JP3452194B2 - ノズル構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば高齢者の介
護、更に具体的には、高齢者の身体に付着した排泄物な
どの吸引除去に使用されるノズルの構造に関するもので
ある。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】昨今、寝たきりや痴呆
症などの高齢者急増に伴い、その介護、特に排泄物の処
理が非常に重大な懸案となってきている。

【０００３】これまで、こうした高齢者の排泄物処理に
はオムツを用いていた。すなわち排泄終了後、もしくは
定期的にオムツを交換することで、排泄物処理を行って
いるのが現状である。

【０００４】だが、オムツを交換しただけでは、身体に
排泄物の一部が付着したままとなり、衛生上問題があ
る。ゆえにオムツ交換時に、依然として身体に付着して
いる排泄物を除去してやる必要がある。

【０００５】これまでこうした作業は、市販の清浄用品
や蒸しタオルなどを用い、手作業にて行われてきた。す
なわち、介護者が高齢者の身体の汚れた部位を直接拭い
ているのが、つまり身体に付着した排泄物を拭き取って
いるのが実情である。

【０００６】しかし、身体に付着した排泄物は、オムツ
を交換する頃には既に固まっていることが（固着状態と
なっていることが）多く、手作業にてそれを除去するに
は多大な時間や労力が必要となる。

【０００７】そこで本発明者は、こうした不具合を解消
すべく鋭意研究を推し進め、その結果、固化物を容易に
除去することが可能な装置、特に身体に付着した固化物
（固着した排泄物）を容易に吸引除去することが可能な
装置を開発するに至った（特願平１１−３５０９３０
号）。

【０００８】ここで、その概略構造を示す図９およびそ
の機能を示す図１０を用い、上記吸引装置について簡単
に説明する。

【０００９】本吸引装置は、大別して、吸引系構造部と
液吹付け系構造部（液吹付け手段）とから構成されてい
る。

【００１０】このうちまず吸引系構造部は、図９から判
るように、ノズル（吸い口部）４１、吸引手段４２、被
吸引物用タンク４３、そしてこの被吸引物用タンク４３
とノズル４１とをつなぐ蛇腹状のホース４４を主要構成
要素として備える。

【００１１】特にノズル４１はカップ状のものであっ
て、このノズル４１から被吸引物が吸い込まれる。な
お、身体と接触するその開口縁部は、皮膚を傷つけない
ようにするため軟質なパッド４１ａで被覆されている。

【００１２】次に、ノズル４１から続く吸引手段４２
は、具体的にはファンモータであって、被吸引物用タン
ク４３の上に設置されている。一方、この被吸引物用タ
ンク４３は、吸引手段４２の作用によって上記ノズル４
１から吸い込まれた被吸引物を蓄える（したがって吸引
手段４２の吸引力は、被吸引物用タンク４３内の空間を
経て作用する）。但し、被吸引物用タンク４３内には適
量の水が充填されており、吸い込まれた被吸引物は、最
終的に、この水と混じり合った状態となる。

【００１３】なお、吸引手段４２と被吸引物用タンク４
３との間には、前者の駆動力（回転力）を利用した気液
分離機構（図示せず）を介在させてある。したがって吸
引手段４２からは、言うまでもなく、空気のみが排出さ
れることになる。

【００１４】ちなみに、この気液分離機構、そして更に
は、水が充填された被吸引物用タンクを使用する吸引系
構造部（通常、これ単独で乾湿両用掃除機と呼ばれる）
については既に公知である（例えば特開平１０−３０４
９９３号）。よって、その詳しい説明は省略する。

【００１５】また、上記液吹付け系構造部（液吹付け手
段）の一部についても言えることであるが、吸引手段４
２や被吸引物用タンク４３は、移動用の車輪を備えたケ
ースＡの内部に納まっている。なお、詳しくは図示して
いないが、ケースＡは、被吸引物用タンク４３内の汚れ
た水をきれいなものと交換できるようにするため、二体
に分割可能となっている。

【００１６】次に、上記吸引系構造部と共に吸引装置を
構成する液吹付け系構造部（液吹付け手段）に関してで
あるが、この液吹付け系構造部は、上記ノズル４１から
吸い込まれる前の被吸引物に対して、つまり身体に付着
し固化した状態の被吸引物（排泄物）に対して、液（例
えばぬるま湯）を吹き付けるためのものである。

【００１７】この液吹付け系構造部も、やはり図９から
判るように、液を蓄える液用タンク４５、加熱手段４
６、液吹付け用ノズル４７、液圧送手段４８、そしてこ
の液圧送手段４８と液吹付け用ノズル４７とをつなぐ輸
液チューブ４９を主要構成要素として備える。

【００１８】このうち液用タンク４５、加熱手段４６お
よび液圧送手段４８は、上述したようにケースＡの内部
に格納されている。特に液用タンク４５は、随時、液の
補充ができるよう脱着自在な蓋４５ａを備える。また、
加熱手段４６は液用タンク４５の下方に存在しており、
それに蓄えられた液（具体的には水）を、例えば３０〜
３５℃となるよう加熱する役割を果たす。

【００１９】更に、液用タンク４５および輸液チューブ
４９の両方に接続された液圧送手段４８は電動ポンプで
あり、上記液吹付け用ノズル４７へ向け、液用タンク４
５内に蓄えられた液を圧送する。なお、液を輸送する輸
液チューブ４９については、ホース４４に追従して動け
るようにするため、所定の間隔でホース４４に縛着され
ている。

【００２０】液吹付け用ノズル４７は、液圧送手段４８
によって送られてくる液を、上記ノズル４１から吸い込
まれる前の被吸引物、すなわち身体に付着し固化した排
泄物に対して吹き付ける役割を果たす。特に、この液吹
付け用ノズル４７は、ノズル４１の開放面と向き合うよ
う、その内部に突出した状態で同ノズル４１に組み付け
られている。つまり、ノズル４１の開放面の仮想中心を
吹き付ける液が通過するよう、液吹付け用ノズル４７は
傾斜状態で設置されている。

【００２１】なお、液吹付け用ノズル４７が取り付けら
れたノズル４１は、ホース４４が接続される側に径のほ
ぼ均一な部分が存在する。この部分には、上記吸引手段
４２や液圧送手段４８を作動または停止させるスイッチ
類（図示せず）が配置されている。したがって実際に
は、ノズル４１とケースＡとの間には、ホース４４や輸
液チューブ４９に加えて、電気信号を伝達するためのケ
ーブルなども介在している。

【００２２】上記吸引装置は、図１０に示すごとく、液
吹付け用ノズル４７から被吸引物（身体Ｂ’に付着し固
化した排泄物）Ｍ’に対して、液Ｗ’を吹き付けること
が可能である。そして、この吹き付けた液Ｗ’と共に付
着箇所から剥離した被吸引物Ｍ’が、ノズル４１から吸
引手段４２の作用によって吸い込まれ、最終的に、被吸
引物用タンク４３に蓄えられるよう構成されている。

【００２３】したがって、吸引除去しようとする被吸引
物Ｍ’が既に固化している場合であっても、それを容易
に処理できる。すなわち、固着している被吸引物Ｍ’
は、吹き付けられた液Ｗ’の作用によって軟化し、付着
箇所から速やかに剥離する。その上、この被吸引物Ｍ’
の剥離は、液Ｗ’の衝突によって更に促進される。この
結果、身体Ｂ’に付着し固化した被吸引物Ｍ’を、容易
に、効率よく吸引除去することが可能となる。

【００２４】ところで、こうした優れた特長を有する吸
引装置にも、依然として、次のような改善を要する点が
残されていた。

【００２５】すなわち、上述したように、ノズル４１に
は液吹付け用ノズル４７が取り付けられており、この液
吹付け用ノズル４７から被吸引物Ｍ’に対して、液Ｗ’
を吹き付けることができるよう上記装置は構成されてい
る。

【００２６】ところで、液Ｗ’を圧送する液圧送手段４
８のオン・オフは、上述したように手元のスイッチなど
で制御される。このため被吸引物Ｍ’の吸引除去作業中
は、このスイッチをオンにしておき、一方、作業が完了
してノズル４１を身体から離間させる際には、同スイッ
チをオフにする（切る）必要がある。

【００２７】しかし、しばしば作業者つまり介護従事者
は、不注意で、このスイッチを切り忘れることがある。
仮にスイッチをオンにしたまま、誤ってノズル４１を身
体Ｂ’から離間させてしまった場合、液吹付け用ノズル
４７からは依然として液Ｗ’が勢いよく噴射されている
ので、液Ｗ’が飛散し、周囲を汚損してしまう。

【００２８】なお、ノズル４１の開口側の端面に、例え
ばそれが身体Ｂ’に圧接しているか否かを感知するセン
サ（圧覚センサ）を設け、これを用いて上記液圧送手段
４８を制御するよう構成すれば、こうした問題はある程
度改善される。しかし、その反面、構造が非常に複雑化
するので、かなりコスト高となってしまう。

【００２９】したがって、本発明が解決しようとする課
題は、吸引作業中、液が噴射されている状態でノズルを
被吸引物が付着した面から離間させても、液が周囲に飛
散することのないノズル構造、特にこうした特長を有す
る簡素なノズル構造を提供することである。

【００３０】

【課題を解決するための手段】この課題は、吸引装置に
接続され、被吸引物を吸い込むために用いられるノズル
の構造であって、一端側に被吸引物を吸い込むための開
口が形成された筒状のノズル本体部と、このノズル本体
部内に設けられ、前記ノズル本体部の開口側に、被吸引
物に対して吹き付ける液を噴射する液噴射部と、前記ノ
ズル本体部内に、このノズル本体部の軸方向と直交する
方向に変位可能に設けられた、前記液噴射部から噴射さ
れた液が衝突する遮蔽板と、この遮蔽板に連結され、前
記ノズル本体部内が負圧になった際に、大気圧との差圧
を利用して前記遮蔽板を変位させる駆動手段とを具備
し、前記駆動手段が作動して前記遮蔽板を変位させるこ
とで、前記液噴射部から噴射された液が前記遮蔽板に衝
突しなくなり、前記液噴射部から噴射された液は、前記
ノズル本体部の開口から外部に放出されるよう構成され
てなることを特徴とするノズル構造によって解決され
る。

【００３１】なお、本発明のノズル構造においては、遮
蔽板を、切欠きを有するものとし、駆動手段が作動して
この遮蔽板を変位させた際には、液噴射部から噴射され
た液が上記切欠きを通過するよう構成することができ
る。

【００３２】更に、上記駆動手段については、ノズル本
体部の周面に形成した孔の周囲に立設した環状のガイド
壁部と、このガイド壁部に対して変位可能であるよう同
ガイド壁部内（の空間）に設けられたピストン部と、こ
のピストン部と遮蔽板とを連結する軸部と、上記ピスト
ン部に対して、このピストン部が上記ノズル本体部の内
部空間から離間する方向に復元力を作用させる復元手段
（例えばスプリング）とを具備してなるものを用いるこ
とができる。

【００３３】そして、この場合には、ノズル本体部内が
負圧になった際に、大気圧との差圧（大気圧と負圧との
差圧）が、ピストン部をそれがノズル本体部の内部空間
に近接する方向に変位させ、このピストン部の変位が、
軸部を介して遮蔽板を変位させるよう構成されることに
なる。

【００３４】また、上記の課題は、吸引装置に接続さ
れ、被吸引物を吸い込むために用いられるノズルの構造
であって、一端側に被吸引物を吸い込むための開口が形
成された筒状のノズル本体部と、このノズル本体部の軸
方向に対して傾動可能であるよう前記ノズル本体部内に
設けられ、前記ノズル本体部の開口側に、被吸引物に対
して吹き付ける液を噴射する液噴射部と、前記ノズル本
体部内にこのノズル本体部の開口の一部を閉塞するよう
設けられた、前記液噴射部から噴射された液が衝突する
遮蔽板と、前記液噴射部に連結され、前記ノズル本体部
内が負圧になった際に、大気圧との差圧を利用して前記
液噴射部を傾動させる駆動手段とを具備し、前記駆動手
段が作動して前記液噴射部を傾動させることで、前記液
噴射部から噴射された液が前記遮蔽板に衝突しなくな
り、前記液噴射部から噴射された液は、前記ノズル本体
部の開口から外部に放出されるよう構成されてなること
を特徴とするノズル構造によって解決される。

【００３５】なお、このノズル構造についても駆動手段
としては、ノズル本体部の周面に形成した孔の周囲に立
設した環状のガイド壁部と、このガイド壁部に対して変
位可能であるよう前記ガイド壁部内（の空間）に設けら
れたピストン部と、このピストン部と液噴射部とを連結
する軸部と、前記ピストン部に対して、このピストン部
が前記ノズル本体部の内部空間から離間する方向に復元
力を作用させる復元手段（例えばスプリング）とを具備
してなるものを用いることができる。

【００３６】そして、この場合には、ノズル本体部内が
負圧になった際に、大気圧との差圧（大気圧と負圧との
差圧）が、ピストン部をノズル本体部の内部空間に近接
する方向に変位させ、このピストン部の変位が、軸部を
介して液噴射部を傾動させるよう構成されることにな
る。

【００３７】なお、遮蔽板を変位させるタイプのノズル
構造および液噴射部を傾動させるタイプのノズル構造の
いずれに関しても、駆動手段を上記のごとく構成する場
合には、ガイド壁部を、その内部に存在するピストン部
が指端（特に拇指の指端）にて押圧可能な位置に形成す
るのが好ましい。

【００３８】これは、必要に応じて、手動で液を噴射さ
せることができるようにするためである。更に詳しく言
うと、こうした構造とすれば、被吸引物が付着した面に
ノズルを接触させることができない状況（すなわち十分
な負圧が得られない状況）にも対応できるようになる。
具体的には、例えば長期間にわたる寝たきりで、ただれ
てしまった皮膚に付着した排泄物などの吸引除去が、患
者にほとんど苦痛を与えずに行えるようになる。

【００３９】また、駆動手段を上記のごとく構成する場
合には、ピストン部の主面（上面）と向き合うガイド壁
部の開放面を、通気性を持たない膜材によって閉塞して
なることが好ましい（但しピンホール程度の孔は存在し
ていてもよい）。これによってガイド壁部の開放面から
外気が吸入されることがなくなるから、大気圧と負圧と
の差圧を更に増大させることができる。そしてこの結
果、駆動手段が一層確実に機能するようになる。

【００４０】加えて、本発明のノズル構造においては、
ノズル本体部における、被吸引物が付着した面と向き合
う開口側の端面に、周方向に沿って複数の突起が形成さ
れてなることが好ましい。こうした構造とすれば、吸引
除去作業中、突起間の空隙から外気がノズルの内部に導
入されるので、ノズルが被吸引物の付着した面（特に身
体の表面）に対して過度に吸着してしまうのを回避でき
る。そしてこの結果、ノズルを被吸引物が付着した面に
沿って移動させる操作が極めて容易に行えるようにな
る。

【００４１】ちなみに、上記の突起が形成されたノズル
を、身体の表面に付着した被吸引物（排泄物）の吸引除
去作業に用いる場合、突起の先端側には、皮膚を傷つけ
ないようにするため丸みを付与しておくのが好ましい。
すなわち突起の先端側を、例えば半球状に構成しておく
ことが望ましい。

【００４２】更に言えば、液噴射部を傾動させるタイプ
のノズル構造にあっては、遮蔽板をノズル本体部の開口
面と平行にしても、あるいは傾斜させてもよい。但し、
どちらかと言えば、遮蔽板は傾斜させて設けるのが望ま
しい。すなわち、これによって被吸引物が付着した面と
遮蔽板との間に空隙が形成されるので、同遮蔽板と重な
る領域（被吸引物が付着した面における領域）にも液を
作用させることが可能となり、この結果、作業効率の更
なる向上が図れる。加えて、同領域にも吸引力が有効に
作用するので液が残留することがない。

【００４３】さて、吸引装置に接続され、被吸引物を吸
い込むために用いられるノズルを上記構造とした場合、
被吸引物の吸引作業中（ノズル本体部を被吸引物が付着
した面に接触させている間）は、ノズル本体部内が負圧
となるので、遮蔽板が変位もしくは液噴射部が傾動させ
られる。すると、液噴射部から噴射されている液は遮蔽
板に衝突しなくなり、ノズル本体部の開口から外部に放
出される。つまり噴射された液は、何物にも遮られるこ
となく被吸引物に対して吹き付けられ、被吸引物を、そ
れが付着している面から速やかに剥離させる。この結
果、優れた吸引除去能力が発揮される。

【００４４】ところで、液を噴射させている状態で、ノ
ズルを被吸引物が付着した面から離間させた場合、ノズ
ル本体部の内圧は直ちに上昇する。言い換えれば、大気
圧とノズル本体部の内圧（負圧）との差圧が、駆動手段
の作動限界値以下まで低下する。つまり、ノズル本体部
内には有効な負圧が生じていない状態となる。このた
め、遮蔽板あるいは液噴射部は元の位置まで復帰し、液
噴射部から噴射されている液が遮蔽板に衝突して遮られ
るようになり、その飛沫は直ちに吸引される。この結
果、液噴射部から噴射された液が、ノズル本体部の開口
から外部に放出されなくなる。

【００４５】ゆえに吸引作業中、液が噴射されている状
態でノズルを被吸引物が付着した面から離間させても、
液は周囲に飛散せず、したがって飛散した液で周囲を汚
損するといったトラブルは起きなくなる。

【００４６】更に言えば、本発明に係るノズル構造で
は、こうした格別な効果を得るために、センサなどを用
いた複雑な制御システムを組み込む必要はない。ゆえ
に、ノズルの構造は非常に簡素であり、安価に提供する
ことが可能となる。

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図４を用いて本発明
の第１実施形態を具体的に説明する。なお、図１は本実
施形態に係る構造が採用されたノズルの斜視図、図２は
同ノズルの要部拡大断面図、図３および図４は本実施形
態に係る構造が採用されたノズルの機能を示す使用状態
での断面図である。

【００４８】本実施形態に係る構造が採用されたノズル
（以下、本ノズルと言う）は、概して言うと、吸引装置
に接続されて、被吸引物である身体に付着した排泄物
（以下、被吸引物と言う）を吸い込むのに用いられるも
のである。但し、吸引装置自体については、先に説明し
た既存のものをそのまま使用できるので、詳しい説明は
省略する。また、言うまでもなく、本ノズルは身体に付
着した排泄物の吸引除去作業（クリーナーとしての用
途）以外にも、さまざまな用途にて使用することができ
る。

【００４９】さて、図１あるいは図２から判るように、
本ノズルは主要構成要素として、筒状のノズル本体部
１、その内部に設けられた液噴射部２、同じくノズル本
体部１の内部に設けられた断面Ｌ字形の遮蔽板３、そし
て、この遮蔽板３に連結された同遮蔽板３を変位させる
ための駆動手段４を具備する。そして後に詳述するよう
に、上記吸引装置を作動させた際、被吸引物の吸引除去
を行っていない状態では、液噴射部２から噴射された液
（例えばぬるま湯）は上記遮蔽板３に衝突し、その飛沫
が直ちに吸引されるようになっている。

【００５０】上記構成要素のうちノズル本体部１は、上
述したように筒状（角筒状）のものであって、その一端
側には、被吸引物を吸い込むための開口１ａが形成され
ている。一方、他端側には、上記吸引装置から延びるホ
ースＨが接続される。なお、このノズル本体部１の上面
側には、上記駆動手段４を構成するガイド壁部（後に詳
述）が一体的に形成されている。言い換えれば、ノズル
本体部１の上面には、その内部と外部とをつなぐ円孔が
形成されている。

【００５１】次に、上記ノズル本体部１内に設けられた
液噴射部２は、その開口１ａ側に、被吸引物に対して吹
き付ける液を噴射する役割を果たす。なお、この液噴射
部２はクランク形のステー５によって支持されている。
ちなみに、このステー５は中空である。すなわち、その
内部には液誘導路５ａが形成されており、液噴射部２か
ら噴射される液は、この液誘導路５ａを経て、同液噴射
部２に供給される。また上記ステー５は、ノズル本体部
１の上面を貫通し、その部位に十分な気密性が付与され
た状態で固定されている。

【００５２】更に上記ステー５の基端側には、上記吸引
装置から延びる輸液チューブＴが接続されている。ここ
で念のために言うと、この輸液チューブＴの他端側は、
電動ポンプなどの液圧送手段（図示せず）に接続されて
おり、この液圧送手段が、輸液チューブＴを介して上記
液噴射部２まで液を圧送し、噴射させるようになってい
る。

【００５３】続いて遮蔽板３に関してであるが、この遮
蔽板３は、ノズル本体部１の軸方向と直交する方向（図
２中、上下方向）に変位可能に設けられている。そし
て、ノズル本体部１内が十分な負圧となっていない状
態、つまり被吸引物の付着した面からノズル本体部１が
離間している状態では、上記遮蔽板３は、上限位置に存
在しており、その一部に、液噴射部２から噴射された液
が衝突するようになっている。

【００５４】なお、遮蔽板３の垂直面部分には、長円形
（あるいは矩形）状の切欠き３ａが形成されている。被
吸引物の吸引除去作業時（すなわち駆動手段４が作動し
て遮蔽板３を変位させた際）、上記液噴射部２から噴射
された液は、この切欠き３ａを通過することになる。ち
なみに、ノズル本体部１内が十分な負圧となっていない
状態で、液噴射部２から噴射された液と衝突するのは、
上記切欠き３ａの下方部分である。

【００５５】上記構成要素と共に本ノズルを形成する駆
動手段４は、上述したように、遮蔽板３に連結されてお
り、ノズル本体部１内が十分な負圧となった際に、大気
圧と負圧との差圧を利用して、この遮蔽板３を下方に変
位させる役割を果たす。後に詳述するが、この駆動手段
４が作動して、遮蔽板３を下限位置まで変位させること
で、液噴射部２から噴射された液は遮蔽板３に衝突しな
くなる。すなわち、液は遮蔽板３の切欠き３ａを通過す
るようになる。本ノズルは、このようにして、液噴射部
２より噴射された液が、ノズル本体部１の開口１ａから
外部に放出されるよう構成されている。

【００５６】ここで、上記駆動手段４について更に詳し
く説明する。

【００５７】駆動手段４は、上述した環状のガイド壁部
６、このガイド壁部６内の空間に設けられたピストン部
７、このピストン部７と上記遮蔽板３（特にその水平面
部分）とを連結する軸部８、そしてピストン部７を上方
に付勢するコイル状のスプリング（復元手段）９を主要
構成要素として具備する。

【００５８】このうちガイド壁部６は、ノズル本体部１
の上面（周面）に形成した円孔１０の周囲に立設させて
ある。また、ピストン部７は、このガイド壁部６に対し
て、十分な気密状態を保持したまま変位できるよう、ガ
イド壁部６内に収納されている。更に、スプリング９に
ついては、上記軸部８の周囲に存在しており、ピストン
部７に対して、同ピストン部７がノズル本体部１の内部
空間から離間するよう上方に復元力を作用させる。

【００５９】すなわち上記駆動手段４は、ノズル本体部
１内が十分な負圧になった際に、大気圧とこの負圧との
差圧が、ピストン部７をスプリング９の弾撥力に抗して
下方（ノズル本体部１の内部空間に近接する方向）に変
位させ、更に、このピストン部７の変位が、軸部８を介
して遮蔽板３を変位させるよう構成されている。

【００６０】なお上記スプリング９は、ノズル本体部１
とは別部材の座板１１によって支持されている。すなわ
ちスプリング９は、ノズル本体部１の内面に取り付けら
れた座板１１とピストン部７との間に介在させられてい
る。この座板１１の中央には上記軸部８を挿通させるた
めの貫通孔が存在し、更に、この貫通孔の周囲には、ガ
イド壁部６内の空間に負圧を有効に作用させるための通
気孔１２が複数形成されている。但し、ここでは遮蔽板
３の回転を抑止するため、軸部８の断面および座板１１
の中央貫通孔を共に矩形状としている。

【００６１】ところで、上記ガイド壁部６（したがって
駆動手段４）は、その内部に存在するピストン部７を指
端、特に拇指の指端にて押圧可能な位置に形成されてい
る。これは、必要とあれば、液を手動でも噴射できるよ
うにするためである。

【００６２】また本実施形態では、駆動手段４の動作を
一層確実なものとするため、ピストン部７の上面（上側
主面）と向き合うガイド壁部６の開放面を、プラスチッ
クフィルムなどの通気性を持たない膜材１３によって閉
塞している。なお、手動時の操作性を向上させるため、
ピストン部７の上面および膜材１３には、それぞれ凸部
７ａ，１３ａを設けている。ちなみに、膜材１３には、
ピンホール程度の孔が形成されていてもよい。

【００６３】加えて、本実施形態では、ノズル本体部１
における、被吸引物が付着した面と向き合う開口側の端
面、特に駆動手段４が設けられた面部の端面には、一列
に（したがってノズル本体部１の開口１ａの周方向に沿
って）複数の突起１４が形成されている。この突起１４
は先端側が半球状に構成されており、被吸引物が付着し
た面（身体の表面）とノズル本体部１の開口側端面との
間に、所要の空隙を形成する役割を果たす。よって、ノ
ズル本体部１内にはその周囲の外気が導入され、この結
果、本ノズルが被吸引物の付着した面に過度に吸着する
ことがなくなる。

【００６４】一方、突起１４が設けられた端面の下方に
位置する端面は、断面が半円形の連続した長尺なパッド
１５によって被覆されている。更に、ノズル本体部１に
おける残りの二つの端面（正確には端部）には、略弓形
の切欠き１６を設けている。この切欠き１６について
も、上記突起１４と同様、周囲の外気をノズル本体部１
内に導入する役割を果たす。

【００６５】次に、図３および図４を用い、本ノズルの
機能について説明する。

【００６６】図３は、吸引装置を作動させ、かつ、液Ｗ
を被吸引物（身体Ｂに付着し固化した排泄物）Ｍに吹き
付けて、この被吸引物Ｍの吸引除去作業を実施している
途中の状態である。

【００６７】さて、この時、ノズル本体部１内は十分な
負圧となっているので、駆動手段４が上記のごとく機能
しており、遮蔽板３は下方に変位させられている。した
がって、液噴射部２から噴射された液Ｗは遮蔽板３に衝
突せず、その切欠き３ａを経てノズル本体部１の開口１
ａから外部に放出された状態となる。

【００６８】つまり、噴射されている液Ｗは、図３に示
すごとく、何物にも遮られることなく被吸引物Ｍに対し
て吹き付けられ、この被吸引物Ｍをそれが付着している
面から速やかに剥離させる。この結果、優れた吸引除去
性能が発揮される。しかも、この状態では、周囲の外気
がノズル内に、かなりの勢いで導入されているから、被
吸引物Ｍに衝突した液Ｗが外部に飛散することはない。

【００６９】ところで、液Ｗを噴射させている状態で、
ノズルを被吸引物Ｍが付着した面から離間させた場合、
ノズル本体部１の内圧は直ちに上昇する。換言すれば、
大気圧とノズル本体部１の内圧（負圧）との差圧が、駆
動手段４の作動限界値以下まで低下する。このため、遮
蔽板３は元の位置まで上昇し、この結果、液噴射部２か
ら噴射されている液Ｗは、図４に示すごとく、遮蔽板３
に衝突して遮られるようになり、その飛沫は直ちに吸引
される。

【００７０】つまり、液噴射部２から噴射された液Ｗ
は、ノズル本体部１内で反転し、ノズル本体部１の開口
１ａから外部に放出されなくなる。ゆえに吸引除去作業
中、液Ｗが噴射されている状態で、本ノズルを被吸引物
Ｍが付着した面から離間させても、液Ｗは全く周囲には
飛散せず、したがって飛散した液Ｗで周囲を汚損すると
いったトラブルは皆無となる。

【００７１】更に言えば、本実施形態に係るノズル構造
では、こうした格別な効果を得るために、センサなどを
用いた複雑な制御システムを必要としない。したがっ
て、ノズルの構造は非常に簡素であり、安価に提供する
ことができる。

【００７２】なお本実施形態では、遮蔽板３を、駆動手
段４の軸部８が直接押し下げるよう構成したが、例えば
梃子の原理を応用して、同駆動手段４の軸部８が（した
がってピストン部７が）間接的に遮蔽板３を変位させる
よう構成してもよい。

【００７３】続いて、図５〜図８を用い、本発明の第２
実施形態について説明する。なお、図５は本実施形態に
係る構造が採用されたノズルの斜視図、図６は同ノズル
の要部拡大断面図、図７および図８は本実施形態に係る
構造が採用されたノズルの機能を示す使用状態での断面
図である。

【００７４】本実施形態に係る構造が採用されたノズル
（以下、再び本ノズルと言う）も、上記第１実施形態と
同様、吸引装置に接続されて、被吸引物である身体に付
着した排泄物などを吸い込むのに用いられるものであ
る。

【００７５】さて、図５あるいは図６から判るように、
本ノズルは主要構成要素として、筒状のノズル本体部２
１、その内部に傾動可能であるよう設けられた液噴射部
２２、同じくノズル本体部２１の内部に設けられた遮蔽
板２３、および上記液噴射部２２に連結された、同液噴
射部２２を傾動させる駆動手段２４を具備する。そして
後に詳述するように、上記吸引装置を作動させた際、被
吸引物の吸引除去を行っていない状態では、液噴射部２
２から噴射された液（例えばぬるま湯）は遮蔽板２３に
衝突し、その飛沫が直ちに吸引されるようになってい
る。

【００７６】上記構成要素のうちノズル本体部２１は、
上述したように角筒状（円筒状その他であってもよく断
面形状は任意）のものであって、その一端側には被吸引
物を吸い込むための開口２１ａが形成されている。一
方、他端側には上記吸引装置から延びるホースＨが接続
される。加えて、このノズル本体部２１の上面側には、
上記駆動手段２４を構成するガイド壁部が一体的に形成
されている。

【００７７】次に、上記ノズル本体部２１内に設けられ
た液噴射部２２は、その開口２１ａ側に、被吸引物に対
して吹き付ける液を噴射する役割を果たす。なお、この
液噴射部２２は、Ｌ字形のステー２５およびこのステー
２５と液噴射部２２とを連結する可撓性を備えたチュー
ブＤによって支持されている。

【００７８】このうちステー２５は中空である。すなわ
ち、その内部には液誘導路２５ａが形成されており、液
噴射部２２から噴射される液は、この液誘導路２５ａお
よびチューブＤの内部を経て液噴射部２２に供給され
る。またステー２５は、ノズル本体部２１の上面を貫通
し、その部位に十分な気密性が付与された状態で固定さ
れている。

【００７９】本実施形態では、ステー２５と液噴射部２
２との間にチューブＤを介在させることで、液噴射部２
２をノズル本体部２１の軸方向に対して傾動可能として
いる。なお、ステー２５の基端側には、上記吸引装置か
ら延びる輸液チューブＴが接続されている。

【００８０】続いて遮蔽板２３に関してであるが、この
遮蔽板２３は、ノズル本体部２１内に、その開口２１ａ
の半分程度を閉塞するよう傾斜状態で設けられている
（固定されている）。そして、ノズル本体部２１内が十
分な負圧となっていない状態、つまり被吸引物の付着し
た面からノズル本体部２１が離間している状態では、上
記液噴射部２２は、ノズル本体部２１の軸方向と平行に
なっており、遮蔽板２３の下端部には、液噴射部２２か
ら噴射された液が衝突する。

【００８１】なお、遮蔽板２３は液噴射部２２の先端側
（延在部２２ａ）に当接し、その傾きを規制する役割を
果たす。すなわち、ノズル本体部２１内が十分な負圧と
なっていない状態では、遮蔽板２３の存在によって液噴
射部２２の水平状態（ノズル本体部２１の軸方向と平行
な状態）が維持される。ちなみに、遮蔽板２３と液噴射
部２２の先端（液噴射孔）との間には、数ｍｍ程度の間
隙を形成してある。

【００８２】上記構成要素と共に本ノズルを形成する駆
動手段２４は、上述したように、液噴射部２２に連結さ
れており、ノズル本体部２１内が十分な負圧となった
際、大気圧と負圧との差圧を利用して、液噴射部２２を
図６中、時計回りに傾動させる役割を果たす。後に再度
詳述するが、この駆動手段２４が作動して、液噴射部２
２を最終位置まで傾動させることで、液噴射部２２から
噴射された液は、遮蔽板２３に衝突しなくなる。本ノズ
ルは、このようにして、液噴射部２２より噴射された液
が、ノズル本体部２１の開口２１ａから外部に放出され
るよう構成されている。

【００８３】なお、駆動手段２４の細部構造について
は、上記第１実施形態のそれと同じである。すなわち、
ノズル本体部２１と一体になった環状のガイド壁部２
６、このガイド壁部２６内の空間に設けられたピストン
部２７、このピストン部２７と上記液噴射部２２とを連
結する軸部２８、ピストン部２７を上方に付勢するコイ
ル状のスプリング（復元手段）２９、およびこのスプリ
ング２９を支持する座板３０を主要構成要素として具備
する。

【００８４】そして駆動手段２４は、ノズル本体部２１
内が十分な負圧になった際、大気圧と負圧との差圧がピ
ストン部２７をスプリング２９の弾撥力に抗して下方
（ノズル本体部２１の内部空間に近接する方向）に変位
させ、更に、このピストン部２７の変位が軸部２８を介
して、液噴射部２２を傾動させるよう構成されている。
なお、本実施形態では、軸部２８を液噴射部２２に対し
てピン結合している。

【００８５】更に言えば、本実施形態でも、手動にて液
を噴射できるようにするため、ガイド壁部２６（したが
って駆動手段２４）は、その内部に存在するピストン部
２７を指端、特に拇指の指端にて押圧可能な位置に形成
されている。また、ピストン部２７の上面（上側主面）
と向き合うガイド壁部２６の開放面を、プラスチックフ
ィルムなどの通気性を持たない膜材３１によって閉塞し
ている。

【００８６】加えて、本実施形態では、ノズル本体部２
１における、被吸引物が付着した面と向き合う開口側の
端面、特に駆動手段２４が設けられた面部の端面には、
一列に（したがってノズル本体部２１の開口２１ａの周
方向に沿って）複数の突起３２が形成されている。この
ため、被吸引物が付着した面（身体の表面）とノズル本
体部２１の開口側端面との間には、外気を導入するため
の空隙が形成される。

【００８７】一方、突起３２が設けられた端面の下方に
位置する端面は、断面が半円形の連続した長尺なパッド
３３によって被覆されている。更に、ノズル本体部２１
における残りの二つの端面（正確には端部）には、外気
導入用の略弓形の切欠き３４を設けている。

【００８８】次に、図７および図８を用い、本ノズルの
機能について説明する。

【００８９】図７は、吸引装置を作動させ、かつ、液Ｗ
を被吸引物（身体Ｂに付着し固化した排泄物）Ｍに吹き
付けて、この被吸引物Ｍの吸引除去作業を実施している
途中の状態である。

【００９０】さて、この時、ノズル本体部２１内は十分
な負圧となっているので、駆動手段２４が上記のごとく
機能しており、液噴射部２２はその先端が下方に位置す
るよう傾動させられている。したがって、液噴射部２２
から噴射された液Ｗは遮蔽板２３に衝突せず、ノズル本
体部２１の開口２１ａから外部に放出された状態とな
る。

【００９１】つまり、噴射されている液Ｗは、図７に示
すごとく、何物にも遮られることなく被吸引物Ｍに対し
て吹き付けられ、被吸引物Ｍをそれが付着している面か
ら速やかに剥離させる。この結果、優れた吸引除去性能
が発揮される。しかも、この状態では、周囲の外気がノ
ズル内にかなりの勢いで導入されているから、被吸引物
Ｍに衝突した液Ｗが外部に飛散することはない。

【００９２】ところで、液Ｗを噴射させている状態で、
ノズルを被吸引物Ｍが付着した面から離間させた場合、
ノズル本体部２１の内圧は直ちに上昇する。すなわち、
大気圧とノズル本体部２１の内圧（負圧）との差圧が、
駆動手段２４の作動限界値以下まで低下する。このた
め、液噴射部２２は再び水平状態となるよう傾動し、こ
の結果、液噴射部２２から噴射されている液Ｗは、図８
に示すごとく、遮蔽板２３に衝突して遮られるようにな
り、その飛沫は直ちに吸引される。

【００９３】つまり、液噴射部２２から噴射された液Ｗ
は、ノズル本体部２１内で反転し、同ノズル本体部２１
の開口２１ａから外部に放出されなくなる。ゆえに吸引
除去作業中、液Ｗが噴射されている状態で本ノズルを被
吸引物Ｍが付着した面から離間させても、液Ｗは全く周
囲には飛散せず、したがって飛散した液Ｗで周囲を汚損
するといったトラブルは皆無となる。

【００９４】加えて、本実施形態に係るノズル構造で
は、こうした格別な効果を得るために、センサなどを用
いた複雑な制御システムを必要としない。したがって、
ノズルの構造は非常に簡素であり、安価に提供すること
ができる。

【００９５】念のために言うと、上記第１実施形態およ
び第２実施形態は、あくまで本発明の一例（特に好まし
い形態）であり、本発明が、こうした形態に限定される
ものでないことは言うまでもない。

【００９６】

【発明の効果】本発明によれば、吸引作業中、液が噴射
されている状態でノズルを被吸引物が付着した面から離
間させても、液が周囲に飛散することはない。しかも、
簡素な構造でこうした効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る構造が採用された
ノズルの斜視図

【図２】本発明の第１実施形態に係る構造が採用された
ノズルの要部拡大断面図

【図３】本発明の第１実施形態に係る構造が採用された
ノズルの機能を示す使用状態での断面図

【図４】本発明の第１実施形態に係る構造が採用された
ノズルの機能を示す使用状態での断面図

【図５】本発明の第２実施形態に係る構造が採用された
ノズルの斜視図

【図６】本発明の第２実施形態に係る構造が採用された
ノズルの要部拡大断面図

【図７】本発明の第２実施形態に係る構造が採用された
ノズルの機能を示す使用状態での断面図

【図８】本発明の第２実施形態に係る構造が採用された
ノズルの機能を示す使用状態での断面図

【図９】既存の吸引装置の構造を示す概略図

【図１０】既存の吸引装置の機能を示す断面図

【符号の説明】

１ ノズル本体部 １ａ ノズル本体部の開口 ２ 液噴射部 ３ 遮蔽板 ３ａ 遮蔽板の切欠き ４ 駆動手段 ５ ステー ６ ガイド壁部 ７ ピストン部 ８ 軸部 ９ スプリング（復元手段） １０ ノズル本体部の円孔 １１ 座板 １２ 座板の通気孔 １３ 膜材 １４ 突起 １５ パッド １６ 切欠き Ｈ ホース Ｔ 輸液チューブ W 液 M 被吸引物（身体に付着し固化した排泄物） Ｂ 身体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平11−19603（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−313515（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−42713（ＪＰ，Ａ) 特開2000−51313（ＪＰ，Ａ) 特開2000−70888（ＪＰ，Ａ) 特開2001−245953（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61H 35/00 A47K 7/04 B05B 1/28 B08B 3/00 - 5/04 A61G 9/02 F23D 11/10 - 11/30

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吸引装置に接続され、被吸引物を吸い込
   むために用いられるノズルの構造であって、 一端側に被吸引物を吸い込むための開口が形成された筒
   状のノズル本体部と、 このノズル本体部内に設けられ、前記ノズル本体部の開
   口側に、被吸引物に対して吹き付ける液を噴射する液噴
   射部と、 前記ノズル本体部内に、このノズル本体部の軸方向と直
   交する方向に変位可能に設けられた、前記液噴射部から
   噴射された液が衝突する遮蔽板と、 この遮蔽板に連結され、前記ノズル本体部内が負圧にな
   った際に、大気圧との差圧を利用して前記遮蔽板を変位
   させる駆動手段とを具備し、 前記駆動手段が作動して前記遮蔽板を変位させること
   で、前記液噴射部から噴射された液が前記遮蔽板に衝突
   しなくなり、前記液噴射部から噴射された液は、前記ノ
   ズル本体部の開口から外部に放出されるよう構成されて
   なることを特徴とするノズル構造。
2. 【請求項２】 遮蔽板は切欠きを有するものであって、
   駆動手段が作動して前記遮蔽板を変位させた際には、液
   噴射部から噴射された液が前記切欠きを通過するよう構
   成されてなることを特徴とする請求項１に記載のノズル
   構造。
3. 【請求項３】 駆動手段は、 ノズル本体部の周面に形成した孔の周囲に立設した環状
   のガイド壁部と、 このガイド壁部に対して変位可能であるよう前記ガイド
   壁部内に設けられたピストン部と、 このピストン部と遮蔽板とを連結する軸部と、 前記ピストン部に対して、このピストン部が前記ノズル
   本体部の内部空間から離間する方向に復元力を作用させ
   る復元手段とを具備し、 前記ノズル本体部内が負圧になった際には、大気圧との
   差圧が前記ピストン部を前記ノズル本体部の内部空間に
   近接する方向に変位させ、このピストン部の変位が前記
   軸部を介して前記遮蔽板を変位させるよう構成されてな
   ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のノズ
   ル構造。
4. 【請求項４】 吸引装置に接続され、被吸引物を吸い込
   むために用いられるノズルの構造であって、 一端側に被吸引物を吸い込むための開口が形成された筒
   状のノズル本体部と、 このノズル本体部の軸方向に対して傾動可能であるよう
   前記ノズル本体部内に設けられ、前記ノズル本体部の開
   口側に、被吸引物に対して吹き付ける液を噴射する液噴
   射部と、 前記ノズル本体部内にこのノズル本体部の開口の一部を
   閉塞するよう設けられた、前記液噴射部から噴射された
   液が衝突する遮蔽板と、 前記液噴射部に連結され、前記ノズル本体部内が負圧に
   なった際に、大気圧との差圧を利用して前記液噴射部を
   傾動させる駆動手段とを具備し、 前記駆動手段が作動して前記液噴射部を傾動させること
   で、前記液噴射部から噴射された液が前記遮蔽板に衝突
   しなくなり、前記液噴射部から噴射された液は、前記ノ
   ズル本体部の開口から外部に放出されるよう構成されて
   なることを特徴とするノズル構造。
5. 【請求項５】 駆動手段は、 ノズル本体部の周面に形成した孔の周囲に立設した環状
   のガイド壁部と、 このガイド壁部に対して変位可能であるよう前記ガイド
   壁部内に設けられたピストン部と、 このピストン部と液噴射部とを連結する軸部と、 前記ピストン部に対して、このピストン部が前記ノズル
   本体部の内部空間から離間する方向に復元力を作用させ
   る復元手段とを具備し、 前記ノズル本体部内が負圧になった際には、大気圧との
   差圧が前記ピストン部を前記ノズル本体部の内部空間に
   近接する方向に変位させ、このピストン部の変位が前記
   軸部を介して前記液噴射部を傾動させるよう構成されて
   なることを特徴とする請求項４に記載のノズル構造。
6. 【請求項６】 ガイド壁部は、その内部に存在するピス
   トン部を指端にて押圧可能な位置に形成されてなること
   を特徴とする請求項３又は請求項５に記載のノズル構
   造。
7. 【請求項７】 ピストン部の主面と向き合うガイド壁部
   の開放面は、通気性を持たない膜材によって閉塞されて
   なることを特徴とする請求項３、請求項５、請求項６の
   いずれかに記載のノズル構造。
8. 【請求項８】 ノズル本体部における、被吸引物が付着
   した面と向き合う開口側の端面には、周方向に沿って複
   数の突起が形成されてなることを特徴とする請求項１〜
   請求項７のいずれかに記載のノズル構造。