JP3337844B2 - 印刷装置並びに印刷システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばホストコンピュ
ータから双方向インタフェースを介し、最適なデータ転
送モードを選択してからデータ転送等を行う印刷装置及
び印刷システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、IEEE P1284に記載されている双方
向パラレルインタフェース等を備え、ホストコンピュー
タとの間で適当な通信モードを選んでデータの送受を行
ってホストコンピュータからのデータを出力する出力シ
ステムがあった。

【０００３】このようなシステムにおいては、一旦各通
信モードに移行した後ではホストコンピュータから再度
ネゴシエーションを行わなければ別の通信モードには移
行出来なかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、ホストコン
ピュータから送られてくるデータの種類や情報量によっ
ては、必ずしも常に現在選択されている通信モードが最
適とは限らない場合があり、このような場合であって
も、現在選択されている通信モードでデータの通信を行
わざるを得ないという問題があった。

【０００５】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたもので、データの種類や量等に応じて、その都度最
適な通信モードへ移行してからデータの転送を開始する
印刷装置及び印刷システムを提供することを目的とした
ものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の印刷装置は以下の構成を備える。すなわち、情報処
理装置との通信処理が可能な印刷装置であって、前記情
報処理装置と双方向通信を行う通信手段と、前記通信手
段を介して受信した情報に基づいて通信モードを選択す
る選択手段と、前記選択手段により選択された通信モー
ドに応じて、前記通信手段を介して符号化されたデータ
を受信するデータ受信手段と、前記受信手段により受信
された符号化されたデータを復号する復号手段と、前記
復号手段により復号化されたデータに基づいて印刷出力
する出力手段とを備える。

【０００７】また、本発明の印刷システムは次のような
構成から成る。すなわち、情報処理装置と印刷装置とを
双方向通信で接続した印刷システムであって、前記情報
処理装置は、通信モードを選択する選択手段と、印刷デ
ータを符号化する符号化手段と、前記選択手段により選
択された通信モードで、前記符号化手段により符号化さ
れた印刷データを前記印刷装置に送る送信手段とを有
し、前記印刷装置は、受信した情報に基づいて通信モー
ドを選択する選択手段と、前記選択手段により選択され
た通信モードに応じて、符号化された印刷データを受信
するデータ受信手段と、前記受信手段により受信された
符号化された印刷データを復号する復号手段と、前記復
号手段により復号された印刷データに基づいて印刷出力
する出力手段とを有する。

【０００８】

【作用】かかる構成により、印刷装置の機能と印刷デー
タとに基づいて、転送モードを選択し、最適な転送モー
ドでデータを印刷装置に転送するため、高速なデータの
転送ができる。

【０００９】

【実施例】本実施例の構成を説明する前に、本実施例を
適用するに好適なレーザビームプリンタおよびインクジ
ェットプリンタの構成について図１〜図３を参照しなが
ら説明する。なお、本実施例を適用するプリンタは、レ
ーザビームプリンタおよびインクジェットプリンタに限
られるものではなく、他のプリント方式のプリンタでも
良いことは言うまでもない。

【００１０】図１は本発明を適用可能な第１の出力装置
の構成を示す断面図であり、例えばレーザビームプリン
タ（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００１１】図において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。
１５０１は操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等
が配されている操作パネル、１０００はＬＢＰ本体１５
００全体の制御およびホストコンピュータから供給され
る文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。
このプリンタ制御ユニット１０００は、主に文字情報を
対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザド
ライバ１５０２に出力する。レーザドライバ１５０２は
半導体レーザ１５０３を駆動するための回路であり、入
力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１５０３から
発射されるレーザ光１５０４をオン・オフ切り換えす
る。レーザ光１５０４は回転多面鏡１５０５で左右方向
に振らされて静電ドラム１５０６上に走査露光する。こ
れにより、静電ドラム１５０６上には文字パターンの静
電潜像が形成されることになる。この潜像は、静電ドラ
ム１５０６周囲に配設された現像ユニット１５０７によ
り現像された後、記録紙に転写される。この記録紙には
カットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１５
００に装着した用紙カセット１５０８に収納され、給紙
ローラ１５０９および搬送ローラ１５１０と搬送ローラ
１５１１とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラム
１５０６に供給される。また、ＬＢＰ本体１５００に
は、図示しないカードスロットを少なくとも１個以上備
え、内蔵フォントに加えてオプションフォントカード、
言語系の異なる制御カード（エミュレーションカード）
を接続できるように構成されている。

【００１２】図２は本発明を適用可能な第２の出力装置
の構成を示す外観図であり、例えばインクジェット記録
装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００１３】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはピン（図示しない）
を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリ
ッジＨＣには、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭
載されている。５００２は紙押え板であり、キャリッジ
移動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧
する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッ
ジのレバー５００６のこの域での存在を確認して、モー
タ５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポ
ジション検知手段として機能する。

【００１４】５０１６は記録ヘッドの全面をキャップす
るキャップ部材５０２２を指示する部材、５０１５はこ
のキャップ内を吸引する吸引手段でキャップ内開口５０
２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７は
クリーニングブレードで、部材５０１９により前後方向
に移動可能となる。５０１８は本体支持板で、上記５０
１７，５０１９を支持する。５０２１は、吸引回復の吸
引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合するカ
ム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆
動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動制御
される。

【００１５】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側領域にきた
ときにリードスクリュウー５００５の作用によってそれ
らの対応位置で所望の処理が行なえるように構成されて
いるが、周知のタイミングで所望動作を行うように構成
されていればよい。

【００１６】図３は、図２に示した第２の出力装置の制
御構成を説明するブロック図である。

【００１７】図において、１７００は記録信号を入力す
るインタフェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２は前記
ＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムやホスト印刷
情報等を格納するＲＯＭ、１７０３はＤＲＡＭで、各種
データ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ
等）を保存しておく。１７０４は記録ヘッド１７０８に
対する出力データの供給制御を行うゲートアレイで、イ
ンタフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＤＲＡＭ１７
０３間のデータの転送制御も行う。１７１０は前記記録
ヘッド１７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７
０９は記録用紙搬送のための搬送モータ、１７０５は前
記記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７０６は前
記搬送モータ１７０９を駆動するモータドライバ、１７
０７は前記キャリアモータ１７１０を駆動するモータド
ライバである。

【００１８】このように構成された上記記録装置におい
て、インタフェース１７００を介して後述するホストコ
ンピュータ１００より入力情報が入力されると、ゲート
アレイ１７０４とＭＰＵ１７０１との間で入力情報がプ
リント用の出力情報に変換される。そして、モータドラ
イバ１７０６，１７０７が駆動されるとともに、ヘッド
ドライバ１７０５に送られた出力情報に従って記録ヘッ
ドが駆動され印字が実行される。

【００１９】なお、ＭＰＵ１７０１はインタフェース１
７００を介して後述するホストコンピュータ１００との
通信処理が可能となっており、ＤＲＡＭ１７０３に関す
るメモリ情報および資源データ等やＲＯＭ１７０２内の
ホスト印刷情報を後述するホストコンピュータ１００に
通知可能に構成されている。

【００２０】本実施例に於いては、インタフェース１７
００はIEEE P1284の規定に準拠したインタフェースとな
っており、ホストコンピュータと双方向パラレルによる
データ通信が可能となるように構成されている。

【００２１】図４は本発明の実施例を示すプリンタ制御
システムの構成を説明するブロック図である。ここで
は、レーザビームプリンタ（図１）を例にして説明す
る。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体
の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっ
ても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行なわれ
るシステムであっても本発明を適用できることは言うま
でもない。

【００２２】図において、３０００はホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ１を備え、システムデバイス４に接続される各デバ
イスをＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００２３】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
３２には、図６、図７のフローチャートに示されるよう
なＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３のフ
ォントＲＯＭ３１には文書処理の際に使用するフォント
データ等を記憶する。２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモ
リ、ワークエリア等として機能する。５はキーボードコ
ントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポイ
ンティングデバイスからのキー入力を制御する。６はＣ
ＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ
（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。１２はハードディス
ク（ＨＤ）であり、ブートプログラム、種々のアプリケ
ーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファ
イル等を記憶する。外部メモリ１１はメモリインタフェ
ース７によってアクセスが制御される。

【００２４】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向性インタフェース（インタフェース）
２２を介してプリンタ１５００に接続されて、プリンタ
１５００との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１
は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへの
アウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実
行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としてい
る。また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示のマウス
カーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された
種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行す
る。

【００２５】プリンタ１５００において、１３はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１４のプログラム用ＲＯＭに記憶さ
れた制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接
続される各種のデバイスとのアクセスを統括的に制御
し、印刷部インタフェース１６を介して接続される印刷
部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信
号を出力する。また、このＲＯＭ１４のプログラムＲＯ
Ｍには、図６，図７のフローチャートで示されるような
ＣＰＵ１３の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１４
のフォント用ＲＯＭ１４１には上記出力情報を生成する
際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１４の
データ用ＲＯＭ１４２にはハードディスク等の外部メモ
リ２３が無いプリンタの場合には、ホストコンピュータ
上で利用される情報等を記憶している。ＣＰＵ１３はホ
ストインターフェース１８を介してホストコンピュータ
との通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等
をホストコンピュータ３０００に通知可能に構成されて
いる。

【００２６】１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリ
ア等として機能するＲＡＭで、増設ポート２０に接続さ
れる増設メモリ２１によりメモリ容量を拡張することが
できるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９は、出
力情報展開領域、環境データ格納領域等に用いられる。
増設メモリ２１は、オプションとして接続され、フォン
トデータ、エミュレーションプログラム、フォームデー
タ等を記憶する。また、１５０１は前述した操作パネル
で、操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配さ
れている。

【００２７】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、複数個を備え、内蔵フォントに加えてオプションフ
ォントカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈
するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できる
ように構成されていても良い。さらに、増設メモリある
いはＲＡＭの一部としてとしてＮＶＲＡＭ（不揮発性メ
モリ）を有し、操作パネル１５０１からのプリンタモー
ド設定情報を記憶するようにしても良い。

【００２８】このように構成されたプリンタ制御システ
ムにおいて、IEEE P1284にて規定されているような通信
モードを用いて双方向のデータ転送が可能なホストコン
ピュータからプリンタへデータを転送する際に、転送デ
ータの種類とデータの量を鑑みてその都度最適なデータ
通信モードへとネゴシエーションをおこなって移行し、
ホストコンピュータからプリンタへと効率的なデータ転
送を実現しようというものである。

【００２９】［第１の実施例］図５は本発明の特徴を最
も良くあらわす周辺機器の一例であるレーザプリンタの
制御部を表す図面であり、図４のプリンタ１５００の構
成を若干変えたものである。。図４のプリンタ部と共通
の部分は同じ番号で示してある。同図において、１４
は、プリンタの制御プログラム、フォントデータ、IEEE
P1284のデバイスＩＤなどを格納するＲＯＭ、１９はホ
ストコンピュータからの受信データを格納したり、ビッ
トマップデータを展開するところのＲＡＭ、５４はプリ
ンタの各設定のデータを記憶するところの不揮発性メモ
リである。２３は各種のフォントデータや書式データを
格納しているハードディスク装置である。１３はプリン
タ全体を制御するところのＣＰＵ、５１は操作パネルＩ
／Ｆ部、１５０１は操作パネル、５２はＲＡＭ１９から
読出したビットマップデータを高速で転送するために用
いるダブルバッファ、５３はワード単位あるいはバイト
単位で読出したデータをシリアルデータに変換するパラ
シリ変換部、１６はプリンタエンジンとのインターフェ
ースであるビデオＩ／Ｆ部、１７はプリンタエンジンで
ある。１８はホストインターフェース部であり、以下の
機能を含む。

【００３０】まずIEEE P1284の各種プロトコルを制御す
るためのアービトレーション１８１、圧縮データを扱う
ためのＲＬＥエンコード／デコード部１８２、ホストコ
ンピュータからプリンタの各種設定をするための設定レ
ジスタ１８３、プリンタのステータスをホストコンピュ
ータへ伝えるためのステータスレジスタ１８４である。

【００３１】図６は本実施例の印刷システムにおけるデ
ータ転送処理の流れを示すフローチャートである。以
下、順を追って処理の手順について説明する。

【００３２】まずホストコンピュータからプリンタへ転
送するデータがあるかどうかをホストコンピュータが判
断する（Ｓ１）。転送データがある場合はそのデータの
種類、量をホストコンピュータが見積る（Ｓ２）。次に
高速データ転送を行った方が良いかどうかを判断する
（Ｓ３）。すなわち、少量のデータであれば、転送モー
ドを切り替えたり圧縮したりするオーバーヘッドによ
り、そのまま転送する場合よりむしろ時間がかかる場合
もある。また、例えば大量のビットマップ画像を転送す
るのであれば、符号化によりデータを圧縮することがデ
ータ量の削減に効果的であるが、ページ記述言語などの
データであれば圧縮することが効果的であるとはいえな
い。本ステップでは、このような点に鑑みて判断を行
う。これについては、図８を参照して後述する。高速デ
ータ転送が必要無いとホストコンピュータが判断した場
合は、データ転送を開始するまで通常の転送モードのま
ま待機状態とする（Ｓ７）。高速転送モードが必要であ
ると判断した場合は、ステップＳ４において、さらに転
送前にデータ圧縮を行うかどうかを以下のようにして判
断する。

【００３３】まずホストコンピュータは、プリンタから
データの受信速度と圧縮されたデータを復元するデータ
伸長手段（本実施例ではＲＬＥデコーダ）の有無につい
ての情報を受け取り、プリンタがデータ伸張用の手段を
備えている場合は、受け取った受信速度の情報に応じて
高速かつデータ圧縮の転送モードへ移行する（Ｓ５）。
また、データ圧縮を行わなくとも高速転送のみで印字処
理が充分短縮出来ると判断した場合、あるいはプリンタ
が圧縮されたデータを伸長することができない場合に
は、データ圧縮は行わず高速転送のみのモードへ移行す
る（Ｓ６）。

【００３４】以上のように各転送モードへ移行した後
に、ホストコンピュータからプリンタへとデータの転送
を行う（Ｓ８）。そして、データ転送終了後にこの転送
モードを保持するかどうかをユーザに問うメッセージを
ＣＲＴ１０に表示する。ユーザが保持しないことを選択
した場合は、プリンタの電源投入時におけるデフォルト
の通信モード（本実施例では非高速かつ非圧縮転送モー
ド）へ移行する（Ｓ１０）。そして、再度ホストコンピ
ュータから周辺機器へデータ転送があるまで待機状態と
なる。

【００３５】さてここで、転送モードを決定する処理を
詳しく説明する。図８はステップＳ３〜Ｓ８の処理の流
れを更に詳しく示すフローチャートである。

【００３６】まずホストコンピュータは印刷出力に使用
するプリンタのデータ受信速度についての情報を双方向
インタフェースを介してそのプリンタから得る（Ｓ８０
１）。そして、プリンタのデータ受信速度とホストコン
ピュータのデータ転送速度とを比べる（Ｓ８０２）。プ
リンタのデータ受信速度がホストコンピュータのデータ
転送速度より低い場合は、プリンタの通信モードをより
高速なモードへ移行させる（Ｓ８０３）。

【００３７】次にホストコンピュータからの転送データ
の量を見積って、データ量の多さがプリンタの印字処理
に影響を与えるかどうかを判断する（Ｓ８０４）。影響
を与えないと判断した場合はステップＳ８０９の処理を
行う。影響を与えると判断した場合は、まずホストコン
ピュータはデータ圧縮所要時間ＴHを見積もり、プリン
タに対して圧縮されたデータの伸長所要時間の見積もり
要求を発行する。プリンタ制御部は、データ伸張所要時
間ＴPを見積るとホストコンピュータへその情報を返
し、ホストコンピュータは所要時間Ｔｐを得る（Ｓ８０
５）。さらに、ホストコンピュータは圧縮データの転送
を行った場合に、短縮される転送時間ＴDを見積る（Ｓ
８０６）。そして、ＴDと（ＴH＋ＴP）との大小関係を
判断する（Ｓ８０７）。ＴDの方が大きい場合は圧縮に
よる効果があるのでホストコンピュータのプリンタドラ
イバは転送ブロック単位で印刷データの圧縮を行う（Ｓ
８０８）。また、ＴDの方が小さい場合には、圧縮して
も圧縮・伸長時間を含めるとと所要時間を短縮する効果
が無いので圧縮は行なわない。

【００３８】以上の手続きを行った後に、ホストコンピ
ュータはプリンタへ印字データの転送を開始することに
なる（Ｓ８０９）。

【００３９】一方、プリンタは、図１０の手順で処理を
行う。プリンタは、ホストコンピュータから受信する命
令にしたがって動作する。

【００４０】まず、ホストコンピュータから受信した命
令が何であるかを判定する（ステップＳ１０１〜Ｓ１０
３）。ここで、受信した命令が、ホストコンピュータが
図６のステップＳ４で発行した、プリンタの受信速度や
圧縮データの復号機能の有無に関する問い合わせである
ならば、それに応答するデータをホストコンピュータに
送り返す（ステップＳ１０７）。また、図６ステップＳ
５またはＳ６で発行されたモード設定命令を受信したの
であるならば、指定されたモードに設定する（ステップ
Ｓ１０８）転送モードとは、例えば転送速度や、データ
の圧縮の有無等である。また、図６ステップＳ８で発行
されるデータの転送であるならば、そのデータ受信して
ＲＡＭ１９に格納する（ステップＳ１０４）。また、後
述の図８ステップＳ８０５で発行されるデータ伸長所要
時間の見積もり要求であるならば、要求とともに与えら
れるデータのサイズ等のパラメータに基づいて所要時間
を見積もり（Ｓ１０９）、その値をホストコンピュータ
に返送する（Ｓ１１０）。なお、データ受信の際、受信
しているデータが圧縮されたデータであるならば、それ
をホストコンピュータＩ／Ｆ部１８に備えられたＲＬＥ
エンコード／デコード部により伸長し、通常のデータに
戻して格納する。

【００４１】このようにして受信したデータを、エンジ
ン部１７から印刷出力するが、これはデータの受信を行
いつつ並行して行うこともできる。

【００４２】以上のように、ホストコンピュータはプリ
ンタにデータ転送を行うに際して、そのデータ量や種
類、プリンタの備えている機能等を把握して、それに応
じた転送モードを設定することで、データ転送の時間を
短縮することができる。このため、ホストコンピュータ
はデータ転送から早く開放され、他の処理を行うことが
できる。また、ホストコンピュータがプリンタとデータ
の交換をして転送モードを設定するため、オペレータが
介入する手間を省くことができる。

【００４３】なお、本実施例はホストコンピュータとプ
リンタにより構成される印刷システムを説明したが、プ
リンタを他の周辺装置、例えば、に置き換えても、ホス
トコンピュータから周辺装置へのデータ転送の時間を短
縮するという本実施例と同様の効果を得ることができ
る。

【００４４】［第２の実施例］前記第１実施例において
は、ホストコンピュータがプリンタに印字データを転送
する場合など、１つのプリントジョブ単位でデータ転送
モードを最適化していたが、１つのプリントジョブ中の
ページ単位毎に、その都度該当ページに含まれるデータ
の種類と量から最適な転送モードを選択し直すことも可
能である。

【００４５】図７はそのための処理の流れを示すフロー
チャートである。

【００４６】まず、ホストコンピュータからプリンタへ
転送するデータが有るかどうかをホストコンピュータが
判断する（Ｓ７０１）。転送データがある場合はそのデ
ータの種類、量をホストコンピュータがページ単位毎に
見積る（Ｓ７０２）。次に高速データ転送を行った方が
良いかどうかを判断する（Ｓ７０３）。この判断基準は
第１実施例と同様である。高速データ転送が必要無いと
ホストコンピュータが判断した場合は、データ転送を開
始するまで通常の転送モードのまま待機状態とする（Ｓ
７０７）。逆に高速転送モードが必要であると判断した
場合は、ステップＳ７０４においてさらに転送前にデー
タ圧縮を行うかどうかを以下のようにして判断する。ま
ずホストコンピュータはプリンタからデータ受信速度に
ついての情報を受け取り、プリンタにデータ伸張用の手
段がある場合は、高速かつデータ圧縮の転送モードへ移
行する（Ｓ７０５）。また、データ圧縮を行わなくとも
高速転送のみで受信時間が充分短縮出来ると判断した場
合は、データ圧縮は行わず高速転送のみのモードへ移行
する（Ｓ７０６）。

【００４７】以上のように各転送モードへ移行した後
に、ホストコンピュータはプリンタへデータの転送を行
う（Ｓ７０８）。未転送ページのデータがホストコンピ
ュータ側にある場合はステップＳ２から前記処理を繰り
返す。

【００４８】そして、データ転送終了後にこの転送モー
ドを保持するかどうかをユーザに問うメッセージをＣＲ
Ｔやプリンタの操作パネルなどに表示させ、保持しない
ことを選択した場合はプリンタの電源投入時のデフォル
ト通信モード（非高速かつ非データ圧縮転送モード）へ
移行する（Ｓ７１０）。保持することを選択した場合は
現在の通信モードを変更しない。そして、再度ホストコ
ンピュータからプリンタへデータ転送があるまで待機状
態となる。

【００４９】なお、プリンタ側の動作は第１実施例と同
様である。

【００５０】このようにすることで、１ページ単位で転
送モードを切り替えることができるため、印刷しようと
するデータが１種類のデータでなく、ビットマップ画像
や文字コードによるデータが組み合わされたデータであ
る場合に特に効果的に転送速度の向上を図ることができ
る。

【００５１】［第３の実施例］前記第２実施例において
は、ホストコンピュータが周辺機器、例えばプリンタに
印字データを転送する場合など、ページ単位でデータ転
送モードを最適化していたが、プリンタ内の受信バッフ
ァのサイズ単位（以下ブロックと呼ぶ）毎に、その都度
該当ページに含まれるデータの種類と量から最適な転送
モードを選択し直すことが可能な手段を設けることも可
能である。

【００５２】図９は前記の処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【００５３】まずホストコンピュータから周辺機器へ転
送するデータが有るかどうかをホストコンピュータが判
断する（Ｓ９０１）。転送データがある場合はそのデー
タの種類、量をホストコンピュータがブロック単位毎に
見積る（Ｓ９０２）。次に高速データ転送を行った方が
良いかどうかを判断する（Ｓ９０３）。高速データ転送
が必要無いとホストコンピュータが判断した場合は、デ
ータ転送が開始するまで通常の転送モードのまま待機状
態とする（Ｓ９０７）。逆に高速転送モードが必要であ
ると判断した場合は、Ｓ９０４においてさらに転送前に
データ圧縮を行うかどうかを以下のようにして判断す
る。まずホストコンピュータは周辺機器からデータ受信
速度についての情報を受け取り、周辺機器側にデータ伸
長用の手段がある場合は、高速かつデータ圧縮の転送モ
ードへ移行する（Ｓ９０５）。また、データ圧縮を行わ
なくとも高速転送のみで印字処理が充分短縮できると判
断した場合は、データ圧縮は行わず高速転送のみのモー
ドへ移行する（Ｓ９０６）。

【００５４】以上のように各転送モードへ移行した後に
ホストコンピュータが周辺機器へデータの転送を行う
（Ｓ９０８）。未転送ブロックのデータがホストコンピ
ュータ側に有る場合はＳ９０２から前記処理を繰り返
す。そして、データ転送終了後にこの転送モードを保持
するかどうかをユーザに問うメッセージをＣＲＴやプリ
ンタの操作パネルなどに表示させ、保持しないことを選
択した場合はプリンタの電源投入時のデフォルト通信モ
ード（非高速かつ非データ圧縮転送モード）へ移行する
（Ｓ９１０）。保持することを選択した場合は現在の通
信モードを変更しない。そして、再度ホストコンピュー
タから周辺機器へデータ転送があるまで待機状態とな
る。

【００５５】このようにすることで、プリンタの受信バ
ッファの単位で転送モードを切り替えることができるた
め、転送の高速化を図ることができる。

【００５６】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、デー
タ転送の時間を短縮し転送するデータ量も削減出来ると
いう効果がある。これにより、ホストコンピュータを印
刷処理から早く開放することが出来る。また、ホストコ
ンピュータから印字処理をする度に印刷装置の最適化設
定をユーザが行う手間を省くことが出来るという効果が
ある。

【００５７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なレーザビームプリンタの構
成を示す断面図である。

【図２】本発明を適用可能なインクジェットプリンタの
構成を示す外観図である。

【図３】図２に示したプリンタの制御構成を説明するブ
ロック図である。

【図４】実施例のプリンタ制御システムの構成を示すブ
ロック図（その１）である。

【図５】実施例のプリンタ制御システムの構成を示すブ
ロック図（その２）である。

【図６】第１の実施例におけるホストコンピュータの印
刷出力時の処理手順を示すフローチャートである。

【図７】第２の実施例におけるホストコンピュータの印
刷出力時の処理手順を示すフローチャートである。

【図８】実施例におけるホストコンピュータの印刷出力
時の転送モードを決定する処理手順を示すフローチャー
トである。

【図９】第３の実施例におけるホストコンピュータの印
刷出力時の処理手順を示すフローチャートである。

【図１０】実施例におけるプリンタによるホストコンピ
ュータからの命令受信時の処理手順を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １９ ＲＡＭ ３０００ ホストコンピュータ １５００ プリンタ

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置との通信処理が可能な印刷
   装置であって、 前記情報処理装置と 双方向通信を行う通信手段と、前記 通信手段を介して受信した情報に基づいて通信モー
   ドを選択する選択手段と、前記 選択手段により選択された通信モードに応じて、前
   記通信手段を介して符号化されたデータを受信するデー
   タ受信手段と、前記受信手段により受信された符号化されたデータを復
   号する復号手段と、 前記復号手段により復号化されたデータに基づいて 印刷
   出力する出力手段とを備えることを特徴とする印刷装
   置。
2. 【請求項２】 前記復号手段は、圧縮されたデータを伸
   張することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 情報処理装置との通信処理が可能な印刷
   装置であって、 前記情報処理装置と双方向通信を行う通信手段と、 前記通信手段を介して受信した情報に基づいて通信モー
   ドを選択する選択手段と、 前記選択手段により選択された通信モードに応じて、前
   記通信手段を介してデータを受信するデータ受信手段
   と、 前記受信手段により受信されたデータに基づいて印刷出
   力する出力手段と、 前記通信手段を介して受信した、データ受信速度とデー
   タ復号機能の有無との問い合わせに対して応答する応答
   手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 前記応答手段は、前記通信手段を介して
   受信した、復号処理に要する時間の問い合わせに対して
   応答することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 前記通信手段は、IEEE P1284 Bi-Direct
   ionalに基づいて通信を行うことを特徴とする請求項１
   乃至４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 情報処理装置と印刷装置とを双方向通信
   で接続した印刷システムであって、 前記情報処理装置は、通信モードを選択する選択手段
   と、印刷データを符号化する符号化手段と、 前記選択手段により選択された通信モードで、前記符号
   化手段により符号化された印刷データを前記印刷装置に
   送る送信手段とを有し、 前記印刷装置は、受信した情報に基づいて通信モードを
   選択する選択手段と、前記 選択手段により選択された通信モードに応じて、符
   号化された印刷データを受信するデータ受信手段と、前記受信手段により受信された符号化された印刷データ
   を復号する復号手段と、 前記復号手段により復号化されたデータに基づいて 印刷
   出力する出力手段とを有することを特徴とする印刷シス
   テム。
7. 【請求項７】 前記符号化手段は、印刷データを圧縮
   し、前記復号手段は、圧縮された印刷データを伸張する
   ことを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
8. 【請求項８】 前記選択手段は、符号化された印刷デー
   タを復号する機能の有無に基づいて、符号化された印刷
   データを転送する通信モードを選択することを特徴とす
   る請求項６或いは７に記載の印刷システム。
9. 【請求項９】 前記情報処理装置は、符号化された印刷
   データを復号する機能の有無について応答を要求する要
   求手段を有し、前記選択手段は、前記要求手段 に対する応答に基づい
   て、符号化された印刷データを転送する通信モードを選
   択することを特徴とする請求項８に記載の印刷システ
   ム。
10. 【請求項１０】 前記選択手段は、前記送信手段により
    所定量のデータが送信されるごとに通信モードを選択し
    なおすことを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記
    載の印刷システム。
11. 【請求項１１】 双方向通信で接続された情報処理装置
    と印刷装置とにおいて、前記情報処理装置から前記印刷
    装置にデータを転送する方法であって、 前記情報処理装置は、通信モードを選択する選択ステッ
    プと、 印刷データを符号化する符号化ステップと、 前記選択ステップで選択された通信モードで、前記符号
    化ステップで符号化さ れた印刷データを前記印刷装置に
    送る送信ステップとを実行し、 前記印刷装置は、受信した情報に基づいて通信モードを
    選択する選択ステップと、 前記選択ステップで選択された通信モードに応じて、符
    号化された印刷データを受信するデータ受信ステップ
    と、 前記受信ステップで受信された符号化された印刷データ
    を復号する復号ステップと、 前記復号ステップで復号化されたデータに基づいて印刷
    出力する出力ステップとを実行することを特徴とする方
    法。