JP7161793B1

JP7161793B1 - 食材洗浄機

Info

Publication number: JP7161793B1
Application number: JP2021097734A
Authority: JP
Inventors: 啓益佐々木
Original assignee: 吉泉産業株式会社
Priority date: 2021-06-11
Filing date: 2021-06-11
Publication date: 2022-10-27
Anticipated expiration: 2041-06-11
Also published as: JP2022189248A

Abstract

【課題】本発明は、洗浄籠を洗浄槽に浸ける過程で自動的に洗浄籠を蓋体で塞ぐことのできる食材洗浄機を提供する。【解決手段】本発明に係る食材洗浄機１０は、洗浄すべき食材が投入され、上部に食材投入口２１を有し、側面及び／又は底面が通水性を有する洗浄籠２０と、洗浄液が貯溜された洗浄槽４１と、前記洗浄籠が配置される洗浄ユニット５０であって、前記洗浄槽の上方に配備され、下方移動することで、前記洗浄籠を前記洗浄槽に浸漬させる洗浄ユニットと、前記洗浄ユニットを上下動させる上下動機構４５と、を具える食材洗浄機であって、前記洗浄ユニットは、前記洗浄籠の前記食材投入口を塞ぐ蓋体６０と、前記蓋体を昇降移動させる蓋体昇降機構７０を具え、前記蓋体昇降機構は、前記洗浄ユニットが下方に移動したときに前記蓋体を降下させて前記食材投入口を塞ぎ、前記洗浄ユニットが上方に移動したときに前記蓋体を上昇させて前記洗浄籠から離す。【選択図】図７

Description

本発明は、野菜等の食材を洗浄する食材洗浄機に関するものである。

ネギ、キャベツ、にんじんなどのカット野菜等の食材を洗浄する食材洗浄機が提案されている。たとえば、特許文献１では、洗浄籠に食材を投入し、蓋体を装着した状態で洗濯機状の装置に洗浄籠を収容し、食材を水洗している。蓋体は、洗浄中に食材が洗浄籠からあふれ出ることを防止する。

実用新案登録第３２１０３１９号公報

特許文献１では、洗浄籠に個別に蓋体を装着し、洗浄の後、蓋体を取り外す必要があり、手間が掛かる。

本発明の目的は、洗浄籠を洗浄槽に浸ける過程で自動的に洗浄籠を蓋体で塞ぐことのできる食材洗浄機を提供することである。

本発明の食材洗浄機は、
洗浄すべき食材が投入され、上部に食材投入口を有し、側面及び／又は底面が通水性を有する洗浄籠と、
洗浄液が貯溜された洗浄槽と、
前記洗浄籠が配置される洗浄ユニットであって、前記洗浄槽の上方に配備され、下方移動することで、前記洗浄籠を前記洗浄槽に浸漬させる洗浄ユニットと、
前記洗浄ユニットを上下動させる上下動機構と、
を具える食材洗浄機であって、
前記洗浄ユニットは、前記洗浄籠の前記食材投入口を塞ぐ蓋体と、前記蓋体を昇降移動させる蓋体昇降機構を具え、前記蓋体昇降機構は、前記洗浄ユニットが下方に移動したときに前記蓋体を降下させて前記食材投入口を塞ぎ、前記洗浄ユニットが上方に移動したときに前記蓋体を上昇させて前記洗浄籠から離す。

前記蓋体昇降機構は、前記洗浄ユニットの上下動に連動して前記蓋体を昇降させる構成とすることが望ましい。

前記蓋体昇降機構は、動力機構をもたない構成とすることが望ましい。

前記蓋体昇降機構は、リンク機構を含む構成とすることができる。

前記蓋体昇降機構は、
前記洗浄ユニットに垂直に配備された縦フレームと、
前記蓋体が装着され、前記縦フレームにスライド可能に配置されたスライダーと、を具え、
前記リンク機構は、前記スライダーを上下に昇降させる構成とすることができる。

前記リンク機構は、
一端が前記スライダーに面内回転可能に連繋される第１リンクと、
前記洗浄ユニットに面内回転可能に支持され、一端が前記第１リンクの他端に面内回転可能に連繋され、他端が自由端である第２リンクと、
前記第２リンクの自由端の昇降移行路に配置され、前記第２リンクが上昇したときに前記第２リンクの自由端に当接して、前記第２リンクの自由端を押し下げるプッシャーと、
を具える構成とすることができる。

前記洗浄ユニットは、前記洗浄籠を水平方向に移動させて前記洗浄ユニットに導き入れる搬送機構を具えることができる。

本発明の食材洗浄機によれば、洗浄籠を洗浄槽に浸ける過程で自動的に洗浄籠を蓋体で塞ぐことができ、作業効率を高めることができる。蓋体昇降機構は、洗浄ユニットの上下動に連動して蓋体を昇降させることで、蓋体昇降機構の構成を簡素化して手入れも簡便化できる。

図１は、本発明の一実施形態に係る食材洗浄機の正面図であって、載置ステーションに洗浄籠を載置した状態を示している。図２は、洗浄ステーションに洗浄籠が移動した状態を示している。図３は、洗浄ユニットが下移動過程の正面図である。図４は、洗浄籠が洗浄槽に浸漬され、食材の洗浄を行なっている状態を示す正面図である。図５は、洗浄終了後、洗浄籠が洗浄槽から引き上げられた状態を示す正面図である。図６は、洗浄ユニットが上位置にある状態の左側面図である。図７は、図３の左側面図である。図８は、図４の左側面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る食材洗浄機１０について図面を参照しながら説明を行なう。食材として、ネギ、キャベツ、にんじんをみじん切りや千切りなどしたカット野菜を例示できるが、食材は、これに限定されるものではない。

図１乃至図５は、本発明の一実施形態に係る食材洗浄機１０の正面図である。本発明の食材洗浄機１０は、たとえば、洗浄籠２０を載置する載置ステーション３０と、食材を洗浄する洗浄ステーション４０から構成することができる。

図示では、上流側となる右側に載置ステーション３０、下流側となる左側に洗浄ステーション４０を設けており、洗浄籠２０は、右側から左側に移動する。図１は、洗浄籠２０が載置ステーション３０に載置された状態、図２は洗浄籠２０が洗浄ステーション４０に移動し、洗浄ユニット５０内に収容された状態、図３は、洗浄ユニット５０が下方向に移動する過程の状態、図４は、洗浄槽４１内に降下し、食材が洗浄されている状態、図５は、洗浄終了後、洗浄籠２０が洗浄ユニット５０と共に引き上げられた状態を示している。

まず、洗浄籠２０について説明する。洗浄籠２０は、食材を投入する食材投入口２１が上面に開口して形成された容器である。その形状は、図に示す逆円錐台形状や、碗状、円筒状、角柱形状等とすることができる。洗浄籠２０は、側面及び底面の少なくとも一部、望ましくは全面に亘って通水性を具備する構造とし、たとえば、メッシュやパンチングメタルから構成される。錆発生を防止し、また、洗浄籠２０の高温洗浄、殺菌等を行なうことができるように、洗浄籠２０はステンレス鋼から作製することが望ましい。洗浄籠２０には、食材スライサーなどの機構によりカットされた食材が食材投入口２１から投入される。

載置ステーション３０は、図１に示すように、食材が投入された洗浄籠２０が載置され、送り機構３１によって当該洗浄籠２０を洗浄ステーション４０に送り込む（図１の矢印Ａ）。送り機構３１は、たとえば、チェーンコンベアやベルトコンベアであるがこれに限定されるものではない。図示では、載置ステーション３０に２基の洗浄籠２０，２０を載置しているが、１基又は３基以上であっても構わない。送り機構３１は次に説明する洗浄ユニット５０が上方に移動した状態で洗浄ユニット５０の搬送機構５３と同期して作動し、洗浄籠２０を水平方向に移動させて洗浄ユニット５０内に搬入する。

洗浄ステーション４０は、洗浄籠２０が収容される洗浄ユニット５０と、洗浄液４２（たとえば水）が貯溜された洗浄槽４１を具える。洗浄槽４１は、載置ステーション３０の送り機構３１よりも低い位置に設けられる。洗浄ステーション４０には、チェーンやアクチュエーターなどの上下動機構４５を有し、洗浄ユニット５０は上下動機構４５に連繋される。洗浄ユニット５０は、図２乃至図５に示すように、上下動機構４５の作動により、洗浄槽４１の上方の位置（図２）から、図３、図４に矢印Ｃで示すように下方に移動して洗浄槽４１に浸漬され、図５の矢印Ｇに示すように再び洗浄槽４１から上方に引き上げられる。

洗浄ユニット５０は、ステンレス鋼等のフレームから構成され、下端に洗浄籠２０を洗浄ユニット５０内に導き入れ（図２の矢印Ｂ）、また、洗浄後に洗浄籠２０を送出する搬送機構５３を具える（図５の矢印Ｉ）。搬送機構５３は、たとえばチェーンコンベアやベルトコンベアであるがこれに限定されるものではない。本実施形態の搬送機構５３はチェーンコンベアであり、図６に示すように２列配置している。

洗浄ユニット５０は、洗浄籠２０の食材投入口２１を塞ぐ蓋体６０を具える。蓋体６０はステンレス鋼等の矩形の蓋フレーム６１の内側にメッシュ６２やパンチングメタルを装着したものを例示することができる。蓋体６０は、洗浄ユニット５０に設けられた蓋体昇降機構７０に連繋されており、洗浄ユニット５０に対して昇降可能となっている（図３、図４の矢印Ｄ、図５の矢印Ｈ）。より詳細には、蓋体昇降機構７０は、図１、図２、図５、より詳細には側面図６に示すように、洗浄ユニット５０が上方に位置する間は、蓋体６０を洗浄籠２０よりも上方に移動させて（図５、図６の矢印Ｈ）、洗浄籠２０の搬入、送出を邪魔させず、また、図３、より詳細には側面図７に示すように、洗浄ユニット５０が下方に移動して洗浄槽４１に洗浄籠２０の上面（食材投入口２１）が浸かるまでの間に蓋体６０を下降（矢印Ｄ）させて食材投入口２１を塞ぎ、洗浄中は、図４及び図６に示すように洗浄籠２０を塞いだ状態で維持する。

蓋体昇降機構７０は、洗浄液４２に浸漬するため、また、構成を簡略化して手入れを簡便化するため、独自の動力機構を持たない構成とすることが望ましい。すなわち、洗浄ユニット５０の上下動に連動して作動し、蓋体６０を昇降させる構成とすることが望ましい。そこで、本実施形態では、蓋体昇降機構７０をリンク機構７１を含む構成とし、洗浄ユニット５０の上下動に連動して蓋体６０を昇降可能としている。

具体的実施形態として、洗浄ユニット５０の四隅には、側面図６乃至図８に示す垂直に設けられた縦フレーム５１を有し、縦フレーム５１には昇降可能にスライダー７４が配置されている。蓋体６０は、スライダー７４に装着され、縦フレーム５１に沿って上下に昇降可能となっている。

上記スライダー７４は、リンク機構７１に連繋される。リンク機構７１は、第１リンク７２と第２リンク７３を枢軸Ｐ１により面内回転可能に連繋して構成できる。第１リンク７２の一端は、枢軸Ｐ２によりスライダー７４に面内回転可能に連繋される。また、第２リンク７３は枢軸Ｐ１と自由端７３ａとの間で枢軸Ｐ３により洗浄ユニット５０の下フレーム５２に面内回転可能に連繋される。

枢軸Ｐ１は、洗浄ユニット５０の内方向に配置され、図６乃至図８に示すように、第２リンク７３の自由端７３ａは洗浄ユニット５０の外方向に飛び出している。第２リンク７３の自由端７３ａの昇降移行路には、洗浄槽４１のやや上側にプッシャー７５が突設されている。プッシャー７５は、洗浄ユニット５０の上下動とは無関係な位置に固定されている。

蓋体昇降機構７０の動作の詳細は、後述するが、洗浄ユニット５０が上方に移動したときに下側から第２リンク７３の自由端７３ａが当たり、自由端７３ａを押し下げ（図６の矢印Ｊ）、第１リンク７２を介してスライダー７４を上方向に移動させ（図５及び図６の矢印Ｈ）、蓋体６０を洗浄籠２０の食材投入口２１から離間させる。

一方、洗浄ユニット５０が下方に移動すると（図３、図７の矢印Ｃ）、第２リンク７３はプッシャー７５からの押付力が開放され、蓋体６０の自重により自動的に蓋体６０はスライダー７４を押し下げて下方に移動し（図３、図７の矢印Ｄ）、洗浄籠２０の食材投入口２１を塞ぐ。

その他、蓋体６０には、洗浄中に洗浄液４２にエアーバブルを吹き込む水流・バブル発生器４３が装着されている。本実施形態では、洗浄ユニット５０には洗浄籠２０は２基搭載可能であるため、水流・バブル発生器４３も２基であり、各洗浄籠２０の上に配置している。

洗浄槽４１は、洗浄液４２が貯溜された容器であり、上面が開口し、洗浄ユニット５０が出没可能となっている。洗浄槽４１の底面にも水流及び／又はバブル発生器４４が配置されている。本実施形態では、洗浄ユニット５０には洗浄籠２０は２基搭載可能であるため、水流・バブル発生器４４も２基であり、各洗浄籠２０の下に配置している。

然して、上記構成の食材洗浄機１０は、図１に示すように洗浄ユニット５０が上位置に移動している状態で、載置ステーション３０の送り機構３１に食材が投入された洗浄籠２０を載置し、送り機構３１を作動させて洗浄籠２０を洗浄ユニット５０に送り込む（矢印Ａ）。

洗浄ユニット５０は、蓋体６０が蓋体昇降機構７０により上昇した状態で待機している。具体的には、蓋体昇降機構７０は、図６に示すように、洗浄ユニット５０が洗浄槽４１の上に位置する状態で、プッシャー７５が第２リンク７３の自由端７３ａに当たって自由端７３ａを押し下げられ（矢印Ｊ）、第２リンク７３は枢軸Ｐ３を中心に面内回転して枢軸Ｐ１を押し上げられている（矢印Ｋ）。これにより第１リンク７２は、上方に付勢され、スライダー７４を矢印Ｈに示すように上スライドさせる。蓋体６０は、スライダー７４に装着されているから、スライダー７４の上移動により、洗浄籠２０の食材投入口２１から上向きに離れ、洗浄籠２０よりも高い位置で蓋体６０は待機している。

載置ステーション３０の送り機構３１と同期して、洗浄ユニット５０の搬送機構５３を作動させることで、図２に示すように洗浄籠２０は洗浄ユニット５０内に収容される（矢印Ｂ）。蓋体６０は洗浄籠２０よりも高い位置で待機しているから、蓋体６０が洗浄籠２０の搬入の障害にはならない。

この状態から、上下動機構４５を作動させ、洗浄ユニット５０を洗浄槽４１に向けて下移動させる（図３及び図７の矢印Ｃ）。洗浄ユニット５０が下方に移動し、蓋体昇降機構７０はプッシャー７５以外が洗浄ユニット５０と共に降下する。洗浄籠２０が洗浄槽４１に浸かる過程で蓋体昇降機構７０が降下することで、第２リンク７３の自由端７３ａがプッシャー７５から離間し、自由端７３ａへの押付力が開放される。蓋体６０を構成する蓋フレーム６１やメッシュ６２は重量があるから、その自重によりスライダー７４は蓋体６０と共に矢印Ｄに示すように自動的に降下し、蓋体６０は洗浄籠２０の食材投入口２１を塞ぐ。なお、第１リンク７２と第２リンク７３は、スライダー７４の降下により、枢軸Ｐ１が下方に移動し（矢印Ｌ）、第２リンク７３は枢軸Ｐ３を中心として回転し、自由端７３ａが上方に移動する（矢印Ｍ）。

上下動機構４５によりさらに洗浄ユニット５０を下移動させることで（矢印Ｃ）、図４及び図６に示すように、洗浄籠２０が蓋体６０で塞がれたまま洗浄ユニット５０は洗浄槽４１に進入する。

図４及び図８に示すように洗浄籠２０が洗浄液４２にほぼ浸漬すると、水流・バブル発生器４３，４４を作動させ、洗浄籠２０内に水流、バブルを導き入れて、洗浄籠２０内の食材を洗浄する（水流・バブルを矢印Ｅ、Ｆで示す）。洗浄籠２０は蓋体６０により塞がれているから、食材があふれ出ることはない。

食材の洗浄が完了すると、上下動機構４５を作動させて、図５及び図６に示すように、洗浄ユニット５０を洗浄槽４１から引き上げる（矢印Ｇ）。洗浄ユニット５０が上移動すると、蓋体昇降機構７０も上昇し、図６に示すように、第２リンク７３の自由端７３ａの昇降移行路に突設されたプッシャー７５が、第２リンク７３の自由端７３ａに当たって自由端７３ａを押し下げる（図６の矢印Ｊ）。これにより、第２リンク７３は枢軸Ｐ３を中心に面内回転して枢軸Ｐ１を押し上げ（図６の矢印Ｋ）、第１リンク７２が上方に移動して、スライダー７４を図５、図６の矢印Ｈに示すように上スライドさせる。蓋体６０は、スライダー７４に装着されているから、スライダー７４の上移動により、洗浄籠２０の食材投入口２１から上向きに離れる。

この状態から搬送機構５３を作動させて、図５の矢印Ｉ方向に洗浄籠２０を移動させることで、蓋体６０が邪魔することなく、食材の洗浄が完了した洗浄籠２０を食材洗浄機１０から取り出すことができる。

本発明の食材洗浄機１０によれば、洗浄籠２０を洗浄槽４１に浸ける過程で自動的に洗浄籠２０を蓋体６０で塞ぐことができ、作業効率を高めることができる。蓋体昇降機構７０は、洗浄ユニット５０の上下動に連動して蓋体６０を昇降させるから、蓋体昇降機構７０の構成を簡素化して手入れも簡便化できる。

上記説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或いは範囲を限縮するように解すべきではない。また、本発明の各部構成は、上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。

たとえば、上記実施形態では、蓋体昇降機構７０は、動力機構を持たず、洗浄ユニット５０の上下動に連動して蓋体６０を昇降させるようにしているが、その構成は、図示の機構に限定されるものではない。また、たとえば、アクチュエーター、ボールねじ、ラックギア、チェーン等により蓋体６０を洗浄ユニット５０の上下動に同期して昇降させるようにしても構わない。

また、送り機構３１、搬送機構５３、上下動機構４５、水流・バブル発生器４３，４４などの構成は上記実施形態に限定されるものではないことは理解されるべきである。

さらに、たとえば、載置ステーション３０は省略して直接洗浄籠２０は洗浄ステーション４０に搬入する構成としても構わない。また、洗浄ステーション４０の下流側に搬出された洗浄籠２０が一時保管できる滞留ステーションを設けてもよい。

上記では説明を省略したが、食材洗浄機１０には、洗浄液４２を供給し、あふれ出た洗浄液４２を濾過して必要に応じて再利用できる洗浄液供給・循環機構を配備し、洗浄液４２を清浄な状態で維持することができる。

１０食材洗浄機
２０洗浄籠
２１食材投入口
３０載置ステーション
３１送り機構
４０洗浄ステーション
４１洗浄槽
４５上下動機構
５０洗浄ユニット
５１縦フレーム
５３搬送機構
６０蓋体
７０蓋体昇降機構
７１リンク機構
７２第１リンク（リンク機構）
７３第２リンク（リンク機構）
７４スライダー
７５プッシャー

Claims

洗浄すべき食材が投入され、上部に食材投入口を有し、側面及び／又は底面が通水性を有する洗浄籠と、
洗浄液が貯溜された洗浄槽と、
前記洗浄籠が配置される洗浄ユニットであって、前記洗浄槽の上方に配備され、下方移動することで、前記洗浄籠を前記洗浄槽に浸漬させる洗浄ユニットと、
前記洗浄ユニットを上下動させる上下動機構と、
を具える食材洗浄機であって、
前記洗浄ユニットは、前記洗浄籠の前記食材投入口を塞ぐ蓋体と、前記蓋体を昇降移動させる蓋体昇降機構を具え、前記蓋体昇降機構は、前記洗浄ユニットが下方に移動したときに前記蓋体を降下させて前記食材投入口を塞ぎ、前記洗浄ユニットが上方に移動したときに前記蓋体を上昇させて前記洗浄籠から離すものであり、前記洗浄ユニットに垂直に配備された縦フレームと、前記蓋体が装着され、前記縦フレームにスライド可能に配置されたスライダーと、前記スライダーを上下に昇降させるリンク機構を含む、
食材洗浄機。
前記蓋体昇降機構は、前記洗浄ユニットの上下動に連動して前記蓋体を昇降させる、
請求項１に記載の食材洗浄機。
前記蓋体昇降機構は、動力機構をもたない、
請求項１又は請求項２に記載の食材洗浄機。
前記リンク機構は、
一端が前記スライダーに面内回転可能に連繋される第１リンクと、
前記洗浄ユニットに面内回転可能に支持され、一端が前記第１リンクの他端に面内回転可能に連繋され、他端が自由端である第２リンクと、
前記第２リンクの自由端の昇降移行路に配置され、前記第２リンクが上昇したときに前記第２リンクの自由端に当接して、前記第２リンクの自由端を押し下げるプッシャーと、
を具える、
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の食材洗浄機。
前記洗浄ユニットは、前記洗浄籠を水平方向に移動させて前記洗浄ユニットに導き入れる搬送機構を具える、
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の食材洗浄機。