JP3419828B2 - 画像通信アダプター装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、画像通信アダプター装
置、特に、カメラと外部回線との間の画像情報の通信を
可能とする画像通信アダプター装置に関するものであ
る。 【０００２】 【従来の技術】近年、ＩＣメモリカード，磁気記録媒
体，光磁気記録媒体等を記録媒体とするデジタルスチル
ビデオカメラ（以下、ＤＳＣと記載する）においては、
多機能化のための提案が数多くなされている。その１つ
として、通信回線を利用して、外部と画像情報をやり取
りできる技術が提案されている。 【０００３】その外部通信の方法としては、例えば、従
来のＤＳＣにおいては、電話回線を使ったデータ転送に
ついて、直接行うことはできず、ＰＣ（パーソナルコン
ピュータ）からの設定によって転送を行っていた。ま
た、記録媒体をカメラより抜き出し、別の専用転送機に
装着し、そこからデータの転送を行っていた。更に、特
願平２−３０９８７５号に開示の電子スチルカメラにお
いては、アダプターをカメラに装着し、そのアダプター
を介してＰＣとのデータの転送を行うものであった。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
ようなＤＳＣの転送態様であると、データを転送するた
めのＰＣへのデータ吸い上げや転送専用機の準備等煩雑
な手続が必要であるという課題がある。 【０００５】また、ＤＳＣ内に転送処理部を設けること
は、ソフトの複雑化、および、表示、操作の繁雑化を招
き、実現性を欠いている。 【０００６】また、特願平２−３０９８７５号に開示の
電子スチルカメラにおいて、電話回線を使って外部機器
と通信を行おうとすると、前記アダプターとは別に電話
器を接続し、該電話器を用いて相手先を呼び出す必要が
あり、非常に面倒な状態になっていた。 【０００７】本発明の画像通信アダプターは、従来のカ
メラのそのような課題を考慮し、転送に関する操作を本
アダプター上で行え、カメラの操作性が複雑にならない
ようにすることを可能とする画像通信アダプターを提供
することを目的とするものである。 【０００８】 【課題を解決するための手段】本発明は、カメラとの間
で画像情報の授受を行うための第１のインターフェイス
手段と、通信用モデムを介して、外部と画像情報の授受
を行うための第２のインターフェイス手段と、外部の通
信相手を特定し、回線を確立させるとともに、第１及び
第２のインターフェイス手段を介して、特定された通信
相手とカメラとの間の画像情報の通信を制御する操作手
段とを備えた画像通信アダプター装置である。 【０００９】 【作用】本発明では、操作手段を利用することによっ
て、外部の通信相手を特定し回線を確立させ、それか
ら、第１のインターフェイス手段を利用することによっ
て、カメラとの間で画像情報の授受を行うとともに、第
２のインターフェイス手段を利用することによって、通
信用モデムを介して、外部と画像情報の授受を行うこと
によって、特定された通信相手とカメラとの間の画像情
報の通信を実現する。 【００１０】 【実施例】図１は、画像記録装置の一例であるＤＳＣ
（デジタルスチルカメラ）２０の外観図である。該ＤＳ
Ｃ２０は、その画像情報の記録媒体としてＩＣメモリカ
ード１７を用いるものとする。本ＤＳＣ２０において
は、上記図１に示すようにカメラ外装体１８の前面部に
被写体像を取り込む撮影レンズ１が配設されている。そ
して、外装体１８の上面には制御動作指示用の操作スイ
ッチ群１４ａ〜１４ｅと、ＬＣＤ表示部１３と、撮影動
作の指示をするレリーズスイッチ釦１９が配設されてい
る。更に、側面部にはビデオ信号出力端子７と、ＰＣ、
および、モデム等の外部機器との信号授受のための接続
部であってミニＤＩＮコネクタ等で構成されるコネクタ
１５ａと記録媒体であるメモリカード１７の挿入口１８
ａが配設されている。 【００１１】図２は、前記操作スイッチ群１４ａ〜１４
ｅの拡大図であり、該スイッチ群のうち、１４ａは、カ
メラの電源（ＰＯＷＥＲ）スイッチであり、１４ｂは、
記録、または、再生指示を行う記録／再生（ＲＥＣ／Ｐ
ＬＡＹ）スイッチである。また、１４ｃは、再生、消去
コマ指定番号を１コマアップさせるアップ（ＵＰ）スイ
ッチであり、１４ｄは、再生、消去コマ指定番号を１コ
マダウンさせるダウン（ＤＯＷＮ）スイッチである。更
に、１４ｅは、接続されたモデムに対応するようにＩ／
Ｆを機能させる指示を与えるモデム切り換え（ＭＯＤＥ
Ｍ）スイッチである。 【００１２】図３は、前記表示部１３の詳細を示す図で
あり、該表示部１３は、撮影画面データの再生時に点灯
するセグメント「ＰＬＡＹ」と、通信機器としてモデム
が選択された時に点灯するセグメント「ＭＯＤＥＭ」
と、接続されたモデムが通信可能状態になった時に点灯
するセグメント「ＣＯＮＮＥＣＴ」と、２種類の７セグ
メント表示部で構成される。上記２種類の７セグメント
表示部のうち１つはコマ番号、ファイル処理状態等を表
示するものであり、他の１つは残り撮影可能コマ数を表
示するものである。 【００１３】図４は、上記ＤＳＣ２０の制御部の主要ブ
ロック構成図であり、本ＤＳＣは、レリーズスイッチ釦
１９（図１参照）の押圧に応動して、装着されているメ
モリカード１７に被記録信号である撮像信号の記録を行
い、また、操作スイッチ群１４ａ〜１４ｅのスイッチ釦
の操作により該メモリカード１７上の指定されたコマ番
号の画像ファイルの撮像記録信号を再生し、そのビデオ
信号をビデオ信号出力端子７より出力する。更に、被記
録信号供給手段の１つである通信用外部インターフェー
ス回路のRS232CＩ／Ｆ１５により、モデムを介して画像
情報の通信が可能である。 【００１４】以下その構成について詳細に説明すると、
まず、撮影時においては、被写体像が撮影レンズ１を介
して被記録信号供給手段の１つである撮像回路２に内蔵
されるＣＣＤ等の撮像素子上に結像され、画像信号とし
て被記録信号供給手段の１つであるＡ／Ｄコンバータ３
に出力される。Ａ／Ｄコンバータ３でデジタル変換され
た画像データは、被記録信号供給手段の１つであって画
像メモリのフレームメモリ４に一時的に記憶される。そ
して、フレームメモリ４の画像データは、Ｄ／Ａコンバ
ータ５で再度アナログ変換され、ビデオエンコーダ６を
介してビデオ信号としてビデオ出力端子７より出力され
る。 【００１５】メモリカード１７に画像データを記録する
場合は、フレームメモリ４から画像データをブロック単
位で読み出し、圧縮／伸張回路９でＪＰＥＧ（JOINT PH
OTOGRAFIC EXPERT GROUP）方式等によりデータ圧縮し
て、バスを介して被記録信号供給手段の１つであるカー
ドＩ／Ｆ１６に入力する。そこで、メモリカード１７上
の指定された領域に上記圧縮データが書き込まれる。 【００１６】一方、再生時には、まず、ＵＰスイッチ１
４ｃ，ＤＯＷＮスイッチ１４ｄを操作してコマ番号等を
指定する。そのコマ番号、または、ファイル番号等は、
ＬＣＤ表示部１３に表示される。その指定に基づいて、
メモリカード１７のメモリ領域が選択され、対応する画
像データがカードＩ／Ｆ１６、バスを介して圧縮／伸長
回路９に入力される。そこで、画像データの伸長処理が
なされ、フレームメモリ４に記憶される。その画像デー
タは、再度、フレームメモリ４から読み出されて、前述
したようにＤ／Ａコンバータ５でアナログ信号に変換さ
れ、ビデオエンコーダ６に入力する。そして、ビデオエ
ンコーダ６でエンコードされ、ビデオ信号としてビデオ
信号出力端子７より出力される。 【００１７】なお、ＤＳＣ２０の各制御要素はシステム
コントローラ１０によりコントロールされるものとす
る。そして、操作スイッチ１４ａ〜１４ｅからの入力信
号は、給電制御手段を兼ねる表示・スイッチ制御回路１
２を介して、システムコントローラ１０に入力され、各
制御処理が行われる。また、ＬＣＤ表示部１３の表示
は、システムコントローラ１０の指示に基づいて表示・
スイッチ制御回路１２を介して行われる。 【００１８】更に、各制御要素の駆動電源部となる電源
手段の電源回路１１が配設されており、該電源回路１１
の動作は、後述するように操作スイッチのうちのＰＯＷ
ＥＲスイッチ１４ａの操作信号に基づいて、または、外
部通信回線接続完了に伴う被呼信号であるＣＩ信号に基
づいて、上記表示・スイッチ制御回路１２により、その
給電動作がコントロールされるものとする。 【００１９】図５は、本例のＤＳＣ２０に、電話回線を
介して外部機器と通信するためにモデム２２等を接続し
たときの系統とブロック構成を示す図である。そして、
本図に示すようにモデム２２には、電話回線２３が接続
され、更に、モデム２４を介して相手側カメラ２５、ま
たは、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２６と接続され
ている。 【００２０】なお、ＤＳＣ２０については、その電源供
給、および、通信制御に関する回路部、即ち、システム
コントローラ１０と表示・スイッチ制御回路１２および
RS232CＩ／Ｆ１５の回りのみ図示している。該回路部に
おいて、表示・スイッチ制御回路１２、および、電圧変
換回路２１は、ＰＯＷＥＲスイッチ１４ａ、または、モ
デム等の接続に関わらず、常時、動作状態に保持される
ために専用の電源部１２ａを有している。そして、表示
・スイッチ制御回路１２によりコントロールされる電源
回路１１は、システムコントローラ１０、および、RS23
2CＩ／Ｆ１５への給電を、表示・スイッチ制御回路１２
の指示により実行する。 【００２１】また、相手側カメラ２５が電話回線２３、
モデム２４，２２を介して通信可能状態に接続されたと
き、モデム２２を介して被呼信号ＣＩが入力される。該
被呼信号ＣＩは、電圧変換回路２１を介して表示・スイ
ッチ制御回路１２に入力される。このように電圧変換回
路２１を介して入力する理由は、モデムの出力電圧レン
ジが±１５Ｖであり、ＤＳＣ２０側が０〜５Ｖで動作す
るため電圧変換を必要とするからである。なお、上記表
示・スイッチ制御回路１２、および、電圧変換回路２１
のみは、上述のように内部に電源部１２ａを有してお
り、常時、作動状態にある。 【００２２】以上のように構成された図５のＤＳＣ２０
の回路部のパワーオン動作について説明する。まず、Ｐ
ＯＷＥＲスイッチ１４ａが操作された場合、表示・スイ
ッチ制御回路１２の指示により電源回路１１が動作状態
になり、システムコントローラ１０，RS232CＩ／Ｆ１
５、および、他の制御要素に給電され、カメラモードに
よる記録、または、再生可能の動作状態になる。 【００２３】一方、上記ＰＯＷＥＲスイッチ１４ａがオ
フの状態において、外部機器がモデムを介して接続さ
れ、通信が可能状態となると、上記外部機器から被呼信
号ＣＩが入力される。そのＣＩ信号が電圧変換回路２１
を介して表示・スイッチ制御回路１２に入力される。そ
の入力に基づいて表示・スイッチ制御回路１２は、電源
回路１１を給電状態にし、システムコントローラ１０等
の制御要素に給電がなされる。そして、メモリカード１
７に相手側カメラからの被記録信号が書き込み可能な状
態になる。 【００２４】なお、図５に示すように電話回線によって
ＰＣ２６とも通信は可能であって、該ＰＣ２６によっ
て、ＤＳＣ２０と画像データの授受やＰＣ２６による遠
隔操作も可能となる。また、ＤＳＣ２０の通信開始時の
上述した被呼信号ＣＩによるパワーオン処理も勿論可能
となる。 【００２５】上記パワーオン動作について、図６のフロ
ーチャートにより説明する。被呼信号ＣＩが入力される
と、「ＣＩ割り込み」処理が起動する。まず、システム
全体が電源オンの状態となる（ステップＳ１）。このと
き、表示部１３はオスの状態を保つ。この表示はＤＳＣ
が通信可能状態になった時点でオン状態になる。続い
て、ＣＩ入力フラグを１にセットする（ステップＳ
２）。 【００２６】一方、上記システム電源オンに伴い、シス
テムコントローラ１０側のサブルーチンの「パワーオン
処理」もコールされ、上記ステップＳ１における電源オ
ンに対応した一部のパワーオン処理がなされる（ステッ
プＳ３）。この一部のパワーオン処理は表示部１３の表
示は行わず、他の制御要素の作動準備を行うものであ
る。続いて、前記ＣＩフラグの読み出しを行う（ステッ
プＳ４）。 【００２７】ステップＳ５でＣＩフラグをチェックし
て、被呼信号ＣＩの入力があったかどうかをチェックす
る。信号ＣＩの入力があった場合、ステップＳ７に進
み、「通信処理」ルーチンが実行される。信号ＣＩの入
力がなかった場合にはパワースイッチ１４ａが操作され
たことになるので、ＤＳＣ２０自体による撮影、また
は、画像再生を実行するためのカメラモードに対応する
作動準備のためのパワーオン処理がなされる。 【００２８】上記「通信処理」ルーチンによる処理は、
図７のフローチャートに示すように、まず、ステップＳ
１１において、モデム通信モードに対するパワーオン処
理を実行する。この処理により表示部１３に表示がなさ
れ、パワーオン状態になったことを知らせる。ステップ
Ｓ１２において、ＡＴコマンドを送ってモデムの設定を
行う。ステップＳ１３で相手側カメラからの通信メッセ
ージの受信を持つ。ステップＳ１４で上記通信メッセー
ジに基づいてファイルの送信を行うかどうかを判定す
る。ＤＳＣ２０から相手側カメラ２５に画像ファイルデ
ータを送信する場合、ステップＳ１５に進み、相手側カ
メラ２５から画像ファイルデータをＤＳＣ２０に受信す
る場合、ステップＳ２１に進む。 【００２９】上記ステップＳ１５に進んだ場合、ディレ
クトリデータの送信を行い、更に、ステップＳ１６に
て、画素数の少ない目次画像の制御ファイルの送信を行
う。続いて、画像ファイルデータを送信して（ステップ
Ｓ１７）、ステップＳ１８に進む。一方、上記ステップ
Ｓ２１に進んだ場合、ＤＳＣ２０の受信可能なメモリ容
量データの送信を実行する。そして、画像ファイルデー
タを受信して（ステップＳ２２）、ステップＳ１８に進
む。 【００３０】ステップＳ１８では、回線２３の切断処理
を実施し、更に、ステップＳ１９、２０においてパワー
オフ処理、また、システムコントローラ１０から表示・
スイッチ制御回路１２にパワーオフ命令を出し、システ
ムコントローラ１０自身、および、表示・スイッチ制御
回路１２以外の他の制御要素の電源をオフ状態にして、
本ルーチンを終了する。 【００３１】上述のように、本例のＤＳＣ２０により外
部との通信を実行しようとする場合、使用者がわざわざ
受信側であるカメラの電源スイッチを操作することな
く、通信開始と同時に、電源オンの状態にすることが可
能になる。更に、通常の待ち状態では表示・スイッチ制
御回路１２と電圧変換回路２１のみが動作状態で他の回
路には給電されない状態であることから、効果的な節電
が実施可能になる。 【００３２】なお、本例においては、画像記録装置とし
てＤＳＣを適用したが、これに限らず、その機器自体に
撮像手段を持たない録再機にも、本例の思想は適用でき
ることは勿論である。 【００３３】次に、ＤＳＣに外部通信機器としてＰＣ
（パーソナルコンピュータ）が適用された場合の変形例
について説明する。図８は、本変形例のＤＳＣ３０に、
ＰＣ３１を接続したときの系統とブロック構成を示す図
である。そして、上記変形例のＤＳＣ３０については、
電源供給，通信制御に関する回路部、即ち、システムコ
ントローラ１０と表示・スイッチ制御回路１２およびRS
232CＩ／Ｆ１５の回りのみを図示する。但し、前記例の
ものと同様の構成要素については同一の符号を付す。更
に、本図に図示しない構成は前記例のものと同一であ
る。 【００３４】なお、該回路部において、ＰＣ３１が通信
可能状態に接続されたとき、送信信号ＳＤが入力される
が、その信号を被呼信号として利用する。即ち、該送信
信号ＳＤは、RS232CＩ／Ｆ１５に入力されると同時に、
電圧変換回路２１を介して表示・スイッチ制御回路１２
にも入力し、後述するようにパワーオン処理を行って、
ＤＳＣ３０を通信可能状態にする。なお、このように電
圧変換回路２１を介して入力する理由は、前記例の場合
と同様にＰＣの出力電圧レンジが±１５Ｖであり、ＤＳ
Ｃ３０側が０〜５Ｖで動作するため電圧変換を必要とす
るからである。また、ＤＳＣ３０がＰＣ３１へデータを
送信する場合、ＤＳＣ３０は、RS232CＩ／Ｆ１５を介し
てＰＣ３１の送信データＲＤを出力する。そして、ＤＳ
Ｃ３０とＰＣ３１との通信状態のコネクタのリード線本
数はアース線も含めて３本となる。 【００３５】図９は、上記送受信信号ＳＤ，ＲＤのタイ
ムチャートであって、該信号には転送スタート時に−１
５Ｖから＋１５Ｖに立ち上がり所定のパルス幅のスター
トビット信号と、転送終了時に＋１５Ｖから−１５Ｖに
立ち上がりの所定パルス幅のストップビット信号が含ま
れる。 【００３６】以上のように構成された図５のＤＳＣ２０
の回路部のパワーオン動作について、図１０のフローチ
ャートにより説明する。ＰＣ３１側から送信信号ＳＤが
入力されると、「ＳＤ割り込み」処理が起動する。ま
ず、システム全体が電源オンの状態となる（ステップＳ
３１）。このとき、表示部１３はオフの状態を保つ。な
お、表示部１３は、この後、ＤＳＣが通信可能状態にな
った時点でオン状態になる。続いて、ＳＤ入力フラグを
１にセットする（ステップＳ３２）。 【００３７】一方、上記システム電源オンに伴い、シス
テムコントローラ１０側のサブルーチンのパワーオン処
理もコールされ、上記ステップＳ３１における電源オン
に対応した一部のパワーオン処理がなされる（ステップ
Ｓ３３）。この一部のパワーオン処理でも表示部１３の
表示は行わない。続いて、前記ＳＤフラグの読み出しを
行う（ステップＳ３４）。ステップＳ３５でＳＤフラグ
をチェックして、ＳＤ入力があったかどうかをチェック
する。 【００３８】ＳＤ入力がない場合には、ＤＳＣ３０のパ
ワースイッチの操作が行われたことになり、ＤＳＣ３０
自体による撮影、または、画像再生を実行するためのカ
メラモードに対応するパワーオン処理がなされる。 【００３９】ＳＤ入力があった場合、ステップＳ３６に
進み、ＲＳ２３２Ｃによる通信処理が開始される。しか
し、一定時間、例えば、０．５秒内に通信が成立しなか
った場合、正常なデータが入力されていないと判断し
（ステップＳ３７）。ステップＳ３８，３９に進み、パ
ワーオフ処理を行い、パワーオフ命令を出力する。そし
て、本ルーチンを終了する。なお、上記パワーオフ命令
が出力された場合、「受信処理」ルーチンが立ち上が
り、表示・スイッチ制御回路１２によるシステム電源オ
フ処理が行われる。 【００４０】以上説明したように本変形例のＤＳＣ３０
によれば、送信、受信の２本の信号線（コモンラインを
含めると信号線３本）のみで、カメラをパワーオフから
パワーオンさせることがとなり、ＰＣからカメラの遠隔
操作の操作性を向上させることができる。勿論、前記例
のＤＳＣの有している前述の効果も有している。 【００４１】次に、本発明の画像通信アダプターの一実
施例に付いて説明する。すなわち、前記例のＤＳＣ２
０、または、３０の関連機器であって、外部通信回線を
通じてモデムの制御，データの送受信、カメラのコント
ロール等を集中して操作でき、カメラ本体へのキー操
作、および、表示の煩雑さが改良された外部接続機器で
ある画像通信アダプターについて説明する。 【００４２】図１１は、本アダプター５０のブロック構
成と、該アダプター５０に接続されるカメラであるＤＳ
Ｃ５３，モデム５４，電話器５５の接続を示した図であ
る。また、図１２は、上記アダプター５０と各接続機器
の接続状態を示した斜視図である。 【００４３】上記アダプター５０は、ＣＰＵ４１により
各制御要素がコントロールされる。モデム５４との通信
は、第２のインターフェースであるRS232Cドライバ４４
を介して行い、ＤＳＣ５３との通信は第１のインターフ
ェースであるRS232Cドライバ４５を介して行われる。そ
して、通信電話回線の電話番号の指定やＤＳＣ５３への
動作指示を与えるためのテンキーとコマ指定用キー、あ
るいは、電話番号を記憶させるメモリキー等で構成され
る操作手段であるキーマトリックス４２（ＣＰＵ４１と
共働する）が配設され、その出力がＣＰＵ４１に入力さ
れる。また、電話番号やコマ数、通信先等の表示や現在
カメラ側を操作しているか、モデム側を操作している
か、また、送信中であるか、受信中であるか等の表示を
するＬＣＤ表示４３が配設されている。更には、上記RS
232Cドライバ４４，４５，ＣＰＵ４１等の駆動用電源を
供給する電源回路４６も内蔵される。 【００４４】一方、モデム５４にはスイッチ５４ａが内
蔵されており、電話器５５、または、他のＤＳＣ，ＰＣ
に接続を切り換えることができる。上記電話器５５は必
ずしも必要な要素ではないが、この電話器５５を介して
通信先を呼び出すことも可能である。更に、上記モデム
５４には、後述する手動発着信スイッチ５４ｂも配設さ
れている。なお、このモデム５４の基本的な仕様は、一
般的に利用されているモデムの仕様が適用可能である。 【００４５】このように、電話回線を使って外部機器と
通信を行おうとする場合、従来は、アダプターとは別に
電話器を接続し、該電話器を用いて相手先を呼び出す必
要があり、非常に面倒な状態になっていたが、本実施例
においてはスイッチの切り替えで容易に電話を利用可能
と出来る。 【００４６】以上のように構成された本アダプター５０
を利用したＤＳＣ５３の通信時の動作について説明する
と、まず、モデム５４からの被呼信号を本アダプター５
０のRS232Cドライバ４４が受けるとＣＰＵ４１を介し
て、RS232Cドライバ４５よりＤＳＣ５３に該被呼信号を
出力することによって、外部機器との通信開始のための
パワーオン処理が実行される。この処理は、前記本発明
の実施例のもので説明したパワーオン処理と同一の処理
である。また、モデムのパワーオン処理も行うことが可
能である。その後、上記ドライバ，ＣＰＵを介して画像
情報等の送信、または、受信を行うことができる。 【００４７】なお、本アダプターを用い、通信に先立
ち、図１２に示すキーマトリックス４２のテンキーを操
作して入力し、通信先を選択すること、また、カメラ５
３側のコマ数の指定や管理、撮影条件の設定等も行うこ
とができる。そして、モデム５４における電話回線とカ
メラの通信切り換えは、図１２の手動発着信スイッチ５
４ｂのツマミを操作して行うことが可能である。この手
動発着信スイッチ５４ｂの機能は、スイッチツマミ位置
ＡＮＳ，ＡＡ，ＯＲＧにより次の（表１）に示される機
能が選択可能である。 【００４８】 【表１】 スイッチ スイッチ位置 機能 手動 ＡＮＳ 手動で着信 発着信 ＡＡ 自動（モデムコマンド）で発着信 スイッチ ＯＲＧ 手動で発信 なお、本アダプター５０は、上記モデム５４と一体構造
とするように構成してもよいことは勿論である。 【００４９】次に、前記実施例のＤＳＣ２０における画
像データのファイル管理システムであって、前記図１６
等で説明したＤＯＳによってサポートされるＦＡＴシス
テム、または、類似のメモリ管理システムを用いた使い
勝手のよい画像データ管理システムについて説明する。 【００５０】前記ＤＳＣでは、撮影、または、通信によ
り画像データが記録媒体であるメモリカードにデータフ
ァイルとして記録されるが、図１６は、記録媒体である
メモリカードのメモリ領域の配置を示す図である。該メ
モリ領域は、ＪＥＩＤＡ（日本電子工業振興協会）にて
提案されているように、まず、ブートセクタ領域には、
ＤＳＣのＩ／ＦのＯＳ（オペレーティング システム）
がＤＯＳを用いることから後述するＦＡＴ（FILE ALLOC
ATION TABLE)，ルートディレクトリ（階層構造）の管理
領域情報が記録される。 【００５１】（表２）は、そのブートセクタのフォーマ
ットを示す。このフォーマットも前記ＪＥＩＤＡで提案
されている「ＩＣメモリカードガイドライン Ver.4.1」
によるものである。上記ブートセクタにおいては、最初
の部分にブートコードへのジャンプ命令，メーカ名等に
続いて、BPB として示す範囲にはＤＯＳの管理情報、即
ち、上述したようにＦＡＴ，ディレクトリに対する管理
情報が格納されている。このデータを読み出すことによ
りＦＡＴ，ディレクトリの解釈が可能となる。なお、こ
のデータにはある程度の自由度が持たされている。 【００５２】 【表２】 オフセット バイト数 内 容 +00 3 ＩＤ（ブートコードへのジャンプ命令） EBH,xxH,90H か E9H,xxH,xxHでなければならない +03 8 メーカ名及びバージョン番号 +0B 2 １セクタ当たりのバイト数 +0D 1 アロケーションユニット当たりのセクタ数 +0E 2 予約セクタ数 +10 1 ＦＡＴ数 +11 2 ルートディレクトリのエントリ数 +13 2 全セクタ数 +15 1 メディアディスクリプタ（Ｆ８ｈ） +16 2 ＦＡＴ当たりのセクタ数 +18 2 １トラック当たりのセクタ数 +1A 2 ヘッド数 +1C 2 不可視セクタ数 +1E 34 （予約） +40 − プートストラップコード等 【００５３】更に、上記ＦＡＴ領域にはデータの記録領
域情報がチェーン形式で記録され、ルートディレクトリ
領域には後述するデータ記録領域にデータがどのように
記録されているかの情報が記録される。 【００５４】図１７は、上記ブートセクタに続いて記録
されるＦＡＴの構成を示した図である。ＦＡＴデータの
記録領域は各エントリがクラスタに対応して分割され
る。例えば、各エントリがそれぞれ２クラスタ，３クラ
スタ，………，最終クラスタに対応している。各エント
リは１２ビット構成とする。なお、最初の２つのエント
リ０と１は、システム予約になっている。そして、ＦＡ
Ｔのデータ構成としては、ディレクトリにより指定され
たエントリに始まり、使用したクラスタを順次指定して
ゆくチェーン構造とする。チェーンの最後は０ＦＦＦＨ
（Ｈは１６進数であることを示す）で終了する。なお、
エントリデータ０は、未使用状態を示す。 【００５５】ＦＡＴに続いてルートディレクトリ情報が
格納されている。 【００５６】図１８は、上記ルートディレクトリを構成
するエントリを示す。これらのエントリ０，１，２，３
……は、それぞれコマＮＯ．のデータ領域の画像ファイ
ルに対応することになる。但し、サブディレクトリが作
成された場合、対応するエントリは、サブディレクトリ
のためのディレクトリエントリとなる。そして、該サブ
ディレクトリデータは、データ領域に格納される。但
し、そのサブディレクトリのエントリ０にはファイル名
「・」とし自身の位置情報が格納されエントリ１にはフ
ァイル名「・・」とし上位のディレクトリの位置情報が
格納される。そして、エントリ２以降にディレクトリデ
ータが格納される。 【００５７】なお、図１９は、３２バイトで構成される
ディレクトリエントリのフォーマットを示している。ま
た、（表３）は、属性の値と属性の内容を示す表であ
る。 【００５８】 【表３】【００５９】ルートディレクトリ領域に続いて配設され
るデータ記録領域は、各画像ファイルにより構成されて
いる。該画像ファイルにはそれぞれ１コマ分の画像に関
するデータが書き込まれている。前記図１６に示すよう
に該画像ファイルは、ヘッダ部と画像そのものを格納す
る画像データ部とで構成される。 【００６０】該ヘッダには図２０に示すように仕様タプ
ル，データ形式タプル，撮影情報タプル，コメントタプ
ル等が記録されている。上記仕様タプルは、仕様バージ
ョン，ファイルの映像・音声・制御の別を示す種類，ヘ
ッダの大きさを与える。データ形式タプルは、ファイル
本体の形式、即ち、ＪＰＥＧ・非圧縮・ＰＩＣＴ、その
他画像データの保持形式の形式別を与える。撮影情報タ
プルにはシャッタ速度や絞り等の撮影情報が記録され
る。また、コメントタプルには、撮影の説明文等が記録
される。 【００６１】なお、図２１は、上記タプル形式のデータ
構造を示す図であり、該タプルは規定データを表すタプ
ルＩＤ，次タプルのポインタ，タプルデータとで構成さ
れている。 【００６２】従来のＤＳＣの画像ファイル管理方法とし
ては、図２２（Ａ）で示したように１画像ファイル領域
のサイズは、撮像された画像データの圧縮の度合いによ
り定められ、可変としていた。ところが、ある１画像デ
ータを消去し、そこに別の画像データを記録する場合、
当該データエリアが小さいときは、はみ出した部分を別
のクラスタに分けて記録する等の処理が必要であった。
また、サイズが可変であることから、記録可能な残りコ
マ数も正確に示すことが不可能であった。 【００６３】そこで、特開平４−１６７８６８号公報に
開示の画像データの符号化装置、および、符号化方法が
提案されており、この装置は、符号量を一定に制御する
符号化装置に関するものであるが、本符号化装置を適用
すれば、ＪＰＥＧ規格に従って量子化とエントロピ符号
化手法を用いて圧縮を行うようなＤＳＣでは、１画面当
たりの符号量を一定にすることが可能になる。 【００６４】しかしながら、エントロピ符号化による圧
縮を行うために、結果としての符号量にはある程度の誤
差が生じる。このため媒体内に記録可能な画像データフ
ァイルの数が正確に決定できないという不具合があっ
た。 【００６５】なお、特開平４−１８３０６６号公報に開
示の画像処理装置は、入力画像サイズを識別して、圧縮
率を設定する装置に関するものであるが、後述する本提
案の画像データ管理システムによるものでは、上記入力
画像サイズが予め固定されたサイズを持つものであっ
て、その手法は異なっている。 【００６６】そこで、上記不具合を解決するための画像
データ管理システムを提案するが、本システムは、画像
データ本体の大きさが正確に一定でない場合であっても
ファイルサイズを一定、または、固定にする手段を設け
ることによって、媒体に記録可能な画像データ数を確定
することによって使い勝手をよくするものである。以
下、上記画像データ処理システムについて詳細に説明す
る。 【００６７】図１３は、本提案の画像データ管理システ
ムにおけるデータ管理領域に続いて配設される画像デー
タ記録領域を示した図である。本図に示すように各画像
ファイルＢ1 ，Ｂ2 ，Ｂ3 はそれぞれヘッダ部と画像デ
ータ部、および、０データ部Ｂ1a, Ｂ2a, Ｂ3aで構成す
る。上記０データ部Ｂ1a, Ｂ2a, Ｂ3aには値０が書き込
まれるが、図示するように画像データによって領域の大
きさが変動する。更に、ヘッダ記録領域についても、必
ずしも一定としなくてもよい。なお、図１３の例は各画
像ファイルサイズが一定に設定された場合を示している
が、このファイルサイズをスイッチ等により適宜変更し
て設定することも可能である。 【００６８】次に本提案の画像データ管理システムを用
いた画像データファイルの記録動作について図１４，１
５のフローチャートを用いて説明する。なお、ＤＳＣ自
体は、前記図４等で説明したものと同一の構成とし、同
じ符号を用いて説明する。 【００６９】図１４に示す「カード挿入時の処理」にお
いて、まず、ステップＳ５１においてメモリカード１７
のブートセクタ等の管理領域のチェックを行う。ステッ
プＳ５２で現在記録モードであるかどうかのチェックを
行い、記録モードでなかった場合は再生処理を行うため
にステップＳ５９にジャンプする。記録モードであった
場合、ステップＳ５３に進み、メモリカード１７にプロ
テクトが掛かっているかをチェックする。プロテクトが
掛かっていれば、ステップＳ６０にジャンプし、その旨
の警告を行う。プロテクトが掛かっていなければ、ステ
ップＳ５４に進み、ＦＡＴから記録可能枚数を検索す
る。この場合、画像ファイルサイズが固定、または、設
定されたサイズであることから正確な撮影可能枚数が求
められる。 【００７０】更に、ステップＳ５５にて、ディレクトリ
を検査して記録コマを決定する。ステップＳ５６にて、
ＦＡＴから画像データ書き込みに十分なエリアをもつメ
モリエリアを検索する。そして、判別の結果（ステップ
Ｓ５７）、記録可能なエリアが存在しなかった場合、ス
テップＳ６１にジャンプして警告を発する。記録可能と
判別された場合、ステップＳ５８に進み、記録開始アド
レスを計算し、システムコントローラ１０内のメモリに
記憶する。そして、本ルーチンを終了する。 【００７１】続いて、トリガスイッチ釦１９が押圧され
て撮影を実行する場合の動作を図１５の「トリガ処理」
のフローチャートによって説明する。記録モードに設定
された状態にてトリガスイッチ釦１９が押圧されると、
上記トリガ処理が立ち上がり、ステップＳ７１において
記録可能かどうかのチェックを行う。メモリの空きがな
い場合、プロテクトが掛かっている場合等記録不可の状
態であれば、ステップＳ９０へジャンプして警告を発す
る。記録可能である場合、ステップＳ７２に進み、画像
記録開始アドレスを設定する。更に、ステップＳ７３
で、前記固定のファイルサイズからファイルの最終アド
レスを設定する。また、そのアドレスを越えないような
圧縮仕様、即ち、圧縮パラメータの設定を行う。そし
て、ステップＳ７４で撮影を実行し、ステップＳ７５で
圧縮処理を行う。ステップＳ７６で該圧縮データがオバ
ーフローしたかを確認し、オバーフローしているとき
は、圧縮パラメータを変更して（ステップＳ９１）、ス
テップＳ７５に戻る。なお、このパラメータ変更処理
は、すでに、ステップＳ７３で適切な設定がなされてお
れば、実際にはあまり実行されない。 【００７２】上記ステップＳ７６でオバーフローのない
ことが確認されるとステップＳ７７に進み、最終アドレ
スを読み出す。更に、ステップＳ７８で上記最終アドレ
スの次のアドレスから当該画像データファイルの最終ア
ドレスまで値０を書き込む。但し、このエリアのデータ
が値０でなく不定値データでもよければ、このステップ
Ｓ７８の処理は不要となる。そして、ステップＳ７９で
ファイルヘッダを書き込み、ステップＳ８０に進む。 【００７３】ステップＳ８０において、ディレクトリの
書き込みを行うが、この場合、ファイルサイズを固定の
大きさとして書き込む。ステップＳ８１でＦＡＴの書き
込みを行うが、これは、使用したメモリエリアのＦＡＴ
を使用した状態に設定するものである。ここまでの処理
でＤＯＳの管理エリアの設定はすべて終了したことにな
る。 【００７４】そして、ステップＳ８２，８３で、記録可
能枚数のデクリメントを行い、また、ディレクトリを検
索して次の記録コマを決定する。また、ステップＳ８４
では、ＦＡＴから記録可能なメモリエリアの検索を行
い、エリアの有無をチェックする（ステップＳ８５）。
記録可能なエリアがない場合、ステップＳ９２にジャン
プし、その旨の警告を発する。また、記録可能なエリア
があった場合、ステップＳ８６に進み、記録開始アドレ
スを計算して、システムコントローラ１０内のメモリに
記憶し、本ルーチンを終了する。 【００７５】以上説明したように、本システムを適用し
たカメラによれば、画像データの大きさが一定値以下で
あれば、ある程度のバラツキを許容するように制御する
ことにより、圧縮処理の高速化を計ることもできる。更
に、ファイルサイズを固定化することにより、１コマ消
去モードで中間のメモリエリアが解放されたメモリエリ
アに入ることが保障されるため、メモリを有効に使うこ
とができる。更に、カメラの連写速度を高速化でき、Ｄ
ＯＳ管理が容易になるなどの効果もある。 【００７６】なお、以上、メモリカードを記録媒体とす
るＤＳＣについて説明したが、他の媒体、例えば、フィ
レキシブルディスクやハードディスクなど磁気記録媒
体、光記録媒体等にも適用できる。 【００７７】また、本発明の第１及び第２のインターフ
ェイス手段は、上記実施例では、ＲＳ２３２Ｃドライバ
ーであったが、これに限らず、他の方式のインターフェ
イス手段であってもかまわない。 【００７８】また、本発明の操作手段は、上記実施例で
は、キーマトリックスとＣＰＵであったが、これに限ら
ず、アイコンとＣＰＵ等、他の手段でもかまわない。 【００７９】また、本発明は、ＣＰＵを必ずしも用い
ず、そのＣＰＵの果たす機能を有する専用のハード回路
を利用してもかまわない。 【発明の効果】以上述べたところから明らかなように、
本発明にかかる画像通信アダプターは、転送に関する操
作を本アダプター上で行え、カメラの操作性が複雑にな
らないようにすることを可能とする長所を有するもので
ある。

【図面の簡単な説明】 【図１】画像記録装置の一例であるＤＳＣ（デジタルス
チルカメラ）の外観図。 【図２】上記図１のＤＳＣの操作スイッチ群の配置図。 【図３】上記図１のＤＳＣの表示部の詳細図。 【図４】上記図１のＤＳＣの制御部の主要ブロック構成
図。 【図５】上記図１のＤＳＣに他のカメラをモデムを介し
て接続したときの接続系統とＤＳＣ内の電源供給，通信
制御部回りのブロック構成を示す図。 【図６】上記図１のＤＳＣの外部機器接続時に、発生す
る割り込み処理ルーチン「ＣＩ入力割り込み」と「パワ
ーオン」処理ルーチンのフローチャート。 【図７】上記図６の「パワーオン」処理ルーチンでコー
ルされるサブルーチン「通信処理」のフローチャート。 【図８】上記図１のＤＳＣの変形例であって、該変形例
のＤＳＣにＰＣを接続したときの接続系統と該変形例の
ＤＳＣ内の電源供給，通信制御部回りのブロック構成を
示す図。 【図９】上記図８の変形例のＤＳＣに取り込まれる通信
信号であるＳＤ，ＲＤ信号のタイムチャート。 【図１０】上記図８の変形例のＤＳＣの外部機器接続時
に、発生する割り込み処理ルーチン「ＳＤ入力割り込
み」と「パワーオン」処理ルーチンのフローチャート。 【図１１】本発明の一実施例であって、上記図１のＤＳ
Ｃの関連装置であって、モデムを用いた通信に適用され
る画像通信アダプターのブロック構成と、ＤＳＣ，モデ
ム等を接続した状態とを示す図。 【図１２】上記図１１の画像通信アダプターを適用した
アダプター，ＤＳＣ，モデム等の接続状態での斜視図。 【図１３】上記図１のＤＳＣに適用可能な画像データ管
理システムにおける画像ファイルのメモリ配置図。 【図１４】上記図１３の画像データ管理システムを適用
したＤＳＣの「メモリカード挿入時の処理」のフローチ
ャート。 【図１５】上記図１３のＤＳＣの「トリガ処理」のフロ
ーチャート。 【図１６】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードのメ
モリのデータ配置図。 【図１７】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
けるＦＡＴの構成図。 【図１８】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
けるディレクトリの構成図。 【図１９】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
けるディレクトリエントリのフォーマット。 【図２０】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
ける画像ファイルに記録されるタプル形式のヘッダ情報
を示す図。 【図２１】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
ける管理情報のタプル形式のデータ構成図。 【図２２】従来のＤＳＣに適用されるメモリカードにお
けるデータ領域の画像ファイル構成図。 【符号の説明】 ４１ ＣＰＵ（操作手段） ４２ キーマトリックス（操作手段） ４３ ＬＣＤ表示 ４４ ＲＳ２３２Ｃドライバー（第２インターフ
ェイス手段） ４５ ＲＳ２３２Ｃドライバー（第１インターフェ
イス手段） ４６ 電源回路 ５０ アダプター ５３ ＤＳＣ（カメラ本体） ５４ モデム ５５ 電話器

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】カメラとの間で画像情報の授受を行うため
   の第１のインターフェイス手段と、 通信用モデムを介して、外部と画像情報の授受を行うた
   めの第２のインターフェイス手段と、 外部の通信相手を特定し、回線を確立させるとともに、
   前記第１及び第２のインターフェイス手段を介して、前
   記特定された通信相手と前記カメラとの間の画像情報の
   通信を制御する操作手段と、 を備えたことを特徴とする画像通信アダプター装置。