JP3197930B2 - 大量給紙装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に用いられ
る大量給紙装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等
の画像形成装置の作像部に記録紙を自動給紙するための
給紙手段として、数百〜数千枚の大量記録紙の収納が可
能な大量給紙装置が従来からあり、この大量給紙装置は
画像形成装置本体内或は装置本体外部に併設して設けら
れるのが一般的である。大量給紙装置は、底板上に積層
した多数枚の記録紙の最上面をピックアップコロに向け
て昇降させる機構や、サイズや給紙方向の異なる記録紙
を底板上に位置決めするために記録紙束の幅方向両端部
を挟圧する可動サイドフェンスや、記録紙束の後端面を
位置決めするためのバックフェンス等々を有している。

【０００３】このような大量給紙装置として例えば特開
昭５７−１８２７４８号公報には複写機等の画像形成装
置本体に隣接配置される大量給紙用のフィード装置が開
示されているが、このフィード装置は装置本体とは別体
構成であり且つ上下方向に記録紙を一束に積み上げてい
るため縦方向に相当の高さを有することとなる。その結
果、装置本体中に大量給紙機構を設けることができない
ために生じる大型化、コストアップ等々の不具合と、装
置本体の横方向に大きな設置スペースを確保する必要が
生じるという不具合を甘受せざるを得なかった。

【０００４】また、図１０に示すように実開昭６３−３
１０４０号公報には画像形成装置本体１００を載置する
箱形支持台１０２内に複数の薄型給紙トレイ１０３を多
数上下方向に並行配置した構成が開示されているが、小
サイズの給紙トレイ１０３を多数配列した場合各トレイ
内に相当範囲にわたってデッドスペース１０４が形成さ
れるので、給紙トレイ一段当たりの記録紙Ｐの収容枚数
が少なくなり、全体としての収容枚数も少なくなるとい
う欠点を有する。

【０００５】また、（イ）特公平３−５６３３４号公報
記載のフィード装置、（ロ）特公平３−７３７３０号公
報記載のシート給送装置、（ハ）特公平３−１２４６３
３号公報記載のシート給送装置、（ニ）特開昭４９−３
３６３８号公報記載の補給装置、（ホ）特公平１−５８
０９０及び５８０９１号公報記載の紙葉類移送装置は、
大量の記録紙を２束に分けて横方向に並列に並べてセッ
トするための構成を有した薄型の大量給紙装置を開示し
ている。

【０００６】しかしながらまず上記（イ）（ロ）（ハ）
の公報記載の各装置においては、副収容容器と主収容容
器とがスクリューネジにより連結されているのでこれら
の容器に記録紙を補給するためには、副収容容器及び主
収容容器を一体として操作者がアクセス可能な位置まで
引き出す必要がある。従って、主収容容器内の記録紙を
給紙中に副収容容器内に記録紙を補給することは不可能
である。即ち、副収容容器に記録紙を補給するためには
給紙動作を一旦停止する必要があるので、連続給紙が中
断されて生産性が低下する欠点があった。

【０００７】次に、上記（ニ）（ホ）の公報記載の装置
は共に２束に分けられた記録紙束の片方を給紙し終った
場合には他方の記録紙を給紙方向へ移送し、更に空いた
スペース内には次の記録紙を補給することができるの
で、連続給紙が可能となり生産性を向上することができ
る。しかしながら、いずれも記録紙をセットする台を記
録紙移送手段により代用しているので、記録紙をセット
する時にはオペレータが本体側の記録紙移送手段の上ま
で記録紙を入れ込む必要があり、記録紙の補給操作性の
点で著しく劣っている。また、（ニ）の公報記載の装置
では積載台上に記録紙を直接積載できず、予備シート積
載台上のみに記録紙をセットすることが可能となってい
るため、すべての記録紙が費消された場合に補給を行う
ためには記録紙を予備シート積載台上にセットしてか
ら、該記録紙がシート積載台上に移動するのを待機し、
移動後に再度記録紙を予備シート積載台上にセットする
ことにより始めて記録紙の満載が可能となる。このた
め、一回の補給動作により記録紙を満載することができ
ないという欠点があった。

【０００８】

【発明の目的】本発明は上記に鑑みてなされたものであ
り、第１の目的は画像形成装置本体内に設置可能な薄型
の大量給紙装置を提供することにある。また第２の目的
は２つの記録紙収容部のうちの一方で記録紙給紙中に、
他方の収容部に記録紙を補給可能とすることにより生産
性を向上すること、第３の目的は記録紙補給操作性を向
上すること、第４の目的はユーザのニーズに応じて操作
性の良好な薄型大量給紙装置の増設を可能としたことに
存する。

【０００９】

【発明の構成】この目的を達成するため本願第１の発明
は、上下方向に配列した複数の給紙トレイ装着部と、各
装着部に装着される各給紙トレイの同一側から各トレイ
上の記録紙を取り出して画像形成装置へ給送する給紙手
段と、上記各給紙トレイ装着部に夫々配設され給紙トレ
イを装置手前方向へ引き出す際のガイドとなるガイドレ
ールとを備えたフロントローディング型の大量給紙装置
において、少なくとも一つの給紙トレイ装着部に設けた
前記ガイドレールは、一種類の記録紙一束のみを収納可
能な従来型トレイと、給紙用記録紙束と予備用記録紙束
との２束を並列して収納可能な予備用紙収容型トレイと
の双方をガイド可能な共用構成を有し、前記予備用紙収
容型トレイは、前記給紙手段側の半分の領域に配置した
給紙側収容部と、他の半分の領域に配置した予備側収容
部と、モータを駆動源として該予備側収容部に積載した
予備用記録紙束を該給紙側収容部上に一括して移送する
前記モータを含む一括移送手段とを有し、前記少なくと
も一つの給紙トレイ装着部に対して前記従来型トレイと
前記予備用紙収容型トレイとを相互に差し替え可能とし
たことを特徴とする。

【００１０】また、本願の第２の発明は、本願の第１の
発明において、前記従来型トレイと前記予備用紙収容型
トレイの双方をガイド可能なガイドレールを、前記各給
紙トレイ装着部のうちの最上部の給紙トレイ装着部に設
けたことを特徴としている。また、本願の第３の発明
は、本願の第１または第２の発明において、前記給紙側
収容部と前記予備側収容部とは分離されて連絡部分を中
央ガイドレールにガイドされ、少なくとも前記予備側収
容部は前記給紙側収容部に対して独立して引き出される
ことを特徴とする。 また、本願の第４の発明は、本願の
第３の発明において、前記予備用紙収容型トレイは、前
記給紙側収容部と前記予備側収容部とをロックおよびロ
ック解除するトレイロック機構を有することを特徴とす
る。 また、本願の第５の発明は、本願の第３の発明にお
いて、前記予備用紙収容型トレイは、前記予備側収容部
に前記一括移送手段を収納保持することを特徴とする。

【００１１】以下、本発明を詳細に説明する。図１は本
発明の大量給紙装置を適用した電子写真式画像形成装置
の概略構成説明図であり、電子写真式の作像部１を有し
た画像形成装置本体Ａは、内部に大量給紙機構２を有し
たフロントローディング型の大量給紙装置Ｂ上に載置さ
れると共に、給紙機構２から給紙された記録紙はレジス
トローラ３により感光体ドラム４表面の転写位置に給送
される。なお、電子写真式作像部１の構成及びその動作
は、周知であるため詳細は説明しない。

【００１２】この給紙機構２は、上から下方へ向かって
配置された４個の給紙トレイ装着部５、６、７、８から
成る４段給紙型となっており、図面手前側に位置する正
面ドアを開放することによりオペレータが正面から給紙
トレイへの記録紙補給を行い得るフロントローディング
タイプとなっている。下２段の給紙トレイ装着部７、８
はＢ４、Ａ３などの大サイズ記録紙を長手方向（左右方
向）に向けて５００枚収容する従来型トレイＤを装着す
る部分であり、紙面直交方向へ延びるガイドレール１
０、１１によって従来型トレイＤの両端部をスライド自
在に支持することにより従来型トレイＤを紙面直交方向
手前側（装置正面側）に引出し可能としている。この従
来型トレイＤは、一種類の記録紙を一束だけ収納可能で
ある。

【００１３】記録紙Ｐを載置する昇降可能な積載板１３
は押上げアーム１４により押し上げられることにより記
録紙束上面をピックアップコロ１５に接触せしめる。ピ
ックアップコロ１５は記録紙最上面の記録紙を取り出し
て搬送路１７へ導き、搬送路１７に導かれた記録紙は搬
送コロの働きによりレジストローラ３にまで給送され
る。

【００１４】上２段の給紙トレイ装着部５、６には予備
用紙収容型トレイＣが装着されており、予備用紙収容型
トレイＣは右収容部（給紙側収容部）２０と、左収容部
（予備側収容部）２１とから成り、左右の収容部２０、
２１は共にＡ４、Ｂ５などの小サイズ記録紙を短手方向
（紙面直交方向）に向けて５００枚づつ、合計１０００
枚収容可能となっている。左右の収容部２０、２１の形
状は、左収容部２１上に積載された記録紙をそのまま右
収容部２０上に移送可能なように両トレイ間を仕切る壁
が開放した箱体となっている。従って、従来の５００枚
収容型トレイと同じスペース内に２倍の枚数である１０
００枚の記録紙を収容可能となっており、更に右収容部
２０中の記録紙を給紙している最中であっても左収容部
２１への記録紙補給が可能であるため、連続給紙が可能
となる。

【００１５】各給紙トレイ装着部５、６は、両端部に紙
面直交方向へ延びるガイドレール３０、３１を有し、右
収容部２０の右端縁（被ガイド端縁）２０ａと左収容部
２１の左端縁（被ガイド端縁）２１ａを夫々スライド自
在にガイドしている。また、トレイ５、６の底面中央部
からは突状の中央ガイドレール３４が突設されており、
このガイドレール３４は右収容部２０の左端下部と、左
収容部２１の右端下部を夫々紙面直交方向へガイドす
る。各ガイドレール３０、３１は従来型トレイＤのガイ
ドレール１０、１１とほぼ同形状であり、且つ同じ位置
関係を有しているため、従来型トレイＤをトレイ装着部
５、６に差し替えすることも可能である。即ち、従来型
トレイＤの底部中央には中央ガイドレール３４と整合す
る形状の溝４０を形成するとと共に、図面左右両端部
（給紙方向と平行な方向の両端部）の被ガイド端縁４１
ａ，４１ｂは、夫々予備用紙収容型トレイＣの被ガイド
端縁２０ａ，２１ａと同等の形状を有し、ガイドレール
３０、３１にスライド装着可能となっている。

【００１６】右収容部２０の積載板３６は押上げアーム
３７によって押し上げられることにより記録紙束上面を
ピックアップコロ３８に接触せしめる。ピックアップコ
ロ３８は記録紙最上面の記録紙を取り出して搬送路１７
へ導き、搬送路１７に導かれた記録紙は搬送コロの働き
によりレジストローラ３にまで給送される。

【００１７】次に図２は図１の大量給紙装置Ｂの他の使
用態様を示しており、上から２段目の給紙トレイ装着部
６に従来型トレイＤを装着した構成において図１の例と
相違している。上述のように各トレイ装着部５、６、
７、８に対しては予備用紙収容型トレイＣ及び従来型ト
レイＤのいずれも装着可能であるため、このような使用
態様の変形が可能となる。この例では、装着部６内の従
来型トレイＤにＢ５サイズ記録紙を１束分のみしか収容
できないため、図１の例に比して記録紙の収容枚数が半
減しているが、Ａ４用紙の使用頻度に比してＢ５用紙の
使用頻度が低いユーザにとっては図１の２段目の装着部
６に予備用紙収容型トレイＣを装着しておく必要性は少
ない。

【００１８】このように予備用紙収容型トレイと従来型
トレイとを相互に差し替え可能な共用タイプのガイドレ
ール構造を少なくとも一段設けることにより、ユーザの
多様なニーズを満たすことが可能となる。

【００１９】また、図２において予備用紙収容型トレイ
Ｃを床面から最も離れた高い位置に配置しているが、こ
れは使用頻度の高い記録紙であるＡ４サイズは補給回数
が頻繁となるため、該トレイＣを補給操作の最も行い易
い位置に配置して、操作者が腰を曲げて操作する回数を
低減することを意図している。即ち、複数あるトレイ装
着部のうちでも、少なくとも最上部に位置する装着部に
予備用紙収容型トレイを配置することにより操作性の向
上を達成できる。なお、各ピックアップコロ１５、３
８、搬送路１７などは給紙手段を構成している。

【００２０】次に、図３乃至図９に基づいて予備用紙収
容型トレイの詳細な構成を説明する。図３及び図４は予
備用紙収容型トレイＣの構成を示す平面図及び正面縦断
面図であり、右収容部（給紙側収容部）２０の給紙側上
部に相当する大量給紙装置Ｂの位置には給紙手段４５を
配置する。給紙手段４５は、積載板３６上に積載された
記録紙束Ｐ１の上面に圧接して記録紙を送り出す前記ピ
ックアップコロ３８と、送り出された記録紙をニップし
て搬送路１７へ搬送する分離コロ対４６とを有する。ま
た、右収容部２０は記録紙束Ｐ１の幅方向位置決めを行
う一対のサイドフェンス４７、４８と、実線で示す閉止
位置と点線で示す開放位置との間を回動自在に枢支され
たＬ字状のエンドフェンス４９、５０と、前記積載板３
６等を有する。

【００２１】図５はサイドフェンス４７に取り付けられ
たエンドフェンス４９の具体的な構成を示す図であり、
エンドフェンスの一部を破断図示したものである。サイ
ドフェンス４７から突設された支持片４７ａには軸４９
ａが回動自在に枢支されると共に軸４９ａにはエンドフ
ェンス４９を一体化し、更に軸４９ａに巻き掛けたバネ
５２によりエンドフェンス４９は閉止方向へ常時付勢さ
れている。図示の閉止位置においてエンドフェンス４９
は積載板３６上の記録紙束Ｐ１の後端縁に接して後方
（左収容部２１側）への移動を阻止する。サイドフェン
ス４７の底部から奥側へ張り出した支持片５５上にはロ
ータリソレノイド５６を固定し、該ソレノイドの回転円
盤５６ａから突設されたピン５６ｂはサイドフェンス４
７とエンドフェンス４９との間に突設している。ロータ
リソレノイド５６に通電したり通電をＯＦＦして回転円
盤５６ａを所定角度の範囲で正逆転させることにより、
エンドフェンス４９をバネ５２の付勢に抗して開放方向
へ回動させたり、閉止方向へ復帰せしめることが可能と
なる。ソレノイド５６に対する通電によりエンドフェン
ス４９が開放方向へ回動することによりバックフェンス
先端部が記録紙束Ｐ１の後端から退避するため、左収容
部上の記録紙束Ｐ２の移送エリアが開放されることとな
る。通電を止めると、ソレノイド５６に内蔵した復帰バ
ネ及びバネ５２によりピン５６ｂ及びエンドフェンス４
９は初期位置（閉止位置）に復帰する。他方のサイドフ
ェンス４８とエンドフェンス５０についても同様の構成
を採用する。

【００２２】右収容部２０の積載板３６を上昇せしめる
押上げアーム３７は、図６に示した駆動部６０（大量給
紙装置Ｂ側に設置）により駆動される。この駆動部６０
はアーム３７に一体化した加圧軸６０ａと、加圧軸６０
ａに一体化したセクタギヤ６０ｂと、セクタギヤ６０ｂ
に噛合する出力ギヤ６０ｃを駆動する正逆転モータ（積
載板上昇モータ）６０ｄとから成る。加圧軸６０ａが時
計廻り方向へ回動する時にアーム３７は右収容部２０の
底板６２の穴６２ａを通過して積載板３６に接してこれ
を上方へ押し上げるので、積載された記録紙束Ｐ１が上
方へ持ち上げられ最上面がピックアップコロ３８に接す
る。なお、必要に応じて記録紙束の最上面の高さを検知
する上昇検知センサ６３（図４）を設けてもよい。

【００２３】図４中の符号６５は押上げアーム３７が積
載板３６と接しない位置まで降下したことを検知する下
降検知センサである。６６は右収容部２０内の記録紙の
有無を検知するエンプティー検知センサ（上限検知セン
サ）であり、右収容部上の記録紙がなくなった時にはセ
ンサ６６のフィラー部６６ａが積載板３６に設けた切欠
き３６ａに落ち込むことにより記録紙の不存在を検知す
る。

【００２４】図７及び図８は右収容部２０に設けたトレ
イロック機構７０の構成説明図であり、このトレイロッ
ク機構７０は右収容部２０を左収容部２１に対してロッ
クしたりロック解除するための手段であり、ロック時に
は左収容部２１の正面に設けた把手２１ａを引き出すこ
とにより図８(b) に示すように両収容部２０、２１を一
体的に引き出すことが可能であり、非ロック時には図８
(a) のように左収容部２１のみの引出しが可能となる。

【００２５】トレイロック機構７０は、右収容部２０の
奥側左端部に左収容部２１へ向けてＬ字型に突設した支
持部７１内部に軸支されたロック片７２とこれを付勢す
るトーションバネ７３等を有する。支持部７１は中空で
あると共に、左収容部２１側の壁部に開口７１ａを、奥
側の壁部に開口７１ｂを夫々有する。支持部７１の中空
内部にはロック片７２が軸７２ｃにより回動可能に軸支
されると共にバネ７３によって先端の爪７２ａが開口７
１ａから突出するように常時付勢されている。ロック片
７２の後端７２ｂは開口７１ｂから外部へ突出し、該ロ
ック片の後端７２ｂと対面する大量給紙装置Ｂの適所に
はロック解除ソレノイド７４を配置する。

【００２６】左収容部２１の奥側右端には、Ｌ字型の支
持部７１の凹所７１ｃ内に嵌合する形状を有したエッジ
部７５を奥方向へ向けて突設し、図７(a) のようにエッ
ジ部７５が凹所７１ｃ内に嵌合したときに前記開口７１
ａと対面するエッジ部７５の壁部にはロック穴７５ａを
形成しておく。従って、図７(a) 、図８(b) のように左
右収容部２０、２１が連結位置関係にある時にはロック
片７２の爪７２ａは開口７１ａを介してエッジ部のロッ
ク穴７５ａ内に嵌着して左収容部２１を右収容部２０と
一体化（ロック）している。このため、両トレイ２０、
２１は図８(b)に示すように一体として引き出すことが
できる。

【００２７】このロック状態を解除するのはロック解除
ソレノイド７４であり、このソレノイド７４は矢印方向
に進退可能なロッド７４ａと、軸７４ｂにより枢支され
ると共に先端部でロック片７２の後端７２ｂに接触可能
な解除レバー７４ｃと、解除レバー７４ｃを実線で示す
退避位置に戻すためのバネ７４ｄ等を有する。解除レバ
ー７４ｃが図７(a) の実線で示す退避位置にある時には
ロック片７２は実線で示すロック位置にあって左収容部
２１をロックしているが、ソレノイド７４の作動により
解除レバー７４ｃがバネ７４ｄに抗して点線で示す解除
位置に移動した時にはロック片７２が点線で示すロック
解除位置に移動して左収容部２１をロック解除する。こ
のため、左収容部２１は図８(a) に示すように単独で引
き出すことが可能となる。ロック解除ソレノイド７４の
ＯＮ、ＯＦＦ操作は、画像形成装置Ａの操作部、或は大
量給紙装置Ｂの適所に設けた操作スイッチ等により任意
に行い得るようにしてもよいし、後述するように右収容
部からの給紙開始時に自動的にロックを解除するように
してもよい。

【００２８】図８(a) のように左収容部２１が引き出さ
れた状態でソレノイド７４がＯＦＦしている場合には、
ロック片７２は図７(b) に示すように爪７２ａが開口７
１ａから突出したロック姿勢にあるが、爪７２ａの前面
は図示のように奥側に向けて湾曲した形状となっている
と共に、この爪７２ａと接するエッジ部７５の角部も湾
曲状に面取りしてあるので、左収容部２１を図７(b) の
ように奥方向へ押し込んだ時に爪７２ａはエッジ部７５
によりバネ７３に抗して非ロック方向（反時計廻り方
向）へ押し戻されるため、左収容部２１は押し込むだけ
で装着が完了する。また、左収容部２１が最奥部まで装
着完了された時には、エッジ部７５のロック穴７５ａと
開口７１ａとが連通状態になるため、ロック片７２がバ
ネ７３によってロック方向に復帰し、爪７２ａがロック
穴７５ａ内に嵌着して左収容部２１をロックする。

【００２９】図３等に示すように左収容部２１の底板７
７の上方には予備用記録紙束Ｐ２を積載するための積載
板７８をほぼ平行に固定し、積載板７８の中央部には２
本平行に記録紙束の移送方向（図面左右方向）へ延びる
ガイドスリット７８ａを形成すると共に、該ガイドスリ
ット７８ａ内に移動式バックフェンス８０の下部に設け
た被ガイド突起８０ｂをスライド自在に嵌合する。バッ
クフェンス８０は記録紙束Ｐ２の最大高さに相当する高
さを有した押圧面８０ａを有し、右収容部２０方向へ移
動する際にＰ２の背面中央部を押圧して右収容部上に一
括移送する。

【００３０】移動式バックフェンス８０は、底板７７上
面の適所に配置したプーリ８１ａ〜８１ｄ（プーリ８１
ｂのみが駆動で他のプーリは従動）に無終端状に巻き掛
けたワイヤ（或はタイミングベルト）８２に被ガイド突
起８０ｂを固定され、正逆転モータ８３によりワイヤ８
２を正逆転方向に走行せしめることにより移動式バック
フェンス８０を左右方向へ進退させる。なお、バックフ
ェンスの押圧面８０ａはワイヤを固定した被ガイド突起
８０ｂよりも移送方向側へ突出しているので、押圧面８
０ａは図３の平面図に一点鎖線で示すように左収容部２
１の右端縁を越えて右収容部２０上に突出することがで
き、その結果押圧面８０ａにより記録紙Ｐ２を右収容部
２０上の積載位置にまで押し込むことが可能となる。

【００３１】正逆転モータ８３の駆動は画像形成装置Ａ
或は大量給紙装置Ｂに設けたスイッチを操作することに
よって実現される。なお、左収容部２１上の記録紙Ｐ２
を右収容部２０上に移送する際には移送開始前にエンド
フェンス４９、５０を開放すると共に、記録紙Ｐ２の移
送完了後に閉止させるように制御する。

【００３２】移動式バックフェンス８０の往復運動の初
期位置の位置決めはバックフェンス８０の下部から移送
方向と直交する方向（幅方向）へ被検出片８０ｃを突出
するとともに、底板７７上にこの被検出片８０ｃが初期
位置にあることを検出するためのホームセンサ８５（例
えばフォトセンサ）を固定することにより行う。このホ
ームセンサ８５が被検出片８０ｃを検出している時にこ
の検出信号を受けた図示しない制御部はバックフェンス
８０が初期位置にあることを認識する。

【００３３】また、移動式バックフェンス８０が右収容
部方向へ移動して記録紙束Ｐ２を右収容部上に移送完了
したことは、底板７７上に被検出片８０ｃが移送完了位
置にあることを検出するための移送完了センサ８７を固
定することにより行う。この移送完了センサ８７が被検
出片８０ｃを検出している時にこの検出信号を受けた図
示しない制御部はバックフェンス８０が移送完了位置に
あることを認識する。

【００３４】移動式バックフェンス８０及びワイヤ８
２、モータ８３等のバックフェンス駆動機構（一括移送
手段）は全て左収容部２１の箱体内に収納保持されてい
るため、左収容部２１を引き出すと、図８(a) 及び(b)
のようにバックフェンス８０及びバックフェンス駆動機
構は一体として引き出されることとなる。また符号８５
は左収容部２１上の記録紙の有無を検知する紙束検知セ
ンサであり、このセンサ８５は左収容部の適所に上下方
向へ回動可能に枢支されると共に上方へ常時弾性付勢さ
れることにより、積載板７８の開口７８ｂから先端を上
方へ突出させている。記録紙が一枚でも積載板７８上に
ある場合にはこの記録紙によって下方へ押し下げられる
ことにより記録紙がない旨を検知した信号を図示しない
制御部へ出力する。制御部ではこの検知信号に基づいて
表示部にエンプティーであることを表示せしめる等々の
必要な処理を実行させる。また、左収容部２１のサイド
フェンス９０、９１は左収容部２０に積載する記録紙束
Ｐ２の幅方向端縁の位置を規制し揃える。なお、左右収
容部の積載台３６、７８の上面は記録紙が移動し易いよ
うに表面を滑らかに加工したり、リブやビードを設けて
搬送抵抗を低減する。

【００３５】図９は本発明の予備用紙収容型トレイＣの
各構成部分の動作を示すフローチャートである。画像形
成装置本体の操作部に設けたコピースタートボタンをＯ
Ｎすることにより、スタート信号が制御部に入力される
と、制御部は積載板上昇モータ６０ｄを正転方向へ回転
開始させ、積載板が上昇を開始する。積載板３６上の記
録紙束Ｐ１の上面が上限検知センサ６６に接して所定距
離押し上げることにより、記録紙が上限位置に達する
と、該センサ６６からの検知信号を受けた制御部は該モ
ータ６０ｄに停止信号を出力して正転を停止させる。こ
のように積載板３６上に記録紙が存在する場合にはピッ
クアップコロ３８の給紙動作を開始させる。また記録紙
が費消されて空になったことを上限検知センサ６６が検
知した時に、左収容部２１上に記録紙Ｐ２が存すること
がセンサ８５によって検知された場合には、制御部は該
検知信号に基づいてモータ６０ｄを逆転させて積載板３
６を最底部にまで降下させる（ステップ１〜８）。

【００３６】さらに制御部は右収容部のエンドフェンス
４９、５０を図３の点線位置に退避させるべく、図５の
ロータリソレノイド５６を開放方向へ回動させる。エン
ドフェンス４９、５０の開放方向への退避により左右収
容部２０、２１間を結ぶ記録紙束移送路が開放される
（ステップ９）。

【００３７】移送路開放後に制御部は正逆転モータ８３
に駆動開始のための制御信号を出力してワイヤ８２を駆
動し、移動式バックフェンス８０を右収容部方向へ移動
させる。バックフェンス８０の右方向への移動により左
収容部２１上の記録紙束Ｐ２は押圧面８０ａによって押
圧されて右収容部２０の積載板３６上に移送される。記
録紙束Ｐ２の移送完了がセンサ８７により検知された後
で、制御部はモータ８３を逆転させてバックフェンス８
０を初期位置にまで戻す（ステップ１０〜２２）。初期
位置に達したことはセンサ８５により検知される。この
とき、センサ８５がエンプティーを検知するため、制御
部は操作部の表示部に左収容部のエンプティー状態を表
示し、オペレータに記録紙の補給を促す。

【００３８】また、右収容部２０においては、記録紙束
Ｐ２の移送を受けた後で、ロータリソレノイド５６をＯ
ＦＦさせてエンドフェンス４９、５０を閉止位置に戻す
ことにより記録紙束Ｐ２の後縁を規制させた後で、積載
板上昇モータ６０ｄを正転方向へ回転させることにより
積載板３６を上昇せしめ、給紙を開始する（ステップ１
２〜１６）。給紙動作が開始されると、制御部はロック
解除ソレノイド７４に制御信号を出力してロック片７２
をロック解除位置に退避させることにより、左右の収容
部間のロックを解除する（ステップ１７）。従って、給
紙動作中にオペレータが左収容部２１のエンプティー表
示に気づき、記録紙を補給するためにフロントドアを開
放して把手２１ａを手前に引くと、図８(a) のように左
収容部２１のみを手前に引き出すことによる記録紙補給
を行うことが可能となる。即ち、左収容部２１を手前に
引き出すことにより補給が容易化するばかりでなく、右
収容部からの記録紙補給中においても左収容部２１への
補給作業を並行して行うことができるので、タイムロス
をなくすることができる。

【００３９】また、左右の収容部上の記録紙が全て費消
され尽くした時、若しくは画像形成装置の電源がＯＦＦ
したときにロック機構７０が図７(a) のロック状態にな
るようにソレノイド７４を制御することにより（ステッ
プ１８、１９）、オペレータが把手２１ａを手前に引い
た時に図８(b) に示すように左右収容部が同時に引き出
されることとなり、左右の収容部に５００枚づつ合計１
０００枚の記録紙を一回の補給動作により補給すること
が可能となる。

【００４０】このようにオペレータとしては把手２１ａ
を手前に引き出すだけでよく、左収容部２１だけか、或
は一体化された左右収容部かの選択判断は装置側で行う
こととなるので、オペレータは迷うことなく引き出され
た収容部上に所望サイズの記録紙を補給すれば良いこと
となる。

【００４１】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、画像形成
装置本体内に設置可能な薄型化を達成すると共に、２つ
の記録紙収容部のうちの一方で記録紙給紙中に他方の収
容部に記録紙を補給可能とすることにより生産性を向上
し、更には記録紙補給操作性を向上するとともにユーザ
のニーズに応じて操作性の良好な薄型大量給紙装置の増
設を可能にできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した大量給紙装置の概略構成説明
図である。

【図２】図１の大量給紙装置の他の使用態様を示す図で
ある。

【図３】予備用紙収容型トレイの平面図である。

【図４】予備用紙収容型トレイの正面断面図である。

【図５】エンドフェンスの一例の具体的な構成説明図で
ある。

【図６】積載板昇降用の駆動部の一例の構成説明図であ
る。

【図７】(a) 及び(b) はトレイロック機構の一例の構成
説明図である。

【図８】(a) 及び(b) は給紙側収容部と予備側収容部の
引出し操作を説明する図である。

【図９】予備用紙収容型トレイの動作を説明するための
フローチャートである。

【図１０】従来例の説明図である。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置、Ｂ 大量給紙装置、Ｃ 予備用紙収
容型トレイ、Ｄ 従来型トレイ、１ 作像部、２ 給紙
機構、３ レジストローラ、４ 感光体ドラム、５〜８
給紙トレイ装着部、１０、１１ ガイドレール、１３
積載板、１４押上げアーム、１５ ピックアップコ
ロ、１７ 搬送路、２０ 右収容部（給紙側収容部）、
２１ 左収容部（予備側収容部）、３０、３１ ガイド
レール、３４ 中央ガイドレール、３６ 積載板、３７
アーム、３８ ピックアップコロ、４０ 溝、４５
給紙手段、４６ 分離コロ対、４７、４８ サイドフェ
ンス、４９、５０ エンドフェンス、５２ バネ、５５
支持片、５６ ロータリソレノイド、６０ 駆動部、
６２ 底板、６３ 上昇検知センサ、６６ エンプティ
ー検知センサ（上限検知センサ）、７０ トレイロック
機構、７１ 支持部、７２ ロック片、７４ ロック解
除ソレノイド、７５ エッジ部 ７７ 底板、７８ 積載板、８０ 移動式バックフェン
ス、８２ ワイヤ、８３正逆転モータ、８５ ホームセ
ンサ、８７ 移送完了センサ、９０、９１ サイドフェ
ンス、Ｐ１ 給紙用記録紙束、Ｐ２ 予備用記録紙束。

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上下方向に配列した複数の給紙トレイ装
   着部と、各装着部に装着される各給紙トレイの同一側か
   ら各トレイ上の記録紙を取り出して画像形成装置へ給送
   する給紙手段と、上記各給紙トレイ装着部に夫々配設さ
   れ給紙トレイを装置手前方向へ引き出す際のガイドとな
   るガイドレールとを備えたフロントローディング型の大
   量給紙装置において、 少なくとも一つの給紙トレイ装着部に設けた前記ガイド
   レールは、一種類の記録紙一束のみを収納可能な従来型
   トレイと、給紙用記録紙束と予備用記録紙束との２束を
   並列して収納可能な予備用紙収容型トレイとの双方をガ
   イド可能な共用構成を有し、 前記予備用紙収容型トレイは、前記給紙手段側の半分の
   領域に配置した給紙側収容部と、他の半分の領域に配置
   した予備側収容部と、モータを駆動源として該予備側収
   容部に積載した予備用記録紙束を該給紙側収容部上に一
   括して移送する前記モータを含む一括移送手段とを有
   し、 前記少なくとも一つの給紙トレイ装着部に対して前記従
   来型トレイと前記予備用紙収容型トレイとを相互に差し
   替え可能とした ことを特徴とする大量給紙装置。
2. 【請求項２】 前記従来型トレイと前記予備用紙収容型
   トレイの双方をガイド可能なガイドレールを、前記各給
   紙トレイ装着部のうちの最上部の給紙トレイ装着部に設
   けたことを特徴とする請求項１記載の大量給紙装置。
3. 【請求項３】 前記給紙側収容部と前記予備側収容部と
   は分離されて連絡部分を中央ガイドレールにガイドさ
   れ、少なくとも前記予備側収容部は前記給紙側収容部に
   対して独立して引き出されることを特徴とする請求項１
   または２記載の大量給紙装置。
4. 【請求項４】 前記予備用紙収容型トレイは、前記給紙
   側収容部と前記予備側収容部とをロックおよびロック解
   除するトレイロック機構を有することを特徴とする請求
   項３記載の大量給紙装置。
5. 【請求項５】 前記予備用紙収容型トレイは、前記予備
   側収容部に前記一括移送手段を収納保持することを特徴
   とする請求項３記載の大量給紙装置。