JP3312821B2

JP3312821B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3312821B2
Application number: JP25910094A
Authority: JP
Inventors: 政徳香月
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-09-29
Filing date: 1994-09-29
Publication date: 2002-08-12
Anticipated expiration: 2017-08-12
Also published as: JPH08101619A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置本体とユ
ニットとを、コネクタを介して互いに電気的に接続する
ようにした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ又は印
刷機等の画像形成装置において、そのメンテナンスや記
録紙のジャム処理などを容易に行えるようにするため
に、画像形成装置本体に備え付けられる各種のユニット
を、その画像形成装置本体に対して着脱自在に装着した
ものがある。例えば、両面複写が可能な画像形成装置に
おいて、両面ユニットのようなユニットを画像形成装置
本体に対して着脱自在に支持すると、両面ユニット周り
のメンテナンスやジャム処理などを容易に行うことがで
きる。

【０００３】ここで、図４において符号１で示すもの
は、かような両面ユニットであり、以下にこの両面ユニ
ット１を例に挙げて従来の画像形成装置の問題点を明ら
かにする。この両面ユニット１は、画像形成装置本体
（この例では複写機本体）１０側に設けられた一対のガ
イドレール１１，１１より成る案内部材に摺動自在に支
持され、かかるガイドレール１１に沿って両面ユニット
１を画像形成装置本体１０の内部に押し込むことによ
り、そのユニット１を画像形成装置本体１０内の所定の
位置にセットすることができる。図５は、その装填セッ
ト状態を示す。なお、この例では、画像形成装置本体１
０内の両面ユニット１をガイドレール１１に沿って引き
出すことにより、該ユニット１を同レール１１から外せ
るようになっている。いずれにしても、かかる両面ユニ
ット１は画像形成装置本体に対して着脱自在に装着され
るのである。なお、図４に示したガイドレール１１はテ
レスコープ状に伸縮自在となっていて、両面ユニット１
を画像形成装置本体１０内に装填セットすると、そのガ
イドレール１１も縮められてその本体１０内に格納可能
になっている。

【０００４】図５に示す画像形成装置本体１０内にはド
ラム状の感光体２が設けられ、この感光体２が図示矢印
方向に回転駆動されると、感光体２の表面が帯電チャー
ジャ３の作用により一様に帯電される。次いで、露光部
４にて、周知の像露光や光書き込みなどが行われること
により、感光体２の表面には所定の静電潜像が形成され
る。

【０００５】上記静電潜像は現像装置５によってトナー
像として可視像化され、かかるトナー像は転写チャージ
ャ６の作用によって、記録紙の一例である転写紙７上に
転写される。このあと、転写紙７は矢印ａ方向に送ら
れ、図示されない定着装置を通ってトナー像を定着さ
れ、次いで反転搬送ローラ対８にくわえ込まれる。この
あと、転写紙は矢印ｂ方向に反転搬送され、両面ユニッ
ト１内に送り込まれる。

【０００６】両面ユニット１内に、所定の枚数の、片面
に画像が形成された転写紙が収容されると、両面ユニッ
ト１に設けた再給送ローラ９の回転によって、両面ユニ
ット１内の転写紙が矢印ｃ方向に搬送される。そして、
感光体２と転写チャージャ６との間の転写部で、感光体
２上の別のトナー像が、転写部に送られた転写紙の裏面
に転写される。このように、両面ユニット１は、片面複
写を終了した転写紙を自動的に再給送する働きをする。

【０００７】ところで、両面ユニット１に設けた転写紙
再給送ローラ９などの回転ローラ系を、同じく、両面ユ
ニットに設けたモータなどで駆動する場合、かかるモー
タを、通常、画像形成装置本体１０の側に設けられた電
源に対して電気的に接続する必要がある。又、両面ユニ
ット１に転写紙整合用の規制部材（不図示）などを設け
る場合があるが、これを、ユニット側のモータの駆動力
を利用して駆動する場合にも、同様に、そのモータを、
画像形成装置本体側の電源に対して電気的に接続する必
要がある。更に、両面ユニット１に転写紙検知用センサ
などのセンサ１２を設けた場合、両面ユニット１と画像
形成装置本体１０との間の検知信号授受のために、両面
ユニット１と画像形成装置本体１０間を電気的に接続す
る必要がある。このようなことは、両面ユニットに限ら
ず、画像形成装置本体に着脱自在に設けられる他のユニ
ットにおいても同様である。

【０００８】そこで、従来より、互いに係脱可能な一対
のコネクタを用い、これで、両面ユニット１などのユニ
ットと画像形成装置本体１０との間を電気的に接続して
いた。

【０００９】図４において、符号１３で示すものは両面
ユニット１に設けられたコネクタであり、又、符号１４
で示すものは画像形成装置本体１０の側に設けられたコ
ネクタである。そして、後者のコネクタ１４は図５にお
いて両面ユニット１の挿入方向の奥部のＡ部に設けられ
ている。画像形成装置本体１０側と両面ユニット１側に
それぞれ設けられたコネクタ１４，１３は、画像形成装
置本体１０に対する両面ユニット１の着脱に伴って互い
に係脱される。

【００１０】図６及びその水平断面図である図７におい
て、一方のコネクタ１３は両面ユニット１に固定されて
おり、これに対して他方のコネクタ１４は可動のコネク
タとなっている。画像形成装置本体内に不動状態に保持
された本体側板１５には一対のコネクタ移動案内支持部
材１６，１６が固定され、このコネクタ移動案内支持部
材１６に対して、可動コネクタ１４が移動自在に支持さ
れている。すなわち、図に一例として示したコネクタ移
動案内支持部材１６は、両面ユニット１の着脱方向に延
びるピン状部材より成り、可動コネクタ１４のフランジ
部１４Ａに設けた例えば円形の穴１４ｂが、頭付きのピ
ン状部材より成るコネクタ移動案内支持部材１６に嵌め
込まれることによって、可動コネクタ１４は、コネクタ
移動案内支持部材１６に対してその軸線方向、すなわち
両コネクタ１３，１４の係脱方向に移動自在となってい
るのである。

【００１１】コネクタ移動案内支持部材１６には圧縮ス
プリング１７がそれぞれ嵌め込まれ、この伸張弾力によ
って、可動コネクタ１４は本体側板１５に接する待機位
置Ｓに置かれている。このように本体側板１５は、圧縮
スプリング１７によって押圧された可動コネクタ１４を
待機位置Ｓに位置決めするストッパの一例を構成するも
のである。可動コネクタ１４がこのような待機位置にあ
る状態で、図４に示した両面ユニット１を画像形成装置
本体１０内に押し込み、該ユニット１を図７において矢
印方向に移動させると、コネクタ１３は、後述する如く
可動コネクタ１４に係合する。

【００１２】コネクタ１３には、一対の位置決めピン１
３Ａ，１３Ａが互いに位置を異ならせて設けられ、この
ピン１３Ａが可動コネクタ１４の凹部１４ｃに係合する
ようになっている。すなわち、コネクタ１３が、圧縮ス
プリング１７の伸張弾力に抗して可動コネクタ１４を押
し込む間で、その位置決めピン１３Ａが凹部１４ｃに係
合するようになっているのである。位置決めピン１３Ａ
は、両コネクタ１３，１４を互いに上下方向及び左右方
向に位置決めする。

【００１３】図９は、両コネクタ１３，１４の係合終了
状態を示し、この状態で、両コネクタ１３，１４の接続
は終了する。例えば、図６に示すように、可動コネクタ
１４の内部には導体リード部１９より成る接点部が設け
られ、又、図示はしていないが、コネクタ１３の突部１
３Ｂの底部にも、同じような導体リード部より成る接点
部が設けられている。両コネクタ１３，１４が図９に示
す如く互いに係合すると、両導体リード部が互いに接
し、両面ユニット１と画像形成装置本体１０とは電気的
に接続される。なお、可動コネクタ１４が接続位置Ｅ
（図９）に来ると、両面ユニット１は画像形成装置本体
側のストッパ部材１８により止められる。

【００１４】一方、両面ユニット１を画像形成装置本体
１０から抜き出すと、このユニット側のコネクタ１３は
可動コネクタ１４から外れ、この際、該コネクタ１４
は、スプリング１７の力で図７に示す待機位置Ｓに戻
り、本体側板１５に当ってこの位置に位置決めされる。
このように、両コネクタ１３，１４はユニット１の着脱
に伴って互いに係脱され、係合した状態で、画像形成装
置本体１０とユニット１とが互いに電気的に接続される
のである。

【００１５】ところで、互いに係合すべき両コネクタ１
３，１４は、係脱方向と直交する方向に位置ズレを生じ
易い。すなわち、図４において矢印Ｂ方向から見て左右
方向や上下方向や斜め方向に互いに位置ズレを生じ易い
のである。更に、換言すれば、図７においてコネクタ１
３の移動中心軸線Ｌ₁に対する半径方向に位置ズレを生
じ易いのである。

【００１６】この原因としては、次のような諸点を挙げ
ることができる。（１）両面ユニット１の自重による位置ズレ。（２）ガイドレール１１と両面ユニット１との嵌合ガタ
に伴う位置ズレ。（３）両面ユニット１や、ガイドレール１１や、コネク
タ１３，１４や、本体側板１５や、コネクタ移動案内支
持部材１６などの部品寸法のバラツキなどによる位置ズ
レ。

【００１７】このような原因で、ユニット側のコネクタ
１３に位置ズレを生じると、このコネクタ１３に設けら
れている位置決めピン１３Ａの先端が、可動コネクタ１
４の凹部１４ｃに接触しても、可動コネクタ１４はコネ
クタ１３に倣うため、可動コネクタ１４の穴１４ｂ（図
７）の内周面が、図８に示す如く、コネクタ移動案内支
持部材１６の摺動面１６Ａとせり合うようになり、この
結果、両コネクタ１３，１４に大きな外力が加わって位
置決めピン１３Ａが破損し易くなったり、コネクタ１
３，１４や導体リード部１９（図６）などが傷み易くな
ったりする。このような点と共に、導体リード部同士の
接触が不良になったりして、ユニットと画像形成装置本
体との間の電気的な接続に支障を来たすおそれもある。

【００１８】上述した不具合は、両面ユニット以外のユ
ニットにおいても同様に生じることである。

【００１９】なお、この種の技術の関連するものとし
て、例えば、特開平３−１４８６８１号公報や特開平４
−９８７０号公報などによるものが既に提案されてい
る。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上述
した従来の欠点を除去し、コネクタ同士の係合時におけ
るコネクタ破損や、その接触不良を生じにくくし、画像
形成装置本体とユニットとの間の電気的な接続を、確実
に且つ安定的に行えるようにした画像形成装置を提供す
ることにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、画像形成装置本体に対して着脱自在に装着
されるユニットと、該ユニットに設けられたコネクタ
と、画像形成装置本体の側に設けられたコネクタとをそ
れぞれ有し、両コネクタが、ユニットの着脱に伴って互
いに係脱され、係合した状態で、画像形成装置本体とユ
ニットとが互いに電気的に接続される画像形成装置であ
って、両コネクタの任意の一方を、ユニット又は画像形
成装置本体の側に固定されるコネクタとし、他方を、ユ
ニット又は画像形成装置本体の側に固定されたコネクタ
移動案内支持部材に支持させることにより、両コネクタ
の係脱方向に移動が可能な可動コネクタとし、この他方
の可動コネクタを、係合方向に移動付勢して、係合前の
待機位置に置くための弾性部材を設けると共に、コネク
タ移動案内支持部材は、可動コネクタに設けられた穴に
嵌合する軸部と、該軸部よりも直径が小なる減径軸部と
を有し、可動コネクタが待機位置にあるとき、該可動コ
ネクタは、前記係脱方向に対して直交する方向にほとん
ど又は全く動くことのない状態で、その穴が前記コネク
タ移動案内支持部材の軸部に嵌合し、両コネクタを係合
させるとき、可動コネクタが待機位置から移動し、その
穴がコネクタ移動案内支持部材の減径軸部に嵌合して、
前記係脱方向と直交する方向の可動コネクタの移動が許
容されることを特徴とする画像形成装置を提案する。

【００２２】その際、弾性部材は圧縮スプリングより成
り、可動コネクタは、係合時に、密着した圧縮スプリン
グによって、その移動量を制限されるものであると効果
的である。

【００２３】又、圧縮スプリングは、可動コネクタを待
機位置に位置決めするのみの弾性力を有するものである
と特に効果的である。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に
説明する。

【００２５】図１は、本発明一実施例の画像形成装置の
コネクタ接続部の水平断面図である。なお、この図は、
同接続部におけるコネクタ同士の接続前の状態を示す図
である。

【００２６】本例の画像形成装置も、両面ユニット１に
固定されたコネクタ１３と、画像形成装置本体の側に固
定された一対のコネクタ移動案内支持部材２６に支持さ
れた可動コネクタ１４とを有し、この可動コネクタ１４
は、両コネクタ１３，１４の係脱方向に移動可能となっ
ている。断面が円形の頭付きのピン状部材より成るコネ
クタ移動案内支持部材２６の先端ネジ部２６Ａは本体側
板１５にねじ込まれており、一対のコネクタ移動案内支
持部材２６，２６が、従来のものと同様に、両面ユニッ
ト１の着脱方向に延び、これらが互いに平行するように
して本体側板１５に固定されている。コネクタ移動案内
支持部材２６には可動コネクタ１４に設けた例えば円形
の穴１４ｂがガタのないように嵌め込まれ、かかるコネ
クタ移動案内支持部材２６に支持されることにより、可
動コネクタ１４はコネクタの係脱方向に可動となってい
る。

【００２７】コネクタ移動案内支持部材２６のまわりに
は、従来と同様に圧縮スプリング１７が設けられ、この
圧縮スプリング１７の伸張弾力によって、可動コネクタ
１４はストッパを構成する本体側板１５に押し付けられ
て待機位置Ｓに位置決め保持されている。圧縮スプリン
グ１７は、可動コネクタ１４を、両面ユニット１に固定
されたコネクタ１３に対する係合方向に移動付勢し、本
体側板１５と協働して当該可動コネクタ１４をコネクタ
１３に対する係合前の待機位置Ｓに置くための弾性部材
の一構成例をなすものである。同様なる機能を達成でき
るものであれば、圧縮スプリング１７を他のものに代替
することが可能である。

【００２８】本実施例の特徴とするところは、コネクタ
移動案内支持部材２６に、両コネクタ１３，１４を係合
させるとき、コネクタの係脱方向と直交する方向に、す
なわち、図１に示す可動コネクタ１４の中心軸線Ｌ_２に
対する半径方向に、可動コネクタ１４の移動を許す逃げ
部２６ｂを設けた点にある。本例においては、図１乃至
図３に示すように、本体側板１５に隣接する直径がＤな
る軸部２６ａに対して、これに隣接するように、直径が
ｄ（＜Ｄ）なる減径軸部２６ｂが設けられ、この減径軸
部２６ｂが逃げ部となっている。コネクタ移動案内支持
部材２６が、可動コネクタ１４に設けられた穴１４ｂに
嵌合する軸部２６ａと、その軸部２６ａよりも直径が小
なる減径軸部２６ｂとを有しているのである。

【００２９】上述のように、図１乃至図３に示した実施
例では、両コネクタ移動案内支持部材２６が減径軸部２
６ｂより成る逃げ部を有しており、この点だけが図４乃
至図９を参照して先に説明した従来の画像形成装置と相
違する。他の構成は従来と変りはなく、よってその同一
部分についてのこれ以上の説明は省略するが、その同一
部分についての構成も、本例の構成に含まれるものであ
る。図１乃至図３には、その同一部分について、図４乃
至図９に付した符号と同一の符号を付してある。

【００３０】また両面ユニット１を画像形成装置本体１
０（図４）に対して着脱するときの両コネクタ１３，１
４の係脱動作も、基本的な点は従来と変りはないので、
その基本動作についての説明は省くが、その詳細は以下
の通りである。

【００３１】図１において、可動コネクタ１４は待機位
置Ｓにあり、この位置に対して、対向側のコネクタ１３
がδだけ、ずれているものとしておく。すなわち、横ズ
レ量がδとなっているのである。なお、Ｌ₁はユニット
側のコネクタ１３の中心軸線、Ｌ₂は可動コネクタ１４
の中心軸線であり、両中心軸線Ｌ₁，Ｌ₂がこれに直交す
る向きにδだけずれている。

【００３２】可動コネクタ１４が、圧縮スプリング１７
によって加圧され、かつ本体側板１５に当って待機位置
Ｓにあるときは、両面ユニット１側のコネクタ１３の位
置決めピン１３Ａが、可動コネクタ１４の凹部１４ｃに
係合し易くするために、このコネクタ１４は、本体側板
１５の近傍のコネクタ移動案内支持部材部分、すなわち
径の大なる軸部２６ａの部分で支持され、当初の中心軸
線Ｌ_２位置に位置決めされている。この状態では可動コ
ネクタ１４は、その中心軸線Ｌ_２に対して直交する向き
には、ほとんど又は全く動くことはない。可動コネクタ
１４が待機位置にあるとき、該可動コネクタ１４は、両
コネクタ１３，１４の係脱方向に対して直交する方向に
ほとんど又は全く動くことのない状態で、その穴１４ｂ
がコネクタ移動案内支持部材２６の軸部２６ａに嵌合し
ているのである。

【００３３】両面ユニット１を画像形成装置本体内に押
し込んで、δだけ位置ずれしているコネクタ１３を可動
コネクタ１４に向けて図示左側へと移動させると、その
位置ズレのままで、位置決めピン１３Ａが可動コネクタ
１４の凹部１４ｃのテーパ状入口端部に衝き当たる。次
いで、両面ユニット１側のコネクタ１３は、圧縮スプリ
ング１７の伸張弾力に抗して可動コネクタ１４を押し込
み、これを、その穴１４ｂが、逃げ部となる減径軸部２
６ｂの領域に行くまで、移動させる。この間において、
可動コネクタ１４は、中心軸線Ｌ_２と直交する方向に、
中心軸線Ｌ_２が中心軸線Ｌ_１に合致する位置まで移動す
る。このように、両コネクタ１３，１４を係合させると
き、可動コネクタ１４が待機位置から移動し、その穴１
４ｂがコネクタ移動案内支持部材２６の減径軸部２６ｂ
に嵌合して、両コネクタ１３，１４の係脱方向と直交す
る方向の可動コネクタ１４の移動が許容されるのであ
る。

【００３４】図２は、両コネクタ１３，１４の接続終了
状態を示し、このうちの可動コネクタ１４は接続位置Ｅ
に置かれる。いずれにしても、可動コネクタ１４は、両
面ユニット１側のコネクタ１３の位置に倣って移動する
ことができるのである。更に言い換えれば、可動コネク
タ１４の係脱方向と直交する方向の位置が、待機位置と
接続位置とで異なることができるので、確実に、ユニッ
ト側コネクタ１３は、可動コネクタ１４に整合して互い
に嵌合することができるのである。

【００３５】なお、図２に示した両面ユニット１を図示
右方へ引き抜くと、両面ユニット側のコネクタ１３は可
動コネクタ１４から抜け出し、且つ、この可動コネクタ
１４は圧縮スプリング１７の力で図１に示した待機位置
Ｓに戻り、この位置に位置決めされる。

【００３６】従来においては、図７に示したように、コ
ネクタ１３，１４の係脱方向と直交する方向に可動コネ
クタ１４が移動できない構成となっていたため、コネク
タ同士が係合するとき、そのコネクタが破損し易くなっ
たり、導体リード部同士の接続不良が生じ易くなってい
たが、図１乃至図３に示した画像形成装置の構成におい
ては、両面ユニット１の側の固定コネクタ１３の位置に
倣って、可動コネクタ１４が上記直交方向に動き得るよ
うになっているので、そのような不具合の発生を防止す
ることができ、両面ユニット１の着脱を繰り返しても、
画像形成装置本体１０（図４）とユニット１との間の電
気的な接続を、確実に継続して安定的に行うことができ
る。

【００３７】ところで、従来においては、図７に示すユ
ニット１側のコネクタ１３を、圧縮スプリング１７の弾
力に抗して可動コネクタ１４を押し動かしつつ、該コネ
クタ１４に係合させているのであるが、この場合、両者
の嵌合ガタを大きく設定すると、両者を容易に係合させ
ることができるが、その反面、導体リード部１９（図
６）と、相手の導体リード部（不図示）との間に位置ズ
レを生じたり、導体リード部同士の接触不良を生じたり
する。

【００３８】そこで、その嵌合ガタを小さくすると、そ
のような不具合を防止できるが、反面、両コネクタ１
３，１４の嵌合時の係合抵抗力が大きくなってしまい、
図１２に示す如く、両面ユニット側のコネクタ１３が中
途で引っ掛かったりして、両面ユニット１を所定の位置
に装填セットしても、両コネクタ１３，１４同士が完全
に係合しなくなり、接続不良となるおそれがある。

【００３９】そこで、図１１に示すように、可動コネク
タ１４の動きを制限するストッパ２１を画像形成装置本
体側に設けるようにすると、両面ユニット１側のコネク
タ１３を強制的に可動コネクタ１４に係合させることが
できる。しかしながら、かようなストッパ２１のような
可動コネクタ１４の移動制限用の部材を設ければ、それ
だけ部品点数が増加し、構造的にも複雑になる。

【００４０】そこで、両面ユニット１側のコネクタ１３
と可動コネクタ１４との係合時に、可動コネクタ１４の
移動量を、無制限ではなく、図２に示す如く密着した圧
縮スプリング１７によって制限できるようにしておく
と、このスプリング１７が図１１に示したストッパ２１
の代りをすることができる。図２においてＨは、コネク
タ移動案内支持部材２６の頭部と可動コネクタ１４によ
って加圧された圧縮スプリング１７が最大に圧縮してそ
のコイルが密着したときの高さであり、可動コネクタ１
４は、この密着したコイルによって接続位置Ｅ以上にそ
の中心軸線Ｌ₂の方向へ押し込み移動されないように、
その動きが止められる。

【００４１】このようにすると、ユニット１の側のコネ
クタ１３の、可動コネクタ１４に対する嵌合抵抗力が大
きくなっていて、中途でコネクタ１３が可動コネクタ１
４に対して引っ掛かり易くなっていても、強制的に、同
コネクタ１３を可動コネクタ１４に完全に係合させるこ
とができ、接続不良を生じないようにすることができ
る。かような構成によって、図１１に示したストッパ２
１を不要のものとすることができ、部品点数を削減化で
きると共に、画像形成装置の構成を一段と簡素化するこ
とができる。

【００４２】先にも述べたように、従来の画像形成装置
においては、両コネクタ１３，１４の係合抵抗力（嵌合
抵抗力）が大きくなると、図１２に示すように、ユニッ
ト１側のコネクタ１３が可動コネクタ１４に対して中途
で引っ掛かったりする場合があるが、この対策として、
圧縮スプリング１７のばね力をかなり強いものとする
と、この強い伸張弾力を利用してコネクタ同士を完全に
係合させることができる。

【００４３】しかしながら、圧縮スプリング１７のばね
力を強いものとすると、図１０に示したコネクタ移動案
内支持部材１６に可動コネクタ１４を取り付けて、その
ネジ部１６ｂを本体側板１５の雌ネジ部１５ａにネジ込
むのに、圧縮スプリング１７の大きなばね力が災いし
て、非常に大きな労力を強いられる。すなわち、コネク
タ移動案内支持部材１６の組み付けが非常にやりにくく
なるのである。

【００４４】そこで、図１に示した実施例では、圧縮ス
プリング１７の弾性力、すなわちばね力を無闇に大きく
せず、可動コネクタ１４を待機位置Ｓに戻して、この位
置に位置決めするだけの大きさのものに設定してある。
かかる構成によれば、可動コネクタ１４を取り付けたコ
ネクタ移動案内支持部材２６の組み付けを、さほどの労
力を要しないで容易に行うことができる。圧縮スプリン
グ１７をこのような小さな弾力のものにしても、コネク
タ１３，１４同士の係合に、コイルが密着した圧縮スプ
リング１７を利用できるので、その係合に何らの支障を
来たすことはない。

【００４５】なお、図１に示した実施例は、可動側のコ
ネクタ１４を画像形成装置本体の方のコネクタとし、固
定側のコネクタ１３をユニット側のコネクタとしたもの
であるが、これとは反対に、可動側のコネクタ１４をユ
ニット１側に持ってゆき、固定側のコネクタ１３を画像
形成装置本体の方に設けるようにしてもよい。この構成
の場合は、コネクタ移動案内支持部材２６などがユニッ
ト１の側に設けられることとなる。

【００４６】要は、画像形成装置本体に対して着脱自在
に装着されるユニットと、該ユニットに設けられたコネ
クタと、画像形成装置本体の側に設けられたコネクタと
をそれぞれ有し、両コネクタが、ユニットの着脱に伴っ
て互いに係脱され、係合した状態で、画像形成装置本体
とユニットとが互いに電気的に接続される画像形成装置
において、両コネクタの任意の一方を、ユニット又は画
像形成装置本体の側に固定されるコネクタとし、他方
を、ユニット又は画像形成装置本体の側に固定されたコ
ネクタ移動案内支持部材に支持させることにより、両コ
ネクタの係脱方向に移動が可能な可動コネクタとするの
である。

【００４７】なお、本発明の対象となる画像形成装置と
しては、電子写真式の複写機や、プリンタや、ファクシ
ミリや、印刷機や、その他の画像形成用機種などが含ま
れ、又、ユニットとしても、両面ユニットの他に、給紙
ユニットや、現像ユニットや、定着ユニットや、クリー
ニングユニットや、ソータや、コレータの如き各種のユ
ニットが含まれることになる。かかるユニットの画像形
成装置本体に対する接続形態も、ユニット自体が画像形
成装置本体内に入り込む構成ではなく、画像形成装置本
体とユニットとが外側で互いに連結接続されるものなど
も含まれる。

【００４８】

【発明の効果】請求項１に記載の構成によれば、固定側
のコネクタの位置に倣って、可動コネクタがコネクタ同
士の係脱方向と直交する方向に動き得るようになってい
るので、コネクタの破損や、コネクタ同士の接触不良を
生じにくくすることができ、ユニットの着脱を繰り返し
たりしても、画像形成装置本体とユニットとの間の電気
的な接続を、確実に、継続して安定的に行うことができ
る。

【００４９】請求項２に記載の構成によれば、可動コネ
クタの動きを止めるためのストッパが不要であるので、
部品点数を削減でき、画像形成装置の構成を一段と簡素
化できる。

【００５０】請求項３に記載の構成によれば、可動コネ
クタを取り付けたコネクタ移動案内支持部材の、ユニッ
ト又は画像形成装置本体への組み付けを容易に行うこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例の画像形成装置のコネクタ接続
部の水平断面図である。

【図２】上記コネクタ接続部におけるコネクタ同士の係
合時の状態を示す水平断面図である。

【図３】可動コネクタを取り付けるためのコネクタ移動
案内支持部材と圧縮スプリングを示す斜視図である。

【図４】画像形成装置本体とユニットとの接続構成を示
す斜視図である。

【図５】上記画像形成装置本体の内部構成を示す概略図
である。

【図６】従来の画像形成装置のコネクタ接続部の構成斜
視図である。

【図７】同上コネクタ接続部におけるコネクタ同士の係
合前の状態を示す水平断面図である。

【図８】同上コネクタ接続部におけるコネクタ同士の係
合寸前の状態を示す水平断面図である。

【図９】同上コネクタ接続部におけるコネクタ同士の係
合終了時の状態を示す水平断面図である。

【図１０】従来例におけるコネクタ移動案内支持部材や
圧縮スプリングや本体側板などの取り付け構成部の分解
斜視図である。

【図１１】ストッパを設けて可動コネクタの動きを止め
る従来例の水平断面図である。

【図１２】固定側のコネクタが中途で引っ掛かっている
状態を示す従来例の水平断面図である。

【符号の説明】

１ユニット１０画像形成装置本体１３コネクタ１４可動コネクタ１４ｂ穴１７圧縮スプリング２６コネクタ移動案内支持部材２６ａ軸部２６ｂ減径軸部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平４−218067（ＪＰ，Ａ) 特開平６−60935（ＪＰ，Ａ) 特開平３−269441（ＪＰ，Ａ) 特開平５−197220（ＪＰ，Ａ) 特開昭63−8655（ＪＰ，Ａ) 特開昭63−193160（ＪＰ，Ａ) 実開平５−30857（ＪＰ，Ｕ) 実開平３−121675（ＪＰ，Ｕ) 実開平３−60774（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/16

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に対して着脱自在に装
着されるユニットと、該ユニットに設けられたコネクタ
と、画像形成装置本体の側に設けられたコネクタとをそ
れぞれ有し、両コネクタが、ユニットの着脱に伴って互
いに係脱され、係合した状態で、画像形成装置本体とユ
ニットとが互いに電気的に接続される画像形成装置であ
って、両コネクタの任意の一方を、ユニット又は画像形
成装置本体の側に固定されるコネクタとし、他方を、ユ
ニット又は画像形成装置本体の側に固定されたコネクタ
移動案内支持部材に支持させることにより、両コネクタ
の係脱方向に移動が可能な可動コネクタとし、この他方
の可動コネクタを、係合方向に移動付勢して、係合前の
待機位置に置くための弾性部材を設けると共に、コネク
タ移動案内支持部材は、可動コネクタに設けられた穴に
嵌合する軸部と、該軸部よりも直径が小なる減径軸部と
を有し、可動コネクタが待機位置にあるとき、該可動コ
ネクタは、前記係脱方向に対して直交する方向にほとん
ど又は全く動くことのない状態で、その穴が前記コネク
タ移動案内支持部材の軸部に嵌合し、両コネクタを係合
させるとき、可動コネクタが待機位置から移動し、その
穴がコネクタ移動案内支持部材の減径軸部に嵌合して、
前記係脱方向と直交する方向の可動コネクタの移動が許
容されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】弾性部材は圧縮スプリングより成り、可
動コネクタは、係合時に、密着した圧縮スプリングによ
って、その移動量を制限される請求項１に記載の画像形
成装置。
【請求項３】圧縮スプリングは、可動コネクタを待機
位置に位置決めするのみの弾性力を有するものである請
求項２に記載の画像形成装置。