JP3421138B2 - 印刷データ作成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テープ上に図形を印刷
するテーププリンタに印刷データを供給する印刷データ
作成装置に関する。なお、図形とは単に幾何学的な意味
での図形に限らず文字や記号等を含んだ概念である。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッド、テープ送りモー
タ等を備える本体と、この本体に着脱自在で印字媒体と
してのテープを収容するテープカセットとからなり、Ｃ
ＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む演算回路とキーボードや
ディスプレイ等を備える印刷データ作成装置から出力さ
れる印刷データに基づいて、文字等の図形をテープに印
刷するテーププリンタが知られている。

【０００３】図９（ａ）に示すように、こうした印刷デ
ータ作成装置において例えばＡ４、Ｂ４、レター等の用
紙２００を前提にして作成された印刷データを、テープ
プリンタでテープに印刷する場合には、印刷データ作成
装置は、用紙２００の印刷可能領域２０２の上端からテ
ープ幅分に分割した分割領域２０４〜２１３に対応する
印刷データを順に出力していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図９
（ｂ）に示すように、この出力に従ってテーププリンタ
にて印刷されたテープ片２１４〜２２３中には、印刷す
べきデータが存在しない分割領域２０７、２０８、２１
２、２１３に対応するために何も印刷されないテープ片
２１７、２１８、２２２、２２３が含まれ、不経済であ
った。

【０００５】本発明の目的は、印刷されたテープ上で空
白となる領域が極力少なくなり、テープの節約が可能な
印刷データをテーププリンタに供給する印刷データ作成
装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の手段として、請求項１記載の印刷データ作成装置は、
図８に例示するように、受信した印刷用ドットデータに
応じたドットパターンをテープ上に印刷するテーププリ
ンタに前記印刷用ドットデータを出力する印刷データ作
成装置であって、文字や記号および種々の指令を入力す
るための入力手段と、該入力手段からの入力に応じて図
形の形状および配置に関する図形データを構築するデー
タ構築手段と、前記図形データを前記入力手段を介して
指示される用紙の印刷可能領域に対応する記憶領域に展
開した状態で記憶する記憶手段と、前記図形データを前
記テープの印刷可能幅および前記印刷可能領域の一辺の
長さにて規定される長方形に対応する印刷単位データに
区分された前記印刷用ドットデータに変換する変換手段
と、前記印刷用ドットデータを前記印刷単位データ毎に
前記テーププリンタへ出力する出力手段とを備える印刷
データ作成装置において、前記記憶領域を前記図形デー
タの１ドットに相当する走査幅で前記印刷可能領域の一
辺に沿う走査方向で前記印刷可能領域の最上端に対応す
る最上端データ行から前記印刷可能領域の最下端に対応
する最下端データ行へと順に走査して前記図形データを
有する有記憶データ行を検出する走査手段と、前記最上
端データ行に最も近い前記有記憶データ行を基準として
前記記憶領域を前記印刷可能幅に相当する幅に区分して
１印刷行とする第１のステップを実行した後に、既に区
分された印刷行中で最も下方の印刷行を上位印刷行とし
て該上位印刷行の下方で該上位印刷行に最も近い前記有
記憶データ行を基準として前記記憶領域を前記印刷可能
幅に相当する幅の１印刷行に区分する第２のステップを
繰り返す印刷行区分手段とを設けると共に、前記出力手
段を前記区分された印刷行に対応する前記印刷単位デー
タのみを出力する構成とした。

【０００７】請求項２記載の印刷データ作成装置は、請
求項１記載の印刷データ作成装置において、前記印刷行
毎に前記図形データ中で前記走査方向に沿って最上流側
に位置する先頭データおよび前記図形データ中で前記走
査方向に沿って最下流側に位置する末尾データを抽出す
る抽出手段を設けると共に、前記出力手段は、前記印刷
行に対応する前記印刷単位データ中で前記先頭データな
いし前記末尾データ間に対応する部分印刷データを出力
する構成とした。

【０００８】請求項３記載の印刷データ作成装置は、請
求項１記載の印刷データ作成装置において、前記図形の
１個に対応する図形データが隣接する複数の前記印刷行
にわたって記憶されている際に、該複数の印刷行の前記
先頭データ中で前記走査方向に沿って最も上流側に位置
する最先頭データおよび前記末尾データ中で前記走査方
向に沿って最も下流側に位置する最後尾データを抽出す
る抽出手段を設けると共に、前記出力手段は、前記複数
の印刷行に対応する各印刷単位データ中で前記最先頭デ
ータに対応する位置よりも前記走査方向に沿って下流側
かつ前記最後尾データに対応する位置よりも前記走査方
向に沿って上流側に対応する隣接印刷データを出力する
構成とした。

【０００９】

【作用】上記の構成になる請求項１記載の印刷データ作
成装置においては、走査手段は、記憶領域を図形データ
の１ドットに相当する走査幅で印刷可能領域の一辺に沿
う走査方向で印刷可能領域の最上端に対応する最上端デ
ータ行から印刷可能領域の最下端に対応する最下端デー
タ行へと順に走査して図形データを有する有記憶データ
行を検出する。印刷行区分手段は、最上端データ行に最
も近い有記憶データ行を基準として記憶領域を印刷可能
幅に相当する幅に区分して１印刷行とする第１のステッ
プを実行した後に、既に区分された印刷行中で最も下方
の印刷行を上位印刷行として該上位印刷行の下方で上位
印刷行に最も近い有記憶データ行を基準として記憶領域
を印刷可能幅に相当する幅の１印刷行に区分する第２の
ステップを繰り返す。出力手段は、区分された印刷行に
対応する印刷単位データのみを出力する。

【００１０】第１のステップでは、最上端データ行から
最上端データ行に最も近い有記憶データ行の直上のデー
タ行までの図形データを有さないデータ行は、印刷行に
は包含されない。また、第２のステップでは、上位印刷
行とこれに最も近い有記憶データ行との間に図形データ
を有さないデータ行があれば、このようなデータ行は印
刷行に包含されない。出力手段は、区分された印刷行に
対応する前記印刷単位データのみを出力するので、印刷
可能領域の最上端と最初の印刷行との間に位置する図形
データを有さないデータ行に対応する印刷用ドットデー
タおよび印刷行と印刷行との間に位置する図形データを
有さないデータ行に対応する印刷用ドットデータは出力
されない。このため、印刷されたテープ上で空白となる
領域が極力少なくなり、例えば空白のテープ片が発生す
る等は回避されるので、テープの節約が可能となる。

【００１１】請求項２記載の印刷データ作成装置におい
ては、請求項１記載の構成によると同様に作用する他
に、抽出手段は、印刷行毎に図形データ中で走査方向に
沿って最上流側に位置する先頭データおよび図形データ
中で走査方向に沿って最下流側に位置する末尾データを
抽出する。出力手段は、印刷行に対応する印刷単位デー
タ中で先頭データないし末尾データ間に対応する部分印
刷データのみを出力する。つまり、１つの印刷行中で上
流側端部または下流側端部に印刷すべきデータが存在し
ない領域があれば、出力手段は、このような領域に対応
するデータを除いた部分印刷データを出力する。したが
って、印刷されたテープ片の両端部に余分な空白部分が
発生することは回避される。

【００１２】請求項３記載の印刷データ作成装置におい
ては、請求項１記載の構成によると同様に作用する他
に、抽出手段は、図形の１個に対応する図形データが複
数の印刷行にわたって記憶されている際に、これら複数
の印刷行の先頭データ中で走査方向に沿って最も上流側
に位置する最先頭データおよび末尾データ中で走査方向
に沿って最も下流側に位置する最後尾データを抽出す
る。出力手段は、複数の印刷行に対応する各印刷単位デ
ータ中で最先頭データに対応する位置よりも走査方向に
沿って下流側かつ最後尾データに対応する位置よりも走
査方向に沿って上流側に対応する隣接印刷データを出力
する。したがって、隣接印刷データに基づいて印刷され
る各テープ片の長さは互いに同長となり、しかもテープ
片の両端側に形成される空白となる部分の長さは短くな
る。

【００１３】

【実施例】次に、本発明を具体化した一実施例について
図面を参照して説明する。この実施例は、アルファベッ
トや数字等の文字や記号をテープに印刷可能なテープ印
刷機に本発明を適用した例である。

【００１４】図１に示すように、テープ印刷機１０は、
テーププリンタ１２とこのテーププリンタ１２に印刷デ
ータを供給する印刷データ作成装置１４とからなる。印
刷データ作成装置１４は、文字や記号等を表示するため
のＣＲＴディスプレイ（以下、単にＣＲＴともいう）１
６、アルファベットや数字や記号等のキャラクタを入力
するためのキャラクタ入力キー、ＣＲＴ１６に表示され
たカーソルを上下左右に移動させるためのカーソル移動
キー、改行もしくは決定のためのリターンキー、印刷を
実行させるための印刷キー、入力したデータを削除する
ための削除キー等が配置されたキーボード１８、ＣＲＴ
１６上のマウスカーソルを操作して各種の入力をするた
めの座標入力装置（以下、単にマウスともいう）２０お
よび予め格納されたプログラム並びにキーボード１８ま
たはマウス２０からの入力に従って各種の演算処理を行
う制御本体部２２を備える。

【００１５】次に、図２を参照してテーププリンタ１２
の印刷機構ＰＭの概要について説明する。印刷機構ＰＭ
に着脱自在に内蔵される矩形状のテープ収納カセットＣ
Ｓには、透明なラミネートフィルムからなる印刷用テー
プ２５が巻装されたテープスプール２６と、インクリボ
ン２７が巻装されたリボン供給スプール２８と、このイ
ンクリボン２７を巻取る巻取りスプール２９と、印刷用
テープ２５と同一幅を有する両面テープ３０が剥離紙を
外側にして巻装された供給スプール３１と、これら印刷
用テープ２５と両面テープ３０とを接合させる接合ロー
ラ３２とが回転自在に設けられている。

【００１６】印刷用テープ２５とインクリボン２７とが
重なる位置には、サーマルヘッド３３が立設され、これ
ら印刷用テープ２５とインクリボン２７とをサーマルヘ
ッド３３に押圧するプラテンローラ３４と、印刷用テー
プ２５と両面テープ３０とを接合ローラ３２に押圧する
送りローラ３５とは支持体３６に回転可能に枢支されて
いる。このサーマルヘッド３３には、印刷用テープ２５
の幅に対応して上下方向に列設された１２８個の発熱素
子からなる発熱素子群が設けられている。

【００１７】従って、テープ送りモータ９０（図３参
照）の所定回転方向への駆動により接合ローラ３２と巻
取りスプール２９とが所定回転方向に夫々同期して駆動
されながら１２８個の発熱素子群に通電されたとき、そ
の印刷用テープ２５上にはテープ幅に略一杯に複数のド
ット列（最大１２８ドット）により文字等の図形イメー
ジが印刷され、しかも印刷用テープ２５は両面テープ３
０を接合した積層テープ３７としてテープ送り方向Ａに
テープ送りされ、図１に示される如くテーププリンタ１
２の外部へ排出される。なお、図２に示さないが、印刷
機構ＰＭには、カッター駆動モータ９４（図３参照）に
て揺動される可動刃および可動刃と協動する固定刃が設
置されており、可動刃の揺動により積層テープ３７を切
断できる。

【００１８】ここで、印刷用テープ２５としては、上述
のラミネートフィルム、片面が剥離紙で覆われた粘着面
で他面が被印刷面となり両面テープ３０を要さない構造
の片面テープ、感熱用テープ、インスタントレタリング
テープの４種類が用意されている。また、テープ幅は、
「６ｍｍ」、「９ｍｍ」、「１２ｍｍ」、「１８ｍ
ｍ」、「２４ｍｍ」の５種類あり、且つ各テープ幅毎に
「赤」、「青」、「黄」、「緑」など１３種類のテープ
色が用意されている。なお、ラミネートフィルム等の透
明なテープの色とは、両面テープ３０による背景色のこ
とである。したがって、印刷用テープ２５の種類、幅お
よび色応じて多種類のテープ収納カセットＣＳが準備さ
れており、使用者の選択により印刷機構ＰＭに装着され
ることになる。

【００１９】そして、これらテープ収納カセットＣＳの
底部壁には、テープ幅に対応する形状の第１突出片３
８、テープ色に対応する形状の第２突出片３９およびテ
ープ種類に対応する形状の第３突出片４０が設けられて
おり、テーププリンタ１２には、第１突出片３８の形状
からテープ幅を検出するテープ幅センサ７６（図３参
照）、第２突出片３９の形状からテープ色を検出するテ
ープ色センサ７８（図３参照）および第３突出片４０の
形状からテープ種類を検出するテープ種類センサ８０
（図３参照）が設けられている。

【００２０】次に、テープ印刷機１０の制御系につい
て、図３のブロック図に従って説明する。まず、印刷デ
ータ作成装置１４の制御系について説明する。制御本体
部２２に内蔵される制御装置Ｃ１は、ＣＰＵ４２、ＣＰ
Ｕ４２にバス４４を介して接続されたＲＡＭ４６、通信
用インタフェース（Ｉ／Ｆ）４８、入出力インタフェー
ス５０および図示しないハードディスクが装着されてい
るハードディスクドライブ（ＨＤＤ）５２のためのハー
ドディスクコントローラ（ＨＤＣ）５４から構成されて
いる。また、入出力インタフェース５０には、キーボー
ド１８、マウス２０、ＣＲＴ１６のためのＣＲＴコント
ローラ５６、制御本体部２２に内蔵されるフロッピディ
スクドライブ（ＦＤＤ）５８のためのＦＤＤコントロー
ラ（ＦＤＣ）６０が、それぞれ接続されている。

【００２１】ＨＤＤ５２に装着されたハードディスクに
は、例えばＡ４、Ｂ４、レター等の用紙サイズに関する
用紙データメモリ、各キャラクタに関する表示のための
ドットパターンデータがコードデータに対応させて格納
された表示パターンデータメモリ、各キャラクタの印刷
用輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデー
タ）がゴシック体、明朝体等の書体毎に分類されコード
データに対応させて格納されたフォントメモリ、キーボ
ード１８から入力されるキャラクタのコードデータおよ
びマウス２０を介して入力される直線や円、楕円、各種
曲線等の線図データからなる図形データをドットパター
ンに変換処理してドットイメージデータとしてＲＡＭ４
６のドットイメージメモリ４６１に記憶させるドットイ
メージ展開プログラム、ドットイメージデータに対応さ
せてＣＲＴコントローラ５６を制御する表示駆動制御プ
ログラム、本発明に特有で後に詳述する印刷データ作成
制御プログラム等が格納されている。

【００２２】上述のように、ＲＡＭ４６のドットイメー
ジメモリ４６１には、キーボード１８から入力されるキ
ャラクタのコードデータおよびマウス２０を介して入力
される直線や円、楕円、各種曲線等の線図データからな
る図形データに対応するドットイメージデータが記憶さ
れる。ドキュメント情報メモリ４６２には、印刷文書名
のデータ、テープ幅、テープ色およびテープ種類等のテ
ープ収納カセットＣＳの関わるデータ、キーボード１８
またはマウス２０を介して指示される用紙のサイズに関
わるデータが格納される。さらに、ステータス情報メモ
リ４６３には、テーププリンタ１２から出力される様々
な情報が格納される。

【００２３】次に、テーププリンタ１２の制御系につい
て説明する。制御装置Ｃ２は、ＣＰＵ６４、ＲＯＭ６
６、ＲＡＭ６８、通信用インタフェース（Ｉ／Ｆ）７０
および入出力インタフェース７２をバス７４で相互に接
続した構成で、通信用インタフェース（Ｉ／Ｆ）７０を
介して印刷データ作成装置１４の制御装置Ｃ１に接続さ
れている。ＲＯＭ６６には、通信用インタフェース４
８、７０を介して印刷データ作成装置１４との間でデー
タの送受信を行うための転送制御プログラム、印刷デー
タ作成装置１４から送信された印刷用ドットイメージデ
ータに基づいてサーマルヘッド３３やテープ送りモータ
９０を駆動する印刷駆動制御プログラムが格納されてい
る。ＲＡＭ６８には、通信用インタフェース７０を介し
て印刷データ作成装置１４から受信した印刷用ドットイ
メージデータを格納する受信バッファ、ステータス情報
を格納するステータスメモリ、装着されているテープ収
納カセットＣＳに関する情報を格納するカセット情報メ
モリ、印刷用ドットイメージデータを印刷出力形態に展
開する印字バッファ、ＣＰＵ６４での演算結果を一時的
に格納する各種のメモリなどが設けられている。

【００２４】入出力インタフェース７２には、テープ幅
センサ７６、テープ色センサ７８、テープ種類センサ８
０、カセットスイッチ８２およびテープエンドセンサ８
４が接続されており、制御装置Ｃ２はこれらからの信号
を読込み可能である。また、入出力インタフェース７２
には、サーマルヘッド３３を駆動するための駆動回路８
８、テープ送りモータ９０を駆動するための駆動回路９
２およびカッター駆動モータ９４を駆動するための駆動
回路９６が接続されており、制御装置Ｃ２によりサーマ
ルヘッド８６、テープ送りモータ９０およびカッター駆
動モータ９４の稼動を制御できる。

【００２５】次に、印刷データ作成装置１４の制御装置
Ｃ１で実行される印刷データ作成制御ルーチンについて
図４ないし図６を参照して説明する。なお、図中Ｓｉ
（ｉ＝１０，１１，１２・・・）は各ステップである。
テープ印刷機１０の電源がオンされると、図４に示され
る印刷データ作成制御ルーチンが開始される。まず、制
御装置Ｃ１は、キーボード１８またはマウス２０を介し
ての入力を待ち（Ｓ１０）、文字や記号などの印字可能
キーの操作あるいはマウス２０による線図データの入力
があれば（Ｓ１１：ＹＥＳ）、入力されたデータに従っ
て文字や線図等を配置した図形データを指定された用紙
（Ａ４、Ｂ５、レター等）の印刷可能領域に展開したド
ットイメージデータとしてＲＡＭ４６のドットイメージ
メモリ４６１に格納するデータ入力処理、このドットイ
メージデータに基づいて文字や線図等をＣＲＴ１６に表
示する表示処理が実行され（Ｓ１２）、Ｓ１０に戻る。
なお、Ｓ１２においては、指定された用紙のサイズ、そ
の印刷可能領域を規定するマージン、指定された文字サ
イズや印刷用テープ２５に関するカセット情報などのデ
ータなどがドキュメント情報メモリ４６２に格納され
る。

【００２６】次に、印刷指示が入力されたときには（Ｓ
１０：ＹＥＳ、Ｓ１１：ＮＯ、Ｓ１３：ＹＥＳ）、印刷
用データ転送処理が実行される（Ｓ１４）。なお、印刷
指示の入力は、印刷キーの操作またはマウス２０による
アイコン操作でなされる。また、入力が印字可能入力あ
るいは印刷指示以外であれば（Ｓ１０：ＹＥＳ、Ｓ１
１：ＮＯ、Ｓ１３：ＮＯ）、制御装置Ｃ１は入力された
指示に対応する処理を実行する（Ｓ１５）。

【００２７】ここで、印刷データ転送処理の説明に先だ
って、上述のデータ入力処理（Ｓ１２）でＲＡＭ４６１
に格納されたドットイメージデータについて、このドッ
トイメージデータに対応するＣＲＴ１６の画面を表す図
７に従って説明する。ＲＡＭ４６１には、指定された用
紙（Ａ４、Ｂ５、レター等）の印刷可能領域１００に対
応するデータ領域が設定されている。このデータ領域に
は、１ドットに対応するデータ記憶単位が、印刷可能領
域１００の上辺１００ａおよび下辺１００ｂに沿って１
データ行を構成し、このデータ行が左辺１００ｃおよび
右辺１００ｄに沿って配列されており、全体としてマト
リクス状となっている。ドットイメージデータは、各デ
ータ記憶単位におけるデータの有無で構成される。具体
的には、図７に示される「ｔｅｘｔ」の文字１０２部
分、長方形１０４、楕円１０６、円１０８等の輪郭線に
対応するデータ記憶単位では、それぞれ１ドットに相当
するドットデータが記憶され、空白部分に対応するデー
タ記憶単位にはドットデータは記憶されていない。な
お、以下の説明においては、印刷可能領域１００の左上
端１００ｅを原点として上辺１００ａに沿う方向をｘ方
向、同様に左辺１００ｃに沿う方向をｙ方向とする座標
系を規定し、この座標系をＲＡＭ４６１においても準用
する。

【００２８】ここで、印刷データ転送処理の説明に戻
る。図５に示すように、制御装置Ｃ１は、印刷データ転
送処理を開始すると、まずＳ１６においては、テーププ
リンタ１２にステータス情報の出力を要求し、このステ
ータス情報に基づいてテーププリンタ１２のハードウエ
アエラーの有無、通信エラーの有無、テーププリンタ１
２に装着されているテープ収納カセットＣＳと上述のＳ
１２で記憶されたカセット情報との矛盾の有無を確認
し、正常であれば次のＳ１７へ進み、なんらかのエラー
があればその情報をＣＲＴ１６に表示して、操作者によ
る指示を待つ。Ｓ１７では、ＲＡＭ４６１に印刷すべき
データがあるかを確認し、データがあれば（Ｓ１７：Ｙ
ＥＳ）Ｓ１８へ進み、データがなければ（Ｓ１７：Ｎ
Ｏ）リターンする。

【００２９】制御装置Ｃ１は、Ｓ１８に進むと図６に示
される印刷データ送信ルーチンを実行し、まず印刷位置
を印刷可能領域１００の左上端１００ｅに設定する（Ｓ
２２）。なお、ここで設定された印刷位置が、以下のデ
ータスキャンにおけるスタート位置となる。

【００３０】次に、制御装置Ｃ１は、スキャンラインの
位置が印刷可能領域１００の下端を越えたかを判定する
（Ｓ２３）。本ルーチンスタート直後ではＳ２３：ＮＯ
となるのでＳ２４へ進んで、ＲＡＭ４６１の１データ行
をｘ方向に沿ってスキャンする。

【００３１】ここでスキャンされた１データ行に含まれ
るデータ記憶単位のいずれにもデータが記憶されていな
ければ（Ｓ２５：ＮＯ）、Ｓ２６に進む。Ｓ２６では印
刷位置に対応するスキャンラインから最新のスキャンラ
インまでの積算行数が印刷用テープ２５の幅（厳密には
印刷可能幅である。以下同様）に対応するドット数の倍
数になっているかを判定する。ここでＳ２６：ＮＯであ
れば、スキャンラインの位置を１データ行分だけｙ方向
に進め（Ｓ２７）、Ｓ２３へ戻る。つまり、図７に示さ
れる例であれば、「ｔｅｘｔ」の文字１０２中で先頭に
位置する「ｔ」字の頂点１０２ａに対応するドットデー
タが含まれるデータ行がスキャンされるまでは、Ｓ２３
→Ｓ２４→Ｓ２５→Ｓ２６→Ｓ２７が繰り返されること
になる。

【００３２】そしてスキャンラインが上述の「ｔ」字の
頂点１０２ａに対応するドットデータが含まれるデータ
行に至ったならば、スキャンされた１データ行に含まれ
るデータ記憶単位のいずれかにドットデータが記憶され
ている（Ｓ２５：ＹＥＳ）ので、前述のドットデータを
記憶しているデータ記憶単位中でｘ座標が最小のものの
ｘ座標（ｘ方向最小値）と記録されたｘ方向最小値との
内、小さい方を記録されたｘ方向最小値として記憶する
（Ｓ２８）。図７に示される場合であれば、ｘ方向最小
値は「ｔ」字の頂点１０２ａに対応するドットデータを
記憶しているデータ記憶単位のｘ座標であり、記録され
たｘ方向最小値の初期設定は右辺１００ｄのｘ座標に相
当する値となっているので、この「ｔ」字の頂点１０２
ａに対応するｘ座標が記録されたｘ方向最小値としてｘ
方向最小値メモリに記憶される。

【００３３】続いて、前述のドットデータを記憶してい
るデータ記憶単位中でｘ座標が最大のもののｘ座標（ｘ
方向最大値）と記録されたｘ方向最大値との内、大きい
方を記録されたｘ方向最大値として記憶する（Ｓ２
９）。図７に示される場合であれば、ｘ方向最大値は
「ｔｅｘｔ」の文字１０２中で末尾の「ｔ」字の頂点１
０２ｂに対応するドットデータを記憶しているデータ記
憶単位のｘ座標であり、記録されたｘ方向最大値の初期
値は０に設定されているので、この末尾の「ｔ」字の頂
点１０２ｂに対応するｘ座標が記録されたｘ方向最大値
としてｘ方向最大値メモリに記憶される。

【００３４】次に、ｙ方向記録データがなければ（Ｓ３
０：ＮＯ）、上述のスキャンされたデータ行が何行目の
データ行であるかに相当するｙ方向位置をｙ方向記録デ
ータとして記憶する（Ｓ３１）。図７に示される場合で
あれば、スキャンラインが上述の「ｔ」字の頂点１０２
ａに対応するドットデータが含まれるデータ行に至るま
ではｙ方向記録データはないので、Ｓ３１にては、この
データ行に対応するｙ方向記録データがｙ方向記録メモ
リに記憶される。次に、印刷位置を最新にスキャンされ
たデータ行上に設定する（Ｓ３２）。また、Ｓ３０でｙ
方向記録データがあると判定された場合、またはＳ３２
の処理を実行した後、Ｓ２７を経てＳ２３へ戻る。

【００３５】このように、スキャンされたデータ行にド
ットデータがあれば（Ｓ２５：ＹＥＳ）、記録されたｘ
方向最小値およびＸ方向最大値を更新記憶し（Ｓ２８，
Ｓ２９）、既にｙ方向記録データが記憶されていれば
（Ｓ３０：ＹＥＳ）、そのままＳ２７を経てＳ２３へ戻
り、ｙ方向記録データが記憶されていなければ（Ｓ３
０：ＮＯ）このデータ行に対応するｙ方向記録データを
記憶し（Ｓ３１）、印刷位置を最新にスキャンされたデ
ータ行上に設定して（Ｓ３２）、Ｓ２７を経てＳ２３へ
戻る。

【００３６】こうした処理を繰り返して、最新のスキャ
ンラインとなったデータ行中にドットデータがなく（Ｓ
２５：ＮＯ）、印刷位置からのスキャンラインの積算数
が印刷用テープ２５の幅に対応するドット数の倍数にな
ったならば（Ｓ２６：ＹＥＳ）、Ｓ３３にてｙ方向記録
データがｙ方向記録メモリに記憶されているか、つま
り、それまでのスキャンにおいて少なくとも１個のドッ
トデータがあったかを判定する。ここでＹＥＳであれ
ば、これまでにスキャンされたデータ行中に印刷すべき
データがあったことになる。この場合、図７に示される
例では、最新のスキャンラインがテープ境界１１３に対
応する位置にある。つまり、スキャンラインがテープ境
界１１０、１１２上にあるときには、Ｓ２６：ＹＥＳで
はあるが、Ｓ２５：ＹＥＳとなって上記の条件に合致し
ていない。Ｓ２５：ＮＯかつＳ２６：ＹＥＳの条件は、
テープ境界上にドットデータが存在しないことに相当し
ており、このテープ境界を印刷境界としても、上下に連
続する図形を分断しないことを意味する。

【００３７】このように、最新のスキャンラインがテー
プ境界に対応し（Ｓ２６：ＹＥＳ）、そのスキャンライ
ンとなったデータ行にはドットデータが存在せず（Ｓ２
５：ＮＯ）、それまでにスキャンされたデータ行中に印
刷すべきデータがある（Ｓ３３：ＹＥＳ）と、制御装置
Ｃ１は、ｙ方向記録データに対応するデータ行を含むテ
ープ幅分で、ｘ方向最小値とｘ方向最大値との間（両値
を含む）に相当する矩形に対応するドットイメージデー
タを印刷用ドットイメージデータとして出力する。図７
に示される例では、テープ境界１０９とテープ境界１１
０、楕円１０６の最左端１０６ａに対応する記録された
ｘ方向最小値の延長線、長方形１０４の右辺１０４ａに
対応する記録されたｘ方向最大値の延長線で区画される
長方形に対応するドットイメージデータが印刷用ドット
イメージデータとして出力される。

【００３８】続いて、テープ幅分だけ印刷位置をｙ方向
に進める（Ｓ３５）。図７の例では、テープ境界１１０
上に印刷位置が移動したことになる。この新たな印刷位
置が最新のスキャンラインに達していなければ（Ｓ３
６：ＮＯ）、その印刷位置からテープ幅分でｘ方向最小
値とｘ方向最大値との間（両値を含む）に相当する矩形
に対応するドットイメージデータを印刷用ドットイメー
ジデータとして出力する（Ｓ３４）。このように、Ｓ３
４〜Ｓ３６が１回または複数回実行されて、それまでに
スキャンされたデータ行に記憶されているドットデータ
に対応する印刷用ドットイメージデータがすべて出力さ
れる。図７に示される例では、テープ境界１０９からテ
ープ境界１１０までの第１印刷行Ｐ１、テープ境界１１
０、１１２による第２印刷行Ｐ２およびテープ境界１１
２、１１３による第３印刷行Ｐ３までのドットデータに
対応する印刷用ドットイメージデータが出力される。

【００３９】さらに、Ｓ３７で記録されたｘ方向最小値
および同最大値の再設定、ｙ方向記録メモリのクリア、
スキャンラインの積算数を０にリセットし、Ｓ２７を経
てＳ２３へ戻る。テーププリンタ１２は、上述のように
出力された印刷用ドットイメージデータに従って印刷用
テープ２５に印刷し、両面テープ３０と積層して積層テ
ープ３７とし、切断して排出する。排出された積層テー
プ３７ａ、３７ｂ、３７ｃは図７（ｂ）に示すとおりで
ある。

【００４０】このように、最初にドットデータありとさ
れるデータ行（図７では「ｔ」字の頂点１０２ａに対応
するドットデータが含まれるデータ行）を印刷開始位置
とする（Ｓ３２）ので、それ以前のドットデータが存在
しないデータ行に関わる印刷用ドットイメージデータは
出力されない。つまり、例えば図７の上辺１００ａから
テープ境界１０９までのデータ行に対応する部分は出力
されない。すなわち、スタート位置から連続して印刷す
べきデータが存在しない部分があれば、この部分が印刷
される（印刷用テープ２５上に空白として出現する）こ
とがないので、印刷用テープ２５、両面テープ３０等が
節約される。

【００４１】また、図７（ｂ）にも示されるように、上
下に連なる図形（長方形１０４、楕円１０６）が印刷さ
れた積層テープ３７ａ〜３７ｃの長さは互いに同長とさ
れ、上下の積層テープ３７ａ〜３７ｃ間でに図形の相対
位置が保持されているので、これらの積層テープ３７ａ
〜３７ｃの長手方向の端を揃えて貼れば元の図形（楕
円、長方形）を正確に復元できる。さらに、これら積層
テープ３７ａ〜３７ｃにおいて共通に空白となる左右の
端部分に対応するデータは、印刷用ドットイメージデー
タとしては出力されない。このため、積層テープ３７ａ
〜３７ｃの長さは必要最小限となるので、印刷用テープ
２５、両面テープ３０等が節約される。

【００４２】制御装置Ｃ１は、Ｓ３７で記録されたｘ方
向最小値および同最大値の再設定、ｙ方向記録メモリの
クリア、スキャンラインの積算数を０にリセットした
後、Ｓ２７を経てＳ２３へ戻ると、上述と同様にＳ２３
以下の処理を実行する。この際、図７（ａ）に示される
テープ境界１１３〜テープ境界１１５間のようにドット
データが存在しない領域（空白領域）があると、Ｓ３２
で設定される印刷位置はテープ境界１１５に対応するデ
ータ行上となり、このような空白領域に対応する印刷用
ドットイメージデータは出力されない。したがって、こ
のような空白領域が印刷される（＝なにも印刷されない
印刷用テープ２５が生じる）ことがないので、印刷用テ
ープ２５、両面テープ３０等が節約される。

【００４３】Ｓ２３〜Ｓ３７の繰り返しにより、スキャ
ンラインが用紙の印刷可能領域の下端を越えると（Ｓ２
３：ＹＥＳ）、制御装置Ｃ１は、ｙ方向記録データの有
無を判定する（Ｓ３８）。ここで、ｙ方向記録データが
あれば、スキャンされたものの印刷用ドットイメージデ
ータとして出力されていないドットデータが存在するの
で、Ｓ３４〜Ｓ３７の処理にてこのようなドットデータ
に対応する印刷用ドットイメージデータを出力してＳ２
３へ戻る。再度のＳ３８では、Ｓ３７でクリアされてｙ
方向記録データは存在しないので、Ｓ３８：ＹＥＳとな
り、このルーチンを終了し、印刷データ作成制御ルーチ
ンにリターンする。

【００４４】この実施例のテープ印刷機１０は、上述の
ように作動するが、このテープ印刷機１０においては、
キーボード１８およびマウス２０が入力手段に相当し、
制御装置Ｃ１がデータ構築手段、記憶手段、変換手段、
出力手段、走査手段、印刷行区分手段および抽出手段と
しての機能を備えている。

【００４５】以上、実施例に従って、本発明について説
明したが、本発明はこのような実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに
実施できることは言うまでもない。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の印
刷データ作成装置によれば、テーププリンタへは、印刷
されたテープ上で空白となる領域が極力少なくなり、例
えば空白のテープ片が発生する等は回避されるので、テ
ープの節約が可能となる。

【００４７】請求項２記載の印刷データ作成装置によれ
ば、請求項１記載の構成による効果を得られる他に、１
つの印刷行中で上流側端部または下流側端部に印刷すべ
きデータが存在しない領域があれば、このような領域に
対応するデータを除いた部分印刷データを出力するの
で、印刷されたテープ片の両端部に余分な空白部分が発
生することは回避され、この面でもテープを節約でき
る。

【００４８】請求項３記載の印刷データ作成装置によれ
ば、請求項１記載の構成によると同様の効果を得られる
他に、共通の図形が印刷される各テープ片の長さは互い
に同長となり、例えば図形の上下方向の相対位置が維持
されるので、図形を正確に復元できる。しかもテープ片
の両端側に形成される空白となる部分の長さは短くなる
ので、テープの節約が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例のテープ印刷機の概要の説明図であ
る。

【図２】 実施例のテープ印刷機のテーププリンタに内
蔵される印刷機構の概要お説明図である。

【図３】 実施例のテープ印刷機の制御系のブロック図
である。

【図４】 実施例のテープ印刷機で実行される印刷デー
タ作成制御ルーチンのフローチャートである。

【図５】 実施例のテープ印刷機で実行される印刷用デ
ータ転送処理ルーチンのフローチャートである。

【図６】 実施例のテープ印刷機で実行される印刷デー
タ送信ルーチンのフローチャートである。

【図７】 実施例のテープ印刷機によって印刷されるテ
ープの形態を例示する説明図であり、図７（ａ）は印刷
データ作成装置のＣＲＴディスプレイに表示される編集
画面の一例を、図７（ｂ）は図７（ａ）に示されるデー
タを印刷されたテープを表す。

【図８】 本発明の印刷データ作成装置の構成を例示す
るブロック図である。

【図９】 従来技術のテープ印刷機によって印刷される
テープの形態を例示する説明図であり、図９（ａ）はデ
ィスプレイに表示される編集画面の一例を、図９（ｂ）
は図９（ａ）に示されるデータを印刷されたテープを表
す。

【符号の説明】

１０・・・テープ印刷機、１２・・・テーププリンタ、
１４・・・印刷データ作成装置、１８・・・キーボー
ド、２０・・・マウス、２２・・・制御本体部、２５・
・・印刷用テープ、３７・・・積層テープ、１００・・
・印刷可能領域、Ｃ１・・・制御装置、Ｃ２・・・制御
装置、ＣＳ・・・テープ収納カセット。

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 3/36 B41J 5/30 G06F 3/12

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信した印刷用ドットデータに応じたド
   ットパターンをテープ上に印刷するテーププリンタに前
   記印刷用ドットデータを出力する印刷データ作成装置で
   あって、 文字や記号および種々の指令を入力するための入力手段
   と、該入力手段からの入力に応じて図形の形状および配
   置に関する図形データを構築するデータ構築手段と、前
   記図形データを前記入力手段を介して指示される用紙の
   印刷可能領域に対応する記憶領域に展開した状態で記憶
   する記憶手段と、前記図形データを前記テープの印刷可
   能幅および前記印刷可能領域の一辺の長さにて規定され
   る長方形に対応する印刷単位データに区分された前記印
   刷用ドットデータに変換する変換手段と、前記印刷用ド
   ットデータを前記印刷単位データ毎に前記テーププリン
   タへ出力する出力手段とを備える印刷データ作成装置に
   おいて、 前記記憶領域を前記図形データの１ドットに相当する走
   査幅で前記印刷可能領域の一辺に沿う走査方向で前記印
   刷可能領域の最上端に対応する最上端データ行から前記
   印刷可能領域の最下端に対応する最下端データ行へと順
   に走査して前記図形データを有する有記憶データ行を検
   出する走査手段と、 前記最上端データ行に最も近い前記有記憶データ行を基
   準として前記記憶領域を前記印刷可能幅に相当する幅に
   区分して１印刷行とする第１のステップを実行した後
   に、既に区分された印刷行中で最も下方の印刷行を上位
   印刷行として該上位印刷行の下方で該上位印刷行に最も
   近い前記有記憶データ行を基準として前記記憶領域を前
   記印刷可能幅に相当する幅の１印刷行に区分する第２の
   ステップを繰り返す印刷行区分手段とを設けると共に、 前記出力手段を前記区分された印刷行に対応する前記印
   刷単位データのみを出力する構成としたことを特徴とす
   る印刷データ作成装置。
2. 【請求項２】 前記印刷行毎に前記図形データ中で前記
   走査方向に沿って最上流側に位置する先頭データおよび
   前記図形データ中で前記走査方向に沿って最下流側に位
   置する末尾データを抽出する抽出手段を設けると共に、 前記出力手段は、前記印刷行に対応する前記印刷単位デ
   ータ中で前記先頭データないし前記末尾データ間に対応
   する部分印刷データを出力する構成としたことを特徴と
   する請求項１記載の印刷データ作成装置。
3. 【請求項３】 前記図形の１個に対応する図形データが
   隣接する複数の前記印刷行にわたって記憶されている際
   に、該複数の印刷行の前記先頭データ中で前記走査方向
   に沿って最も上流側に位置する最先頭データおよび前記
   末尾データ中で前記走査方向に沿って最も下流側に位置
   する最後尾データを抽出する抽出手段を設けると共に、 前記出力手段は、前記複数の印刷行に対応する各印刷単
   位データ中で前記最先頭データに対応する位置よりも前
   記走査方向に沿って下流側かつ前記最後尾データに対応
   する位置よりも前記走査方向に沿って上流側に対応する
   隣接印刷データを出力する構成としたことを特徴とする
   請求項１記載の印刷データ作成装置。