JP3437368B2 - 現像剤残量検知装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真装置、静電
記録装置等の画像形成装置に用いられ現像剤の残量を検
知する現像剤残量検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真装置等における画像形成
装置においては、現像剤の有無を含む残量を検出するた
めの現像剤残量検出装置を有するものが多く知られてい
る。現像剤の残量を検出する方式としては、発光素子と
受光素子を用いた光学方式や、現像剤の静電容量を検出
する静電容量方式、現像剤の圧力を振動で検出する圧電
方式など、様々な方式が提案され実施されている。

【０００３】現像剤が無くなった時に新規なものと交換
するカートリッジ方式では装置本体に設けられた残量検
知センサによりカートリッジ内の現像剤の残量を検知す
ることが好ましい。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように現像剤容器
外から内部の現像剤の残量を検出する場合、残検方式に
よっては現像剤容器とセンサとの密着性が必要となる。

【０００５】特に透磁率の変化を利用して磁性現像剤の
残量を検知する磁気検知方式は透磁率センサと現像剤容
器との微少な距離変動が大きな出力変動となるため、高
い密着性が求められる。

【０００６】しかし取り付け誤差や、カートリッジの着
脱にともなうガタによりセンサの現像剤容器に対する当
接が不安定となり検出精度が低下してしまう。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明は、現像剤を収容する現像剤容器と、前記現像剤容器
を着脱可能に装着する装着部と、前記装着部に設けられ
前記現像剤容器内の現像剤残量を検出する検出部材と、
前記検出部材を支持する支持部材と、を有する現像剤残
量検知装置において、前記支持部材は、前記現像剤容器
の装着動作によって前記装着部に突き当たることで前記
検出部材を前記現像剤容器へ向けて回動させて圧接させ
るための突出部と、前記検出部材の検出面の裏側を傾斜
可能に支持することで前記検出部材の検出面の前記現像
剤容器外面に対する傾きを防止するための突出部と、を
備えることを特徴とするものである。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明に係る第１の実施形態とし
てファクシミリ装置に適用した例を、図面を参照して具
体的に説明する。ここでは、説明の順序として、以下の
順に説明する。 ファクシミリ装置の全体構成、 情報を読み取るための読取装置の構成、 受信情報を記録するための画像形成装置の構成、 前記画像形成装置に使用するプロセスカートリッジ各
部の構成、 現像剤残量検知手段としての磁気ブリッジセンサーの
説明、 トナー室底部近傍の外周壁面部に対向して設けた現像
剤残量検出手段の構成、 磁気ブリッジセンサーの保持方法

【０００９】｛ファクシミリ装置の全体構成｝図１は本
発明に係るプロセスカートリッジを装着した画像形成装
置を有するファクシミリ装置の構成説明図であり、図２
はその外観斜視図である。

【００１０】このファクシミリ装置は、図１に示すよう
に、左上方に原稿読取装置Ａを有し、その右下方に画像
形成装置Ｂを配置している。そして読取装置Ａで読み取
った情報を、ファクシミリモードの場合は他機のファク
シミリ装置へ送信し、コピーモードの場合には自己の画
像形成装置Ｂで記録する。

【００１１】前記画像形成装置Ｂは、図１に示すよう
に、光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して像
担持体である感光体ドラム７にトナー像を形成する。そ
して前記トナー像の形成と同期して記録紙２を搬送手段
３によって搬送し、且つプロセスカートリッジＣとして
カートリッジ化された画像形成部において前記感光体ド
ラム７に形成したトナー像を転写手段４によって記録紙
２に転写し、その記録紙２を定着手段５に搬送し、転写
トナー像を定着してフェイスダウントレイ６ａ、もしく
はフェイスアップトレイ６ｂのいずれかに排出する。

【００１２】前記プロセスカートリッジＣの現像壁部材
１２ｂに当接して、トナー室１０ａ内のトナーの有無を
検出するための磁気ブリッジセンサー２０が本体側に設
けてある。

【００１３】｛読取装置｝読取装置Ａは原稿１３を搬送
し、原稿記載情報を読み取るものである。その構成は、
図１に示すように、原稿載置台１４ａ及び補助載置台１
４ｂ上に積層した原稿１３を分離ローラ１４ｃと圧接し
た分離片１４ｄで一枚ずつ分離し、搬送ローラ対１４ｅ
によって原稿１３を搬送し、押圧手段１４ｆで原稿１３
を読取手段１５の密着型センサに押圧して密着させつつ
原稿１３の情報を読み取った後、排出ローラ対１４ｇに
よって原稿１３を読取装置Ａの外に排出するものであ
る。

【００１４】前記読取手段１５は、光源としてのＬＥＤ
１５ａから原稿１３の情報記載面に光照射し、その反射
光を短焦点結像レンズ１５ｂを介して光電変換素子１５
ｃに結像して情報を読み取るものであり、その信号は後
述する制御手段を介してファクシミリモードのときは他
機へ送信し、コピーモードのときは自己の画像形成装置
Ｂに送信する。

【００１５】尚、原稿載置台１４ａには原稿１３の搬送
方向と直角方向（原稿１３の幅方向）にスライド可能な
スライダ１４ｈが設けてあり、該スライダ１４ｈを原稿
１３の幅に合わせてスライドさせることで、原稿載置台
１４ａ上に積載された原稿１３の両サイドを揃えること
が出来る。

【００１６】｛画像形成装置｝次に記録信号に応じて画
像を形成する画像形成装置Ｂの各部の構成について、
光学系、記録紙搬送手段、転写手段、定着手段、
プロセスカートリッジ装着手段の順に説明する。

【００１７】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示すよ
うに、光学ユニット１ａ内にレーザーダイオード１ｂ、
ポリゴンミラー１ｃ、スキャナーモータ１ｄ、結像レン
ズ１ｅ、反射ミラー１ｆが収納してある。

【００１８】そして例えば他機のファクシミリ装置から
画像信号が与えられると、レーザーダイオード１ｂが前
記画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｃに画像
光として照射する。このポリゴンミラー１ｃはスキャナ
ーモータ１ｄによって高速回転し、該ポリゴンミラー１
ｃで反射した画像光が結像レンズ１ｅ及び反射ミラー１
ｆを介して回転する感光体ドラム７へ照射し、該ドラム
７の表面を選択的に露光して画像情報に応じた潜像を形
成する。

【００１９】（記録紙搬送手段）次に記録紙２を搬送す
るための搬送手段３は、画像形成装置Ｂの下方位置に配
置され、給紙部Ｄの一端から引き出し可能に装着された
給送カセット３ａ内に積載した記録紙２の最上位の１枚
を、記録紙２の先端上部に設けたピックアップローラ３
ｂと、圧接された分離パッド３ｃにて一枚ずつ分離して
給送し、搬送ガイド３ｄに沿ってＵターンさせながら搬
送ローラ対３ｅまで給送する。この搬送ローラ対３ｅが
画像形成動作と同期するように記録紙２を画像転写部に
搬送する。そして画像転写後の記録紙２を、ガイド部材
３ｆによって定着手段５に搬送し、定着後の記録紙２
を、フェイスダウン排紙の時は排出ローラ対３ｇ、３ｈ
によってフェイスダウントレイ６ａに、フェイスアップ
の時には切り換えガイド３ｊを切り換えることで排出ロ
ーラ対３ｇによってフェイスアップトレイ６ｂに排出す
る。

【００２０】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録紙２に転写す
るものであり、本実施例の転写手段４は図１に示すよう
に、転写ローラ４ａによって構成している。即ち、装着
したプロセスカートリッジＣの感光体ドラム７に転写ロ
ーラ４ａによって記録紙２を押圧し、該転写ローラ４ａ
に感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧
を印加することにより、感光体ドラム７上のトナーを記
録紙２に転写する。

【００２１】（定着手段）定着手段５は前記転写ローラ
４の電圧印加によって記録紙２に転写したトナー像を定
着させるものである。その構成は図１に示すように、駆
動回転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｂを有
し、前記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転するシート
部材を有する定着部材５ｃとからなる。即ち、画像形成
部でトナー像を転写された記録紙２が前記駆動ローラ５
ａと定着部材５ｃ間を通過する際に、両者５ａ，５ｃの
押圧によって圧力が印加され、且つヒータ５ｂの発熱に
よって熱を印加され、記録紙２上のトナーが記録紙２に
定着する。

【００２２】（プロセスカートリッジ装着手段）前記画
像形成装置Ｂ内にはプロセスカートリッジＣを装着する
ためのカートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカ
ートリッジＣの装置本体に対する着脱は、開閉カバー１
６を開くことによって行う。即ち、図１に示すように、
装置本体の上部には回転中心１７が設けてあり、開閉カ
バー１６は装置本体に対して回転して開放する構造にな
っている。そして前記開閉カバー１６を開くと装置本体
内にはカートリッジ装着スペースが設けてあり、そのス
ペースの左右壁面には図示しないガイド溝が設けてあ
る。このガイド溝にドラム軸を沿わせてプロセスカート
リッジＣを挿入し、開閉カバー１６を閉じることによっ
てプロセスカートリッジＣを画像形成装置Ｂに装着する
ようにしている。

【００２３】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ｂに装着され、前記画像形成部を形成するプロセ
スカートリッジＣの各部の構成について説明する。

【００２４】プロセスカートリッジＣは、図１乃至図３
に示すように、像担持体としての感光層を有する感光体
ドラム７は矢印の方向に回転し、その表面を帯電手段８
である帯電ローラ８ａへの電圧印加によって一様に帯電
し、前記光学系１からの光像を露光開口部９ａを介して
感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像手段１０
によって現像するように構成されている。

【００２５】尚、プロセスカートリッジとしては少なく
とも像担持体と現像手段と、を一体に有していれば良
い。

【００２６】この現像手段１０は、現像剤容器としての
トナー室１０ａ内の磁性現像剤である磁性トナーを現像
室１０ｂへ供給し、現像室１０ｂに取り付けた現像ロー
ラー１０ｃを回転させると共に、現像ブレード１０ｄに
よって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を固定磁石を内
蔵した現像ローラ１０ｃ表面に形成し、そのトナーを前
記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させることによっ
てトナー像を形成して可視像化する。この際、攪拌棒１
０ｅは図示しないギアによって現像ローラ１０ｃに連結
され矢印の方向に回転しトナーを攪拌するため、トナー
は滞ることなくトナー室１０ａ内から現像室１０ｂへス
ムーズに供給される。

【００２７】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録紙２に転写した後
は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落として廃トナー溜め１１ｂ
へ集めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７
上の残留トナーを除去するように構成している。

【００２８】前記感光体ドラム７等の各部品は、トナー
現像枠体１２ａと現像壁部材１２ｂ、更にはクリーニン
グ枠体１２ｃとを結合して構成するプロセスカートリッ
ジＣ内に収納してカートリッジ化されている。即ち、ト
ナー現像枠体１２ａと現像壁部材１２ｂを溶着してトナ
ー室１０ａ及び現像室１０ｂを形成し、この現像室１０
ｂに現像ローラー１０ｃ及び現像ブレード１０ｄを取り
付けている。またクリーニング枠体１２ｃには感光体ド
ラム７や帯電ローラ８、更にはクリーニング手段１１を
構成する各部材を取り付けている。そして前記トナー現
像枠体１２ａにクリーニング枠体１２ｃを結合すること
によってプロセスカートリッジＣを構成する。

【００２９】このプロセスカートリッジＣには像露光を
するための露光開口部９ａ及び感光体ドラム７を記録紙
２対向するための転写開口部９ｂが設けてあり、両開口
部９ａ，９ｂを開口可能なシャッタ部材９ｃが取り付け
てある。

【００３０】また、トナー室１０ａ内のトナーの有無を
検出するための磁気ブリッジセンサー２０が当接する部
分の現像壁部材１２ｂには、磁気ブリッジセンサー２０
をよりトナーに近づけることにより検出精度を上げるた
めに、部分的に偏肉したセンサー当接用の凹部１２ｂ１
をトナー室１０ａの外側に設け、トナーが消費され減少
していったときの減り具合の偏りを防止し、確実なトナ
ーの有無を検出できるように構成されている。更に、攪
拌棒１０ｅのトナー有無検出部には掻き落しシート１０
ｆが取付けられており、トナー室１０ａ内壁のトナー有
無検出部を掻き落しシート１０ｆがこすり、トナーが消
費され減少していった場合にトナー有無検出部に確実に
滞ることなく現像室１０ｂへ供給されるようになってい
る。掻き落しシート１０ｆは、攪拌棒１０ｅの回転円の
接線方向上に、且つ、トナー室１０ａ内壁に対して掻き
落しシート１０ｆが掻き落し作用をする際に逃げ勝手と
なるように取付けられ、トナー有無検出部にトナーが滞
った場合にトナーを掻き落すだけに必要な微弱な圧力の
みをトナーに対して生じさせているにすぎない。これ
は、トナーに圧力がかかることによるトナーの変質を防
ぐためであり、そのため更に、掻き落しシート１０ｆは
５０μｍ程度の厚みのもを使用し、更に、中央部に大き
く抜き穴を設けて掻き落しシート１０ｆの腰をできるだ
け弱くし、トナーに対して余分な圧力を生じさせないよ
うにしている。掻き落しシート１０ｆは図４に示すよう
に、攪拌棒１０ｅの一部をクランク状に曲げた部分に取
付台１０ｇと押さえ板１０ｈに挟み込まれて構成されて
いる。掻き落しシート１０ｆは５０μｍという薄いシー
トを用いていることから取り扱いの上から変形のおそれ
があり特に攪拌棒１０ｅの回転円の接線方向に取付ける
ためには曲げ部分の精度や変形が掻き落しの効果に大き
く依存してくるため、押さえ板１０ｈには直角の曲げ部
分を設けて取付台１０ｇとの間で挟み込み、確実に攪拌
棒１０ｅの回転円の接線方向に矯正して取り付くように
構成されている。

【００３１】｛磁気ブリッジセンサー｝前述した磁気ブ
リッジセンサー２０は、図５に示すように本体部分の上
に、検知ヘッド２０ａが円柱状に載っている形状で一体
となっており、入出力用の信号線２０ｂを介してファク
シミリ装置本体との検知信号のやりとりをおこなってい
る。

【００３２】この検知ヘッド２０ａの内部には検知トラ
ンスが埋め込まれており、この検知トランスは、一つの
１次巻線と、基準巻線と検知巻線からなる二つの２次巻
線の合計三つの巻線からなる。検知巻線は検知ヘッドの
天面側に、基準巻線は１次巻線を挟んで検知ヘッドの裏
側に配置している。

【００３３】センサー本体内に設けられた発信器から一
定波形の信号をもつ電流が１次巻線に入力されると、基
準巻線と検知巻線からなる二つの２次巻線にも電磁誘導
により、ある波形の信号をもつ電流が流れる。この時の
発信器からの一定波形の信号と、検知巻線から電磁誘導
によって流れた電流のある波形の信号とを、センサー本
体内に設けられた比較回路で判断する事によって、検知
ヘッドの天面側に、どの程度の密度の磁性体があるかを
検知する。即ち、検知ヘッドの前に磁性体がある場合
と、無い場合で、異なった出力が得られるわけである。

【００３４】また、このセンサーは検知しようとする磁
性体の磁性密度等の違いに対応するため、検知トランス
中心部にフェライト性のネジコアを移動可能に設けてあ
り、このネジコアの位置を調節する事により、適正な検
知が可能となっている。

【００３５】｛現像剤残量検出手段｝現像剤残量検出手
段は、前記トナー室１０ａ内に収納したトナーの有無を
磁気ブリッジセンサー２０によって検出するものであ
る。その構成は、図１及び図３に示す様に、本体内にト
ナー室１０ａの底部近傍の現像壁部材１２ｂの凹部１２
ｂ１に検知ヘッド２０ａが対向するように前記磁気ブリ
ッジセンサー２０を設けてあり、検知ヘッド２０ａはト
ナーがほぼ空になる所でトナー無しを検出できる状態で
取付けてある。

【００３６】トナー残量と磁気ブリッジセンサー２０の
アナログ検出信号を図６に示す。トナー残量が最大充填
時（Ｆｕｌｌ時）からしばらくはの間は時間の経過によ
らず最も高い出力電圧（Ｖｍａｘ）を示す（図６
（ａ））。トナー残量が磁気ブリッジセンサー２０の取
付け位置付近では、掻き落しシート１０ｆの影響により
出力電圧は攪拌棒１０ｅの回転周期で出力変動をおこ
し、マイナス側のリップルを発生させながら徐々にその
出力電圧値を低下させていく（図６（ｂ））。トナー残
量が空の時（Ｅｍｐｔｙ時）には安定して最も低い出力
電圧（Ｖmin）を示す（図６（ｃ））。このため、トナ
ーが無くなる直前にトナー残量に応じた出力を得る事が
できる。こうして得られたセンサー出力からトナー有無
を判断している。

【００３７】図７に、上述したトナー有無の判断のフロ
ーチャートを示す。

【００３８】ここで、トナー無しの判断方法を図８を用
いて説明する。

【００３９】磁気ブリッジセンサーそのものの出力ばら
つきや、本体側からの供給電源電圧のばらつき、トナー
そのものの磁性のばらつき等により、トナー無しの状態
でのセンサー出力値（Ｖout）にはばらつきが生じる。
そのため、トナー無しを判断するときのセンサー出力値
（スライスレベル＝Ｖｓ）は、そのばらつき分を見込ん
で設定しなければならない。しかしながら、トナー残量
が磁気ブリッジセンサー２０の取付け位置付近では、掻
き落しシート１０ｆの影響により出力電圧は攪拌棒１０
ｅの回転周期で出力変動をおこしながら出力電圧値を低
下させていくため、単純にあるタイミングで出力がＶｓ
以下となった時にトナー無しと判断してしまうと、トナ
ー残量が磁気ブリッジセンサー２０の取付け位置付近ま
であるにもかかわらずトナー無しとなってしまい適正な
トナー無しの判断がおこなえない。そこで、本実施例に
おいてはセンサー出力電圧を一定の算出周期（Ｔ）＝一
定のサンプリング数（ｎ）の平均値（Ｖave.）として算
出し、Ｖave.がＶｓよりも小さくなったときに始めてト
ナー無しの判断を行なうようにしている。更に、本実施
例においてはセンサー出力電圧を本体ＣＰＵでサンプリ
ングする間隔（Δｔ）を約０．６sec.とし、また、平均
値（Ｖave.）を算出するための算出周期（Ｔ）を掻き落
しシート１０ｆが回転する周期＝約６．４sec.とほぼ一
致させ、ｎ＝１２回分のサンプリング数での平均値の算
出、即ちＴ＝０．６×（１２−１）＝約６．６sec.とし
ている。掻き落しシート１０ｆの影響による出力変動の
しかたは比較的安定しており、出力変動が起きている場
合においても、周期Ｔの間隔におけるＶave.はほとんど
変動がないことが実験的にわかっているため、Ｖave.が
Ｖｓよりも小さくなったときに始めてトナー無しの判断
を行なうことにより適正なトナー無しの判断がおこなえ
る。

【００４０】こうして検出できたトナー無しの情報を、
図２に示す操作パネル２５に表示する事でユーザーにプ
ロセスカートリッジＣの点検を知らせ、カートリッジ交
換を促すと同時にファクシミリ装置の記録動作を禁止
し、記録画像の印字かすれによる画像情報の欠落を防止
している。

【００４１】｛磁気ブリッジセンサーの保持方法｝次
に、磁気ブリッジセンサー２０の保持方法について説明
する。

【００４２】磁気ブリッジセンサー２０を保持する樹脂
製のセンサーホルダー２１は、図９に示すような構成と
なっている。Ｘ方向（図１における装置の上下方向）に
ついては、２箇所の位置決めリブ２１ａに磁気ブリッジ
センサー２０を突き当てて押さえる形で、センサーホル
ダー２１の弾性変形を利用して押圧リブ２１ｂを押し付
けて固定している。Ｙ方向（図１における紙面と垂直方
向）については、センサーホルダー２１の壁部２１ｃと
パッチン爪部２１ｄによって多少のガタをもって固定し
ている。Ｚ方向（センサーの押圧方向）については、セ
ンサーホルダー２１の爪部２１ｅとパッチン爪部２１ｄ
に磁気ブリッジセンサー２０を突き当てて押さえる形
で、押圧板部２１ｆの弾性変形を利用して押し付けて固
定している。ここで、押圧板部２１ｆには突出するボス
部２１ｆ１が磁気ブリッジセンサー２０の検知ヘッド２
０ａの中心の真裏にくるように設けてあり、押圧板部２
１ｆの弾性変形によって生じる容器壁面に対して略垂直
の押しつけ力が働き、この押し付け力が検知ヘッド２０
ａの検知面に均一に作用する構成となっている。ここ
で、磁気ブリッジセンサー２０は周囲（特に検知ヘッド
２０ａの中心線上が顕著）に金属があるセンサー出力に
影響を及ぼしてしまうため、センサーホルダー２１は押
圧板部２１ｆも含めて非金属であるポリアセタール等の
プラスチック製の樹脂を用いてセンサー出力には影響を
及ぼさないようになっている。磁気ブリッジセンサー２
０を保持するセンサーホルダー２１が本体に取り付いた
際には、図９（ｃ）に示すようにセンサーホルダー２１
の回転中心部２１ｇが図示しない本体に回動可能に支持
され、押圧板部２１ｆに設けられた突き当てリブ２１ｆ
２が本体内の壁に当たり、押圧板部２１ｆを確実に変形
させて現像壁部材１２ｂに対しての押し付け力を生じさ
せている。ここで、凹部１２ｂ１の面と検知ヘッド２０
ａの検知面はぴったりと接していることが望ましく、浮
きや傾が生じている場合には検知ヘッド２０ａとトナー
の距離が離れてしまい、センサーの出力値に影響を及ぼ
してしまう（出力値が低下する）。そこで、図９（ｂ）
に示すように現像壁部材１２ｂと磁気ブリッジセンサー
２０の間にはＺ方向に隙間を設けてあり、Ａ方向やＢ方
向の現像壁部材１２ｂと検知ヘッド２０ａの検知面の傾
きに対して自由度を持った構造となっており、本体や現
像壁部材１２ｂに対するセンサーホルダー２１の傾き具
合の位置精度にくるいを生じた場合においても、検知ヘ
ッド２０ａの検知面と凹部１２ｂ１の面はイコライズさ
れ、接触に傾きが生じることはなく、センサーの出力値
に影響を及ぼさないようになっている。このようなセン
サーの検知面を傾斜可能に支持、特に、３６０°の任意
の方向に傾斜可能に支持するセンサーホルダー２１を用
いて磁気ブリッジセンサー２０を保持することにより、
センサーの取り付けやカートリッジの着脱にともなうガ
タによるセンサー出力のばらつきを完全に防ぐことがで
き、信頼性の高いトナー有無（残量）検出を実現するこ
とができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、簡
単、且つ、安価な方法で、確実に現像剤の残量を検知す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るファクシミリ装置の構成断面図

【図２】ファクシミリ装置の外観斜視図

【図３】プロセスカートリッジと磁気ブリッジセンサー
の構成断面図

【図４】攪拌棒と掻き落しシートの構成図

【図５】磁気ブリッジセンサーの外観斜視図

【図６】磁気ブリッジセンサーのアナログ検出信号を示
す図

【図７】トナー有無判断のフローチャート

【図８】トナー無しの判断方法を示す図

【図９】磁気ブリッジセンサーの保持方法を示す図

【符号の説明】

Ａ 読取装置 Ｂ 画像形成装置 Ｃ プロセスカートリッジ Ｄ 供給部 １ 光学系 １ａ 光学ユニット １ｂ レーザーダイオード １ｃ ポリゴンミラー １ｄ スキャナーモータ １ｅ 結像レンズ １ｆ 反射ミラー ２ 記録紙 ３ 搬送手段 ３ａ 給送カセット ３ｂ ピックアップローラ ３ｃ 分離パッド ３ｄ 搬送ガイド ３ｅ 搬送ローラ対 ３ｆ ガイド部材 ３ｇ 排出ローラ対１ ３ｈ 排出ローラ対２ ３ｊ 切り換えガイド ４ 転写手段 ４ａ 転写ローラ ５ 定着手段 ５ａ 駆動ローラ ５ｂ ヒータ ５ｃ 定着部材 ６ａ，６ｂ 記録紙載置台 ７ 感光体ドラム ８ 帯電手段 ８ａ 帯電ローラ ９ａ 露光開口部 ９ｂ 転写開口部 ９ｃ シャッタ部材 １０ 現像手段 １０ａ トナー室 １０ｂ 現像室 １０ｃ 現像ローラ １０ｄ 現像ブレード １０ｅ 攪拌棒 １０ｆ 掻き落しシート １０ｇ 取付台 １０ｈ 押さえ板 １１ クリーニング手段 １１ａ クリーニングブレード １１ｂ 廃トナー溜め １２ａ トナー現像枠体 １２ｂ 現像壁部材 １２ｂ１ 凹部 １２ｃ クリーニング枠体 １３ 原稿 １４ａ 原稿載置台 １４ｂ 補助載置台 １４ｃ 分離ローラ １４ｄ 分離片 １４ｅ 搬送ローラ対 １４ｆ 押圧手段 １４ｇ 排出ローラ対 １４ｈ スライダ １５ 読取手段 １５ａ ＬＥＤ １５ｂ 短焦点結像レンズ １５ｃ 光電変換素子 １６ 開閉カバー １７ 回転中心 ２０ 磁気ブリッジセンサー ２０ａ 検知ヘッド ２０ｂ 信号線 ２１ センサーホルダー ２１ａ 位置決めリブ ２１ｂ 押圧リブ ２１ｃ 壁部 ２１ｄ パッチン爪部 ２１ｅ 爪部 ２１ｆ 押圧板部 ２１ｆ１ ボス部 ２１ｆ２ 突き当てリブ２１ｆ２ ２１ｇ 回転中心部２１ｇ ２５ 操作パネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/18 - 15/095

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を収容する現像剤容器と、前記現
   像剤容器を着脱可能に装着する装着部と、前記装着部に
   設けられ前記現像剤容器内の現像剤残量を検出する検出
   部材と、前記検出部材を支持する支持部材と、を有する
   現像剤残量検知装置において、 前記支持部材は、前記現像剤容器の装着動作によって前
   記装着部に突き当たることで前記検出部材を前記現像剤
   容器へ向けて回動させて圧接させるための突出部と、前
   記検出部材の検出面の裏側を傾斜可能に支持することで
   前記検出部材の検出面の前記現像剤容器外面に対する傾
   きを防止するための突出部と、を備えることを特徴とす
   る現像剤残量検知装置。
2. 【請求項２】 前記支持部材は、前記両突出部が設けら
   れた板状部を備え、前記検出部材の検出面は前記板状部
   の弾性力によって前記現像剤容器外面に押圧されること
   を特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記検出部材は磁性を備えた現像剤の透
   磁率を検出することを特徴とする請求項１又は２の現像
   剤残量検知装置。