JP3392871B2

JP3392871B2 - 流体試料の粘性変化を分析するための装置およびその分析方法

Info

Publication number: JP3392871B2
Application number: JP51263195A
Authority: JP
Inventors: グラハムデイビス; イマンツアール．ラークス; マイケルピー．ゼリン
Original assignee: アイ−スタットコーポレーション
Priority date: 1993-10-28
Filing date: 1994-09-30
Publication date: 2003-03-31
Anticipated expiration: 2018-03-31
Also published as: DE69433691D1; CA2175228A1; JPH09504372A; AU7844694A; CN1046998C; EP0727044B1; EP0727044A1; US5628961A; US5447440A; ATE263963T1; CN1138377A; EP0727044A4; AU680305B2; WO1995012117A1; TW286360B; CA2175228C; KR100237946B1; DE69433691T2

Description

【発明の詳細な説明】技術分野本発明は、試料流体の粘性変化についての様々な分析
を行う装置およびそのような分析を行う方法に関する。
特に本発明は、一つあるいは複数の凝固分析、または逆
に線溶分析を行うためのカートリッジの使用に関する。
本発明は、流体試料の移動にポンプ手段を有効に利用す
る。一つの態様において、試料の移動は、逆行的に、急
速に、繰り返し流体試料に圧力をかけて実質的に往復運
動させ、適当なセンサーで検出することにより達成され
る。開示した装置は簡便で、事故現場、救急治療室、ま
たは集中治療室での使用を含む治療の現場での臨床診断
分野に適用可能である。

発明の背景血液を液体の状態に保つこと、すなわち止血には、凝
固促進因子および凝固阻止因子の微妙なバランスが必要
である。凝固促進因子が損傷した血管からの血流を阻害
することによって過剰の出血を防ぐ一方、凝固阻止因子
は循環器系の血栓形成を防ぎ、これがなければ血栓が血
管を塞いで心筋梗塞や脳卒中を起こす。

血栓形成の生化学的機序を、凝固カスケードと呼ぶ。
そのしくみは可溶性血漿タンパク質であるフィブリノー
ゲンの、不溶性フィブリンへの触媒転換に基づく。この
反応を触媒する酵素はトロンビンである。トロンビンは
常時活性型のままで血中を循環するのではなく、トロン
ビンの不活性な前駆体であるプロトロンビンとして存在
する。トロンビンへの転換は、カルシウムイオンおよび
組織トロンボプラスチンの存在下で起こる。このしくみ
は外因性経路として知られている。第二のより複雑な内
因性経路は、血小板を伴った凝固因子によって活性化さ
れるものであり、当業者によく知られている。

血栓の崩壊、つまり線溶には、フィブリンの可溶性産
物への転換が必要である。この分解は、タンパク質分解
酵素プラスミンによって触媒される。プラスミンは、不
活型のプラスミノーゲンとして循環している。組織プラ
スミノーゲン活性化因子（tPA）、細菌性溶血酵素（例
えば、ストレプトキナーゼ）、及び尿中にみられるヒト
タンパク質分解酵素（例えば、ウロキナーゼ）は、全て
プラスミノーゲンを活性化する。これらの物質は、血栓
溶解療法に用いられる。

血友病のような、12の血液凝固因子のうちの一つまた
は複数が欠損している出血性状態の診断は、多様な凝固
試験を用いて行う。さらに、血栓溶解療法の経過をモニ
ターする検査がいくつか開発されている。前血栓溶解ま
たは過凝固の状態を表示する、または心肺バイパス手術
中に患者に投与したプロタミン（protamine）の効果を
モニターするためのその他の検査が開発された。しかし
ながら凝固試験は経口および静脈内抗凝固治療のモニタ
ーに重きをおかれている。重要な診断検査のうちの二つ
が、活性化部分トロンボプラスチン時間（APTT）および
プロトロンビン時間（PT）である。

APTT試験は、内因性の凝固経路および共通の凝固経路
を評価する。このため、APTTは静脈内ヘパリン抗凝固療
法のモニターによく使用される。特にこの検査は、クエ
ン酸処理した血液試料に、活性化物質であるカルシウム
およびリン脂質を加えた後のフィブリン血栓形成の時間
を測定する。ヘパリン投与は、血栓形成を抑制する効果
をもつ。

PT試験は、外因性の凝固経路および共通の凝固経路を
評価するため、経口抗凝固療法のモニターに用いられ
る。経口抗凝固薬のクマジン（coumadin）は、プロトロ
ンビンの形成を抑制する。従って、この検査は、血液試
料へのカルシウムおよび組織トロンボプラスチンの添加
に基づく。

凝固試験のための標準的な実験技術は、通常、比濁分
析を用いる（例えば、米国特許第4,497,774号を参
照）。分析のため、クエン酸真空採血管へ全血試料を採
取し、それから遠心分離する。解析は、十分な過剰量の
カルシウムを添加してクエン酸の効果を中和した血漿で
行う。PT試験には、組織トロンビンが乾燥試薬として提
供され、使用前に再構成される。この試薬は熱に弱く、
機器を使用して４℃で保管する。試料および試薬を等分
したものを37℃に温めたキュベットに移し、光学的な濃
度の変化で測定する。

比濁分析法のかわりに、Bekerら（「Haemostasis（19
82）12:73」参照）は、色素PT試薬（Thromboquant PT）
を導入した。この解析は、修飾されたペプチドTos−Gly
−Pro−Arg−pNAからの、トロンビンによるｐ−ニトロ
アニリン（ｐ−nitroaniline）の加水分解に基づいてお
り、分光分析によって観察できる。

全血の解析のための凝固試験が知られている。例え
ば、乾燥試薬を分析機に入れ、それから血液が滴下され
る前に37℃に温めるユニット使用カートリッジが開示さ
れている。試料は毛細管現象によって試薬と混合され
る。検出機序は試料を透過するレーザー光に基づく。流
路に沿って移動する血球は、凝固していない血液に特異
的な斑点模様を呈する。血液が凝固すると、移動が止ま
り、凝固した血液に特異的な模様を呈する。いくつかの
特許によりこの技術の局面が開示されており、以下にさ
らなる説明をする。

米国特許第4,731,330号は、固定化赤血球および凝固
因子を含む血漿塊からなる、凍結乾燥した全血対照試料
を開示している。検出が赤血球の動きに基づいているた
め、標準的な血漿対照をこの系に使用することはできな
い。米国特許第4,756,884号は、血液凝固に関する特定
の抗体および試料を含む、毛細管現象に基づいたカート
リッジ技術の構成成分について開示している。米国特許
第4,948,961号は、上記の装置とともに用いる光学シミ
ュレーターカートリッジの構成および使用方法について
開示している。米国特許第4,952,373号は、血液がカー
トリッジの血液流入口から装置の検査部分に誤って移動
するのを防ぐ、プラスチック製安全シールドについて開
示している。

米国特許第4,963,498号は、毛細管現象カートリッジ
から化学的情報を得る方法について開示している。米国
特許第5,004,923号は、上記の装置がカートリッジに信
号を送るための、光学的特徴について開示している。米
国特許第5,039,617号は、全血を用いて、試料が毛細管
現象で流路に沿って吸い上げられることで試薬と混ざ
る、APTT用の装置について開示している。活性化試薬、
スルファチド（sulfatide）またはスルホグリコシルス
フィンゴ脂質（sulfoglycosylsphingolipid）は、ヘマ
トクリットに依存しない血栓形成を呈する。EP 0368624
2Aは、乾燥していて、しかも容易に懸濁でき、安定なラ
テックス粒子を表面に供する方法について開示してい
る。EP 0395384 A2は、異なる型のカートリッジを同定
できるコード法（coding method）について開示してい
る。

一本のフィンガースティックから同時に血液を汲み上
げる、２本の毛細管を含むユニット使用カートリッジも
また、開示されている。このようなデザインにより、異
なる試薬コーティングに基づいて、二重の測定または二
つの異なる測定ができる。PCT出願WO89/06803は、毛細
管の光透過性の変化に基づき、血液凝固を測定するため
の上記の装置を開示している。

一方、米国特許第3,695,842号は、液体のゼラチン塊
または固体塊への変化を分析する方法について記載して
おり、そしてPTおよびAPTTに応用されている。凝固系に
は、必要な試薬の全ておよび強磁性の成分を含む、真空
容器を使用する。血液試料は真空容器に吸い上げられる
と、ある決まった方法で装置にいれられる。この操作に
より強磁性の成分が、磁気リードスイッチに最も近い、
試験管の底に位置する。試料が回転すると、重力によっ
てその成分はリードスイッチに近いところにとどまる。
ところが、血液が凝固しはじめると、成分が血液試料と
ともに回転しはじめる点にまで粘性が増す。このように
して、リードスイッチが活性化され、凝固時間が測定さ
れる。

またその他にも、平坦な毛細管チャンバーの中に含ま
れ、乾燥試薬と混ぜられる強磁性粒子の使用に基づいた
方法が説明されている。試薬が血液中に溶解すると、装
置から振動する磁界をかけ、粒子を振動させる。この動
きを光学的に観察する。血液が凝固すると、粒子が捕捉
され、動きが消失する。線溶分析は、逆の操作を観察し
ておこなう（Oberhardt et al.,Clin.Chem.（1992）37:
520を参照）。上記の磁界粒子に基づく方法は、米国特
許第5,110,727号にも記載されている。

凝固を検出するその他の方法は、血液試料中に懸濁し
た200ミクロンのガラス球によって散乱する超音波に基
づく。散乱した波の振幅および位相の変化が、凝固の検
出に用いられる（Machado etal.,J.Acoust.Soc.Am.（19
91）90:1749を参照）。

ShenaqとSaleemは、「“Effective Hemostasis in Ca
rdiac Surgery,"Eds:Ellison,N.and Jobes,D.R.,Saunde
r ＆ Co.,（1988）」において、試料および試薬を含有
するキュベットに挿入された超音波プローブを使用し
た。超音波プローブはキュベット内の血栓形成に反応す
るため、凝固時間を測定するために用いることができ
る。

心肺バイパスの手術中に患者の血液試料の活性化凝固
時間（ACT）を測定する、自動凝固時間測定器が開示さ
れている。試料が撹袢装置を組み込んだカートリッジに
添加され、そこで血塊が生成する。撹袢装置の動きは、
光子光学的検出器によって制御される（「Keeth et a
l.,Proceedings Am.Acad.Cardiovascular Perfusion（1
988）9:22」参照）。

電気伝導性の変化に基づき自動的に血栓溶解時間を記
録する機器が開示されている（「Wilkens andBack,Am.
J.Clin.Pathol.（1976）66:124」参照）。まず、ストレ
プトキナーゼ、トロンビン、およびフィブリノーゲンを
試験管に加える。血栓が形成されると、試験管が一部逆
転し、その結果ストレプトキナーゼが血栓を溶解し、溶
液が試験管に漉されて、一つの電極が底に、もう一つが
上部についた、第二の試験管に滴下される。液体が第二
の電極に達すると、デジタルタイマーが止まり、血栓溶
解時間が計測される。

一本のフィブリン鎖で維持された電気回路の切断に基
づいて血栓溶解時間を測定するその他の方法が開示され
ている（「Folus and Kramer,J.Clin.Pathol.（1976）5
4:361」参照）。

米国特許第5,096,669号は、血液の化学的検査の一般
的な方法（例えば、血中カリウムおよびグルコース）、
および一方向に流体試料をセンサー部分へ送るための気
泡の使用について開示している。特に、流体試料の動き
や振動の、速さや方向の変化は、開示も教示も提案もさ
れていない。

従って、流体試料の粘性の変化の解析をおこなう装置
および方法が必要である。その装置および方法は、治療
の現場、特に、中央検査施設に直接接続されていない診
察室などで使用でき、任意で精密製作法により生産で
き、血液ガスおよび分析物の検査を含む、複数の検査に
直ちに使用することができる。

発明の開示驚くべきことに、上記に列挙した必要性やさらなる必
要性が、本発明の装置および方法によって達成できるこ
とが見出された。本発明の好ましい態様において、使い
捨ての、使い切りカートリッジが開示される。それは、
外部の計測装置と共に用い、粘性の変化をたどる流体試
料の傾向に関する情報を提供できる。特に、全血試料の
凝固および線溶の特徴などの、生物学的流体の診断情報
が得られる。

もっとも重要な点は、開示した装置および方法が一続
きの検査を含み、それらのすべてが通常数十秒単位で一
つの流体試料に対して同時に行われることである。例え
ば、通常のPT試験に要する時間は約12秒であり、高度に
ヘパリン処理された患者の血液を用いてACT試験をおこ
なうには約300〜500秒が必要である。本発明の装置およ
び方法は、好ましくは精密製作の方法および装置を使用
し、特に精密製作された電気化学的センサーを用いて、
最適条件のカートリッジ構成、ならびに再現性のあるデ
ータの収集、操作、処理、および保存が可能である。

このように、もっとも一般的な意味において、本発明
は流体試料の粘性変化を測定するカートリッジに関し、
以下のものを含む。（ａ）流体試料で充填されることが
でき、ハウジング内の流体試料の少なくとも一部を排出
するために有効な力を流体試料に加えるための試料排出
手段を備え付けることができるハウジング、（ｂ）ハウ
ジングに含まれ、流体試料との接触後、流体試料の粘性
変化を促進することができる少なくとも一つの試薬、
（ｃ）ハウジングに含まれ、流体試料の置き換えを検出
することができる少なくとも一つのセンサー。

本発明の特定の態様において、ハウジングには、一つ
または複数の機械的、電気的、または光学的な装置とハ
ウジングとをつなげる、一つまたは複数の接続手段が備
えられている。例えば、カートリッジに電気機械的接続
装置がついていて、それによりカートリッジが外部計測
機器に接続される。外部計測機器は、記録、表示、操
作、保存、または本発明のカートリッジを用いて行われ
うる測定の利用などを含むが、これらに限定されない様
々な機能を果たす。

本発明に接続されるもう一つの機器は、気体／液体の
界面の位置を決定できる光学的検出手段である。さらに
もう一つは、ハウジングに流体試料を充填することがで
きる試料保持手段を含む機器である。好ましい態様にお
いて、試料保持手段は、例えば試料を汲み上げることが
できる流体サンプリング手段でもある。試料保持／サン
プリング手段は、ハウジングに流体試料を充填するため
に、本発明のカートリッジに接続することができる。本
発明のその他の態様において、試料保持手段は、単にハ
ウジングの全体の一部分をなし、流体試料を入れられ
る。

本発明において、カートリッジは流体試料を置き換え
る手段を備えている。例えば、カートリッジを、流体試
料に力をかけてハウジング内の試料を移動させることが
できる外部のポンプ手段に接続させることができる。ま
た、試料を置き換える手段は、すでにカートリッジの一
部として統合されているポンプであってもよい。いずれ
にせよ、試料置き換え手段の発動により、流体試料の少
なくとも一部が検出手段へと送られる。

本発明の好ましい態様において、流体試料に与えられ
る力、およびそれに続く動きは可逆的であり、流体試料
の少なくとも一部が実質的に往復運動して、検出手段の
前後に置き換えられる。流体試料と試薬とが接触する
と、流体試料のその後の粘性変化が検出され、次に流体
試料の振動数、振幅、またはそれの変化が観察される。
また、検出手段は流体試料自体の電気的性質の変化を検
出できる。本発明のさらにもう一つの態様において、検
出手段は気体と液体との間の界面部分（例えば、空気と
流体試料との間の気／液界面、または空気とカリブレー
ションとの間の気／液界面）を検出できる。

本発明の特定の態様において、以下のものを含む、流
体試料の粘性変化に反応する分析を行うための装置が開
示される。（ａ）センサーを通る流体試料を置き換えを
検知する少なくとも一つのセンサー、（ｂ）流体試料の
粘性変化を促進することができる少なくとも一つの試
薬、（ｃ）流体試料をセンサーおよび試薬と接触しない
状態に保つための試料容器、および（ｄ）センサーを通
る流体試料の少なくとも一部を置き換える圧力を、試料
容器内の流体試料に与えるためのポンプ手段。好ましく
は、流体試料の粘性変化を促す試薬と流体試料が接触す
るように、力または圧力は可逆的に与えられ、流体試料
を実質的に往復運動させる。本発明の特定の態様におい
て、弾力性のある膜を介して試料容器と流体接触するポ
ンプ手段が提供される。好ましくは、急速な再現性のあ
る膜の加圧および減圧を促進するための内部ばねまたは
内部ゴム製スポンジを、膜に備え付ける。

前述のように、本発明はまた、多くの機能を果たす外
部計測機器と連合させることができるカートリッジおよ
びその使用方法も提供する。従って本発明は、センサー
が外部の計測機器に信号を送り、プランジャーを発動さ
せて膜を加圧および減圧する装置にも関する。センサー
が導電率センサー、好ましくは精密導電率センサーの場
合は、信号は導電率出力である。一つの態様において、
出力信号が一次予備選択値を下回る場合は、計測機器が
プランジャーを発動して膜を加圧し、出力信号が二次予
備選択値を上回る場合は、計測機器がプランジャーを発
動して膜を減圧する。フィードバック系の供給に加え
て、外部計測機器は、行った分析から得られた生データ
を処理して、有用な情報の量を増強する信号処理能力を
も提供する。また、あらかじめ選択した一定の速度で膜
を加圧および減圧することが可能であり、粘性が変化し
ている流体試料の反応をセンサーでモニターできる。本
発明のその他の局面は、ある温度、好ましくは生理的温
度で維持されうるカートリッジを含む。

様々な流体試料を本発明によって解析することがで
き、それらには全血および血漿などの生物学的流体が含
まれるが、これらに限定されない。本発明はまた、抗凝
固処理された血液試料の分析にも特に有用であり、それ
らにはヘパリン処理またはクエン酸処理された全血が含
まれるが、これらに限定されない。

従って、本発明の目的は、以下のものを含む、プロト
ロンビン時間の血液検査を行うための装置を提供するこ
とである。（ａ）センサーを通る血液試料の置き換えを
感知する少なくとも一つの伝導率センサー、（ｂ）トロ
ンボプラスミンおよびカルシウムイオンを含む少なくと
も一つの試薬混合物、（ｃ）血液試料をセンサーおよび
試薬と接触していない状態に保持するための試料容器、
（ｄ）試薬が血液試料に接触し凝固を促進するように、
好ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを通る血液
試料の少なくとも一部を置き換えるために、試料容器中
の血液試料に可逆的に圧力を与えるためのポンプ手段。

本発明のその他の目的は、以下のものを含む、活性化
部分トロンボプラスチン時間の血液検査を行うための装
置を提供することである。（ａ）センサーを通る血液試
料の置き換えを感知する少なくとも一つの伝導率センサ
ー、（ｂ）リン脂質およびカルシウムイオンを含む少な
くとも一つの試薬混合物、（ｃ）血液試料をセンサーお
よび試薬と接触していない状態に保持するための試料容
器、（ｄ）試薬が血液試料に接触し凝固を促進するよう
に、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを通る
血液試料の少なくとも一部を置き換えるために、試料容
器中の血液試料に可逆的に圧力を与えるためのポンプ手
段。

本発明のさらにもう一つの目的は、以下のものを含
む、血液線溶検査を行うための装置の開示に関する。
（ａ）センサーを通る血液試料の置き換えを感知する少
なくとも一つのセンサー、（ｂ）血液試料の全部または
一部の凝固を促進することができる少なくとも一つの試
薬、（ｃ）血液試料をセンサーおよび試薬と接触してい
ない状態に保持するための試料容器、（ｄ）試薬が血液
試料に接触し全部または一部が凝固した試料を提供する
ように、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを
通る血液試料の少なくとも一部を置き換えるために、試
料容器中の血液試料に可逆的に圧力を与えるためのポン
プ手段。該ポンプ手段はさらに、線溶が進行し全部また
は一部が凝固した全血の粘性が低くなり、好ましくは実
質的に往復運動をしてセンサーを通る溶解した血液試料
の少なくとも一部の置き換えの量が増加するか、または
より大きくなるまで、全部または一部が凝固した全血に
可逆的に圧力をかけ続けることができる。

本発明のカートリッジはさらに、カリブレーション流
体を含み、少なくともその一部はセンサーの校正をおこ
なう目的で、センサーを通る。従って、センサーが血液
または流体試料の粘性変化を検知するために血液または
流体試料が直接センサーに触れる必要がないように、カ
リブレーション流体は、血液または流体試料と流体連絡
している間、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサ
ーを通って置き換えらうると考えられる。

本発明のさらにもう一つの目的は、以下の段階を含
む、流体試料の粘性変化の分析を行うための方法の開示
である。（ａ）センサーを通る流体試料の置き換えを感
知するセンサー、および流体試料の粘性変化を促進する
ことができる試薬に流体試料が接触しない状態に保持す
るための試料容器に、流体試料を入れる段階、（ｂ）セ
ンサーを通る流体試料の少なくとも一部を置き換えるた
めの圧力を、試料容器内の流体試料に与える段階（な
お、好ましくは、流体試料の粘性変化を促す試薬へと流
体試料が接触するように、流体試料が実質的に往復運動
するように、力または圧力は可逆的に与えられる。）、
および（ｃ）流体試料の粘性変化を示すために、センサ
ーを通る流体試料の置き換えを検知する段階。

本発明のさらなる目的は、本明細書において用いられ
ているように、血液線溶試験を行う方法である。本発明
の線溶検査方法はさらに、試料が全部または一部凝固し
ている場合に、試料の線溶を促進することができる第二
の試薬での試料の処理を含む。このような線溶促進試薬
には、組織プラスミノーゲン活性化因子（tPA）、スト
レプトキナーゼ、およびウロキナーゼが含まれるが、こ
れらに限定されない。

被験者の処理に有用な、線溶促進試薬を選択する方法
も開示される。それには以下の過程が含まれる。（ａ）
（ｉ）センサーを通る流体試料の置き換えを感知するセ
ンサー、および流体試料の粘性変化を促進することがで
きる試薬に流体試料が接触していない状態に保持するた
めの試料容器に、流体試料を入れ、（ii）試料の全部ま
たは一部の凝固を促進する試薬へ試料が接触するよう
に、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを通る
試料の少なくとも一部を置き換えるように、試料容器内
の試料に可逆的に圧力を与え、（iii）試料が線溶促進
試薬と接触する前または後のある時点において試料を処
理し、そして（iv）線溶が進行し全部または一部が凝固
した全血の粘性が低くなり、好ましくは実質的に往復運
動をしてセンサーを通る溶解した血液試料の少なくとも
一部の置き換えの量が増加するか、またはより大きくな
るまで、全部または一部が凝固した全血に可逆的に圧力
をかけ続けること、を含む線溶試験を患者から得た血液
試料について行う段階、および（ｂ）検査の結果を解釈
し、被験者に対して有効な線溶促進薬を決定する段階。

直前に示した試験において、一つまたは複数の型の線
溶促進試薬を用いた、一つ以上の線溶検査を、一つのカ
ートリッジで行うことができる。好ましくは、それぞれ
が異なるプロモーターを有する複数の導管を試料容器に
接続する。もちろん、同じプロモーターまたは試薬の重
複運転を、複数の導管を有する単一のカートリッジで行
うことができる。また、複数の「単一の」検査の結果を
比較し、特定の被験者に対して、効果的な、または必要
であれば最も効果的な線溶促進薬を決定できる。

試料流体中の一つまたは複数の分析対象物の存在また
は濃度を決定するための複数の精密センサー、および流
体試料の粘性変化を決定するための精密センサーを含
む、使い捨ての使い切りカートリッジもまた、本発明に
含まれる。

本発明のその他の目的は、特に、以下の好ましい態様
の詳細な説明を考慮することにより、当業者に明らかに
なるであろう。

発明の概略図1Aは、本発明のカートリッジのある特定の態様を示
す図である。特に１は、直行して配置した導電率センサ
ーを示している。試料流路を２で示し、試薬チャンバー
を３で示した。また、試薬はセンサー部位１の中にあっ
てもよい。空気部分４も、試験チャンバーにあってもよ
い。５は試料蓄積チャンバーを示し、６は封のできる試
料口を示す。試料を流路を通って移動させるために圧力
をかける膜は、７で示した。廃液チャンバーは９であ
り、８は廃液チャンバーの出口を示している。

図1Bは、図1Aのカートリッジを位相的に示す図であ
る。上記の図1Aで示したのと同様に、カリブレーション
流体を10で示した。

図2Aおよび2Bは、（ａ）膜を加圧すると流体試料が導
電率センサーに流れ（センサーは高導電率を測定す
る）、（ｂ）膜を減圧すると流体試料が撤退し（センサ
ーは低導電率を測定する）、そして（ｃ）流体試料の動
きのサイクルが繰り返され、試料がセンサー上を振動す
る、という一連の流れを示す図である。

図3Aは、血液試料の凝固を引き起こす試薬の存在下に
おける典型的な直行型センサー出力を示す図である。図
3Bは、血液試料の凝固を引き起こす試料の存在下におけ
る典型的な平行型センサー出力を図示している。

図4Aおよび4Bは、凝固促進薬の非存在下における、直
交型導電率センサーおよび平行型導電率センサーのそれ
ぞれの代表的な出力信号を示している。

図5Aは、本発明の直角型または直交型導電率センサー
の構成を示す図である。この本発明の特定の態様の右に
流路を示している。図5Bは、本発明の典型的な並行型導
電率センサー構成を示している。図5Cは、センサーの最
も近い端から最も遠い端まで電極の距離が変化する、セ
ンサー構成の一つの態様を示す。

図６は、本発明の多重センサー、多重試薬、および多
重流路の態様の一つの構成を示す。

発明の実施の最良の形態本発明は、好ましくはカートリッジの形態をとる装置
に関し、それは全血の凝固、凝集、線溶検査および、一
般的に、凝固または線溶の機序についての情報を得るた
めの分析を含む、流体試料の粘性変化についての様々な
分析に使用できる。イムノアッセイ、アフィニティ化学
分析、および生物学的分析を含む、流体試料の粘性変化
を誘導するその他の分析も、本発明のカートリッジおよ
び方法を用いて実施できる。

従って本発明は、凝固機序に伴う個々の状態を考慮し
た情報の提供（例えば、血栓形成、血栓消滅または血栓
溶解）、および全体的な状態の洞察の提供に有用であ
る。さらに本発明は、試料の凝固プロフィールに基づい
て血小板多血漿と血小板乏血漿とを見分けるのに有用で
ある（「Shenaq,S.A.and Saleem,A.in“Effective Hemo
stasis in Cardiac Surgery,"Ellison,N.and Jobes,D.
R.（Eds.）,W.B.Saunder Co.（1988）pp.183−193」参
照）。本発明はまた、内科医が心肺バイパス手術をうけ
た患者の予後が改善するのに有用な情報を提供すること
ができる。手術後の出血は、このような患者にとって、
大きな問題である（「Shenaq and Sleem,Ibid.and Keet
h,J.et al.,Proc.Am.Acad.Cardiovas.Perfusion（198
8）9:22−25」参照）。

本発明の特定の態様において、流体試料の粘性変化に
関する分析を行うためのカートリッジが提供される。好
ましくは、カートリッジはセンサーを通る試料の置き換
えを感知できるセンサーを含み、最も好ましくは、導電
率センサーを含む。本発明の使用方法に適した導電率セ
ンサーは、例えば、参照として本明細書に含まれる米国
特許第5,200,051号に記載されている。図を参照する
と、図5Aは、導電率センサーの一つの配置を示し、セン
サーの電極が流体試料の流れに対して直交している。従
ってセンサーの信号出力は、液体と空気の導電率が異な
るため、液体が一方または両方のセンサー電極に接触す
るかしないかによって変化する。しかし、試料の大部分
がセンサーから取り除かれた時に、センサーの表面に液
体が薄く残ることが理解される。この薄く残った液体
は、空気よりも有意に低いインピーダンスを有する。従
って信号出力は、実際には大部分の試料と薄く覆った液
体の導電率の違いを反映するだろう。センサー「ウェッ
トアップ（wet−up）」現象の詳細については、本明細
書に参照として含まれる、米国特許第5,112,455号の開
示を参照のこと。

また、センサーの電極を縦に、つまり、図5Bのように
流路に対して平行に取り付けることもできる。この配置
では、流体が電極の表面をより多く（より高い導電率）
覆ったり、より少なく（より低い導電率信号出力）覆っ
たりすることにより信号出力が変化する。平行配置で
は、液体は好ましくは、動いている間センサーの電極を
越えて回収されない。図5Cは、さらに修飾した導電率セ
ンサーの遠位の端を示している。特に、センサーの電極
間の距離は、変化しうる。従って、例えば遠位側の端は
電極間に近位側に比べて短い距離をとることができる。
このように距離を短くすると、導電率センサーの信号出
力が大きく変化し、従って流体試料がセンサーの遠位側
に届いたことを検出しやすくなる。この説明において、
「近位側（proximal）」とは、流体源または試料容器に
近いことを意味する。

平行配置では、より大きい流路を提供でき、そこで流
体試料はセンサーに接触する。従って幅広い「トリガー
（triggering）」窓をつくることができ、その窓は異な
る試料の伝導率と関連した多様性（すなわち、一人の被
験者から異なる時間に採取した試料、または異なる個体
から採取した試料の多様性）を提供することができる。

別の表現をすると、直交型電極配置からの信号出力
は、実質的に二成分が一対になったかたちで変化し、か
なり急激に極端な導電率値に達し、偏る傾向がある。

対照的に、並列型配置の信号出力は、高導電率の端で
の値が、試料がセンサーにかかる長さに応じて上がる、
より漸進的なかたちで導電率の変化を示すことができ
る。従って、試料の動きの速さおよび位置を適切なアル
ゴリズムから求めることができる。それから、この情報
を、ポンプの発動作用と関連づけることができる。

条件によって、好ましい配置は変化しうる。従って、
ある場合には直交配置の空間的な経済性が重要になり、
別の場合には平行配置の高い感度または使い易さが重要
になる。

試料流体の流れに対する電極自体の相対的な配置の他
は、電極の次元および間隔を特定の適用の必要に応じて
変えられる。例えば、はじめの流体の接触から離れた側
の端は、電極間の距離がかなり短くなるように工夫する
ことができる（図5Cを参照）。流体がセンサーの遠位側
に接触すると、電極の導電率が著明に減少し、従って、
流体試料がセンサーの遠位側に到達した際のより正確な
測定が可能になる。さらに、より複雑な多重検査カート
リッジのデザインが考えられる。例えば図６は、それぞ
れがセンサーおよび異なる試薬を有するが、一つの膜振
動器しか必要ではない複数の導管を示している。

血栓形成、凝固、または粘性変化をする試料流体の一
部は、試料流体の粘性変化を感知するセンサーに直接に
接触する、すなわち直接覆う必要がないということを指
摘しておかなければならない。試料流体が、センサーと
流体連絡していることのみが必要である。「流体連絡
（fluid communication）」とは、対象となる第一の成
分、例えば血液試料が、接触セグメントの一部を形成
し、そのある部分はセンサー、例えば導電率センサーと
接触することを意味する。そうして第一の成分の物理的
な変化がセンサーに接触している接触セグメントの一部
に連絡する、または影響を与える。従って、接触セグメ
ントの全ての部分は、膜の加圧および減圧に反応して動
かなければならない。例えば接触セグメントは、（ｉ）
カリブレーション流体、（ii）第一エアポケット、（ii
i）血液試料、および（iv）第二エアポケットという４
つの部分からなる。第二エアポケットは血液試料と膜を
隔てる。このような接触セグメントは、膜にかけられる
様々な圧力の変化に応じて全体として移動する。ところ
が「流体連絡」はさらに、全セグメントの振動の速さ
が、全セグメントのうちの最も粘性の高い成分または一
部に支配されることを意味する。上記のセグメントの場
合に、最も粘性の高い部分は、粘性が変化した血液試料
であることが最も好ましい。

従ってセンサー電極から少し離れた位置に血栓が形成
されるが、それでもなお、ある流体がセンサーと物理的
に接触しており、凝固した流体と「流体連絡」している
かぎり、血栓形成は全セグメントの振動数または振幅の
変化に影響を与える。上記の例では、カリブレーション
流体がセンサー電極上にあり、凝固血液が膜に近い側に
ある。しかし凝固現象に関する情報は、センサー電極上
の全セグメントの運動、好ましくは往復運動の変化によ
ってリレーされる。上記のように、直接センサー電極上
にある流体はエアポケットによって凝固流体と隔てられ
る。エアポケットも加圧の変化に反応できる流体物質で
あるため、凝固流体または粘性が変化している流体は、
センサーと「流体連絡」している。

本発明の特定の態様において、さらに試料容器をセン
サーへと接続する導管を少なくとも一つ含むカートリッ
ジが考えられる。もう一つの態様において、カートリッ
ジはさらに少なくとも二つの試料容器へと接続する導管
を含み、その導管のうちの少なくとも一つがセンサーと
接続されている。好ましい導管の配置を図６に示す。一
つまたは複数の流体の粘性変化を促進する試薬が、一つ
または複数の導管内に位置する。

本発明のアッセイは、試料流体の振動数または振幅の
変化を感知するセンサーの能力に基づいている。従っ
て、様々な解析が本発明に適用され、実施されうる。そ
れらには流体凝固検査、流体凝集分析、イムノアッセ
イ、活性化部分トロンボプラスチン時間（APTT）、プロ
トロンビン時間（PT）、および活性化凝固時間（ACT）
が含まれるが、これらに限定されない。

上記の多様な検査を行う試薬は、当業者によく知られ
ている。例えば、血液の凝固を促進する試薬には、カル
シウムおよびリン脂質、またはカルシウムおよび組織ト
ロンボプラスチンが含まれる。ACTの活性化因子には、
カオリン、珪藻土、セライト、微細ガラスなどが含まれ
る（Jacobs et al.,Laboratory Test Handbook,Lexi−C
omp Inc.,Stow OH（1980）pp.370−371）。

さらに、流体試料への溶解を促進するように、試薬を
処方することができる。このような処方物は、塩類、タ
ンパク質、糖、糖類などの多様な添加物を任意で加え
た、試薬の水溶性または非水溶性の溶液を含む。特定の
処方物は、ゼラチンを含有する組成物を含んでもよい
し、また、エマルジョンを含んでもよい。

どの場合にも、試薬組成物は、好ましくは試料流体に
接触して溶解が促進されるような方法で、本発明のカー
トリッジに設置される。高純度の物質を溶液から取り除
くことができる。例えば、溶媒を蒸発させて固体試薬を
結晶化しうる。生じた結晶物質は、非結晶物質よりも試
料流体に溶解しやすいかもしれない。また、試薬組成物
は、マイクロドロップレット（microdroplets）の列ま
たは集まりとしてつくられる。試薬の層をつくるその他
の方法は、米国特許第5,200,051号に開示されている方
法を含む。なお、その開示全体が、本明細書に参照とし
て含まれる。

上記のように、本発明の好ましいカートリッジは、試
料流体に可逆的に圧力をかけるポンプ手段を含む。より
好ましくは、ポンプ手段は試料容器に接続された、弾力
性のある膜を含む。膜の弾力性を保ち、膜の敏速に反復
する加圧および減圧を促進するため、膜に内部ばねまた
は内部スポンジを備え付けることができる。スポンジ
は、天然または合成ゴムなどの、適当な、弾力性があっ
て耐久性のある素材でできている。

本発明の装置は、好ましくは、追加の制御、処理、機
構、または測定のための要素を提供する。外部計測機器
への挿入に適用される。このような外部計測機器は、米
国特許第5,096,669号に記載されているような、手に持
てる道具でもよい。なお、その開示全体が本明細書に参
照として含まれる。従って、本発明のカートリッジは、
好ましくは外部計測機器に信号を送り、次に膜を加圧お
よび減圧するプランジャー（plunger）を発動するセン
サーを備えている。より好ましくは、センサーは導電率
センサーであり、信号はセンサーの出力に関連してい
て、出力が一次予備選択値を下回る場合は、計測機器が
プランジャーを発動して膜を加圧し、出力信号が二次予
備選択値を上回る場合は、計測機器がプランジャーを発
動して膜を減圧する。もちろん、一次および二次予備選
択値は、同じであってもよいし、特定の適用の必要に応
じて大きく異なってもよい。好ましくは、フィードバッ
ク機構は、例えば、凝固検査中に、プランジャーを抑制
するのに必要な電気的な力があるあらかじめ設定された
値を越えるだけ十分に試料が凝固したときに、発動手段
が自動的に停止するようなものである。もちろん、線溶
検査では、全部または一部が凝固した試料の溶解が検知
されるまでプランジャーが動き続ける。さらにカートリ
ッジを機械的または電子的に標識し、外部計測機器が異
なる検査を区別できるようにすることができる。

別の態様において、プランジャーの動きを一定速度に
保つことができる。この態様において、生じる信号出力
の変化には導電率出力の振幅の減少（例えば、平行セン
サー配置において）が含まれ、または試料流体の往復運
動の遅れによる振動数の変化が観察される。

外部計測機器はまた、カートリッジのセンサーと電気
的に接触するためのコネクターを含む（例えば、本明細
書に参照として含まれる米国特許第4,954,087号を参
照）。機械の発動を制御するセンサー出力の処理も、本
発明によって提供される。

本発明はまた、流体試料の粘性変化の測定を容易にす
るカートリッジを提供し、それは以下のものを含む。
（ａ）流体試料で充填されることができ、ハウジング内
の流体試料の少なくとも一部を排出するために有効な力
を流体試料にかけるための試料排出手段を備え付けたハ
ウジング、（ｂ）ハウジングに含まれ、流体試料との接
触後、流体試料の粘性変化を促進する、少なくとも一つ
の試薬、（ｃ）ハウジング内にあり、流体試料と空気と
の界面位置が流体試料の置き換えに伴って動くのを観察
できる、少なくとも一つの領域。

特に、ハウジング内の領域には、界面の位置を光学的
検出手段により測定できる透明な窓がついている。従っ
て、カートリッジは光検知器を含む検出機器内に接続ま
たは内蔵されている。光検知器は、カートリッジハウジ
ングの片面に取り付けてもよい。また、光学的検出手段
は、光検出器の反対側のハウジングの表面に取り付けら
れる光源を任意で含む。しかし、カートリッジハウジン
グを、小さい鏡のような反射材を含むように細工でき
る。その反射材は、入射する光線を光源のある方向へ反
射することができる。従って、特定の態様において、光
検出器は、光源と同じ側にあってもよい。

前述のように、様々な流体試料が本発明により解析さ
れうる。しかし、最も有利な点は、生物学的流体が全
血、ヘパリン処理した血液、クエン酸処理した血液また
は血漿のいずれであってもよいことである。しかし本発
明のカートリッジはその他の流体にもさらされ、それに
は少なくとも一部がセンサー上を置き換えられ、センサ
ーの出力を校正するカリブレーション流体が含まれる。
すでに述べたように、カリブレーション流体は実質的に
往復運動でセンサーを通って置き換えられ、血液または
流体試料と流体連絡しているため、血液または流体試料
が直接センサーに接触しないようになっている。

本発明のその他の局面によると、モジュールデザイン
のカートリッジは、カートリッジの少なくとも一つの要
素がモジュール方式で取り付けられたり、取り外された
りする。特に、その要素は好ましくは試料容器である。
従って、カートリッジから取り外すことができる試料容
器が、試料流体、例えば全血を収集するのに使用されう
る。例えば、試料容器に毛細管および、フィンガーステ
ィックまたはバキュテナー（Vacutainer^TM）からの血液
を収集するために用いられうる試料貯蔵槽を備え付ける
ことができる。また、試料貯蔵槽は、カニューレから血
液を受け取る真空密閉貯蔵槽を含んでもよい。そして試
料容器をカートリッジに接続し、その中に貯えられてい
る血液試料をハウジングの試料置き換え手段によって置
き換えるようにする。モジュールの試料容器がカートリ
ッジに接続されると、外部計測機器が解析を開始する。

本発明は、同様に、以下の過程を含む流体試料の粘性
変化を分析する方法に関する。（ａ）それを通る流体試
料の置き換えを感知するセンサー、および流体試料の粘
性変化を促進することができる試薬に接していない状態
に流体試料を保持するための試料容器に流体試料を入
れ、（ｂ）試薬が流体試料に接触しその粘性変化を促進
するように、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサ
ーを通る流体試料の少なくとも一部を置き換えるため
に、試料容器内の流体試料に対して可逆的に圧力を与
え、（ｃ）流体試料の粘性変化を示すために、センサー
を通る流体試料の置き換えを検知すること。解析の段階
のほとんど、好ましくは試料の保持および置き換え段階
は、試料容器、センサー、および試料またはカリブレー
ション流体に可逆性の圧力をかけるポンプ手段を含むカ
ートリッジで行われる。

本発明の装置について上述したように、本発明の方法
は、典型的には全血のような液体である試料流体の粘性
変化を含む、多数の検査操作を行うことができる。従っ
て、本発明の方法は、下記のものを含む検査に適してい
るが、これらに限定されない。流体凝固検査、流体凝集
解析、イムノアッセイ［（例えば、テオフィリン、ジゴ
キシン、フェニトイン、チロキシン、コカインおよびア
ンフェタミンなどの治療に用いられたり、誤用されたり
する薬物のような小さな分子、ペプチド、オリゴペプチ
ド、ポリペプチド（例えば、タンパク質またはグロブリ
ンIgA IgG IgM）、ヌクレオチド、オリゴヌクレオチド
またはポリヌクレオチド（例えば、ヌクレオチドアナロ
グ、特定のDNAまたはRNA配列、特定の遺伝子）のような
生体分子、ならびに糖、オリゴ糖、および多糖（例え
ば、組織の構造要素または糖タンパク質の一部として）
の存在を検査するためのイムノアッセイ］、活性化部分
トロンボプラスチン時間（APTT）、プロトロンビン時間
（PT）、部分トロンボプラスチン時間（PTT）、トロン
ビン凝固時間（TCT）、または活性化凝固時間（ACT）。

本発明の特定の一態様により、全血の線溶検査を行う
方法が開示され、それは以下を含む。（ａ）それを通る
試料の置き換えを感知するセンサー、および試料の凝固
を促進することができる試薬に接していない状態に流体
試料を保持するための試料容器に流体試料を入れ、
（ｂ）試薬が流体試料に接触しその粘性変化を促進する
ように、好ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを
通る流体試料の少なくとも一部を置き換えるために、試
料容器内の流体試料に対して可逆的に圧力を与え、
（ｃ）線溶が起こって全部または一部が凝固した全血の
粘性が低くなり、好ましくは往復運動をしてセンサーを
通る血液試料の少なくとも一部の置き換えの量が増加す
るかまたはより大きくなるまで、全部または一部が凝固
した血液試料に可逆的に圧力をかけ続けること。

本発明の線溶検査においては、試料流体が全部または
一部が凝固している場合に線溶を促進することができる
第二の試薬で試料流体を処理する。典型的に血液である
試料流体の凝固または血栓形成を促す試薬に、実際に試
料流体が接触する前または後のいずれかの時点で、試料
流体を線溶促進試薬に晒す。多くの線溶促進試薬が使用
されうる。それらには組織プラスミノーゲン活性化因子
（tPA）、ストレプトキナーゼ、およびウロキナーゼな
どが含まれる。

本発明はまた、特定の被験者の治療に有用な線溶促進
薬を選択する方法にも適用される。一つまたは複数の線
溶促進薬を使用した治療に対して個体が異なる反応を示
すことがあるため、どの線溶促進薬の組み合わせに対し
て特定の個体が最もよく反応するかを予知できる検査が
存在することは非常に有用である。従って、本発明によ
って以下の段階を含む方法が開示される。（ａ）（ｉ）
センサーを通る流体試料の置き換えを感知するセンサ
ー、および流体試料の粘性変化を促進することができる
試薬に流体試料が接触していない状態に保持するための
試料容器に、流体試料を入れ、（ii）試料の全部または
一部の凝固を促進する試薬へ試料が接触するように、好
ましくは実質的に往復運動をしてセンサーを通る試料の
少なくとも一部を置き換えるように、試料容器内の試料
に可逆的に圧力を与え、（iii）試料が線溶促進試薬と
接触する前または後のある時点において試料を処理し、
そして（iv）線溶が進行し全部または一部が凝固した全
血の粘性が低くなり、好ましくは実質的に往復運動をし
てセンサーを通る溶解した血液試料の少なくとも一部の
置き換えの量が増加するか、またはより大きくなるま
で、全部または一部が凝固した全血に可逆的に圧力をか
け続けること、を含む線溶試験を患者から得た血液試料
について行う段階、（ｂ）一つまたは複数の異なる線溶
促進試薬を用いて、一回または複数回、段階（ａ）の線
溶試験を繰り返す段階、および（ｃ）検査の結果を比較
し、被験者に対して最も有効な線溶促進薬を決定する段
階。

本発明の装置および方法は、最も好ましくは、試験の
条件の間、最適温度で保管または維持されることに注意
しなければならない。例えば、PT試薬のように、ある種
の試薬は温度に感受性である。従って、温度感受性の試
薬を含むカートリッジを長く保管するには、好ましくは
装置を乾燥状態で４℃で保管する。さらにある試薬組成
物は、安定で溶解性の高いゼラチンマトリクスに試薬を
混ぜたりすることで、有用性が増す。検査の間、カート
リッジも、例えば、生理的温度、好ましくは37℃±0.1
℃に維持する。

本発明をさらに下記の特定の実施例で説明するが、そ
の詳細な記述は、本発明をなんらかの特定の様式に制限
するものではない。

実施例 PT検査カートリッジ導電率センサーを用いた、PT検査を実施するのに適し
たカートリッジを以下に開示する。

トロンボプラスチンおよびカルシウムを含む、シグマ
PT試薬を蒸留脱イオン水に溶解し、シリンジを使用して
手作業で図1Aのようにカートリッジ上部の流路および空
気セグメント領域に投入し、血液保持チャンバーには入
れずにおいておく。試薬が乾燥した後、カートリッジ上
部と下部をあわせる。図1Bは、図1Aに図示されている図
を位相的に示す図である。

次に、クエン酸処理した全血を血液保持チャンバーに
導入し（つまり、試薬と接触していない）、図２に示し
ているように、手で前へ進め、くり返し膜を通過させて
センサー領域上で振動させる。はじめは、目で見て明ら
かなように、血液は溶解し試薬と混ざるにつれて動きや
すくなる。しかし、試薬との最初の接触の直後に、血液
が凝固する。さらに膜に圧力をかけてもセンサー領域の
血液は動かない。それは、全血試料の粘性がかなり変化
したためである。いくつかのカートリッジを同様に調べ
ると、全て上記と同様の結果を与えた。血栓形成は、導
電率センサーを使用し、アナライザーを接続してカート
リッジを操作することにより効率よく検知できる。イリ
ジウム電極がセンサーに選択されるが、金やプラチナな
どの他の貴金属も使用できる。銀も電極として使用でき
るだろう。アナライザ（つまり、外部計測機器）のプラ
ンジャー要素によって膜の加圧および減圧を制御する導
電率センサー出力を使用し、血液を導電率センサー上で
振動させる。血液が両方の導電率電極を覆うと、低イン
ピーダンスが観察され、プランジャーの撤退、膜の減圧
を引き起こす。血液が後方に下がるか、または電極から
撤退されると、高インピーダンスが観察され、プランジ
ャーを下方に動かし、膜を加圧する。この方法では、血
液は導電率センサー上を実質的に往復運動する。

前述のように、膜を一定の速さで加圧および減圧する
こともできる。

上記のように準備したいくつかのカートリッジをアナ
ライザーで検査し、導電率センサーの出力を記録した。
図3A（直交配列）および図3B（平行配列）は、凝固を促
進する試薬が存在する場合の、典型的な出力を示してい
る。図4A（直交）および図4B（平行）は、試料流体が凝
固を促進する試薬に晒されていない場合の典型的な出力
を示している。

これらおよびその他の実験によりAPTT、ACT、PTT、TC
Tおよび線溶のような、他の解析方法が行われ、それら
は、血液試料の振動数、振動の位相または振幅の、動
き、停止または変化をモニターし、それにより凝固して
いない血液（または溶解した血液）と凝固した血液とを
区別するのに導電率センサーが用いられうる、という本
発明の本質的な特徴を示す。「振動の位相（phase of o
scillation）」とは、プランジャーの発動と、その結果
決まるセンサー上の流体試料の位置との位相の差を意味
する。さらに、これらの実施例から、信号出力フィード
バック方法によって、実際に血栓を形成する前の試料流
体の、微妙な粘性変化を感知することが可能であること
が示された。弾力性のある膜の形態をとるポンプ手段を
含むカートリッジは、導電率センサー上の全血試料の振
動を制御できることが示された。そして、凝固促進薬ま
たは線溶促進薬である、必要な試薬は、カートリッジに
備え付けられた後も活性を保持する。これらの試薬は結
果的に、制御を受けながら全血試料に溶解し、混和され
る。

血液凝固／線溶検査用精密使い切りカートリッジ「ｉ−STAT Corporation,Princeton,N.J.08540」より
入手される「ｉ−STAT 6＋カートリッジ」を平行配置の
導電率センサーおよび全血の凝固を促進する試薬を含む
ように細工した。試料容器と導電率センサーとを接続す
る導管に試薬を便利なように投入する。

さらに、線溶促進薬も、線溶検査に用いるこれらのカ
ートリッジの導管に投入する。

弾力性のある膜が、カートリッジの袋状部分として使
用され、任意で内部ゴムスポンジを膜内に挿入する。

このカートリッジへの追加の修飾は、多重導管、導電
率センサーの追加、および異なる凝固促進薬および／ま
たは線溶促進薬を含む。センサー機器の精密製作の詳細
については、本明細書に参照として含まれる米国特許第
5,200,051を参照のこと。前述の特定の実施例は、本発
明の動作成分を説明した。特に説明されていない本発明
のその他の態様は、当業者に明白であるが、本発明の範
囲および主旨に含まれることが理解される。前述の特定
の実施例はいかなる意味においても本発明を制限するも
のと認識されてはならず、本発明は、後述の請求の範囲
によってのみ規定される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩＧ０１Ｎ 33/53 Ｇ０１Ｎ 33/53 Ｚ 33/86 33/86 (72)発明者ゼリンマイケルピー. アメリカ合衆国ニューヨーク州ブルックリンアーカンサスドライブ 225 (56)参考文献特開平１−126518（ＪＰ，Ａ) 特開昭62−162965（ＪＰ，Ａ) 特開昭62−129759（ＪＰ，Ａ) 特開昭55−50162（ＪＰ，Ａ) 実開昭62−199638（ＪＰ，Ｕ) 特公平５−30210（ＪＰ，Ｂ２) 実公昭63−18895（ＪＰ，Ｙ２) 特表平３−503722（ＪＰ，Ａ) 特表平４−501768（ＪＰ，Ａ) 特表昭62−502667（ＪＰ，Ａ) 国際公開92／1928（ＷＯ，Ａ１) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G01N 11/00 - 11/08 G01N 27/00 - 27/24 G01N 33/48 - 33/98 G01F 23/22 - 23/296 ＪＩＣＳＴファイル（ＪＯＩＳ)

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】以下のものを含む、流体試料の粘性の変化
を測定するカートリッジ：（ａ）一つまたはそれ以上の外部機器を取り付けるため
の一つまたはそれ以上の接続手段が備え付けられてお
り、流体で充填することができ、該流体試料に力をかけ
て、ハウジング内で該流体試料の少なくとも一部を置き
換える、試料置き換え手段（毛管作用による場合を除
く。）を備え付けることができる、ハウジング、（ｂ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料と接触した
後、該流体試料の粘性変化を促進することができる、少
なくとも一つの試薬、（ｃ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料の置き換え
を感知できる、少なくとも一つの感知手段。
【請求項２】一つの機器が外部計測機器を含む、請求の
範囲１記載のカートリッジ。
【請求項３】一つの機器が、ハウジングを流体試料で充
填できる試料保持手段を含む、請求の範囲１記載のカー
トリッジ。
【請求項４】ハウジングにおいて必須の部分を構成する
試料保持手段をさらに含む、請求の範囲１記載のカート
リッジ。
【請求項５】試料保持手段が、感知手段および試薬と接
触しないように流体試料を保持する、請求の範囲４記載
のカートリッジ。
【請求項６】試料置き換え手段がハウジングにおいて必
須の部分を構成するポンプ手段を含む、請求の範囲１記
載のカートリッジ。
【請求項７】感知手段が、流体の電気的変化を感知でき
る、請求の範囲１記載のカートリッジ。
【請求項８】感知手段が、気体と液体との間の界面の位
置を感知できる、請求の範囲１記載のカートリッジ。
【請求項９】感知手段が、導電率センサーを含む、請求
の範囲７記載のカートリッジ。
【請求項１０】感知手段が実質的に流体試料の流れに平
行または直交して配置される、対になった電極を含む、
請求の範囲１記載のカートリッジ。
【請求項１１】試薬が、プロトロンビン時間（PT）、部
分トロンボプラスチン時間（PTT）、活性化部分トロン
ボプラスチン時間（APTT）、トロンビン凝固時間（TC
T）、活性化凝固時間（ACT）、および線溶検査からなる
群から選択されるアッセイに用いられる、請求の範囲１
記載のカートリッジ。
【請求項１２】以下のものを含む、流体試料の粘性位変
化を測定するカートリッジ：（ａ）一つまたはそれ以上の外部機器を取り付けるため
の一つまたはそれ以上の接続手段が備え付けられてお
り、（ｉ）流体試料で充填できる、試料保持手段、およ
び（ii）該試料保持手段内の該流体試料に力をかけ、該
流体試料の少なくとも一部を該ハウジング内で置き換え
ることができるポンプ手段（毛管作用による場合を除
く。）、が備えられているハウジング、（ｂ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料と接触した
後、該流体試料の粘性変化を促進することができる、少
なくとも一つの試薬、（ｃ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料の置き換え
を感知できる、少なくとも一つの感知手段。
【請求項１３】流体試料を感知手段に接続する少なくと
も一つの導管をさらに含む、請求の範囲12記載のカート
リッジ。
【請求項１４】試薬が導管内に位置する、請求の範囲13
記載のカートリッジ。
【請求項１５】感知手段が導電率センサーを含む、請求
の範囲12記載のカートリッジ。
【請求項１６】測定が流体凝固検査を含む、請求の範囲
12記載のカートリッジ。
【請求項１７】測定が流体凝集検査を含む、請求の範囲
12項記載のカートリッジ。
【請求項１８】測定がイムノアッセイを含む、請求の範
囲12記載のカートリッジ。
【請求項１９】試薬がカルシウムおよびリン脂質を含
む、請求の範囲12記載のカートリッジ。
【請求項２０】試薬がカルシウムおよび組織トロンボプ
ラスチンを含む、請求の範囲12記載のカートリッジ。
【請求項２１】試薬が、カオリン、珪藻土、セライト、
微細ガラス、またはそれらの混合物からなる群から選択
される粒子物質を含む、請求の範囲12記載のカートリッ
ジ。
【請求項２２】ポンプ手段が試料保持手段と流体連絡を
有している弾力性のある膜を含む、請求の範囲12記載の
カートリッジ。
【請求項２３】ハウジング内に含まれ、少なくとも一部
がセンサーを通って置き換えられ、該センサーを校正す
るカリブレーション流体をさらに含む、請求の範囲第１
記載のカートリッジ。
【請求項２４】カートリッジの少なくとも一つの要素が
モジュール方式で取り付けまたは取り外される、請求の
範囲１記載のカートリッジ。
【請求項２５】以下のものを含む流体試料の粘性変化の
測定を容易にするカートリッジ：（ａ）一つまたはそれ以上の外部機器を取り付けるため
の一つまたはそれ以上の接続手段が備え付けられてお
り、流体で充填され、流体試料に力をかけ、ハウジング
内で該流体試料の少なくとも一部を置き換える、試料置
き換え手段（毛管作用による場合を除く。）を備え付け
ることができる、ハウジング、（ｂ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料と接触した
後、該流体試料の粘性変化を促進することができる、少
なくとも一つの試薬、（ｃ）該ハウジング内に含まれ、該流体試料と空気との
界面を、該流体試料の置き換えに伴う該界面の動きとし
てモニターする、少なくとも一つの領域。
【請求項２６】領域が透明な窓を含み、そこから界面の
位置が光学的感知手段によって測定される、請求の範囲
25記載のカートリッジ。