JP3248802B2 - 現像剤収納容器、トナー補給装置及び現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置の現像装置に現像剤を
補給する現像剤補給装置に用いられる現像剤収納容器に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光導電性感光体に静電潜像を形成し、こ
の潜像を帯電している着色粒子によって現像し、得られ
た現像剤からなる像を転写紙へ転写する電子写真法を利
用する複写機、ファクシミリ、プリンターなどは広く使
用されている。この電子写真法を利用した画像形成装置
においては、現像剤槽から顕像剤が消費されてなくなる
と、これに現像剤を補給して継続使用される。従来、現
像剤を補給するための機構として、池末らが特開昭５９
−１８８６７８号公報及び同６０−１４６２６５号公報
において、現像剤粉体を収納し、一端側前面を開放して
排出口とした円筒状容器を回転させ、回転にともなって
該排出口から現像剤粉体を画像形成装置の現像剤槽へ供
給する装置が提案されている。この池末らの現像剤補給
装置において、画像形成装置本体へ円筒状容器を設置す
る機構は次の通りである。すなわち、現像剤補給動作時
には画像形成装置本体に水平に設けられた容器載置ホル
ダーを、垂直状態となるように一端部を軸として下方に
揺動させる。その位置で使い終わって空になった容器を
取り外し、代わりに現像剤が充填されている新しい容器
を前記載置ホルダーに取り付け、その後容器載置ホルダ
ーを運転位置である水平位置に揺動させて完了する。こ
の新しい容器を垂直状態の容器載置ホルダーに取り付け
る際の操作を説明すると、まず新しい容器をその開口部
を上方にした状態で、開口部に設けられているキャップ
を外し、内容物である現像剤粉体がこぼれないようにす
るために開口部を上方にしたまま前記載置ホルダーに取
り付ける。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このように
載置ホルダをその一方を軸として水平一と垂直位置とで
揺動せしめる方式では、載置ホルダーの長さを画像形成
装置の高さより短くする必要がある。一般的な画像形成
装置はその高さは低く、従って現像剤補給用円筒状容器
の長さも短くて、充填量が少なくなるため、容器の交換
を頻繁に行わなければならない傾向にあった。また、池
末の補給機構では、画像形成装置の内部構造に設計上の
制約があり、装置の小型化が困難であった。

【０００４】そこで、本発明者らは、このような問題点
を解決すべく、容器載置ホルダーを水平な状態にしたま
ま現像剤円筒状容器を交換する機構を検討した。しかし
ながら池末らの装置で用いられる如く、一底面の全面を
開放した容器では、載置ホルダー上に設置する際に内容
物である現像剤粉体が前記開放口からこぼれてしまい使
用出来ない。そのために、両底面を封止したもので、一
端部の側壁に排出口を設け、その口部を上に向けた状態
で載置ホルダー上に載置する方式が特開平３−２８８１
号公報で提案されている。しかし、画像形成装置は、一
般の事務員が使用するものであり、現像剤補給容器を交
換する際に誤って、容器を側壁に設けられた口部が下向
きになるようにする可能性があり、その場合、前記口部
から現像剤粉体がこぼれてフロアーを汚す事態となる。
また、容器の一端部近傍の側壁に設けられた口部とその
端部との間にデッドスペースが生じ、その分だけ容器の
長さを長くしなければならないという不具合がある。

【０００５】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、現像剤補給装置本体の容器保持手段に現像剤収
納容器を水平にして載置しても現像剤が外にこぼれるこ
とを防止でき、かつ、現像剤収納容器の回転により開口
部から良好に現像剤を排出させることができる現像剤収
納容器を提供することを目的とする。更に、このような
現像剤収容器を用いた現像剤補給装置や現像装置を提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、現像部への現像剤導入部と連通し、かつ現
像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導入部に向けて
保持する容器保持手段と、該収納容器を回転駆動する駆
動手段とを有する現像剤補給装置に用いる、現像剤収納
容器おいて、該開口部を、該収容器の一端壁における該
回転駆動手段による回転の中心軸線上に、該一端壁にお
ける肩部内面の最大径よりも小さな径になるように形成
し、かつ、該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面部
分上の現像剤を該容器の回転により該開口部の縁まで持
ち上げ得るように、該開口部の径よりも大きい径の該肩
部内面部分から該縁まで迫り出した形状の持ち上げ用迫
り出し内面部分を形成した。

【０００７】そして、現像剤収納容器の回転により該持
ち上げ用迫り出し内面部分で該開口部まで持ち上げられ
た現像剤のうち該開口部に流入しなかった現像剤を受け
て開口部の径よりも大きい径の該肩部内面まで流下させ
得るように、該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面
部分から該開口部の縁まで迫り出した形状の流下用迫り
出し内面部分、又は、現像剤収納容器の回転により該持
ち上げ用迫り出し内面部分で該開口部まで持ち上げられ
た現像剤のうち該開口部に流入しなかった現像剤を受け
て再び該開口部内に向けて流下させ得るように、該開口
部の径よりも大きい径の該肩部内面部分から該開口部の
縁まで迫り出した形状の再流下用迫り出し内面部分を形
成した。

【０００８】更に、現像剤収納容器の回転により収納現
像剤を上記開口部側に向けて送る螺旋状の突条を該容器
の周壁内面に形成し、かつ、内部での現像剤送り方向に
おいて上記両迫り出し形状の内面部分に対応する、該開
口部の径よりも大きい径の肩部内面部分にも該突条と一
連又は隣接させて同様の突条を形成しても良い。

【０００９】

【実施例】図２は実施例に係るトナー補給装置を用いた
電子写真複写機の平面図である。本実施例に係るトナー
補給装置１は、複写機の前面側の上部に設けられ、現像
剤収納容器としてのトナーボトル２をほぼ水平な状態に
保持するための容器保持手段としてのボトルホルダー３
を有している。このボトルホルダー３は、トナー補給装
置右端部の回転軸部４の回転中心Ｚの回りで、ほぼ水平
面内でほぼ９０度の範囲で回動自在に構成され、図中Ａ
で示すようにトナー補給装置左端部側が複写機の手前に
引き出されたトナーボトル２を載置するためのボトル載
置用位置Ａと、図中Ｂで示すようにトナー補給装置全体
が複写機前面に並行になったトナー補給用位置Ｂとを取
り得るようになっている。少なくともこのトナー補給用
位置Ｂでは、ボトルホルダー３下壁に形成されたトナー
落下用の開口が、複写機内の現像器内に設定されたホッ
パー部に連通し複写機手前側板よりも手前側まで延在す
るトナー受け部５上に位置するようになっている。な
お、このトナー補給装置１は複写機前面を覆う図示しな
い前カバーよりも内側に設けられ、この前カバーを開い
た状態で、トナー補給装置１をボトル載置用位置Ａに引
き出せるようになっている。

【００１０】図１はトナー補給用位置Ｂにあるときのト
ナー補給装置１の概略構成を示す正面図、図３はトナー
補給装置の斜視図、図４（ａ），（ｂ）はトナー補給装
置１がトナー補給位置Ｂにあるときのトナー排出口近傍
の説明図、図５（ａ），（ｂ）はトナー補給装置１がボ
トル載置用位置Ａにあるときのトナー排出口近傍の説明
図である。

【００１１】この例のトナー補給装置１は、トナーボト
ル２を保持しこれを回動させてその内部に収納されたト
ナーを順次そのトナー吐出口６から上記トナー受け部５
へ供給するように構成されている。このトナー受け部５
は、上部が開口し樋形状をしており、ここに上記ホッパ
ー部内からトナー搬送スクリュー７が延在して、トナー
ボトル２のトナー吐出口６から落下したトナーをホッパ
ー部内に移送するようになっている。

【００１２】そして、この例のトナー補給装置１は、上
記ボトルホルダー３、該ボトルホルダー３上でトナーボ
トル２を軸方向に位置決めするためのボトル係止部材
８、該ボトルホルダー３に保持されたトナーボトル２を
回転駆動するためのボトル回転駆動用モータ９、このボ
トル回転駆動用モータ９からの駆動をトナーボトル２に
伝達するための筒状回転伝達部材１０、該ボトルホルダ
ー３上のトナーボトル２の栓１１を挾持するためのコレ
ットチャック１２、コレットチャック１２に摺動自在に
取り付けられた中子１３、該コレットチャック１２を進
退移動するためのカム装置１４などを有している。

【００１３】上記ボトルホルダー３は、可動ブラケット
１５上に取り付けられ、この可動ブラケット１５が、複
写機の前側板に固定された固定ブラケット１６の下ピン
１７部で回動自在に支持され、かつ、ボトルホルダー３
上部が固定ブラケット１６の上ピン１８で回動自在に係
止され、これにより、上下ピン１７を結ぶほぼ鉛直な直
線（Ｚ−Ｚ）回りで回動自在にされている。

【００１４】また、上記ボトルホルダー３は、トナーボ
トル２のトナー吐出口６側である頭部を覆う蓋状のカバ
ー部１９を備えておき、このカバー部１９内には、トナ
ーボトル２の頭部を気密に覆う筒状の筒状ストッパ２０
が収容されている。この筒状ストッパ２０には、上記筒
状回転伝達部材１０を回動自在に収容するリンク収容部
と、上記中子１３を収容する中子収容部とが形成されて
いる。この中子収容部の下壁にはトナー落下用開口２１
が形成され、端壁には上記コレットチャック１２を摺動
自在に支持する孔部及びボス部２２が形成されている。
また該中子収容部内には中子１３を常時トナーボトル２
側に付勢する竹の子状の中子スプリング２３も収容され
ている。

【００１５】上記ボトル係止部材８は、基端部が上記筒
状ストッパ２０に回動自在に軸支され、かつ、先端がト
ナーボトル２外周面に形成された突出リンク状の係合部
分（以下、突出リング状部という）２４に係合するよう
に付勢されている。

【００１６】上記筒状回転伝達部材１０は、外周面にボ
トル回転駆動用モータ９側の歯車２５と噛み合うギヤ歯
２６が形成され、また、トナーボトル２の吐出口カラー
２７が貫通し得る孔部が形成された端壁の内面には、ト
ナーボトル２の端壁に形成された突出部（以下、ボトル
リブという）２８と係合する突出部（以下、伝達部材リ
ブという）２９が形成されている。なお、図示の例で
は、上記可動ブラケット１５上に取り付けられているボ
トル回転駆動用モータ９側の歯車２５が上記筒状回転伝
達部材１０外周のギヤ歯２６に係合できるように、該回
転伝達部材１０を収容している筒状ストッパ２０の周壁
下部にギヤ噛み合い用の開口が形成されている。

【００１７】上記コレットチャック１２は、複数の切り
割れを有し、外力が加えられていない状態で、例えば図
３（ｂ）に示すように先端の挾持部３０の開きが上記栓
１１の摘み部３１の最大径よりも大きくなるように形成
されている。

【００１８】上記中子１３は、上記栓１１の鍔部３２と
当接し得る鍔部３３とコレットチャック１２がスライド
する円筒状のスライダー部３４とを有している。

【００１９】上記カム装置１４は、ボトルホルダー３
が、トナー補給用位置Ｂからボトル載置用位置Ａに移動
されるのに連動して上記コレットチャック１２をトナー
ボトル２から離れるように退避させる一方、ボトルホル
ダー３が、ボトル載置用位置Ａからトナー補給用位置Ｂ
に移動されるのに連動して上記コレットチャック１２を
トナーボトル２に近づくように進行させるためのもので
ある。本実施例においては、例えば上記固定ブラケット
１６を介して複写機の前側板に取り付けられた図４に示
すような板カム部材３５と、上記コレットチャック１２
の後端に固定されるチャックシャフト３６に回動自在に
取り付けられたコロ３７とで構成されている。この板カ
ム部材３５は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、ボト
ルホルダー３の回転中心Ｚ側から上記コロ３７をガイド
する第１カム面部３８と、回転中心Ｚとは反対側から上
記コロ３７をガイドする第２カム面部３９とを有してい
る。

【００２０】以上の構成において、トナー補給装置１の
ボトルホルダー３は、通常の複写動作中にはトナー補給
用位置Ｂに位置させる。このトナー補給用位置Ｂでは、
図１に示すように、ボトルホルダー３上のトナーボトル
２は、上記ボトル係止部材８で位置決めされ、そのトナ
ー吐出口６側端壁のボトルリブ２８が上記筒状回転伝達
部材１０の伝達部材リブ２９に係合し得るようになって
いる。また、コレットチャック１２は図４（ａ），
（ｂ）に示すように、中子スプリング２３によって付勢
された中子１３で狭められている挾持部３０で、栓１１
の摘み部３１を挾持して栓１１を保持した状態で、トナ
ーボトル２から最も退避した位置にあり、トナーボトル
２のトナー吐出口６は開口している。そして、筒状スト
ッパ２０のトナー落下用開口２１の下方に、複写機本体
側のホッパー１６のトナー受け部５が位置している。

【００２１】図示しないトナー濃度センサーの出力信号
により現像器内のトナー補給ローラが回転を始めるのに
連動して上記ボトル用モータ９が回転を始め、その駆動
が歯車２５及び筒状回転伝達部材１０を介してトナーボ
トル２に伝えられ、トナーボトル２が回転する。このト
ナーボトル２の内面には螺旋状に突条４０（図３参照）
が設けられているため、内部に収納されているトナーは
徐々にトナー吐出口６に送り出されて該トナー吐出口６
から落下し、筒状ストッパ２０のトナー落下用開口２１
を経てホッパー１６のトナー受け部５に受けられ、トナ
ー搬送スクリュー７により、複写機前側板より奥側のホ
ッパー部へ搬送される。この動作は、例えば現像器内の
トナー濃度が所定の値になって上記トナー補給ローラが
再び停止するまで続けられる。

【００２２】トナーボトル２の交換などのために、上記
ボトルホルダー３上からトナーボトル２を取り出すとき
には、まず、ボトルホルダー３を、トナー補給用位置Ｂ
からボトル載置用位置Ａへ移動させる。このボトルホル
ダー３の移動中に、カム装置１４の第１カム面でコロ３
７をガイドしながら、栓１１を保持しているコレットチ
ャック１２をトナーボトル２トナー吐出口６に向けて移
動させ、中子１３の鍔部３３を栓１１の鍔部３２を介し
てトナーボトル２の吐出口カラー２７の縁に当接させ
る。これにより中子１３の移動が規制された後も、ボト
ルホルダー３の移動に伴ってカム装置１４の第２カム面
部３９でコロ３７をガイドして、更にコレットチャック
１２を移動させ、中子１３のコレットチャック１２との
係合を外して、コレットチャック１２の復元力で挾持部
３０を開かせて、栓１１の摘み部３１の挾持を解除す
る。これまでのコレットチャック１２の移動により、ト
ナーボトル２の吐出口カラー２７内に栓１１を挿入して
トナー吐出口６を封止する。そして、ボトルホルダー３
のボトル載置用位置Ａへの移動が完了したときには、図
５（ａ），（ｂ）に示すように、コレットチャック１２
の挾持部３０が栓１１の摘み部３１よりも大きく拡がっ
た状態になる。

【００２３】次に、このボトル載置用位置Ａにボトルホ
ルダー３がある状態で、トナーボトル２の交換者が、上
記ボトル係止部材８を上方に引き上げ、トナーボトル２
を筒状ストッパ２０内から抜き出してボトルホルダー３
からトナーボトル２を取り出す。そして、ボトルホルダ
ー３の筒状ストッパ２０内に、トナーで満たされかつト
ナー吐出口６が栓１１で封止された新たなトナーボトル
２の頭部を差し込む。この差し込み動作の途中で、ボト
ル係止部材８による位置決もされる。

【００２４】次に、ボトルホルダー３をボトル載置用位
置Ａからトナー補給用位置Ｂへ移動させる。このボトル
ホルダー３の移動中に、カム装置１４の第１カム面でコ
ロ３７をガイドしながら、栓１１を保持しているコレッ
トチャック１２をトナーボトル２トナー吐出口６から離
れるように移動させる。コレットチャック１２は、この
コレットチャック１２の移動の初期に挾持部３０が狭め
栓１１の摘み部３１を挾持して栓１１を保持する。その
後の移動中も中子スプリング２３の付勢力で中子１３と
コレットチャック１２との係合を維持して栓１１を保持
し続け、該トナー吐出口６から栓１１を取り外して該ト
ナー吐出口６を開放させ、図２及び図４（ａ），（ｂ）
に示すように、ボトルホルダー３のトナー補給用位置Ｂ
への移動を完了する。これにより前述のようにトナーボ
トル２回転によるトナー吐出口６からのトナーの排出が
可能になる。

【００２５】以上のように本実施例のトナー補給装置１
によれば、ボトルホルダー３の移動操作及びボトルホル
ダー３上のトナーボトル２の取替えのみで、トナーボト
ル２のトナー吐出口６からのトナー漏れを生じさせるこ
となくトナーボトル２の交換を行うことができる。

【００２６】次に、本実施例のトナー補給装置１に使用
するトナーボトル２について説明する。本実施例のトナ
ーボトル２は、例えば図３に示すように円筒状の本体部
の径よりも小さな径のトナー吐出口６が一端壁に形成さ
れている。またボトル本体部の周壁内面にはトナー送り
のための螺旋状の突条４０が形成されている。そして、
上記トナー補給装置１７のボトルホルダー３上に上記ト
ナー吐出口６が横を向くようにほぼ水平に保持された状
態で、円筒状本体部の周壁内面よりも高い位置になるト
ナー吐出口６を介して収納トナーを良好に排出させるた
めに、トナーボトルの回転により円筒状本体下部の周壁
内面上に存在するトナーをトナー吐出口６まで持ち上げ
て排出できるようにされている。

【００２７】図６（ａ）は本実施例に係るトナーボトル
２のトナー排出口６近傍の斜視図、同図（ｂ）はトナー
排出口６側から見た図、同図（ｃ）は（ａ）中のＹ−Ｙ
縦断面図である。このトナーボトル２は、トナー吐出口
６が形成されている頭部側端壁４１近傍の周壁部分であ
る肩部内面の一部を、ボトル内部空間の上記トナー補給
装置１における回転方向Ｋにおける上流側の位置で該方
向Ｋにほぼ垂直な内壁面、すなわちほぼ半径方向に立っ
た周壁内面を形成するように、該周壁内面部分から該吐
出口カラー２７内面の縁まで迫り出させて、トナー持ち
上げ用の迫り出し面部（以下、持ち上げ迫り出し面とい
う）４２を形成している。更に、このト持ち上げ迫り出
し面４２とボトル中心軸線に対して対称な位置で同様に
周壁内面部分から該吐出口カラー２７内面の縁まで迫り
出させて、トナー流下用の迫り出し面部（以下、流下迫
り出し面という）４３を形成している。この流下迫り出
し面４３はボトル内部空間の上記回転方向Ｋにおける下
流側の位置でほぼ半径方向に立った周壁内面を形成す
る。

【００２８】図７（ａ）は、上記両迫り出し面４２，４
３によるトナー案内の仕方の説明図である。同図におい
ては、ボトル長手方向において持ち上げ用迫り出し面４
２に対応する領域に存在するトナーのみを示すしている
（後述する図７（ｂ）も同様）。まず、例えば図６
（ａ）に示すようにボトル本体の周壁内面に形成された
突条４０によってボトル長手方向において持ち上げ迫り
出し面４２に対応する領域に送り込まれたトナーが、同
図（ａ）中の（Ｉ）に示すように、該領域内の最も低い
位置に集まり、かつ、持ち上げ迫り出し面４２がこのト
ナー集合よりも回転方向Ｋで上両側に位置しているとす
る。この状態からボトルが９０度回転した時点の状態
（II）に示すように、上記トナーは持ち上げ迫り出し面
４２と大径の周壁内面とで持ち上げられる。そして更に
ボトルが９０度回転した時点の状態（III）に示すよう
に、持ち上げ迫り出し面４２などで持ち上げられたトナ
ーの一部がトナー吐出口から排出され、残りは反対側の
流下迫り出し面４３を流下して大径の周壁内面に達す
る。そして更にボトルが９０度回転した時点の状態（I
V）では大径の周壁内面に達したトナーが常に最も低い
周壁内面に集まった状態を保ち、更にボトルが９０度回
転した時点（Ｖ）で、最初の状態（Ｉ）と同様の状態に
なる。

【００２９】以上のように本実施例のトナーボトル２に
よれば、持ち上げ迫り出し面４２によって大径の周壁内
面上のトナーを、これより上方に位置するトナー吐出口
６まで持ち上げて排出させることができる。また、該持
ち上げ迫り出し面４２でトナー吐出口６まで持ち上げら
れながら、該吐出口６から排出しきれなかったトナー
は、流下迫り出し面４３を流下して大径の周壁内面に戻
り、再度持ち上げ迫り出し面４２によるトナー排出口６
への持ち上げ作用を受けることが出来る。

【００３０】次に、図７を用いてトナーボトル２の他の
実施例について説明する。図７（ａ）は本実施例に係る
トナーボトル２のトナー排出口６近傍の斜視図、同図
（ｂ）はトナー排出口６側から見た図である。本実施例
のトナーボトル２においても、上記実施例と同様のトナ
ー持ち上げ迫り出し面４２を形成している。そして、本
実施例では上記実施例のトナーボトル２で、持ち上げ迫
り出し面４２とボトル中心軸線に対して対称な位置にト
ナー流下迫り出し面４３を形成したのに代え、上記持ち
上げ迫り出し面４２との間にほぼ９０度の角度をもった
位置で周壁内面部分から該吐出口カラー２７内面の縁ま
で迫り出させて、ボトル半径方向に立った内面部（以
下、戻し迫り出し面という）４４を形成している。

【００３１】図７（ｂ）は、上記両迫り出し面４２，４
４によるトナー案内の仕方の説明図であり、上記実施例
についての図７（ａ）と各状態における持ち上げ迫り出
し面４２の位置を対応させている。同図（ａ）中の
（Ｉ）から（II）までは上記実施例と同様に、底部に集
まっていたトナーは持ち上げ迫り出し面４２と大径の周
壁内面とで持ち上げられる。（II）の状態から更にボト
ルが９０度回転した時点の状態（III）に示すように、
持ち上げ迫り出し面４２などで持ち上げられたトナーの
一部がトナー吐出口から排出され、トナー排出口に向け
て傾斜した状態の持ち上げ迫り出し面４２上を流下した
勢いでトナー吐出口カラー２０７上通過したトナーは反
対側の戻し迫り出し面４４で受けられ、そのほとんどが
該カラー２０７に向けて低くなるように傾斜した状態の
該戻し迫り出し面４４上を該カラー２０７側に流下して
トナー吐出口から排出される。そして、この戻し迫り出
し面４４によってもトナー吐出口から排出されなかった
トナーのみが、更にボトルが９０度回転した時点の状態
（IV）に示すように大径の周壁内面に達し最も低い周壁
内面に集まった状態を保つ。更にボトルが９０度回転し
た時点（Ｖ）で、最初の状態（Ｉ）と同様の状態にな
る。

【００３２】以上のように本実施例のトナーボトル２に
おいても、上実施例と同様に持ち上げ迫り出し面４２に
よってトナー吐出口６までトナー持ち上げて排出させる
ことができる。そして、本実施例においては、トナー排
出口に向けて傾斜した状態の持ち上げ迫り出し面４２上
を流下した勢いでトナー吐出口カラー２０７上通過した
トナーを、戻し迫り出し面４４で受け、そのほとんどを
トナー吐出口から排出されることができる。

【００３３】なお、図７の例では戻し迫り出し面４４を
持ち上げ迫り出し面４２に対する角度がほぼ９０度の位
置に形成したが、該角度が１８０度未満の位置であっ
て、かつトナー排出口に向けて傾斜した状態の持ち上げ
迫り出し面４２上を流下した勢いでトナー吐出口カラー
２０７上通過したトナーを、受ける時点で該からー２０
７側が低くなるように傾斜した姿勢を取れる位置であれ
ば、これに限られるものではない。

【００３４】なお、上記各実施例のトナーボトル２にお
いては、例えば図９（ａ），（ｂ）に示すように、ボト
ル長手方向において持ち上げ用迫り出し面４２に対応す
る領域の周壁内面にも、ボトル本体の周壁内面の螺旋状
の突条４０と一連又はすくなくとも連続するように突条
４５を設けても良い。

【００３５】また、上記各迫り出し面４２，４３，４４
をボトル回転軸線とほぼ平行な平面として形成したが、
これをトナー持ち上げ時、トナー流下時、トナー戻し時
に同軸線方向でトナー吐出口６側にトナーを寄せること
ができるように同軸線に対して傾斜するように形成して
も良い。

【００３６】また、各実施例のトナーボトル２において
は、ボトル本体の周壁内面に螺旋状の突条を設けてトナ
ー排出口側へのトナー送りを行わせたが、例えば実開昭
４８−２９４３号公報に開示のように、トナーボトル２
自体を吐出口側が若干低くなるように傾斜させたり、又
は実開昭６１−２４７５６号公報に開示のように、トナ
ーボトル２自体をトナー吐出口側をほど次第に拡開した
円錐体形状にするなどして、ボトル内のトナーがトナー
吐出口側に寄るようにすれば、該突条を省略することも
可能である。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、現像剤排出用の開口部
を、収容器の一端壁に、該一端壁における肩部内面の最
大径よりも小さな径になるように形成したので、ほぼ水
平に保持した場合にも該開口部からこぼれにくい。従っ
て、現像剤補給装置本体の容器保持手段に現像剤収納容
器を水平にして載置しても現像剤が外にこぼれることを
防止できるという効果がある。また、容器の回転により
持ち上げ用迫り出し内面部分で該開口部の径よりも大き
い径の該肩部内面部分上の現像剤を該該開口部の縁まで
持ち上げるので、該開口部から現像剤を良好に排出させ
ることができるという効果がある。更に、現像剤収納容
器内の現像剤を最後まで使い切りことができる。しか
も、この迫り出し形状部分の大きさなどにによって上記
開口部からの放出量を設定できるので、この開口部から
の現像剤の吐出量を安定させることができる。

【００３８】また、該開口部の径よりも大きい径の該肩
部内面部分から該開口部の縁まで迫り出した形状の流下
用迫り出し内面部分を形成すれば、現像剤収納容器の回
転により該持ち上げ用迫り出し内面部分で該開口部まで
持ち上げられた現像剤のうち該開口部に流入しなかった
現像剤を受けて開口部の径よりも大きい径の該肩部内面
まで流下させ得るので、この流下後の現像剤を、該容器
の回転により上記持ち上げ用迫り出し内面部分と流下用
迫り出し内面部分との間の肩部内面部分のみを移動させ
た後に、再び該持ち上げ用迫り出し内面部分によって開
口部まで持ち上げて排出することができるという効果が
ある。

【００３９】また、該開口部の径よりも大きい径の該肩
部内面部分から該開口部の縁まで迫り出した形状の再流
下用迫り出し内面部分を形成すれば、現像剤収納容器の
回転により該持ち上げ用迫り出し内面部分で該開口部ま
で持ち上げられた現像剤のうち該開口部に流入しなかっ
た現像剤を受けて再び該開口部内に向けて流下させ得る
ので、開口部を介して一層良好に現像剤を排出すること
ができるという効果がある。

【００４０】更に、所定の螺旋状の突条を該容器の周壁
内面に形成し、かつ、内部での現像剤送り方向において
上記両迫り出し形状の内面部分に対応する、該開口部の
径よりも大きい径の肩部内面部分にも該突条と一連又は
隣接させて同様の突条を形成すれば、該容器の回転によ
り両突条による搬送作用で開口部から一層良好に現像剤
を排出することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係るトナー補給装置の概略構成を示す
正面図。

【図２】同トナー補給装置を用いた複写機の平面図。

【図３】同トナー補給装置の斜視図。

【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ同トナー補給装置
のコレットチャックの説明図。

【図５】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ同トナー補給装置
のコレットチャックの他の説明図。

【図６】（ａ）は本実施例に係るトナーボトルのトナー
排出口近傍の斜視図。（ｂ）は同ボトルをトナー排出口
側から見た図。（ｃ）は上記（ａ）中のＹ−Ｙ縦断面
図。

【図７】（ａ）は図６のトナーボトルのトナー吐出の説
明図。（ｂ）は図８のトナーボトルのトナー吐出の説明
図。

【図８】（ａ）は他の本実施例に係るトナーボトルのト
ナー排出口近傍の斜視図。（ｂ）は同ボトルをトナー排
出口側から見た図。

【図９】（ａ）は変形例に係るトナーボトルのトナー排
出口近傍の斜視図。（ｂ）は同ボトルをトナー排出口側
から見た図。

【符号の説明】

１ トナー補給装置 ２ トナーボトル ３ ボトルホルダー ６ トナー吐出口 ８ ボトル係止部材 ９ ボトル用モータ １０ 筒状回転伝達部材 １１ 栓 １２ コレットチャック １３ 中子 １４ カム装置 １９ カバー部 ２０ 筒状ストッパ ２１ トナー落下用開口 ２３ 中子スプリング ２７ 吐出口カラー ３１ 摘み部 ４２ 持ち上げ迫り出し面 ４３ 流下用迫り出し面 ４４ 戻し迫り出し面 Ａ ボトル載置用位置 Ｂ トナー補給用位置 Ｚ 回転中心

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭53−146639（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−2881（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−6285（ＪＰ，Ａ) 実開 平５−75767（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】現像部への現像剤導入部と連通し、かつ現
   像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導入部に向けて
   保持する容器保持手段と、該収納容器を回転駆動する駆
   動手段とを有する現像剤補給装置に用いる、現像剤収納
   容器おいて、 該開口部を、該収容器の一端壁における該回転駆動手段
   による回転の中心軸線上に、該一端壁における肩部内面
   の最大径よりも小さな径になるように形成し、かつ、 該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面部分上の現像
   剤を該容器の回転により該開口部の縁まで持ち上げ得る
   ように、該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面部分
   から該縁まで迫り出した形状の持ち上げ用迫り出し内面
   部分と、 現像剤収納容器の回転により該持ち上げ用迫り出し内面
   部分で該開口部まで持ち上げられた現像剤のうち該開口
   部に流入しなかった現像剤を受けて開口部の径よりも大
   きい径の該肩部内面まで流下させ得るように、該開口部
   の径よりも大きい径の該肩部内面部分から該開口部の縁
   まで迫り出した形状の流下用迫り出し内面部分とを形成
   したことを特徴とする現像剤収納容器。
2. 【請求項２】現像部への現像剤導入部と連通し、かつ現
   像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導入部に向けて
   保持する容器保持手段と、該収納容器を回転駆動する駆
   動手段とを有する現像剤補給装置に用いる、現像剤収納
   容器おいて、 該開口部を、該収容器の一端壁における該回転駆動手段
   による回転の中心軸線上に、該一端壁における肩部内面
   の最大径よりも小さな径になるように形成し、かつ、 該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面部分上の現像
   剤を該容器の回転により該開口部の縁まで持ち上げ得る
   ように、該開口部の径よりも大きい径の該肩部内面部分
   から該縁まで迫り出した形状の持ち上げ用迫り出し内面
   部分と、 現像剤収納容器の回転により該持ち上げ用迫り出し内面
   部分で該開口部まで持ち上げられた現像剤のうち該開口
   部に流入しなかった現像剤を受けて再び該開口部内に向
   けて流下させ得るように、該開口部の径よりも大きい径
   の該肩部内面部分から該開口部の縁まで迫り出した形状
   の再流下用迫り出し内面部分とを形成したことを特徴と
   する現像剤収納容器。
3. 【請求項３】現像剤収納容器の回転により収納現像剤を
   上記開口部側に向けて送る螺旋状の突条を該容器の周壁
   内面に形成し、かつ、内部での現像剤送り方向において
   上記両迫り出し形状の内面部分に対応する、該開口部の
   径よりも大きい径の肩部内面部分にも該突条と一連又は
   隣接させて同様の突条を形成したことを特徴とする請求
   項１又は２の現像剤収納容器。
4. 【請求項４】現像部への現像剤導入部と連通し、かつ現
   像剤収納容器を、その開口部を該現像剤導入部に向けて
   保持する容器保持手段と、該収納容器を回転駆動する駆
   動手段と、現像剤が収容された該現像剤収納容器とを有
   する現像剤補給装置において、 該現像剤収納容器として、請求項１、２又は３の現像剤
   収納容器を用いたことを特徴とする現像剤補給装置。
5. 【請求項５】潜像担持体上に形成された潜像を現像する
   ための現像部と、該現像部へ現像剤を補給する現像剤補
   給装置とを有する現像装置において、 該現像剤補給装置として、請求項４の現像剤補給装置を
   用いたことを特徴とする現像装置。