JP3281880B2 - ポリスチレンを原料とする廃材の溶解装置、溶解槽の液面調整方法及びポリスチレンを原料とする廃材の投入方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば発泡スチ
ロールのようなポリスチレンを原料とする廃材の溶解装
置、溶解槽の液面調整方法及びポリスチレンを原料とす
る廃材の投入方法に係り、特に、ポリスチレンを原料と
する廃材の再生処理に用いて好適な技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば発泡スチロールのようなポリス
チレンを原料とする素材は、軽量であること、成形性が
よいこと、断熱性が良好なこと、安価であることなどの
利点を有するため、さまざまな分野で広くしかも大量に
使用されている。具体的な使用例としては、生鮮食料品
などを搬送する保温保冷容器、食料品等を販売する際の
トレー（いわゆるポリスチレンペーパー）、電化製品な
どを段ボールに収納して梱包する際の緩衝材、断熱材な
どの建材、いかだのフロート、プレジャーボートにおけ
る船体の一部の内部構成部材、鋳造模型の中子などがあ
る。これらポリスチレンを素材とする製品等は、広範囲
にわたり大量に使用されていることから、必然的にその
廃棄量も多くなっている。

【０００３】しかし、ポリスチレンを原料とする素材
は、自然の環境条件では化学的に安定しており、また、
地上に生息する微生物等によって他の物質に変換される
ようなこともない。このため、上述した製品等が廃棄処
分されたものや上記製品を製造する過程で生じた端材な
どのように、ポリスチレンを原料とする廃材を処理する
ことが重要な課題となっている。ポリスチレンを原料と
する廃材の処理方法としては、１）物理的に小さく粉砕
する方法、２）電気的に溶解する方法、３）焼却する方
法、４）溶剤で溶解させる方法などが従来より提案され
ている。このうち、物理的に粉砕する方法は、廃材がが
さばるため、処理場まで収集して搬送するのに多大の費
用を要するという問題を有し、電気的に溶解する方法
は、溶解処理に時間を要するという問題を有し、焼却す
る方法は、多量の黒煙を発するなど環境汚染の問題を有
している。

【０００４】このような背景から、ポリスチレンを原料
とする廃材を溶剤で溶解させる方法が注目され、たとえ
ば特開平７−６２１３７号公報に示すような溶解装置
（図５参照）が提案されている。この溶解装置１は、上
方を水層２、下方を溶剤層３とする槽４から成り、蓋体
６で上部開口に蓋をするようになっているが、この蓋体
６にはエア抜き孔６ａが設けられている。この場合の水
層２は、塩素系溶剤が使用される溶剤層３の蒸発を防ぐ
目的で設けられたものである。そして、槽４の蓋体６の
上部にはエアシリンダ７が設けられていて、押さえ板９
を介してピストンロッド８でポリスチレン廃材５を押圧
し、槽４内の水層２、溶剤層３に強制的に埋没させて溶
解させるように構成されている。また、ピストンロッド
８の先端部８ａと押さえ板９との間には、廃材５に対す
る押圧動作を補助するためのコイルスプリング１０が設
けられている。なお、図中の符号１１は、エアシリンダ
７に作動用の圧縮空気を供給するコンプレッサを示して
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような溶解装置１においては、ポリスチレン廃材５を強
制的に溶剤層３内へ埋没させる必要があるため、蓋６の
上部に設けられたエアシリンダ７のロッド８が蓋６を貫
通して摺動するように構成されている。また、溶解処理
するポリスチレン廃材５は水層２及び溶剤層３内へ直接
投入されることになるため、その投入速度を上げるとポ
リスチレン廃材５内から大量の気泡が発生することにな
る。

【０００６】このため、水に不溶なことに加えて、高い
粘性を有し接着剤としての活用も可能なポリスチレン溶
解液が気泡と共に水層２を通過して摺動部に付着する可
能性が高くなるので、ロッド８の円滑な摺動が妨げら
れ、頻繁なメンテナンスが必要となるおそれがある。ま
た、ポリスチレン廃材５の投入速度を遅くすると気泡の
発生は少なくなり、溶解ポリスチレンが摺動部に付着す
る可能性も低下するが、同時に作業効率も低下するとい
う問題が生じてくる。なお、ポリスチレン廃材５は水に
浮くため、水層２の上部に大きな空間を設けておかない
と１回当たりの投入量が制限され、この点でも作業効率
を低下させることになる。

【０００７】さらに、上述した従来装置では、槽４内に
溶剤層３を形成する溶剤や水層２の水を注入したり、あ
るいは、ポリスチレン廃材５を槽内へ投入する際には、
蓋６及びその上部に設けられたエアシリンダ７等よりな
る押込装置を取り外す必要があり、また、槽４を大型化
して処理能力を上げると溶剤を注入するのにポンプが必
要になるなど、作業が繁雑になるという問題も有してい
る。

【０００８】本発明は、上記の事情に鑑みてなされたも
ので、構造が簡単で優れた作業性や作業効率を有する信
頼性の高いポリスチレンを原料とする廃材の溶解装置、
溶解槽の液面調整方法及びポリスチレンを原料とする廃
材の投入方法の提供を目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するため、以下の手段を採用した。請求項１に記載の
発明は、ポリスチレンを原料とする廃材を溶剤に溶解さ
せて処理するための溶解装置であって、前記溶剤を貯留
する溶剤槽と、前記廃材を前記溶剤に浸漬して溶解させ
る溶解槽と、前記溶剤槽及び前記溶解槽の下部どうしを
互いの相対的な上下方向移動を吸収可能に連結した下部
連通管と、前記溶剤槽及び前記溶解槽の少なくとも一方
を上下方向に移動させて前記溶剤の液面を変化させる上
下動手段と、を具備して構成したことを特徴としてい
る。この場合の上下動手段は、溶剤槽のみを上下動させ
るもの、溶解槽のみを上下動させるもの、あるいは、溶
剤槽及び溶解槽の両方を上下動させるものの何れであっ
ても良い。

【００１０】このような請求項１記載の発明によれば、
上下動手段によって溶剤槽及び溶解槽の上下方向相対位
置を変化させて溶剤の液面を調整することが可能にな
り、溶解槽に溶剤のない状態で投入した廃材を、溶剤の
液面を変化させて充満した溶剤内に浸漬し溶解させるこ
とができる。このため、廃材を押し付けて強制的に溶剤
内へ浸漬させるような手段を設ける必要はない。

【００１１】請求項１記載の発明においては、前記下部
連通管をフレキシブルチューブとするのが好ましく、こ
れにより信頼性の高い装置を提供できる。また、上記の
発明においては、前記溶剤槽内及び前記溶解槽内の溶剤
液面上には、前記溶剤の溶解度が低い液体よりなるシー
ル層を形成するとよく、これにより溶剤が蒸発して流出
するのを防止できる。この場合のシール層としては、た
とえば水やパラフィンなどのように溶剤が溶けにくく、
しかも、溶剤より比重の小さい液体が好適である。特
に、水によるシール層は、経済性や安全性の面で有利で
ある。

【００１２】そして、上記の発明においては、前記溶剤
槽及び前記溶解槽を密閉し、互いの上部を相対的な上下
方向移動を吸収可能な上部連通管により連結するのが好
ましく、これにより、廃材を溶解中にシール層を通過し
た少量の溶剤が大気に流出するのを防止できる。この場
合、前記溶解槽の上部に前記シール層を形成する液体の
貯留部を設けるとよく、これにより、溶解槽においてシ
ール層を形成する液体が溶剤槽側へ流出するのを防止で
きる。さらに、前記上部連通管に流路面積調整手段を設
けておくことにより、液面調整に伴う空気の流れを調整
でき、従って、昇降装置側とは別に液面変化速度の調整
が可能になる。

【００１３】請求項７記載の発明は、ポリスチレンを原
料とする廃材を溶剤に溶解させて処理する溶解槽の液面
調整方法であって、溶剤を貯留する溶剤槽と前記溶解槽
との下部どうしを互いの相対的な上下方向移動を吸収可
能な下部連通管で連結し、前記溶剤槽及び前記溶解槽の
少なくとも一方を上下動させて、前記溶解槽の溶剤液面
を調整することを特徴としている。

【００１４】このような請求項７記載の発明によれば、
溶解槽の位置を相対的に高くして溶剤槽側へ溶剤を移動
させた状態から、溶剤槽の液面と溶解槽の上端面とをほ
ぼ一致させて溶解槽内に溶剤を満たした状態まで、溶剤
の液面を容易に調節することができる。

【００１５】請求項８記載の発明は、溶剤を貯留する溶
剤槽と、ポリスチレンを原料とする廃材を溶剤に溶解さ
せて処理する記溶解槽との下部どうしを互いの相対的な
上下方向移動を吸収可能な下部連通管で連結し、前記溶
剤槽及び前記溶解槽の少なくとも一方を上下動させて、
前記溶解槽の溶剤液面を調整するポリスチレンを原料と
する廃材を溶剤に溶解させて処理する溶解装置に前記廃
材を投入する投入方法であって、前記溶解槽を前記溶剤
槽より相対的に高い位置にして溶解槽内の溶剤を溶剤槽
側へ移動させる第１の工程と、前記溶解槽内へ前記廃材
を投入する第２の工程と、前記溶解槽及び前記溶剤槽の
相対的な上下方向位置を変化させて前記溶解槽内に溶剤
を充満させる第３の工程と、を具備してなることを特徴
としている。

【００１６】このような請求項８記載の発明によれば、
溶解槽内の溶剤液面を容易に調節できるので、溶解槽内
に溶剤が存在しない状態にして廃材を投入した後、溶剤
の液面を調節して溶解槽内に溶剤を充満させ、投入した
廃材を浸漬させて溶解することが可能になる。このた
め、廃材を押し付けて強制的に浸漬させるような手段を
設ける必要がない。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明によるポリスチレン
を原料とする廃材の溶解装置（以後溶解装置と呼ぶ）に
係る一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下
の実施形態では、ポリスチレンを原料とする廃材が発泡
スチロールの廃材（以後廃材と呼ぶ）であるものとして
説明するとともに、図５に示した従来例と同一部材には
同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。図１に示
す溶解装置Ｄは、溶剤３を貯留する溶剤槽２０と、廃材
５を溶剤３に浸漬して溶解させる溶解槽３０と、溶剤槽
２０及び溶解槽３０の下部どうしを互いに連結する下部
連結管４０と、溶剤槽３０を上下動させる昇降装置（上
下動手段）５０とを具備して構成される。また、溶剤槽
２０及び溶解槽３０内では、溶剤３の液面上に水２によ
るシール層が形成されている。このシール層は、溶剤３
の蒸発を抑制する目的で設けられたものであり、このシ
ール層を形成する液体には、溶剤３が溶けにくく、しか
も溶剤３より比重の小さい液体を採用することになる
が、コスト的に有利な水２だけでなく、パラフィンなど
も適用可能である。

【００１８】溶剤槽２０は、容器本体２１の上部が全面
にわたって開口する溶剤注入口２２を備え、底面２３に
は下部連通管４０の一端が連結された溶剤連通口２４が
設けられている。また、溶剤注入口２２には上蓋２５が
着脱可能に取り付けられ、容器本体２１の上部フランジ
面２６と上蓋２５との間には、溶剤３に強い材料よりな
る適当なシール部材（図示省略）を介在させて密閉して
ある。なお、上蓋２５の中央付近には、上部開口２５ａ
が設けられている。

【００１９】溶解槽３０は、容器本体３１の上部が全面
にわたって開口する廃材投入口３２を備え、底面３３に
は下部連結管４０の他端が連結された溶剤連通口３４
と、後述する廃材５の溶解液を排出する溶解液出口３５
とが設けられている。また、廃材投入口３２には上蓋３
６が着脱可能に取り付けられ、容器本体３１の上部フラ
ンジ面３７と上蓋３６との間には、溶剤槽２０と同様
に、溶剤３に強い材料よりなる適当なシール部材（図示
省略）を介在させて密閉してある。なお、上蓋３６の中
央付近には適当な容積の貯留部３８に連通する上部開口
３６ａが設けられ、また、溶解液出口３５には開度調整
可能な開閉弁３９ａを備えた回収管３９が連結されてい
る。

【００２０】上述した溶剤槽２０は、その底面２３が昇
降装置５０の支持部５１上に設置されている。この支持
部５１は、上下方向に昇降する複数のスライドシャフト
５２の上端部に支持され、同スライドシャフト５２の下
端部側は、図示省略の駆動機構を備えた昇降駆動部５３
に連結されている。この結果、溶剤槽２０は、駆動機構
を作動させることにより、スライドシャフト５２及び支
持部５１と一体的に上下方向へ昇降可能となっている。

【００２１】このように、溶剤槽２０を昇降装置５０に
より昇降させるようにすれば、溶剤槽２０の溶剤連通口
２４と溶解槽３０の溶剤連通口３４とを連結する下部連
通管４０にこの上下動を吸収させる必要がある。そこ
で、本発明では、下部連通管４０として、Ｕ字状のフレ
キシブルチューブを採用している。この場合のフレキシ
ブルチューブは、溶剤３の溶解力に耐えるよう適当な素
材を選択したもの、あるいは、適当なコーティングを施
したものを使用するのが好ましい。なお、下部連通管４
０としては、フレキシブルチューブに限定されることは
なく、たとえば適当なシールを施して異径管を嵌合させ
た摺動管のように、液体が漏れることなく上下方向の移
動を吸収できるものであればよい。

【００２２】一方、溶剤槽２０の上部開口２５ａと溶解
槽３０の上部開口３６ａとは、下部連通管４０と同様に
上下動を吸収しうるフレキシブルチューブのような上部
連通管４１により連結さている。この結果、溶剤槽２０
の空気層と溶解槽３０の空気層とが上部連通管４１によ
り連結されることになる。なお、図中の符号４２は、上
部連通管４１の流路面積を可変とする開閉弁（流路面積
調整手段）であり、流路面積が最大となる全開位置から
上部連通管４１の流路を閉じる全閉位置まで調整可能で
ある。

【００２３】さて、上述した構成の溶解装置Ｄについて
その操作手順を説明すると、最初に溶剤槽２０へ所定量
の溶剤３を注入する。ここで使用する溶剤３としては、
たとえば塩化メチレンなど危険物第４類第３石油類相当
品（比重が約１．４）が好適である。なお、以後の操作
では、回収管３９の開閉弁３９ａは閉じた状態にしてお
く。溶剤３を注入する際には、昇降装置５０を作動させ
て溶剤槽２０を最も低い位置まで下げておき、上蓋２５
を取り外してから容器本体２１内へ注入する。このた
め、ポンプなどを用いて溶剤３を送出しなくても容易に
注入することができ、作業性の面で極めて有利になる。
この後、水２を同様に注入して溶剤３の液面上にシール
層を形成し、上蓋２５を閉じる。また、溶解槽３０側に
も水２を注入して、溶剤３の液面上にシール層が形成さ
れるようにしておく。

【００２４】この結果、図２（ａ）に示す液面が廃材投
入位置にある状態のように、溶剤槽２０は水２及び溶剤
３でほぼ満杯になり、溶解槽３０においては溶剤が下部
連通管４０側へ移動し、その上部に水２によるシール層
が形成された状態になる。この場合、溶解槽３０におい
ては、水２の液面が下部連通管４０内にあるのが好まし
い。この状態で溶解槽３０の上蓋３６を開き、廃材投入
口３２から容器本体３１内へ廃材５を投入すると、容器
本体３１内に液体が存在しないため比重の小さい廃材５
が浮き上がるようなことはなく、従って、容器本体３１
の容積を有効に利用して大量の廃材５を投入することが
可能になる。また、廃材投入時において投入した廃材５
が溶剤３に接触して溶解することはないので、気泡が発
生するようなことはなく、従って、大量の廃材５を一気
に投入することが可能である。なお、所定量の廃材５を
投入した後には上蓋３６を閉じる。

【００２５】こうして廃材５の溶解準備が完了すると、
昇降措置５０を作動させて、固定されている溶解槽３０
より相対的に高い位置まで溶剤槽２０を上昇させる。こ
の結果、図２（ｂ）に示す液面が溶解位置にある状態の
ように、溶剤槽２０内に満たされていた溶剤３が下部連
通管４０を通って溶解槽３０側へ移動し、溶解槽３０の
容器本体３１では液面が上昇する。この場合、シール層
を形成している水２の全量が貯留部３８内まで上昇し、
溶剤３の液面が上蓋３６に接触するまで、あるいは、若
干の溶剤３が貯留部３８に入り込む程度まで、溶剤槽２
０を上昇させればよい。従って、貯留部３８には、この
ようなシール層の水２を十分に貯留できる容量を持たせ
ておくのが好ましい。

【００２６】この時、溶解槽３０内の空気は上部連通管
４１を通って溶剤槽２０側へ移動するが、開閉弁４２の
開度を調整することにより、昇降装置５０の昇降速度と
比較した液面変化速度を抑制することが可能である。従
って、昇降装置５０の昇降速度が比較的遅い場合など
は、開閉弁４２を設けなくてすむこともある。

【００２７】ところで、図示の例では、溶剤層２０及び
溶解槽３０内における溶剤３の液面上に水２によるシー
ル層を形成して溶剤の蒸発を防止し、また、溶剤層２０
及び溶解槽３０を共に密閉して上部連通管４１を設け、
これによりシール層の水２に解けたごく少量の溶剤３が
大気に放出されることをも防止している。しかし、溶解
装置Ｄ全体を密閉空間に設置するなどして蒸発した溶剤
３を回収できるようにしたり、あるいは、水２に解けた
ごく少量の溶剤３が大気に放出されるのを容認するので
あれば、溶剤２の上に形成している水３のシール層を省
略したり、あるいは、シール層の上部を大気に開放する
構成とすることも可能である。また、上部連通管４１に
十分な長さを与えることで、すなわち、溶解槽３０側の
水２が溶剤槽２０側へ流出しないよう十分な容積を得ら
れる長さを与えることで、貯留部３８を廃止することも
可能である。

【００２８】上述したように、溶解槽３０内が溶剤３で
満たされると、投入された廃材５は上蓋３６に浮上を阻
止されて溶剤３に浸漬される。こうして廃材５が溶剤３
に浸漬されると、廃材５は溶剤３に短時間で解けて溶解
液となり、この溶解液は、開閉弁３９ａを開くことで、
溶解槽３０の溶解液出口３５から回収管３９へ流出す
る。なお、回収管３９を通って回収された溶解液は、以
後適当な方法及び装置によって処理される。

【００２９】図３は、上述した溶解装置Ｄから回収した
溶解液の処理例を示している。この処理例では、回収管
３９に導かれた溶解液６１が回収装置Ｒへ導かれ、ポリ
スチレン６２と溶剤蒸気３ａとに分離される。この回収
装置Ｒでは、溶解液６１をベルトコンベア６３上に落下
させ、最初に加熱装置６４を通過させて加熱する。この
結果、溶剤蒸気３ａが溶解液６１から気化分離される。
この後、残った粘性の強いポリスチレン溶液６２ａをベ
ルトコンベア６３で搬送し、冷却槽６５を通過させて冷
却する。こうして固化したポリスチレン６２は、スクレ
ーパ６６によってベルトコンベア６３から除去され、所
定の貯留容器６７に落下して貯蔵される。

【００３０】また、回収装置Ｒの上部には蒸気管６８を
介して水槽６９が接続され、ベルトコンベア６３上で気
化分離させた溶剤蒸気３ａをコンプレッサ７０で吸引し
て水槽６９へ移送する。水２を貯留した水槽６９の底部
には、溶剤蒸気３ａの気泡を発生させる微細な孔が多数
形成された気泡微細器７１を設けてある。気泡微細器７
１から流出される溶剤蒸気３ａは微細な気泡３ｂとな
り、水槽６９中において上昇する過程でバブリングによ
って冷却され、水槽６９の底部に回収溶剤３ｃとして沈
下し回収されるように構成されている。なお、水槽６９
の天井部には、水槽６９内に溜まる溶剤臭気を抜き出す
ため、溶剤臭気吸着塔７２が配設されている。このよう
にして、溶剤蒸気３ａを水槽６９でバブリングさせて液
化し溶剤３を回収することができるので、使用する溶剤
のほとんどを回収して再利用することができる。

【００３１】なお、上述した溶解装置Ｄから回収した溶
解液６１は、図３に示す回収装置Ｒに供給して連続的に
処理する他にも、たとえば適当な密閉容器に封入するな
どして回収処理装置まで移送することも可能である。

【００３２】これまで説明した実施形態では、昇降装置
５０により溶剤槽２０を昇降させるものであったが、図
４に示す他の実施形態のように、溶剤槽２０を所定位置
に固定とし、溶解槽３０を昇降させて相対的な液面を調
整してもよい。この場合には、溶剤槽２０に溶剤２等を
注入する際に溶解槽３０を上昇させて相対的な位置を高
くし、廃材５を溶剤３に浸漬させる際に溶解槽３０を下
降させればよい。また、溶剤槽２０及び溶解槽３０の両
方に昇降装置５０を設けてもよく、これにより、液面調
整の速度を増したり、広範囲にわたる液面調整が可能に
なるなどのメリットが生じる。

【００３３】以上説明したように、本発明の溶解装置Ｄ
によれば、昇降装置５０を作動させて液面を調整する方
法を採用した装置構成としたので、溶剤３の液面を容易
に調整して、廃材投入位置と溶解位置との液面切換を実
施することができる。この結果、溶解位置では、溶解槽
３０内において廃材５が溶剤２中に全体を浸漬されて溶
解・減容されるので、簡単な装置構成で減容効果が大き
く、廃材５の溶解操作を単純化できる。特に、溶解槽３
０を溶剤槽２０より相対的に高い位置にして溶解槽３０
内の溶剤を溶剤槽２０側へ移動させる第１の工程と、溶
解槽３０内へ廃材５を投入する第２の工程と、溶解槽３
０及び溶剤槽２０の相対的な上下方向位置を変化させて
溶解槽３０内に溶剤３を充満させる第３の工程とを経る
廃材の投入方法を採用した装置構成としたので、容器本
体３１内に溶剤３が存在しない状態にして、溶解槽３０
に廃材５を大量に投入することができるようになり、従
って、投入時に溶解して発泡するのを防止でき、発泡と
共に溶解液が飛散して手動部等に付着するようなことも
なく、作業を効率よく実施することができる。なお、回
収したポリスチレンは化学的変化がなく、従って、再生
資源として活用できる。

【００３４】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載した
本発明の溶解装置によれば、上下動手段によって溶剤槽
及び溶解槽の上下方向相対位置を変化させて溶剤の液面
を調整することが可能になり、溶解槽に溶剤のない状態
で投入した廃材を、溶剤の液面を変化させて充満した溶
剤内に浸漬し溶解させることができる。このため、廃材
を押し付けて強制的に溶剤内へ浸漬させるような手段を
設ける必要はなく、簡単な装置構成として短時間での溶
解が可能となる。なお、連通管をフレキシブルチューブ
とすることで、上下方向の変化に対して信頼性の高い装
置を提供できる。

【００３５】また、溶剤槽内及び溶解槽内の溶剤液面上
に、たとえば水やパラフィンなどのように溶剤が溶けに
くく、しかも、溶剤より比重の小さい液体よりなるシー
ル層を形成したことにより、溶剤が蒸発して流出するの
を防止でき、特に、水によるシール層は、経済性や安全
性の面で有利である。

【００３６】そして、溶剤槽及び溶解槽を密閉し、互い
の上部を相対的な上下方向移動を吸収可能な上部連通管
により連結したので、廃材を溶解中にシール層を通過し
た少量の溶剤が大気に流出するのを防止できる。なお、
溶解槽の上部にシール層を形成する液体の貯留部を設け
ておくことにより、溶解槽においてシール層を形成する
液体が溶剤槽側へ流出するのを防止できる。

【００３７】請求項７に記載した本発明の溶解槽の液面
調整方法によれば、溶剤を貯留する溶剤槽と溶解槽との
下部どうしを互いの相対的な上下方向移動を吸収可能な
下部連通管で連結し、前記溶剤槽及び前記溶解槽の少な
くとも一方を上下動させて、前記溶解槽の溶剤液面を調
整するようにしたので、溶解槽の位置を相対的に高くし
て溶剤槽側へ溶剤を移動させた状態から、溶剤槽の液面
と溶解槽の上端面とをほぼ一致させて溶解槽内に溶剤を
満たした状態まで、溶剤の液面を容易に調節することが
できる。

【００３８】請求項８に記載した本発明のポリスチレン
を原料とする廃材の投入方法によれば、溶解槽を溶剤槽
より相対的に高い位置にして溶解槽内の溶剤を溶剤槽側
へ移動させる第１の工程と、溶解槽内へ廃材を投入する
第２の工程と、溶解槽及び溶剤槽の相対的な上下方向位
置を変化させて溶解槽内に溶剤を充満させる第３の工程
とを具備しているので、溶解槽内の溶剤液面を容易に調
節できる、従って、溶解槽内に溶剤が存在しない状態に
して廃材を投入した後、溶剤の液面を調節して溶解槽内
に溶剤を充満させ、投入した廃材を浸漬させて溶解する
ことが可能になる。このため、廃材を押し付けて強制的
に浸漬させるような手段を設ける必要がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるポリスチレンを原料とする廃材
の溶解装置の一実施形態を示す構成概念図である。

【図２】 図１に示す溶解装置の液面調整方法を示す説
明図で、（ａ）は液面が廃材投入位置にある状態、
（ｂ）は液面が廃材を浸漬して溶解させる溶解位置にあ
る状態である。

【図３】 図１に示す溶解装置で回収した溶解液の処理
例を示す概念図である。

【図４】 本発明によるポリスチレンを原料とする廃材
の溶解装置の他の実施形態を示す構成概念図である。

【図５】 従来のポリスチレンを原料とする廃材の溶解
装置の構成例を示す概念図である。

【符号の説明】

２ 水（シール層） ３ 溶剤 ５ 廃材 ２０ 溶剤槽 ２２ 溶剤注入口 ２４，３４ 溶剤連通口 ２５，３６ 上蓋 ３０ 溶解槽 ３２ 廃材投入口 ３５ 溶解液出口 ３８ 貯留部 ３９ 回収管 ４０ 下部連通管 ４１ 上部連通管 ５０ 昇降装置（上下動手段）

フロントページの続き (72)発明者 原 謙治 広島県広島市西区観音新町四丁目６番22 号 三菱重工業株式会社 広島製作所内 (56)参考文献 特開 平９−143300（ＪＰ，Ａ) 登録実用新案3046198（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) C08J 11/08

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ポリスチレンを原料とする廃材を溶剤
   に溶解させて処理するるための溶解装置であって、 前記溶剤を貯留する溶剤槽と、前記廃材を前記溶剤に浸
   漬して溶解させる溶解槽と、前記溶剤槽及び前記溶解槽
   の下部どうしを互いの相対的な上下方向移動を吸収可能
   に連結した下部連通管と、前記溶剤槽及び前記溶解槽の
   少なくとも一方を上下方向に移動させて前記溶剤の液面
   を変化させる上下動手段と、を具備して構成したことを
   特徴とするポリスチレンを原料とする廃材の溶解装置。
2. 【請求項２】 前記下部連通管がフレキシブルチュー
   ブであることを特徴とする請求項１記載のポリスチレン
   を原料とする廃材の溶解装置。
3. 【請求項３】 前記溶剤槽内及び前記溶解槽内の溶剤
   液面上に前記溶剤の溶解度が低い液体よりなるシール層
   を形成したことを特徴とする請求項１または２記載のポ
   リスチレンを原料とする廃材の溶解装置。
4. 【請求項４】 前記溶剤槽及び前記溶解槽を密閉し、
   互いの上部を相対的な上下方向移動を吸収可能な上部連
   通管により連結したことを特徴とする請求項１から３の
   いずれかに記載のポリスチレンを原料とする廃材の溶解
   装置。
5. 【請求項５】 前記溶解槽の上部に前記シール層を形
   成する液体の貯留部を設けたことを特徴とする請求項４
   記載のポリスチレンを原料とする廃材の溶解装置。
6. 【請求項６】 前記上部連通管に流路面積調整手段を
   設けたことを特徴とする請求項４または５記載のポリス
   チレンを原料とする廃材の溶解装置。
7. 【請求項７】 ポリスチレンを原料とする廃材を溶剤
   に溶解させて処理する溶解槽の液面調整方法であって、 溶剤を貯留する溶剤槽と前記溶解槽との下部どうしを互
   いの相対的な上下方向移動を吸収可能な下部連通管で連
   結し、前記溶剤槽及び前記溶解槽の少なくとも一方を上
   下動させて、前記溶解槽の溶剤液面を調整することを特
   徴とする溶解槽の液面調整方法。
8. 【請求項８】 溶剤を貯留する溶剤槽と、ポリスチレ
   ンを原料とする廃材を溶剤に溶解させて処理する記溶解
   槽との下部どうしを互いの相対的な上下方向移動を吸収
   可能な下部連通管で連結し、前記溶剤槽及び前記溶解槽
   の少なくとも一方を上下動させて、前記溶解槽の溶剤液
   面を調整するポリスチレンを原料とする廃材を溶剤に溶
   解させて処理する溶解装置に前記廃材を投入する投入方
   法であって、 前記溶解槽を前記溶剤槽より相対的に高い位置にして溶
   解槽内の溶剤を溶剤槽側へ移動させる第１の工程と、 前記溶解槽内へ前記廃材を投入する第２の工程と、 前記溶解槽及び前記溶剤槽の相対的な上下方向位置を変
   化させて前記溶解槽内に溶剤を充満させる第３の工程
   と、 を具備してなることを特徴とするポリスチレンを原料と
   する廃材の投入方法。