中です」というメッセージを操作パネル１
８の表示部に表示する。ステップ＃３３０でデバイスＤ
から初期化終了コードと複写機ＩＤを受信し、ステップ
＃３３５でその受信データから得られた初期化の処理結
果を判定し、初期化が成功したときはステップ＃３４０
で表示部に「初期化終了です」というメッセージを表示
する。また、初期化が失敗したときはステップ＃３４５
で表示部に「初期化失敗しました」というメッセージを
表示する。そして、ステップ＃３５０でデバイスＤから
送られて来た記憶部１９に複写機ＩＤを記憶し、初期化
処理を終了する。

【００４８】ところで、上記した初期化手順によると、
デバイスＤの初期化と再初期化を判断するについて、デ
バイスＤ内の複写機ＩＤ領域が０の場合に、初めての初
期化を行うと判断するようにしているが、これは、初め
ての初期化の場合には予めデバイスＤ内のＲＡＭ２６を
全てクリアしてから行わなければ、複写機ＩＤ領域が０
であるという保証が得られないからである。

【００４９】通常、デバイスＤの設置時にはメモリクリ
アを行うようにマニュアルに記載されているが、ときと
してその操作を忘れる場合があり、これを防止するた
め、デバイスＤの初期化時において各種データをデバイ
スＤに送信する前に、ソフトウェアでもメモリクリアを
行うようにしている。しかし、メモリクリアを行うと、
複写機ＩＤ領域もクリアされてしまうので、再初期化の
判断ができなくなってしまう。なお、本実施形態では、
マニュアル通りにデバイスＤの設置時に予めメモリクリ
アを実行することを前提にしている。

【００５０】このような現実的な問題を解決するため
に、デバイスＤ側では図１０に示すような複写機Ｐから
初期化または再初期化の指示が来た場合における手順で
初期化を実行すると好都合である。すなわち、ステップ
＃４０５で複写機Ｐから初期化の指示と、複写機ＩＤ及
び照合コードを受信すると、ステップ＃４１０で複写機
Ｐへ初期化を開始する旨の信号を送り、ステップ＃４１
５で現在の初期化が、初期化、再初期化のいずれである
かを判断する。

【００５１】そして、初期化であればステップ＃４２０
で初期化レポートを作成する。このときはデバイスＤの
ＲＡＭ２６における複写機ＩＤ領域に００００を入力す
る。また、再初期化であればステップ＃４２５で初期化
レポートを作成するに際し、ＲＡＭ２６の複写機ＩＤ領
域に既設定のＩＤ番号を入力する。

【００５２】このようにして初期化レポートを作成する
と、ステップ＃４３０でホストコンピュータＨに発呼
し、該初期化レポートを送信する。その後、ステップ＃
４３５でホストコンピュータＨとの通信により各種設定
を行い、ステップ＃４４０でホストコンピュータＨから
受信した複写機ＩＤをＲＡＭ２６の複写機ＩＤ領域に記
憶し、しかる後、ステップ＃４４５でホストコンピュー
タＨからの初期化終了を告げる信号を受信し、回線を切
断する。そして、ステップ＃４５０で複写機Ｐに初期化
終了コードと複写機ＩＤを送信し、初期化を完了する。
但し、ホストコンピュータＨで初期化失敗の場合は、ス
テップ＃４３５の各種設定及びステップ＃４４０の複写
機ＩＤは送られて来ない。

【００５３】なお、ホストコンピュータＨ側の初期化手
順は図７に示したものと同じであるので、説明を省略す
る。

【００５４】このように上記初期化手順によると、複写
機Ｐ内の記憶部１９でデバイスＤの初期化を行ったか、
否かを記憶しておき、初期化と再初期化を複写機Ｐ側で
判断するようにしており、これによりデバイスＤのメモ
リクリアを常に行うことができるようにしている。

【００５５】なお、本発明は、複写機に代えて、レーザ
ープリンタやファクシミリ装置等、その他の画像形成機
器等にも適用することができる。また、上記実施形態で
示した初期データの内容は一例を示したものであって、
これらに限定されるものではない。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によるとき
は、端末装置においては、未初期化であるという条件で
その初期化を行おうとする時に被管理機器から入力され
たその被管理機器を特定する照合コードを少なくとも含
む初期化レポートを作成する。また、再初期化を行おう
とする時に被管理機器から入力された照合コード、端末
装置に設定されている被管理機器を特定するＩＤ番号及
び初期化済であるという少なくとも３条件を内容とする
初期化レポートを作成する。

【００５７】一方、ホストコンピュータにおいては、端
末装置から送信されたレポートを解析し、その解析結果
により前記レポート中にＩＤ番号が含まれていないとき
は照合コードによって機器管理データベースを検索し、
そのデータベース内の該当する端末装置のデータが未初
期化のときにのみ端末装置の初期化を実行する。また、
レポートの解析結果により該レポート中にＩＤ番号が含
まれているときは再初期化を実行するようにしている。

【００５８】したがって、照合コードのみを用いた初期
化では、一度初期化を実行すると、端末装置にはホスト
コンピュータと同じＩＤ番号が登録されるので、再初期
化のときには、ＩＤ領域には既に本当のＩＤ番号が入っ
ており、ホストコンピュータとの通信時には再初期化で
あることを検知することができる。また、万が一、照合
コードの入力間違いをして、それがたまたま未初期化の
被管理機器のデータベースの照合コードと一致したとし
ても、未初期化データベースであるので、運用データを
壊してしまうという最悪のケースを免れることができ
る。

【００５９】さらに、本発明では前記機器管理データベ
ースにおける初期化済を示す条件として初期化日時を含
み、データベース内の該当する端末装置の初期化日時フ
ィールドに初期化日時を検出したときは端末装置の初期
化を行わないようにすることで、再初期化の場合は初期
化日時が初期化日時フィールドに含まれているので、初
期化が行われない。したがって、既に運用している他の
データベースの破壊を確実に防止することができる。

【００６０】このように本発明によれば、複写機操作部
からの入力が照合コードだけでよいので、簡単であり、
入力ミスの可能性も低いという従来に見られない優れた
効果を奏するものとなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る複写機管理システム
の概要を示すブロック図。

【図２】複写機の機械的構成を模式的に示す断面図。

【図３】その制御系を示すブロック図。

【図４】デバイスの構成を示すブロック図。

【図５】ホストコンピュータの構成を示すブロック
図。

【図６】複写機から照合コードが送られる場合におけ
るデバイス側の初期化手順を示すフローチャート。

【図７】初期化レポート受信時におけるホストコンピ
ュータ側の初期化手順を示すフローチャート。

【図８】再初期化処理時におけるホストコンピュータ
側の初期化手順を示すフローチャート。

【図９】サービスシミュレーションモードでデバイス
初期化を選択した後の複写機制御部の動作を示すフロー
チャート。

【図１０】複写機から初期化または再初期化の指示が
来た場合におけるデバイス側の初期化手順を示すフロー
チャート。

【符号の説明】

Ｐ複写機１７制御部１８操作パネル１９記憶部Ｄデバイス２３ＣＰＵ２６ＲＡＭＨホストコンピュータ３１ＣＰＵ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】被管理機器に付設されて該機器を管理す
るための機器管理データを送信する端末装置と、この端
末装置とデータ通信回線を通じて接続され該端末装置に
対する管理データを一括管理するホストコンピュータと
を備え、前記ホストコンピュータにより前記端末装置に
各種設定値及び前記被管理機器を特定するＩＤ番号を設
定する前記端末装置の初期化、又は前記端末装置に各種
設定値を再度設定する再初期化を行うように構成された
機器管理システムにおいて、前記端末装置に、未初期化であるという条件で前記初期
化を行おうとする時に前記被管理機器から入力されたそ
の被管理機器を特定する照合コードを少なくとも含む初
期化レポートを作成する第１のレポート作成手段と、前
記再初期化を行おうとする時に前記被管理機器から入力
された前記照合コード、前記端末装置に設定されている
前記ＩＤ番号及び初期化済であるという少なくとも３条
件を内容とする初期化レポートを作成する第２のレポー
ト作成手段とを設け、前記ホストコンピュータに、端末
機器から送信されたレポートを解析するレポ−ト解析手
段と、このレポート解析手段の解析結果により前記レポ
ート中にＩＤ番号が含まれていないときは照合コードに
よって前記ホストコンピュータ内の機器管理データベー
スを検索しそのデータベース内の該当する端末装置のデ
ータが未初期化のときにのみ前記端末装置の初期化を実
行する初期化手段と、前記レポート解析手段の解析結果
により前記レポート中にＩＤ番号が含まれているときは
照合コード及びＩＤ番号によって前記機器管理データベ
ースを検索しそのデータベース内の該当する端末装置の
データが初期化済の場合にのみ前記端末装置の再初期化
を実行する再初期化手段とを設けたことを特徴とする機
器管理システム。
【請求項２】前記機器管理データベースにおける初期
化済を示す条件は、初期化日時であり、前記初期化手段
は、データベース内の該当する端末装置の初期化日時フ
ィールドに初期化日時を検出したときは前記端末装置の
初期化を行わないように構成されていることを特徴とす
る請求項１の機器管理システム。