JP3424630B2 - 中継端子及び中継端子の接続構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車用電
気接続箱内において、バスバーと電装品の接続端子とを
電気的に接続するための中継端子に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動車等においては、種々の電装
品を収容してそれら電装品を電気回路に接続するため
に、電気接続箱が用いられている。こうした電気接続箱
としては、例えば同箱内に敷設されたバスバーと電装品
とを電気的に接続するために、中継端子を用いたものが
ある。こうした中継端子の一例を図５に示す。

【０００３】中継端子５１は、電気接続箱５２内に設け
られた端子収容部５２ａ内に収容されている。端子収容
部５２ａは電気接続箱５２内に複数箇所設けられてお
り、これら端子収容部５２ａ内には中継端子５１が個々
に収容されている。また、電気接続箱５２内には、バス
バー積層体５３も収容されている。そして、各中継端子
５１の一端に設けられた端子挿着部５１ａには、バスバ
ー積層体５３から延びるバスバータブ部５４がそれぞれ
挿着されている。また、他端に設けられた端子挿着部５
１ｂには、同図に２点鎖線で示す電装品５５の接続端子
５５ａが挿着される。このため、各中継端子５１に電装
品５５を装着した際には、各電装品５５と各バスバータ
ブ部５４とが、各中継端子５１を介して電気的に接続さ
れる。そして、各接続端子５５ａ同士が電気的に接続さ
れた状態となる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、こうした中
継端子５１を用いた場合、隣り合う中継端子５１間を電
気的に接続する際には、各中継端子５１に接続されるバ
スバー側にて行う必要があった。例えば、図６に示すよ
うに、各中継端子５１に挿着されるバスバータブ部５４
同士を連結部５６ａを介して連結したバスバー５６を用
いる必要があった。なお、各バスバータブ部５４は、同
図に１点鎖線で示す箇所にて屈曲されて形成される。ま
た、同図においては、電気接続箱５２内に中継端子５１
が２列収容されている場合に対応して、バスバータブ部
２４が２列形成されたバスバー５６が示されている。

【０００５】このため、大面積のバスバー５６が必要と
なり、バスバー５６の歩留まりが悪いという問題点があ
った。また、バスバー５６の専有面積も大きくなり、バ
スバー回路のレイアウトの自由度が小さくなるという問
題点もあった。

【０００６】本発明はこうした実情に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、中継端子側にて、異なる中継端
子同士を電気的に接続することができる中継端子及び中
継端子の接続構造を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１に記載の発明では、雄型接続端子を挿着
可能な端子挿着部を両端に有し、それら端子挿着部にそ
れぞれ挿着された前記接続端子同士を導通する端子部
と、その端子部に一体に設けられた基部、及び前記端子
挿着部に対する前記接続端子の挿入方向と直交する方向
に離間した位置にて該挿入方向と平行に延びるととも
に、別の中継端子に属する端子挿着部に挿着可能なタブ
片からなるタブ部とを備えることを要旨とする。

【０００８】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の中継端子において、前記基部は、前記端子部の一端
から前記接続端子の挿入方向と直交する方向に延設さ
れ、前記タブ片は、その基部の先端から前記端子部の他
端側に延設されていることを要旨とする。

【０００９】請求項３に記載の発明では、雄型接続端子
を上方向から挿着可能な端子挿着部を上端に有するとと
もに、該接続端子を下方向から挿着可能な端子挿着部を
下端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前
記接続端子同士を導通する端子部と、その端子部の側壁
の下端に一体に設けられるとともに、その下端から水平
方向に延びる基部、及びその基部の先端から上方に垂直
に延びるとともに、先端が前記端子部の上端よりも低く
位置するように設定されたタブ片からなるタブ部とを備
える中継端子の接続構造であって、前記各端子部を、前
記各端子挿着部に対する接続端子の挿入方向と平行な状
態で横方向に列状に配置して、前記各タブ片を、別の中
継端子に属する下端側の端子挿着部にそれぞれ挿着して
なることを要旨とする。

【００１０】以下、本発明の「作用」について説明す
る。請求項１〜３に記載の発明によると、タブ片を別の
中継端子に属する端子装着部に挿着することにより、異
なる中継端子同士を電気的に接続することができる。よ
って、各中継端子同士の電気的な接続が必要な電気接続
箱にこの中継端子を用いれば、同中継端子に接続される
バスバーによって各中継端子間を電気的に接続する必要
がない。

【００１１】請求項２に記載の発明によると、基部が端
子部の一端から接続端子の挿入方向と直交する方向に延
設されているため、例えば中継端子を平面状物に載置し
た際に、その平面状物にタブ部が干渉してしまうことが
防止される。しかも、基部全体が平面状物に接触した状
態となるため、中継端子が平面状物に安定した状態で載
置される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
形態を図１〜図４に基づき詳細に説明する。図１
（ａ），（ｂ）及び図２に示すように、中継端子１１
は、一枚の金属板を打ち抜き加工や折り曲げ加工等を行
うことによって形成されており、端子部１２とタブ部１
３とを備えている。すなわち、端子部１２とタブ部１３
とは一体に形成されている。

【００１３】端子部１２は略四角筒状に形成されてい
る。図２に示すように、その上端開口には端子挿着部１
４が設けられ、同端子部１２の下端開口には端子挿着部
１５が設けられている。そして、端子挿着部１４には同
図に矢印Ｖ１で示す方向から雄型接続端子を挿入可能と
なっており、端子挿着部１５には同図に矢印Ｖ２で示す
方向から、板状をなす雄型接続端子を挿入可能となって
いる。すなわち、各端子挿着部１４，１５には、端子部
１２の軸心方向に沿って雄型接続端子を挿入可能となっ
ている。より詳しくは、各端子挿着部１４，１５には、
雄形接続端子の面を端子部１２の幅広側の側壁部１２
ａ，１２ｂと対向した状態で、同接続端子を挿入可能と
なっている。

【００１４】端子部１２の幅広側の側壁部１２ａ，１２
ｂには、それぞれ内面側に向かって円弧状に曲がった接
続バネ片部１６ａ〜１６ｄが形成されている。詳しく
は、図２に示すように、接続バネ片部１６ａ，１６ｃは
上端側において対向形成され、接続バネ片部１６ｂ，１
６ｄは下端側において対向形成されている。このため、
端子挿着部１４に挿入された雄型接続端子は、接続バネ
片部１６ａ，１６ｃによって挟持される。また、端子挿
着部１５に挿入された雄型接続端子は、接続バネ片部１
６ｂ，１６ｄによって挟持される。よって、各雄型接続
端子は、これら端子挿着部１４，１５に挿着した状態と
なる。なお、本実施形態において側壁部１２ｂは金属板
が２枚重なって構成されており、接続バネ片１６ｃ，１
６ｄは、側壁部１２ｂの内面側の金属板に形成されてい
る。

【００１５】図１に示すように、タブ部１３は、端子部
１２の側壁部１２ｂの下端から延びる基部１３ａと、そ
の基部１３ａの先端に形成されたタブ片１３ｂとから構
成されており、略「Ｌ」字状をなしている。このタブ部
１３は、側壁部１２ｂの下端に延設された延設部分を直
角に屈曲形成したものである。よって、このタブ部１３
は、中継端子１１を構成する金属板が２枚重なった板状
をなしている。また、タブ部１３の幅は、端子部１２の
幅広側の幅よりもやや狭めに設定されている。詳しく
は、図１に示すように、このタブ部１３の幅Ｗ１は、前
記端子挿着部１４，１５の幅広側の内径Ｗ２よりもやや
狭めに設定されている。そして、基部１３ａは、端子部
１２の延びる方向、すなわち、端子挿着部１４，１５に
対する雄型接続端子の挿入方向に対して垂直方向（図１
に示す矢印Ｈ１方向）に沿って延設されている。図２に
示すように、この基部１３ａは、片面が上方を向いた状
態となっており、その長さは所定長さＬ１に設定されて
いる。

【００１６】図１及び図２に示すように、タブ片１３ｂ
は、基部１３ａの先端から上方に延設されている。詳し
くは、タブ片１３ｂは、接続端子の挿入方向に対して平
行方向（図２に示した矢印Ｖ２方向）に沿って延設され
ている。また、タブ片１３ｂの片面は端子部１２の側壁
部１２ｂに対向している。このため、タブ片１３ｂと、
タブ部１２の端子挿着部１４，１５に挿着された接続端
子とは、対面するようになっている。このタブ片１３ｂ
は、その幅Ｗ１が前記端子挿着部１４，１５の内径Ｗ２
よりもやや狭めに設定されているため、図２に示すよう
に、別の中継端子１１に属する端子部１２の端子挿着部
１５内に挿入可能となっている。タブ片１３ｂの長さＬ
２は、タブ片１３ｂを該端子挿着部１５内に挿入したと
きに、接続バネ片部１４ｂ，１４ｄによって挟持可能で
あるとともに、接続バネ片部１４ａ，１４ｃに干渉しな
い長さに設定されている。すなわち、タブ片１３ｂは、
端子部１２よりも低く設定されている。したがって、タ
ブ片１３ｂの先端は、端子部１２の両端から突出しない
箇所に位置している。換言すれば、タブ片１３ｂの先端
は、端子部１２の両端間を結ぶ領域内に位置している。
なお、本実施形態において長さＬ２は、端子部１２の長
さの半分よりもやや短めに設定されている。このため、
タブ片１３ｂと、別の中継端子１１に属する端子部１２
とを接続することにより、同図に示すように、複数の中
継端子１１が連結されて電気的に接続された状態とな
る。また、各端子挿着部１４に対しては、別の雄型接続
端子を挿着可能となる。

【００１７】このように構成された中継端子１１は、例
えば、図３に示す電気接続箱２１内に収容されて用いら
れる。電気接続箱２１内には複数の端子収容部２１ａが
設けられ、各端子収容部２１ａ内には、それぞれ中継端
子１１が収容されている。この状態において、各中継端
子１１のタブ部１３は、隣り合う中継端子１１の端子部
１２の下端側の端子挿着部１５にそれぞれ挿着されてい
る。よって、各中継端子１１は、各端子部１２が同方向
を向きかつ横方向に列状に配置された状態で電気的に接
続されている。

【００１８】電気接続箱２１内には、バスバー積層体２
２も収容されている。このバスバー積層体２２は、金属
板からなる複数のバスバーが、平面状をなす絶縁仕切板
を介して積層されたものである。よって、バスバー積層
体２２は、略平面状をなしている。そして、その最上層
に位置するバスバー２３からは、バスバータブ部２４が
上方に突設されている。そして、図３中左端に位置する
中継端子１１における端子部１２の端子挿着部１５に
は、そのバスバータブ部２４が挿着されている。このた
め、バスバー２３と各中継端子１１とは、電気的に接続
されている。

【００１９】また、電気接続箱２１には、図３に２点鎖
線で示す電装品２５が複数個装着されるようになってい
る。各電装品２５はそれぞれ雄型接続端子２６を備え、
それら接続端子２６は、端子部１２の上端側の端子装着
部１４に挿着される。このため、各中継端子１１に電装
品２５を装着した際には、各電装品２５とバスバータブ
部２４とが、各中継端子１１を介して電気的に接続され
た状態となる。すなわち、各接続端子２６同士が電気的
に接続された状態となる。

【００２０】よって、こうした中継端子１１を用いるこ
とにより、中継端子１１側にて隣り合う中継端子１１同
士が電気的に接続される。すなわち、前述した従来の電
気接続箱５２のように、バスバー２３側で電気的な接続
を行う必要がない。このため、バスバー２３は、図４に
示すように、一つの中継端子１１に接続するためのバス
バータブ部２４を備えていればよい。よって、従来のバ
スバー５６よりも小面積のバスバー２３が使用可能であ
る。なお、同図においては、電気接続箱２１内に中継端
子１１が２列収容されている場合に対応して、二つのバ
スバータブ部２４が形成されたバスバー２３を示す。

【００２１】したがって、本実施形態によれば以下のよ
うな効果を得ることができる。 （１）端子部１２の一端には、タブ部１３が一体形成さ
れているため、このタブ部１３のタブ片１３ｂを別の中
継端子１１に属する端子挿着部１５に挿着させることに
より、異なる中継端子１１同士を電気的に接続すること
ができる。すなわち、各中継端子１１側にて異なる中継
端子１１同士を電気的に接続することができる。よっ
て、こうした中継端子１１を電気接続箱２１に用いれ
ば、バスバー２３によって各中継端子１１同士を電気的
に接続する必要がない。つまり、バスバータブ部２４を
全ての中継端子１１に接続する必要がない。したがっ
て、バスバー２３を小型化することができ、バスバー２
３の材料費を削減できるとともに、バスバー回路のレイ
アウトの自由度を大きくすることができる。

【００２２】（２）基部１３ａは、端子部１２の一端か
ら、同端子部１２の延びる方向と直交する方向に延設さ
れている。このため、タブ部１３がバスバー積層体２２
に干渉してしまうことがない。しかも、基部１３ａの片
面全体がバスバー積層体２２に接触した状態となるた
め、中継端子１１を、同積層体２２上に安定して載置し
た状態とすることができる。よって、中継端子１１とバ
スバー積層体２２との間のガタツキを防止することがで
きる。

【００２３】（３）中継端子１１は、タブ部１３の基部
１３ａの長さＬ１を変更しても形成可能である。すなわ
ち、基部１３ａの長さＬ１は、変更可能である。このた
め、中継端子１１を複数個連結した際には、同長さＬ１
の変更によって、隣り合う中継端子１１間の距離を自由
に変更することができる。したがって、中継端子１１の
汎用性を向上させることができる。例えば、中継端子１
１の基部１３ａの長さＬ１を短く設定することにより、
隣り合う中継端子１１同士を近接させることができる。
このため、電気接続箱２１にこの中継端子１１を用いれ
ば、電気接続箱２１をコンパクト化することができる。

【００２４】ちなみに、前述した従来の電気接続箱５２
では、図６に示したように、バスバー５６に複数のバス
バータブ部５４を形成する必要がある。そして、これら
バスバータブ部５４の長さを確保するために、各バスバ
ータブ部５４間の距離を所定距離だけ離間させる必要が
ある。換言すれば、隣り合う中継端子５１同士を近接さ
せることができない。

【００２５】（４）異なる中継端子１１同士を接続する
必要がない場合には、端子部１２とタブ部１３との連結
箇所を切断除去することにより、従来と同等の中継端子
１１とすることができる。

【００２６】なお、本発明の実施形態は以下のように変
更してもよい。・ 前記実施形態では、中継端子１１の
タブ部１３に別の中継端子１１を挿着して使用してい
る。しかし、例えば図２に２点鎖線で示すように、タブ
部１３に対して電装品３１の雌型接続端子を挿着させて
もよい。

【００２７】このようにすれば、中継端子１１に挿着可
能な電装品の種類を増やすことができ、中継端子１１の
汎用性を向上させることができる。 ・ 前記実施形態においてタブ部１３は、端子部１２の
一端から突設されている。しかし、このタブ部１３は、
端子部１２のどの位置から突設されていてもよい。例え
ば、タブ部１３は、端子部１２の中央部分から突設され
ていてもよい。

【００２８】・ タブ部１３は、金属板が２枚重なった
ものに限らず、金属板が１枚のみで構成されたものや、
３枚以上で構成されたものであってもよい。 ・ 端子部１２とタブ部１３との連結箇所は、断面略
「Ｌ」字状や断面略「コ」字状等をなす立体形状であっ
てもよい。このようにすれば、該連結箇所の強度を高く
することができる。但し、前記実施形態のように単純な
断面形状をなしている方が、該連結箇所を容易に切断除
去することができる。

【００２９】次に、特許請求の範囲に記載された技術的
思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技
術的思想を以下に列挙する。 （１） 請求項１または請求項２に記載の中継端子にお
いて、前記タブ片の先端は、前記端子部の両端間を結ぶ
領域内に位置していること。

【００３０】（２） 請求項１，２、技術的思想（１）
のいずれか１項に記載の中継端子において、前記端子部
は、略四角筒状をなしていること。 （３） 雄型接続端子を上下方向から挿着可能な端子挿
着部を上下端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着
された前記接続端子同士を導通する端子部と、その端子
部の側壁の下端に一体に設けられるとともに、その下端
から水平方向に延びる基部、及びその基部の先端から上
方に垂直に延びるとともに、先端が前記端子部の上端よ
りも低く位置するように設定されたタブ片からなるタブ
部とを備える中継端子の使用方法であって、前記タブ片
を、別の中継端子に属する下端側の端子挿着部に挿着さ
せることにより、複数の中継端子同士を連結して使用す
ること。

【００３１】（４） バスバーと複数の中継端子とを収
容した電気接続箱であって、前記中継端子は、雄型接続
端子を上下方向から挿着可能な端子挿着部を上下端に有
し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前記接続端
子同士を導通する端子部と、その端子部の側壁の下端に
一体に設けられるとともに、その下端から水平方向に延
びる基部、及びその基部の先端から上方に垂直に延びる
とともに、先端が前記端子部の上端よりも低く位置する
ように設定されたタブ片からなるタブ部とを備え、前記
タブ片は、別の中継端子に属する端子挿着部に挿着され
ているとともに、前記バスバーは、それら中継端子のう
ちの一つに属する前記下端側の端子挿着部に挿着されて
いること。

【００３２】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１〜３に記
載の発明によれば、異なる中継端子同士を電気的に接続
することができる。

【００３３】請求項２に記載の発明によれば、中継端子
と平面状物との間のガタツキを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ），（ｂ）は、本発明の一実施形態の中継
端子を示す斜視図。

【図２】同実施形態の中継端子の使用態様を示す図１の
Ａ−Ａ線断面図。

【図３】同実施形態の中継端子を用いた電気接続箱の一
例を示す断面図。

【図４】同実施形態の電気接続箱に用いられるバスバー
の一例を示す平面図。

【図５】従来の電気接続箱の断面図。

【図６】従来の電気接続箱に用いられるバスバーの一例
を示す平面図。

【符号の説明】

１１…中継端子、１２…端子部、１３…タブ部、１３ａ
…基部、１３ｂ…タブ片、１４，１５…端子挿着部、２
１…電気接続箱、２２…バスバー積層体、２３…バスバ
ー、２４…バスバータブ部、２５…電装品、２６…雄型
接続端子。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H02G 3/16 H01R 31/06

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 雄型接続端子を挿着可能な端子挿着部を
   両端に有し、それら端子挿着部にそれぞれ挿着された前
   記接続端子同士を導通する端子部と、 その端子部に一体に設けられた基部、及び前記端子挿着
   部に対する前記接続端子の挿入方向と直交する方向に離
   間した位置にて該挿入方向と平行に延びるとともに、別
   の中継端子に属する端子挿着部に挿着可能なタブ片から
   なるタブ部とを備えることを特徴とする中継端子。
2. 【請求項２】 前記基部は、前記端子部の一端から前記
   接続端子の挿入方向と直交する方向に延設され、前記タ
   ブ片は、その基部の先端から前記端子部の他端側に延設
   されていることを特徴とする請求項１に記載の中継端
   子。
3. 【請求項３】 雄型接続端子を上方向から挿着可能な端
   子挿着部を上端に有するとともに、該接続端子を下方向
   から挿着可能な端子挿着部を下端に有し、それら端子挿
   着部にそれぞれ挿着された前記接続端子同士を導通する
   端子部と、 その端子部の側壁の下端に一体に設けられるとともに、
   その下端から水平方向に延びる基部、及びその基部の先
   端から上方に垂直に延びるとともに、先端が前記端子部
   の上端よりも低く位置するように設定されたタブ片から
   なるタブ部とを備える中継端子の接続構造であって、 前記各端子部を、前記各端子挿着部に対する接続端子の
   挿入方向と平行な状態で横方向に列状に配置して、前記
   各タブ片を、別の中継端子に属する下端側の端子挿着部
   にそれぞれ挿着してなることを特徴とする中継端子の接
   続構造。