JP3189438U - 保持容器固定機能付きフライヤー装置 - Google Patents

Abstract

【課題】保持容器に収容されている全ての原料を正確に安定して所定時間だけフライ槽内で加熱してフライ製品を順次フライ槽から排出できるようにして、食感及び味が良好である均質なフライ製品を製造できる保持容器固定機能付きフライヤー装置を提供する。【解決手段】油切り孔を有する保持容器１７がフライ製品の原料を保持している状態で、その原料をフライ槽１４内に貯留されている揚げ油に浸漬してフライ製品を製造することができるフライヤー装置であって、押付け部１３４と操作部１３１の上下動作により、移送機構が下段位置にある状態で、移送機構上の複数の保持容器を位置ずれしないように移送機構に固定する固定状態、及び移送機構が上段位置にある状態で、移送機構による複数の保持容器の移送を可能にする解除状態に切り換えることができる保持容器固定機構１３０を備える。【選択図】図４

Description

本考案は、例えばスライスしたバナナ、パパイヤ、ポテトや、天ぷら、コロッケ、即席麺、スナック菓子等の食品を含む原料を、連続して揚げ油で揚げてフライ製品を製造することができる保持容器固定機能付きフライヤー装置に関する。

従来のフライヤー装置の一例として図１５に示すものがある（例えば、特許文献１参照。）。このフライヤー装置１は、スライスされたポテト等の食品原料２を移送するための移送機構３と、この移送機構３の右側端部に設けられている食品原料２の供給機構４と、移送機構３の左側端部に設けられているフライ製品５の排出機構６とを備えている。

この移送機構３は、金網で形成された短円筒状の移送籠３ａを有し、この移送籠３ａは、揚げ油７に浸漬された状態で固定してフライ槽８内に設けられている。そして、この移送籠３ａ内には、モータ３ｂで回転駆動される移送スクリュー３ｃが設けられ、この移送スクリュー３ｃは、回転駆動されることによって、移送籠３ａ内に収容されている食品原料２やフライ製品５を供給機構４側から排出機構６側に移送することができる。

図１５に示すフライヤー装置１を使用して食品原料２からフライ製品５を製造するときは、まず、食品原料２を供給機構４によって移送機構３の供給口３ｄに順次供給する。この供給口３ｄに順次供給される食品原料２は、移送スクリュー３ｃの回転によって移送機構３の排出口３ｅ側に順次移送される。このように、食品原料２は、移送機構３の供給口３ｄから排出口３ｅまで移送される間に揚げ油７で揚げられて、フライ製品５が製造される。このようにして製造されたフライ製品５は、順次排出機構６によって排出される。

特開昭６２−２６２９５４号公報

しかし、図１５に示す従来のフライヤー装置１では、移送機構３の移送籠３ａがフライ槽８に貯留されている揚げ油７中に浸漬された状態で固定されているので、この移送籠３ａ内で移送される食品原料２は、揚げ油７に浸漬された状態で、移送籠３ａの供給口３ｄから排出口３ｅまで移動することとなり、食品原料２がフライ製品５に出来上がるまでの時間が比較的長く掛かるという問題がある。

なぜなら、食品原料２がフライ製品５に出来上がるまで継続して食品原料２を揚げ油７中に浸漬することとすると、食品原料２が揚げ油７によって包囲されているので、食品原料２に含まれる水分の蒸発が揚げ油７によって妨げられ、水分を効率的に蒸発させることができないからである。

そして、食品原料２がフライ製品５に出来上がるまで継続して食品原料２を揚げ油７中に浸漬することとすると、食品原料２から蒸発した水分と入れ替わりに、同量の揚げ油７が食品原料２に吸い込まれることとなる。その結果、フライ製品５が揚げ油７によって湿気たようになり、食感及び味が低下する。

また、図１５に示す従来のフライヤー装置１では、移送籠３ａ内に収容されている食品原料２やフライ製品５が、移送籠３ａの内面や、移送スクリュー３ｃに付着することがあり、そのような食品原料２やフライ製品５は、必ずしも設定された時間で、供給口３ｄから排出口３ｅまで移送されて排出されないことがある。その結果、原料２のフライ時間にムラが生じることがあり、均質なフライ製品５を製造することができないことがある。

本考案は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、原料がフライ製品に出来上がるまでの時間を短くすることができると共に、フライ製品に含まれる揚げ油を比較的少なくすることができ、更に、保持容器に収容されている全ての原料を正確に安定して所定時間だけフライ槽内で加熱してフライ製品を順次フライ槽から排出できるようにして、食感及び味が良好である均質なフライ製品を製造できる保持容器固定機能付きフライヤー装置を提供することを目的としている。

本考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置は、油切り孔を有する保持容器がフライ製品の原料を保持している状態で、その保持容器をフライ槽の供給口からそのフライ槽内に供給し、その原料を前記フライ槽内に貯留されている揚げ油に浸漬してフライ製品を製造し、このフライ製品を保持する前記保持容器を前記フライ槽の排出口から順次排出することができる保持容器固定機能付きフライヤー装置であって、
前記フライ槽内に設けられ、前記供給口から供給された複数の前記保持容器を揚げ油から引き上げる上段位置と、当該複数の保持容器内の原料を前記フライ槽内の揚げ油に浸漬する下段位置との間を昇降自在であり、前記上段位置にある状態で複数の前記保持容器を前記フライ槽の前記供給口側から前記排出口側に移送し、前記下段位置にある状態で複数の前記保持容器の移送を停止する移送手段と、前記移送手段を前記上段位置と前記下段位置との間で昇降させるための昇降手段と、前記移送手段が前記下段位置にある状態で、前記移送手段上の複数の前記保持容器を位置ずれしないように前記移送手段に固定する固定状態、及び前記移送手段が前記上段位置にある状態で、前記固定状態を解除して、前記移送手段による複数の前記保持容器の移送を可能にする解除状態に切り換えることができる保持容器固定手段とを備えることを特徴とするものである。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置を使用して原料からフライ製品を製造するときは、まず、例えばスライスされたバナナ等の原料を保持容器に入れる。そして、この原料が入っている保持容器をフライ槽の供給口からそのフライ槽内の上段位置にある移送手段上に供給する。次に、昇降手段が移送手段を下段位置に下降させて、複数の各保持容器に保持されている原料を、フライ槽内に貯留されている揚げ油に浸漬する。そして、昇降手段が移送手段を上段位置に上昇させて、複数の各保持容器に保持されている原料を揚げ油から引き上げる。これによって、原料又はフライ製品に付着する揚げ油を、原料等から除去することができ、この除去した揚げ油を保持容器の油切り孔から流下させることができる。このようにしてフライ製品を連続して製造することができる。そして、上段位置にある移送手段が、原料又はフライ製品を保持する保持容器をフライ槽の供給口側から排出口側に移送することができ、そのフライ製品を保持する保持容器は、排出口から順次排出される。

このように、この保持容器固定機能付きフライヤー装置によると、原料を複数の各保持容器に入れた状態で、その原料を同時に所定時間だけ揚げ油に浸漬して、その揚げ油から引き上げることができるので、この複数の各保持容器に収容されている全ての原料を正確に所定時間だけ加熱してフライ製品を製造することができる。

そして、移送手段が下段位置に下降している状態で、移送手段による保持容器の移送を停止し、移送手段が上段位置に上昇している状態で、すなわち、フライ製品を揚げ油から引き上げて油が切られた状態で、移送手段が、フライ製品を収容している保持容器を排出口側に移送することができる。この排出口に移送されたフライ製品を収容する保持容器は、排出口から順次排出される。これによって、原料を揚げ油に浸漬して揚げるための時間と、原料を移送するための時間とを別々に調整することができ、適切な程度に乾燥したフライ製品を製造することができる。その結果、食感及び味が良好なフライ製品を製造することができる。

また、保持容器固定手段は、移送手段が下段位置にある状態で、移送手段上の複数の保持容器を例えばその浮力や振動によって位置ずれしないように移送手段に固定する固定状態にすることができる。そして、移送手段が上段位置に上昇した状態で、固定状態を解除して、移送手段による複数の保持容器の移送を可能にする解除状態に切り換えることができる。これによって、移送手段が上段位置に上昇した状態で、移送手段上の複数の保持容器に位置ずれが生じることが無く、この移送手段によって移送手段上の複数の保持容器を確実に安定して排出口側に移送することができる。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置において、前記移送手段は、ネットコンベアとするとよい。

このようにすると、移送手段が上段位置に上昇して、複数の各保持容器に保持されている原料を揚げ油から引き上げたときに、原料又はフライ製品に付着する揚げ油を保持容器の油切り孔及びこのネットコンベアに通して速やかに流下させることができる。これによって、保持容器に収容されている全ての原料を揚げ油によって正確に所定時間だけ加熱してフライ製品を順次製造することができる。

そして、移送手段としてネットコンベアを採用すると、構造が簡単であり、故障が少なくコストが低い移送手段とすることができる。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置において、前記保持容器固定手段は、前記移送手段に設けられ、押付け部と、操作部とを有し、前記押付け部は、その自重又は付勢手段による付勢力によって、前記移送手段上の複数の前記保持容器を前記移送手段に押し付けて固定する前記固定状態と、前記押付け部が複数の前記保持容器から引き離される前記解除状態とに切り換え可能であり、前記操作部は、前記移送手段が前記上段位置に上昇したときに、前記操作部が前記フライ槽の固定側部に押圧されて前記押付け部を前記解除状態に切り換え、前記移送手段が前記下段位置に下降したときに、前記操作部が前記フライ槽の固定側部から引き離されて前記押付け部を前記固定状態に切り換える構成とするとよい。
このようにすると、移送機構が上段位置に上昇したときに、操作部は、フライ槽の固定側部に押圧されて、押付け部を解除状態に切り換えることができ、移送機構が下段位置に下降したときに、操作部は、フライ槽の固定側部から引き離されて、押付け部を固定状態に切り換えることができる。

そして、押付け部が固定状態に切り換えられたときは（移送機構が下段位置の状態）、押付け部は、その自重又は付勢手段による付勢力によって、移送機構上の複数の保持容器を上から押圧してこれら複数の保持容器を移送機構に押し付けて固定することができる。これによって、保持容器固定機構は、移送機構が下段位置に下降したときに、保持容器を位置ずれしないように移送機構に確実に固定することができる。

また、押付け部が解除状態に切り換えられたときは（移送機構が上段位置の状態）、押付け部が複数の保持容器から引き離されて、移送機構による保持容器の移送が可能となる。これによって、移送機構が上段位置に上昇したときに、移送機構によって保持容器を確実に移送することができる。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置において、前記保持容器固定手段は、前記押付け部が一端部に設けられているレバー部と、前記押付け部が前記保持容器を前記移送手段に押し付ける押付け方向、及び前記押付け部を前記保持容器から引き離す引離し方向に揺動自在に前記レバー部を支持する支持部とを有し、前記レバー部は、その他端部が前記操作部によって操作されて揺動し、このレバー部の揺動によって、前記押付け部が前記押付け方向及び前記引離し方向に揺動するものとするとよい。

このようにすると、移送手段が下段位置に下降して操作部がフライ槽の固定側部から引き離されたときは、レバー部は、その他端部が操作部によって操作されて所定方向に揺動し、このレバー部の揺動によって、押付け部がその自重等によって複数の保持容器を移送手段に押し付ける押付け方向に揺動する。これによって、押付け部が移送手段上の複数の保持容器を移送手段に同時に固定することができる（固定状態）。

そして、移送手段が上段位置に上昇して操作部がフライ槽の固定側部に押圧されたときは、レバー部は、その他端部が操作部によって操作されて上記と反対方向に揺動し、このレバー部の揺動によって、押付け部がその自重等の押付け力に抗して保持容器から引き離される引離し方向に同時に揺動する。これによって、移送手段は、その移送手段上の複数の保持容器を移送することができる（解除状態）。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置において、前記昇降手段は、前記移送手段を昇降させることによって、前記保持容器に保持されている前記原料を、前記フライ槽内に貯留されている揚げ油に２回以上繰り返して浸漬して前記フライ製品を製造するものとするとよい。

このように、原料をフライ槽内に貯留されている揚げ油に２回以上浸漬することを繰り返してフライ製品を製造することによって、原料に含まれる水分を揚げ油に邪魔されないようにして効率よく比較的短時間で蒸発させることができる。その結果、フライ製品を比較的短時間で製造することができる。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置において、前記保持容器が密封して収容される前記フライ槽内を減圧又は真空にするための排気手段を備えるものとするとよい。

このようにすると、フライ槽内を減圧又は真空にして、この減圧又は真空状態で原料を揚げることができ、比較的低温で原料に含まれる水分を効果的に蒸発させて取り出すことができる。これによって、例えば原料に含まれる栄養成分が失われることを抑制できると共に、揚げ油の空気との接触による酸化を防止でき、更に、フライ製品の製造に必要とされるエネルギの消費量を低減することができる。

この考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置によると、原料を揚げ油に浸漬して揚げるための時間と、原料を移送するための時間とを別々に調整することができるので、この保持容器に収容されている全ての原料を正確に所定時間だけ揚げ油によって加熱してフライ製品を順次製造することができる。これによって、各原料のフライ時間にムラが生じることなく、均質なフライ製品を連続して製造することができる。

そして、保持容器固定機構によると、移送機構が上段位置に上昇した状態で、この移送機構によって移送機構上の複数の保持容器を確実に安定して排出口側に移送できるようにすることを可能にするので、この保持容器に収容されている全ての原料を正確に所定時間だけフライ槽内で加熱してフライ製品を順次フライ槽から排出することができる。これによっても、各原料のフライ時間にムラが生じることなく、均質なフライ製品を連続して製造することができる。

この考案の一実施形態に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置の全体の構成を示すブロック図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置が備える保持容器固定機構を示す部分斜視図である。 図２に示す保持容器固定機構が保持容器の固定を解除した解除状態を示す正面図である。 図２に示す保持容器固定機構が保持容器を移送機構に固定する固定状態を示す正面図である。 図２に示す保持容器固定機構の押付け部を示す図であり、（ａ）は、押付け部の側面図、（ｂ）は、押付け部の正面図である。 図２に示す保持容器固定機構の押付け部を示す部分拡大断面図であり、（ａ）は、押付け部が保持容器から引き離された解除状態を示す部分拡大断面図、（ｂ）は、押付け部が保持容器を押し付けている固定状態を示す部分拡大断面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置が備えるキャビテーション防止ラインを示す正面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置に供給された保持容器が上段位置にある状態を正面方向から見た拡大縦断面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置を平面方向から見た一部省略拡大横断面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置を側面方向から見た拡大縦断面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置に使用される保持容器を示す拡大斜視図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置に使用される保持容器の開蓋状態を示す拡大斜視図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置に設けられている移送機構の連結切換部を示す図であり、（ａ）は連結切換部を示す拡大平面図、（ｂ）は連結切換部を示す拡大正面図である。 同実施形態に係る同フライヤー装置に設けられている保持容器の昇降のタイミング及び脱油装置の作動のタイミングを示す図である。 従来のフライヤー装置の一例を示す縦断面図である。

以下、本考案に係る濾過機能付きフライヤー装置（以下、単に「フライヤー装置」と言うこともある。）の一実施形態を、図１〜図１４を参照して説明する。この図８に示すフライヤー装置１１は、例えばスライスしたバナナ、パパイヤ、ポテトや、天ぷら、コロッケ、即席麺、スナック菓子等の食品を含む原料１２を、連続して揚げ油７で揚げてフライ製品１３を製造することができるものであり、フライ槽１４を備えている。このフライ槽１４内には、揚げ油７が貯留されており、この揚げ油７は、図１に示すように、フライ槽１４に接続している油加熱装置１５によって加熱されるようになっている。そして、フライ槽１４には、図９に示すように、真空タンクＡ（図示せず）を有する排気装置（例えば真空装置等の排気手段）１６が接続しており、この排気装置１６によってフライ槽１４内の圧力が減圧又は真空にされている。

フライヤー装置１１は、図８の正面方向から見た拡大縦断面図に示すように、フライ槽１４、保持容器１７、保持容器１７を移送するための移送機構１８、昇降機構１９、及び保持容器固定機構を備えている。

フライ槽１４は、図７に示すように、例えば中心軸に直交する縦断面が縦長の長円形の筒状体であり、略水平に配置されている。そして、内部が密封され、油槽部１４ａを備え、この油槽部１４ａに揚げ油７が貯留されている。

保持容器１７は、図１１及び図１２に示すものであり、フライ製品１３の原料１２を入れて保持することができ、そして、出来上がったフライ製品１３を取り出すことができるものであり、多数用意されている。

この保持容器１７は、図９に示すように、フライヤー装置１１の供給室２０の入口２０ａから供給されて、この供給室２０、供給口１４ｂ、フライ槽１４、排出口１４ｃ、及び排出室２１を通って排出室２１の出口２１ａから外側に順次排出される。そして、これら順次排出される保持容器１７には、出来上がったフライ製品１３が収容されており、作業者は、保持容器１７の蓋部１７ａを開けて内部に収容されているフライ製品１３を取り出すことができ、このようにしてフライ製品１３が製造される。

保持容器１７は、図１１及び図１２に示すように、円筒状体の側壁１７ｂを有し、底部１７ｃが形成され、上側開口部を開閉できるように一対の蓋部１７ａ、１７ａが設けられている。この一対の蓋部１７ａは、それぞれが略半円形の板状体であり、それぞれが蝶番２２を介して揺動自在に水平部材２３に設けられている。この水平部材２３の下側には、仕切り板２４が設けられ、この仕切り板２４は、この保持容器１７の内側空間を２つに分割している。

そして、図１１に示すように、２つの各蓋部１７ａには、係合具２５が設けられている。これら各係合具２５は、水平部材２３に対して係脱自在であり、それぞれが取り付けられている蓋部１７ａを、工具なしで簡単に閉状態に固定することができるし、開けることもできる。

また、図１１に示すように、保持容器１７の側壁１７ｂ、底部１７ｃ、各蓋部１７ａ、及び仕切り板２４には、多数の比較的小さい油切り孔２６が形成されている。この油切り孔２６は、フライ槽１４内の揚げ油７を保持容器１７内に流出入させるためのものである。

そして、図１２に示す保持容器１７に設けられている仕切り板２４は、スライスされた原料１２を保持容器１７内で２つに分散させることができる。よって、保持容器１７に入れられる多数のスライスされた原料１２が塊状とならないようにすることができ、それぞれのスライスされた原料１２を略均一に加熱することができる。

図８及び図９に示す移送機構１８は、ネットコンベアであり、原料１２又はフライ製品１３を保持している保持容器１７を、フライ槽１４に設けられている供給口１４ｂ側から排出口１４ｃ側に順次移送することができるものである。

この移送機構１８は、図９及び図１３（ａ）に示すように、供給側回転軸２７と、排出側回転軸２８とを有し、これら供給側回転軸２７及び排出側回転軸２８は、一対の連結部材２９、２９を介して互いに連結されている。

つまり、一対の連結部材２９は、互いに間隔を隔てて平行する状態で略水平に配置されている。そして、一対の連結部材２９の供給口１４ｂ側の先端部に、供給側回転軸２７が軸受を介して回動自在に取り付けられている。また、一対の連結部材２９の排出口１４ｃ側の後端部に、排出側回転軸２８が軸受を介して回動自在に取り付けられている。そして、供給側回転軸２７及び排出側回転軸２８には、それぞれスプロケット３０、・・・が４つずつ取り付けられ、これら供給側スプロケット３０、及び排出側スプロケット３０を備える２組のスプロケット３０には、それぞれ環状ネットベルト３１が掛けられている。

この環状ネットベルト３１の上側走行部は、図９及び図１３に示す一対の連結部材２９によって保持されている。そして、この一対の連結部材２９は、環状ネットベルト３１上に載置される複数の（例えば６つの）保持容器１７の重量を受けることができるものである。そして、環状ネットベルト３１は、その上に載置されている複数の保持容器１７を、供給口１４ｂ側から排出口１４ｃ側方向に移送することができるものである。なお、環状ネットベルト３１に保持されている保持容器１７には、原料１２やフライ製品１３が保持（収容）されている。

そして、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、排出側回転軸２８は、連結切換部３３を介して駆動部３４の回転駆動軸３４ａと連結している。

図１３（ａ）は、連結切換部３３を上方から見た拡大平面図であり、図１３（ｂ）は、連結切換部３３を正面から見た拡大縦断面図である。同各図に示すように、連結切換部３３は、駆動歯車３５と、この駆動歯車３５と噛み合う従動歯車３６とを備えている。駆動歯車３５は、駆動部３４の回転駆動軸３４ａに取り付けられている。そして、従動歯車３６は、従動軸１１７に取り付けられ、この従動軸１１７は、一対の連結部材２９に回動自在に設けられている。そして、この従動軸１１７と排出側回転軸２８とは、互いに噛み合う第１〜第３歯車１１８、１１９、１２０を介して互いに連結しており、従動歯車３６の回転が排出側回転軸２８に伝達されるように構成されている。

つまり、第１歯車１１８は、従動軸１１７に取り付けられ、第２歯車１１９は、回動自在に連結部材２９に設けられ、そして、第３歯車１２０は、排出側回転軸２８に取り付けられている。

この連結切換部３３によると、図１３（ｂ）及び図１０の実線で示すように、移送機構１８（保持容器１７）が昇降機構１９によって上昇移動されて上段位置にある状態で、従動歯車３６が駆動歯車３５に噛合った状態となり、駆動部３４の回転駆動軸３４ａと、移送機構１８の排出側回転軸２８とを互いに連結することができる。そして、図１３（ｂ）及び図１０の二点鎖線で示すように、移送機構１８（保持容器１７）が昇降機構１９によって下降移動されて下段位置にある状態で、従動歯車３６を駆動歯車３５から切り離した状態となり、駆動部３４の回転駆動軸３４ａと、移送機構１８の排出側回転軸２８とを互いに切り離すことができる。

このように、図８に示す移送機構１８は、フライ槽１４内に設けられ、供給口１４ｂから供給された複数の保持容器１７を揚げ油７から引き上げる上段位置と、当該複数の保持容器１７内の原料１２等をフライ槽１４内の揚げ油７に浸漬する下段位置との間を昇降自在であり、上段位置にある状態で複数の保持容器１７をフライ槽１４の供給口１４ｂ側から排出口１４ｃ側に移送し、下段位置にある状態で複数の保持容器１７の移送を停止するように構成されている。

そして、図１３（ｂ）に示すように、移送機構１８を昇降移動させて、連結切換部３３の従動歯車３６を駆動歯車３５に対して、噛み合わせたり切り離すときに、従動歯車３６の歯と、駆動歯車３５の歯が互いに干渉するが、この干渉は、従動歯車３６が取り付けられている排出側スプロケット３０及び環状ネットベルト３１の遊びによって許容することができる。

また、移送機構１８を駆動するための駆動部３４は、例えばサーボモータ、ステッピングモータ又は誘導電動機等の電気モータであり、保持容器１７を所定寸法ずつ移送するように設定されている。この所定寸法ずつ移送することができる移送ピッチは、保持容器１７の１つ分の寸法（１ピッチ）と、互いに隣り合う保持容器１７の間に形成される隙間の寸法とを合計した長さである。

そして、この駆動部３４は、図１３（ａ）に示すように、フライ槽１４の外側に固定して設けられている。この駆動部３４が駆動することによって移送機構１８であるネットコンベアを所定方向に回転させることができ、これによって、この移送機構１８に載置されている複数の保持容器１７を、フライ槽１４の供給口１４ｂ側から排出口１４ｃ側に向かう方向に移送することができる。

次に、図１０〜図１２を参照して昇降機構１９を説明する。この昇降機構１９は、移送機構１８を昇降させることができ、図１０の二点鎖線で示すように、移送機構１８を下段位置に下降させることによって、移送機構１８に載置されている保持容器１７内の原料１２をフライ槽１４内に貯留されている揚げ油７に浸漬することができるものである。図１０は、実線で示すように移送機構１８が上段位置にあり、移送機構１８の後端部上に移送されている保持容器１７が排出室２１に排出される状態を示している。

昇降機構１９は、図８に示すように、昇降駆動部７０を有し、この昇降駆動部７０は、ブラケット７１を介してフライ槽１４の周壁に取り付けられている。この昇降駆動部７０は、サーボモータ、パルスモータ、誘導電動機等の電気モータを有する電動アクチュエータであり、この電動アクチュエータの回転駆動軸に回転軸７２が連結されている。

この回転軸７２は、図８に示すように、両端部が軸受を介して回動自在に支持ロッド７３に支持され、この支持ロッド７３は、フライ槽１４の周壁に取り付けられている。そして、回転軸７２の一端部には、ピニオン（歯車）７４が取り付けられ、このピニオン７４は、ラック７５と噛合っている。このラック７５は、鉛直方向と平行して配置され、ラック７５の下端部に吊下げロッド７６が結合している。この吊下げロッド７６の下端部は、移送機構１８の連結部材２９（図５参照）と結合している。同様に、回転軸７２の他端部にも、別のピニオン７４が取り付けられ、このピニオン７４は、ラック７５、及び吊下げロッド７６を介して移送機構１８の連結部材２９と連結している。

なお、吊下げロッド７６がフライ槽１４の側壁を貫通させている挿通孔には、シール部７７が設けられている。

この昇降機構１９によると、図１０に示す昇降駆動部７０が所定の回転方向に駆動すると、回転軸７２及びピニオン７４が所定方向に回転し、ラック７５が上昇移動して移送機構１８を上段位置（図１０の実線で示す位置）に移動させることができる。そして、昇降駆動部７０が上記と逆方向に駆動することによって、移送機構１８を下段位置（図１０の二点鎖線で示す位置）に移動させることができる。

ただし、図には示さないが、昇降機構１９は、移送機構１８を中段位置（図示せず）に移動させることができる。このように、移送機構１８が中段位置にあるときは、移送機構１８に保持されている保持容器１７内の原料１２が、フライ槽１４に貯留されている揚げ油７から引き上げられた状態となる。そして、この実施形態では、移送機構１８を中段位置と下段位置との間を昇降させることによって、移送機構１８に保持されている保持容器１７内の原料１２を、揚げ油７に浸漬したり、揚げ油７から引き上げるようにしている。

次に、図２〜図６等を参照して保持容器固定機構を説明する。この保持容器固定機構１３０は、移送機構１８が図８に二点鎖線で示す下段位置にある状態で（複数の保持容器１７が揚げ油７中に浸漬された状態で）、移送機構１８上の複数の保持容器１７をその浮力や振動によって位置ずれしないように移送機構１８に固定する固定状態、及び移送機構１８が上段位置にある状態で（複数の保持容器１７が揚げ油７から引き上げられた状態で）、固定状態を解除して、移送機構１８による複数の保持容器１７の移送を可能にする解除状態に切り換えることができるものである。

この保持容器固定機構１３０は、図３に示すように、移送機構１８に設けられ、操作部１３１、レバー部１３２、支持部１３３、及び押付け部１３４を有している。また、保持容器固定機構１３０は、図２に示すように、複数設けられ、これら複数の保持容器固定機構１３０によって、移送機構１８上の複数の保持容器１７を同時に固定状態に設定したり、固定状態を同時に解除する解除状態に設定することができるようになっている。ただし、これら複数の保持容器固定機構１３０は、それぞれ同等のものであるので、それらのうちの１つを説明し、それ以外の保持容器固定機構１３０の説明を省略する。

この保持容器固定機構１３０は、図３に示すように、吊下げ枠部１３５に設けられ、この吊下げ枠部１３５は、移送機構１８の連結部材２９と結合している。

操作部１３１は、図３に示すように、昇降ピン１３１ａを有し、この昇降ピン１３１ａは、昇降案内部１３６の貫通孔１３６ａに昇降自在に挿通されている。この昇降案内部１３６は、吊下げ枠部１３５に設けられている。そして、この昇降ピン１３１ａの上部には、板状の上側拡大部１３１ｂが設けられ、昇降ピン１３１ａの下部には、板状の下側拡大部１３１ｃが設けられている。

レバー部１３２は、所定長さの細長い板状部材であり、移送方向に対して直交する方向に配置され、押付け部１３４が一端部に設けられている。このレバー部１３２は、図４に示すように、押付け部１３４が保持容器１７を移送機構１８に押し付ける押付け方向、及び図３に示すように、押付け部１３４を保持容器１７から引き離す引離し方向に揺動自在に支持部１３３によって支持されている。この支持部１３３は、吊下げ枠部１３５に設けられ、支持部１３３の上端部がレバー部１３２の下面に形成された凹部１３２ａに係合した状態で、レバー部１３２を揺動自在に支持している。

そして、レバー部１３２は、その他端部が操作部１３１によって操作されて揺動し、このレバー部１３２の揺動によって、押付け部１３４が押付け方向及び引離し方向に揺動するようになっている。

つまり、図３に示すように、移送機構１８が上段位置に上昇したときに、操作部１３１がフライ槽１４の固定側部１４ａ（天井の下面）に押圧されてこの操作部１３１が下降する。そして、操作部１３１が下降することによって、操作部１３１がその下方に配置されているレバー部１３２の他端部（内側端部）を押し下げることができる。これによって、レバー部１３２の一端部（外側端部）に設けられている押付け部１３４が、その自重又は図示しない付勢手段（例えば圧縮コイルばね）による付勢力に抗して上昇する。その結果、押付け部１３４が引離し方向に揺動して解除状態となる。

なお、例えば付勢手段としての圧縮コイルばねは、図４に示す操作部１３１の下面と吊下げ枠部１３５の上面との間に配置して、操作部１３１を上方に付勢するように設けることができる。

また、図４に示すように、移送機構１８が下段位置に下降したときに、操作部１３１がフライ槽１４の固定側部１４ａ（天井の下面）から引き離されて操作部１３１が上昇する。このように、操作部１３１が上昇するのは、レバー部１３２の一端部（外側端部）に設けられている押付け部１３４が、その自重又は図示しない付勢手段（例えばコイルばね）による付勢力によって押付け方向に揺動すると、レバー部１３２の他端部（内側端部）が上昇してその上方に配置されている操作部１３１を押し上げることができるからである。そして、このように操作部１３１が押し上げられた状態となると、固定状態となる。

このように、図４に示す押付け部１３４は、その自重等による力又は付勢力によって、移送機構１８上の複数の保持容器１７を上から押圧してこれら複数の保持容器１７を移送機構１８に押し付けて固定する固定状態と、押付け部１３４が複数の保持容器１７から引き離される解除状態とに切り換え可能なように構成されている。そして、この切換えは、移送機構１８が下段位置に下降して操作部１３１が上昇位置に移動したとき、及び移送機構１８が上段位置に上昇して操作部１３１が下降位置に移動したときに行われる。

図５（ａ）、（ｂ）は、保持容器固定機構１３０の押付け部１３４を示す図であり、図５（ａ）は、押付け部１３４の側面図、図５（ｂ）は、押付け部１３４の正面図である。

図６は、保持容器固定機構１３０の押付け部１３４を示す部分拡大断面図であり、図６（ａ）は、押付け部１３４が保持容器１７から引き離された解除状態を示す部分拡大断面図、図６（ｂ）は、押付け部１３４が保持容器１７を押し付けている固定状態を示す部分拡大断面図である。

図６（ａ）、図５等に示すように、押付け部１３４は、例えばそれぞれが金属製の錘部１３７、第１連結部１３８、第２連結部１３９、連結ボルト１４０、及び押付け部材１４１を有している。これら錘部１３７、第２連結部１３９、及び押付け部材１４１は、移送機構１８による保持容器１７の移送方向に平行し水平に設けられている。

錘部１３７は、細長い棒状体であり、レバー部１３２の一端部に溶接等により結合している。そして、この錘部１３７に第１連結部１３８が結合し、この第１連結部１３８に第２連結部１３９が結合している。この第２連結部１３９は、細長い板状体であり、この両方の各端部に貫通孔１３９ａが形成されている。そして、この２つの各貫通孔１３９ａには、この貫通孔１３９ａの内径よりも細く形成された連結ボルト１４０が挿通し、各連結ボルト１４０の下端部に押付け部材１４１が結合している。この押付け部材１４１は、第２連結部１３９よりも少し長い板状体である。

そして、各連結ボルト１４０には、図６（ａ）に示すように、圧縮コイルばね１４２が装着されている。この圧縮コイルばね１４２は、その上端部が第２連結部１３９の下面に当接してこの下面を上方に押圧し、その下端部が押付け部材１４１の上面に当接してこの上面を下方に押圧している。更に、各連結ボルト１４０には、２つのナット１４４が締結されている。このナット１４４は、連結ボルト１４０が第２連結部１３９の貫通孔１３９ａから外れないようにするためのものである。

この押付け部１３４によると、図６（ｂ）に示すように、押付け部１３４が保持容器１７の上部を下方に押し付ける固定状態において、移送機構１８上の複数の保持容器１７のそれぞれの高さが多少相違しているときでも、複数の保持容器１７のそれぞれの高さに応じて、押付け部材１４１が保持容器１７の上部を下方に押し付ける高さを圧縮コイルばね１４２と連結ボルト１４０とによって調節することができる。これによって、移送機構１８上のそれぞれの高さが多少相違している複数の各保持容器１７の上部を下方に確実に押し付けて移送機構１８上に固定することができる。

また、図３及び図４に示すように、保持容器固定機構１３０は、操作部１３１を中心として操作部１３１の左右の各側にレバー部１３２が設けられ、１つの操作部１３１が昇降することによって、両側の各レバー部１３２に設けられている２つの各押付け部１３４が保持容器１７の上部を押し付ける固定状態、及び固定状態が解除される解除状態に切り換わるように構成されている。

更に、図２に示すように、この実施形態では、２つの操作部１３１が設けられ、２つの各操作部１３１によって左右一対のレバー部１３２が揺動操作されるようになっている。そして、図２に示す右側の２つのレバー部１３２の外側端部（一端部）には、１つの錘部１３７が結合し、この１つの錘部１３７に対して、図６に示す第１連結部１３８、第２連結部１３９、連結ボルト１４０、圧縮コイルばね１４２、及び押付け部材１４１が複数組設けられている。

同様に、図２に示す左側の２つのレバー部１３２の外側端部（一端部）には、１つの錘部１３７が結合し、この１つの錘部１３７に対して、図６に示す第１連結部１３８、第２連結部１３９、連結ボルト１４０、圧縮コイルばね１４２、及び押付け部材１４１が複数組設けられている。図２に示す１４３は、案内部である。この案内部１４３は、移送機構１８上の複数の保持容器１７が移送方向に沿って移送されるように案内するためのものである。

上記のように構成された図２に示す保持容器固定機構１３０によって、移送機構１８上の複数の全ての保持容器１７を同時に固定することができるし、その固定を同時に解除することができる。

上記のように構成された図１及び図８等に示す保持容器固定機能付きフライヤー装置１１を使用して原料１２からフライ製品１３を製造するときは、まず、例えばスライスされたバナナ等の原料１２を保持容器１７に入れる。そして、この原料１２が入っている保持容器１７をフライ槽１４の供給口１４ｂからそのフライ槽１４内の上段位置にある移送機構１８上に供給する。次に、昇降機構１９が移送機構１８を下段位置に下降させて、複数の各保持容器１７に保持されている原料１２を、フライ槽１４内に貯留されている揚げ油７に浸漬する。そして、昇降機構１９が移送機構１８を上段位置に上昇させて、複数の各保持容器１７に保持されている原料１２を揚げ油７から引き上げる。これによって、原料１２又はフライ製品１３に付着する揚げ油７を、原料１２等から除去することができ、この除去した揚げ油７を保持容器１７の油切り孔２６から流下させることができる。このようにしてフライ製品１３を連続して製造することができる。そして、上段位置にある移送機構１８が、原料１２又はフライ製品１３を保持する保持容器１７をフライ槽１４の供給口１４ｂ側から排出口１４ｃ側に移送することができ、そのフライ製品１３を保持する保持容器１７は、排出口１４ｃから順次排出される。

このように、このフライヤー装置１１によると、原料１２を複数の各保持容器１７に入れた状態で、その原料１２を同時に所定時間だけ揚げ油７に浸漬して、その揚げ油７から同時に引き上げることができるので、この複数の各保持容器１７に収容されている全ての原料１２を正確に所定時間だけ加熱してフライ製品１３を製造することができる。

そして、移送機構１８が下段位置に下降している状態で、移送機構１８による保持容器１７の移送を停止し、移送機構１８が上段位置に上昇している状態で、すなわち、フライ製品１３を揚げ油７から引き上げて油が切られた状態で、移送機構１８が、フライ製品１３を収容している保持容器１７を排出口１４ｃ側に移送することができる。この排出口１４ｃに移送されたフライ製品１３を収容する保持容器１７は、排出口１４ｃから順次排出される。これによって、原料１２を揚げ油７に浸漬して揚げるための時間と、原料１２を移送するための時間とを別々に調整することができ、適切な程度に乾燥したフライ製品１３を順次製造することができる。これによって、食感及び味が良好なフライ製品１３を製造することができる。しかも、各原料１２のフライ時間にムラが生じることなく、均質なフライ製品１３を連続して製造することができる。

また、保持容器固定機構１３０は、移送機構１８が下段位置にある状態で（複数の保持容器１７が揚げ油７に浸漬された状態で）、移送機構１８上の複数の保持容器１７を例えばその浮力や振動によって位置ずれしないように移送機構１８に固定する固定状態にすることができる。そして、移送機構１８が上段位置に上昇した状態で（複数の保持容器１７が揚げ油７から引き上げられた状態で）、固定状態を解除して、移送機構１８による複数の保持容器１７の移送を可能にする解除状態に切り換えることができる。これによって、移送機構１８が上段位置に上昇した状態で、移送機構１８上の複数の保持容器１７に位置ずれが生じることが無く、移送機構１８によって移送機構１８上の複数の保持容器１７を確実に安定して排出口１４ｃ側に移送することができる。

このように、保持容器固定機構１３０によると、複数の各保持容器１７に収容されている全ての原料１２を正確に所定時間だけフライ槽１４内で加熱してフライ製品１３を順次フライ槽１４から排出することができるので、これによっても、各原料１２のフライ時間にムラが生じることなく、均質なフライ製品１３を連続して製造することができる。

そして、図８及び図９に示す移送機構１８は、ネットコンベアであるので、移送機構１８が上段位置に上昇して、複数の各保持容器１７に保持されている原料１２を揚げ油７から引き上げたときに、原料１２又はフライ製品１３に付着する揚げ油７を保持容器１７の油切り孔２６及びこのネットコンベアに通して速やかに流下させることができる。これによって、保持容器１７に収容されている全ての原料１２を揚げ油７によって正確に所定時間だけ加熱してフライ製品１３を順次製造することができる。

そして、移送機構１８としてネットコンベアを採用すると、構造が簡単であり、故障が少なくコストが低い移送機構とすることができる。

また、図３に示すように、移送機構１８が上段位置に上昇したときに、操作部１３１は、フライ槽１４の固定側部１４ａに押圧されて、押付け部１３４を解除状態に切り換えることができる。そして、図４に示すように、移送機構１８が下段位置に下降したときに、操作部１３１は、フライ槽１４の固定側部１４ａから引き離されて、押付け部１３４を固定状態に切り換えることができる。

つまり、押付け部１３４が固定状態に切り換えられたときは（移送機構１８が下段位置の状態）、押付け部１３４は、その自重又は付勢手段による付勢力によって、移送機構１８上の複数の保持容器１７を上から押圧してこれら複数の保持容器１７を移送機構１８に押し付けて固定することができる。これによって、保持容器固定機構１３０は、移送機構１８が下段位置に下降したときに、保持容器１７を位置ずれしないように移送機構１８に確実に固定することができる。

また、押付け部１３４が解除状態に切り換えられたときは（移送機構１８が上段位置の状態）、押付け部１３４が複数の保持容器１７から引き離されて、移送機構１８による保持容器１７の移送が可能となる。

このようにして、移送機構１８が上段位置に上昇したときに、移送機構１８上の複数の保持容器１７に位置ずれが生じることが無く、移送機構１８によって保持容器１７を確実に移送することができる。

更に、図４に示すように、移送機構１８が下段位置に下降して操作部１３１がフライ槽１４の固定側部１４ａから引き離されたときは、レバー部１３２は、その他端部が操作部１３１の上昇に伴って上方向に揺動し、このレバー部１３２の揺動によって、押付け部１３４がその自重等によって複数の保持容器１７を移送機構１８に押し付ける押付け方向に揺動する。これによって、押付け部１３４が移送機構１８上の複数の保持容器１７を移送機構１８に同時に固定することができる（固定状態）。

そして、図３に示すように、移送機構１８が上段位置に上昇して操作部１３１がフライ槽１４の固定側部１４ａに押圧されたときは、レバー部１３２は、その他端部が操作部１３１の下降によって上記と反対の下方向に揺動し、このレバー部１３２の揺動によって、押付け部１３４がその自重等の押付け力に抗して保持容器１７から引き離される引離し方向に同時に揺動する。これによって、移送機構１８は、その移送機構１８上の複数の保持容器１７を移送することができる（解除状態）。

また、フライヤー装置１１は、図１に示すように、循環ライン８７、油循環ポンプ４７、第１及び第２ストレーナタンク８８、８８、第１及び第２濾過タンク８９、８９、濾過機４１、熱交換器４５、及びキャビテーション防止ライン９０を備えている。

循環ライン８７は、図１に示すように、フライ槽１４に接続されている配管９１、９２、９３、９４、９５を有し、減圧又は真空にされたフライ槽１４内に貯留されている揚げ油７を取り出して、この取り出した揚げ油７をフライ槽１４内に戻すことによって揚げ油７を循環させるためのものである。この循環ライン８７には、フライ槽１４、油循環ポンプ４７、熱交換器４５、第１及び第２ストレーナタンク８８、８８、並びに、第１及び第２濾過タンク８９、８９が設けられている。

油循環ポンプ４７は、フライ槽１４内の揚げ油７を循環ライン８７に通して循環させるためのものである。

第１及び第２ストレーナタンク８８、８８は、図７に示すように、それぞれが密封された２つのタンクであり、循環ライン８７の油循環ポンプ４７の上流側に設けられ、揚げ油７に含まれる揚げカス等の粗不純物を回収するためのものである。第１及び第２ストレーナタンク８８、８８には、それぞれストレーナ８８ａが装着されている。

そして、第１及び第２ストレーナタンク８８、８８は、いずれか一方のストレーナタンク８８によって揚げ油７に含まれる揚げカス等の粗不純物を回収している状態で、他方のストレーナタンク８８内に溜まった揚げカス等の粗不純物を作業者が取り出すことができるように構成されている。

このようにすると、第１及び第２ストレーナタンク８８、８８を１つずつ交互に使用して、この使用されているストレーナタンク８８によって揚げ油７に含まれる揚げカス等の粗不純物を回収することができ、フライヤー装置１１を停止させずに連続して使用することができる。このように、フライヤー装置１１を停止させずに連続して使用できるようにすると、フライ槽１４内の原料１２のフライ時間にムラが生じないようにすることができ、均質なフライ製品１３を製造することができる。

また、第１及び第２ストレーナタンク８８、８８を１つずつ交互に使用するときは、図１に示すバルブ９６〜１０１を切替えることによって、例えば第１又は第２ストレーナタンク８８を循環ライン８７に接続する状態にして、第２又は第１ストレーナタンク８８を循環ライン８７から切り離すようにすることができる。

次に、図１に示す第１及び第２濾過タンク８９、８９を説明する。この第１及び第２濾過タンク８９、８９は、それぞれが密封された２つのタンクであり、循環ライン８７の油循環ポンプ４７の下流側に設けられ、いずれか一方の濾過タンク８９に貯められている細不純物を含む揚げ油７が濾過機４１で濾過されるようになっている。そして、一方の濾過タンク８９に貯められている細不純物を含む揚げ油７が濾過機４１で濾過されている状態で、他方の濾過タンク８９に貯められている濾過済みの揚げ油７が循環ライン８７を通ってフライ槽１４に供給されるようになっている。

このようにすると、フライヤー装置１１を停止させずに連続して使用することができる。このように、フライヤー装置１１を停止させずに連続して使用できるようにすると、フライ槽１４内の原料１２のフライ時間にムラが生じないようにすることができ、均質なフライ製品５を製造することができる。

また、第１及び第２濾過タンク８９、８９を１つずつ交互に循環ライン８７又は濾過機４１に接続して使用するときは、図１に示すバルブ１０２〜１０９を切替えることによって、例えば第１又は第２濾過タンク８９を循環ライン８７に接続する状態にして濾過機４１から切り離すことができ、このとき、第２又は第１濾過タンク８９を循環ライン８７から切り離す状態にして濾過機４１に接続することができる。

なお、この第１又は第２濾過タンク８９内に貯められている細不純物を含む揚げ油７は、濾過ポンプ１２７によって濾過機４１に供給されて濾過される。そして、濾過済みの揚げ油７は、配管１１０、濾過機４１及び配管１１１を通って第１又は第２濾過タンク８９内に戻される。この濾過ポンプ１２７は、濾過機４１に設けられている。

そして、図１に示す濾過機４１は、常圧下で未濾過揚げ油７を濾過して濾過済み揚げ油７を製造することができるものである。

また、この第１又は第２濾過タンク８９内に貯められている細不純物を含む揚げ油７は、濾過ポンプ１２７によって濾過機４１に供給されて濾過される。そして、濾過済みの揚げ油７は、配管１１０、濾過機４１及び配管１１１を通って第１又は第２濾過タンク８９内に戻される。この濾過ポンプ１２７は、濾過機４１に設けられている。

更に、図１に示す濾過機４１は、常圧下で未濾過揚げ油７を濾過して濾過済み揚げ油７を製造することができるものである。図１に示す１２１は、逆止弁である。

そして、タンク本体部８９ａの側面には、濾過機４１の配管１１１が濾過機側入口部１２４に接続し、濾過機４１の配管１１０が濾過機側出口部１２５に接続している。この濾過機側入口部１２４は、第１濾過タンク８９の下部に設けられ、濾過機側出口部１２５は、第１濾過タンク８９の頂部に位置するように、蓋部８９ｂに設けられている。

次に、図９を参照して、フライ槽１４に接続されている排気装置１６を説明する。この排気装置１６は、例えば真空装置であり、フライ槽１４内の水蒸気等を吸引して、フライ槽１４内を減圧又は真空にするためのものである。この排気装置１６は、真空タンクＡ（図示せず）を有し、この真空タンクＡは、排気管５３を介してフライ槽１４と接続している。

この排気装置１６によると、フライ槽１４内を減圧又は真空にして、この減圧又は真空状態で原料１２を揚げるようにすることができ、比較的低温で原料１２に含まれる水分を蒸発させて取り出すことができる。これによって、例えば原料１２に含まれる栄養成分が失われることを抑制できると共に、揚げ油７の空気との接触による酸化を防止でき、更に、フライ製品１３の製造に必要とされるエネルギの消費量を低減することができる。また、フライ槽１４内を減圧又は真空にすることによって、揚げ油７で加熱された原料１２を揚げ油７から引き上げたときに、原料１２内に含まれる水分を効果的に取り出して乾燥させることができる。

また、図１に示す油循環ポンプ４７を作動させることによって、減圧又は真空状態でフライ槽１４内に貯留されている揚げ油７を循環ライン８７に通して強制的に循環させることができる。

そして、この強制的に循環される揚げ油７の一部を、この油循環ポンプ４７の下流側に設けられている第１及び第２濾過タンク８９のうちの一方の濾過タンク８９に減圧又は真空状態で貯留することができる。そして、第１及び第２濾過タンク８９のうちの他方の濾過タンク８９内に常圧で貯留されている揚げ油７をこの常圧の状態で濾過機４１によって濾過することができる。

次に、図８〜図１０を参照して原料供給機構３７、及び製品排出機構３８を説明する。図９に示す平面方向から見た横断面図に示すように、原料供給機構３７は、原料１２を保持する保持容器１７を、フライ槽１４の外側から供給口１４ｂに通してフライ槽１４の内側に１つずつ供給することができるものである。そして、製品排出機構３８は、フライ製品１３を保持する保持容器１７を、フライ槽１４の内側から排出口１４ｃに通してフライ槽１４の外側に１つずつ排出することができるものである。

原料供給機構３７は、図９に示すように、供給口１４ｂに対して密封して接続されている供給室２０を有している。この供給室２０には、原料１２を保持する保持容器１７を供給室２０内に供給するための入口２０ａが形成され、この入口２０ａは、第１供給ゲート３９によって開閉されるようになっている。そして、供給口１４ｂは、第２供給ゲート４０によって開閉されるようになっている。この第１及び第２供給ゲート３９、４０は、図４に示す第１及び第２供給ゲート駆動部５４、５５によって開閉駆動され、これら第１及び第２供給ゲート駆動部５４、５５は、例えば電気モータ又はエアーシリンダ装置である。

製品排出機構３８は、図９に示すように、排出口１４ｃに対して密封して接続されている排出室２１を有している。この排出口１４ｃは、第１排出ゲート５６によって開閉されるようになっている。そして、排出室２１には、フライ製品１３を保持する保持容器１７を排出室２１から排出するための出口２１ａが形成され、この出口２１ａは、第２排出ゲート５７によって開閉されるようになっている。この第１及び第２排出ゲート５６、５７は、図４に示す第１及び第２排出ゲート駆動部５８、５９によって開閉駆動され、これら第１及び第２排出ゲート駆動部５８、５９は、例えば電気モータ又はエアーシリンダ装置である。

また、後述するように、原料供給機構３７が原料１２を保持する保持容器１７を、供給口１４ｂに通してフライ槽１４の内側に供給したり、製品排出機構３８がフライ製品１３を保持する保持容器１７を、排出口１４ｃに通してフライ槽１４の外側に排出するのは、図８の実線で示すように、移送機構１８が上段位置に移動した状態で行われるように、制御部（図示せず）で制御されるようになっている。そして、移送機構１８が上段位置に移動した状態でこの移送機構１８が駆動するように制御されるようになっている。つまり、フライヤー装置１１が備えている各機構等、及びこれに接続している各装置等は、図示しない制御部によって制御されて駆動するようになっている。

次に、図９を参照して、供給室２０及び排出室２１のそれぞれに対して気体（空気）を供給及び排出するための気体給排装置６０を説明する。この気体給排装置６０は、供給室２０及び排出室２１のそれぞれに接続する給気管６１及び排気管６２を備えている。

それぞれの給気管６１は、供給室２０及び排出室２１のそれぞれに気体を供給するためのものであり、各給気管６１の端部は、例えば外気に開放している。そして、供給室２０に接続する給気管６１には、第１給気バルブ６３が設けられ、排出室２１に接続する給気管６１には、第２給気バルブ６４が設けられている。

そして、それぞれの排気管６２は、供給室２０及び排出室２１内の気体を排出して、供給室２０及び排出室２１内を減圧又は真空状態にするためのものであり、各排気管６２の端部は、図示しない真空タンクＢに接続している。そして、供給室２０に接続する排気管６２には、第１排気バルブ６５が設けられ、排出室２１に接続する排気管６２には、第２排気バルブ６６が設けられている。

次に、図８〜図１４等を参照して、このフライヤー装置１１を使用して原料１２からフライ製品１３を製造するときの手順、及びフライヤー装置１１の作用を説明する。まず、フライ槽１４に貯留されている揚げ油７の温度、及びフライ槽１４内の真空度等が所定の設定温度（例えば８０〜１１０℃）、及び所定の設定真空度（例えば１０〜５０torr）となっていることを確認する。また、予め例えば１〜３ｍｍにスライスされたバナナやポテト等の原料１２を保持容器１７に入れておく。そして、この原料１２が収容されている保持容器１７を、図５に示す原料供給機構３７の供給室２０に供給する。

次に、供給室２０に供給された保持容器１７が、供給口１４ｂを通って上段位置にある移送機構１８の先端部上に供給される。そして、移送機構１８は、保持容器１７が供給されると、昇降機構１９によって、中段位置（図示せず）と下段位置（図８の二点鎖線で示す位置）との間で設定回数だけ昇降移動されて、原料１２が揚げ油７に所定時間だけ浸漬される。しかる後に、移送機構１８が上段位置に移動し、その後で作動して保持容器１７を排出口１４ｃ側に移送するようになっている。これらの動作を順次行うことによって、図９に示すように、例えば合計６つの保持容器１７が移送機構１８に保持された状態となる。そして、移送機構１８の後端部に位置している保持容器１７に保持されている原料１２がフライ製品１３として出来上がっている。

次に、図９に示すように、移送機構１８を上段位置に上昇させた状態で、製品排出機構３８を作動させる。つまり、移送機構１８の後端部上に載置されているフライ製品１３が保持されている保持容器１７を、排出口１４ｃに通して排出室２１内に排出する。次に、移送機構１８を作動させて、移送機構１８上の５つの保持容器１７を１ピッチ分だけ前進させる。更に、原料供給機構３７を作動させて、次に準備されている供給室２０内の保持容器１７を、供給口１４ｂに通して移送機構１８の先端部上に供給する。

また、排出室２１内に排出されたフライ製品１３を保持する保持容器１７は、図１０に示す脱油装置（遠心分離機４３）によって脱油されて、排出室２１の出口２１ａから外側に排出される。この脱油装置は、フライ製品１３に付着している余分な揚げ油７を強制的に除去することができる。このように、上記の動作を順次繰り返して行うことによって、フライ製品１３を順次製造することができる。

更に、この実施形態に係るフライヤー装置１１によると、図８及び図９に示すように、原料１２を保持容器１７に入れた状態で、その原料１２を例えば所定時間だけ揚げ油７に浸漬して、その揚げ油７から引き上げることができるので、この保持容器１７に収容されている全ての原料１２を正確に所定時間だけ加熱してフライ製品１３を製造することができる。これによって、各原料１２のフライ時間にムラが生じることなく、均質なフライ製品１３を連続して製造することができる。

そして、図８に実線で示すように、移送機構１８は、保持容器１７を揚げ油７から引き上げることができる上段位置にある状態で、すなわち、フライ製品１３を、揚げ油７から引き上げて油が切られた状態で、フライ製品１３を収容している保持容器１７を排出口１４ｃ側に移送して、この排出口１４ｃから順次排出する構成となっている。これによって、原料１２を揚げ油７に浸漬して揚げている時間と、移送機構１８によって保持容器１７を移送している時間とを別々に調整することができ、その結果、適切な程度に乾燥しており食感及び味が良好であるフライ製品１３を製造することができる。

また、図８に示す昇降機構１９は、保持容器１７に保持されている原料１２を、フライ槽１４内に貯留されている揚げ油７に２回以上繰り返して浸漬してフライ製品１３を製造する構成となっている。

このように、原料１２が揚げられてフライ製品１３が製造されるまでの間に、原料１２を揚げ油７に浸漬すること、及び揚げ油７から引き上げることを繰り返して行うことができ、これによって、フライ製品１３に出来上がるまでの時間を比較的短くすることができる。

なぜなら、原料１２が揚げ油７中に浸漬されて温度が上昇したときに、原料１２を揚げ油７から引き上げると、原料１２が揚げ油７によって包囲されていないので、原料１２に含まれる水分の蒸発が揚げ油７によって妨げられることがなく、水分を効率的に比較的短時間で蒸発させることができるからである。

そして、原料１２がフライ製品１３に出来上がるまでの間に、原料１２を揚げ油７中に浸漬すること、及び揚げ油７から引き上げることを繰り返して行うと、原料１２に含まれる水分が蒸発するときに、原料１２から蒸発した水分と入れ替わりに、揚げ油７が原料１２に吸い込まれる機会を少なくすることができる。その結果、フライ製品１３を適切に乾燥させることができ、食感及び味を良好にすることができる。

図１４は、昇降機構１９が移送機構１８（保持容器１７）を昇降移動させるタイミング、及び脱油装置の作動のタイミングを示す図である。この１サイクルＴ１は、原料１２が保持されている保持容器１７が、供給室２０内から供給口１４ｂを通ってフライ槽１４内に供給され始めたときから、その供給された原料１２がフライ製品１３に加工され、このフライ製品１３を保持する保持容器１７が、排出口１４ｃを通って排出室２１に排出されるまでの時間である。

Ｔ２は、移送機構１８（保持容器１７）が上段位置にあり、移送機構１８上の保持容器１７が排出室２１に排出され、そして、移送機構１８が作動して移送機構１８上の保持容器１７を排出口１４ｃ側に１ピッチだけ移送し、更に、供給室２０内の保持容器１７がフライ槽１４内の移送機構１８上に移送されるのに掛かる時間である。

Ｔ３は、保持容器１７が図８に二点鎖線で示す下段位置で保持されている（揚げ油７に浸漬されている）時間であり、Ｔ４は、保持容器１７が中段位置で保持されている（揚げ油７から引き上げられている）時間である。

この実施形態では、例えば１サイクルＴ１は、約２０分であり、中段位置での時間Ｔ４が約１０秒、下段位置での時間Ｔ３が約１０秒である。そして、１サイクルＴ１時間での昇降の回数は、１５〜２０回である。ただし、原料１２の質、大きさ、厚み、揚げ油７の温度、及びフライ槽１４の真空度等に応じて、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４を適切な時間に設定することができる。また、１サイクルＴ１において、原料１２を揚げ油７中に浸漬させる回数は、上記以外の回数としてもよい。

ただし、上記実施形態では、図８等に示すように、昇降機構１９の昇降駆動部７０として、電気モータを有する電動アクチュエータを使用したが、これに代えて、例えば流体シリンダ装置を使用してもよく、この流体シリンダ装置のピストンロッドに移送機構１８を連結して、この移送機構１８を昇降移動させるようにしてもよい。

そして、上記実施形態では、フライ槽１４内を減圧又は真空にして、減圧又は真空下でフライ処理をしたが、これに代えて、外気圧下でフライ処理をしてもよい。

また、上記実施形態では、保持容器１７を、中段位置と下段位置との間で昇降移動させてフライ製品１３を製造したが、これに代えて、保持容器１７を、上段位置と下段位置との間で昇降移動させてフライ製品１３を製造してもよい。

更に、上記実施形態では、図９に示すように、フライ槽１４内に６つの保持容器１７を収容できる構成としたが、これ以外の数の例えば６つ以外の３つ以上の保持容器１７を収容できる構成としても良い。

以上のように、本考案に係る保持容器固定機能付きフライヤー装置は、保持容器に収容されている全ての原料を正確に安定して所定時間だけフライ槽内で加熱してフライ製品を順次フライ槽から排出できるようにして、食感及び味が良好である均質なフライ製品を製造できる優れた効果を有し、このような保持容器固定機能付きフライヤー装置に適用するのに適している。

７ 揚げ油
１１ 保持容器固定機能付きフライヤー装置
１２ 原料
１３ フライ製品
１４ フライ槽
１４ａ 固定側部
１４ａ 油槽部
１４ｂ 供給口
１４ｃ 排出口
１５ 油加熱装置
１６ 排気装置（フライ槽）
１７ 保持容器
１７ａ 蓋部
１７ｂ 側壁
１７ｃ 底部
１８ 移送機構
１９ 昇降機構
２０ 供給室
２０ａ 入口
２１ 排出室
２１ａ 出口
２２ 蝶番
２３ 水平部材
２４ 仕切り板
２５ 係合具
２６ 油切り孔
２７ 供給側回転軸
２８ 排出側回転軸
２９ 連結部材
３０ スプロケット
３１ 環状ネットコンベア
３３ 連結切換部
３４ 移送機構の駆動部
３４ａ 回転駆動軸
３５ 駆動歯車
３６ 従動歯車
３７ 原料供給機構
３８ 製品排出機構
３９、４０ 第１供給ゲート、第２供給ゲート
４１ 濾過機
４３ 遠心分離機
４５ 熱交換器
４６ 油出口
４７ 油循環ポンプ
５３ 排気管（フライ槽）
５４、５５ 第１供給ゲート駆動部、第２供給ゲート駆動部
５６、５７ 第１排出ゲート、第２排出ゲート
５８、５９ 第１排出ゲート駆動部、第２排出ゲート駆動部
６０ 気体給排装置（供給室、排出室）
６１ 給気管
６２ 排気管
６３、６４ 第１給気バルブ、第２給気バルブ
６５、６６ 第１排気バルブ、第２排気バルブ
７０ 昇降駆動部
７１ ブラケット
７２ 回転軸
７３ 支持ロッド
７４ ピニオン
７５ ラック
７６ 吊下げラック
７７ シール部
８７ 循環ライン
８８ 第１及び第２ストレーナタンク
８８ａ ストレーナ
８９ 第１及び第２濾過タンク
９０ キャビテーション防止ライン
９１〜９５ 循環ラインの配管
９６〜１０１ 第１〜第６バルブ
１０２〜１０９ 第７〜第１４バルブ
１１０、１１１ 濾過機の配管
１１７ 従動軸
１１８、１１９、１２０ 第１〜第３歯車
１２１ 逆止弁
１２４ 濾過機側入口部
１２５ 濾過機側出口部
１２７ 濾過ポンプ
１３０ 保持容器固定機構
１３１ 操作部
１３１ａ 昇降ピン
１３１ｂ 上側拡大部
１３１ｃ 下側拡大部
１３２ レバー部
１３２ａ 凹部
１３３ 支持部
１３４ 押付け部
１３５ 吊下げ枠部
１３６ 昇降案内部
１３６ａ 貫通孔
１３７ 錘部
１３８ 第１連結部
１３９ 第２連結部
１３９ａ 貫通孔
１４０ 連結ボルト
１４１ 押付け部材
１４２ 圧縮コイルばね
１４３ 案内部
１４４ ナット

Claims (6)

1. 油切り孔を有する保持容器がフライ製品の原料を保持している状態で、その保持容器をフライ槽の供給口からそのフライ槽内に供給し、その原料を前記フライ槽内に貯留されている揚げ油に浸漬してフライ製品を製造し、このフライ製品を保持する前記保持容器を前記フライ槽の排出口から順次排出することができる保持容器固定機能付きフライヤー装置であって、
   前記フライ槽内に設けられ、前記供給口から供給された複数の前記保持容器を揚げ油から引き上げる上段位置と、当該複数の保持容器内の原料を前記フライ槽内の揚げ油に浸漬する下段位置との間を昇降自在であり、前記上段位置にある状態で複数の前記保持容器を前記フライ槽の前記供給口側から前記排出口側に移送し、前記下段位置にある状態で複数の前記保持容器の移送を停止する移送手段と、
   前記移送手段を前記上段位置と前記下段位置との間で昇降させるための昇降手段と、
   前記移送手段が前記下段位置にある状態で、前記移送手段上の複数の前記保持容器を位置ずれしないように前記移送手段に固定する固定状態、及び前記移送手段が前記上段位置にある状態で、前記固定状態を解除して、前記移送手段による複数の前記保持容器の移送を可能にする解除状態に切り換えることができる保持容器固定手段とを備えることを特徴とする保持容器固定機能付きフライヤー装置。
2. 前記移送手段は、ネットコンベアであることを特徴とする請求項１に記載の保持容器固定機能付きフライヤー装置。
3. 前記保持容器固定手段は、前記移送手段に設けられ、押付け部と、操作部とを有し、
   前記押付け部は、その自重又は付勢手段による付勢力によって、前記移送手段上の複数の前記保持容器を前記移送手段に押し付けて固定する前記固定状態と、前記押付け部が複数の前記保持容器から引き離される前記解除状態とに切り換え可能であり、
   前記操作部は、前記移送手段が前記上段位置に上昇したときに、前記操作部が前記フライ槽の固定側部に押圧されて前記押付け部を前記解除状態に切り換え、前記移送手段が前記下段位置に下降したときに、前記操作部が前記フライ槽の固定側部から引き離されて前記押付け部を前記固定状態に切り換える構成としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の保持容器固定機能付きフライヤー装置。
4. 前記保持容器固定手段は、
   前記押付け部が一端部に設けられているレバー部と、
   前記押付け部が前記保持容器を前記移送手段に押し付ける押付け方向、及び前記押付け部を前記保持容器から引き離す引離し方向に揺動自在に前記レバー部を支持する支持部とを有し、
   前記レバー部は、その他端部が前記操作部によって操作されて揺動し、このレバー部の揺動によって、前記押付け部が前記押付け方向及び前記引離し方向に揺動することを特徴とする請求項３に記載の保持容器固定機能付きフライヤー装置。
5. 前記昇降手段は、前記移送手段を昇降させることによって、前記保持容器に保持されている前記原料を、前記フライ槽内に貯留されている揚げ油に２回以上繰り返して浸漬して前記フライ製品を製造することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の保持容器固定機能付きフライヤー装置。
6. 前記保持容器が密封して収容される前記フライ槽内を減圧又は真空にするための排気手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の保持容器固定機能付きフライヤー装置。