JP3311333B2 - キースイッチ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キースイッチ装置
に係り、特に、ノート型ワードプロセッサやノート型パ
ーソナルコンピュータ等に付設される薄型のキーボード
に使用されるキースイッチ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のキーボードに使用される
キースイッチ装置としては、キーステムを一体に有する
キー部材が、ホルダープレートに形成されたキーホルダ
部に挿通されて支持されるとともに、キーステムの下方
にスイッチング部材が配設されたキースイッチ装置が一
般に用いられている。このようなキースイッチ装置にお
いて、キー部材のキーステムはキーホルダ部を介して上
下に摺動案内され、キー部材を押下すると、キー部材が
下方へ移動するのに伴って、キーステムの下部によりス
イッチング部材を押下し、これによりスイッチング動作
が行われる。

【０００３】また、スペースキーやリターンキー等の大
型キーを使用するキースイッチ装置としては、キーの押
下時にキーが傾いた状態で押下されるのを防止するた
め、特開昭６０−６２０１７号公報や特開昭６４−７４
４１号公報に記載されたキースイッチ装置が知られてい
る。

【０００４】前者に記載されたキースイッチ装置では、
キー部材の下方に配設され、キー部材を支持する案内部
材を２つのはさみ状部材により構成し、個々のはさみ状
部材の２つのアームを軸に回転可能に連結させている。
そして、キー部材を押下すると、各はさみ状部材の端部
に形成された複数個の各ピンがキー部材の裏面とキーボ
ードの基板の上面とで水平方向に摺動するように構成さ
れている。これにより、キー部材を押下すると、キー部
材は水平状態を保持したまま下方に移動し、これに伴っ
て、キー部材に垂設された押下部がキーホルダ部を介し
て摺動案内され、その下方に配設されたスイッチング部
材を押下し、スイッチング動作が行われる。

【０００５】更に、後者に記載されたキースイッチ装置
は、前者に記載されたキースイッチ装置と基本的構成を
同じくするものであり、はさみ状部材に対するキー部材
の着脱を容易にする点に特徴を有するものである。

【０００６】これら各公報に記載されたキースイッチ装
置は、スペースキー等の大型のキーにおける押下位置と
は無関係に、キーのどの部分を押下しても水平状態を保
持したままキーの上下動を案内できるものである。この
ように、前述した従来のキースイッチ装置は、いずれに
おいても、スイッチング部材を押下するためのキーステ
ムやキー部材の押下部をキーホルダ部を介して上下に摺
動案内しつつ、スイッチング部材を押下させるようにし
ている点で共通するものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
ワードプロセッサやパーソナルコンピュータ等における
小型化、薄型化に伴い、これらに付設されるキーボード
も小型化、薄型化が指向されている。一方、キー入力の
操作性を向上させるとともにキー入力の確実性を担うべ
く大きなキーストロークが要求されている状況下におい
て、従来のキースイッチ装置では十分なキーストローク
を得ることができないという問題点があった。

【０００８】従来のキースイッチ装置において、キーボ
ードの薄型化を実現しようとすれば、キーステムがキー
ホルダ部により摺動案内される部分が減少し、これに伴
って、キーの傾動に起因するキーステムとキーホルダ部
との間でキーのこじれが生じてしまう。これを防止する
ために、キーステムがキーホルダ部により摺動案内され
る部分を大きくすると、キーストロークが減少してしま
うというジレンマがある。また、キーの押下時にキース
テムとキーホルダ部間で生じるこじれは、摺動ノイズ発
生の原因となり、キー入力の操作性を著しく損なう。こ
のキーステムとキーホルダ部との間で生じるこじれは、
常にキーの中央部を押下している場合には、キーステム
が垂直に押下されることとなるので発生しにくいもので
ある。そこで、このこじれの発生を防止するために、キ
ーの操作面積を小さくし、常にキーの中央部にて押下さ
れるようにすることも考えられるが、この場合もキー入
力の操作性を著しく損なう点では前記のものと変わると
ころがない。

【０００９】また、米国特許第３７７１６３６号明細書
に記載されるキースイッチは、ギヤ部を有するリンク部
材により、キートップの上下動を案内するものであり、
キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を
不要としている。しかし、かかるリンク部材は、ギヤ部
側が摺動係止され、非ギヤ部側の端部が回動係止されて
いるので、ギヤ部におけるかみ合わせを維持することが
困難、即ち、リンク部材の結合状態を維持することが困
難であるという問題点があった。

【００１０】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、キーボードの薄型化に対応しつ
つキーストロークを大きく確保することができると共
に、一対のギヤリンク部材の結合状態を確実に維持する
ことができるキースイッチ装置を提供することを目的と
している。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに請求項１記載のキースイッチ装置は、裏面に第１係
止部が形成されたキートップと、そのキートップの下方
に配設され、第２係止部が形成されたホルダ部材と、第
１係止部および第２係止部にそれぞれ係止されるととも
に、キートップの上下動を案内支持する案内支持部材
と、キートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行
うスプリング部材とを備え、案内支持部材は、２組のギ
ヤ部を有し、その２組のギヤ部でそれぞれ互いにかみ合
わされ、同期して可動する一対のギヤリンク部材から形
成され、キートップの第１係止部は、その一対のギヤリ
ンク部材の４つのギヤ部近傍の端部をそれぞれ回動可能
に係止し、ギヤ部の噛み合いを維持する４つの回動係止
部から形成されているものである。

【００１２】請求項２記載のキースイッチ装置は、請求
項１記載のキースイッチ装置において、前記ギヤリンク
部材は上面視コ字状に形成されると共に、前記２組のギ
ヤ部はそのコ字状を構成する平行な部材にそれぞれ形成
されているものである。請求項３記載のキースイッチ装
置は、請求項１又は請求項２に記載のキースイッチ装置
において、前記２組のギヤ部は、前記ギヤリンク部材の
側面視における一端側に形成されている。

【００１３】請求項４記載のキースイッチ装置は、請求
項１から請求項３のいずれかに記載のキースイッチ装置
において、前記キートップの４つの回動係止部は、それ
ぞれ下方に開放しているものである。請求項５記載のキ
ースイッチ装置は、請求項１から請求項４のいずれかに
記載のキースイッチ装置において、前記ホルダ部材は貫
通された開口を有し、その開口内に、前記スプリング部
材を配置したものである。

【００１４】本発明のキースイッチ装置によれば、キー
トップが非押下の状態では、キートップはスプリング部
材により上方に付勢され、上方に保持されている。かか
る状態からキートップが押下されると、キートップはス
プリング部材の付勢力に抗して下降する。このキートッ
プの下降動作に伴って、一対のギヤリンク部材がギヤ部
でかみ合いながら同期して可動し、そのギヤリンク部材
の各端部がそれぞれキートップ及びホルダ部材の各係止
部内で回動又は摺動して、キートップの下降動作を案内
する。このキートップの下降動作とともに、スプリング
部材が押圧されてスイッチング動作が行われる。一方、
キートップの押下が解除されると、キートップは、スプ
リング部材により上方へ付勢されているので、その付勢
力により、ギヤリンク部材に支持されつつ上方へ押し上
げられて、元の位置に復帰する。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
例を図面を参照して説明する。図１は本実施例によるキ
ースイッチ装置の上面透視図、図２は図１のＸ−Ｘ線断
面図、図３は図１のＹ−Ｙ線断面図、図４は押下時のキ
ースイッチ装置の側断面図、図５はキースイッチ装置の
ギヤリンク部材の斜視図、図６はキースイッチ装置のホ
ルダープレート部分の斜視図である。

【００１６】キートップ１はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂か
ら成型されており、その上面にはアルファベット等の文
字が印刷等により形成されている。このキートップ１の
裏面からは、４つの第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ
がキートップ１の裏面内部に、キートップ１本体と一体
になって垂設されている。第１係止部２ａ，２ｂには、
後述する２つのギヤリンク部材７，８のうち、一方のギ
ヤリンク部材７に形成された係止軸１３ａ，１３ｂを回
動可能に係止する係止孔４ａ，４ｂが穿設されており、
また、第１係止部３ａ，３ｂには、他方のギヤリンク部
材８に形成された係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係
止する係止孔５ａ，５ｂが穿設されている。各第１係止
部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、それぞれ下方に開放され
ているので、その開放に各ギヤリンク部材７，８の係止
軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを当接して押圧する
ことにより、係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを
４つの第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂの係止孔４
ａ，４ｂ，５ａ，５ｂ内に圧入（スナップイン）するこ
とができる。

【００１７】キートップ１の下方には、キートップ１の
上下動を案内支持する案内支持部材６が配設されてい
る。この案内支持部材６はキー押下時にキートップ１が
傾くのを防止する機構を有し、２つのギヤリンク部材
７，８から構成されている。一方のギヤリンク部材７
は、図１に示すように、基部９の両端に２つの基端部１
０ａ，１０ｂを一体に形成してなり、基端部１０ａ，１
０ｂには各々歯車１２ａ，１２ｂが形成されており、こ
の歯車１２ａ，１２ｂは後述する他方のギヤリンク部材
８に形成された歯車２２ａ，２２ｂと作用点Ａ，Ｂにて
かみ合わされて、両者が同期して回動可能となるように
構成されている。また、基部９には２つの係止軸１３
ａ，１３ｂが形成されており、この係止軸１３ａ，１３
ｂは係止孔４ａ，４ｂに回動可能に係止される。更に、
基端部１０ａ，１０ｂの両端延部１１ａ，１１ｂの側面
からは係止ピン１４ａ，１４ｂが延設されている。この
係止ピン１４ａ，１４ｂは後述するホルダープレート２
６に形成された第２係止部２８ａ，２８ｂに係止され
る。

【００１８】他方のギヤリンク部材８は、図１に示すよ
うに、基部１９の両端に２つの基端部２０ａ，２０ｂを
一体に形成してなり、基端部２０ａ，２０ｂには各々歯
車２２ａ，２２ｂが形成されており、この歯車２２ａ，
２２ｂは他方のギヤリンク部材７に形成された歯車１２
ａ，１２ｂと作用点Ａ，Ｂにてかみ合わされて、両者が
同期して回動可能となるように構成されている。また、
基部１９には２つの係止軸２３ａ，２３ｂが形成されて
おり、この係止軸２３ａ，２３ｂは係止孔５ａ，５ｂに
回動可能に係止される。更に、基端部２０ａ，２０ｂの
両端延部２１ａ，２１ｂの側面からは係止ピン２４ａ，
２４ｂが延設されている。この係止ピン２４ａ，２４ｂ
は後述するホルダープレート２６に形成された第２係止
部２７ａ，２７ｂに係止される。

【００１９】各ギヤリンク部材７，８は、それぞれ上面
視コ字状に形成されている。よって、これら一対のギヤ
リンク部材７，８を上面視ロ字形状に組み合わせて構成
することにより、中央に大きな空間を設けて、キートッ
プ１下側の空間に、後述するラバースプリング３２とコ
イルスプリング３３とを効率良く収納できるようにされ
ている。

【００２０】案内支持部材６の下方には、図６に示され
るような開口２５を有したホルダープレート２６が配設
されており、このホルダープレート２６にはギヤリンク
部材７，８に設けられた係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４
ａ，２４ｂを各々係止するための第２係止部２７ａ，２
７ｂ，２８ａ，２８ｂが設けられている。各第２係止部
２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂは，ホルダープレート
２６の内周縁の各角を形成する２辺をもって凸状に一体
となって形成され、開口２５中に係止溝２９ａ，２９
ｂ，３０ａ，３０ｂを形成している。そして、各々の係
止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂを係止溝２９
ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ内において水平方向に摺動
可能に係止している。

【００２１】なお、各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８
ａ，２８ｂを形成する２辺のうち、ホルダプレート２６
に立設される制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２
８ｂ１は、各係止溝２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂに
おいてキートップ１の上昇動作時における各係止ピン１
４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動方向側の端部に形
成されている。この制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ
１，２８ｂ１により、案内支持部材６の各係止ピン１４
ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動量が制限され、キー
トップ１の上昇位置が規制される。

【００２２】ホルダプレート２６の下方には、スイッチ
電極を含む所定の回路パターン（図示せず）が形成され
たフレキシブル回路基板３１が配設され、スイッチ電極
に対応する位置には逆カップ状のラバースプリング３２
が載置されている。このラバースプリング３２は内部に
可動電極を有しており、上方からの押下量が一定限度を
越えると座屈され、可動電極によりスイッチ電極が短絡
されるものである。ラバースプリング３２の上端部は、
ホルダプレート２６に穿設された開口２５から上方へ突
出している。このラバースプリング３２の上面には、弾
性部材としてコイルスプリング３３が配設され、更に、
このコイルスプリング３３の上端部は、キートップ１の
裏面の凹部１ａに取付けられている。この凹部１ａにコ
イルスプリング３３の上端が係止されるため、コイルス
プリング３３の位置がずれることはない。さらに、フレ
キシブル回路基板３１の下方には、スイッチ支持板３４
が配設されている。つまり、スイッチ支持板３４は、フ
レキシブル回路基板３１、ラバースプリング３２、案内
支持部材６およびホルダープレート２６を支持している
ことになる。

【００２３】また、２つの位置決めピン３６ａ，３６ｂ
が第２係止部２８ａ，２８ｂに近接してホルダープレー
ト２６上に立設され、これらに対応して位置決め溝３５
ａ，３５ｂが、キートップ１の上下動にともなって位置
決めピン３６ａ，３６ｂを案内するようにキートップ１
の裏面から垂設されている。この位置決めピン３６ａ，
３６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部は、キー
トップ１の押下時に、こじれを生じることなくスムーズ
に位置決め溝３５ａ，３５ｂに沿って案内されるように
球状に形成されている。このホルダープレート２６にお
ける位置決めピン３６ａ，３６ｂの直下位置には貫通孔
２６ａが設けられ、これにより、スライド型を用いるこ
となく、樹脂成形によって位置決めピン３６ａ，３６ｂ
を作成可能となる。

【００２４】なお、図６から明らかなように、ホルダー
プレート２６の各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，
２８ｂの下方は開放されている。このように構成するこ
とにより、ホルダ部材を樹脂成形する場合、所定の上型
と下型との間に形成される所定間隙に樹脂を注入して樹
脂成形した後に、上型と下型とを単純に上下抜きするだ
けでよく、これにより、コストの高いスライド型にする
ことなく、極めて簡単且つ低コストで、ホルダ部材を形
成することが可能になる。

【００２５】これら位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置
決め溝３５ａ，３５ｂとの係合でもって、位置決め部材
３７が構成されており、この位置決め部材３７は、キー
トップ１が水平方向に移動するのを防止する機構を有し
ている。また、キートップ１の傾きを防止する機構は案
内支持部材６が有しているため、位置決め部材３７はキ
ートップ１の傾きを防止する機構を持つ必要がないの
で、位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，
３５ｂとの係合部のオーバラップ量は少なくてよい。こ
のように、案内支持部材６により一方向の位置決めを行
い、この位置決めに対して９０度の方向の位置決めが位
置決め部材３７により行われているので、キートップ１
は、水平方向に移動することなく、また、案内支持部材
６のギヤリンク部材７，８が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ
合って作用することにより、水平状態を保持したまま上
下動される。

【００２６】前記構成において、図２における作用点
Ａ，Ｂを通る垂線Ｌを基準に左側の第１係止部２ａ，２
ｂには、係止軸１３ａ，１３ｂを回動可能に係止する係
止孔４ａ，４ｂが設けられ、第２係止部２７ａ，２７ｂ
には、係止ピン２４ａ，２４ｂを水平方向に係止する係
止溝２９ａ，２９ｂが設けられている。また、垂線Ｌを
基準に図２における右側の第１係止部３ａ，３ｂには、
係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係止する係止孔５
ａ，５ｂが設けられ、第２係止部２８ａ，２８ｂには、
係止ピン１４ａ，１４ｂを水平方向に係止する係止溝３
０ａ，３０ｂが設けられている。

【００２７】通常、ワードプロセッサやパーソナルコン
ピュータにおけるキーボードは、キー入力しやすいよう
に装置手前側が低くなるように斜面をもって形成される
のに対し、各キートップ１の上面は水平に配設される。
このため、各キースイッチ装置においては、装置手前側
の方が厚みがある、つまり、スイッチ支持板３４からキ
ートップ１までの高さ寸法が長くなる。この高さ寸法が
長い所に位置決め部材３７を配設することにより、上述
した位置決め溝３５ａ，３５ｂと位置決めピン３６ａ，
３６ｂとの係合部のオーバーラップ量が少なくてよいこ
とと相俟って、キーの所定量のストロークを確保しよう
としたときの全体の高さ寸法を小さくすることができ
る。また、本実施例では、キートップ１の周囲の肉厚が
上方へ盛り上がって高くなっているので、この部分に位
置決め部材３７を設けることで、可能な限り、全体の高
さ寸法を小さくしている。図２においては右側が装置手
前側となる。

【００２８】次に、このように構成されたキースイッチ
装置の動作を説明する。キートップ１を押下すると、キ
ートップ１が下方へ移動するのに伴って、ギヤリンク部
材７の各々の係止軸１３ａ，１３ｂは第１係止部２ａ，
２ｂの係止孔４ａ，４ｂ内で反時計方向に回動し、ギヤ
リンク部材８の各々の係止軸２３，２４は第１係止部３
ａ，３ｂの係止孔５ａ，５ｂ内で時計方向に回動する。
これと同時に、ギヤリンク部材７の各々の係止ピン１４
ａ，１４ｂは第２係止部２８ａ，２８ｂの係止溝３０
ａ，３０ｂ内で水平方向（図２における右方向）に摺動
し、ギヤリンク部材８の各々の係止ピン２４ａ，２４ｂ
は第２係止部２７ａ，２７ｂの係止溝２９ａ，２９ｂ内
で水平方向（図２における左方向）に摺動する。

【００２９】その結果、ギヤリンク部材７の歯車１２
ａ，１２ｂとギヤリンク部材８の歯車２２ａ，２２ｂと
が互いに作用点Ａ，Ｂにてかみ合いながら同期して回動
し、これにより、キートップ１は水平状態を保持したま
ま下方に移動する。前記した通り、ギヤリンク部材７，
８の係止軸１３ａ，１３ｂ，２３，２３ｂは、キートッ
プ１に形成された第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂに
回動可能に係止されているので、キートップ１の下降動
作の最中にも、一方のギヤリンク部材７の係止軸１３
ａ，１３ｂと他方のギヤリンク部材８の係止軸２３ａ，
２３ｂとの間隔は一定に保たれ、両ギヤリンク部材７，
８の歯車１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂのかみ合わせ
が維持される。また、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、
こじれを生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，
３５ｂに案内されるので、キートップ１が水平方向に移
動することはない。

【００３０】キートップ１の下方への移動により、キー
トップ１の裏面に取付けられたコイルスプリング３３を
圧縮し、ラバースプリング３２が除々に押下される。そ
して、その押下量が一定限度を越えた時点でラバースプ
リング３２は座屈され、これにより、ラバースプリング
３２内の可動電極がフレキシブル回路基板３１上のスイ
ッチ電極を短絡し、所定のスイッチング動作が行われ
る。このとき、キートップ１の裏面内部に形成された第
１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、図４に示すよう
に、キートップ１の内部に収容されるので、第１係止部
２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂによりキーストロークが減殺さ
れることはない。

【００３１】キートップ１の押下を解除すると、キート
ップ１はコイルスプリング３３、ラバースプリング３２
の弾性復元力により上方に押し上げられる。これに伴っ
て、係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂおよび係止
ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂは前述した動作と
逆の動作を行い、その結果、キートップ１は元の位置に
復帰される。

【００３２】なお、ラバースプリング３２は前述のよう
に側面視略台形であり、その上底の長さと下底の長さ及
び高さに起因する側面の角度は、その所望キータッチに
応じて決まる。さらに、この台形部の高さ、即ち、ラバ
ースプリング３２の高さはキーストロークとコイルスプ
リング３３に応じて決定され、高い方が好まれる。しか
し、装置全体の厚さを鑑みれば、このラバースプリング
３２はそれほど大きくすることができない。そこで、本
実施例にあっては、前述のように両ギヤリンク部材７，
８を上面視ロ字形状に組付けることにより、その中心に
大きな空間を取り得るようにし、この空間にラバースプ
リング３２とコイルスプリング３３を配設した。これに
より、本実施例にあっては、両ギヤリンク部材を側面視
略直線状とし、装置中央部に大きな空間を有し得ない特
開昭６０−６２０１７号公報あるいは特開昭６４−７４
４１号公報記載の装置と比べ、より薄型で大きなストロ
ークを得ることができる。

【００３３】以上詳細に説明したように、本実施例によ
るキースイッチ装置は、２つのギヤリンク部材７，８を
キートップ１の下方にロ字形状に構成することにより、
その中心に大きな空間を取り、この空間にラバースプリ
ング３２とコイルスプリング３３を配設し、キートップ
１を押下することにより、コイルスプリング３３を介し
てラバースプリング３２が押下されるようにした。これ
により、従来のキースイッチ装置のように、キーステム
をキーホルダ部により摺動案内する構成を不要とした。
これにより、キーボードの薄型化に対応しつつキースト
ロークを大きくすることができ、よって、キーの操作性
が良好で、キー入力を確実に行い得ると共に、簡単な構
成により低コストのキースイッチ装置を提供することが
できる。

【００３４】特に、キーステムをキーホルダ部により摺
動案内する構成を必要としなくなるので、従来のキース
イッチ装置のようにキーの押下時にキーステムとキーホ
ルダ部間で摺動ノイズが生じることもなく、これと共
に、キーの中央部を押下させるために、キーの操作面積
を小さくする必要性はなくなる。

【００３５】また、位置決め機能のある案内支持部材６
と位置決め部材３７を設けたことにより、キ−トップ１
の押下時にも、案内支持部材６のギヤリンク部材７，８
が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ合って作用し合うことによ
り下方に力が加わるだけで、キートップ１が水平方向に
移動することはない。しかも、位置決めピン３６ａ，３
６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部を球状に形
成したので、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、こじれを
生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３５ｂに
沿って摺動案内されることより、摺動ノイズを生じるこ
ともない。従って、前記のこととも相俟って、この点か
らもキー入力の操作性が良好で、キー入力を確実に行い
得るキースイッチ装置を提供することができる。更に、
一対のギヤリンク部材７，８の４つの歯車（ギヤ部）１
２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ近傍の端部は、キートッ
プ１の４つの係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂにそれぞれ
回動可能に係止されているので、そのギヤ部の間隔を一
定に保ってかみ合わせを維持し、一対のギヤリンク部材
７，８の結合状態を維持することができる。ギヤリンク
部材７，８は、上面視コ字状に形成されると共に、２組
のギヤ部はそのコ字状を構成する平行な部材（基端部１
０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ）にそれぞれ形成されて
いる。 よって、かかるギヤ部近傍の４つの端部を回動可
能に係止することにより、バランス良く確実に、ギヤ部
におけるかみ合わせを維持することができる。キートッ
プの４つの第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、それ
ぞれ下方に開放しているので、その４つの第１係止部２
ａ，２ｂ，３ａ，３ｂをギヤ部近傍の４つの端部に押圧
することにより、その第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３
ｂ内に該端部を容易にスナップインすることができる。
よって、キートップ１とギヤリンク部材７，８との組付
けを容易に行うことができる。

【００３６】なお、本発明は上記実施例に限られるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変
形、改良が可能である。例えば、本実施例におけるギヤ
リンク部材７，８の本数を増やしてＩ字型にし、歯車を
刻んだ円筒が互いに作用し合うように組み合わせた構成
としてもよく、この場合においても上述と同様の効果が
得られるとともに、位置決め溝および位置決めピンから
なる位置決め部材３７を省略することが可能となる。ま
た、上記実施例にあっては、キートップ１に凹部１ａを
設けてコイルスプリング３３を係止したが、キートップ
１下面にコイルスプリング３３内径と略同一の半球状凸
部を設けて係止してもよい。

【００３７】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のキースイ
ッチ装置によれば、ギヤ部でかみ合わされ同期して回動
する一対のギヤリンク部材により、キートップの上下動
を案内支持する構成を使用して、キーステムをホルダ部
により上下に摺動案内する構成を不要としている。よっ
て、キーストロークの大きさを維持しつつ、キーボード
を薄型化することができるという効果がある。また、か
かるギヤリンク部材を使用することにより、キー入力の
操作性を良好にすると共に、こじれのない確実なキー入
力を可能とすることができるという効果がある。

【００３８】

【００３９】

【００４０】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるキースイッチ装置の上
面透視図である。

【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。

【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図である。

【図４】本実施例によるキースイッチ装置の押下時の側
断面図である。

【図５】本実施例によるキースイッチ装置のギヤリンク
部材の斜視図である。

【図６】本実施例によるキースイッチ装置のホルダープ
レート部分の斜視図である。

【符号の説明】

１ キートップ ２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ 第１係止部 ６ 案内支持部材 ７，８ ギヤリンク部材 １０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ 基端部 １２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ 歯車 １３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂ 係止軸 １４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ 係止ピン ２５ 開口 ２６ ホルダープレート ２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂ 第２係止部 ２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２８ｂ１ 制限壁 ２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ 係止溝 ３１ フレキシブル回路基
板 ３２ ラバースプリング ３３ コイルスプリング ３４ スイッチ支持板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01H 13/14

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 裏面に第１係止部が形成されたキートッ
   プと、 そのキートップの下方に配設され、第２係止部が形成さ
   れたホルダ部材と、 前記第１係止部および第２係止部にそれぞれ係止される
   とともに、前記キートップの上下動を案内支持する案内
   支持部材と、 前記キートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行
   うスプリング部材と、を備えたキースイッチ装置におい
   て、 前記案内支持部材は、２組のギヤ部を有し、その２組の
   ギヤ部でそれぞれ互いにかみ合わされ、同期して可動す
   る一対のギヤリンク部材から形成され、 前記キートップの第１係止部は、その一対のギヤリンク
   部材の４つのギヤ部近傍の端部をそれぞれ回動可能に係
   止し、ギヤ部の噛み合いを維持する４つの回動係止部か
   ら形成されていることを特徴とするキースイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記ギヤリンク部材は上面視コ字状に形
   成されると共に、前記２組のギヤ部はそのコ字状を構成
   する平行な部材にそれぞれ形成されていることを特徴と
   する請求項１記載のキースイッチ装置。
3. 【請求項３】 前記２組のギヤ部は、前記ギヤリンク部
   材の側面視における一端側に形成されていることを特徴
   とする請求項１又は２に記載のキースイッチ装置。
4. 【請求項４】 前記キートップの４つの回動係止部は、
   それぞれ下方に開放していることを特徴とする請求項１
   から３のいずれかに記載のキースイッチ装置。
5. 【請求項５】 前記ホルダ部材は貫通された開口を有
   し、その開口内に、前記スプリング部材を配置したこと
   を特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のキース
   イッチ装置。