JP3190108U - 液体収容具 - Google Patents

Abstract

【課題】容器の接続部をサーバーの導水管に接続する際に、接続部がケースの奥の方へ逃げることを防止する液体収容具を提供する。【解決手段】タンクに通じる導水管に接続可能な接続部３を有し可撓性を有する素材で形成された容器２と、それを収納するケース４とを備え、容器２の接続部３を下向きにして導水管の先端が接続部３に差し込まれることにより容器２内の液体が導水管を通じてタンク内へ流下する。接続部３は容器２内に液体を充填する際に接続部３を保持する係止部３ｃを有し、接続部３の導水管への接続は、接続部３をケース４に設けた穴部６から外側へ引き出して突出させ、ケース４とは別部材からなる保持片１０を、係止部３ｃと穴部６周囲のケース４の外面とに係止して接続部３の突出状態を維持して行う。保持片１０はその周縁から内側に入り込む切欠き１１を有し、切欠き１１内に接続部３が入り込んで切欠き１１の内縁が係止部３ｃに係止する。【選択図】図１ｂ

Description

この考案は、液体を収容した樹脂製の容器をケースに収納した液体収容具に関し、特に、容器に収容されたミネラルウォーター等の各種飲料水をタンク内に貯留した後、その貯留した飲料水を常温、冷温、あるいは、その飲料水を加熱して適宜供給できるようにした飲料水サーバーに使用する液体収容具に関するものである。

ミネラルウォーター等の各種飲料水を、適宜、コップやペットボトル等に必要な量だけ供給する飲料水サーバーが普及している。

この飲料水サーバーは、貯水タンクから上方に伸びる導水管に、容器内に飲料水を収容した飲料水収容具が着脱可能となっている。飲料水収容具を取付けると、容器内の飲料水が、その自重により、導水管を通じて貯水タンク内へ流下し、貯水タンク内に貯留される。

貯水タンクから引き出された送水管に、開閉自在の供給バルブが設けられており、その供給バルブを開放すれば、貯水タンク内の飲料水が適宜外部へ供給でき、また、供給バルブを閉鎖すれば、その供給が止まるようになっている。

飲料水収容具は、予め殺菌処理等が施された状態の飲料水が、例えば、２０リットル程度の単位で容器内に封入されて、密閉された状態で市場に供給されているものである。

その容器は、硬質の樹脂で形成されて、内部の飲料水が減少してもその形状が維持されるものと、軟質の樹脂、すなわち、可撓性を有する素材で形成されて、内部の飲料水が減少すると、それに応じて弾性変形し内部の容積が収縮するものとがある。

また、飲料水サーバーは、前者の硬質の容器を用いた飲料水収容具に対応したものと、後者の軟質の容器を用いた飲料水収容具に対応したものとが存在する。また、貯水タンクに冷却装置を設けて、貯水タンク内の飲料水を冷却して冷水として供給する飲料水サーバーや、同じく加熱装置を設けることにより、加熱した飲料水を供給できるようにした飲料水サーバーもある。

また、容器を、段ボールや樹脂製の硬質のケース内に収納し、そのケースとともに容器を飲料水サーバーに装着するようにした飲料水収容具もある（例えば、特許文献１，２参照）。

特開平９−２２６８３２号公報 特開２０１０−１２６１７０号公報

容器は、それを手に持った際に外側から力を加えると、その力を加えた部分が凹むように変形する。このため、飲料水サーバーの導水管に対して容器の開口した接続部を接続する際に、その容器に対して力がうまく伝わらない場合がある。特に、可撓性を有する素材で形成された容器の場合はその傾向が顕著である。

この点、上記特許文献１，２のように、容器をケース内に収納したままの状態で、飲料水サーバーに装着する構成とすれば、収納ケースを外側から掴んでも内部の容器は変形しない。そこで、接続部のみを収納ケースに設けた開口部より取り出せば、導水管への容器の接続が可能であり、その装着後も容器は収納ケースに保持され、飲料水サーバーに対して安定して支持される。

しかし、これらの液体収容具では、容器の接続部を飲料水サーバーの導水管に接続する際に、容器が変形して接続部がケースの奥の方へ逃げてしまう場合がある。容器が可撓性を有する素材で形成されているからである。

そこで、この考案は、容器の接続部を飲料水サーバーの導水管に接続する際に、容器が変形して接続部がケースの奥の方へ逃げてしまうことを防止することを課題とする。

上記の課題を解決するために、この考案は、サーバーのタンクに液体を供給するためにそのサーバーに取り付けて用いられ、内部に液体を収容可能で前記タンクに通じる導水管に接続可能な接続部を有し可撓性を有する素材で形成された容器と、その容器を収納するケースとを備え、前記容器の前記接続部を下向きにした状態で、前記導水管の先端が前記接続部に差し込まれることにより前記容器内の液体が前記導水管を通じて前記タンク内へ流下するものであり、前記接続部はその外周に前記容器内に液体を充填する際にその接続部を保持するための係止部を有し、前記接続部の前記導水管への接続は、前記接続部を前記ケースに設けた穴部から外側へ引き出して突出させ、前記ケースとは別部材からなる保持片を、前記接続部に設けた前記係止部と前記穴部周囲の前記ケースの外面とに係止することにより、前記接続部の突出状態を維持した状態で行うことを特徴とする液体収容具。

この構成において、前記保持片はその周縁から奥部に向かって内側に入り込む切欠きを有し、前記係止部は前記接続部の周囲に設けられる溝であり、前記切欠き内に前記接続部が入り込むことにより、前記切欠きの内縁が前記溝に係止する構成を採用することができる。

この保持片の形状は自由なものを採用し得るが、このとき、前記切欠きの内縁は、前記周縁への開口から奥部へ向かって徐々に狭まる導入部を備える構成とすることができる。

また、前記切欠きの内縁に、前記奥部に入り込んだ前記接続部の離脱を防止する抜止め手段を備える構成とすることができる。

この考案は、容器の接続部に設けられた液体充填用の係止部を活用し、ケースに設けた穴部から外側へ引き出した接続部を、ケースとは別部材からなる保持片によって、ケースから突出した状態に維持できるようにしたので、容器の接続部を飲料水サーバーの導水管に接続する際に、接続部がケースの奥の方へ逃げてしまうことを防止することができる。

この考案の一実施形態を示し、ケースから切取蓋を切り離した状態を示す要部斜視図 同実施形態を示し、ケースから切取蓋を切り離した後の穴部から、容器の接続部を引き出した状態を示す要部斜視図 同実施形態を示し、ケースの穴部から引き出された容器の接続部を、保持片で突出状態に維持した状態を示す要部斜視図 ケースの穴部から引き出された容器の接続部を、保持片で突出状態に維持した状態を示す正面断面図 液体収容具のサーバーへの取り付け状況を示す斜視図 （ａ）は液体収容具の要部平面図、（ｂ）は液体収容具の一部切断正面図 液体収容具の全体斜視図 （ａ）〜（ｃ）は保持片の変形例を示す平面図 （ａ）（ｂ）は保持片の変形例を示す平面図

この考案の実施形態を図面に基づいて説明する。この実施形態の液体収容具１は、予め殺菌処理等が施された状態の飲料水が収容されたものであり、例えば、２０リットル程度の単位で充填、封入されて、密閉された状態で市場に供給されているものである。

液体収容具１の構成は、図１及び図２に示すように、可撓性のある素材である軟質樹脂で形成された容器２を、段ボールで形成されたケース４内に収容して構成されたものである。

この液体収容具１を用いるサーバー（飲料水サーバー）Ｓの基本的な構成は、従来例と同様であり、例えば、図３に示すように、サーバーＳが備えるタンク（貯水タンク）に飲料水を供給するために、そのタンクから立ち上がった導水管Ｓ２に、この液体収容具１が着脱可能となっている。導水管Ｓ２は、サーバーＳ上面の開口凹部Ｓ１内に位置している。

サーバーＳは、タンクに冷却装置を設けて、そのタンク内の飲料水を冷却して冷水として供給できるようにする場合と、タンクに加熱装置を設けることにより、加熱した飲料水を供給できるようにする場合、及び、飲料水を常温のまま供給する場合とがある。また、これらのタンクを選択的に複数備える場合もあり、いずれの構成のサーバーにも、本考案の液体収容具１は対応できる。

容器２は、図４に示すように、内部に飲料水を収容し得る空間を形成可能な袋状の本体部と、サーバーＳの導水管Ｓ２に接続可能な接続部３とを有している。接続部３は、本体部から突出した筒状の突出部の先端に、容器２の内外を結ぶ開口３ａが形成されている。

容器２は、可撓性を有する素材で形成されて、内部の飲料水が減少すると、それに応じて弾性変形し内部の容積が収縮するエアーレスタイプのものであるが、硬質の樹脂で形成された容器２であっても同様な構成を採用し得る。

この実施形態の容器２は、アルミ蒸着フィルムやナイロン素材（ポリアミド系樹脂）で形成され、溶着等により接合されて袋状となっている。ただし、容器２の素材は、アルミ蒸着フィルムやナイロン素材には限定されず、他の素材として、可撓性を有する素材（軟質プラスチック等）で形成されているものを対象とし得る。すなわち、容器２内の飲料水が減少する際に、その容器２が収縮変形することにより、内部に空気が入ることを抑制したタイプの飲料水収容具１、及び、それを用いるサーバーＳにおいて有効である。

なお、容器２内に飲料水を収容した後、接続部３の開口３ａは栓（図示せず）で閉じられる。栓は、接続部３の開口３ａ内に設けられ、その開口３ａに導水管Ｓ２を差込んだ際に、その導水管Ｓ２の先端に押されて容器２内に向かって外れるようになっている。

この実施形態では、接続部３は、筒状を成し硬質樹脂からなる補強筒が、可撓性を有する素材からなる容器２の突出する筒状の開口部の先端に取付けられて補強されている。補強筒は、容器２の外面に沿う基部３ｄと、その基部３ｄから立ち上がる円筒状の円筒部３ｅ、円筒部３ｅの状態において全周に亘って形成されるフランジ部３ｂ等を備える。

また、円筒部３ｅの下部付近、基部３ｄのやや上方には、全周に亘って連続的に設けられた溝からなる係止部３ｃが設けられている。係止部３ｃは、全周に亘って一定の幅で形成されている。係止部３ｃは、容器２の接続部３を通じて、内部に飲料水（液体）を充填する際に、その液体充填用機器が接続部を保持しながらラインに沿って容器２を移動させるために設けられた溝である。

補強筒の中央に貫通孔（前記開口３ａ）が備えられ、導水管Ｓ２を差込んだ際に外される栓は、その貫通孔内に嵌め込み固定されている。

容器２は、図５に示すように、ケース４に収容された状態で運搬、保管等され、さらに、サーバーＳに取り付けて使用する際にも、その容器２を収納ケース４に収容したまま用いるようになっている。

ケース４は、矩形を成す底部の周縁から立ち上がる側壁部を四方に有し、その側壁部の上縁に、上部開口を閉じる対の蓋体を備える。対の蓋体を閉じれば容器２は完全に包囲される。また、一方の蓋体には、接続部３を引き出すための穴部６を形成できるよう、切取蓋５が切り離し可能である。蓋体には、切取蓋５が切り離ししやすいように切目線が形成されている。

この実施形態では、ケース４は段ボール製であるが、例えば、プラスチック製のものなど、他の素材で形成されたケース４を用いてもよい。

この液体収容具１の使用方法を説明すると、図１ａに示すように、ケース４から切取蓋５を切り離し、穴部６を形成する。

切取蓋５は、平面視円形の蓋本体部５ａと、その蓋本体部５ａから相反する方向へ突出する突出部５ｂを備える。突出部５ｂに指等を差し入れれば、切目線に沿って切り離しすることが容易である。このため、穴部６の形状は、円弧状の縁を有する周縁部６ａと、その周縁部６ａから外側に凹む凹部６ｂを有する。

つぎに、図１ｂに示すように、穴部６から接続部３を外側へ引き出す。容器２は可撓性を有する素材でできているので、このような引き出しに大きな力を要しない。そして、接続部３が、穴部６を通じて外側に突出した状態を維持するために、すなわち、接続部３がケース４の外面よりも外側に突出した状態に維持するために、ケース４とは別部材の保持片１０を用いる。

保持片１０は、図１ｃに示すように、平面視円形を成す板状部材である。この実施形態では、保持片１０は、ケース４と同様に段ボール製であるが、プラスチック製のものなど、他の素材で形成された保持片１０を用いてもよい。

保持片１０は、その平面視円形を成す板状部材の周縁から奥部１１ｂに向かって内側に入り込む切欠き１１を有する。

切欠き１１の内縁は、板状部材の周縁への開口から奥部１１ｂへ向かって徐々に狭まる導入部１１ａを備える。この実施形態では、奥部１１ｂは、円筒部３ｅの外周円筒面に沿う円弧状に形成されている。また、導入部１１ａは、その両側縁がそれぞれ直線状であり、対の直線状の導入部１１ａによって、平面視テーパー状となっている。

なお、保持片１０の変形例として、例えば、図６（ａ）〜（ｃ）に記載のものを採用し得る。図６（ａ）の保持片１０は、図１ｃと同様に平面視円形を成す板状部材であるが、切欠き１１の内縁の導入部１１ａは、板状部材の周縁への開口から奥部１１ｂへ向かって互いに平行である。導入部１１ａを平行とするか、奥部１１ｂへ向かって徐々に狭まる形態とするかは、いずれの実施形態においても自由に設定できる。また、図６（ｂ）は平面視四角形、図６（ｃ）は平面視六角形である。このように、保持片１０の外形は自由である。ここで、接続部３の切欠き１１内への挿入距離は、差し込み不足により固定が不充分な状態が発生することを防止するためには、必要以上に長くない方が望ましい。

切欠き１１内に接続部３が入り込むことにより、図１ｃに示すように、切欠き１１の内縁１１ａ，１１ｂが係止部３ｃの溝に係止する。このとき、切欠き１１の内縁が、板状部材の周縁への開口から奥部１１ｂへ向かって徐々に狭まる導入部１１ａを備えるので、保持片１０が接続部３から外れにくい。また、奥部１１ｂの円弧状の内縁が、係止部３ｃの溝に係止するので、この点においても、保持片１０は接続部３から外れにくい。

これにより、接続部３は、ケース４の穴部６から外側へ引き出されて突出した状態となり、保持片１０が、接続部３の係止部３ｃと、穴部６周囲のケース４の外面（ケース４の蓋体の外面）とに係止することにより、接続部３は突出状態に維持される。すなわち、接続部３をケース４内に押し込む方向に押圧しても、接続部３はケース４内に押し込まれず、突出状態が維持される。

保持片１０のさらなる変形例として、例えば、図７（ｂ）に記載のものを採用し得る。この例では、切欠き１１の内縁の導入部１１ａを、開口に向かってラッパ状に大きく広げるとともに、接続部３が、そのラッパ状の部分を通過して奥部１１ｂに至った状態で、その接続部３が切欠き１１内から外へ離脱しないようにする抜止め手段１１ｃを備えている。この例では、抜止め手段１１ｃは、互いに対向する対の突起であり、その対の突起の先端間の距離は、接続部３の外径よりもやや小さく設定されている。このため、図７（ａ）に示すように、接続部３は切欠き１１内から抜け出すことを防止できる。

また、この構成によれば、接続部３の挿入距離、すなわち、切欠き１１の奥行が短いことにより、中途半端な挿入状態での誤った使用を防止することができる。

最後に、図１ｃ及び図２に示す突出状態で、接続部３の導水管Ｓ２への接続を行う。その接続は、図３に示すように、液体収容具１を上下反転させ、容器２の接続部３を下向きにした状態にする。そして、接続部３の貫通孔３ａに、サーバーＳの導水管Ｓ２の先端が差込まれることで、容器２の接続部３と導水管Ｓ２とが連通し、容器２内の飲料水がその導水管Ｓ２を通じてタンク内へ流下する。このとき、ケース４は、サーバーＳに設けた適宜の部材によって、動かないように保持するようにしてもよい。

このように、容器２の接続部３に設けられた液体充填用の係止部３ｃを活用し、ケース４に設けた穴部６から外側へ引き出した接続部３を、ケース４とは別部材からなる保持片１０によって、ケース４から突出した状態に維持できるようにしたので、容器２の接続部３をサーバーＳの導水管Ｓ２に接続する際に、接続部３がケース４の奥の方へ逃げてしまうことを防止することができる。

この実施形態では、係止部３ｃは、接続部３の周囲に設けられる溝であったが、保持片１０が、接続部３の係止部３ｃと、穴部６周囲のケース４の外面とに係止することにより、接続部３が突出状態に維持されるものであれば、係止部３ｃの形状は溝には限定されない。例えば、係止部３ｃは、接続部３の円筒部３ｅの外周に設けられる段部の下向き面、すなわち、容器２の袋状の本体部側に向く面であってもよいし、接続部３の円筒部３ｅの外周に設けられる突起の下向き面（同上）であってもよい。

１ 液体収容具
２ 容器
３ 接続部
３ａ 開口
３ｂ フランジ部
３ｃ 係止部（溝）
３ｄ 基部
３ｅ 円筒部
４ ケース
５ 切取蓋
５ａ 蓋本体部
５ｂ 突出部
６ 穴部
６ａ 周縁部
６ｂ 凹部
１０ 保持片
１１ 切欠き
１１ａ 導入部
１１ｂ 奥部
１１ｃ 抜止め手段

Claims (4)

1. サーバー（Ｓ）のタンクに液体を供給するためにそのサーバー（Ｓ）に取り付けて用いられ、内部に液体を収容可能で前記タンクに通じる導水管（Ｓ２）に接続可能な接続部（３）を有し可撓性を有する素材で形成された容器（２）と、その容器（２）を収納するケース（４）とを備え、前記容器（２）の前記接続部（３）を下向きにした状態で、前記導水管（Ｓ２）の先端が前記接続部（３）に差し込まれることにより前記容器（２）内の液体が前記導水管（Ｓ２）を通じて前記タンク内へ流下するものであり、前記接続部（３）はその外周に前記容器（２）内に液体を充填する際にその接続部（３）を保持するための係止部（３ｃ）を有し、前記接続部（３）の前記導水管（Ｓ２）への接続は、前記接続部（３）を前記ケース（４）に設けた穴部（６）から外側へ引き出して突出させ、前記ケース（４）とは別部材からなる保持片（１０）を、前記接続部（３）に設けた前記係止部（３ｃ）と前記穴部（６）周囲の前記ケース（４）の外面とに係止することにより、前記接続部（３）の突出状態を維持した状態で行うことを特徴とする液体収容具。
2. 前記保持片（１０）はその周縁から奥部（１１ｂ）に向かって内側に入り込む切欠き（１１）を有し、前記係止部（３ｃ）は前記接続部（３）の周囲に設けられる溝であり、前記切欠き（１１）内に前記接続部（３）が入り込むことにより、前記切欠き（１１）の内縁が前記溝に係止することを特徴とする請求項１に記載の液体収容具。
3. 前記切欠き（１１）の内縁は、前記周縁への開口から奥部（１１ｂ）へ向かって徐々に狭まる導入部（１１ａ）を備えることを特徴とする請求項２に記載の液体収容具。
4. 前記切欠き（１１）の内縁に、前記奥部（１１ｂ）に入り込んだ前記接続部（３）の離脱を防止する抜止め手段（１１ｃ）を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体収容具。

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