JP3172058B2 - 熱転写プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写プリンタに係
り、特に、多種多様の用紙に印字を行うことができると
ともに、専用紙を用いて銀鉛写真に匹敵する高画質の印
字を行うことのできる熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に、用紙と、所
望のインクを塗工させたインクリボンとを支持してお
き、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッドをキャ
リッジとともにプラテンに沿って往復動させながら、前
記インクリボンを繰り出し、前記サーマルヘッドに整列
配置されている発熱素子を、印字情報に基づいて選択的
に発熱させることにより、用紙上に所望の文字等の画像
の印字を行う熱転写プリンタが、高印字品質、低騒音、
低コスト、メンテナンスの容易性等の理由により、コン
ピュータ、ワードプロセッサ等の出力装置として多用さ
れている。

【０００３】このような従来の熱転写プリンタとして
は、熱溶融性インクが塗布されたインクリボン（熱溶融
性インクリボン）を用いて用紙に印字を行うものと、昇
華性インクが塗布されたインクリボン（熱昇華性インク
リボン）を用いて用紙に印字を行うものとが知られてい
る。

【０００４】一方の熱溶融性インクリボンを用いて用紙
に印字を行う熱転写プリンタ（以下、熱溶融式熱転写プ
リンタと記す）は、普通紙、厚紙、葉書等の幅広い種類
の用紙に印字することができ、使い勝手に優れたもので
ある。

【０００５】他方の昇華性インクリボンを用いて用紙に
印字を行う熱転写プリンタ（以下、熱昇華式熱転写プリ
ンタと記す）は、用紙として表面処理が施された専用紙
を用いて銀鉛写真に匹敵する高画質の印字画像を得るこ
とができるものである。

【０００６】そして、熱溶融性インクが塗布されたイン
クリボンを用いて用紙に印字を行う熱溶融式熱転写プリ
ンタと、昇華性インクが塗布されたインクリボンを用い
て用紙に印字を行う熱昇華式熱転写プリンタは、それぞ
れ用いるインクの特性が異なることから、従来において
は、別方式の熱転写プリンタとしてそれぞれ個別に実用
化されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の熱転写プリンタにおいては、熱溶融式熱転写プ
リンタと熱昇華式熱転写プリンタとはそれぞれ個別に実
用化されているために、用紙に対する一般的な印字と銀
鉛写真に匹敵する高画質の印字画像の印字とを必要とす
る場合には、熱溶融式熱転写プリンタと熱溶融式熱転写
プリンタとの方式の異なる２台の熱転写プリンタを用い
なければならず、大きな設置スペースを要するととも
に、経済的負担が増加するという問題点があった。

【０００８】そこで、１台の熱転写プリンタで、熱溶融
性インクが塗布されたインクリボンを用いた印字と、昇
華性インクが塗布されたインクリボンを用いた印字とを
行うことのできるものが望まれている。

【０００９】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、熱溶融性インクが塗布されたインクリボンを用
いた印字と、昇華性インクが塗布されたインクリボンを
用いた印字とを行うことのできる熱転写プリンタを提供
することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明の熱転写プリンタは、キャ
リッジに搭載したサーマルヘッドをインクリボンおよび
用紙を介してプラテンに当接した状態でプラテンに沿っ
て移動させながら前記サーマルヘッドを駆動して用紙に
印字を行う熱転写プリンタであって、前記インクリボン
として熱溶融性インクリボンを用いて用紙に熱溶融転写
による印字を行う第１記録モードと、前記インクリボン
として熱昇華性インクリボンを用いて用紙に熱昇華転写
による印字を行う第２記録モードとを、モード信号に基
づいて、選択的に切換可能な制御部を有し、前記制御部
は、モード信号に基づいて、前記第１記録モードにおけ
るプラテンに対するサーマルヘッドの圧接力と、前記第
２記録モードにおけるプラテンに対するサーマルヘッド
の圧接力とを選択的に切換可能であるとともに、前記第
２記録モードにおけるプラテンに対するサーマルヘッド
の圧接力を、前記第１記録モードにおけるプラテンに対
するサーマルヘッドの圧接力よりも弱くなるように制御
することを特徴としている。

【００１１】そして、請求項２に記載の本発明の熱転写
プリンタは、請求項１において、前記制御部は、モード
信号に基づいて、前記第２記録モードにおけるキャリッ
ジの移動速度を、前記第１記録モードにおけるキャリッ
ジの移動速度よりも遅くするとともに、前記第２記録モ
ードにおけるサーマルヘッドの１ドットあたりの熱エネ
ルギーを、前記第１記録モードにおけるサーマルヘッド
の１ドットあたりの熱エネルギーよりも大きくなるよう
に制御することを特徴としている。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【作用】請求項１に記載の本発明の熱転写プリンタによ
れば、制御部は、モード信号に基づいて、熱溶融性イン
クリボンを用いて用紙に熱溶融転写による印字を行う第
１記録モードと、熱昇華性インクリボンを用いて用紙に
熱昇華転写による印字を行う第２記録モードとを選択的
に切換えることができるとともに、制御部は、モード信
号に基づいて、第２記録モードにおけるプラテンに対す
るサーマルヘッドの圧接力を、第１記録モードにおける
プラテンに対するサーマルヘッドの圧接力よりも弱くな
るように選択的に切換えることができるので、第２記録
モードにおけるサーマルヘッドの摩耗を低減し、総合的
なサーマルヘッドの耐久性を向上させることができる。

【００１５】請求項２に記載の本発明の熱転写プリンタ
によれば、制御部は、モード信号に基づいて、第２記録
モードにおけるキャリッジの移動速度を、第１記録モー
ドにおけるキャリッジの移動速度よりも遅くするととも
に、第２記録モードにおけるサーマルヘッドの１ドット
あたりの熱エネルギーを、第１記録モードにおけるサー
マルヘッドの１ドットあたりの熱エネルギーよりも大き
くなるように制御することできるので、第２記録モード
における熱昇華転写による印字を確実に行うことができ
る。

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【実施例】以下、本発明を図面に示す実施例により説明
する。

【００１９】図１は本発明に係る熱転写プリンタの一実
施例の要部を示す斜視図であり、図２は要部の概略側面
図であり、図３はキャリッジの概略側面図であり、図４
は要部の構成を示すブロック図である。

【００２０】図１に示すように、本実施例の熱転写プリ
ンタ１は、フレーム（図示せず）の所望の位置に平板状
のプラテン２がその印字面２ａがほぼ垂直となるように
配設されており、このプラテン２の前側下方には、ガイ
ドシャフト３がプラテン２と平行に配設されている。そ
して、ガイドシャフト３の適宜な位置には、上下に分割
されたキャリッジ４が取着されており、下方に示す一方
は、ガイドシャフト３に取着される下キャリッジ４ａと
され、上方に示す他方は、後述するリボンカセット５が
取着されるとともに下キャリッジ４ａに対し上下方向に
接離可能とされた上キャリッジ４ｂとされている。この
キャリッジ４は、１対のプーリ（図示せず）に巻回され
ている適宜な駆動ベルト６を、ステッピングモータ等の
駆動手段（図示せず）により駆動させて、ガイドシャフ
ト３に沿って往復動自在に駆動されるようになってい
る。また、キャリッジ４は、後述する制御部２５によ
り、その移動速度を高速と低速との２段階の何れか一方
が選択可能とされている。

【００２１】前記キャリッジ４には、プラテン２に対向
しかつプラテン２に対して駆動モータの駆動力をもって
動作可能な周知のヘッド移動機構（共に図示せず）によ
り、接離自在とされ、プラテン２に対して当接した圧接
状態（ヘッドダウン状態）においてプラテン２上の用紙
（図示せず）に印字をなすサーマルヘッド７が配設され
ている。そして、このサーマルヘッド７は、キーボード
等の適宜な入力装置（図示せず）により入力された所望
の印字情報に基づいて選択的に発熱される整列配置され
た複数の発熱素子（図示せず）を備えている。また、サ
ーマルヘッド７は、後述する制御部２５により、プラテ
ン２に対する圧接力を強圧接と弱圧接との何れか一方が
選択可能とされるとともに、サーマルヘッド７の熱エネ
ルギを大と小との２段階（詳しくは、発熱素子に対する
通電時間を長時間と短時間との２段階）の何れか一方が
選択可能とされている。

【００２２】前記キャリッジ４について更に詳しく説明
すると、キャリッジ４は、ガイドシャフト３に取着され
る下キャリッジ４ａの上面に、略平行をなす板状の上キ
ャリッジ４ｂが平行クランク機構８により下キャリッジ
４ａに対して接離するように平行移動自在に取着されて
構成されている。この平行クランク機構８は、図３に示
すように、キャリッジ４の左右両端に１対設けられ、互
いにＸ状に交差した１対のリンク９ａ，９ｂを有してお
り、これらのリンク９ａ，９ｂの交差位置はピン１０ａ
により枢着され、リンク９ａ，９ｂの端部はピン１０
ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅによりそれぞれ下キャリッ
ジ４ａおよび上キャリッジ４ｂの左右側部上端部に形成
された長孔（図示せず）に摺動自在に係止されている。

【００２３】また、前記下キャリッジ４ａには、回転ク
ランク機構１１が配設されており、この回転クランク機
構１１により上キャリッジ４ｂの平行移動の操作がなさ
れるようになっている。この回転クランク機構１１は、
下キャリッジ４ａに回転駆動し得るように支持された回
転部材をなす回転板１２と、この回転板１２の偏心位置
にピン１３ａにより枢着された連結部材をなす連結リン
ク１４とからなり、連結リンク１４の先端が上キャリッ
ジ４ｂにピン１３ｂにより枢着されて構成されている。
そして、回転板１２は、モータ等の適宜な駆動手段（図
示せず）により回転駆動されるようになっている。

【００２４】図１に戻って、前記上キャリッジ４ｂの左
右両側部には、先端が相互に内側に緩やかに湾曲し上下
端に突起が形成された係合部１５ａとされている板状の
アーム１５がほぼリボンカセット５の幅と等しい間隔を
隔てて立設されている。そして、上キャリッジ４ｂの中
央部には、相互に所定間隔を隔てて１対の回転可能なボ
ビン１６が上方に突出するようにして配設されており、
このボビン１６によりインクリボン１７が所定の方向に
走行可能とされている。この１対のボビン１６は、一方
がインクリボン１７を巻取る巻取りボビン１６ａとさ
れ、他方がインクリボン１７を送出する送出ボビン１６
ｂとされている。また、キャリッジ４のプラテン２に対
して遠方側の端縁上には、リボンカセット５に収納され
たインクリボン１７の種類を検出するセンサ１８とし
て、光センサ１８ａが配設されている。この光センサ１
８ａとしては、本実施例においては反射型のものが用い
られている。そして、光センサ１８ａは、熱転写プリン
タ１の所望の位置に配設された熱転写プリンタ１の印字
動作等の制御をつかさどる後述する制御部２５に接続さ
れている。

【００２５】図１および図２に示すように、キャリッジ
４の上方には、適宜な間隔を隔てて、図示しないフレー
ムに図２において両矢印Ａにて示すように開閉自在に支
持された略板状のキャノピー１９が配設されている。こ
のキャノピー１９は、閉状態において、紙送り機構（図
示せず）の出口側の紙押えとして機能するものであり、
キャリッジ４と対向するようにして配設されており、キ
ャリッジ４の移動領域とほぼ同一の長さとされている。

【００２６】前記キャノピー１９のキャリッジ４と平行
に対峙する下面の所定位置には、リボンカセット５を保
持する複数のカセットホルダ（図示せず）が設けられて
おり、このカセットホルダにより、複数、本実施例にお
いては熱溶融性インクが塗布されたインクリボン（熱溶
融性インクリボン）１７ａが内部に収納されたリボンカ
セット５ａと、熱昇華性インクが塗布されたインクリボ
ン（熱昇華性インクリボン）１７ｂが内部に収納された
リボンカセット５ｂとがキャリッジ４の移動方向に一列
状に配設されるようになっている。そして、各リボンカ
セット５ａ，５ｂは、図２に両矢印Ｂにて示すように、
回転クランク機構１１に伴って動作する平行クランク機
構８の動作により、キャノピー１９と上キャリッジ４ｂ
との間で選択的に受け渡しが行われるようになってい
る。

【００２７】本実施例の各リボンカセット５ａ，５ｂ
は、インクリボン１７の種類にかかわらず、すべてが同
一形状、同一寸法に形成されており、上下１対とされた
平面略矩形のケース本体２０内に、図示しない回転自在
に支持された１対のリールと、回転自在に支持された１
対のリボン送りローラと、回転自在に支持されたリボン
経路に臨んでいる複数のガイドローラ等が配設されてい
る。そして、１対のリール間にインクリボン１７が巻回
され、インクリボン１７のリボン経路の中間部が外部に
導出されている。この１対のリールは、リボンカセット
５が上キャリッジ４ｂに搭載されると、その一方は、印
字に供した部分のインクリボン１７を巻取る巻取りリー
ルとされ、他方は、インクリボンを送出する送出リール
とされる。そして、各リールの内周面には、複数のキー
溝が周方向に間隔を隔ててスプライン状に形成されてお
り、一方のリールの内周面は、前記巻取りボビン１６ａ
が係合される巻取り孔２１ａとされ、他方のリールの内
周面は、前記送出ボビン１６ｂが係合される送出孔２１
ｂとされている。また、リボンカセット５のキャリッジ
４に搭載された状態でプラテン２と対向する面には、サ
ーマルヘッド７が臨む凹部２２が形成されており、この
凹部２２内においてインクリボン１７の中間部が導出さ
れている。

【００２８】また、リボンカセット５の凹部２２が形成
された面と平行に延在する後面には、各リボンカセット
５内に収納されているインクリボン１７の種類を判別す
るための識別マーク２３が配置されている。本実施例の
識別マーク２３は、インクリボン１７の種類によって異
なる数の縞状の非反射部２４ａを有する反射シール２４
により形成されている。

【００２９】そして、この識別マーク２３をキャリッジ
４に設けた光センサ１８ａによって検出し、この検出信
号をプリンタの制御部２５に出力し、この制御部２５内
において各リボンカセット５における識別マーク２３の
数を計数することによりリボンカセット５内に収納され
ているインクリボン１７の種類を判別するようになって
いる。

【００３０】つまり、図１において左方に示すリボンカ
セット５ａには、４本の非反射部２４ａを有する反射シ
ール２４Ａが識別マーク２３として配置されており、図
１において右方に示すリボンカセット５ｂには、２本の
非反射部２４ａを有する反射シール２４Ｂが識別マーク
２３として配置されている。そして、リボンカセット５
の図１において手前側に示す後面の左端部が識別マーク
２３の検出のための基準位置ＢＰとされ、識別マーク２
３の図１において右端に位置する非反射部２４ａの右端
面までの距離Ｌを、すべての識別マーク２３において同
一とするとともに、この距離Ｌ内にインクリボン１７の
種類を識別するための所望の非反射部２４ａが形成され
ている。そして、使用に供する識別マーク２３を光セン
サ１８ａが検出した状態でキャリッジ４が停止可能とさ
れており、キャリッジ４が停止した状態で、カセットホ
ルダに収納されているリボンカセット５が上キャリッジ
４ｂへ受け渡されるようになっている。

【００３１】なお、識別マーク２３は、リボンカセット
５に印刷してもよく、特に本実施例の構成に限定される
ものではない。

【００３２】前記制御部２５は、図示しないメモリ、Ｃ
ＰＵ等から形成されており、図４に示すように、フレー
ム（図示せず）の所望の位置に配設されたモード切換ス
イッチ２６から送出されるモード信号に基づいて、少な
くとも熱溶融性インクリボン１７ａを用いて普通紙等の
用紙に熱溶融転写による印字を行う第１記録モードか熱
昇華性インクリボン１７ｂを用いて専用紙に熱昇華転写
による印字を行う第２記録モードかを判別するモード判
別部２７と、モード判別部２７の判別結果に基づいて、
キャリッジ４の移動速度、サーマルヘッド７への通電時
間、サーマルヘッド７のプラテン２に対する圧接力、リ
ボンカセット５等を各モードに対応するように制御する
第１記録モード制御部２８および第２記録モード制御部
２９とを有している。また、制御部２５は、キャリッジ
４の移動に伴う光センサ１８ａからの出力信号に基づい
て、リボンカセット５の有無およびリボンカセット５に
収納されたインクリボン１７の種類、ホームポジション
に対するキャリッジ４の移動距離、キャノピー１９の開
閉状態、リボンカセット５間の距離等を判別または検出
するようになっていいる。

【００３３】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用について説明する。

【００３４】本実施例の熱転写プリンタ１を駆動し、印
字目的に合致するように、操作者がモード切換スイッチ
２６を動作させて熱溶融性インクリボン１７ａを用いて
普通紙等の用紙に熱溶融転写による印字を行う第１記録
モードまたは熱昇華性インクリボン１７ｂを用いて専用
紙に熱昇華転写による印字を行う第２記録モードの何れ
か一方を選択することにより印字モードの選択動作が行
われる。

【００３５】そして、印字モードの選択動作が行われる
と、モード切換スイッチ２６から制御部２５に対して選
択された何れか一方のモードに対応したモード信号が送
出され、制御部２５のモード判別部２７は、モード切換
スイッチ２６から送出されたモード信号が第１記録モー
ドか第２記録モードかを判別し、判別結果に基づいて第
１記録モード制御部２８または第２記録モード制御部２
９の何れか一方を動作させ、第１記録モードまたは第２
記録モードの何れか一方に対応したインクリボン１７が
収納されたリボンカセット５の選択動作を開始する。

【００３６】つぎに、リボンカセット５の選択動作が開
始されると、制御部２５（詳しくは、第１記録モード制
御部２８または第２記録モード制御部２９の何れか一
方）からの指令により、ホームポジションに位置するキ
ャリッジ４を移動（走行）させて、キャリッジ４に配設
した光センサ１８ａが、リボンカセット５の識別マーク
２３を検出する。そして、光センサ１８ａは、非反射部
２４ａの配列およびピッチ等の構成による各識別マーク
２３の固有の検出信号を制御部２５に送出し、制御部２
５において発せられた指令に対応する識別マーク２３か
どうかを判断し、指令に対応する識別マーク２３の場合
には、キャリッジ４の移動を停止し、指令に対応する識
別マーク２３でない場合には、指令に対応する識別マー
ク２３を検出するまでキャリッジ４の移動を継続する。
つまり、本実施例においては、インクリボン１７の種類
によってリボンカセット５の反射シール２４の違いを検
出することにより、リボンカセット５（詳しくは、イン
クリボン１７）を確実に判別することができる。

【００３７】そして、本実施例におけるリボンカセット
５の種類の検出は、リボンカセット５に配設した識別マ
ーク２３とキャリッジ４に配設された光センサ１８ａと
により非接触状態で行われるので、検出動作に伴う可動
部分がないので長期間に亘り安定した動作を保持するこ
とができる。

【００３８】さらに、本実施例によれば、リボンカセッ
ト５の種類が増加した場合に、識別マーク２３を形成す
る反射シール２４の非反射部２４ａの配列やピッチ等を
既存の反射シール２４と異ならせることにより簡単に対
処することができる。

【００３９】また、本実施例のリボンカセット５は、イ
ンクリボン１７の種類にかかわらず、リボンカセット５
のケース本体２０のすべてが同一形状、同一寸法に形成
されており、このようなリボンカセット５は、１種類の
成型金型を用いて樹脂を射出成型すること等により効率
よく形成することができ、リボンカセット５の生産管
理、保管、在庫管理等にかかる労力を低減することがで
きるとともに、少品種大量生産が可能となり低コスト化
を図ることができる。

【００４０】さらにまた、本実施例の熱転写プリンタ１
によれば、各リボンカセット５はキャノピー１９の所定
位置に取着されるので、キャリッジ４のホームポジショ
ンから各リボンカセット５の識別マーク２３までの距離
が一定値とされ、ホームポジションに対するキャリッジ
４の移動距離を容易に検出することができる。つまり、
キャリッジ４を駆動するステッピングモータ（図示せ
ず）のステップ数をカウントすることにより、ホームポ
ジションに対するキャリッジ４の移動距離を容易に検出
することができる。言い換えると、ホームポジションを
容易に検出することができる。そして、予め定められて
いるホームポジションから各リボンカセット５の識別マ
ーク２３までの距離に対応するステッピングモータのス
テップ数と、キャリッジ４を駆動させた場合の実際のス
テッピングモータのステップ数とを比較することによ
り、ホームポジションとリボンカセット５との距離の変
化、および、リボンカセット５間の距離の変化等の温度
による熱転写プリンタ１の変化を検出することもでき
る。

【００４１】また、本実施例の熱転写プリンタ１によれ
ば、リボンカセット５はキャノピー１９の所定位置に取
着されているので、キャノピー１９が開状態とされた場
合には、リボンカセット５の識別マーク２３が光センサ
１８ａに対して対向せず、結果として、キャリッジ４の
走査を行っても、光センサ１８ａによるリボンカセット
５の識別マーク２３の検知を行うことができないことと
なる。これを利用してキャノピー１９の開閉状態を検出
することができる。

【００４２】このように、本実施例の熱転写プリンタ１
によれば、リボンカセット５の有無および種類の検出
と、ホームポジションの検出と、キャノピー１９の開閉
状態の検出等とを１つのセンサ１８で兼用することがで
きるので、総合的に低コスト化を図ることができる。

【００４３】そして、選択された印字モードに対応する
インクリボン１７を内部に収納したリボンカセット５
が、平行クランク機構８および回転クランク機構１１に
よって、図２に両矢印Ｂにて示すように、キャノピー１
９と上キャリッジ４ｂとの間で選択的に受け渡されて、
リボンカセット５がキャリッジ４に装着されてリボンカ
セット５の選択動作が終了する。

【００４４】ついで、リボンカセット５の選択動作が終
了すると、選択された印字モードに対応する用紙がプラ
テン２とサーマルヘッド７との間に人手あるいは図示し
ない給紙装置によりセットされ印字動作が開始される。

【００４５】つぎに、印字動作が開始されると、第１記
録モードの場合には、制御部２５（詳しくは、第１記録
モード制御部２８）からの指令により、ヘッドダウン状
態におけるプラテン２に対するサーマルヘッド７の圧接
力を０．５〜３．０ｋｇ程度、キャリッジ４（サーマル
ヘッド７）の移動速度（印字速度）を１０〜５０ｃｍ／
秒程度、サーマルヘッド７（詳しくは発熱素子）の１ド
ットあたりの通電時間を５０〜２０００μ秒程度に制御
し、これにより、熱溶融性インクリボン１７ａを用いて
普通紙等の用紙に熱溶融転写による印字を確実に施すこ
とができる。

【００４６】また、第２記録モードの場合には、制御部
２５（詳しくは、第２記録モード制御部２９）からの指
令により、ヘッドダウン状態におけるプラテン２に対す
るサーマルヘッド７の圧接力を０．２〜１．５ｋｇ程度
として、キャリッジ４（サーマルヘッド７）の移動速度
（印字速度）を０．２〜２５ｃｍ／秒程度、サーマルヘ
ッド７（詳しくは発熱素子）の１ドットあたりの通電時
間を１５０〜３００００μ秒程度あるいは通電を複数回
繰り返すように制御し、これにより、熱昇華性インクリ
ボン１７ｂを用いて用紙に熱昇華転写による印字を確実
に施すことができる。

【００４７】さらにまた、第２記録モード時におけるプ
ラテン２に対するサーマルヘッド７の圧接力を第１記録
モード時より弱くすることにより、第２記録モード時に
おけるサーマルヘッド７の摩耗を低減し、これにより、
総合的なサーマルヘッド７の耐久性を確実に向上させる
ことができる。

【００４８】そして、第２記録モード時におけるキャリ
ッジ４（サーマルヘッド７）の移動速度（印字速度）を
第１記録モード時より遅くするとともに、第２記録モー
ド時におけるサーマルヘッド７（詳しくは発熱素子）の
１ドットあたりの通電時間を第１記録モード時より長く
する、あるいは複数回繰り返すことにより、熱溶融性イ
ンクを溶融させて用紙に転写する第１記録モードより大
きな熱エネルギーを必要とする、熱昇華性インクを昇華
させて用紙に転写する第２記録モードによる印字を確実
に施すことができるので、銀鉛写真に匹敵する高画質の
印字品質を得ることができる。

【００４９】さらに、第２記録モード時に、サーマルヘ
ッド７（詳しくは発熱素子）の１ドットあたりの通電を
複数回繰り返すことにより、通電時間を単純に長くした
場合にサーマルヘッド７の発熱素子の発熱温度が許容温
度を越えて破損するという危険性を確実に防止すること
ができる。

【００５０】また、本実施例の熱転写プリンタ１は、印
字目的に応じてモード切換スイッチ２６を切換えること
により、熱溶融性インクリボン１７ａを用いて多種多様
の用紙に熱溶融転写による印字を行う第１記録モード
と、熱昇華性インクリボン１７ｂを用いて専用紙に熱昇
華転写による銀鉛写真に匹敵する高画質の印字を行う第
２記録モードとを簡単に選択して印字を行うことができ
るので、１台の熱転写プリンタ１をもって、用紙に対す
る一般的な印字と銀鉛写真に匹敵する高画質の印字画像
の印字とを確実に行うことができるとともに、設置スペ
ースを従来より確実に低減することができる。

【００５１】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタによれば、熱溶融性インクが塗布されたインクリボ
ンを用いた印字と、昇華性インクが塗布されたインクリ
ボンを用いた印字とを１台で確実に行うことができると
いう極めて優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写プリンタの一実施例の要部
を示す斜視図

【図２】本発明に係る熱転写プリンタの一実施例の要部
を示す概略側面図

【図３】本発明に係る熱転写プリンタの一実施例のキャ
リッジの概略側面図

【図４】本発明に係る熱転写プリンタの一実施例の要部
の構成を示すブロック図

【符号の説明】

１ 熱転写プリンタ ２ プラテン ４ キャリッジ ５ リボンカセット ５ａ （熱溶融性インクが塗布されたインクリボンが内
部に収納された）リボンカセット ５ｂ （熱昇華性インクが塗布されたインクリボンが内
部に収納された）リボンカセット ７ サーマルヘッド １７ インクリボン １７ａ （熱溶融性インクが塗布された）インクリボン １７ｂ （熱昇華性インクが塗布された）インクリボン ２５ 制御部 ２６ モード切換スイッチ ２７ モード判別部 ２８ 第１記録モード制御部 ２９ 第２記録モード制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−50640（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−303663（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−219004（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−103174（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−330122（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−179975（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−296966（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−26764（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−305727（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−176162（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−303663（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−283461（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−182465（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−101985（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−179002（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−24482（ＪＰ，Ａ) 実開 平６−24953（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/325 B41J 2/36 B41J 25/308 B41J 32/00 B41J 35/16

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャリッジに搭載したサーマルヘッドを
   インクリボンおよび用紙を介してプラテンに当接した状
   態でプラテンに沿って移動させながら前記サーマルヘッ
   ドを駆動して用紙に印字を行う熱転写プリンタであっ
   て、 前記インクリボンとして熱溶融性インクリボンを用いて
   用紙に熱溶融転写による印字を行う第１記録モードと、
   前記インクリボンとして熱昇華性インクリボンを用いて
   用紙に熱昇華転写による印字を行う第２記録モードと
   を、モード信号に基づいて、選択的に切換可能な制御部
   を有し、 前記制御部は、モード信号に基づいて、前記第１記録モ
   ードにおけるプラテンに対するサーマルヘッドの圧接力
   と、前記第２記録モードにおけるプラテンに対するサー
   マルヘッドの圧接力とを選択的に切換可能であるととも
   に、前記第２記録モードにおけるプラテンに対するサー
   マルヘッドの圧接力を、前記第１記録モードにおけるプ
   ラテンに対するサーマルヘッドの圧接力よりも弱くなる
   ように制御する ことを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記制御部は、モード信号に基づいて、
   前記第２記録モードにおけるキャリッジの移動速度を、
   前記第１記録モードにおけるキャリッジの移動速度より
   も遅くするとともに、前記第２記録モードにおけるサー
   マルヘッドの１ドットあたりの熱エネルギーを、前記第
   １記録モードにおけるサーマルヘッドの１ドットあたり
   の熱エネルギーよりも大きくなるように制御することを
   特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。