JP3226663B2 - 画像出力装置、画像出力方法およびプリント物の製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像データの供給を受
けてプリント媒体上にカラー画像を出力する画像出力装
置、方法および該方法を適用したプリント物の製造方法
に関し、特にプリント媒体に対して所定方向にプリント
ヘッドを走査しつつ画像出力を行う所謂シリアルスキャ
ンタイプの画像出力装置、方法およびプリント物の製造
方法に関するものである。

【０００２】

【背景技術】一般に、この種の画像出力装置では、減法
混色系の三原色であるシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ）お
よびイエロー（Ｙ）の３色、または黒を鮮明に再現する
ためこれらにブラック（ＢＫ）を加えた４色のプリント
剤（カラートナーやカラーインク等）を用いてプリント
を行う場合が多い。

【０００３】また、画像出力装置では、これらＣ，Ｍ，
Ｙ，ＢＫ以外の色（金属色やコバルトブルーなど、以下
特色と称する）のプリント剤の使用が望まれることもあ
る。これは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＢＫでは色表現できない色を
出力画像に必要とされる場合（特に捺染やポスター等の
グラビア印刷の分野ではデザイナが作成したデザインを
忠実に再現することが強く要望されるのでそのような場
合が多い）や、インクやトナー等の発色材料の使用量を
低減させる場合等に行われうる。

【０００４】一方、プリント濃度の向上やプリント階調
数の拡大が望まれる場合も多くなってきている。

【０００５】また、画像によってはプリント色のすべて
は必要とされない場合もある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、画像出力
装置の普及やこれを利用する分野の広がりにつれて、画
像出力装置に対する要求も多様化してきており、これら
に細かく対応でき、かつスループットの低下も生じない
画像出力装置を提供することが強く要望される。例え
ば、インクジェット捺染においてプリント濃度の向上を
図ることを考えた場合、捺染に用いるインクは既に染料
濃度が高いため、その濃度をさらに高めればインクの粘
度が増し、インク吐出に支障をきたすおそれがあるから
である。また、ドット径を大として光学濃度を向上しよ
うとすれば吐出されるインク滴の大きさすなわち質量が
一様でなくなるために着弾位置がずれて画像のつなぎ部
分のすじむらが生じたり、あるいは均一な濃度であるべ
き部分に白すじが生じるおそれがある。さらに、プリン
ト濃度向上のために同一プリント面を複数回にわたって
プリントヘッドを走査させるようなものでは、プリント
速度の低下は免れ得ない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、以上の問題点
に鑑みてなされたもので、複数のプリントヘッドを搭載
可能なキャリッジをプリント媒体に対し所定方向に走査
することにより画像出力を行う画像出力装置において、
前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの個数、ま
たは前記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭載範囲の
変更に伴って、前記走査の範囲を異ならせる走査範囲変
更手段を具え、該走査範囲変更手段は、前記プリントヘ
ッドの個数が少なくなるに伴い、もしくは前記プリント
ヘッドの搭載範囲が小となるに伴い、前記走査の範囲を
小さくすることを特徴とする。

【０００８】また、本発明では、複数のプリントヘッド
を搭載可能なキャリッジをプリント媒体に対し所定方向
に走査することにより画像出力を行う画像出力装置にお
いて、前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘッ
ド各々に対応して設けられ、搭載されている各々のプリ
ントヘッドによる各プリント色を再現するために用いら
れる色再現データを各々格納可能な格納部と、前記キャ
リッジに搭載されるプリントヘッドの変更に伴って、前
記格納部に格納する前記色再現データを変更する色再現
データ変更手段と、を具え、該色再現データ変更手段
は、前記キャリッジに搭載される各々のプリントヘッド
による各プリント色に対応した色再現データが前記格納
部に格納されるように、前記格納部に格納する色再現デ
ータを変更することを特徴とする。

【０００９】また、本発明では、複数のプリントヘッド
を搭載可能なキャリッジをプリント媒体に対し所定方向
に走査することにより画像出力を行う画像出力方法にお
いて、前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの個
数、または前記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭載
範囲の変更に伴って、前記走査の範囲を異ならせる走査
範囲変更工程を具え、該走査範囲変更工程では、前記プ
リントヘッドの個数が少なくなるに伴い、もしくは前記
プリントヘッドの搭載範囲が小となるに伴い、前記走査
の範囲を小さくすることを特徴とする。

【００１０】さらに、本発明では、複数のプリントヘッ
ドを搭載可能なキャリッジをプリント媒体に対し所定方
向に走査することにより画像出力を行う画像出力方法に
おいて、前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘ
ッド各々に対応して設けられた格納部に、搭載されてい
るプリントヘッド各々による各プリント色を再現するた
めに用いられる色再現データを各々格納する格納工程
と、前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの変更
に伴って、前記格納工程において格納する色再現データ
を変更する色再現データ変更工程とを具え、該色再現デ
ータ変更工程では、前記キャリッジに搭載される各々の
プリントヘッドによる各プリント色に対応した色再現デ
ータが前記格納部に格納されるように、前記格納部に格
納する色再現データを変更することを特徴とする。ま
た、本発明は、複数のプリントヘッドを用いてプリント
媒体にカラー画像を形成するための画像出力装置であっ
て、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の
それぞれに対するプリントヘッドと、その他のプリント
ヘッドとの複数のプリントヘッドを搭載可能なキャリッ
ジと、前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘッ
ドに対応する色に関する情報を取得する取得手段と、入
力された画像データを、前記複数のプリントヘッドの各
々に対応する、前記プリントヘッドを駆動するための駆
動データに変換するための変換処理を行う画像処理部で
あって、前記取得手段により取得された前記色に関する
情報に応じて前記変換処理を異ならせる画像処理部と、
前記駆動データに応じて前記複数のプリントヘッドを駆
動するための駆動手段とを具え、前記画像処理部は、前
記イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の４
色に対応する複数のプリントヘッドが前記キャリッジに
搭載されるときの前記変換処理と、前記４色に対応する
複数のプリントヘッドに加え、前記その他のプリントヘ
ッドとして、前記４色のうちのいずれかの色もしくはこ
れらの４色以外の色に対応するプリントヘッドが前記キ
ャリッジに搭載されるときの前記変換処理とを異ならせ
ることを特徴とする。さらに、本発明は、複数のプリン
トヘッドを用いてプリント媒体にカラー画像を形成する
ための画像出力方法であって、イエロー色、マゼンタ
色、シアン色、ブラック色のそれぞれに対するプリント
ヘッドと、その他のプリントヘッドとの複数のプリント
ヘッドを搭載可能なキャリッジに搭載される前記複数の
プリントヘッドに対応する色に関する情報を取得する取
得工程と、入力された画像データを、前記複数のプリン
トヘッドの各々に対応する、前記プリントヘッドを駆動
するための駆動データに変換するための変換処理を行う
画像処理工程であって、前記取得工程において取得され
た前記色に関する情報に応じて前記変換処理を異ならせ
る画像処理工程と、前記駆動データに応じて前記複数の
プリントヘッドを駆動するための駆動工程とを具え、前
記画像処理工程では、前記イエロー色、マゼンタ色、シ
アン色、ブラック色の４色に対応する複数のプリントヘ
ッドが前記キャリッジに搭載されるときの前記変換処理
と、前記４色に対応する複数のプリントヘッドに加え、
前記その他のプリントヘッドとして、前記４色のうちの
いずれかの色もしくはこれらの４色以外の色に対応する
プリントヘッドが前記キャリッジに搭載されるときの前
記変換処理とを異ならせることを特徴とする。加えて、
本発明は、複数のプリントヘッドを搭載可能なキャリッ
ジをプリント媒体に対し所定方向に走査して、前記プリ
ント媒体上に画像形成することによりプリント物を製造
する方法であって、前記キャリッジに搭載されるプリン
トヘッドの個数、前記キャリッジ上でのプリントヘッド
の搭載範囲、または前記キャリッジ上でのプリントヘッ
ドの搭載位置の変更に伴って、前記走査の範囲を異なら
せる走査範囲変更工程と、前記走査範囲変更工程におい
て変更された走査範囲を前記キャリッジが走査しなが
ら、前記複数のプリントヘッドによって前記プリント媒
体上に画像形成を行う画像形成工程と、を具えたことを
特徴とする。さらに加えて、本発明は、複数のプリント
ヘッドを搭載可能なキャリッジをプリント媒体に対し所
定方向に走査して、前記プリント媒体上に画像形成する
ことによりプリント物を製造する方法であって、前記複
数のプリントヘッド各々に対応して設けられた格納手段
に、色を再現するために用いる色再現データを格納する
格納工程と、前記キャリッジに搭載されるプリントヘッ
ドに対応する色に関する情報の変更に伴って、前記格納
工程において格納する前記色再現データを異ならせる色
再現データ変更工程と、前記色再現データ変更工程にお
いて変更された色再現データを用い、前記複数のプリン
トヘッドによって前記プリント媒体上に画像形成を行う
画像形成工程と、を具えたことを特徴とする。

【００１１】

【作用】本発明によれば、所望の色調のインク用のプリ
ントヘッドを適宜の個数、キャリッジに搭載可能とな
し、搭載するプリントヘッドの変更に伴って、色調を再
現するための色再現データを展開するテーブルの内容を
変更したり、あるいは搭載しているプリントヘッドの個
数や搭載範囲の変更に伴って印刷（プリント）領域，空
吐出領域，ワイピング領域等での走査範囲すなわちスタ
ートポジションおよびストップポジションを異ならせる
ようにしたことにより、用いる色調の変更や濃度の変更
あるいは濃度の確保のために適宜の個数のプリントヘッ
ドを用いる場合にあって、カラー画像のプリント処理や
上記領域での走査処理を効率よく行ってスループットを
向上することができる。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明を詳細に説明す
る。

【００１３】なお、以下では本発明を捺染装置に適用し
た場合について例示するが、本発明は印刷装置その他種
々の形態を採ることができるのは勿論である。

【００１４】（第１実施例）図１は本発明の第１実施例
の捺染装置としてのインクジェットプリンタの構成例
を、図２はその要部の拡大斜視図を示す。本例の捺染装
置（プリンタ）は、大きく分けて捺染用の前処理を施さ
れたロール上の布を送り出す給布部Ｂと、送られてきた
布を精密に行送りしてインクジェットヘッドでプリント
を行う本体部と、プリントされた布を乾燥させ巻取る巻
取り部Ｃとからなる。そして、本体部Ａはさらにプラテ
ンを含む布の精密送り部Ａ−１とプリントユニットＡ−
２とからなる。

【００１５】前処理されたロール状の布３は給布部の方
に送り出され、本体部Ａにステップ送りされる。

【００１６】ステップ送りをされてきた布３は、第１の
プリント部１１において、プラテン１２によってプリン
ト面が平坦に規制され表側からインクジェットヘッド１
３によってプリントされる。１行のプリントが終るごと
に、所定量ステップ送りされ、次いで加熱プレート１４
による加熱と、温風ダクト１５によって給／排される、
表面からの温風によって乾燥される。続いて第２のプリ
ント部１１′において、第１のプリント部と同様な方法
で重ねプリントがなされる。

【００１７】プリントを終った布は加熱プレートとヒー
タ（もしくは温風）よりなる後乾燥部１６で再度乾燥さ
れガイドロール１７に導かれて巻取りロール１８に巻取
られる。そして、巻取られた布は本装置から取り外さ
れ、バッチ処理で発色，洗浄，乾燥されて製品となる。

【００１８】図２において、プリント媒体である布３は
図中上方向にステップ送りされるようになっている。図
中下方の第１プリント部１１にはＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫや、
特色Ｓ１〜Ｓ４用のインクジェットヘッドを搭載でき
る、すなわち合計８個のインクジェットヘッドを搭載で
きる第１のキャリッジ２４がある（図においてはＹ，
Ｍ，Ｃ，ＢＫおよびＳ１〜Ｓ４のヘッドを搭載してい
る）。本例におけるインクジェットヘッド（プリントヘ
ッド）は、インクを吐出するために利用されるエネルギ
として、インクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生
する素子を有するものを用いてあり、また４００ＤＰＩ
（ドット／インチ）の密度で２５６個の吐出口を配列し
たものを用いている。

【００１９】第１のプリント部の下流側には背面から加
熱する加熱プレート１４と、表側から乾燥させる温風ダ
クト１５とからなる乾燥部２５が設けられている。加熱
プレート１４の熱伝達面は、中空になっている内側に通
してある高温高圧の蒸気によって、背面から強力に加熱
する。加熱プレート面の内側は集熱のためのフィン１
４′が設けられていて熱を効率的に布３の背面に集中で
きるようにしてある。布３と反対側は断熱材２６でカバ
ーしてあり、放熱による損失を防いでいる。

【００２０】表側では下流側の供給ダクト２７から乾燥
温風を吹き付けることによって、乾燥しつつある布に、
より湿度の低い空気を当てて効果を高めるようにしてい
る。そして布の搬送方向とは逆に流れて充分に水分を含
んだ空気は、上流側の吸引ダクト２８から、吹き付けの
量よりもはるかに多量の吸引をすることによって、蒸発
水分が漏れて周囲の機械装置に結露しないようにしてあ
る。温風の供給源は図２の奥側にあり、吸引は手前側か
ら行うようになっていて、布に対向している吹き出し口
２９と吸引口３０との圧力差が長手方向全域にわたって
均一になるようにしてある。空気の吹き付け／吸引部は
背面の加熱プレートの中心に対して下流側にオフセット
されており、充分に加熱された所に空気が当るようにし
てある。これらによって第１のプリント部１１が布が受
容した、薄め液も含むインク中の多量の水分を強力に乾
燥させる。

【００２１】その下流（上方）には第２のプリント部１
１′があり、第１のキャリッジと同様の構成の第２キャ
リッジ２４′で第２のプリント部を形成している。な
お、第１のキャリッジ２４と第２のキャリッジ２４′と
は予め一体、もしくは適宜の連結部材を介して一体とし
たものとし、これを駆動する駆動源，伝動機構等を共通
化してもよい。

【００２２】また、図２には示していないが、インクを
貯留し、ヘッドにインクを必要量供給するためのインク
供給装置が設けられており、インクタンクやインクポン
プなどを有する。その本体とヘッドとはインク供給チュ
ーブ等で接続され、通常は毛細管作用によりヘッドから
吐出される分だけ自動的にヘッドに供給される。また、
ヘッド回復動作のときには、インクポンプを用いて強制
的にインクがヘッドに供給される。そして、ヘッドおよ
びインク供給装置はそれぞれ別体のキャリッジに搭載さ
れ、不図示の駆動装置により図２の矢印で示す方向に往
復移動を行うように構成されている。

【００２３】また、図２には示していないが、ヘッドの
インク吐出安定性を維持するためにヘッドのホームポジ
ション（待機位置）においてヘッドに対向し得る位置に
ヘッド回復装置が設けられており、次に述べるような動
作を行う。すなわちまず、非動作時にヘッド９のノズル
内からのインクの蒸発を防ぐためにホームポジションに
おいてヘッドのキャッピングを行う（キャッピング動
作）。あるいは画像記録開始前にノズル内の気泡やゴミ
などを排出するためにインクポンプを用いてヘッド内の
インク流路を加圧してノズルから強制的にインクを排出
するといった動作（加圧回復動作）またはノズルからイ
ンクを強制的に吸引排出する動作（吸引回復動作）を行
う際に排出されたインクを回収するなどの機能を果た
す。

【００２４】次に、本装置の制御系の構成を説明する。
図３および図４は実施例のインクジェットプリンタの構
成およびその操作部の構成例を示しており、図５〜図７
は図３のコントロールボード１０２の内部構成の一例を
データの流れに沿って概念的に示したものである。

【００２５】ホストコンピュータＨからインターフェー
ス（ここではＧＰＩＢ）を介し、コントロールボード１
０２に印刷用画像データを送るほか、デザイナが選択し
た色を良好に再現するためのＹ，Ｍ，Ｃあるいは特色の
混合比率を定めるカラーパレットデータ等を送る。これ
については本出願人の出願になる特願平４−２０３９７
３号等に開示されたものを用いることができる。

【００２６】画像データを送る装置は特に限定されず、
かつ、転送形態としてはネットワークによる転送、マグ
ネットテープ等を介するオフラインでも良い。コントロ
ールボード１０２は、ＣＰＵ１０２Ａ，各種プログラム
を格納したＲＯＭ１０２Ｂ，各種レジスタ領域や作業用
領域を有するＲＡＭ１０２Ｃおよび図５〜図７その他で
示す各部からなり装置全体の制御を行う。１０３はオペ
レータがプリンタＰに対して所要の指示を与えるための
操作部およびオペレータに対してのメッセージ等を表示
するための表示器を有する操作・表示部である。１０４
はプリント対象である布等のプリント媒体を搬送するた
めのモータ等からなる布搬送機である。１０５は図４に
示した各種モータ（末尾に“Ｍ”を付してある）や各種
ソレノイド（“ＳＯＬ”で示す）を駆動するためのドラ
イバユニット入出力部である。１０７は各ヘッドに駆動
信号を供給するとともに、各ヘッドに係る情報（装着の
有無やそのヘッドの提示する色等の情報）を受容してコ
ントロールボード１０２に供給するための中継ボードで
ある。当該情報はホストコンピュータＨに転送されて用
いる色のカラーパレットデータの転送を要求するのに供
されるほか、キャリッジ２４，２４′へのヘッドの搭載
範囲の認識ないしは走査範囲の設定等に用いられる。ま
た、１１１はキャリッジ２４，２４′を走査させるため
のモータ等の駆動部である。

【００２７】さて、ホストコンピュータＨから印刷する
画像データの情報を受けると、その画像データはＧＰＩ
Ｂインターフェース５０１，フレームメモリコントロー
ラ５０４を介し画像メモリ５０５に蓄積される（図５参
照）。実施例の画像メモリは１２４Ｍｂｙｔｅの容量を
有し、Ａ１サイズを８ビットのパレットデータ構成した
ものである。つまり、１画素につき８ビットが割り当て
られている。５０３はメモリ転送の高速化のためのＤＭ
Ａコントローラである。ホストコンピュータＨからの転
送が終了したら、所定の処理後、印刷を開始できる。

【００２８】説明が前後するが、実施例の印刷装置に接
続されるホストコンピュータは、画像データをラスタイ
メージとして転送してくる。各プリントヘッドは縦方向
に複数のインク吐出ノズルが並んでいるので、画像デー
タの並びをプリントヘッドに合致するよう変換しなけれ
ばならない。このデータ変換をラスタ＠ＢＪ変換コント
ローラ５０６で行う。そして、このラスタ＠ＢＪ変換コ
ントローラ５０６で変換されたデータは、画像データを
変倍するための次の拡大コントローラ５０７の拡大機能
を通しパレット変換コントローラ５０８に供給される。
なお、拡大コントローラ５０７までのデータはホストコ
ンピュータから送られてきたデータであり、この実施例
では８ビットのパレット信号である。そして、このパレ
ットデータ（８ビット）は各プリントヘッドに対する処
理部（以下に説明する）に共通に渡され、処理される。

【００２９】なお、図５〜図７では、イエロー，マゼン
タ，シアン，ブラックの他に特色Ｓ１〜Ｓ４をプリント
するヘッドが備えられているものとして説明する。

【００３０】さて、パレット変換コントローラ５０８は
ホストコンピュータＨから入力されてきたパレットデー
タおよび対応する色の変換テーブルを変換テーブルメモ
リ５０９に供給する。

【００３１】８ビットのパレットの場合、その再現可能
な色種は０〜２５５までの２５６通りであり、適宜のテ
ーブルが各色毎に対応するテーブルメモリ５０９に展開
される。

【００３２】８ビットのパレットの場合、その再現可能
な色種は０〜２５５までの２５６通りであり、例えば、 ０が入力された場合 薄い灰色の印刷 １が入力された場合 特色１のベタ印刷 ２が入力された場合 特色２のベタ印刷 ３が入力された場合 シアンとマゼンタの混色でブ
ルー系の色の印刷 ４が入力された場合 シアンのベタ印刷 ５が入力された場合 マゼンタとイエローの混色で
レッド系の色の印刷 ２５４が入力された場合 イエローのベタ印刷 ２５５が入力された場合 何も印刷しない という処理を行う。

【００３３】具体的な回路構成としては、パレット変換
テーブルメモリ５０９は、パレットデータに対するアド
レス位置に変換データを書き込んでおくことでその機能
を果す。つまり、実際にパレットデータがアドレスとし
て供給される場合には読出しモードでメモリをアクセス
する。なお、パレット変換コントローラ５０８は、パレ
ット変換テーブルメモリ５０９の管理や、コントロール
ボード１０２とパレット変換テーブルメモリ５０９との
インターフェースを行う。また、特色に関して、次段の
ＨＳコントローラ５１０およびＨＳ変換テーブルメモリ
５１１からなるＨＳ系との間に、特色混入量を設定する
回路（出力を０〜１倍する回路）を介挿し、その設定量
を可変とすることもできる。

【００３４】ＨＳ変換コントローラ５１０およびＨＳ変
換テーブルメモリ５１１は、適宜の濃度むら補正部を含
むヘッド特性測定機１０８により測定したデータに基づ
いて、各ヘッドの各吐出口に対応する印刷濃度のバラツ
キの補正を行う。たとえば、濃度の薄い（吐出量の少な
い）吐出口に対して濃いめにデータ変換し、濃度の濃い
（吐出量の多い）吐出口に対しては薄めにデータ変換
し、中くらいの吐出口に対してはそのまま流すという処
理を行う。この処理については後述する。

【００３５】次のγ変換コントローラ５１２およびγ変
換テーブルメモリ５１３は色毎に、全体の濃度を濃くし
たり薄くしたりするためのテーブル変換である。例え
ば、何もしない場合には、リニアなテーブルで、 ０入力には０出力 １００入力には１００出力 ２１０入力には２１０出力 ２５５出力には２５５出力 ということである。

【００３６】次段の２値化コントローラ５１４は、疑似
階調機能を持つものであり、８ビットの階調データを入
力し、２値化された１ビットの疑似階調データを出力す
るものである。多値データを２値データに変換するもの
には、ディザマトリクスによるもの、誤差拡散法等があ
るが、実施例でもこれらを採用するものとし、その詳述
は割愛するが、いずれにせよ、単位面積あたりのドット
の数で階調表現するものであればよい。

【００３７】ここで２値化されたデータはつなぎメモリ
５１５に格納されたのち、各プリントヘッド駆動用とし
て使用される。そして、各つなぎメモリから出力された
２値データは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＢＫ，Ｓ１〜Ｓ４として出
力される。各色の２値化信号は同様な処理が実施される
ので、ここでは２値データＣに注目して図７を用いて説
明する。なお、同図はプリント色シアンに対する構成で
あって、各色毎に同様の構成を有するものである。な
お、図７は図５，図６に示すつなぎメモリ５１５よりも
後段の回路構成を示すブロック図である。

【００３８】２値化された信号Ｃはシーケンシャルマル
チスキャンジェネレータ（以下ＳＭＳジェネレータ）５
２２に向けて出力されるが、パターンジェネレータ５１
７，５１８により装置単体のテスト印刷を実施する場合
もあるので、当該データは、セレクタ５１９に供給され
る。勿論、この切り換えはコントロールボード１０２の
ＣＰＵによって制御されており、操作者が操作部１０３
（図３参照）に対して所定の操作を行った場合には、テ
スト印字をすべく２値パターンコントローラ５１７から
のデータを選択する。従って、通常は、２値コントロー
ラ５１４（つなぎメモリ５１６）からのデータを選択す
るようになっている。５２０はセレクタ５２０とＳＭＳ
ジェネレータ５２２との間に介挿したロゴ入力部であ
り、捺染の場合布の端部にメーカ，デザイナのブランド
等のロゴマークを入れることが多いので、これに対応し
たものである。その構成は例えばロゴデータを格納する
メモリや、プリント位置等を管理するコントローラ等か
らなるものとすることができる。

【００３９】なお、ＳＭＳジェネレータ５２２は、ノズ
ル毎の吐出量変化による画像の濃度ムラを防止するもの
である。マルチスキャンは例えば特願平４−７９８５８
号として提案されている。マルチスキャンを行って、す
なわち１画素に対して複数の吐出口からインク吐出を行
うようにして画質を優先するか、あるいはそのようなマ
ルチスキャンを行わずに高速性を優先するかは、適宜の
入力手段、例えば操作表示部１０３やホストコンピュー
タＨで指定することができる。

【００４０】つなぎメモリ５２４は、ヘッドの物理的な
位置、すなわち図２における上下プリント部間の位置
や、各ヘッド間の位置の補正をするバッファメモリであ
り、画像データを一旦ここに入力し、ヘッドの物理的な
位置に応じたタイミングで出力する。従って、このつな
ぎメモリ５２４は各プリント色毎にその容量は異なる。

【００４１】以上のようなデータ処理を実施した後、ヘ
ッド中継ボード１０７を介しヘッドにデータが送られ
る。

【００４２】以上の構成のもと、本実施例の主要部を図
８〜図１１を用いて説明する。

【００４３】図８は、図１，図２に示したヘッドに対し
吐出状態を良好にするための処理を行ういわゆる回復手
段を模式的に示したものである。キャッピング部材５１
は、ヘッドの吐出面の乾燥防止等の機能をもち、非プリ
ント中やスタンバイ中にはここでヘッドの吐出面をキャ
ッピングすることにより覆うものである。また、ヘッド
の吐出口内方の増粘したインク吐出する先が空吐出箱５
３であり、キャリッジ２４または２４′はシャフト５５
に沿って移動しながらＳ４ヘッドから次々にＣヘッドま
で空吐出箱にインクを吐出していく。ワイピング部材５
７は、ヘッドの吐出面に付着した異物を除去するための
弾性部材または多孔質部材であり、キャリッジ２４また
は２４′の移動の過程でＳ４ヘッドから次々にＣヘッド
までそれぞれの吐出面に係合し、払拭を行ってゆく。

【００４４】捺染の場合、印刷の基本色であるシアン，
マゼンタ，イエロー，ブラックの４原色の他に、これら
の混色で表現しにくい色を特色という形で追加する。例
えば、鮮やかなコバルトブルーとか、金色，銀色等であ
る。どの色を特色として追加するかはデザイン原画が要
求するところによるので、印刷柄によりその都度特色が
変わるといえる。しかし、装置としては、最大使用する
特色が４色あればほぼ全てのデザインに対応できると考
えて、本例では特色ヘッドを搭載するスペースを４エリ
ア確保している。

【００４５】図９では、印刷の基本色に加えて特色用の
ヘッド４個搭載した場合（ｉ）の空吐出箱に対する吐出
動作に関して要求されるキャリッジ移動範囲と特色を使
わずシアンヘッドを２個ヘッド搭載した場合（ｉｉ）の
キャリッジの移動範囲とを示す説明図である。この図か
ら明らかなように、搭載しているヘッドの数ないしは搭
載範囲を認識してキャリッジの移動距離を切換えること
が印刷速度を向上する上で好ましいこと、すなわち８個
を搭載した場合に要する移動距離Ｌ１が、５個搭載の場
合はＬ２で済むことがわかる。

【００４６】これは、空吐出動作に限らず、ワイピング
動作，プリント動作にも適用できるのは言うまでもな
い。

【００４７】水着やスキーウエア等のための捺染では、
大変濃い印刷が要求されることがある。このような場合
は、同一印刷面を複数回スキャンして重ね印刷を行い、
濃度の向上を図ることも考えられるが、これでは印刷速
度の低下は免れない。そこで図９の例では、キャリッジ
上の特色のヘッド搭載エリアを使い、濃く印刷したい色
に対応したヘッドを複数個搭載している。

【００４８】この場合、図５〜図７に示した画像処理系
では以下のように対応するようにすればよい。すなわ
ち、図６のパレット変換テーブル５０８について、Ｃ変
換テーブルはそのままとし、Ｍ変換テーブルをＣ変換テ
ーブルに、Ｙ変換テーブルをＭ変換テーブルに、Ｋ変換
テーブルをＹ変換テーブルに、Ｓ１変換テーブルをＫ変
換テーブルにそれぞれ置換えるとともに、Ｓ２からＳ４
変換テーブルは、“００”をセットして出力が生じない
ようにすればよい。また次段以降のＨＳ変換テーブル，
γ変換テーブルについてもそれぞれ同様に置換えを行え
ばよい。

【００４９】以上の処理を施すことにより、図６の２値
出力５１６は、Ｃ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋとなる。ここで、シ
アンだけが２倍の濃度になりもう少し濃度を下げたいと
いう場合は、シアンのγ変換テーブルの傾きを少し所望
の濃度低下が得られるだけ小とすればよい。

【００５０】このように特色エリアに濃度アップを図り
たいヘッドを配置することによって、その色の濃度向上
を図ることができる。なお、本例の場合プリントヘッド
の順番すなわち混色時の順番は変更していないので色あ
いの変化はない。図１０は上段キャリッジにマゼンタヘ
ッドを２個搭載し、下段キャリッジに特色ヘッドＳ１を
２個搭載した例を示す。画像処理系のテーブルは、この
ように上下キャリッジで搭載するヘッドが異なる場合で
あっても、適宜切換えを行えばよい。

【００５１】図１１はキャリッジに搭載しているヘッド
に応じて変換テーブルの内容および走査範囲を設定する
ための処理手順の一例を示す。

【００５２】まず、ステップＳ１では、キャリッジに搭
載しているヘッドについての認識、すなわちその色や個
数ないしは搭載範囲の認識を行う。例えば、搭載してい
るヘッドの個数ないしは範囲を認識する手段としては、
図３の中継ボードとヘッドとの間の信号線から、ヘッド
のあるライン間のインピーダンスを測定してＣＰＵ１０
２Ａが判断するものや、キャリッジ上のヘッド装着位置
に配設したスイッチのオン／オフにより判断を行うもの
とすることができる。また、プリンタのプリントヘッド
が自己の情報を提示する手段（パターンカッテイング）
を有し、プリンタ本体側でその手段より当該情報を認識
できるようにした、本出願人の提案になる特開平２−１
８７３４３号等に開示された発明を利用することもでき
る。当該情報を提示する手段としては、ＥＰＲＯＭやＤ
ＩＰスイッチ等を用いたものでもよい。本例に適用する
には、当該情報をそのプリントヘッドが用いるインク色
とすればよく、プリンタでその情報を読取ることによ
り、色の他、個数ないし範囲を認識することができる。
さらに、操作者が操作表示部１０３等を用いてそれら情
報を入力するようにしてもよい。

【００５３】このような認識結果に基づいて、コントロ
ールボード１０２ではホストコンピュータＨに所要の通
知を行い、これに応じて送信されてくる変換用データを
変換テーブル５０９，５１１，５１３に展開する処理を
行い（ステップＳ３）、さらにヘッドの搭載個数ないし
範囲に応じて、図９，図１０について説明したように空
吐出，ワイピング，印刷領域での走査範囲を設定する処
理を行う（ステップＳ５）。

【００５４】なお、本発明はキャリッジ上でプリントヘ
ッドのすべてもしくは一部が着脱可能なものであって
も、またはすべてが容易な着脱を前提としない固定的な
ものであってもよい。着脱可能である場合においてヘッ
ドの個数の情報のみで走査範囲を設定可能とするために
は、キャリッジ上のヘッド装着部分に空きを生じさせる
ことのないように並置するようにすればよい。また、ヘ
ッドのすべてが固定的である場合または装着されている
ヘッドの一部のみを印刷に用いる場合には、使用するヘ
ッドの情報を入力し、またはホストコンピュータＨにお
いて原画の色の分析を行って使用するヘッドの情報を認
識し、これに応じて走査範囲の設定等を行うようにする
こともできる。

【００５５】（第２実施例）次に、特にプリント濃度の
向上に着目した実施例について説明する。本実施例にお
いても上述した第１実施例と同様の装置構成，処理手順
等を採用できるが、特に本実施例は布帛にプリントを行
う場合について所望のプリント濃度を確保するのに好適
な実施例である。

【００５６】図１２は布へのインク打ち込み量と染色濃
度の関係を示す。この図において、横軸はインク打ち込
み量であり、単位面積当たりの最大打ち込み量を１００
とした値である。縦軸は、布に印刷後、発色処理，洗浄
工程を終えた後の染色物の反射率Ｒの関数であり、

【００５７】

【数１】Ｋ／Ｓ＝（１−Ｒ）² ／２Ｒ で表されるＫ／Ｓ（ケーバーエス）値（Ｋ：吸収係数、
Ｓ：散乱係数）と呼ばれる視覚での染色濃度を定量化し
たものである。

【００５８】同図では、シアンの最大値を１００とし、
他の値を正規化して表現しており、値が大きいほど濃い
といえる。そして同図では、標準色であるイエロー，マ
ゼンタ，シアン，ブラックと特色であるブルーの計５色
の特性を示している。

【００５９】この図から明らかなように、同じ打ち込み
量をもってもイエロー，マゼンタ，シアンに比べブラッ
クと特色であるブルーは約半分の濃度しか得られないこ
とがわかる。

【００６０】しかるに、水着やスキーウエア等のための
捺染では、大変濃い印刷が要求されることがある。この
ような場合において、デザイン上濃度を確保しにくいブ
ラックやブルーなどの特色の使用が要求される場合、前
述したようにそのような色の染料濃度を高めること、ま
たはインク滴の大きさを制御すること、または同一印刷
面を複数回スキャンして重ね印刷を行うことによって、
濃度の向上を図ることも考えられるが、これでは吐出に
支障をきたし、またはすじ発生によるプリント品位を低
下させ、または印刷速度の低下は免れない。

【００６１】そこで本実施例では、図１３に示すよう
に、キャリッジ上のヘッド搭載エリアに、濃く印刷した
い色に対応したヘッドを複数個、すなわちブラックとブ
ルーとをそれぞれ２個搭載している。

【００６２】この場合、図５〜図７に示した画像処理系
では以下のように対応するようにすればよい。すなわ
ち、図６のパレット変換テーブル５０８について、Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｋ変換テーブルはそのままとし、Ｓ１変換テー
ブルをＫ変換テーブルに、Ｓ２，Ｓ３の変換テーブルを
ＢＬ（ブルー）変換テーブルに、それぞれ置換えるとと
もに、Ｓ４変換テーブルは、“００”をセットして出力
が生じないようにすればよい。また次段以降のＨＳ変換
テーブル，γ変換テーブルについてもそれぞれ同様に置
換えを行えばよい。

【００６３】以上の処理を施すことにより、図６の２値
出力５１６は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｋ，ＢＬ，ＢＬとな
る。ここで、ブラックとブルーだけが２倍の濃度になり
もう少し濃度を下げたいという場合は、ブラックとブル
ーのγ変換テーブルの傾きを少し所望の濃度低下が得ら
れるだけ小とすればよい。

【００６４】図１４は、図１２に対し、ブラックとブル
ーヘッドを２個搭載した場合の濃度を表わす。ブラッ
ク，ブルーが他の３色と同程度の濃度を表現できること
が明らかにわかる。

【００６５】このように特色エリアに濃度アップを図り
たいヘッドを配置することによって、その色の濃度向上
を図ることができる。なお、本例の場合プリントヘッド
の順番すなわち混色時の順番は変更していないので色あ
いの変化はない。

【００６６】本例においても、第１の実施例と同様、図
１１に示したような処理手順を用いてキャリッジに搭載
しているヘッドに応じた変換テーブルの内容等の設定を
行うことができる。

【００６７】すなわちまず、ステップＳ１では、キャリ
ッジに搭載しているヘッドについての認識、すなわちそ
の色や個数ないしは搭載範囲の認識を行い、このような
認識結果に基づいて、コントロールボード１０２ではホ
ストコンピュータＨに所要の通知を行い、これに応じて
送信されてくる変換用データを変換テーブル５０９，５
１１，５１３に展開する処理を行えばよい（ステップＳ
３）。さらにヘッドの搭載個数ないし範囲に応じて、図
９，図１０について説明したように空吐出，ワイピン
グ，印刷領域での走査範囲を設定する処理を行う場合に
はステップＳ５の処理を実行し、行わない場合にはこれ
を削除またはスキップすればよい。

【００６８】なお、本実施例においては所望の濃度を得
るべくブラックとブルーについてプリントヘッドを２個
搭載した場合について説明したが、デザインに応じて、
また濃度に応じて適宜の色のヘッドを適宜の数搭載で
き、さらにこれに応じて画像処理系に適宜の設定を行え
ばよいのは勿論である。

【００６９】（インクの実施例）次に、上記実施例１お
よび実施例２で述べたような捺染装置に用いて好適なイ
ンクについて述べる。

【００７０】従来の捺染装置としては代表的なものとし
て、シルクスクリーン版を用いて布帛等に直接印刷する
スクリーン捺染法がある。スクリーン捺染法は、印刷す
べき原画像に対しその原画像に使われている色毎にスク
リーン版を作成しシルクの目を通してインクを直接布帛
に染色する方法である。

【００７１】しかしながら、このようなスクリーン捺染
法においては、スクリーン版を作成するに当たり多大な
工数と日数を要するほか、印刷に要する各色のインクの
調合、スクリーン版の位置合わせ等の作業も要する。さ
らに装置も大きく、使用する色の数に比例して大型化し
設置スペースを要するほか、上記スクリーン版の保存ス
ペースも必要である。

【００７２】そこで、プリンタ，複写機，ファクシミリ
等の機能を有する記録装置、あるいはコンピュータやワ
ードプロセツサ等を含む複号型電子機器やワークステー
ションの出力機器として用いられる記録装置として、イ
ンクジェット式の記録装置が実用化されていることか
ら、このようなインクジェット式の記録装置を捺染に利
用し、直接布帛上にインクを吐出して記録を行うシステ
ム、すなわち上記実施例１，２で述べたようなシステム
が有効である。すなわち、そのようなシステムによれ
ば、スクリーン捺染に用いられるような版を必要とせ
ず、布帛に印刷するまでの行程、日数が大幅に短縮でき
るほか、装置の小型化もできるからである。また、当然
のことではあるが、印刷のための画像情報もテープ，フ
ロッピーディスク，光ディスク等の媒体に保存できるた
めその保管性，保存性についてもすぐれている。さら
に、原画像に対する配色変え、レイアウト変更，拡大・
縮小等の加工が容易に行える。

【００７３】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング，蒸着，スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体，電極，
液路壁，天板等を形成することにより、高密度の液路配
置（吐出口配置）を有するものを容易に製造することが
でき、一層のコンパクト化が可能であり、さらに、記録
速度の高速化，画質の高精細化を図ることもでき、イン
クジェット捺染方法として、有望である。

【００７４】このようなインクジェット捺染方法に用い
られるインクは、従来の紙等の被記録材へのインクジェ
ット記録で用いられているインクよりも、 ・発色に十分な濃度を与えること、 ・ヘッドのインク吐出口やインク通路などの目詰まりを
生じさせないこと、 ・布帛上で不規則なにじみが少ないこと、 ・長期にわたる耐久性においても吐出特性に変化のない
こと、特に熱エネルギーを利用してインクを吐出させる
方式の場合には熱エネルギーを与えるヒータ上に異物の
沈着がなく、また消泡時のキャビテーションによるヒー
タ破壊を起こさないこと、等の要求を満足するために、
厳しい条件が求められ、特公昭６２−５７７５０号公
報、特開昭６１−１７９２６９号公報のようなインクが
提案されている。

【００７５】しかし、これらの技術では、個々の性能を
ある程度満足させることはできるが、これらの性能を同
時に満足させることができるインクジェット捺染方法は
今までのところ知られていないのが現状である。

【００７６】さらに、インクジェット捺染方法の実用化
を試みるに際し、後述するような新たな問題が生まれて
きた。

【００７７】インクジェット記録に用いる装置として
は、被記録材の搬送方向（副走査方向）と交差する方向
に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリアルタイ
プの記録装置がある。この装置においては、被記録材に
沿って主走査方向に移動するキャリッジ上に搭載した記
録手段によって画像を記録し、１行分の記録を終了した
後に副走査方向に所定量の紙送り（ピッチ搬送）を行
い、その後に再び停止した被記録材に対して、次の行の
画像を記録するという動作を繰り返すことにより、被記
録材全体の記録が行われる。

【００７８】このインクジェット記録装置を捺染に用い
る装置として実用化するためには、生産速度、および衣
服等、最終製品形態からの要求により、通常、プリンタ
等で用いられてきたインクジェット記録装置に比べて、
連続印字長（スキャン長）を非常に長くしなければなら
ない（約０．５ｍ以上）。このため、駆動信号の印加に
よってヘッドの発熱素子に発生する熱エネルギーにより
前記ヘッドがインクを吐出するインクジェット記録方法
で、１回の走査が長いことからヘッドの温度の上昇が大
きく、これによりインクの粘度が大きく変化するため
に、１回の主走査中に安定吐出を維持することが困難で
ある。その結果、不吐出が生じやすい。

【００７９】さらには、インク吐出時に発生してしまう
ヘッドオリフィス面へのインクミストの堆積量が１回の
走査が長いことから非常に多くなってしまい、ノズルオ
リフィス面を塞ぎ、不吐出（濡れ不吐）の原因となる。
さらに、ノズル近傍にたい積したインクミストまでも
が、布帛表面に存在するケバ、糸屑等の繊維との接触に
より、ノズル口まで引きずられ、ヘッドのノズル口を塞
ぎ、インクの不吐出を招く。また、前述の糸屑自体も、
ノズル口に接触付着する機会が増え、ノズル口を塞ぎイ
ンクの不吐出を招く、等の新たな問題が発生した。これ
は、ヘッドのノズルの少なくとも１つが、１回の走査中
に５×１０^-3回以上の駆動信号の印加によってインクを
吐出するような印字長が長い記録装置で顕著な問題であ
る。

【００８０】従って、印字長が長いインクジェット捺染
記録において、不吐出などが生じない安定した吐出が行
え、画像欠陥のない優れた捺染物を得ることができるよ
うにし、さらに、本発明の目的は、上述したインクジェ
ット捺染の問題を満足する、即ち、にじみのない高濃度
の捺染物を得ることができ、ヘッドの目詰まり等が生じ
ず、長期にわたって耐久性や吐出特性を良好にする上
で、適切なインクを用いることが重要である。

【００８１】このような課題は、以下のような構成によ
って解決される。

【００８２】すなわち、駆動信号の印加によって記録ヘ
ッドの発熱素子に発生する熱エネルギーにより、前記記
録ヘッドがインクを布帛上に吐出して捺染を行なうイン
クジェット捺染にあって、前記記録ヘッドが前記布帛に
対し相対的に走査し、前記記録ヘッドに含まれるノズル
の少なくとも１つが、１回の走査中に、５×１０^-3回以
上の駆動信号の印加によって前記インクを吐出し、か
つ、前記インクが染料を前記インク全重量中２重量％以
上３０重量％以下含有し、粘度を１．５ｃｐ以上４ｃｐ
以下、表面張力が３５ｄｙｎ／ｃｍ以上６５ｄｙｎ／ｃ
ｍ以下とすることである。

【００８３】さらに、少なくとも、ブラック、マゼン
タ、シアンおよびイエローのインク、あるいは所要の特
色のインクを用いて、駆動信号の印加によって記録ヘッ
ドの発熱素子に発生する熱エネルギーにより、前記記録
ヘッドが前記インクを布帛上に吐出して捺染を行なうカ
ラーインクジェット捺染にあって、前記記録ヘッドが前
記布帛に対し相対的に走査し、前記記録ヘッドに含まれ
るノズルの少なくとも１つが、１回の走査中に、５×１
０^-3回以上の駆動信号の印加によって前記インクを吐出
し、かつ、前記インクが何れも、染料を前記インク全重
量中２重量％以上３０重量％以下含有し、粘度を１．５
ｃｐ以上４ｃｐ以下、表面張力が３５ｄｙｎ／ｃｍ以上
６５ｄｙｎ／ｃｍ以下とすることである。

【００８４】本発明者らは、前述したようなインクジェ
ット捺染装置を用いてインクジェット捺染記録を行う際
に、前述の如き種々の問題を同時に満足させる捺染方法
について検討を行った結果、用いるインクが染料を前記
インク全重量中２重量％以上３０重量％以下含有し、粘
度が１．５ｃｐ以上４ｃｐ以下、表面張力が３５ｄｙｎ
／ｃｍ以上６５ｄｙｎ／ｃｍ以下であると、不吐出等が
生じない安定した吐出が行え、かつにじみ等のない高濃
度の捺染物を得ることができることを見出したのであ
る。

【００８５】次に、好ましい実施態様を挙げて、実施例
１，２で述べたようなインクジェット記録装置に用いる
ことのできるインクについてさらに詳しく説明する。

【００８６】本例において使用するインクは、色素，
水，有機溶剤，添加剤等からなる。色素としては、染料
が好ましく、布帛に対して染色可能であれば良い。酸性
染料，カチオン染料，反応染料，分散染料，建染染料等
を用いることができる。これらの染料は、インク中に１
種以上含有され、色相の異なったものと併用することも
可能であり、その使用量は、布帛上で十分な発色を得る
ためには、一般的にインク全量に対して合計で２重量％
以上３０重量％以下、好ましくは４重量％以上２５重量
％以下、特にブラックインクは好ましくは６重量％以上
２０重量％以下の範囲である。

【００８７】インクの主成分として好ましい水について
は、インク全量に対して１０〜９３重量％、好ましくは
２５〜８７重量％、より好ましくは３０〜８０重量％の
範囲である。

【００８８】有機溶剤については、例えば、アセトン，
ジアセトンアルコールなどのケトンまたはケトアルコー
ル類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル
類；ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、
テトラエチレングリコール、ジプロピレングリコール、
トリプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、
ポリプロピレングリコール等のオキシエチレンまたはオ
キシプロピレン付加重合体；エチレングリコール、プロ
ピレングリコール、トリメチレングリコール、ブチレン
グリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、ヘキシ
レングリコール等のアルキレン基が２ないし６個の炭素
原子を含むアルキレングリコール類；チオジグリコー
ル；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（また
はエチル）エーテル、ジエチレングリコールモノメチル
（またはエチル）エーテル、トリエチレングリコールモ
ノメチル（またはエチル）エーテル等の多価アルコール
の低級アルキルエーテル類；トリエチレングリコールジ
メチル（またはエチル）エーテル、テトラエチレングリ
コールジメチル（またはエチル）エーテル等の多価アル
コールの低級ジアルキルエーテル類；スルホラン、Ｎ−
メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミ
ダゾリノジン等が挙げられる。

【００８９】上記水溶性有機溶剤の含有量は、一般には
インクの全重量に対して重量％で５〜６０％、好ましく
は５〜５０％の範囲である。

【００９０】上記の如き媒体を併用する場合は単独でも
混合物としても使用できるが、もっとも好ましい液媒体
組成は、該溶剤が少なくとも１種の多価アルコールを含
有するものである。中でも、チオジグリコール単独もし
くはジエチレングリコール、チオジグリコール混合系は
特に良好なものである。

【００９１】使用するインクの主要成分は上記の通りで
あるが、その他公知の各種の分散剤，界面活性剤，粘度
調整剤，表面張力調整剤，蛍光増白剤等を必要に応じて
添加することができる。

【００９２】例えば、ポリビニルアルコール，セルロー
ス類，水溶性樹脂等の粘度調整剤；カチオンあるいはノ
ニオン形の各種界面活性剤；ジエタノールアミン，トリ
エタノールアミン等の表面張力調整剤；緩衡液によるｐ
Ｈ調整剤，防カビ剤等を挙げることができる。

【００９３】本例のようなインクジェット捺染方法にお
いて特に重要な事は、前記インクの粘度を１．５ｃｐ以
上４ｃｐ以下、好ましくは２．０ｃｐ〜３．８ｃｐ、表
面張力を３５ｄｙｎ／ｃｍ以上６５ｄｙｎ／ｃｍ以下の
範囲に調整することである。かかる範囲とすることによ
り、良好なインクジェット捺染が実現できる。

【００９４】すなわち、上例のインクジェット捺染方法
のように、印字長の長いインクジェット捺染記録を行う
ためには、従来の記録で用いていたインクよりも、より
厳密な条件でインク物性を管理しなければならない。

【００９５】ここに、インクの粘度を４ｃｐ以上とする
と急激に走査中の不吐出が増加する。これは、吐出力が
弱いため、吐出口近傍にたまったインク糸屑等により安
定した吐出を行う力が不足するからである（濡れ不吐
等）。また１．５ｃｐ以下とすると、画像ににじみが生
じやすくかつ吐出が不安定となる（スプラッシュによる
サテライト等の発生）。

【００９６】またインクの粘度のみを上述の範囲として
も、表面張力が３５ｄｙｎ／ｃｍ以下だと、不吐出した
際の不吐出の長さ（布帛上にできる白抜けの長さ）が数
１０ｃｍにわたってしまう。すなわち、不吐出後の回復
がスムーズに行かない。この様な数１０ｃｍにわたる不
吐出が１つでもあれば、その布帛は使用できなくなり、
好ましくない。

【００９７】反対に表面張力を６５ｄｙｎ／ｃｍ以上と
すると、周波数応答性が低下し、吐出が不安定となる。

【００９８】従って、印字長の長いインクジェット捺染
記録における効果は、粘度と表面張力の両方を本発明の
範囲にすることにより得られるものであり、どちらか一
方でも、この範囲を外れると所望の効果は得られない。

【００９９】用いるインクの粘度と表面張力の調整は、
用いる染料、および有機溶剤の種類や量を適宜選択して
組合わせたり、各種添加剤を添加する等により、当業者
が容易に行うことができる。

【０１００】インクジェット捺染において使用する布帛
を構成する素材として、綿，絹，ナイロン，ポリエステ
ル等の天然繊維、再生繊維、半合成繊維、合成繊維等が
挙げられるが、中でも綿、絹等の天然繊維が好ましい。
上記繊維は織物，編物，不織布等いずれの形態でも使用
できる。

【０１０１】より良好な捺染物を得るためには、上記布
帛に従来の前処理を施すことが好ましい。特に、布帛に
０．０１〜５重量％のアルカリ性物質を含有させたも
の、または、水溶性金属塩、水溶性高分子、尿素、およ
びチオ尿素の群から選ばれる物質を、０．０１〜２０重
量％含有させたものがより好ましい。

【０１０２】アルカリ性物質としては、例えば、水酸化
ナトリウム，水酸化カリウム等の水酸化アルカリ金属、
モノ，ジ，トリエタノールアミン等のアミン類、炭酸ナ
トリウム，炭酸カリウム，炭酸水素ナトリウム等の炭酸
もしくは炭酸水素アルカリ金属等が挙げられる。酢酸カ
ルシウム，酢酸バリウム等の有機酸金属塩やアンモニア
およびアンモニア化合物等がある。また、スチーミング
および乾熱下でアルカリ物質となるトリクロロ酢酸ナト
リウム等も用い得る。特に好ましいアルカリ性物質とし
ては、反応性染料の染色に用いられる炭酸ナトリウムお
よび重炭酸ナトリウムである。

【０１０３】また、水溶性高分子の例としては、トウモ
ロコシ，小麦等のデンプン物質、カルボキシメチルセル
ロース，メチルセルロース，ヒドロキシエチルセルロー
ス等のセルロース系物質、アルギン酸ナトリウム，アラ
ビヤゴム，ローカスイトビーンガム，トラガントガム，
グアーガム，タマリンド種子等の多糖類、ゼラチン，カ
ゼイン等の蛋白質物質、タンニン系物質，リグニン系物
質等の天然水溶性高分子が挙げられる。

【０１０４】また、合成高分子としては、例えば、ポリ
ビニルアルコール系化合物，ポリエチレンオキサイド系
化合物，アクリル酸系水溶性高分子，無水マレイン酸系
水溶性高分子等が挙げられる。これらの中でも多糖類系
高分子やセルロース系高分子が好ましい。

【０１０５】水溶性金属塩類としては、例えば、アルカ
リ金属、アルカリ土類金属のハロゲン化物の様に、典型
的なイオン結晶を作るものであって、ｐＨ４〜１０であ
る化合物が挙げられる。かかる化合物の代表的な例とし
ては、例えば、アルカリ金属では、ＮａＣｌ，Ｎａ₂ Ｓ
Ｏ₄ ，ＫＣＬ，ＣＨ₃ ＣＯＯＮａ等が挙げられ、また、
アルカリ土類金属としては、ＣａＣｌ₂ ，ＭｇＣｌ₂ 等
が挙げられる。中でもＮａ，Ｋ，Ｃａの塩類が好まし
い。

【０１０６】次にインクの実施例および比較例を揚げて
さらに具体的な説明を行う。なお文中「部」および
「％」とあるのは重量基準である。

【０１０７】１．インク調製 それぞれ下記成分を混合し、混合液を水酸化ナトリウム
にてｐＨ８．４に調整し、２時間攪拌した後、フロロポ
アフィルターＦＰ−１００（商品名、住友電工製）にて
濾過し水性インクＡ〜Ｈを得た。

【０１０８】各インクの粘度および表面張力は図１に示
す。

【０１０９】 インクＡ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｂｌａｃｋ３９ １５．０部 チオジグリコール １５．０部 ジエチレングリコール １０．０部 水 ６０部 インクＢ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｒｅｄ２４ １１．０部 チオジグリコール １０．０部 ジエチレングリコール ２０．０部 水 ５９．０部 インクＣ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｂｌｕｅ７２ ８．０部 チオジグリコール ２０．０部 ジエチレングリコール １０．０部 水 ６２．０部 インクＤ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｙｅｌｌｏｗ９５ １１．０部 チオジグリコール ２５．０部 ジエチレングリコール １０．０部 水 ５４．０部 インクＥ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｂｌａｃｋ３９ １５．０部 チオジグリコール １５．０部 ジエチレングリコール １５．０部 水 ５５．０部 インクＦ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｂｌａｃｋ３９ １５．０部 チオジグリコール １０．０部 水 ７５．０部 インクＧ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｒｅｄ２４ １１．０部 イソプロピルアルコール １０．０部 チオジグリコール １０．０部 ジエチレングリコール ２０．０部 水 ４９．０部 インクＨ： Ｃ．Ｉ．Ｒｅａｃｔｉｖｅ Ｒｅｄ２４ １１．０部 グリセリン １０．０部 水 ７９．０部 下記成分を混合し、混合液を酢酸にてｐＨ４．８に調整
し、２時間攪拌した後、フロロポアフィルターＦＰ−１
００（商品名、住友電工製）にて濾過し、水性インク
Ｉ，Ｊを得た。

【０１１０】 インクＩ： Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ Ｂｌｕｅ４０ ４．０部 ジエチレングリコール ３６．０部 水 ６０．０部 インクＪ： Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ Ｂｌａｃｋ２６ ６．０部 ジエチレングリコール ３６．０部 水 ５８．０部 ２．インクジェット捺染装置 図１または図２に示した装置を以下のような記録条件で
用いた（捺染装置ａ）。

【０１１１】・ヘッド：４００ｄｐｉ、２５６ノズル、
オリフィス（２２μｍ×３３μｍ） ・駆動電圧：２４．０Ｖ ・ヘッド温度：２５〜６０℃ ・駆動パルス幅：１０μｓ ・駆動周波数：１．５ＫＨｚ〜４．０ＫＨｚ ・ノズルと布帛の距離：１ｍｍ ・インク吐出量：２０ｐｌ〜５０ｐｌ／ドット ・印字長（１スキャンの長さ）：１．６ｍ さらに、印字長が３１０ｍｍと短い以外は全て上記条件
である捺染装置ｂも用いた。

【０１１２】３．布帛 下記の２種の布帛を用い、ａは１０％水酸化ナトリウム
水溶液、ｂは１５％尿素水溶液の液に浸漬後、乾燥し
た。

【０１１３】ａ．平地細布（綿１００％） ｂ．羽二重８匁付（絹１００％） ４．操作 実施例１〜６、比較例１〜４ 上記の各インクＡ〜Ｊを上記布帛に、前記のインクジェ
ット捺染装置を用いて、３０スキャン連続印字でベタプ
リントを行い（捺染装置はベタ印字のとき、１スキャン
で１．８×１０^-4パルス／ノズル、捺染装置ｂは４．０
×１０³ パルス／ノズル）、不吐出の発生頻度、および
不吐出の平均長を調べた。さらに、プリント物をスチー
ミング（１０４℃、１０分）処理により定着し、その後
中性洗剤で洗浄、乾燥後、捺染物のにじみ性について評
価した。また、記録後のヘッドオリフィス面も観察し
た。これらの結果を表１に示す。

【０１１４】

【表１】

【０１１５】 ＊１ 不吐出の平均長さ：Σｌ／ｎ（ｃｍ） ｌ：不吐出の長さ ｎ：不吐出の数 ＊２ ベタ部のエッジの直線部分の不規則な乱れを肉眼
で観察し判定した。

【０１１６】〇：乱れが全くない △：乱れが少しある ×：乱れが多い ＊３ 吐出性、およびヘッドオリフィス面を観察した。

【０１１７】×：インク滴が多数付着しており吐出が困
難。

【０１１８】△：インク滴は付着しているが、吐出には
問題がない。

【０１１９】〇：インク滴は全く付着していない。

【０１２０】実施例７ 上記インクＡ〜Ｄを用いてフルカラー記録を行ったとこ
ろ、安定に吐出されにじみのない、発色性の良好な記録
物が得られた。

【０１２１】以上のように本例のインクを用いれば、印
字長が長いインクジェット捺染において、不吐出等が生
じない安定した吐出が行え、さらににじみのない高濃度
捺染物を得ることができることがわかる。

【０１２２】（その他）なお、本発明は、インクジェッ
トプリント方式に限らず種々のプリント方式を採ること
ができるが、インクジェットプリント方式を採用する場
合には、その中でも、インク吐出を行わせるために利用
されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段（例え
ば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギ
によりインクの状態変化を生起させる方式のプリントヘ
ッド、プリント装置において優れた効果をもたらすもの
である。かかる方式によればプリントの高密度化，高精
細化が達成できるからである。

【０１２３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、プリント情報に対応していて核沸騰を越え
る急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を
印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発
生せしめ、プリントヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細
書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているよう
なものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率
に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記
載されている条件を採用すると、さらに優れたプリント
を行うことができる。

【０１２４】プリントヘッドの構成としては、上述の各
明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変
換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成と
しても本発明の効果は有効である。すなわち、プリント
ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によ
ればプリントを確実に効率よく行うことができるように
なるからである。

【０１２５】加えて、上例のようなシリアルタイプのプ
リントヘッドとしては、装置本体に固定されたプリント
ヘッド、あるいは装置本体に装着されることで装置本体
との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能
になる交換自在のチップタイプのプリントヘッド、ある
いはプリントヘッド自体に一体的にインクタンクが設け
られたカートリッジタイプのプリントヘッドを用いた場
合にも本発明は有効である。

【０１２６】また、本発明のプリント装置の構成とし
て、プリントヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段
等を付加することは本発明の効果を一層安定できるの
で、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
プリントヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれと
は別の加熱素子或はこれらの組み合わせを用いて加熱を
行う予備加熱手段、プリントとは別の吐出を行なう予備
吐出手段を挙げることができる。

【０１２７】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用プ
リント信号付与時にインクが液状をなすものを用いても
よい。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形
状態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せ
しめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸
発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化
するインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギ
のプリント信号に応じた付与によってインクが液化し、
液状インクが吐出されるものや、プリント媒体に到達す
る時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネ
ルギの付与によって初めて液化する性質のインクを使用
する場合も本発明は適用可能である。このような場合の
インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開
昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質
シート凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持さ
れた状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態
としてもよい。本発明においては、上述した各インクに
対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行す
るものである。

【０１２８】さらに加えて、本発明の形態としては、コ
ンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用い
られるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらに
は送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るも
の等であってもよい。

【０１２９】次に、インクジェット捺染用布帛として
は、（１）インクを十分な濃度に発色させ得ること、
（２）インクの染着率が高いこと、（３）インクが布帛
上で速やかに乾燥すること、（４）布帛上での不規則な
インクの滲みの発生が少ないこと、（５）装置内での搬
送性に優れていること、等の性能が要求される。これら
の要求性能を満足させるために、本発明において、必要
に応じて布帛に対し、あらかじめ前処理を施しておくこ
とができる。例えば、特開昭６２−５３４９２号公報に
おいてはインク受容層を有する布帛類が開示され、ま
た、特公平３−４６５８９号公報においては還元防止剤
やアルカリ性物質を含有させた布帛の提案がなされてい
る。このような前処理の例としては、布帛に、アルカリ
性物質、水溶性高分子、合成高分子、水溶性金属塩、尿
素およびチオ尿素から選ばれる物質を含有させる処理を
挙げることができる。

【０１３０】アルカリ性物質としては、例えば、水酸化
ナトリウム、水酸化カリウム等の水酸化アルカリ金属、
モノ，ジ，トリエタノールアミン等のアミン類、炭酸ナ
トリウム，炭酸カリウム，重炭酸ナトリウム等の炭酸も
しくは重炭酸アルカリ金属塩等が挙げられる。さらに酢
酸カルシウム、酢酸バリウム等の有機酸金属塩やアンモ
ニアおよびアンモニア化合物等がある。また、スチーミ
ングおよび乾熱下でアルカリ物質となるトリクロロ酢酸
ナトリウム等も用い得る。特に好ましいアルカリ性物質
としては、反応性染料の染色に用いられる炭酸ナトリウ
ムおよび重炭酸ナトリウムがある。

【０１３１】水溶性高分子としては、トウモロコシ，小
麦等のデンプン物質、カルボキシメチルセルロース，メ
チルセルロース，ヒドロキシエチルセルロース等のセル
ロース系物質、アルギン酸ナトリウム，アラビアゴム，
ローカスイトビーンガム，トラガントガム，グアガム，
タマリンド種子等の多糖類、ゼラチン，カゼイン等の蛋
白質物質、タンニン系物質，リグニン系物質等の天然水
溶性高分子が挙げられる。

【０１３２】また、合成高分子としては、例えば、ポリ
ビニルアルコール系化合物，ポリエチレンオキサイド系
化合物，アクリル酸系水溶性高分子，無水マレイン酸系
水溶性高分子等が挙げられる。これらの中でも多糖類系
高分子やセルロース系高分子が好ましい。

【０１３３】水溶性金属塩としては、例えば、アルカリ
金属、アルカリ土類金属のハロゲン化物のように、典型
的なイオン結晶を作るものであって、ｐＨ４〜１０であ
る化合物が挙げられる。かかる化合物の代表的な例とし
ては、例えば、アルカリ金属では、ＮａＣｌ，Ｎａ₂ Ｓ
Ｏ₄ ，ＫＣｌおよびＣＨ₃ ＣＯＯＮａ等が挙げられ、ま
た、アルカリ土類金属としては、ＣａＣｌ₂ およびＭｇ
Ｃｌ₂ 等が挙げられる。中でもＮａ，ＫおよびＣａの塩
類が好ましい。

【０１３４】前処理において上記物質等を布帛に含有さ
せる方法は、特に制限されないが、通常行われる浸漬
法、パッド法、コーティング法、スプレー法などを挙げ
ることができる。

【０１３５】さらに、インクジェット捺染用布帛に付与
される捺染インクは、布帛上に付与した状態では単に付
着しているに過ぎないので、引き続き繊維への染料等イ
ンク中の色素の定着工程を施すのが好ましい。このよう
な定着工程は、従来公知の方法でよく、例えば、スチー
ミング法、ＨＴスチーミング法、サーモフィックス法、
あらかじめアルカリ処理した布帛を用いない場合は、ア
ルカリパッドスチーム法、アルカリブロッチスチーム
法、アルカリショック法、アルカリコールドフィックス
法等が挙げられる。また、定着工程は、染料によって反
応過程を含むものと含まないものとがあり、後者の例と
しては繊維に含浸させて物理的に離脱しないようなもの
がある。また、インクとしては所要の色素を有するもの
であれば適宜のものを用いることができ、染料に限られ
ず顔料を含むものでもよい。

【０１３６】さらに未反応の染料の除去および前処理に
用いた物質の除去は、上記反応定着工程の後に従来公知
の方法に準じ、洗浄により行うことができる。なお、こ
の洗浄の際に従来のフィックス処理を併用することが好
ましい。

【０１３７】以上述べた後処理工程が施されたプリント
物は、その後所望の大きさに切り離され、切り離された
片は、縫着，接着，溶着等、最終的な加工品を得るため
の工程が施され、ワンピース，ドレイ，ネクタイ，水着
等の衣類や布団カバー，ソファカバー，ハンカチ，カー
テン等が得られる。布帛を縫製等により加工して衣類や
その他の日用品とする方法は、例えば「最新ニット縫製
マニュアル」（センイジャーナル社発行）や月刊誌「装
苑」（文化出版局発行）等、公知の書籍に多数記載され
ている。

【０１３８】なお、プリント媒体としては、布帛，壁
布，刺しゅうに用いられる糸、壁紙、紙、ＯＨＰ用フィ
ルム等が挙げられ、布帛とは、素材，織り方，編み方を
問わず、あらゆる織物，不織布およびその他の布地を含
む。

【０１３９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
所望の色調のインク用のプリントヘッドを適宜の個数、
キャリッジに搭載可能となし、搭載するプリントヘッド
の変更に伴って、色調を再現するための色再現データを
展開するテーブルの内容を変更したり、あるいは搭載し
ているプリントヘッドの個数や搭載範囲の変更に伴って
印刷（プリント）領域，空吐出領域，ワイピング領域等
での走査範囲すなわちスタートポジションおよびストッ
プポジションを異ならせるようにしたことにより、用い
る色調の変更や濃度の変更あるいは濃度の確保のために
適宜の個数のプリントヘッドを用いる場合にあって、カ
ラー画像のプリント処理や上記領域での走査処理を効率
よく行ってスループットを向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に適用されるプリンタの機械的構成の概
略を示す側断面図である。

【図２】そのプリントヘッド周辺の構成例を示す斜視図
である。

【図３】図１に示すプリンタの電気的な概略構成を示す
ブロック図である。

【図４】同じくブロック図である。

【図５】図３におけるコントロールボードの内部構成の
一部をデータの流れを中心として示すブロック図であ
る。

【図６】同じくブロック図である。

【図７】同じくブロック図である。

【図８】図１に示したヘッドに対する回復手段を模式的
に示した説明図である。

【図９】キャリッジ上に、印刷の基本色に加えて、特色
用のヘッドをすべて搭載した場合と特色用のヘッドを１
つのみ搭載した場合とのキャリッジの移動範囲を説明す
るための説明図である。

【図１０】上下キャリッジで搭載ヘッドを異ならせた場
合の説明図である。

【図１１】搭載ヘッドに応じた各種設定処理手順の一例
を示すフローチャートである。

【図１２】各色インクをプリントしたときの濃度を説明
するための説明図である。

【図１３】キャリッジ上に、印刷の基本色に加え、濃度
を高くしたい色のヘッドを複数搭載した場合の説明図で
ある。

【図１４】図１２に対し、図１３のようなヘッド搭載条
件で各色インクをプリントしたときの濃度の説明図であ
る。

【符号の説明】

Ｈ ホストコンピュータ ３ プリント媒体（布） ２４，２４′ キャリッジ ５１ キャッピング部材 ５３ 空吐出箱 ５７ ワイピング部材 １０２ コントロールボード １０２Ａ ＣＰＵ １０２Ｂ ＲＯＭ １０２Ｃ ＲＡＭ １０４ 布送り機 １０８ ヘッド特性測定機 ５０１ ＧＰＩＢインターフェース ５０４ フレームメモリ（ＦＭ）コントローラ ５０５ 画像メモリ ５０９ パレット変換テーブルメモリ ５１１ ＨＳ変換テーブルメモリ ５１３ γ変換テーブルメモリ ５１５ つなぎメモリ ７１７ むら補正ＲＡＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０１Ｚ Ｂ４１Ｍ 5/00 29/00 Ｇ Ｈ (72)発明者 高木 英一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 遠藤 浩志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 小池 祥司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 宮下 佳子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−278361（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−146351（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/525 B41J 2/01 B41J 2/21 B41J 3/54 B41J 19/18 B41J 29/00 B41M 5/00

Claims (31)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキャ
   リッジをプリント媒体に対し所定方向に走査することに
   より画像出力を行う画像出力装置において、前記キャリ
   ッジに搭載されるプリントヘッドの個数、または前記キ
   ャリッジ上でのプリントヘッドの搭載範囲の変更に伴っ
   て、前記走査の範囲を異ならせる走査範囲変更手段を具
   え、 該走査範囲変更手段は、前記プリントヘッドの個数が少
   なくなるに伴い、もしくは前記プリントヘッドの搭載範
   囲が小となるに伴い、前記走査の範囲を小さくする こと
   を特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】 前記キャリッジに搭載されるプリントヘ
   ッドの個数、または前記キャリッジ上でのプリントヘッ
   ドの搭載範囲を認識するための認識手段をさらに具え、 前記走査範囲変更手段は、前記認識手段による認識結果
   に基づいて前記キャリッジの走査範囲を設定する ことを
   特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
3. 【請求項３】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキャ
   リッジをプリント媒体に対し所定方向に走査することに
   より画像出力を行う画像出力装置において、 前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘッド各々
   に対応して設けられ、搭載されている各々のプリントヘ
   ッドによる各プリント色を再現するために用いられる色
   再現データを各々格納可能な格納部と、 前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの変更に伴
   って、前記格納部に格納する前記色再現データを変更す
   る色再現データ変更手段と、を具え、該色再現データ変更手段は、前記キャリッジに搭載され
   る各々のプリントヘッドによる各プリント色に対応した
   色再現データが前記格納部に格納されるように、前記格
   納部に格納する色再現データを変更する ことを特徴とす
   る画像出力装置。
4. 【請求項４】 前記キャリッジに搭載されるプリントヘ
   ッドの個数、前記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭
   載範囲、または前記キャリッジ上でのプリントヘッドの
   搭載位置の変更に伴って、前記走査の範囲を異ならせる
   走査範囲変更手段をさらに具えたことを特徴とする請求
   項３に記載の画像出力装置。
5. 【請求項５】 前記プリントヘッドは、プリント剤とし
   てインクを用い、該インクを吐出するインクジェットプ
   リントヘッドであることを特徴とする請求項１ないし４
   のいずれかに記載の画像出力装置。
6. 【請求項６】 前記インクジェットプリントヘッドは、
   インクを吐出するために利用されるエネルギとしてイン
   クに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する素子を有
   することを特徴とする請求項５に記載の画像出力装置。
7. 【請求項７】 前記素子は、前記プリントヘッドが前記
   プリント媒体に対し相対的に走査し、前記プリントヘッ
   ドに含まれる前記素子の少なくとも１つが、１回の走査
   中に、５×１０³ 回以上の駆動信号の印加によって前記
   インクを吐出し、かつ、前記インクが何れも、染料を前
   記インク全重量中２重量％以上３０重量％以下含有し、
   粘度が１．５ｃｐ以上４ｃｐ以下、表面張力が３５ｄｙ
   ｎ／ｃｍ以上６５ｄｙｎ／ｃｍ以下であることを特徴と
   する請求項６に記載の画像出力装置。
8. 【請求項８】 前記インクの粘度が、２．０ｃｐ以上
   ３．８ｃｐ以下であることを特徴とする請求項７に記載
   の画像出力装置。
9. 【請求項９】 前記インクの表面張力が、３５ｄｙｎ／
   ｃｍ以上６０ｄｙｎ／ｃｍ以下であることを特徴とする
   請求項７に記載の画像出力装置。
10. 【請求項１０】 前記駆動信号がパルス形状であること
    を特徴とする請求項７に記載の画像出力装置。
11. 【請求項１１】 前記インクジェットプリントヘッドが
    走査する過程で前記インクジェットプリントヘッドに対
    向し、前記インクの吐出状態を良好に保つための回復処
    理を実行する回復手段を具備し、 前記走査範囲変更手段は、前記回復手段による回復処理
    を実行する際の走査範囲を変更可能であることを特徴と
    する請求項５ないし１０のいずれかに記載の画像出力装
    置。
12. 【請求項１２】 プリント媒体として布を用いることを
    特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載の画像
    出力装置。
13. 【請求項１３】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキ
    ャリッジをプリント媒体に対し所定方向に走査すること
    により画像出力を行う画像出力方法において、 前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの個数、ま
    たは前記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭載範囲の
    変更に伴って、前記走査の範囲を異ならせる走査範囲変
    更工程を具え、 該走査範囲変更工程では、前記プリントヘッドの個数が
    少なくなるに伴い、もしくは前記プリントヘッドの搭載
    範囲が小となるに伴い、前記走査の範囲を小さくする こ
    とを特徴とする画像出力方法。
14. 【請求項１４】 前記キャリッジに搭載されるプリント
    ヘッドの個数、または前記キャリッジ上でのプリントヘ
    ッドの搭載範囲を認識するための認識工程をさらに具
    え、 前記走査範囲変更工程では、前記認識工程における認識
    結果に基づいて前記キャリッジの走査範囲を設定する こ
    とを特徴とする請求項１３に記載の画像出力方法。
15. 【請求項１５】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキ
    ャリッジをプリント媒体に対し所定方向に走査すること
    により画像出力を行う画像出力方法において、 前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘッド各々
    に対応して設けられた格納部に、搭載されているプリン
    トヘッド各々による各プリント色を再現するために用い
    られる色再現データを各々格納する格納工程と、 前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの変更に伴
    って、前記格納工程において格納する色再現データを変
    更する色再現データ変更工程とを具え、 該色再現データ変更工程では、前記キャリッジに搭載さ
    れる各々のプリントヘッドによる各プリント色に対応し
    た色再現データが前記格納部に格納されるように、前記
    格納部に格納する色再現データを変更する ことを特徴と
    する画像出力方法。
16. 【請求項１６】 前記キャリッジに搭載されるプリント
    ヘッドの個数、前記キャリッジ上でのプリントヘッドの
    搭載範囲、または前記キャリッジ上でのプリントヘッド
    の搭載位置の変更に伴って、前記走査の範囲を異ならせ
    る走査範囲変更工程をさらに具えたことを特徴とする請
    求項１５に記載の画像出力方法。
17. 【請求項１７】 前記プリントヘッドは、プリント剤と
    してインクを用い、該インクを吐出するインクジェット
    プリントヘッドであることを特徴とする請求項１３ない
    し１６のいずれかに記載の画像出力方法。
18. 【請求項１８】 前記インクジェットプリントヘッド
    は、インクを吐出するために利用されるエネルギとして
    インクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する素子
    を有することを特徴とする請求項１７に記載の画像出力
    方法。
19. 【請求項１９】 前記素子は、前記プリントヘッドが前
    記プリント媒体に対し相対的に走査し、前記プリントヘ
    ッドに含まれる前記素子の少なくとも１つが、１回の走
    査中に、５×１０³ 回以上の駆動信号の印加によって前
    記インクを吐出し、かつ、前記インクが何れも、染料を
    前記インク全重量中２重量％以上３０重量％以下含有
    し、粘度が１．５ｃｐ以上４ｃｐ以下、表面張力が３５
    ｄｙｎ／ｃｍ以上６５ｄｙｎ／ｃｍ以下であることを特
    徴とする請求項１８に記載の画像出力方法。
20. 【請求項２０】 前記インクの粘度が、２．０ｃｐ以上
    ３．８ｃｐ以下であることを特徴とする請求項１９に記
    載の画像出力方法。
21. 【請求項２１】 前記インクの表面張力が、３５ｄｙｎ
    ／ｃｍ以上６０ｄｙｎ／ｃｍ以下であることを特徴とす
    る請求項１９に記載の画像出力方法。
22. 【請求項２２】 前記駆動信号がパルス形状であること
    を特徴とする請求項１９に記載の画像出力方法。
23. 【請求項２３】 前記インクジェットプリントヘッドが
    走査する過程で前記インクジェットプリントヘッドに対
    向し、前記インクの吐出状態を良好に保つための回復処
    理を実行する回復工程を具備し、 前記走査範囲変更工程では、前記回復工程における回復
    処理を実行する際の走査範囲を変更可能であることを特
    徴とする請求項１７ないし２２のいずれかに記載の画像
    出力方法。
24. 【請求項２４】 プリント媒体として布を用いることを
    特徴とする請求項１３ないし２３のいずれかに記載の画
    像出力方法。
25. 【請求項２５】 前記プリント媒体へインクを付与して
    プリントを行った後に、インクを前記プリント媒体に定
    着させる工程をさらに具えたことを特徴とする請求項１
    ７ないし２４のいずれかに記載の画像出力方法。
26. 【請求項２６】 前記インクを定着させる工程の後に、
    プリントを行ったプリント媒体を洗浄処理する工程をさ
    らに具えたことを特徴とする請求項２５に記載の画像出
    力方法。
27. 【請求項２７】 前記プリントヘッドからのインクの吐
    出によるプリント前に、前記プリント媒体に前処理剤を
    含有させる前処理工程をさらに具えたことを特徴とする
    請求項１７ないし２６のいずれかに記載の画像出力方
    法。
28. 【請求項２８】 複数のプリントヘッドを用いてプリン
    ト媒体にカラー画像を形成するための画像出力装置であ
    って、 イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色のそれ
    ぞれに対するプリントヘッドと、その他のプリントヘッ
    ドとの複数のプリントヘッドを搭載可能なキャリッジ
    と、 前記キャリッジに搭載される複数のプリントヘッドに対
    応する色に関する情報 を取得する取得手段と、 入力された画像データを、前記複数のプリントヘッドの
    各々に対応する、前記プリントヘッドを駆動するための
    駆動データに変換するための変換処理を行う画像処理部
    であって、前記取得手段により取得された前記色に関す
    る情報に応じて前記変換処理を異ならせる画像処理部
    と、 前記駆動データに応じて前記複数のプリントヘッドを駆
    動するための駆動手段とを具え、 前記画像処理部は、前記イエロー色、マゼンタ色、シア
    ン色、ブラック色の４色に対応する複数のプリントヘッ
    ドが前記キャリッジに搭載されるときの前記変換処理
    と、前記４色に対応する複数のプリントヘッドに加え、
    前記その他のプリントヘッドとして、前記４色のうちの
    いずれかの色もしくはこれらの４色以外の色に対応する
    プリントヘッドが前記キャリッジに搭載されるときの前
    記変換処理とを異ならせることを特徴とする画像出力装
    置。
29. 【請求項２９】 複数のプリントヘッドを用いてプリン
    ト媒体にカラー画像を形成するための画像出力方法であ
    って、 イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色のそれ
    ぞれに対するプリントヘッドと、その他のプリントヘッ
    ドとの複数のプリントヘッドを搭載可能なキャリッジに
    搭載される前記複数のプリントヘッドに対応する色に関
    する情報を取得する取得工程と、 入力された画像データを、前記複数のプリントヘッドの
    各々に対応する、前記プリントヘッドを駆動するための
    駆動データに変換するための変換処理を行う画像処理工
    程であって、前記取得工程において取得された前記色に
    関する情報に応じて前記変換処理を異ならせる画像処理
    工程と、 前記駆動データに応じて前記複数のプリントヘッドを駆
    動するための駆動工程とを具え、 前記画像処理工程では、前記イエロー色、マゼンタ色、
    シアン色、ブラック色の４色に対応する複数のプリント
    ヘッドが前記キャリッジに搭載されるときの前記変換処
    理と、前記４色に対応する複数のプリントヘッドに加
    え、前記その他のプリントヘッドとして、前記４色のう
    ちのいずれかの色もしくはこれらの４色以 外の色に対応
    するプリントヘッドが前記キャリッジに搭載されるとき
    の前記変換処理とを異ならせることを特徴とする画像出
    力方法。
30. 【請求項３０】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキ
    ャリッジをプリント媒体に対し所定方向に走査して、前
    記プリント媒体上に画像形成することによりプリント物
    を製造する方法であって、 前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドの個数、前
    記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭載範囲、または
    前記キャリッジ上でのプリントヘッドの搭載位置の変更
    に伴って、前記走査の範囲を異ならせる走査範囲変更工
    程と、 前記走査範囲変更工程において変更された走査範囲を前
    記キャリッジが走査しながら、前記複数のプリントヘッ
    ドによって前記プリント媒体上に画像形成を行う画像形
    成工程と、 を具えたことを特徴とするプリント物の製造方法。
31. 【請求項３１】 複数のプリントヘッドを搭載可能なキ
    ャリッジをプリント媒体に対し所定方向に走査して、前
    記プリント媒体上に画像形成することによりプリント物
    を製造する方法であって、 前記複数のプリントヘッド各々に対応して設けられた格
    納手段に、色を再現するために用いる色再現データを格
    納する格納工程と、 前記キャリッジに搭載されるプリントヘッドに対応する
    色に関する情報の変更に伴って、前記格納工程において
    格納する前記色再現データを異ならせる色再現データ変
    更工程と、 前記色再現データ変更工程において変更された色再現デ
    ータを用い、前記複数のプリントヘッドによって前記プ
    リント媒体上に画像形成を行う画像形成工程と、 を具えたことを特徴とするプリント物の製造方法。