JP3349415B2 - めっき処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばプリント配
線基板に銅めっき等を施すのに用いて好適なめっき処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリント配線基板を製造する場
合には、配線用の基板の全面に銅めっきを施し、電気回
路のパターンに応じて不要な部分の銅めっきを取除くこ
とにより、所望の回路パターンを有するプリント配線基
板を得ることができる。

【０００３】そこで、基板に銅めっきを施すためのめっ
き処理装置について図５ないし図７に従って説明する。

【０００４】１はめっき処理装置の外殻をなす溶液槽
で、該溶液槽１は、基板の搬送方向（図５中の矢示方
向）に長尺な直方体状に形成され、図中上側が作業者か
らみた奥位置、下側が手前位置となっている。また、溶
液槽１内にはめっき溶液として硫酸溶液が貯えられてい
る。さらに、溶液槽１の上面側には、長方形状の開口２
が複数箇所に設けられ、該開口２の上方には、後述する
各ボール保持筒４を覆うように吸気用のダクト３，３，
…が設けられている。

【０００５】４Ａ，４Ｂ，…４Ｈは溶液槽１内の中央に
位置して手前側から奥側に亘って列設された左，右に８
本ずつのボール保持筒（全体として、ボール保持筒４と
いう）で、各ボール保持筒４は支持梁５によって支持さ
れている。また、各ボール保持筒４は、図７に示すよう
に耐酸性の金網等からなり、上，下方向に伸長する有底
の円筒状に形成され、その上部側は硫酸溶液の液面から
突出している。さらに、各ボール保持筒４内には、銅ボ
ール６の溶解時に発生するスラッジを捕えるためのフィ
ルタが設けられている。そして、各ボール保持筒４は内
部に銅ボール６を保持し、該銅ボール６を硫酸溶液中に
さらすものである。

【０００６】６，６，…はめっき層となる銅材料によっ
て球体状に形成された金属ボールとしての銅ボールで、
該各銅ボール６は、ボール保持筒４内に投入されること
により、硫酸溶液中に溶け出して徐々に小さくなる。

【０００７】そして、このように構成されためっき処理
装置では、溶液槽１中を搬送装置（図示せず）によって
基板を搬送することにより、硫酸溶液中に溶け出した銅
を基板の表面にめっき処理する。このときに、硫酸溶液
中の銅の濃度は、各ボール保持筒４内に投入される銅ボ
ール６の数によって調整されている。

【０００８】そこで、ボール保持筒４に銅ボール６を投
入するときの作業について説明する。まず、ボール保持
筒４のうち、溶液槽１の手前側に位置して作業者の手が
届く範囲のボール保持筒４Ｅ，４Ｆ，４Ｇ，４Ｈには、
作業者が銅ボール６をつかんで直接的に投入する。

【０００９】次に、溶液槽１の奥側に位置し、作業者の
手が届かない場所にあるボール保持筒４Ａ，４Ｂ，４
Ｃ，４Ｄに銅ボール６を投入する場合には、投入治具７
を用いて投入する。

【００１０】ここで、投入治具７は、塩化ビニール等の
管材からなり、奥位置のボール保持筒４Ａまで届くよう
に長尺に形成された直線管部７Ａと、該直線管部７Ａの
先端側に設けられた屈曲管部７Ｂとによって構成されて
いる。

【００１１】そして、奥側にあるボール保持筒４Ａ，４
Ｂ，４Ｃ，４Ｄに銅ボール６を投入する場合には、ダク
ト３を上側にずらすか、取外した後に、直線管部７Ａを
手で持ち、この状態で屈曲管部７Ｂの出口を例えばボー
ル保持筒４Ａに合わせる。次に、直線管部７Ａの入口側
から銅ボール６を送り込むことにより、銅ボール６は、
直線管部７Ａを通って屈曲管部７Ｂからボール保持筒４
Ａ内に投入される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来技術によるものでは、投入治具７の直線管部７Ａが長
尺で重いために、屈曲管部７Ｂの出口をボール保持筒４
に位置決めするのが難しいという問題がある。また、銅
ボール６の投入時には、ダクト３を上側にずらすか、取
外さなくてはならず、段取り作業に手間を要してしま
う。

【００１３】しかも、屈曲管部７Ｂの出口をボール保持
筒４に固定することができないから、直線管部７Ａ内を
転がる銅ボール６が屈曲管部７Ｂの内面に衝突したとき
の衝撃により、ボール保持筒４から屈曲管部７Ｂがずれ
てしまう。このため、銅ボール６が硫酸溶液中に落下す
ることがあり、この場合には、銅ボール６がフィルタを
通さずに直接溶解するから、溶解時に発生するスラッジ
によって、表面がザラついたザラめっきが生じ、仕上り
状態が悪くなるという問題がある。

【００１４】本発明は上述した従来技術の問題に鑑みな
されたもので、本発明の目的は、奥位置にあるボール保
持筒に確実に金属ボールを投入することができ、めっき
仕上りを良好にすることができるようにしためっき処理
装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によるめっき処理
装置は、めっき溶液が貯えられる溶液槽と、該溶液槽内
に上，下方向に伸長して配設され、上部側が溶液の液面
から突出したボール保持筒と、めっき層となる金属材料
によって球体状に形成され、該ボール保持筒内に投入さ
れる金属ボールとから構成されている。

【００１６】そして、上述した課題を解決するために、
請求項１の発明が採用する構成の特徴は、前記溶液槽上
には、前記ボール保持筒と対応する位置に前記金属ボー
ルの受け口が形成された板状体からなるカバーを設け、
該カバー上には、前記受け口に向けて金属ボールを案内
するボール案内通路を備えた投入治具を設け、前記カバ
ーと投入治具との間には、前記カバーに対して投入治具
を前記溶液槽の奥位置と手前位置との間で移動可能に案
内するガイドレールを設ける構成としたことにある。

【００１７】このように構成したことにより、ボール保
持筒に金属ボールを投入する場合には、投入治具のボー
ル案内通路に沿って金属ボールを転がすだけで、該金属
ボールをボール案内通路によって案内し、カバーの受け
口を介してボール保持筒内に確実に投入することができ
る。また、金属ボールがボール案内通路から外れること
があっても、この金属ボールをカバー上に落下させるこ
とができ、溶液中に落下するのを防止することができ
る。そして、前記カバーと投入治具との間には、前記カ
バーに対して投入治具を溶液槽の奥位置と手前位置との
間で移動可能に案内するガイドレールを設けているの
で、投入治具を手前位置に移動した状態で一のボール保
持筒内に金属ボールを投入でき、投入治具を奥位置に移
動した状態で他のボール保持筒内に金属ボールを投入す
ることができる。また、１本のボール案内通路によって
２箇所のボール保持筒に金属ボールを投入できるから、
投入治具の幅寸法を小さくすることができる。

【００１８】請求項２の発明によると、カバーには、投
入治具を溶液槽の奥位置に位置決めする第１のストッパ
と、前記投入治具を溶液槽の手前位置に位置決めする第
２のストッパとを設ける構成としている。

【００１９】このように構成したことにより、投入治具
を溶液槽の奥位置に移動した状態では、第１のストッパ
を用いて投入治具を奥位置に位置決めすることができ、
前記投入治具を溶液槽の手前位置に移動した状態では、
第２のストッパを用いて投入治具を手前位置に位置決め
することができる。

【００２０】請求項３の発明は、ガイドレールに沿って
移動可能となった投入治具のボール案内通路には、溶液
槽の手前位置から奥位置に向けて徐々に下がるように傾
斜を設ける構成としている。これにより、手前側のボー
ル案内通路上に金属ボールを乗せるだけで、ボール案内
通路の傾斜を利用して金属ボールをボール保持筒に向け
て転がすことができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態による
めっき処理装置を図１ないし図４に従って詳細に説明す
る。なお、本実施の形態では、前述した従来技術と同一
の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するも
のとする。

【００２２】１１，１１は開口２の手前側と奥側とに亘
って設けられた一対の支持梁で、該各支持梁１１は、後
述する落下防止カバー１２を溶液槽１上に着脱可能に支
持するものである。

【００２３】１２は溶液槽１上に位置して各支持梁５に
着脱可能に支持されたカバーとしての落下防止カバー
で、該落下防止カバー１２は、開口２を部分的に覆うよ
うに手前位置から奥位置に亘って奥行方向に伸長する長
方形状の板状体として形成され、ボール保持筒４に対応
する位置に、銅ボール６の受け口１３Ａ，１３Ｂ，…１
３Ｈ（全体として、受け口１３という）が形成されてい
る。

【００２４】そして、落下防止カバー１２は、後述する
投入治具１７，１８による銅ボール６の投入作業時に、
銅ボール６が投入治具１７，１８から外れた場合に、該
銅ボール６が溶液槽１内に落下するのを防止するもので
ある。

【００２５】１４，１４，…は落下防止カバー１２上に
設けられたガイドレールで、該各ガイドレール１４は、
手前側の左，右位置、奥側の左，右位置の合計４箇所に
設けられている。また、各ガイドレール１４は、細幅ガ
イド板１４Ａと広幅ガイド板１４Ｂとから構成されてい
る。そして、各ガイドレール１４は、投入治具１７，１
８を奥行方向に移動可能に支持している。

【００２６】１５，１５は落下防止カバー１２の奥位置
に設けられた第１のストッパ、１６，１６は落下防止カ
バー１２の手前位置に設けられた第２のストッパで、前
記第１のストッパ１５は投入治具１７，１８を図１に示
す奥位置に位置決めし、第２のストッパ１６は投入治具
１７，１８を手前位置に位置決めするものである。

【００２７】１７は落下防止カバー１２上の左側に設け
られたボール保持筒４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ用の投入治
具、１８は落下防止カバー１２上の右側に設けられたボ
ール保持筒４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ用の投入治具で、前
記投入治具１７は、図２に示す如く、後述するベース板
１９、第１のボール案内通路２０、第２のボール案内通
路２１、摺動板２２等によって構成されている。なお、
投入治具１８については、前記投入治具１７と対称形状
をなしているのみで、同一の構成を有しているため、そ
の説明を省略するものとする。

【００２８】１９は短冊状の長板として形成されたベー
ス板で、該ベース板１９には、内側に位置する長辺部に
位置し、受け口１３に対応して１個の扇状の切欠１９Ａ
と４個の半円弧状の切欠１９Ｂとが形成されている。

【００２９】２０はベース板１９上に設けられた第１の
ボール案内通路で、該第１のボール案内通路２０は、ベ
ース板１９の外側寄りを長手方向に平行に伸長し、先端
側が切欠１９Ａに向けて内側に屈曲した一対の縦板２０
Ａ，２０Ｂによって構成されている。

【００３０】また、２１は前記第１のボール案内通路２
０に沿って設けられた第２のボール案内通路で、該第２
のボール案内通路２１は、前述した縦板２０Ｂの一部を
共用した状態で平行に伸長し、先端側が切欠１９Ａの隣
りの切欠１９Ｂに向けて内側に屈曲した一対の縦板２１
Ａ，２１Ｂによって構成されている。

【００３１】ここで、第１のボール案内通路２０、第２
のボール案内通路２１は、図３に示す如く、手前位置か
ら奥位置に向けて徐々に下がるような傾斜を有し、例え
ば、その傾斜角度αは約１〜４度程度の角度に設定され
ている。

【００３２】２２はベース板１９の下面側に固着された
摺動板で、該摺動板２２は、図４に示す如く、ガイドレ
ール１４の各ガイド板１４Ａ，１４Ｂ間に摺動可能に嵌
合し、これにより、ガイドレール１４に沿って投入治具
１７を奥行方向に移動可能としている。

【００３３】そして、投入治具１７は、奥位置に位置決
めされた状態では、第１のボール案内通路２０をボール
保持筒４Ａに向けて配置し、第２のボール案内通路２１
をボール保持筒４Ｂに向けて配置する。一方、投入治具
１７は、手前位置に位置決めされた状態では、第１のボ
ール案内通路２０をボール保持筒４Ｃに向けて配置し、
第２のボール案内通路２１をボール保持筒４Ｄに向けて
配置する。

【００３４】本実施の形態によるめっき処理装置は上述
の如き構成を有するもので、その基本的動作について
は、従来技術によるものと格別差異はない。そこで、本
実施の形態の特徴部分である投入治具１７，１８を用い
た銅ボール６の投入動作について説明する。

【００３５】まず、ボール保持筒４Ａ内に銅ボール６を
投入する場合には、投入治具１７を奥側に移動し、第１
のストッパ１５によって奥位置に位置決めする。この状
態で、第１のボール案内通路２０に銅ボール６を乗せ
る。これにより、銅ボール６は第１のボール案内通路２
０上を転がり、該第１のボール案内通路２０から受け口
１３Ａを介してボール保持筒４Ａ内に投入される。

【００３６】また、ボール保持筒４Ｂに銅ボール６を投
入する場合には、上述した状態で第２のボール案内通路
２１に沿って銅ボール６を転がすことにより、ボール保
持筒４Ｂに銅ボール６を投入することができる。

【００３７】また、ボール保持筒４Ｃ内に銅ボール６を
投入する場合には、投入治具１７を手前側に移動し、第
２のストッパ１６によって奥位置に位置決めする。これ
により、第１のボール案内通路２０に沿って銅ボール６
を転がすことにより、該銅ボール６をボール保持筒４Ｃ
内に投入できる。

【００３８】さらに、ボール保持筒４Ｄに銅ボール６を
投入する場合には、上述した状態で第２のボール案内通
路２１に沿って銅ボール６を転がすことにより、ボール
保持筒４Ｄに銅ボール６を投入することができる。

【００３９】このように、投入治具１７を奥位置または
手前位置に位置決めした状態で第１のボール案内通路２
０または第２のボール案内通路２１に沿って銅ボール６
を転がすことにより、作業者の手が届かないボール保持
筒４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄに銅ボール６を容易、かつ確
実に投入することができる。

【００４０】一方、投入治具１８によるボール保持筒４
Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄへの銅ボール６の投入動作につい
ては、前述した投入治具１７による銅ボール６の投入動
作と変わるところがないため、その動作の説明を省略す
る。

【００４１】かくして、本実施の形態によれば、投入治
具１７，１８を用いることにより、作業者の手が届かな
い、ボール保持筒４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄに銅ボール６
を容易、かつ確実に投入することができる。しかも、銅
ボール６がボール案内通路２０，２１から外れることが
あっても、該銅ボール６が硫酸溶液中に落下するのを落
下防止カバー１２によって防止することができる。

【００４２】従って、銅ボール６を各ボール保持筒４内
に確実に投入することができるから、銅ボール６の溶解
時に発生するスラッジをボール保持筒４内のフィルタに
よって捕えることができる。これによりめっきの仕上り
を良好にして、めっき処理装置に対する信頼性を向上す
ることができる。また、従来技術の投入治具７のように
作業者が手で支える必要もなく、また、位置決め作業も
不要になるから、銅ボール６の投入作業を容易にでき、
作業時間を短縮することができる。

【００４３】また、ガイドレール１４を設けることによ
り落下防止カバー１２に対し投入治具１７，１８を移動
可能としているから、それぞれ２本のボール案内通路２
０，２１によって４箇所、合計８箇所のボール保持筒４
に銅ボール６を投入することができる。

【００４４】これにより、投入治具１７，１８を小型、
軽量化することができ、溶液槽１のメンテナンス時、清
掃時等に落下防止カバー１２、投入治具１７，１８を溶
液槽１から容易に着脱することができる。しかも、投入
治具１７，１８の幅寸法を小さくすることができるか
ら、銅ボール６の投入時に従来技術のようにダクト３を
上側にずらしたり、取外したりする必要がなくなり、段
取り作業を容易にして作業性を向上することができる。

【００４５】さらに、ボール案内通路２０，２１に手前
位置から奥位置に向けて徐々に下がるような傾斜角度α
を設けているから、この傾斜を利用して銅ボール６を自
重によって転がすことができ、投入作業を容易にするこ
とができる。

【００４６】なお、実施の形態では、投入治具１７，１
８に２本のボール案内通路２０，２１を設けた場合を例
に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、投入治具
１７，１８に１本、または３本以上のボール案内通路を
設ける構成としてもよい。

【００４７】また、実施の形態では、ボール保持筒４を
奥行方向に８個列設し、これを２列設けた場合を例示し
たが、これに替えて、例えば、ボール保持筒４を１列で
７個以下、または８個以上としてもよく、また、１列、
または３列以上設ける構成としてもよい。

【００４８】また、実施の形態では、第１のボール案内
通路２０を縦板２０Ａ，２０Ｂによって構成し、第２の
ボール案内通路２１を縦板２０Ｂ，２１Ａ，２１Ｂによ
って構成した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこ
れに限らず、例えば、投入治具１７，１８を単一のブロ
ック体として構成し、このブロック体に断面円弧状、Ｖ
字状等の凹溝をなしたボール案内通路を形成するように
してもよい。

【００４９】さらに、実施の形態では、プリント配線基
板を製造するために基板に対してめっき処理を施す場合
を例示したが、本発明はこれに限らず、金属材料から形
成された母体にめっき処理を施すものにも適用すること
ができる。

【００５０】

【発明の効果】以上詳述した通り、請求項１の発明によ
れば、ボール保持筒に金属ボールを投入する場合に、投
入治具のボール案内通路に沿って金属ボールを転がすだ
けで、この金属ボールをボール案内通路によって案内で
き、カバーの受け口を介してボール保持筒内に確実に投
入することができる。そして、投入治具を手前位置に移
動した状態では一のボール保持筒内に金属ボールを投入
することができ、投入治具を奥位置に移動した状態では
他のボール保持筒内に金属ボールを投入することができ
る。これにより、１本のボール案内通路によって２箇所
のボール保持筒に金属ボールを投入でき、投入治具を小
型、軽量化することができる。また、投入治具の幅寸法
も小さくすることができるから、金属ボールの投入時
に、従来技術のようにダクトを上側にずらしたり、取外
したりする必要がなくなり、段取り作業を容易にして作
業性を向上することができる。また、金属ボールがボー
ル案内通路から外れることがあっても、カバーによって
金属ボールが溶液中に落下するのを防止することができ
る。従って、金属ボールをボール保持筒内に確実に投入
することができるから、例えば、ボール保持筒内に設け
られるフィルタによって金属ボールの溶解時に発生する
スラッジを捕えることができる。これにより、めっきの
仕上りを良好にすることができる。また、金属ボールの
投入作業を容易にでき、作業時間を短縮することができ
る。

【００５１】請求項２の発明によれば、カバーに第１の
ストッパと第２のストッパとを設ける構成としているの
で、投入治具を溶液槽の奥位置に移動した状態では、第
１のストッパを用いて投入治具を奥位置に位置決めする
ことができ、前記投入治具を溶液槽の手前位置に移動し
た状態では、第２のストッパを用いて投入治具を手前位
置に位置決めすることができる。

【００５２】請求項３の発明によれば、ガイドレールに
沿って移動可能となった投入治具のボール案内通路に
は、溶液槽の手前位置から奥位置に向けて徐々に下がる
ように傾斜を設けているから、手前側のボール案内通路
上に金属ボールを乗せるだけで、ボール案内通路の傾斜
を利用して金属ボールをボール保持筒に向けて転がすこ
とができ、金属ボールの投入作業を容易にすることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態によるめっき処理装置の一
部を拡大して示す平面図である。

【図２】図１中の投入治具を拡大して示す平面図であ
る。

【図３】図２に示す投入治具を矢示 III−III 方向から
みた側面図である。

【図４】投入治具を図２中の矢示IV−IV方向からみた断
面図である。

【図５】従来技術によるめっき処理装置を示す平面図で
ある。

【図６】めっき処理装置の一部を拡大して示す平面図で
ある。

【図７】投入治具を用いてボール保持筒に銅ボールを投
入している状態を示す図６中の矢示 VII−VII 方向から
みた断面図である。

【符号の説明】

１ 溶液槽 ４Ａ，４Ｂ，…４Ｈ ボール保持筒 ６ 銅ボール（金属ボール） １２ 落下防止カバー（カバー） １３Ａ，１３Ｂ，…１３Ｈ 受け口 １４ ガイドレール １７，１８ 投入治具 ２０ 第１のボール案内通路 ２１ 第２のボール案内通路 α 傾斜角度

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 めっき溶液が貯えられる溶液槽と、該溶
   液槽内に上，下方向に伸長して配設され、上部側が溶液
   の液面から突出したボール保持筒と、めっき層となる金
   属材料によって球体状に形成され、該ボール保持筒内に
   投入される金属ボールとからなるめっき処理装置におい
   て、 前記溶液槽上には、前記ボール保持筒と対応する位置に
   前記金属ボールの受け口が形成された板状体からなるカ
   バーを設け、 該 カバー上には、前記受け口に向けて金属ボールを案内
   するボール案内通路を備えた投入治具を設け、 前記カバーと投入治具との間には、前記カバーに対して
   投入治具を前記溶液槽の奥位置と手前位置との間で移動
   可能に案内するガイドレールを設け る構成としたことを
   特徴とするめっき処理装置。
2. 【請求項２】 前記カバーには、前記投入治具を溶液槽
   の奥位置に位置決めする第１のストッパと、前記投入治
   具を溶液槽の手前位置に位置決めする第２のストッパと
   を設けてなる請求項１に記載のめっき処理装置。
3. 【請求項３】 前記ガイドレールに沿って移動可能とな
   った前記投入治具のボール案内通路には、前記溶液槽の
   手前位置から奥位置に向けて徐々に下がるような傾斜を
   設けてなる請求項１または２に記載のめっき処理装置。