JP3372191B2 - 低挿入力コネクタ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多極の端子を有し
たコネクタを小さな力で相互に結合させることができる
低挿入力コネクタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多極数のコネクタを相互に結合させる場
合、荷重が大きいため、手の押付け力だけでは結合操作
が難しくなっている。このため、実開平１−８８４７４
号公報に記載されるように、レバーを使用してコネクタ
を結合させることが行われている。

【０００３】図８〜図１０は、この公報に記載された低
挿入力コネクタを示し、雌コネクタのコネクタハウジン
グ１に雄コネクタのコネクタハウジング２が嵌合するこ
とによって一対のコネクタが結合するようになってい
る。雌コネクタハウジング１には、回転軸３を中心に回
転する回転レバー４が取り付けられており、回転レバー
４と雄コネクタハウジング２とがレバー軸５によって連
結されている。又、回転レバー４には、レバー軸５が貫
通して摺動する円弧状のレバースリット６が形成されて
いる。

【０００４】これらの構造の低挿入力コネクタは、回転
レバー４が雌コネクタハウジング１の外面に取り付けら
れるものであり、回転レバー４を回転操作することによ
ってレバースリット６がレバー軸５を引き寄せるように
回動する。このため、雄コネクタハウジング２が雌コネ
クタハウジング１方向に引き寄せられて同ハウジング１
と嵌合する。これにより、多極数の一対のコネクタ１、
２を小さな操作力で結合させることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の低挿入
力コネクタでは、回転レバー４が雌コネクタハウジング
１の外面に配置されており、雄コネクタハウジング２の
引き込み力が外側から作用するため、コネクタ結合部位
に力を均等に作用させることが難しい。この力の不均等
は、極数が多い場合に、特に生じ易い。このため、図１
１に示すように、レバー軸５を介して回転レバー４と連
結されている雄コネクタハウジング２が、回転レバー４
の回転時に傾き易く、この傾きによって雌コネクタハウ
ジング１と当接する。これにより、コネクタハウジング
嵌合の際の抵抗力が大きくなり、コネクタハウジングを
嵌合させることが難しくなる問題を有している。

【０００６】又、回転レバー４が外側に設けられている
ため、回転レバー４を配置するスペースを外側部分に必
要としている。このため、コネクタの結合状態では、全
体が大型化する。

【０００７】更に、外側に配置されるため、回転レバー
４に不用意な外力が作用して、回転レバー４が結合解除
方向に回転し易い。この回転によって、コネクタ内の端
子相互の接触面積が減少したり、端子相互の接触が外れ
るため、接続の信頼性が低下する問題を有している。

【０００８】そこで、本発明は、回転レバーが均等に結
合力を作用させることができ、しかも大型化することな
く、さらには回転レバーに外力が不用意に作用すること
のない構造の低挿入力コネクタ装置を提供することを目
的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、回転軸を有した回転レバーを一
方のコネクタに回転可能に取り付け、この回転レバーと
他方のコネクタとが係合手段によって係合した状態で回
転レバーが回転することにより一対のコネクタが嵌合す
る低挿入力コネクタ装置であって、前記係合手段が前記
回転レバーの両面に形成されたレバー溝と、それぞれの
レバー溝に対応するように前記他方のコネクタに形成さ
れ、回転レバーの回転に伴ってそれぞれのレバー溝を摺
動して他方のコネクタを一方のコネクタとの嵌合方向に
移動させる係合凸部とで形成され、前記回転レバーが一
方のコネクタの内部に配置されると共に、一方のコネク
タの内部の略中央部分に、前記回転軸を軸支する軸孔が
設けられていることを特徴としている。

【００１０】この発明では、一方のコネクタに設けた回
転レバーが係合手段を介して他方のコネクタと係合して
いるため、回転レバーを回転させることによって他方の
コネクタが一方のコネクタと嵌合して結合する。

【００１１】この構造では、回転レバーが一方のコネク
タの内部に配置されるため、回転レバー配置のためのス
ペースを外側に設ける必要がなく、大型化することがな
い。又、回転レバーに外力が作用することもなく、外力
によって回転レバーが結合解除方向へ不用意に回転する
ことがない。このため、端子の相互の接触を確保でき、
接続の信頼性が向上する。

【００１２】更に、回転レバーは、その回転軸が一方の
コネクタの軸孔に軸支されることによって回転し、この
回転によって他方のコネクタを一方のコネクタに引き込
んでコネクタ相互の嵌合を行う。この回転レバーの回転
を軸支する軸孔が一方のコネクタの内部の略中央部分に
設けられているため、コネクタ結合のための力が周囲に
均等に作用する。従って、コネクタが傾くことがなく、
傾いた状態で嵌合されることがないため、嵌合の際の抵
抗力が小さく、コネクタを円滑に結合させることができ
る。また、回転レバーのレバー溝に他方のコネクタの係
合凸部が係合することにより回転レバーと他方のコネク
タとが係合する。この係合状態で、係合凸部がレバー溝
を摺動することにより、他方のコネクタを一方のコネク
タに引き込むため、コネクタを嵌合させることができ
る。このため、回転レバーの回転によるコネクタの係合
を確実に行うことができる。また、この構造では、レバ
ー溝が回転レバーの両面に形成されると共に、係合凸部
がレバー溝に対応して形成されており、回転レバーと他
方のコネクタとは回転レバーの両面で係合している。従
って、回転レバーの回転力を両面から他方のコネクタに
伝達でき、均等な伝達が可能となる。これにより、他方
のコネクタが傾いて引き込まれることがなく、コネクタ
の嵌合を円滑に行うことができる。

【００１３】請求項２の発明は、互いに嵌合する一対の
コネクタと、回転軸を有し、一方のコネクタの内部に回
転可能に取り付けられた回転レバーと、一方のコネクタ
の内部の略中央部分に設けられ、前記回転レバーの回転
軸を軸支する軸孔と、前記回転レバーの両面に形成され
たレバー溝と、それぞれのレバー溝に対応するように他
方のコネクタに形成され、回転レバーの回転に伴ってそ
れぞれのレバー溝を摺動して他方のコネクタを一方のコ
ネクタとの嵌合方向に移動させる係合凸部とで形成され
た係合手段と、他方のコネクタ側から回転レバーと係合
し、前記嵌合方向への移動によって回転レバーを回転さ
せる操作部材とを備えていることを特徴とする。

【００１４】この発明では、回転レバーと係合した操作
部材を移動させることによって回転レバーが回転するた
め、コネクタを嵌合させることができる。従って、回転
レバーの回転を簡単に行うことができ、コネクタの結合
の操作性が向上する。

【００１５】この発明においても、回転レバーの回転軸
を軸支する軸孔が一方のコネクタの内部の略中央部分に
設けられて力が均等に作用するため、コネクタが傾くこ
とがなく、小さな抵抗力でコネクタを円滑に嵌合させる
ことができる。又、回転レバーが一方のコネクタの内部
に設けられるため、小型化することができる。さらに、
回転レバーのレバー溝に他方のコネクタの係合凸部が係
合することにより回転レバーと他方のコネクタとが係合
する。この係合状態で、係合凸部がレバー溝を摺動する
ことにより、他方のコネクタを一方のコネクタに引き込
むため、コネクタを嵌合させることができる。このた
め、回転レバーの回転によるコネクタの係合を確実に行
うことができる。また、この構造では、レバー溝が回転
レバーの両面に形成されると共に、係合凸部がレバー溝
に対応して形成されており、回転レバーと他方のコネク
タとは回転レバーの両面で係合している。従って、回転
レバーの回転力を両面から他方のコネクタに伝達でき、
均等な伝達が可能となる。これにより、他方のコネクタ
が傾いて引き込まれることがなく、コネクタの嵌合を円
滑に行うことができる。

【００１６】請求項３の発明は、請求項１又は２記載の
発明であって、前記一方のコネクタの内部に、一対の支
持壁が対向して設けられると共に、この支持壁の対向部
位に前記軸孔が形成されており、前記回転軸は、それぞ
れの軸孔に対向するように回転レバーの両面に形成され
ていることを特徴とする。

【００１７】この発明では、回転レバーの両面に回転軸
が設けられると共に、それぞれの回転軸を軸支する軸孔
が一方のコネクタの一対の支持壁に形成されているた
め、回転レバーの両面が良好に支持される。このように
両面が支持されることにより、回転レバーが傾くことを
防止でき、一の平面内で回転レバーが回転する。従っ
て、コネクタが傾くことがなく、コネクタの円滑な嵌合
を行うことができる。

【００１８】請求項４の発明は、請求項３記載の発明で
あって、前記支持壁における軸孔周囲に、一対のコネク
タの嵌合方向に突出するレバー取付部が形成され、前記
他方のコネクタの嵌合側に、レバー取付部が侵入可能な
逃げ凹部が形成されていることを特徴とする。

【００１９】この発明では、コネクタが嵌合する際に、
支持壁のレバー取付部が他方のコネクタの逃げ凹部に侵
入する。この侵入によって、嵌合方向の長さを吸収する
ことができる。このため、嵌合方向の寸法を小さくで
き、嵌合状態の全体の長さが短くなり、小型化すること
ができる。

【００２３】請求項５の発明は、請求項２記載の低挿入
力コネクタであって、前記他方のコネクタの内部に、一
方のコネクタとの嵌合方向に沿う平行なガイド溝が形成
され、前記操作部材は、それぞれのガイド溝に沿って摺
動する平行なガイド脚部を有していることを特徴とす
る。

【００２４】操作部材のガイド脚部が他方のコネクタの
ガイド溝を摺動するため、操作部材の移動が案内され
る。このため、操作部材をがたつくことなく操作するこ
とができ、コネクタの嵌合操作を円滑に行うことができ
る。

【００２５】請求項６の発明は、請求項５記載の低挿入
力コネクタ装置であって、前記ガイド脚部及びガイド溝
に、相互に係止される抜け止め凸部が形成されているこ
とを特徴とする。

【００２６】ガイド脚部及びガイド溝の抜け止め凸部が
相互に係止することによって、操作部材を他方のコネク
タとの抜け止め状態で連結する。このため、操作部材が
不用意に抜け落ちることがなく、安定した取り付け状態
とすることができる。

【００２７】請求項７の発明は、請求項５又は請求項６
記載の低挿入力コネクタ装置であって、前記ガイド脚部
に、長さ方向に沿って段状に高くなって前記ガイド溝に
嵌合し、この嵌合状態でガイド溝を摺動するガイドレー
ル部が形成されていることを特徴とする。

【００２８】段状に高くなったガイドレール部は、ガイ
ド溝に確実に嵌合し、この嵌合状態でガイド溝を摺動す
る。従って、ガイド脚部はガイド溝に確実に案内される
ため、操作部材の円滑な移動を行うことができる。

【００２９】請求項８の発明は、請求項７記載の低挿入
力コネクタ装置であって、前記ガイド脚部側の抜け止め
凸部は、弾性を有した状態でガイドレール部に設けられ
ていることを特徴とする。

【００３０】ガイド脚部側の抜け止め凸部が弾性を有し
ているため、ガイドレール部がガイド溝に完全に嵌合し
ていても、ガイド溝側の抜け止め凸部との係止状態から
外れることができる。これにより、ガイド脚部を含めた
操作部材の全体を一方のコネクタの方向に移動させるこ
とができ、操作部材の移動による回転レバーの回転を行
うことができる。

【００３１】請求項９の発明は、請求項５〜請求項８の
いずれか一項に記載の低挿入力コネクタ装置であって、
前記ガイド脚部の先端にフック突起が形成され、前記回
転レバーに、前記操作部材の往復方向の移動の際に前記
フック突起が当接して移動力が伝達される一対の受け突
起が形成されていることを特徴とする。

【００３２】ガイド脚部のフック突起が回転レバーの受
け突起に当接することにより、操作部材の移動力が回転
レバーに伝達されるため、回転レバーが回転する。従っ
て、回転レバーの回転によるコネクタの嵌合を操作部材
の移動操作によって行うことができる。

【００３３】この構造では、受け突起が一対設けられて
おり、一対の内の一方の受け突起が操作部材の進行方向
の移動力を受けて回転レバーをコネクタ嵌合方向に回転
させる。これに対し、他方の受け突起は操作部材の後退
方向の移動力を受けて、回転レバーをコネクタ嵌合方向
と反対の方向に回転させる。この反対方向の回転によっ
てコネクタの嵌合を解除することができる。従って、操
作部材の前進、後退の切換えによってコネクタの嵌合、
その解除を行うことができ、これらの操作を簡単に行う
ことができると共に、操作性が向上する。

【００３４】請求項１０の発明は、請求項５〜請求項９
のいずれか一項に記載の低挿入力コネクタ装置であっ
て、前記ガイド脚部は、一対のコネクタが完全嵌合した
ときの全体の長さと略同等となっていることを特徴とす
る。

【００３５】ガイド脚部の長さをコネクタの完全嵌合状
態の長さとすることによって、コネクタが完全嵌合した
ときにガイド脚部の全長がコネクタの内部に収納され
る。このため、操作部材の突出量が小さくなり、コネク
タ嵌合状態の全体長さを小さくでき、小型化することが
できる。

【００３６】

【発明の実施の形態】図１は本発明の一実施形態の分解
斜視図、図２は組み立てを示す横断面図、図３は縦断面
図である。この実施形態のコネクタ装置は、図１に示す
ように雌コネクタ１１と、回転レバー１２と、雄コネク
タ１３と、操作部材１４とを有して形成されている。雌
コネクタ１１は結合される一対のコネクタの内の一方の
コネクタを構成し、雄コネクタ１３は他方のコネクタを
構成する。

【００３７】一方のコネクタとしての雌コネクタ１１
は、フード部１５と、プリント配線基板１６とを備えて
いる。フード部１５は、横長矩形の筒状に形成されてい
ると共に、雄コネクタ１３側の端部が開放されており、
この開放された端部が雄コネクタ１３が挿入される嵌合
口１７となっている。又、嵌合口１７よりも奥側の内部
には、図３に示すように上下一対の仕切壁１８が形成さ
れている。仕切壁１８は、フード部１５の内面から上下
方向に延びることによって対向するように形成されるも
のである。

【００３８】プリント配線基板１６は、例えば、自動車
のスイッチ基板として使用される。このプリント配線基
板１６には、パターン（図示省略）が形成されると共
に、パターンに接続された上下２段の複数の端子１９が
取り付けられている。各端子１９は、基端部１９ｂがプ
リント配線基板１６の各パターンに接続されていると共
に、図３に示すように基端部１９ｂからフード部１５の
長さ方向に延びており、その中間部分が仕切壁１８を貫
通することによって支持されている。そして、仕切壁１
８を貫通した先端部は、雄コネクタ１３の端子と接続さ
れる接触部１９ａとなっている。

【００３９】雌コネクタ１１のフード部１５内部には、
上下一対の支持壁２０が形成されている。各支持壁２０
は、対向している一対の仕切壁１８の自由端をプリント
配線基板１６方向に屈曲させることによって形成されて
おり、屈曲された端部がプリント配線基板１６に当接し
ている。上下一対の支持壁２０は、隙間２１を有するよ
うに設けられており、支持壁２０の間の隙間２１内に
は、回転レバー１２が挿入される。

【００４０】上下の支持壁２０のそれぞれには、軸孔２
２及び導入溝２３が連通状態で形成されている。これら
は各支持壁２０の略中央部分に形成されるものであり、
これにより軸孔２２及び導入溝２３が雌コネクタ１１の
内部の略中央部分に設けられる。

【００４１】軸孔２２は、回転レバー１２の回転軸２４
が挿入されることにより回転軸２４を回転可能に軸支す
るものである。この軸孔２２は、上下一対の支持壁２０
にそれぞれ設けられることにより、回転軸２４の回転を
上下の両方向で支持する。一方、導入溝２３は、それぞ
れの軸孔２２の先端部分に連接しており、回転軸２４を
軸孔２２内に導くように作用する。

【００４２】回転レバー１２は、その回転によって雄コ
ネクタ１３を雌コネクタ１１に引き込んでコネクタ１
３、１１を相互に嵌合させるものであり、図１及び図２
に示すように、円盤形状の本体部２５と、本体部２５に
それぞれ形成された回転軸２４、レバー溝２６、受け突
起２７、２８及び摺動溝２９を備えている。

【００４３】回転軸２４は、回転レバー１２の回転中心
となるものであり、本体部２５の略中央部分の上下面に
突出状に形成されている。それぞれの回転軸２４は、上
下一対の支持壁２０の導入溝２３から軸孔２２内に挿入
されて回転が軸支される。このように、上下の両面に回
転軸２４を設け、それぞれの回転軸２４を軸孔２２に軸
支した構造では、回転レバー２４が上下の両側で支持さ
れるため、傾くことがなくなる。このため、回転レバー
２４によって引き込まれる雄コネクタ１３が傾くことが
なく、コネクタを円滑に嵌合させることができる。

【００４４】回転軸２４は、円を平行な２直線によって
切り欠いた形状に成形されている。従って、直線によっ
て切り欠かれることにより円の中心に近い部分の短径部
３０と、切り欠かれることなく円の外周部分となってい
る長径部３１とを有している。これに対し、支持壁２０
の導入溝２３は短径部３０が挿入可能であるが、長径部
３１が挿入不可能な幅に形成されている。従って、短径
部３０を導入溝２３に沿って挿入することにより回転軸
２４を軸孔２２内に挿入することができる。そして、挿
入後においては、短径部３０が導入溝２３と一致しない
限り、回転軸２４が軸孔２２から抜け出ることがなく、
安定した回転を行うことができる。

【００４５】又、支持壁２０の軸孔２２は、回転軸２４
の長径部３１と略同等の径となっており、回転軸２４の
挿入状態では、長径部３１が軸孔２２の内周面を摺動し
ながら回転軸２４が回転する。このため、ぶれることの
ない円滑な回転を確保することができる。

【００４６】回転レバー１２のレバー溝２６は、本体部
２５の外周側で開放されていると共に、この開放部分か
ら弧状となって本体部２５の面内に延びている。そし
て、開放部分から本体部２５の面内に延びるにつれて回
転軸２４に接近している。このレバー溝２６は、後述す
る雄コネクタ１３の係合凸部３３が摺動するものであ
り、このような形状に成形されることにより、回転レバ
ー１２の回転と共に雄コネクタ１３を雌コネクタ１１内
に引き込むことができる。このような構造では、レバー
溝２６及び係合凸部３３は、回転レバー１２と雄コネク
タ１３とを相互に係合させる係合手段として作用するも
のである。

【００４７】レバー溝２６は、本体部２５の上下の両面
に形成されており、それぞれのレバー溝２６に雄コネク
タ１３の係合凸部３３が摺動する。従って、雄コネクタ
１３に対しては、上下の両側から引き込み力を均等に作
用させることができ、引き込み力が偏在することがなく
なる。これにより、引き込み時に雄コネクタ１３が傾く
ことがなく、傾きに起因した抵抗がなく、雄コネクタ１
３を円滑に引き込むことができる。

【００４８】回転レバー１２の受け突起２７、２８は、
一対をなすように本体部２５の外周部分に突出状に形成
されている。一対の受け突起２７、２８は、間隔を有し
て形成されており、受け突起２７、２８の間がフック溝
３４となっている。この受け突起２７、２８は後述する
操作部材１４のフック突起３５が当接することによっ
て、操作部材１４の移動力を回転レバー１２に伝達する
ものであり、この伝達によって回転レバー１２が回転す
ることができる。

【００４９】なお、受け突起２７、２８の間のフック溝
３４には、操作部材１４のフック突起３５が進入し、こ
の進入状態で操作部材１４が進行方向に移動操作される
ことにより、対応したいずれかの受け突起２７又は２８
（図示する形態では、受け突起２８）にフック突起３５
が当接する。すなわち、操作部材１４が進行方向に移動
操作されることによって、一方の受け突起２７又は２８
に当接し、この当接によって回転レバー１２がコネクタ
の嵌合方向に回転する。この回転によって雄コネクタ１
３を雌コネクタ１１に嵌合させることができる。

【００５０】一方、操作部材１４が後退方向に移動操作
されると、フック突起３５が他方の受け突起２８又は２
７（図示する形態では、受け突起２７）に当接する。こ
の当接によって回転レバー１２は、コネクタの反嵌合方
向に回転するため、コネクタを嵌合状態から解除するこ
とができる。従って、操作部材１４の前進、後退の移動
方向の切換えによって、コネクタ１１、１３の嵌合及び
その解除を行うことができるため、操作性を向上させる
ことができる。

【００５１】回転レバー１２の摺動溝２９は、雌コネク
タ１１に設けられている位置決め突起３６が摺動するも
のである。位置決め突起３６は、図１に示すように、雌
コネクタ１１のフード部１５の上面から垂下するように
設けられており、回転レバー１２を雌コネクタ１１に取
り付けることによって、摺動溝２９に進入する。従っ
て、回転レバー１２が回転することにより、位置決め突
起３６と摺動溝２９とは相対的に摺動する。

【００５２】摺動溝２９は、回転レバー１２の本体部１
５の外周部分に所定長さとなるように形成されており、
その長さ方向の中間部分には、図４〜図６に示すように
仮止め突起３７が形成されると共に、長さ方向の終端部
分には、固定突起３８が形成されている。

【００５３】これらの突起３７、３８は、位置決め突起
３７が係止することによって回転レバー１２の回転を停
止させるように作用する。この内、仮止め突起３７は、
回転レバー１２を雌コネクタ１１に取り付けた後、ある
程度回転させたときに位置決め突起３６と係止する。こ
の係止によって回転レバー１２は雄コネクタ１３との係
合初期位置、すなわち、雄コネクタ１３の係合凸部３３
が回転レバー１２のレバー溝２６に係合できる位置、に
仮止めされる。このため、回転レバー１２と雄コネクタ
１３とを確実に係合させることができる。

【００５４】固定突起３８は、回転レバー１２の回転に
よって雄コネクタ１３が完全に雌コネクタ１１と嵌合し
たとき、位置決め突起３６と係止する。この係止によっ
て位置決め突起３６が固定突起３８から抜け出ない限
り、回転レバー１２が不用意に回転することがなく、雄
コネクタ１３と雌コネクタ１１との嵌合状態を安定させ
ることができる。

【００５５】なお、摺動溝２９の始端側、すなわち固定
突起３８と反対側の摺動溝２９の端部は、位置決め突起
３６が当接するストッパ部３９となっている。回転レバ
ー１２を雌コネクタ１１に取り付ける際には、位置決め
突起３６がこのストッパ部３９と当接することにより、
雄コネクタ１３の係合凸部３３との反対側に回転レバー
１２が回転することを規制する。このため、係合凸部３
３とレバー溝２６とが確実に係合することができる。

【００５６】以上の構造の回転レバー１２は、図２に示
すように、その略全体が雌コネクタ１１の内部に収納さ
れるように配置される。このため、回転レバー１２の本
体部１５の径、雌コネクタ１１の長さ及び軸孔２２の形
成位置がそのように設定されている。このように回転レ
バー１２が雌コネクタ１１の内部に配置されることによ
り、回転レバー１２を配置するためのスペースを外側部
分に設ける必要がなく、その分、コネクタ装置の全体を
小型とすることができる。

【００５７】又、回転レバー１２が外部に露出すること
がなくなるため、外力が作用することがない。このた
め、外力によって回転レバー１２がコネクタの結合解除
方向に不用意に回転することがなく、コネクタ１１、１
３の安定した結合状態を保持することができる。

【００５８】この実施形態では、回転レバー１２の回転
を支持する支持壁２０の軸孔２２が雌コネクタ１１の略
中央部分に設けられており、このため、回転レバー１２
が雌コネクタ１１の略中央部分で回転して雄コネクタ１
３を引き込み、雌コネクタ１１と嵌合するようになって
いる。このように回転レバー１２が雌コネクタ１１内の
略中央部分で回転する構造では、コネクタ結合のための
力が均一に作用する。従って、雄コネクタ１３が傾くこ
とがなく、傾いた状態で嵌合することがないため、嵌合
の際の抵抗力が小さくなり、コネクタ１１、１３を円滑
に、しかも確実に嵌合させることができる。

【００５９】他方のコネクタとしての 雄コネクタ１３
は、図１に示すように、コネクタフレーム４０と、コネ
クタフレーム４０に取り付けられた複数のコネクタハウ
ジング４１とを備えている。

【００６０】コネクタフレーム４０は、その内部を操作
部材１４が移動するものであり、このため横長の矩形筒
状に形成されることにより、操作部材１４の挿入が可能
となっている。このコネクタフレーム４０の上下面の対
向位置には、上述したように回転レバー１２の上下面の
レバー溝２６に係合して回転レバー１２と雄コネクタ１
３との結合を行う係合凸部３３が形成されている。

【００６１】コネクタハウジング４１は、コネクタフレ
ーム４０の上下面に接着、溶着、あるいは結合ロック等
によって固定されている。コネクタハウジング４１のそ
れぞれは、図３に示すように、その内部に端子を収容す
る複数の端子収容室４２を有している。又、各端子収容
室４２における雌コネクタ１１側の端部には、雌コネク
タ１１からの端子が侵入する端子挿入窓４３が開口され
ている。

【００６２】操作部材１４は、往復方向への移動によっ
て回転レバー１２を正逆方向に回転させるものである。
この操作部材１４は、左右のガイド脚部４４、４５と、
ガイド脚部４４、４５を連設する操作部４６とからな
り、全体が平面コ字形に形成されている。

【００６３】左右のガイド脚部４４、４５は、平行とな
るように延設されている。又、左右のガイド脚部４４、
４５は、雄コネクタ１３のコネクタフレーム４０の幅と
略同等の間隔を有しており、それぞれがコネクタフレー
ム４０の左右の側壁部４７の内面に沿って摺動する。こ
のガイド脚部４４、４５の摺動を案内するため、コネク
タフレーム４０の左右の端部には、ガイド脚部４４、４
５がそれぞれ摺動するガイド溝４８が形成されており、
ガイド脚部４４、４５の直線的な摺動が確保されてい
る。

【００６４】操作部４６は、作業者が手で把持して操作
力を作用させるものである。この操作部４６における回
転レバー１２との対向面は、回転レバー１２と同様な円
弧面となっており、操作によって操作部材１４が移動終
端に達した場合には、図６に示すように、回転レバー１
２が操作部４６の内部に位置するようになっている。従
って、回転レバー１２と操作部材１４とが部分的に重な
り合うため、コネクタ嵌合時の長さが小さくなり、小型
化することができる。

【００６５】左右のガイド脚部４４、４５の内、一方の
ガイド脚部４４の先端には、フック突起３５が形成され
ている。フック突起３５は、ガイド脚部４４の先端を内
側に屈曲することによって形成されており、この屈曲に
よってフック突起３５は回転レバー１２のフック溝３４
に進入し、さらにフック溝３４の両側に設けたいずれか
の受け突起２７又は２８と当接する。このため、操作部
材１４の移動を行うことにより、回転レバー１２を回転
させることができる。

【００６６】更に、左右のガイド脚部４４、４５の長さ
方向の中間部分の上下面には、抜け止め凸部４９が形成
されている。これに対し、雄コネクタ１３の左右のガイ
ド溝４８には、図２に示すように、ガイド脚部４４、４
５の抜け止め凸部４９が係止する抜け止め凸部５０が形
成されている。これらの対向した抜け止め凸部４９、５
０は相互に係止することによって、雄コネクタ１３に対
して操作部材１４を抜け止めするように作用する。これ
により操作部材１４が安定して雄コネクタ１３と係合
し、不用意な抜け落ちがなくなる。

【００６７】以上の操作部材１４においては、ガイド脚
部４４、４５の長さが、コネクタ１３、１１が完全嵌合
したときのコネクタ全体の長さと略同等となるように設
定されている。従って、操作部材１４を進行方向に移動
操作して移動終端に達したとき、ガイド脚部４４、４５
は、嵌合状態のコネクタ１３、１１の内部に収納され
る。このため、操作部材１４の突出量が小さくなり、嵌
合状態のコネクタの全長を短くすることができる。

【００６８】この実施形態では、図２に示すように、支
持壁２０における軸孔２２の周囲にレバー取付部５１が
形成されている。レバー取付部５１は、支持壁２０にお
ける軸孔２２の周囲をコネクタ１３、１１の嵌合方向に
突出させることによって形成されている。上述した導入
溝２３は、このレバー取付部５１部分に形成されてい
る。

【００６９】一方、雄コネクタ１３の嵌合側には、逃げ
凹部５２が形成されている。逃げ凹部５２は、レバー取
付部５１と対向する位置に形成されていると共に、レバ
ー取付部５１が侵入可能な幅及び深さを有している。従
って、コネクタ１３、１１を嵌合したとき、レバー取付
部５１は図６に示すように、逃げ凹部５２内に侵入する
ことができる。この侵入によって嵌合状態のコネクタ１
１、１３の嵌合方向の長さを吸収することができる。従
って、嵌合方向の寸法を小さくすることができ、嵌合状
態の全体の長さを短くすることができる。

【００７０】図１及び図２において、５５は雌コネクタ
１１が取り付けられるスイッチカバー等の支持部材であ
る。又、図２において、５６は自動車のドアトリムであ
り、操作部材１４の操作部４６が係止される。この係止
のため、操作部４６には、弾性係止片５７が形成されて
いる。

【００７１】次に、この実施形態によるコネクタ１１、
１３の嵌合を図４〜図６を参照して説明する。図４は、
回転レバー１２を雌コネクタ１１に取り付けた状態を示
す。すなわち、回転軸２４を導入溝２３から軸孔２２に
挿入することによって回転レバー１２が雌コネクタ１１
に取り付けられる。この取り付けの初期においては、位
置決め突起３６が摺動溝２９のストッパ部３９に当接す
る。この当接によって、回転レバー１２は雄コネクタ１
３の係合凸部３３と反対側、すなわち時計方向への回転
が規制される。

【００７２】そして、位置決め突起３６が仮止め突起３
７と係合するまで回転レバー１２を反時計方向に回転さ
せる。これらが係合することによって図４の状態とな
る。この図４の状態では、回転レバー１２が雄コネクタ
１３と係合する係合初期位置となっている。

【００７３】回転レバー１２を雌コネクタ１１に取り付
けるのとは別個に、抜け止め凸部４９、５０を相互に係
止させることによって操作部材１４と雄コネクタ１３と
を組み付ける。そして、この組み付け状態の雄コネクタ
１３を、図４に示すように雌コネクタ１１の嵌合口１７
に差し込む。この差し込みによって、係合凸部３３がレ
バー溝２６と係合して、回転レバー１２と雄コネクタ１
３とが係合状態となる。これと同時に、操作部材１４の
フック突起３５がフック溝３４に進入する。

【００７４】その後、操作部材１４を進行方向に移動操
作する。この操作によって、フック突起３５が一方の受
け突起２８に当接して押すため、図５に示すように、回
転レバー１２が反時計方向に回転する。この回転によっ
て、係合凸部３３がレバー溝２６を摺動し、雄コネクタ
１３が徐々に雌コネクタ１１に引き込まれる。

【００７５】図６は、操作部材１４への操作によって操
作部材１４が移動終端に達した状態であり、係合凸部３
３は雄コネクタ１３を雌コネクタ１１内に引き込みなが
ら、レバー溝２６の終端に到達する。係合凸部３３がレ
バー溝２６の終端に到達することによって、雄コネクタ
１３が雌コネクタ１１に完全に嵌合する。これと共に、
それぞれのコネクタ１３、１１に設けた端子が相互に接
触して電気的な接続が行われる。

【００７６】この完全嵌合の状態では、位置決め突起３
６が回転レバー１２の固定突起３８と係合するため、反
嵌合方向への回転レバー１２の回転が拘束される。この
ため、安定した嵌合状態となり、端子による電気的な接
続も安定する。

【００７７】なお、雄コネクタ１３と雌コネクタ１１と
の嵌合を解除する場合には、図６の状態から操作部材１
４を後退方向に移動操作することによって行うことがで
きる。この後退方向への移動では、フック突起３５が他
方の受け突起２７に当接して回転レバー１２を時計方向
に回転させるため、係合凸部３３がレバー溝２６を反対
方向に摺動し、開放されている端部から抜け出る。この
ため、雄コネクタ１３が雌コネクタ１１から引き出され
て嵌合が解除されると共に、コネクタ１３、１１の端子
の相互の接触が解除される。

【００７８】以上の作動においては、回転レバー１２の
回転軸２４を軸支する軸孔２２が雌コネクタ１１の略中
央部分に設けられているため、回転軸２４は雌コネクタ
１１の略中央部分で回転して雄コネクタ１３を引き込
む。このため、雄コネクタ１３を引き込み力が上下方向
で均等となり、雄コネクタ１３が傾くことなく嵌合する
ことができる。これにより、一対のコネクタを円滑に結
合させることが可能となる。

【００７９】図７は、操作部材１４のガイド脚部４４、
４５（図７においては、ガイド脚部４４のみを示す。）
の変更の形態を示す。このガイド脚部４４には、ガイド
レール部６０が形成されている。ガイドレール部６０
は、段状に高くなるようにガイド脚部４４に形成されて
いると共に、段状に高くなった状態でガイド脚部４４の
長さ方向に延びている。このガイドレール部６０は雄コ
ネクタ１３のガイド溝４８と嵌合するようにその幅が設
定されている。従って、ガイドレール部６０がガイド溝
４８と嵌合した状態でガイド溝４８を摺動するため、ガ
イド脚部４４を確実に案内することができ、操作部材１
４の移動が安定する。

【００８０】図７において、操作部材１４側の抜け止め
凸部４９は、ガイドレール部６０に形成されている。
又、抜け止め凸部４９が形成される部分には、横長の小
孔６１が形成されると共に、この小孔６１よりも後側で
は、ガイドレール部６０がガイド脚部４４から離れてい
る。このような構造では、抜け止め凸部４９に弾性が付
与されている。このため、ガイドレール部６０が雄コネ
クタ１３のガイド溝４８に嵌合していても、抜け止め凸
部４９は、その弾性によってガイド溝４８の抜け止め凸
部５０を乗り越えることができる。従って、抜け止め凸
部４９、５０が必要以上に強固に結合しないため、操作
部材１４の作用を確保することができ、しかも操作部材
１４及び雄コネクタ１３の破損を防止することができ
る。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明によ
れば、回転レバーの回転を軸支する軸孔が一方のコネク
タの内部の略中央部分に設けられているため、コネクタ
結合のための力が周囲に均等に作用する。このため、コ
ネクタが傾くことがなく、嵌合の際の抵抗力が小さくな
り、コネクタを円滑に結合させることができる。又、回
転レバーが一方のコネクタの内部に配置されるため、回
転レバー配置のためのスペースを外側に設ける必要がな
く、大型化することがないと共に、外力が作用すること
がなく、回転レバーが結合解除方向へ不用意に回転する
ことがない。また、回転レバーのレバー溝に他方のコネ
クタの係合凸部が係合することにより、他方のコネクタ
を一方のコネクタに引き込むため、コネクタを確実に嵌
合させることができる。又、レバー溝が回転レバーの両
面に形成されるため、回転レバーの回転力を両面から他
方のコネクタに伝達でき、均等な伝達が可能となり、他
方のコネクタが傾いて引き込まれることがなくなる。

【００８２】請求項２の発明によれば、操作部材を移動
させることによって、コネクタを嵌合させることができ
るため、コネクタの結合の操作性が向上する。

【００８３】請求項３の発明によれば、回転レバーを両
面から軸支するため、回転レバーが傾くことを防止で
き、コネクタの円滑な嵌合を行うことができる。

【００８４】請求項４の発明によれば、レバー取付部が
他方のコネクタの逃げ凹部に侵入するため、嵌合方向の
長さを吸収することができ、嵌合方向の寸法を小さくで
き、小型化することができる。

【００８５】

【００８６】請求項５の発明によれば、操作部材のガイ
ド脚部が他方のコネクタのガイド溝を摺動するため、操
作部材をがたつくことなく操作することができ、コネク
タの結合操作を円滑に行うことができる。

【００８７】請求項６の発明によれば、ガイド脚部及び
ガイド溝の抜け止め凸部が相互に係止するため、操作部
材が不用意に抜け落ちることがなく、安定した取り付け
状態とすることができる。

【００８８】請求項７の発明によれば、ガイドレール部
がガイド溝に確実に嵌合した状態でガイド溝を摺動する
ため、操作部材の円滑な移動を行うことができる。

【００８９】請求項８の発明によれば、ガイド脚部の抜
け止め凸部が弾性を有しているため、ガイドレール部が
ガイド溝に完全に嵌合していても、ガイド溝側の抜け止
め凸部との係止状態から外れることができ、操作部材の
全体を移動させることができる。

【００９０】請求項９の発明によれば、フック突起が当
接する受け突起が一対設けられているため、操作部材の
前進、後退の切換えによってコネクタの嵌合、その解除
を行うことができ、これらの操作を簡単に行うことがで
きると共に、操作性が向上する。

【００９１】請求項１０の発明によれば、ガイド脚部の
全長がコネクタの内部に収納されるため、操作部材の突
出量が小さくなり、コネクタ嵌合状態の全体長さを小さ
くでき、小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の分解斜視図である。

【図２】図１を組み付けた横断面図である。

【図３】図１を組み付けた縦断面図である。

【図４】コネクタの嵌合操作の初期状態を示す断面図で
ある。

【図５】コネクタの嵌合操作の途中状態を示す断面図で
ある。

【図６】コネクタの嵌合操作の終了状態を示す断面図で
ある。

【図７】ガイド脚部の変形の形態を示す斜視図である。

【図８】従来の低挿入力コネクタの斜視図である。

【図９】別の従来の低挿入力コネクタを斜視図である。

【図１０】図９のコネクタの分解斜視図である。

【図１１】従来のコネクタの問題点を説明する断面図で
ある。

【符号の説明】

１１ 雌コネクタ １２ 回転レバー １３ 雄コネクタ １４ 操作部材 ２０ 支持壁 ２２ 軸孔 ２４ 回転軸 ２６ レバー溝 ２７ ２８ 受け突起 ３３ 係合凸部 ３５ フック突起 ４４ ４５ ガイド脚部 ４８ ガイド溝 ４９ ５０ 抜け止め凸部 ５１ レバー取付部 ５２ 逃げ凹部 ６０ ガイドレール部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 13/629 H01R 24/10

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転軸を有した回転レバーを一方のコネ
   クタに回転可能に取り付け、この回転レバーと他方のコ
   ネクタとが係合手段によって係合した状態で回転レバー
   が回転することにより一対のコネクタが嵌合する低挿入
   力コネクタ装置であって、 前記係合手段が前記回転レバーの両面に形成されたレバ
   ー溝と、それぞれのレバー溝に対応するように前記他方
   のコネクタに形成され、回転レバーの回転に伴ってそれ
   ぞれのレバー溝を摺動して他方のコネクタを一方のコネ
   クタとの嵌合方向に移動させる係合凸部とで形成され、 前記回転レバーが一方のコネクタの内部に配置されると
   共に、一方のコネクタの内部の略中央部分に、前記回転
   軸を軸支する軸孔が設けられていることを特徴とする低
   挿入力コネクタ装置。
2. 【請求項２】 互いに嵌合する一対のコネクタと、 回転軸を有し、一方のコネクタの内部に回転可能に取り
   付けられた回転レバーと、 一方のコネクタの内部の略中央部分に設けられ、前記回
   転レバーの回転軸を軸支する軸孔と、 前記回転レバーの両面に形成されたレバー溝と、それぞ
   れのレバー溝に対応するように他方のコネクタに形成さ
   れ、回転レバーの回転に伴ってそれぞれのレバー溝を摺
   動して他方のコネクタを一方のコネクタとの嵌合方向に
   移動させる係合凸部とで形成された係合手段と、 他方のコネクタ側から回転レバーと係合し、前記嵌合方
   向への移動によって回転レバーを回転させる操作部材と
   を備えていることを特徴とする低挿入力コネクタ装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の発明であって、 前記一方のコネクタの内部に、一対の支持壁が対向して
   設けられると共に、この支持壁の対向部位に前記軸孔が
   形成されており、前記回転軸は、それぞれの軸孔に対向
   するように回転レバーの両面に形成されていることを特
   徴とする低挿入力コネクタ装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の発明であって、 前記支持壁における軸孔周囲に、一対のコネクタの嵌合
   方向に突出するレバー取付部が形成され、前記他方のコ
   ネクタの嵌合側に、レバー取付部が侵入可能な逃げ凹部
   が形成されていることを特徴とする低挿入力コネクタ装
   置。
5. 【請求項５】 請求項２記載の低挿入力コネクタ装置で
   あって、 前記他方のコネクタの内部に、一方のコネクタとの嵌合
   方向に沿う平行なガイド溝が形成され、前記操作部材
   は、それぞれのガイド溝に沿って摺動する平行なガイド
   脚部を有していることを特徴とする低挿入力コネクタ装
   置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の低挿入力コネクタ装置で
   あって、 前記ガイド脚部及びガイド溝に、相互に係止される抜け
   止め凸部が形成されていることを特徴とする低挿入力コ
   ネクタ装置。
7. 【請求項７】 請求項５又は請求項６記載の低挿入力コ
   ネクタ装置であって、前記ガイド脚部に、長さ方向に沿
   って段状に高くなって前記ガイド溝に嵌合し、この嵌合
   状態でガイド溝を摺動するガイドレール部が形成されて
   いることを特徴とする低挿入力コネクタ装置。
8. 【請求項８】 請求項７記載の低挿入力コネクタ装置で
   あって、 前記ガイド脚部側の抜け止め凸部は、弾性を有した状態
   でガイドレール部に設けられていることを特徴とする低
   挿入力コネクタ装置。
9. 【請求項９】 請求項５〜請求項８のいずれか一項に
   記載の低挿入力コネクタ装置であって、 前記ガイド脚部の先端にフック突起が形成され、前記回
   転レバーに、前記操作部材の往復方向の移動の際に前記
   フック突起が当接して移動力が伝達される一対の受け突
   起が形成されていることを特徴とする低挿入力コネクタ
   装置。
10. 【請求項１０】 請求項５〜請求項９のいずれか一項に
    記載の低挿入力コネクタ装置であって、 前記ガイド脚部は、一対のコネクタが完全嵌合したとき
    の全体の長さと略同等となっていることを特徴とする低
    挿入力コネクタ装置。