JP3451081B2 - キースイッチ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キースイッチ装置
に係り、特に、ノート型ワードプロセッサやノート型パ
ーソナルコンピュータ等に付設される薄型のキーボード
に使用されるキースイッチ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のキーボードに使用される
キースイッチ装置としては、キーステムを一体に有する
キー部材が、ホルダープレートに形成されたキーホルダ
部に挿通されて支持されるとともに、キーステムの下方
にスイッチング部材が配設されたキースイッチ装置が一
般に用いられている。このようなキースイッチ装置にお
いて、キー部材のキーステムはキーホルダ部を介して上
下に摺動案内され、キー部材を押下すると、キー部材が
下方へ移動するのに伴って、キーステムの下部によりス
イッチング部材を押下し、これによりスイッチング動作
が行われる。

【０００３】また、スペースキーやリターンキー等の大
型キーを使用するキースイッチ装置としては、キーの押
下時にキーが傾いた状態で押下されるのを防止するた
め、特開昭６０−６２０１７号公報や特開昭６４−７４
４１号公報に記載されたキースイッチ装置が知られてい
る。

【０００４】前者に記載されたキースイッチ装置では、
キー部材の下方に配設され、キー部材を支持する案内部
材を２つのはさみ状部材により構成し、個々のはさみ状
部材の２つのアームを軸に回転可能に連結させている。
そして、キー部材を押下すると、各はさみ状部材の端部
に形成された複数個の各ピンがキー部材の裏面とキーボ
ードの基板の上面とで水平方向に摺動するように構成さ
れている。これにより、キー部材を押下すると、キー部
材は水平状態を保持したまま下方に移動し、これに伴っ
て、キー部材に垂設された押下部がキーホルダ部を介し
て摺動案内され、その下方に配設されたスイッチング部
材を押下し、スイッチング動作が行われる。

【０００５】更に、後者に記載されたキースイッチ装置
は、前者に記載されたキースイッチ装置と基本的構成を
同じくするものであり、はさみ状部材に対するキー部材
の着脱を容易にする点に特徴を有するものである。

【０００６】これら各公報に記載されたキースイッチ装
置は、スペースキー等の大型のキーにおける押下位置と
は無関係に、キーのどの部分を押下しても水平状態を保
持したままキーの上下動を案内できるものである。この
ように、前述した従来のキースイッチ装置は、いずれに
おいても、スイッチング部材を押下するためのキーステ
ムやキー部材の押下部をキーホルダ部を介して上下に摺
動案内しつつ、スイッチング部材を押下させるようにし
ている点で共通するものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
ワードプロセッサやパーソナルコンピュータ等における
小型化、薄型化に伴い、これらに付設されるキーボード
も小型化、薄型化が指向されている。一方、キー入力の
操作性を向上させるとともにキー入力の確実性を担うべ
く大きなキーストロークが要求されている状況下におい
て、従来のキースイッチ装置では十分なキーストローク
を得ることができないという問題点があった。

【０００８】従来のキースイッチ装置において、キーボ
ードの薄型化を実現しようとすれば、キーステムがキー
ホルダ部により摺動案内される部分が減少し、これに伴
って、キーの傾動に起因するキーステムとキーホルダ部
間でキーのこじれが生じてしまう。これを防止するため
に、キーステムがキーホルダ部により摺動案内される部
分を大きくすると、キーストロークが減少してしまうと
いうジレンマがある。また、キーの押下時にキーステム
とキーホルダ部間で生じるこじれは、摺動ノイズ発生の
原因となり、キー入力の操作性を著しく損なう。

【０００９】このキーステムとキーホルダ部間で生じる
こじれは、常にキーの中央部を押下している場合には、
キーステムが垂直に押下されることとなるので発生しに
くいものである。そこで、このこじれの発生を防止する
ために、キーの操作面積を小さくし、常にキーの中央部
にて押下されるようにすることも考えられるが、この場
合もキー入力の操作性を著しく損なう点では前記のもの
と変わるところがない。

【００１０】また、米国特許第３７７１６３６号明細書
に記載されるキースイッチは、ギヤ部を有するリンク部
材により、キートップの上下動を案内するものであり、
キーステムをホルダ部により上下に摺動案内する構成を
不要としている。しかし、キートップの係止部、即ちリ
ンク部材の摺動端部を係止するキートップの係止部は、
キートップの裏面から突出してホルダ部材内に設けられ
ているので、その係止部の長さが邪魔をして、キースイ
ッチの厚さの割に大きなキーストロークを得ることがで
きないという問題点があった。

【００１１】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、キーステムをホルダ部により上
下に摺動案内する構成を不要として、キーボードの薄型
化に対応しつつ、キーストロークを大きく維持すること
ができ、しかも、簡単な構成によりキー入力の操作性が
良好で、こじれのない確実なキー入力を可能とするキー
スイッチ装置を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１記載のキースイッチ装置は、裏面内部に
第１係止部が形成されたキートップと、そのキートップ
の下方に配設され、第２係止部が形成されたホルダ部材
と、第１係止部および第２係止部にそれぞれ係止される
とともに、側面視における一端側にギヤ部を形成し、そ
のギヤ部でかみ合わされ、同期して回動することにより
キートップの上下動を案内支持する一対のギヤリンク部
材と、キートップを上方へ付勢するとともに、そのキー
トップの上下動に伴ってスイッチング動作を行うラバー
スプリングとを備え、キートップが最下位置に到達した
際、一対のギヤリンク部材が略水平に折り畳まれるもの
である。

【００１３】また、請求項２記載のキースイッチ装置
は、請求項１記載のキースイッチ装置において、前記キ
ートップの裏面内部に形成された第１係止部と、前記ホ
ルダ部材に形成された第２係止部とは、平面視において
互いに重ならない位置に配設されている。 更に、請求項
３記載のキースイッチ装置は、請求項１又は請求項２に
記載のキースイッチ装置において、前記ホルダ部材に形
成され、ホルダ部材の厚さ内に前記ラバースプリングの
一部を収納配置するとともに、そのラバースプリングの
上端部をホルダ部材の上面から突出させる配置孔とを備
えている。 そして、請求項４記載のキースイッチ装置
は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のキースイ
ッチ装置において、前記第１係止部または第２係止部の
一方は、前記一対のギヤリンク部材を回動可能に係止す
る回動係止部として構成され、第１係止部または第２係
止部の他方は、一対のギヤリンク部材を摺動可能に係止
する摺動係止部として構成され、一対のギヤリンク部材
は、それぞれ側面視における一端側端部に、前記ギヤ部
と、前記キートップの裏面内部またはホルダ部材に形成
された回動係止部に回動可能に係止されるとともにギヤ
部の回動中心となる係止部材とを有し、回動係止部は、
一対のギヤリンク部材の摺動方向におけるキートップの
端部から間隔をおいて内側に形成されている。

【００１４】上記構成を有する本発明のキースイッチ装
置によれば、キートップが非押下の状態では、キートッ
プはラバースプリングにより上方に付勢され、上方に保
持されている。かかる状態からキートップが押下される
と、キートップはラバースプリングの付勢力に抗して下
降する。このキートップの下降動作に伴って、一対のギ
ヤリンク部材がギヤ部でかみ合いながら同期して回動
し、そのギヤリンク部材がそれぞれキートップおよびホ
ルダ部材の各係止部内で回動または摺動して、キートッ
プの下降動作を案内する。このキートップの下降動作と
ともに、ラバースプリングが押圧されてスイッチング動
作が行われる。

【００１５】一方、キートップの押下が解除されると、
キートップはラバースプリングにより上方へ付勢されて
いるので、その付勢力により、ギヤリンク部材に支持さ
れつつ上方へ押し上げられて、元の位置に復帰する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
例を図面を参照して説明する。図１は本実施例によるキ
ースイッチ装置の上面透視図、図２は図１のＸ−Ｘ線断
面図、図３は図１のＹ−Ｙ線断面図、図４は押下時のキ
ースイッチ装置の側断面図、図５はキースイッチ装置の
ギヤリンク部材の斜視図、図６はキースイッチ装置のホ
ルダープレート部分の斜視図である。

【００１７】キートップ１はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂か
ら成型されており、その上面にはアルファベット等の文
字が印刷等により形成されている。このキートップ１の
裏面からは、４つの第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ
がキートップ１の裏面内部に、キートップ１本体と一体
になって垂設されている。第１係止部２ａ，２ｂには、
後述する２つのギヤリンク部材７，８のうち、一方のギ
ヤリンク部材７に形成された係止軸１３ａ，１３ｂを回
動可能に係止する係止孔４ａ，４ｂが穿設されており、
また、第１係止部３ａ，３ｂには、他方のギヤリンク部
材８に形成された係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係
止する係止孔５ａ，５ｂが穿設されている。

【００１８】キートップ１の下方には、キートップ１の
上下動を案内支持する案内支持部材６が配設されてい
る。この案内支持部材６はキー押下時にキートップ１が
傾くのを防止する機構を有し、２つのギヤリンク部材
７，８から構成されている。一方のギヤリンク部材７
は、図１に示すように、基部９の両端に２つの基端部１
０ａ，１０ｂを一体に形成してなり、基端部１０ａ，１
０ｂには各々歯車（ギヤ部）１２ａ，１２ｂが形成され
ており、この歯車１２ａ，１２ｂは後述する他方のギヤ
リンク部材８に形成された歯車（ギヤ部）２２ａ，２２
ｂと作用点Ａ，Ｂにてかみ合わされて、両者が同期して
回動可能となるように構成されている。

【００１９】また、基部９には２つの係止軸１３ａ，１
３ｂが形成されており、この係止軸１３ａ，１３ｂは係
止孔４ａ，４ｂに回動可能に係止される。更に、基端部
１０ａ，１０ｂの両端延部１１ａ，１１ｂの側面からは
係止ピン１４ａ，１４ｂが延設されている。この係止ピ
ン１４ａ，１４ｂは後述するホルダープレート２６に形
成された第２係止部２８ａ，２８ｂに係止される。

【００２０】他方のギヤリンク部材８は、図１に示すよ
うに、基部１９の両端に２つの基端部２０ａ，２０ｂを
一体に形成してなり、基端部２０ａ，２０ｂには各々歯
車２２ａ，２２ｂが形成されており、この歯車２２ａ，
２２ｂは他方のギヤリンク部材７に形成された歯車１２
ａ，１２ｂと作用点Ａ，Ｂにてかみ合わされて、両者が
同期して回動可能となるように構成されている。

【００２１】また、基部１９には２つの係止軸２３ａ，
２３ｂが形成されており、この係止軸２３ａ，２３ｂは
係止孔５ａ，５ｂに回動可能に係止される。更に、基端
部２０ａ，２０ｂの両端延部２１ａ，２１ｂの側面から
は係止ピン２４ａ，２４ｂが延設されている。この係止
ピン２４ａ，２４ｂは後述するホルダープレート２６に
形成された第２係止部２７ａ，２７ｂに係止される。そ
して、両ギヤリンク部材７，８は、上面視ロ字形状に構
成され、これにより、中央に大きな空間を有し、この空
間に後述するラバースプリング３２とコイルスプリング
３３を効率良くキートップ１の下側に収納できるように
なっている。

【００２２】案内支持部材６の下方には、図６に示され
るような開口２５を有したホルダープレート２６が配設
されており、このホルダープレート２６にはギヤリンク
部材７，８に設けられた係止ピン１４ａ，１４ｂ，２４
ａ，２４ｂを各々係止するための第２係止部２７ａ，２
７ｂ，２８ａ，２８ｂが設けられている。各第２係止部
２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂは，ホルダープレート
２６の内周縁の各角を形成する２辺をもって凸状に一体
となって形成され、開口２５中に係止溝２９ａ，２９
ｂ，３０ａ，３０ｂを形成している。そして、各々の係
止ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂを係止溝２９
ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ内において水平方向に摺動
可能に係止している。

【００２３】なお、各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８
ａ，２８ｂを形成する２辺のうち、ホルダプレート２６
に立設される制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２
８ｂ１は、各係止溝２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂに
おいてキートップ１の上昇動作時における各係止ピン１
４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動方向側の端部に形
成されている。この制限壁２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ
１，２８ｂ１により、案内支持部材６の各係止ピン１４
ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂの摺動量が制限され、キー
トップ１の上昇位置が規制される。

【００２４】ホルダプレート２６の下方には、スイッチ
電極を含む所定の回路パターン（図示せず）が形成され
たフレキシブル回路基板３１が配設され、スイッチ電極
に対応する位置には逆カップ状のラバースプリング３２
が載置されている。このラバースプリング３２は内部に
可動電極を有しており、上方からの押下量が一定限度を
越えると座屈され、可動電極によりスイッチ電極が短絡
されるものである。ラバースプリング３２の上端部は、
ホルダプレート２６に穿設された開口２５から上方へ突
出している。このラバースプリング３２の上面には、弾
性部材としてコイルスプリング３３が配設され、更に、
このコイルスプリング３３の上端部は、キートップ１の
裏面の凹部１ａに取付けられている。

【００２５】この凹部１ａにコイルスプリング３３の上
端が係止されるため、コイルスプリング３３の位置がず
れることはない。さらに、フレキシブル回路基板３１の
下方には、スイッチ支持板３４が配設されている。つま
り、スイッチ支持板３４は、フレキシブル回路基板３
１、ラバースプリング３２、案内支持部材６およびホル
ダープレート２６を支持していることになる。

【００２６】また、２つの位置決めピン３６ａ，３６ｂ
が第２係止部２８ａ，２８ｂに近接してホルダープレー
ト２６上に立設され、これらに対応して位置決め溝３５
ａ，３５ｂが、キートップ１の上下動にともなって位置
決めピン３６ａ，３６ｂを案内するようにキートップ１
の裏面から垂設されている。この位置決めピン３６ａ，
３６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部は、キー
トップ１の押下時に、こじれを生じることなくスムーズ
に位置決め溝３５ａ，３５ｂに沿って案内されるように
球状に形成されている。このホルダープレート２６にお
ける位置決めピン３６ａ，３６ｂの直下位置には貫通孔
２６ａが設けられ、これにより、スライド型を用いるこ
となく、樹脂成形によって位置決めピン３６ａ，３６ｂ
を作成可能となる。

【００２７】なお、図６から明らかなように、ホルダー
プレート２６の各第２係止部２７ａ，２７ｂ，２８ａ，
２８ｂの下方は開放されている。このように構成するこ
とにより、ホルダ部材を樹脂成形する場合、所定の上型
と下型との間に形成される所定間隙に樹脂を注入して樹
脂成形した後に、上型と下型とを単純に上下抜きするだ
けでよく、これにより、コストの高いスライド型にする
ことなく、極めて簡単且つ低コストで、ホルダ部材を形
成することが可能になる。

【００２８】これら位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置
決め溝３５ａ，３５ｂとの係合でもって、位置決め部材
３７が構成されており、この位置決め部材３７は、キー
トップ１が水平方向に移動するのを防止する機構を有し
ている。また、キートップ１の傾きを防止する機構は案
内支持部材６が有しているため、位置決め部材３７はキ
ートップ１の傾きを防止する機構を持つ必要がないの
で、位置決めピン３６ａ，３６ｂと位置決め溝３５ａ，
３５ｂとの係合部のオーバラップ量は少なくてよい。こ
のように、案内支持部材６により一方向の位置決めを行
い、この位置決めに対して９０度の方向の位置決めが位
置決め部材３７により行われているので、キートップ１
は、水平方向に移動することなく、また、案内支持部材
６のギヤリンク部材７，８が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ
合って作用することにより、水平状態を保持したまま上
下動される。

【００２９】前記構成において、図２における作用点
Ａ，Ｂを通る垂線Ｌを基準に左側の第１係止部２ａ，２
ｂには、係止軸１３ａ，１３ｂを回動可能に係止する係
止孔４ａ，４ｂが設けられ、第２係止部２７ａ，２７ｂ
には、係止ピン２４ａ，２４ｂを水平方向に係止する係
止溝２９ａ，２９ｂが設けられている。また、垂線Ｌを
基準に図２における右側の第１係止部３ａ，３ｂには、
係止軸２３ａ，２３ｂを回動可能に係止する係止孔５
ａ，５ｂが設けられ、第２係止部２８ａ，２８ｂには、
係止ピン１４ａ，１４ｂを水平方向に係止する係止溝３
０ａ，３０ｂが設けられている。

【００３０】通常、ワードプロセッサやパーソナルコン
ピュータにおけるキーボードは、キー入力しやすいよう
に装置手前側が低くなるように斜面をもって形成される
のに対し、各キートップ１の上面は水平に配設される。
このため、各キースイッチ装置においては、装置手前側
の方が厚みがある、つまり、スイッチ支持板３４からキ
ートップ１までの高さ寸法が長くなる。この高さ寸法が
長い所に位置決め部材３７を配設することにより、上述
した位置決め溝３５ａ，３５ｂと位置決めピン３６ａ，
３６ｂとの係合部のオーバーラップ量が少なくてよいこ
とと相俟って、キーの所定量のストロークを確保しよう
としたときの全体の高さ寸法を小さくすることができ
る。

【００３１】また、本実施例では、キートップ１の周囲
の肉厚が上方へ盛り上がって高くなっているので、この
部分に位置決め部材３７を設けることで、可能な限り、
全体の高さ寸法を小さくしている。図２においては右側
が装置手前側となる。

【００３２】次に、このように構成されたキースイッチ
装置の動作を説明する。キートップ１を押下すると、キ
ートップ１が下方へ移動するのに伴って、ギヤリンク部
材７の各々の係止軸１３ａ，１３ｂは第１係止部２ａ，
２ｂの係止孔４ａ，４ｂ内で反時計方向に回動し、ギヤ
リンク部材８の各々の係止軸２３，２４は第１係止部３
ａ，３ｂの係止孔５ａ，５ｂ内で時計方向に回動する。
これと同時に、ギヤリンク部材７の各々の係止ピン１４
ａ，１４ｂは第２係止部２８ａ，２８ｂの係止溝３０
ａ，３０ｂ内で水平方向（図２における右方向）に摺動
し、ギヤリンク部材８の各々の係止ピン２４ａ，２４ｂ
は第２係止部２７ａ，２７ｂの係止溝２９ａ，２９ｂ内
で水平方向（図２における左方向）に摺動する。

【００３３】その結果、ギヤリンク部材７の歯車１２
ａ，１２ｂとギヤリンク部材８の歯車２２ａ，２２ｂと
が互いに作用点Ａ，Ｂにてかみ合いながら同期して回動
し、これにより、キートップ１は水平状態を保持したま
ま下方に移動する。前記した通り、ギヤリンク部材７，
８の係止軸１３ａ，１３ｂ，２３，２３ｂは、キートッ
プ１に形成された第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂに
回動可能に係止されているので、キートップ１の下降動
作の最中にも、一方のギヤリンク部材７の係止軸１３
ａ，１３ｂと他方のギヤリンク部材８の係止軸２３ａ，
２３ｂとの間隔は一定に保たれ、両ギヤリンク部材７，
８の歯車１２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂのかみ合わせ
が維持される。

【００３４】また、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、こ
じれを生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３
５ｂに案内されるので、キートップ１が水平方向に移動
することはない。

【００３５】キートップ１の下方への移動により、キー
トップ１の裏面に取付けられたコイルスプリング３３を
圧縮し、図３に示すように、そのコイルスプリング３３
を介して、即ち２つのギヤリンク部材７，８を介するこ
となく、ラバースプリング３２が除々に押下される。

【００３６】そして、その押下量が一定限度を越えた時
点でラバースプリング３２は座屈され、これにより、ラ
バースプリング３２内の可動電極がフレキシブル回路基
板３１上のスイッチ電極を短絡し、所定のスイッチング
動作が行われる。このとき、図４に示すように、両ギヤ
リンク部材７，８は互いに折り畳まれた状態で略水平に
なり、且つキートップ１の裏面内部に形成された第１係
止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂはキートップ１の内部に収
容されるので、第１係止部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂによ
りキーストロークが減殺されることはない。すなわち、
キートップ１の最下位置において両ギヤリンク部材７，
８が折り畳まれた状態で略水平になるため、その取扱い
が極めて容易になり、これにより、両ギヤリンク部材
７，８とホルダープレート２６との連結係止作業を簡便
に行うことが可能になる。

【００３７】キートップ１の押下を解除すると、キート
ップ１はコイルスプリング３３、ラバースプリング３２
の弾性復元力により上方に押し上げられる。これに伴っ
て、係止軸１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂおよび係止
ピン１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂは前述した動作と
逆の動作を行い、その結果、キートップ１は元の位置に
復帰される。

【００３８】なお、ラバースプリング３２は前述のよう
に側面視略台形であり、その上底の長さと下底の長さお
よび高さに起因する側面の角度は、その所望キータッチ
に応じて決まる。さらに、この台形部の高さ、即ち、ラ
バースプリング３２の高さはキーストロークとコイルス
プリング３３に応じて決定され、高い方が好まれる。し
かし、装置全体の厚さを鑑みれば、このラバースプリン
グ３２はそれほど大きくすることができない。

【００３９】そこで、本実施例にあっては、前述のよう
に両ギヤリンク部材７，８を上面視ロ字形状に組付ける
ことにより、その中心に大きな空間を取り得るように
し、この空間にラバースプリング３２とコイルスプリン
グ３３を配設した。これにより、本実施例にあっては、
両ギヤリンク部材を側面視略直線状とし、装置中央部に
大きな空間を有し得ない特開昭６０−６２０１７号公報
あるいは特開昭６４−７４４１号公報記載の装置と比
べ、より薄型で大きなストロークを得ることができる。

【００４０】以上詳細に説明したように、本実施例によ
るキースイッチ装置は、２つのギヤリンク部材７，８を
キートップ１の下方にロ字形状に構成することにより、
その中心に大きな空間を取り、この空間にラバースプリ
ング３２とコイルスプリング３３を配設し、キートップ
１を押下することにより、コイルスプリング３３を介し
て、即ち２つのギヤリンク部材７，８を介することな
く、ラバースプリング３２が押下されるようにした。こ
れにより、従来のキースイッチ装置のように、キーステ
ムをキーホルダ部により摺動案内する構成やスイッチン
グ部材を押下するための特別な構成を不要とすることが
できるとともに、キートップにかかる押下力が、ギヤリ
ンク部材を介することなく、そのままラバースプリング
に付与されるため、ラバースプリングに対する負荷が大
きくなることがなく、ラバースプリングの耐久寿命を長
くすることができる。

【００４１】従って、キーボードの薄型化に対応しつつ
キーストロークを大きくすることができ、よって、キー
の操作性が良好で、キー入力を確実に行い得るととも
に、簡単な構成により低コストのキースイッチ装置を提
供することができる。

【００４２】特に、キーステムをキーホルダ部により摺
動案内する構成を必要としなくなるので、従来のキース
イッチ装置のようにキーの押下時にキーステムとキーホ
ルダ部間で摺動ノイズが生じることもなく、これと共
に、キーの中央部を押下させるために、キーの操作面積
を小さくする必要性はなくなる。

【００４３】また、位置決め機能のある案内支持部材６
と位置決め部材３７を設けたことにより、キ−トップ１
の押下時にも、案内支持部材６のギヤリンク部材７，８
が互いに作用点Ａ，Ｂでかみ合って作用し合うことによ
り下方に力が加わるだけで、キートップ１が水平方向に
移動することはない。しかも、位置決めピン３６ａ，３
６ｂの位置決め溝３５ａ，３５ｂとの係合部を球状に形
成したので、位置決めピン３６ａ，３６ｂは、こじれを
生じることなくスムーズに位置決め溝３５ａ，３５ｂに
沿って摺動案内されることより、摺動ノイズを生じるこ
ともない。従って、前記のこととも相俟って、この点か
らもキー入力の操作性が良好で、キー入力を確実に行い
得るキースイッチ装置を提供することができる。

【００４４】なお、本発明は上記実施例に限られるもの
ではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変
形、改良が可能である。例えば、本実施例におけるギヤ
リンク部材７，８の本数を増やしてＩ字型にし、歯車を
刻んだ円筒が互いに作用し合うように組み合わせた構成
としてもよく、この場合においても上述と同様の効果が
得られるとともに、位置決め溝および位置決めピンから
なる位置決め部材３７を省略することが可能となる。

【００４５】また、上記実施例にあっては、キートップ
１に凹部１ａを設けてコイルスプリング３３を係止した
が、キートップ１下面にコイルスプリング３３内径と略
同一の半球状凸部を設けて係止してもよい。

【００４６】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のキースイ
ッチ装置によれば、キーステムをホルダ部により上下に
摺動案内する構成を不要することができ、キーストロー
クの大きさを維持しつつ、キーボードを薄型化すること
ができるという効果がある。また、キートップが最下位
置に到達した際には、一対のギヤリンク部材が略水平に
折り畳まれるため、キートップの押下時に、一対のギヤ
リンク部材をキートップの下方にコンパクトに収納する
ことができ、かつギヤリンク部材によるキーストローク
の損失を極力少なくして、大きなキーストロークを維持
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるキースイッチ装置の上
面透視図である。

【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。

【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図である。

【図４】本実施例によるキースイッチ装置の押下時の側
断面図である。

【図５】本実施例によるキースイッチ装置のギヤリンク
部材の斜視図である。

【図６】本実施例によるキースイッチ装置のホルダープ
レート部分の斜視図である。

【符号の説明】

１ キートップ ２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ 第１係止部 ６ 案内支持部材 ７，８ ギヤリンク部材 １０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ 基端部 １２ａ，１２ｂ，２２ａ，２２ｂ 歯車 １３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂ 係止軸 １４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ 係止ピン ２５ 開口 ２６ ホルダープレート ２７ａ，２７ｂ，２８ａ，２８ｂ 第２係止部 ２７ａ１，２７ｂ１，２８ａ１，２８ｂ１ 制限壁 ２９ａ，２９ｂ，３０ａ，３０ｂ 係止溝 ３１ フレキシブル回路基
板 ３２ ラバースプリング ３３ コイルスプリング ３４ スイッチ支持板

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 裏面内部に第１係止部が形成されたキー
   トップと、 そのキートップの下方に配設され、第２係止部が形成さ
   れたホルダ部材と、 前記第１係止部および第２係止部にそれぞれ係止される
   とともに、側面視における一端側にギヤ部を形成し、そ
   のギヤ部でかみ合わされ、同期して回動することにより
   前記キートップの上下動を案内支持する一対のギヤリン
   ク部材と、 前記キートップを上方へ付勢するとともに、そのキート
   ップの上下動に伴ってスイッチング動作を行うラバース
   プリングとを備え、 前記キートップが最下位置に到達した際、前記一対のギ
   ヤリンク部材が略水平に折り畳まれることを特徴とする
   キースイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記キートップの裏面内部に形成された
   第１係止部と、前記ホルダ部材に形成された第２係止部
   とは、平面視において互いに重ならない位置に配設され
   ていることを特徴とする請求項１記載のキースイッチ装
   置。
3. 【請求項３】 前記ホルダ部材に形成され、ホルダ部材
   の厚さ内に前記ラバースプリングの一部を収納配置する
   とともに、そのラバースプリングの上端部をホルダ部材
   の上面から突出させる配置孔とを備えていることを特徴
   とする請求項１または請求項２に記載のキースイッチ装
   置。
4. 【請求項４】 前記第１係止部または第２係止部の一方
   は、前記一対のギヤリンク部材を回動可能に係止する回
   動係止部として構成され、第１係止部または第２係止部
   の他方は、一対のギヤリンク部材を摺動可能に係止する
   摺動係止部として構成され、 前記一対のギヤリンク部材は、それぞれ側面視における
   一端側端部に、前記ギヤ部と、前記キートップの裏面内
   部またはホルダ部材に形成された回動係止部に回動可能
   に係止されるとともにギヤ部の回動中心となる係止部材
   とを有し、 前記回動係止部は、前記一対のギヤリンク部材の摺動方
   向における前記キートップの端部から間隔をおいて内側
   に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項
   ３のいずれかに記載のキースイッチ装置。