JP3424632B2 - 中継端子連結構造体の使用方法及び電気接続箱 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車用電
気接続箱内において、バスバーと電装品の接続端子とを
電気的に接続するための中継端子連結構造体、及び中継
端子連結構造体を有する電気接続箱に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動車等においては、種々の電装
品を収容してそれら電装品を電気回路に接続するため
に、電気接続箱が用いられている。こうした電気接続箱
としては、例えば同箱内に敷設されたバスバーと電装品
とを電気的に接続するために、中継端子を用いたものが
ある。こうした中継端子の一例を図５に示す。

【０００３】中継端子５１は、一枚の金属板が打ち抜き
加工や折り曲げ加工されることによって形成されてい
る。通常、この種の中継端子５１は、生産性の向上を図
るために、帯状の板材によって複数個連結された状態で
形成される。そして、その帯状板材を切断除去すること
によって、各々独立した中継端子５１が得られるように
なっている。

【０００４】このように形成された中継端子５１は、電
気接続箱５２内に設けられた端子収容部５２ａ内に収容
されている。端子収容部５２ａは電気接続箱５２内に複
数箇所設けられており、これら端子収容部５２ａ内には
中継端子５１が個々に収容されている。また、電気接続
箱５２内には、バスバー積層体５３も収容されている。
そして、各中継端子５１の一端に設けられた端子挿着部
５１ａには、バスバー積層体５３から延びるバスバータ
ブ部５４がそれぞれ挿着されている。また、他端に設け
られた端子挿着部５１ｂには、同図に２点鎖線で示す電
装品５５の接続端子５５ａが挿着される。このため、各
中継端子５１に電装品５５を装着した際には、各電装品
５５と各バスバータブ部５４とが、各中継端子５１を介
して電気的に接続される。そして、各接続端子５５ａ同
士が電気的に接続された状態となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、こうした中
継端子５１を用いた場合、隣り合う中継端子５１間を電
気的に接続する際には、各中継端子５１に接続されるバ
スバー側にて電気的な接続を行う必要があった。例え
ば、図６に示すように、各中継端子５１に挿嵌されるバ
スバータブ部５４同士が連結されたバスバー５６を用い
る必要があった。このバスバー５６は、各バスバータブ
部５４同士を連結部５６ａで連結したものである。な
お、各バスバータブ部５４は、同図に１点鎖線で示す箇
所において屈曲されて形成される。

【０００６】このため、大面積のバスバー５６が必要と
なり、バスバー５６の材料費が高くなるという問題点が
あった。しかも、バスバー５６の構成が複雑となるた
め、電気接続箱５２自体の構成が複雑となった。また、
バスバー５６の専有面積も大きくなり、バスバー回路の
レイアウトの自由度が小さくなるという問題点もあっ
た。

【０００７】また、こうした中継端子５１を用いた電気
接続箱５２においては、帯状板材を切断除去して単体の
中継端子５１とする作業と、バスバー５６により各中継
端子５１同士を接続する作業とを行う必要があった。し
たがって、その形成工程が煩雑であった。

【０００８】本発明はこうした実情に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、異なる中継端子同士を単純な構
成で電気的に接続することができる電気接続箱を提供す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１に記載の発明では、水平方向に延びる帯
状板材と、雄型接続端子を上方向から挿着可能な端子挿
着部を上端に有するとともに、該接続端子を下方向から
挿着可能な端子挿着部を下端に有し、それら端子挿着部
にそれぞれ挿着された前記接続端子同士を導通する複数
の中継端子と、前記帯状板材の上端縁に一体に設けられ
るとともに、前記端子挿着部に対する前記接続端子の挿
入方向が互いに平行となるように前記各中継端子の一側
壁の下端に一体に設けられ、前記帯状板材と前記各中継
端子との間を連結する平板状の連結部とを備える中継端
子連結構造体を、バスバー積層体を備えた電気接続箱内
に収容して使用する中継端子連結構造体の使用方法であ
って、前記バスバー積層体から延びるバスバータブ部
を、前記各中継端子のうちの少なくとも一つのものの下
端側の端子挿着部に挿着させるとともに、前記帯状板材
の下端縁を前記バスバー積層体の絶縁仕切板に接触させ
た状態で、前記中継端子構造体を前記バスバー積層体上
に載置して使用することを要旨とする。

【００１０】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の中継端子構造体の使用方法において、前記各中継端
子のうちの特定のものと前記帯状板材とを連結する連結
部を切断除去して使用することを要旨とする。

【００１１】請求項３に記載の発明では、水平方向に延
びる帯状板材と、雄型接続端子を上方向から挿着可能な
端子挿着部を上端に有するとともに、該接続端子を下方
向から挿着可能な端子挿着部を下端に有し、それら端子
挿着部にそれぞれ挿着された前記接続端子同士を導通す
る複数の中継端子と、前記帯状板材の上端縁に一体に設
けられるとともに、前記端子挿着部に対する前記接続端
子の挿入方向が互いに平行となるように前記各中継端子
の一側壁の下端に一体に設けられ、前記帯状板材と前記
各中継端子との間を連結する平板状の連結部とを備える
中継端子連結構造体を備えるとともに、バスバー積層体
を備える電気接続箱であって、前記中継端子連結構造体
は、前記各中継端子のうちの少なくとも一つのものの下
端側の端子挿着部に前記バスバー積層体から延びるバス
バータブ部が挿着され、前記帯状板材の下端縁が前記バ
スバー積層体の絶縁仕切板に接触した状態で収容されて
いることを要旨とする。

【００１２】以下、本発明の「作用」について説明す
る。請求項１〜３に記載の発明によると、中継端子構造
体は、複数の中継端子が帯状板材によって連結されたも
のである。このため、各中継端子同士は電気的に接続さ
れている。そして、この中継端子構造体を電気接続箱内
に収容し、各中継端子の下端側の端子挿着部のうちの少
なくとも一つにバスバータブ部を挿着させることによ
り、そのバスバータブ部と全ての中継端子とを電気的に
接続することができる。よって、各中継端子同士を電気
的に接続させる必要がある場合に、それぞれ電気的に接
続された複数のバスバータブ部を、各中継端子全てに挿
着させる必要がない。すなわち、バスバー積層体側によ
って各中継端子同士を電気的に接続する必要がない。し
たがって、バスバーを単純な構成にすることができ、電
気接続箱自体も単純な構成にすることができる。

【００１３】また、帯状板材は、水平方向に延び、その
下端縁が絶縁仕切板に接触した状態で絶縁仕切板上に載
置される。すなわち、帯状板材の下端縁全体が絶縁仕切
板に密接した状態となる。このため、中継端子構造体が
絶縁仕切板上に安定した状態で載置される。よって、中
継端子構造体とバスバー積層体との相対的な位置決めを
容易に行うことができる。

【００１４】請求項２に記載の発明によると、各連結部
は、帯状板材の上端縁と、各中継端子の一側壁の下端縁
とを連結している。このため、任意の連結部を切断除去
しても、その除去された連結部以外の連結部同士は、帯
状板材によって接続されたままとなる。よって、各中継
端子のうちの任意のもの同士を選択的に接続させること
ができる。

【００１５】しかも、連結部は平板状をなしているた
め、その切断を容易に行うことができる。よって、帯状
板材と中継端子とを容易に切り離すことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
形態を図１〜図４に基づき詳細に説明する。図１
（ａ），（ｂ）及び図２に示すように、中継端子連結構
造体１１は、一枚の帯状の金属板を打ち抜き加工や折り
曲げ加工することによって形成されている。そして、こ
の連結構造体１１は、帯状板材１２、複数の中継端子１
３（本実施形態においては３つのみを図示）、及び複数
の連結部１４を備えている。すなわち、各部材１２〜１
４は一体に形成されている。

【００１７】帯状板材１２は、直線板状に形成されてい
る。そして、各連結部１４は、この帯状板材１２の一側
縁１２ａに一体形成されている。各連結部１４は平板状
をなしており、帯状板材１２と同一平面上に形成されて
いる。また、各連結部１４は、所定間隔毎に形成されて
いる。

【００１８】各中継端子１３は同形状をなし、それぞれ
略四角筒状に形成されている。図２に示すように、その
上端開口には端子挿着部１５が設けられ、同中継端子１
３の下端開口には端子挿着部１６が設けられている。そ
して、端子挿着部１５には、同図に矢印Ｖ１で示す方向
から、板状をなす雄型接続端子を挿入可能となってい
る。また、各端子挿着部１６には、同図に矢印Ｖ２で示
す方向から、同様の雄型接続端子を挿入可能となってい
る。すなわち、各端子挿着部１５，１６には、中継端子
１３の軸心方向に沿って雄型接続端子を挿入可能となっ
ている。より詳しくは、各端子挿着部１５，１６には、
雄形接続端子の面を中継端子１３の幅広側の側壁部１３
ａ，１３ｂと対向した状態で、同接続端子を挿入可能と
なっている。

【００１９】各中継端子１３の幅広側の側壁部１３ａ，
１３ｂには、それぞれ内面側に向かって円弧状に曲がっ
た接続バネ片部１７ａ〜１７ｄが形成されている。詳し
くは、図２に示すように、接続バネ片部１７ａ，１７ｃ
は上端側において対向形成され、接続バネ片部１７ｂ，
１７ｄは下端側において対向形成されている。このた
め、端子挿着部１５に挿入された雄型接続端子は、接続
バネ片部１７ａ，１７ｃによって挟持される。また、端
子挿着部１６に挿入された雄型接続端子は、接続バネ片
部１７ｂ，１７ｄによって挟持される。よって、各雄型
接続端子は、これら端子挿着部１５，１６に挿着した状
態となる。なお、本実施形態において側壁部１３ｂは金
属板が２枚重なって構成されており、接続バネ片部１７
ｃ，１７ｄは、側壁部１３ｂの内面側の金属板に形成さ
れている。そして、各中継端子１３の幅狭側の側壁部１
２ｃの下端に、前記連結部１４が一体形成されている。
このため、各中継端子１３に対する接続端子の挿入方向
と、帯状板材１２の延びる方向とは、直交している。つ
まり、帯状板材１２を水平にしたとき、各中継端子１３
の端子挿着部１５，１６に対する接続端子の挿入方向は
上下方向となる。

【００２０】このように構成された中継端子連結構造体
１１は、例えば、図３に示す電気接続箱２１内に収容さ
れて用いられる。電気接続箱２１内には複数の端子収容
部２１ａが設けられ、連結構造体１１は、各端子収容部
２１ａ内にそれぞれ中継端子１３が収容された状態で電
気接続箱２１内に収容されている。よって、各中継端子
１３は、同方向を向きかつ横方向に列状に配置された状
態となっている。そして、帯状板材１２は、水平方向に
延びかつ立った状態となっている。

【００２１】また、電気接続箱２１内には、バスバー積
層体２２も収容されている。このバスバー積層体２２
は、金属板からなる複数のバスバーが絶縁仕切板を介し
て積層されたものであり、連結構造体１１の下方に収容
されている。そして、帯状板材１２の下端縁（一側縁１
２ａと逆側の側縁）が、最上層に位置する絶縁仕切板Ｉ
Ｐ１の表面に接触した状態となっている。換言すれば、
連結構造体１１は、バスバー積層体２２上に載置された
状態となっている。

【００２２】最上層に位置するバスバー２３からは、バ
スバータブ部２４が上方に突設されている。このバスバ
ータブ部２４は、図３中左端に位置する中継端子１３の
下端側の端子挿着部１６に挿着されている。各中継端子
１３同士は帯状板材１２によって連結されているため、
各中継端子１３とバスバータブ部２４とは、電気的に接
続されている。また、最上層に位置する絶縁仕切板ＩＰ
１において各中継端子１３と対応する箇所には、各中継
端子１３の下端縁と当接する突部２５がそれぞれ形成さ
れている。よって、各中継端子１３は、各突部２５上に
載置された状態となっている。

【００２３】このように構成された電気接続箱２１に
は、図３に２点鎖線で示す電装品２６が複数個装着され
るようになっている。各電装品２６はそれぞれ雄型接続
端子２７を備え、それら接続端子２７は各中継端子１３
の上端側の端子挿着部１５に挿着される。このため、各
中継端子１３に電装品２６を装着した際には、各電装品
２６とバスバータブ部２４とが、各中継端子１３を介し
て電気的に接続された状態となる。すなわち、各接続端
子２７同士が電気的に接続された状態となる。

【００２４】よって、こうした連結構造体１１を用いる
ことにより、中継端子１３側にて隣り合う中継端子１３
同士が電気的に接続される。すなわち、前述した従来の
電気接続箱５２のように、バスバー２３側で電気的な接
続を行う必要がない。このため、バスバー２３は、図４
に示すように、一つの中継端子１３に接続するためのバ
スバータブ部２４を備えていればよい。よって、従来の
バスバー５６よりも小面積のバスバー２３が使用可能で
ある。なお、同図においては、電気接続箱２１内に連結
構造体１１が２列収容されている場合に対応して、二つ
のバスバータブ部２４が形成されたバスバー２３を示
す。

【００２５】したがって、本実施形態によれば以下のよ
うな効果を得ることができる。 （１）連結構造体１１は、複数の中継端子１３が帯状板
材１２によって連結されたものである。このため、各中
継端子１３同士は電気的に接続されている。よって、各
中継端子１３の下端側の端子挿着部１６のうちの一つに
バスバータブ部２４を挿着させることにより、そのバス
バータブ部２４と全ての中継端子１３とを電気的に接続
することができる。よって、各中継端子１３同士を電気
的に接続させる必要がある場合に、それぞれ電気的に接
続された複数のバスバータブ部２４を、各中継端子１３
の全てに挿着させる必要がない。すなわち、バスバー積
層体２２側によって各中継端子１３同士を電気的に接続
する必要がない。したがって、バスバー２３を簡単な構
成にすることができる。しかも、帯状板材１２は単純な
構成をなしているため、連結構造体１１自体も単純な構
成とすることができる。

【００２６】（２）帯状板材１２は、水平方向に延びる
直線板状をなし、その下端縁が絶縁仕切板ＩＰ１に接触
した状態で同仕切板ＩＰ１上に載置される。すなわち、
帯状板材１２の下端縁全体が絶縁仕切板ＩＰ１に密接し
た状態となる。このため、連結構造体１１が絶縁仕切板
ＩＰ１上に安定した状態で載置される。よって、連結構
造体１１とバスバー積層体２２との相対的な位置決めを
容易に行うことができる。

【００２７】（３）絶縁仕切板ＩＰ１上において各中継
端子１３と対応する箇所には、各中継端子１３の下端縁
と当接する突部２５が形成されている。このため、連結
構造体１１を電気接続箱２１内に収容した際に、連結構
造体１１を絶縁仕切板ＩＰ１上により安定した状態で載
置することができる。

【００２８】なお、本発明の実施形態は以下のように変
更してもよい。 ・ 前記実施形態では、全ての中継端子１３が、連結部
１４を介して帯状板材１２に連結されている。しかし、
これら中継端子１３のうちの特定のものと帯状板材１２
とを連結する連結部１４を切断除去してもよい。このよ
うにしても、切断除去した連結部１４以外の連結部１４
同士を電気的に接続した状態にすることができる。例え
ば、図２における各中継端子１３を左から１３Ａ，１３
Ｂ，１３Ｃとして符号を付し、中央に位置する中継端子
１３Ｂを連結する連結部１４を切断除去する。このよう
にしても、各連結部１４は帯状板材１２の一側縁（上端
縁）１２ａと各中継端子１３の一側壁１３ｃの下端縁と
を連結しているため、中継端子１３Ａ，１３Ｃ間は帯状
板材１２によって連結されたままとなる。よって、中継
端子１３Ａ，１３Ｃ間のみを電気的に接続し、中継端子
１３Ｂを電気的に断絶する必要がある場合でも、中継端
子１３Ｂを連結する連結部１４を切断除去すればよい。
したがって、各中継端子１３同士の接続態様を、容易に
変更することができる。

【００２９】しかも、連結部１４は平板状をなしている
ため、その切断を容易に行うことができる。よって、帯
状板材１２と中継端子１３とを容易に切り離すことがで
きる。

【００３０】・ 前記連結部１４は、平板状に限らず、
例えば断面略「コ」字状や断面略「Ｌ」字状等をなして
いてもよい。このようにすれば、連結部１４の強度を高
めることができる。

【００３１】・ 前記実施形態では、図３に示したよう
に、バスバー２３を用いて、一つの中継端子１３の端子
挿着部１６にのみバスバータブ部２４を挿着させてい
る。しかし、他の空いている端子挿着部１６に対して、
別のバスバータブ部を挿着させてもよい。このようにす
れば、該バスバータブ部とバスバー２３とを電気的に接
続することができるため、異なるバスバー間を容易に電
気的に接続することができ、バスバーの敷設レイアウト
の自由度を大きくすることができる。

【００３２】また、図６に示した従来のバスバー５６を
用いて、全ての中継端子１３の端子挿着部１６に各々バ
スバータブ部５４を挿着させるようにしてもよい。この
ようにすれば、バスバー５６の連結部５６ａと帯状板材
１２とによって各中継端子１３同士を連結することがで
きる。このため、各中継端子１３に対して、より大電流
を通電させることができる。

【００３３】・ 絶縁仕切板ＩＰ１に形成した突部２５
を省略してもよい。このようにすれば、絶縁仕切板ＩＰ
１の構成を単純化することができる。次に、特許請求の
範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形
態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。

【００３４】（１） 請求項３に記載の電気接続箱にお
いて、前記バスバー積層体の最上層に位置する絶縁仕切
板上において前記各中継端子と対応する箇所には、それ
ら中継端子の下端縁と当接する突部がそれぞれ設けられ
ていること。この技術的思想（１）に記載の発明によれ
ば、中継端子構造体を絶縁仕切板上により安定した状態
で載置することができる。

【００３５】（２） 水平方向に延びる帯状板材と、雄
型接続端子を上方向から挿着可能な端子挿着部を上端に
有するとともに、該接続端子を下方向から挿着可能な端
子挿着部を下端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿
着された前記接続端子同士を導通する複数の中継端子
と、前記帯状板材の上端縁に一体に設けられるととも
に、前記端子挿着部に対する前記接続端子の挿入方向が
互いに平行となるように前記各中継端子の一側壁の下端
に一体に設けられ、前記帯状板材と前記各中継端子との
間を連結する平板状の連結部とを備えることを特徴とす
る中継端子連結構造体。

【００３６】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１〜３に記
載の発明によれば、異なる中継端子同士を単純な構成で
電気的に接続することができる。しかも、中継端子連結
構造体とバスバー積層体との相対的な位置決めを容易に
行うことができる。

【００３７】請求項２に記載の発明によれば、各中継端
子同士の接続態様を、容易に変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の中継端子構造体を示す斜
視図。

【図２】図１のＡ−Ａ線断面図。

【図３】同実施形態の中継端子を用いた電気接続箱の一
例を示す断面図。

【図４】同実施形態の電気接続箱に用いられるバスバー
の一例を示す平面図。

【図５】従来の電気接続箱の断面図。

【図６】従来の電気接続箱に用いられるバスバーの一例
を示す平面図。

【符号の説明】

１１…中継端子連結構造体、１２…帯状板材、１３…中
継端子、１４…連結部、１５，１６…端子挿着部、２１
…電気接続箱、２２…バスバー積層体、２３…バスバ
ー、２４…雄型接続端子としてのバスバータブ部、２５
…突部、２６…電装品、２７…雄型接続端子、ＩＰ１…
絶縁仕切板。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平11−121126（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−130421（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−79889（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−27586（ＪＰ，Ｕ) 実開 平４−8289（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H02G 3/16 H01R 9/03 H01R 13/11

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水平方向に延びる帯状板材と、 雄型接続端子を上方向から挿着可能な端子挿着部を上端
   に有するとともに、該接続端子を下方向から挿着可能な
   端子挿着部を下端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ
   挿着された前記接続端子同士を導通する複数の中継端子
   と、 前記帯状板材の上端縁に一体に設けられるとともに、前
   記端子挿着部に対する前記接続端子の挿入方向が互いに
   平行となるように前記各中継端子の一側壁の下端に一体
   に設けられ、前記帯状板材と前記各中継端子との間を連
   結する平板状の連結部とを備える中継端子連結構造体
   を、バスバー積層体を備えた電気接続箱内に収容して使
   用する中継端子連結構造体の使用方法であって、 前記バスバー積層体から延びるバスバータブ部を、前記
   各中継端子のうちの少なくとも一つのものの下端側の端
   子挿着部に挿着させるとともに、前記帯状板材の下端縁
   を前記バスバー積層体の絶縁仕切板に接触させた状態
   で、前記中継端子構造体を前記バスバー積層体上に載置
   して使用することを特徴とする中継端子連結構造体の使
   用方法。
2. 【請求項２】 前記各中継端子のうちの特定のものと前
   記帯状板材とを連結する連結部を切断除去して使用する
   ことを特徴とする請求項１に記載の中継端子連結構造体
   の使用方法。
3. 【請求項３】 水平方向に延びる帯状板材と、 雄型接続端子を上方向から挿着可能な端子挿着部を上端
   に有するとともに、該接続端子を下方向から挿着可能な
   端子挿着部を下端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ
   挿着された前記接続端子同士を導通する複数の中継端子
   と、 前記帯状板材の上端縁に一体に設けられるとともに、前
   記端子挿着部に対する前記接続端子の挿入方向が互いに
   平行となるように前記各中継端子の一側壁の下端に一体
   に設けられ、前記帯状板材と前記各中継端子との間を連
   結する平板状の連結部とを備える中継端子連結構造体を
   備えるとともに、バスバー積層体を備える電気接続箱で
   あって、 前記中継端子連結構造体は、前記各中継端子のうちの少
   なくとも一つのものの下端側の端子挿着部に前記バスバ
   ー積層体から延びるバスバータブ部が挿着され、前記帯
   状板材の下端縁が前記バスバー積層体の絶縁仕切板に接
   触した状態で収容されていることを特徴とする電気接続
   箱。