JP3422548B2 - 高密度光ファイバケーブルの製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光ファイバテープ等を
収納担持するのに好適な高精度の収納溝を有する高密度
光ファイバケーブルの製造方法に関し、より詳細には、
溝にスロットの長軸の回りに回転する撚りが加えられた
二溝螺旋スロットを用いる高密度光ファイバケーブルの
製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバケ―ブルは、現在公衆通信の
加入者用ケ―ブルなどとして使用されているが、今後さ
らに各家庭に接続されるケ―ブルとしての用途が期待さ
れている。このような用途に用いるためには、現在のも
のより大幅に高密度化した超高密度の光ファイバケ―ブ
ルが必要であるとされている。

【０００３】このような超高密度光ファイバケ―ブルで
は、高密度に配列された多芯テ―プ芯線を使用すること
が望ましく、例えば、特開平４−１４３７１０号公報に
は、多芯テープ芯線を段状に収納担持する凹溝が設けら
れたスロットが開示されている。ところで、この種のテ
―プ芯線を使用してケ―ブル化する際には、これを収納
する凹溝の断面積Ａと、スロット本体の断面積Ｂとが、
Ａ／（Ａ＋Ｂ）＞３０％となるようなスロットを用いる
ことが望ましい。このとき、スロットの溝形状は、矩形
（以後角溝と称する）が最適である。

【０００４】さらに、光ファイバが収納される溝に螺旋
状の撚りが付与されていると、スロットが曲げられた時
に、光ファイバに加わる張力が均一化されるため、伝送
損失が少ないという利点が生じる。このようなスロット
は、別に作られたテンションメンバーの回りに高密度に
撚り合わせた状態に集合して用いられるか、溝が螺旋状
になっているので、単独でも光ケーブルとして使用され
る。

【０００５】このようなスロットの製造方法としては、
熱可塑性樹脂の押し出し成形が一般的に採用されるが、
以下に説明する二つの問題があった。すなわち、その第
一の問題は、光ファイバが収納される角溝の寸法に高精
度が要求され、しかも、これをスロットの全長に亘たっ
て確保する必要があることである。また、第二の問題
は、溝を螺旋状に成形することである。

【０００６】特に、第二の問題において、従来の製造方
法では、溶融押し出しする際に、目的とするスロットの
断面形状に対応したダイスを回転しながら押し出して、
螺旋状溝を形成し、しかる後に冷却固化する方法が採用
されている。しかしながら、このような従来の製造方法
では、ダイスを回転するため、装置が複雑になること、
また、溶融状の樹脂を回転しつつ押し出すため、その溶
融粘弾性を考慮してダイスを設計する必要があること、
さらに、回転摺動部のパッキン類の耐熱性等の点から使
用できる樹脂に制限があること、さらにまた、そのよう
な設計をしたダイスを用いて成形してもなお、溝形状の
変形を完全に抑えることができない等の問題を内蔵して
いた。

【０００７】この場合、特に、スロット本体の上下に凹
状溝を分割して形成し、溝部の占める断面積の割合が非
常に大きく、２つの溝深さの合計がスロットの外寸高さ
の２／３以上であるような深い溝を有するスロットで
は、安定した螺旋状の溝を得ることが非常に困難であっ
た。そこで、本出願人は、このような問題を解決すべく
新たな構成の二溝螺旋スロットの製造方法を特願平５−
１２０７２号で既に提案している。この提案にかかる製
造方法では、まず、第一工程で直線状の溝を有する成形
物を形成し、その後の第二工程で、直線状の溝を螺旋状
に撚り加工することを基本的な内容としている。しかし
ながら、その後の検討によると、この提案にかかる製造
方法にも以下に説明する技術的課題があった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】すなわち、上記出願に
かかる二溝螺旋スロットの製造方法では、テンションメ
ンバーには、前もって撚りを加えないで二溝螺旋スロッ
トを製造していた。ところが、このような製造方法で
は、第一および第二工程を連続して行った場合、また、
これらを別々に行った場合のいずれでも最終製品のテン
ションメンバーには、撚りが加えられた状態になる。

【０００９】テンションメンバーに加えられている撚り
が、テンションメンバーの弾性限界内である場合には、
弾性的に捻じり戻る力が作用するし、弾性限界を越えて
塑性変形領域に達していたとしても、いわゆるスプリン
グバックが発生する。これらの力は、スロット本体に付
与された螺旋を反対方向に撚り戻す方向に作用する。そ
のため、ボビンに巻き付けられていた張力が開放された
り、スロットに引っ張り張力が加わったり、スロットに
部分的な熱が加えられ、樹脂が軟化したりすると、螺旋
ピッチに変動が発生する。

【００１０】さらに、テンションメンバーに撚りが加え
られた状態のままでボビンに巻き取り長期間保存してお
くと、螺旋ピッチが変動する恐れもある。そして、この
ような螺旋ピッチに変動が発生すると、巻き戻して溝内
に光ファイバテープ芯線を挿入するときに、その挿入が
困難になることや、局所的な伝送損失の増加が発生する
ことが判明した。

【００１１】本発明は、このような従来の問題点に鑑み
てなされたものであり、その目的とするところは、長期
間保存した場合になどに螺旋ピッチの変動が発生しない
高密度光ファイバケーブルの製造方法を提供することに
ある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、テンションメンバーと熱可塑性樹脂製の
本体部とからなり、光ファイバテープ芯線を収納担持す
るための２つの螺旋状溝が前記本体部に設けられた略Ｈ
形断面の二溝螺旋スロットを用いる高密度光ファイバケ
ーブルの製造方法において、前記テンションメンバーの
周囲に前記熱可塑性樹脂を押し出し成形した後、融点未
満の温度で冷却して長手方向に直線状に延びる収納溝を
有する成形物を形成する第一工程と、この成形物を前記
熱可塑性樹脂の軟化点以上、融点未満の温度域で長軸の
回りに回転させて撚りを付与した後に冷却固化して前記
収納溝を螺旋状にした二溝螺旋スロットを得る第二工程
と、前記二溝螺旋スロットの螺旋状溝内に光ファイバテ
ープ芯線を挿入して、その外周に押さえ巻きテープを捲
回する第三工程とを含み、前記第一および第二工程が連
続して行われる場合に、前記第二工程で前記テンション
メンバーを含む前記成形物に巻取る際に付与する撚り
と、前記第一工程で前記テンションメンバーを供給する
際に、当該テンションメンバーに加える撚りを同じ方向
にすることを特徴とする。

【００１３】また、別の発明として、テンションメンバ
ーと熱可塑性樹脂製の本体部とからなり、光ファイバテ
ープ芯線を収納担持するための２つの螺旋状溝が前記本
体部に設けられた略Ｈ形断面の二溝螺旋スロットを用い
る高密度光ファイバケーブルの製造方法において、前記
テンションメンバーの周囲に前記熱可塑性樹脂を押し出
し成形した後、融点未満の温度で冷却して長手方向に直
線状に延びる収納溝を有する成形物を形成する第一工程
と、この成形物を前記熱可塑性樹脂の軟化点以上、融点
未満の温度域で長軸の回りに回転させて撚りを付与した
後に冷却固化して前記収納溝を螺旋状にした二溝螺旋ス
ロットを得る第二工程と、前記二溝螺旋スロットの螺旋
状溝内に光ファイバテープ芯線を挿入して、その外周に
押さえ巻きテープを捲回する第三工程とを含み、前記第
一および第二工程が分離して行われる場合に、前記第一
工程で前記テンションメンバーを供給する際に、前記第
二工程で付与する撚りと逆方向の撚りを加えることを特
徴とする。

【００１４】これらの各発明においては、前記第二工程
で撚りを付与する際に、前記収納溝の内面を修正する工
程を含むことができる。本発明におけるテンションメン
バーとは、高強度、高弾性率の有機繊維（芳香族ポリア
ミド、芳香族ポリエステル、ポリアミド、ポリエステ
ル、ビニロン），無機繊維（ガラス繊維、炭素繊維、セ
ラミック繊維、金属繊維），およびこれらの集合体（繊
維束、撚り構造体、組紐等をいう）、さらには、前述の
繊維および繊維集合体を補強繊維とするＦＲＰ，ＦＲＴ
Ｐの線条物、細径の金属線、金属線の集合体などをい
い、スロットの製造時、スロットを集合してケーブルに
する時、ケーブル敷設時、ケーブルの使用時などにスロ
ット本体にかかる張力を受ける部材をいう。

【００１５】そして、スロット本体部におけるテンショ
ンメンバーの配置や構成は、スロットの製造時、スロッ
トを集合してケーブルにする時、ケーブル敷設時、ケー
ブルの使用時等でスロット本体部にかかる張力を考慮し
て設定すれば良い。また、本発明に使用できる熱可塑性
樹脂は、光ファイバ担持用スロットとして要求される性
能に応じて各種の結晶性熱可塑性樹脂から選択される
が、例えば、各種ポリエチレンや各種ナイロン、各種ポ
リプロピレン等が挙げられ、なかでも、低温脆化温度が
−４０℃以下であり、常温における曲げ弾性率が１００
ｋｇ／ｍｍ² 以上の樹脂が好ましく、高密度ポリエチレ
ンやナイロン１２、ＰＢＴ（ポリエチレンブチレンテレ
フタレート）等の他、これらの結晶性熱可塑性樹脂とＡ
ＢＳやＰＣ等の非結晶性熱可塑性樹脂とのポリマーアロ
イ等が推奨される。

【００１６】また、本発明における樹脂の軟化点とは、
ＪＩＳ Ｋ７２０７ Ｂ法により測定された値をいう。
なお、本発明の熱可塑性樹脂としてポリマーアロイを選
択した場合には、一般に、非結晶性熱可塑性樹脂の融点
や軟化点の定義は、非常に困難であるが、本発明では、
非結晶性と結晶性熱可塑性樹脂とを混合して用いるの
で、上記融点ないしは軟化点は、実質上結晶性熱可塑性
樹脂のものとなる。

【００１７】本発明の第一工程では、第一および第二工
程を連続して行う場合には、テンションメンバーに第二
工程で付与する撚りと同方向の撚りを加えながら供給
し、また、第一工程と第二工程とを分離して行う場合に
は、テンションメンバーに第二工程で付与する撚りと逆
方向の撚りを加えながら供給するが、このテンションメ
ンバーの周囲に熱可塑性樹脂を所望の断面形状に押し出
した後、融点未満の温度で冷却して、直線状の収納溝を
有する成形物を得る。

【００１８】このとき、要すれば、冷却しながらサイジ
ングする方法、軟化点以下で冷却固化する方法、軟化点
以下で冷却固化しながらサイジングする方法が選択でき
る。第二工程では、第一工程で得られた直線状の収納溝
を有する成形物を、熱可塑性樹脂の軟化点以上、融点未
満の温度条件下に保ちつつ、長軸の回りに回転して撚り
を加え、その後冷却固化して前記収納溝を螺旋状に形成
する。

【００１９】この第二工程では、撚を加える前、あるい
は撚を加えつつ、または、撚を加えた後に熱可塑性樹脂
を加熱して少なくとも軟化点近傍の温度として、熱賦形
により撚を固定して所定の螺旋ピッチのスロットを得
る。なお、要すれば、撚賦形をする第二工程の適宜位置
で溝のサイジングを行えば、溝寸法形状が均一になる。
第一工程において得られた直線状の収納溝を有する成形
物を長軸の回りに回転して撚を加えるには、回転引取機
により撚を加えるのが一般的であるが、前述の第一工程
と第二工程とを連続して行わない場合には、第一工程で
ドラムに巻取って、これを第二工程で巻戻しながら供給
することや、ドラム等を撚りがかかるように回転させな
がら巻き戻し、通常の引取り機に供給することによって
も可能である。

【００２０】なお、上記各工程における、サイジングと
は、溝の形状及び外形に対応した固体を当接して、形状
を均一化する修正工程のことをいい、直線状の溝のサイ
ジングでは、サイジングキ―が、撚賦形後は、複数個の
サイジングピンであって螺旋溝に回転追随できるものが
用いられる。

【００２１】

【作用】上記構成の高密度光ファイバケーブルの製造方
法によれば、第一および第二工程が連続して行われる場
合に、第一工程で前記テンションメンバーを供給する際
に、第二工程で付与する撚りと同方向の撚りを加えるの
で、第一および第二工程において、テンションメンバー
には、実質的に撚りが加えられず、その結果、最終製品
においてテンションメンバーに撚りは残らない。

【００２２】また、第一および第二工程が分離して行わ
れる場合に、第一工程で前記テンションメンバーを供給
する際に、第二工程で付与する撚りと逆方向の撚りを加
えるので、テンションメンバーは、第一工程で加えられ
た撚りが第二工程で撚り戻され、その結果、最終製品に
おいてテンションメンバーに撚りは残らない。

【００２３】

【実施例】以下本発明の好適な実施例について添附図面
を参照にして詳細に説明する。実施例１ 図１にその断面形状を示すように、全体形状が略Ｈ形の
本体部ａ₁ と、この本体部ａ₁ の上下に設けられた一対
の螺旋状角形収納溝ａ_2,ａ₂ と、この角形収納溝ａ_2,ａ
₂ の中心上にあって、本体部ａ₁ の中心に位置するよう
にして配置された１本のテンションメンバーａ₃ とを有
する二溝螺旋スロットＡを用い、各角形収納溝ａ_2,ａ₂
内に複数の光ファイバ芯線Ｂを段状に収納し、本体部ａ
₁ の外周に押さえ巻きテープＣを捲回した高密度光ファ
イバケーブルを図２に示す方法により製造した。なお、
この製造方法では、目標とする角形収納溝ａ_2,ａ₂ の形
状寸法は、幅が３．６ｍｍ、深さが２．０ｍｍとし、本
体部ａ₁ の外径は６．４ｍｍとした。

【００２４】図２に示す製造方法では、テンションメン
バーａ₃ として、０．２２×５のスチールコード（東京
製綱（株）製）を回転供給機１０にセットし、パウダー
クラッチ１２にて２ｋｇ／本のテンションを付与し、１
０ｒｐｍで回転させて撚り（後述する第二工程で角形収
納溝ａ₂ 加える撚りと同方向）を加えながら、ガイド１
３を介して、５ｍ／分の速度で押出機１４のヘッド部に
装着されたニップルの所定位置に供給した。

【００２５】そして、このテンションメンバーａ₃ の外
周に、図１の本体部ａ₁ の断面形状に対応したダイスか
らＰＣ／ＰＢＴ樹脂（帝人（株），商品名；Ｈ−７５０
０Ｎ）を溶融状態で押し出して被覆し、その後、冷却槽
１６内で冷却固化させた。このとき、冷却槽１６内に
は、サイジングキー１８を設けておき、このサイジング
キー１８により直線状の収納溝をサイジングしつつ引取
機２０により引き取った。以上が第一工程であって、こ
の工程により直線状の角形収納溝を有する成形物を得
た。

【００２６】引き続いて、得られた成形物を熱処理炉２
２内に導入した。この熱処理炉２２は、熱風発生器式の
ものであって、その設定温度を３００℃とし、炉２２の
入口温度が２５０℃で、出口温度が２００℃にした。こ
の熱処理炉２２内を５ｍ／分の速度で通過させることに
より、ＰＣ／ＰＢＴ樹脂を加熱軟化させた後に、溝に係
合する突起を有する回転防止ガイド２４を介して、サイ
ジング装置２６に供給した。

【００２７】サイジング装置２６は、その後段に設置さ
れてる回転引取機２９により加えられる撚りに伴い形成
される螺旋状収納溝に嵌合して回転しつつ溝をサイジン
グするサイジングピンが５組セットされたものであり、
このサイジング装置２６中で第一工程で得られた成形物
は、冷却されつつ直線状角形収納溝の螺旋化と固定およ
びサイジングが行われる（第二工程）。

【００２８】以上の工程により製造された二溝螺旋スロ
ットＡを、風冷装置２７で冷却した後に、スロットＡの
角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に集合ダイス２８を介して、光フ
ァイバ芯線Ｂを供給し、各角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に複数
の光ファイバ芯線Ｂを段状に収納した。次いで、スロッ
トＡの本体部ａ₁ の外周に押さえ巻きテープＣを捲回
し、その後、回転引取機２９と回転巻取機３０とにより
ドラム３２に巻き取った（第三工程）。

【００２９】このような工程で製造される高密度光ファ
イバケーブルは、第一工程でテンションメンバーａ₃ を
供給する際に、第二工程で回転引取機２９で付与する撚
りと同方向の撚りを加えるので、第一および第二工程に
おいて、テンションメンバーａ₃ には、実質的に撚りが
加えられず、その結果、最終製品においてテンションメ
ンバーａ₃ に撚りは残らない。

【００３０】得られたスロットＡの収納溝ａ₂ の状態を
調べるため、ドラム３２より約１０ｍ巻き戻してカット
し、螺旋状角形収納溝ａ₂ の溝幅および螺旋ピッチを測
定した。その結果、溝幅は、３．５５〜３．６５ｍｍ、
螺旋ピッチは、４９５〜５０５ｍｍであった。このよう
にして作成されたスロットＡは、多数を集合するか、あ
るいは、単独で光ファイバケーブルとされるが、溝寸法
や螺旋ピッチが、長期間の使用中に変化を起こすと伝送
損失が増加する原因となる。

【００３１】そこで、スロットＡを１００℃×１時間の
経熱試験にかけた。その結果を表１に示している。同表
に示す結果から明らかなように、本実施例の場合には、
溝寸法および螺旋ピッチに殆ど変化がなく、経時変化の
懸念が少ないことが判る。

【００３２】比較例１ テンションメンバーａ₃ に 撚りが加わらないように、
回転させないで、押出機１４のヘッド部に装着されたニ
ップルの所定位置に挿通した以外は、実施例１と同じ条
件で二溝螺旋スロットを用いた高密度光ファイバケーブ
ルを作成し、実施例１と同じ方法で二溝螺旋スロットの
溝幅および螺旋ピッチを測定した。得られた測定結果を
表１に示している。

【００３３】実施例２ 図１に示した断面形状の二溝螺旋スロットＡを用いた高
密度光ファイバケーブルを図３に示す方法により製造し
た。同図に示す製造方法では、テンションメンバーａ₃
として、アラミド繊維を補強材としたＦＲＰ径が０．８
５ｍｍφの一方向強化ＦＲＰ（宇部日東化成（株）製、
商品名；コンポーズＫ−１．２−０８５）を回転供給機
４０にセットし、１０ｒｐｍで回転させて撚り（後述す
る第二工程で角形収納溝ａ₂ に加える撚りと逆方向）を
加えながら、５ｍ／分の速度でガイド４２を介して、押
出機４４のヘッド部に装着されたニップルの所定位置に
供給した。

【００３４】そして、このテンションメンバーａ₃ の外
周に、図１の本体部ａ₁ の断面形状に対応したダイスか
らＨＤＰＥ樹脂（昭和電工（株），商品名；ショウレッ
クス２００８Ｅ−３）を溶融状態で押し出して被覆し、
その後、冷却槽４６内で冷却固化させた。このとき、冷
却槽４６内には、サイジングキー４８を設けておき、こ
のサイジングキー４８により直線状の収納溝をサイジン
グしつつ引取機５０により引き取った。以上が第一工程
であって、この工程により直線状の角形収納溝を有する
成形物を得、得られた成形物を一旦ボビン５２に巻き取
った。

【００３５】そして、第一工程で得られた成形物が捲回
されているボビン５２を回転供給機５４にセットし、１
０ｒｐｍで回転させて撚りを加えながら、ガイド５５を
介して熱処理炉５６内に導入した。この熱処理炉５６
は、熱風発生器式のものであって、その設定温度を２０
０℃とし、炉５６の入口温度が１６０℃で、出口温度が
１４０℃にした。この熱処理炉５６内を５ｍ／分の速度
で通過させることにより、ＨＤＰＥ樹脂を加熱軟化させ
た後に、後段側に溝に係合する突起を有する回転防止ガ
イド５８を設けて、サイジング装置６０に供給した。

【００３６】サイジング装置６０は、その後段に設置さ
れてる回転引取機６３により加えられる撚りに伴い形成
される螺旋状収納溝に嵌合して回転しつつ溝をサイジン
グするサイジングピンが５組セットされたものであり、
このサイジング装置６０中で第一工程で得られた成形物
は、冷却されつつ直線状角形収納溝の螺旋化と固定およ
びサイジングが行われ、図１に示した二溝螺旋スロット
Ａが得られる（第二工程）。

【００３７】以上の工程により製造された二溝螺旋スロ
ットＡを、風冷装置６１で冷却した後に、スロットＡの
角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に集合ダイス６２を介して、光フ
ァイバ芯線Ｂを供給し、各角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に複数
の光ファイバ芯線Ｂを段状に収納した。次いで、スロッ
トＡの本体部ａ₁ 外周に押さえ巻きテープＣを捲回し、
その後、回転引取機６３を介してドラム６４に巻き取っ
た（第三工程）。

【００３８】このような工程で製造される高密度光ファ
イバケーブルは、第一工程で前記テンションメンバーａ
₃ を供給する際に、第二工程で付与する撚りと逆方向の
撚りを加えるので、テンションメンバーａ₃ は、第一工
程で加えられた撚りが第二工程で撚り戻され、その結
果、最終製品においてテンションメンバーａ₃ に撚りは
残らない。得られたスロットＡの溝寸法および螺旋ピッ
チの測定結果を表１に示している。

【００３９】比較例２ 実施例２の第二工程で成形物を回転させないで供給する
こと以外は、実施例２と同じ条件で高密度光ファイバケ
ーブルを作成し、実施例２と同じ方法で二溝螺旋スロッ
トの溝幅および螺旋ピッチを測定した。得られた測定結
果を表１に示している。

【００４０】実施例３ 図１に示した断面形状の二溝螺旋スロットＡを用いた高
密度光ファイバケーブルを図４に示す方法により製造し
た。同図に示す製造方法では、テンションメンバーａ₃
として、０．７２ｍｍφの単鋼線（東京製綱（株）製、
商品名；ＰＧＷ０．７２）を回転供給機７０にセット
し、１０ｒｐｍで回転させて撚り（後述する第二工程で
角形収納溝２に加える撚りと逆方向）を加えながら、５
ｍ／分の速度でガイド７２を介して、押出機７４のヘッ
ド部に装着されたニップルの所定位置に供給した。

【００４１】そして、このテンションメンバーａ₃ の外
周に、図１の本体部ａ₁ の断面形状に対応したダイスか
らＰＣ／ＰＢＴ樹脂（帝人（株），商品名；Ｈ−７５０
０Ｎ）を溶融状態で押し出して被覆し、その後、冷却槽
７６内で冷却固化させた。このとき、冷却槽７６内に
は、サイジングキー７８を設けておき、このサイジング
キー７８により直線状の収納溝をサイジングしつつ引取
機８０により引き取った。以上が第一工程であって、こ
の工程により直線状の角形収納溝を有する成形物を得、
得られた成形物を一旦ボビン８２に巻き取った。

【００４２】そして、第一工程で得られた成形物が捲回
されているボビン８２を供給機８４にセットし、ボビン
８２から巻き戻しつつ溝に係合する突起を有する回転防
止ガイド８４を介して熱処理炉８６内に導入した。この
熱処理炉８６は、熱風発生器式のものであって、その設
定温度を３００℃とし、炉８６の入口温度が２５０℃
で、出口温度が２００℃にした。この熱処理炉８６内を
５ｍ／分の速度で通過させることにより、ＰＣ／ＰＢＴ
樹脂を加熱軟化させた後に、サイジング装置９０に供給
した。

【００４３】サイジング装置９０は、その後段に設置さ
れてる回転引取機９３により加えられる撚りに伴い形成
される螺旋状収納溝に嵌合して回転しつつ溝をサイジン
グするサイジングピンが５組セットされたものであり、
このサイジング装置９０中で第二工程で得られた成形物
は、冷却されつつ直線状角形収納溝の螺旋化と固定およ
びサイジングが行われ、二溝螺旋スロットＡが得られる
（第二工程）。

【００４４】以上の工程により製造された二溝螺旋スロ
ットＡを、風冷装置９１で冷却した後に、スロットＡの
角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に集合ダイス９２を介して、光フ
ァイバ芯線Ｂを供給し、各角形収納溝ａ_2,ａ₂ 内に複数
の光ファイバ芯線Ｂを段状に収納した。次いで、スロッ
トＡの本体部ａ₁ 外周に押さえ巻きテープＣを捲回し、
その後回転巻取機９４によりドラム９６に巻き取った
（第三工程）。

【００４５】このような工程で製造される高密度光ファ
イバケーブルは、第一工程で前記テンションメンバーａ
₃ を供給する際に、第二工程で付与する撚りと逆方向の
撚りを加えるので、テンションメンバーａ₃ は、第一工
程で加えられた撚りが第二工程で撚り戻され、その結
果、最終製品においてテンションメンバーａ₃ に撚りは
残らない。得られたケーブルのスロットＡの溝寸法およ
び螺旋ピッチの測定結果を表１に示している。

【００４６】比較例３ テンションメンバーａ₃ に撚りが加わらないように、回
転させないで、押出機７４のヘッド部に装着されたニッ
プルの所定位置に挿通した以外は、実施例３と同じ条件
で高密度光ファイバケーブルを作成し、実施例３と同じ
方法でスロットの溝幅および螺旋ピッチを測定した。得
られた測定結果を表１に示している。

【００４７】なお、上記実施例では、第一および第二工
程にそれぞれ溝形状をサイジングする工程を設けている
が、このサイジング工程は必ずしも必要としない。

【表１】 なお、上記表１において、ＴＭはテンションメンバーの
略であり、剛性は捻じり剛性の値である。

【００４８】捻じり剛性の測定は以下の方法で求めた。
図５は、捻じり剛性の測定方法の説明図であり、この測
定方法では、基台Ａの上に固定した試験台Ｂと、上皿電
子天秤Ｃと、一対のアームＤ，Ｅを準備し、試験台Ｂ上
に、テンションメンバーまたはスロット本体の外径に近
似した内径のガラス管Ｆを固定した。

【００４９】測定では、まず、ガラス管Ｆ内に捻じり剛
性を測定する５００ｍｍの長さの試料片（テンションメ
ンバーまたはスロット本体）を挿入し、その両端にアー
ムＤ，Ｅを固定する。アームＤの先端には、先を尖らせ
たネジＧを螺着して、これを支点とし、この支点の先端
を上皿電子天秤Ｃの皿上に当接させる。このときの支点
の中心とアームＤの試験片側の固定中心との間の長さを
８０ｍｍとした。

【００５０】そして、アームＥを回転すると、アームＤ
の支点を介して上皿電子天秤Ｃに荷重が加わるので、ア
ームＥを１回転させたときに発生する荷重を捻じり剛性
とした。

【００５１】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
かかる高密度光ファイバケーブルの製造方法によれば、
製造される二溝螺旋スロットのテンションメンバーに撚
りが残らないので、溝寸法や螺旋ピッチが経時的に変化
せず、高精度が維持される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる製造方法が適用されるスロット
の断面図である。

【図２】本発明にかかる製造方法の第１実施例を工程順
に示す説明図である。

【図３】本発明にかかる製造方法の第２実施例を工程順
に示す説明図である。

【図４】本発明にかかる製造方法の第３実施例を工程順
に示す説明図である。

【図５】捻じり剛性の測定方法の説明図である。

【符号の説明】

Ａ 二溝螺旋スロット ａ₁ 本体部 ａ₂ 角形収納溝 ａ₃ 抗張力線 Ｂ 光ファイバテープ芯線 Ｃ 押さえ巻きテープ １０ 回転供給機 １４ 押出機 １６ 冷却槽 ２０ 引取機 ２２ 熱処理炉 ２６ サイジング装置 ２８ 回転引取機 ３０ 回転巻取機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−198712（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−261843（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−261844（ＪＰ，Ａ) 実開 昭60−169607（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭64−33509（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/44

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テンションメンバーと熱可塑性樹脂製の
   本体部とからなり、光ファイバテープ芯線を収納担持す
   るための２つの螺旋状溝が前記本体部に設けられた略Ｈ
   形断面の二溝螺旋スロットを用いる高密度光ファイバケ
   ーブルの製造方法において、 前記テンションメンバーの周囲に前記熱可塑性樹脂を押
   し出し成形した後、融点未満の温度で冷却して長手方向
   に直線状に延びる収納溝を有する成形物を形成する第一
   工程と、 この成形物を前記熱可塑性樹脂の軟化点以上、融点未満
   の温度域で長軸の回りに回転させて撚りを付与した後に
   冷却固化して前記収納溝を螺旋状にした二溝螺旋スロッ
   トを得る第二工程と、 前記二溝螺旋スロットの螺旋状溝内に光ファイバテープ
   芯線を挿入して、その外周に押さえ巻きテープを捲回す
   る第三工程とを含み、 前記第一および第二工程が連続して行われる場合に、前
   記第二工程で前記テンションメンバーを含む前記成形物
   に巻取る際に付与する撚りと、前記第一工程で前記テン
   ションメンバーを供給する際に、当該テンションメンバ
   ーに加える撚りを同じ方向にすることを特徴とする高密
   度光ファイバケーブルの製造方法。
2. 【請求項２】 テンションメンバーと熱可塑性樹脂製の
   本体部とからなり、光ファイバテープ芯線を収納担持す
   るための２つの螺旋状溝が前記本体部に設けられた略Ｈ
   形断面の二溝螺旋スロットを用いる高密度光ファイバケ
   ーブルの製造方法において、 前記テンションメンバーの周囲に前記熱可塑性樹脂を押
   し出し成形した後、融点未満の温度で冷却して長手方向
   に直線状に延びる収納溝を有する成形物を形成する第一
   工程と、 この成形物を前記熱可塑性樹脂の軟化点以上、融点未満
   の温度域で長軸の回りに回転させて撚りを付与した後に
   冷却固化して前記収納溝を螺旋状にした二溝螺旋スロッ
   トを得る第二工程と、 前記二溝螺旋スロットの螺旋状溝内に光ファイバテープ
   芯線を挿入して、その外周に押さえ巻きテープを捲回す
   る第三工程とを含み、 前記第一および第二工程が分離して行われる場合に、前
   記第一工程で前記テンションメンバーを供給する際に、
   前記第二工程で付与する撚りと逆方向の撚りを加えるこ
   とを特徴とする高密度光ファイバケーブルの製造方法。
3. 【請求項３】 前記第二工程で撚りを付与する際に、前
   記収納溝の内面を修正する工程を含むことを特徴とする
   請求項１または２記載の高密度光ファイバケーブルの製
   造方法。