JP2865892B2 - サーマルプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はサーマルプリンタに係
り、特にインクリボンの熱時剥離および冷時剥離をイン
クリボンの種類に応じて正確に行なうことを可能とした
サーマルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図４は従来の一般的なサーマルプリンタ
を示したものであり、サーマルプリンタのフレーム１の
両側壁２，２の間には、水平方向に延在する円筒形のプ
ラテン３が図示しない用紙を搬送するために回転自在に
配設されており、このプラテン３の前方の前記両側壁
２，２の間には、プラテン３と平行に延在するキャリッ
ジ軸４が取付けられている。このキャリッジ軸４には、
キャリッジ５が図示しないキャリッジモータにより前記
プラテン３に沿って往復動自在に装着されており、この
キャリッジ５には、前記プラテン３に対向配置されたサ
ーマルヘッド６が前記プラテン３に対し接離駆動自在に
取付けられている。さらに、このサーマルヘッド６に
は、複数の発熱体（図示せず）がプラテン３に対向する
ように形成されている。

【０００３】また、前記キャリッジ５には、図示しない
インクリボンが収納されたリボンカセット７が着脱自在
に装着されており、このリボンカセット７から外部に露
出されたインクリボンは、前記サーマルヘッド６をプラ
テン３に圧接することにより、前記用紙とともに前記プ
ラテン３とサーマルヘッド６との間に挟持されるように
なっている。

【０００４】このような従来のサーマルプリンタにおい
て印字を行なう場合は、まず、リボンカセット７から露
出されたインクリボンおよび用紙を介してサーマルヘッ
ド６をプラテン３に圧接した状態で、前記キャリッジ５
をプラテン３に沿って移動させながら、サーマルヘッド
６の複数の発熱体を所望の印字信号に基づいて選択的に
発熱させることにより、発熱した発熱体に対向している
部位のインクリボンのインクを溶融して用紙に転写して
所望の印字を行なうようになっている。

【０００５】ところで、インクが転写される用紙には種
々の種類のものがあるが、一般的な用紙である普通紙
と、オーバーヘッドプロジェクタ（ＯＨＰ）に使用され
る光透過性プラスチックシートからなるＯＨＰ用紙とで
は、印字時に用いるインクリボンを変えなければならな
い。

【０００６】すなわち、図５（Ａ）に示すように、前記
普通紙への印字に使用されるインクリボン１０ａの一例
としては、ポリエチレンテレフタレートのような樹脂フ
ィルムからなる基材１１上に、カーボンと樹脂とを混合
してなるインク層１２が積層され、さらにこのインク層
１２上にポリアミドのような高粘度の材料からなるオー
バーコート層１３が積層されて構成されている。また、
普通紙への印字に使用されるインクリボン１０ａの他の
例として、図５（Ｂ）に示すように、基材１１およびイ
ンク層１２間にさらにワックスからなる熱可溶性の剥離
層１４が介装されているものがある。

【０００７】そして、このような普通紙用のインクリボ
ン１０ａを用いて普通紙に印字を行なう場合は、前記サ
ーマルヘッド６の発熱体により溶融されたインク層１２
がまだ高温状態にありインク層１２との接着力が小さい
ときにインクリボン１０ａを用紙から剥離する熱時剥離
を行なっている。

【０００８】一方、前記ＯＨＰ用紙への印字に使用され
るインクリボン１０ｂとしては、図５（Ｃ）に示すよう
に、樹脂フィルムからなる基材１０上に、カーボンとワ
ックスとを混合してなるインク層１５が積層されて構成
されている。

【０００９】そして、このようなＯＨＰ紙用のインクリ
ボン１０ｂを用いてＯＨＰ用紙に印字を行なう場合は、
前記サーマルヘッド６の発熱体により溶融されたインク
層１５が冷却固化され基材１０との接着力が大きくなっ
たときにインクリボン１０ｂをＯＨＰ用紙から剥離する
冷時剥離により表面の平らな印字を行なうようになって
いる。

【００１０】このような従来のサーマルプリンタにおい
て、図６に示すように、前記キャリッジ５を駆動する図
示しないキャリッジモータの駆動制御を行なう場合は、
所定の印字を行なう印字範囲で駆動される前に、キャリ
ッジ５を所定速度に立上げるスローアップ領域が設定さ
れるとともに、印字範囲が終了したら、前記インクリボ
ン１０を用紙から剥離させるために必要な剥離距離だけ
キャリッジ５を移動させた後、前記キャリッジ５を停止
させるスローダウン領域が設定されており、これにした
がって、前記キャリッジ５が駆動制御されるようになっ
ている。

【００１１】そして、前記インクリボン１０の剥離距離
は、例えば、熱時剥離を行なう普通紙においては、イン
クリボン１０ａのインクを直ちに剥離させるため約０．
５ｍｍ程度で十分であるが、冷時剥離を行なうＯＨＰ用
紙の場合は、４０ｍｍ程度必要であり、このように普通
紙とＯＨＰ用紙とでは、インクリボン１０ａ，１０ｂを
用紙から剥離する剥離距離が異なっているため、従来の
サーマルプリンタにおいては、長い剥離距離を必要とす
るＯＨＰ用紙の剥離距離に合せてキャリッジモータを駆
動制御するようになされている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記従来のサ
ーマルプリンタにおいては、キャリッジモータの駆動制
御を行なう場合に、長い剥離距離を必要とするＯＨＰ用
紙の剥離距離に合せてキャリッジモータを駆動制御する
ようにしており、前記熱時剥離を行なうインクリボン１
０ａを用いて普通紙に印字を行なう場合に、本来、０．
５ｍｍだけで十分な剥離距離が、冷時剥離時と同様の４
０ｍｍもの剥離距離を移動されてしまうため、熱時剥離
用のインクリボン１０ａを用いた印字において、インク
リボン１０ａの未印字部分が極めて大量に消費されてし
まい、インクリボン１０ａの著しい無駄を招いてしまう
という問題を有している。

【００１３】本発明は前記した点に鑑みてなされたもの
であり、熱時剥離用のインクリボンと冷時剥離用のイン
クリボンと、使用するインクリボンの種類によりサーマ
ルヘッドの当接位置からインクリボンが再度リボンカセ
ットの内部に導入される導入部までの距離を変化させる
ことで、熱時剥離用のインクリボンを用いた印字を行な
う場合であっても、インクリボンの消費量の低減を図る
とともに、経済性を著しく向上させることのできるサー
マルプリンタを提供することを目的とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明に係るサーマルプリンタは、プラ
テンに沿って往復動自在に配設されたキャリッジにサー
マルヘッドを搭載し、このキャリッジ上にインクリボン
を収納したリボンカセットを着脱自在に装着するととも
に、この装着されたリボンカセットの種類を検出する検
出装置を備えてなるサーマルプリンタにおいて、前記検
出装置によって前記キャリッジに装着された前記インク
リボンカセットが熱時剥離用インクリボンを収納したも
のであるか、あるいは冷時剥離用インクリボンを収納し
たものであるかを検出するとともに、この検出結果に基
づいて前記インクリボンの剥離距離がそれぞれのインク
リボンに適したものとなるように前記キャリッジを駆動
制御する制御回路を備えたことを特徴とする。

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【作用】本発明に係るサーマルプリンタによれば、イン
クリボンの種類に応じてインクリボンの剥離距離を変化
させたリボンカセットを使用し、検出装置により各種イ
ンクリボンが収容されたリボンカセットを検出し、この
検出装置により検出されたリボンカセットの各インクリ
ボンの剥離距離に応じた駆動制御を行なうようにしてい
るので、インクリボンの種類に応じて適正な剥離距離で
の駆動制御を行なうことができ、熱時剥離用のインクリ
ボンを用いた印字において、インクリボンの消費量を著
しく低減させることができ、インクリボンの無駄をなく
すことができるものである。

【００１８】

【００１９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図３を参照
して説明する。

【００２０】図１は本発明に係るリボンカセットおよび
このリボンカセットを使用するサーマルプリンタの一実
施例を示したものであり、サーマルプリンタには、水平
方向に延在する平板状のプラテン３が配設されており、
このプラテン３の前側下方には、プラテン３と平行に延
在するキャリッジ軸４が取付けられている。このキャリ
ッジ軸４には、キャリッジ５が前記プラテン３に沿って
往復動自在に装着されており、このキャリッジ５には、
前記プラテン３に対向配置されたサーマルヘッド６が前
記プラテン３に対し接離駆動自在に取付けられている。
さらに、このサーマルヘッド６には、複数の発熱体（図
示せず）がプラテン３に対向するように形成されてい
る。

【００２１】また、前記キャリッジ５には、インクリボ
ン１０が収納されたリボンカセット７が着脱自在に装着
されており、このリボンカセット７から外部に露出され
たインクリボン１０は、前記サーマルヘッド６をプラテ
ン３に圧接することにより、用紙１６を介して前記プラ
テン３とサーマルヘッド６との間に挟持されるようにな
っている。

【００２２】さらに、本実施例においては、前記キャリ
ッジ５の上面には、検出用凹部１６が形成されており、
この検出用凹部１７の内側には、検出装置としての検出
スイッチ１８が収容されている。この検出スイッチ１８
の検出片１９は、前記キャリッジ５の上面から突出され
ており、この検出スイッチ１８は、検出片１９が押動さ
れない通常状態においてはＯＦＦ状態とされている。

【００２３】一方、前記リボンカセット７のうち、熱時
剥離により普通紙１６ａに印字を行なうためのインクリ
ボン１０ａを収納しているリボンカセット７ａは、図２
に示すように、リボンカセット７ａの内部に、前記キャ
リッジ５の上面に配設された図示しない巻取り軸に係合
される一対の巻取りボビン２０，２０が収納されてお
り、この巻取りボビン２０には、熱時剥離用のインクリ
ボン１０ａが巻回されている。また、前記リボンカセッ
ト７ａの前面には、前記キャリッジ５のサーマルヘッド
６が挿入される露出凹部２１が形成されており、前記リ
ボンカセット７ａの内部には、前記インクリボン１０ａ
を前記リボンカセット７ａの露出凹部２１の外側部分を
通った後にこの露出凹部２１の側端部からリボンカセッ
ト７ａの内部に入るように案内するための複数のガイド
ピン２２，２２…が配設されている。そして、前記リボ
ンカセット７ａにおいてインクリボン１０ａは、サーマ
ルヘッド６をインクリボン１０ａを介して普通紙１６ａ
に圧接動作させた状態で、前記サーマルヘッド６の発熱
体部分から約０．５ｍｍの剥離距離をもって普通紙１６
ａから剥離されるように、インクリボン１０ａのリボン
カセット７ａのケース内への導入部が形成されている。

【００２４】また、冷時剥離によりＯＨＰ用紙１６ｂに
印字を行なうためのインクリボン１０ｂを収納している
リボンカセット７ｂにおいては、図３に示すように、リ
ボンカセット７ｂの内部の巻取りボビン２０に巻回され
たインクリボン１０ｂは、複数のガイドピン２２によ
り、前記リボンカセット７ｂの露出凹部２１の外側部分
を通った後にリボンカセット７ｂの側端部からリボンカ
セット７ｂの内部に入るように案内されるようになされ
ており、前記インクリボン１０ｂは、サーマルヘッド６
をインクリボン１０ｂを介してＯＨＰ用紙１６ｂに圧接
動作させた状態で、前記サーマルヘッド６の発熱体部分
から約４０ｍｍの剥離距離をもってＯＨＰ用紙１６ｂか
ら剥離されるように、インクリボン１０ｂのリボンカセ
ット７ｂのケース内への導入部が形成されている。さら
に、前記冷時剥離用のリボンカセット７ｂの下面であっ
て前記キャリッジ５の検出用凹部１７に対応する位置に
は、凹部２３が形成されている。

【００２５】そして、前記冷時剥離用のリボンカセット
７ｂをキャリッジ５に装着することにより、前記リボン
カセット７ｂの凹部２３に前記検出スイッチ１８の検出
片１９が受入れられるため、前記検出スイッチ１８は、
ＯＦＦ状態とされており、前記キャリッジ５に熱時剥離
用のリボンカセット７ａを装着することにより、前記検
出スイッチ１８の検出片１９が押圧されて検出スイッチ
１８がＯＮとされるようになっている。

【００２６】また、前記検出スイッチ１８は、図示しな
いキャリッジモータに駆動制御信号等を出力するＣＰＵ
等の制御回路（図示せず）に接続されており、検出スイ
ッチ１８から制御回路に出力された検出信号に基づい
て、この制御回路によりキャリッジモータの駆動制御を
切換えるようになされている。

【００２７】すなわち、前記キャリッジモータは、前記
キャリッジ５を所定速度に立上げるスローアップを行な
った後、所定の印字範囲を駆動し、その後、インクリボ
ン１０を用紙１６から剥離させるために必要な剥離距離
だけキャリッジ５を移動させた後、前記キャリッジ５を
スローダウンさせるように駆動制御されるようになって
いるものであるが、前記キャリッジ５に冷時剥離用のイ
ンクリボン１０ｂが収容されたリボンカセット７ｂを装
着して前記検出スイッチ１８がＯＦＦ状態の時には、前
記インクリボン１０ｂの剥離距離は、冷時剥離を行なう
ように約４０ｍｍ程度に設定されるものであり、また、
前記キャリッジ５に熱時剥離用のインクリボン１０ａが
収容されたリボンカセット７ａを装着して前記検出スイ
ッチ１８がＯＮ状態の時には、前記剥離距離は、前記制
御回路により、熱時剥離を行なうように約０．５ｍｍ程
度に設定されるようになっている。

【００２８】次に、前述した構成からなる本実施例の作
用について説明する。

【００２９】まず、普通紙１６ａに印字を行なう熱時剥
離用のインクリボン１０ａが収納されたリボンカセット
７ａをキャリッジ５上に装着すると、前記リボンカセッ
ト７ａの底面により、検出スイッチ１８の検出片１９が
押動され、これにより、前記検出スイッチ１８がＯＮと
なる。そして、この検出スイッチ１８のＯＮ信号が前記
制御回路に出力され、これにより、前記インクリボン１
０ａの剥離距離が約０．５ｍｍ程度に設定されるように
駆動制御を切換えるようになっている。

【００３０】この状態で、前記サーマルヘッド６をイン
クリボン１０ａおよび普通紙１６ａを介してプラテン３
に圧接させた後、前記キャリッジ５をプラテン３に沿っ
て移動させながら、サーマルヘッド６の複数の発熱体を
所望の印字信号に基づいて選択的に発熱させることによ
り、発熱した発熱体に対向している部位のインクリボン
１０ａのインクを溶融して普通紙１６ａに転写して所望
の印字を行なうようになっている。この場合に、前記リ
ボンカセット７ａのインクリボン１０ａが前記露出凹部
２１の側端部からリボンカセット７ａの内部に入るよう
に案内されているので、前記リボンカセット７ａのイン
クリボン１０ａがサーマルヘッド６による溶融後、直ち
に普通紙１６ａから剥離されるものであり、前記検出ス
イッチ１８の出力信号による制御回路の駆動制御によ
り、前記インクリボン１０ａの剥離動作に合致した約
０．５ｍｍの剥離距離となるように制御されることにな
る。

【００３１】また、ＯＨＰ用紙１６ｂに印字を行なう冷
時剥離用のインクリボン１０ｂが収納されたリボンカセ
ット７ｂをキャリッジ５上に装着すると、前記リボンカ
セット７ｂの底面に形成された凹部２３が検出スイッチ
１８部分に位置することになり、検出スイッチ１８はＯ
ＦＦ状態に保持されるため、検出スイッチ１８から前記
制御回路に検出信号が出力されない。そのため、印字を
行なった場合に、前記リボンカセット７ｂのインクリボ
ン１０ｂが前記リボンカセット７ｂの側端部からリボン
カセット７ｂの内部に入るように案内されているので、
前記リボンカセット７ｂのインクリボン１０ｂがサーマ
ルヘッド６による溶融後、この溶融した部位のインクリ
ボン１０ｂが冷却固化された後にＯＨＰ用紙１６ｂから
剥離されることになり、ＯＨＰ用紙１６ｂに対応した冷
時剥離を行なうことができ、前記制御回路の駆動制御に
より、前記インクリボン１０ｂの剥離動作に合致した約
４０ｍｍの剥離距離となるように制御されることにな
る。

【００３２】したがって、本実施例においては、熱時剥
離用インクリボン１０ａが収納されたリボンカセット７
ａの場合は、剥離距離が短くなるように導入部を形成す
るとともに、冷時剥離用インクリボン１０ｂが収納され
たリボンカセット７ｂの場合は、剥離距離が長くなるよ
うに導入部を形成し、インクリボン１０の種類に応じ
て、インクリボン１０の剥離距離を変化させるようにし
たので、インクリボン１０の種類に応じた適正な剥離距
離を確保することができる。

【００３３】また、検出スイッチ１８により熱時剥離用
のインクリボン１０ａが収容されたリボンカセット７ａ
と冷時剥離用のインクリボン１０ｂが収容されたリボン
カセット７ｂとを検出し、リボンカセット７の各インク
リボン１０ａ，１０ｂの剥離距離に応じた駆動制御を行
なうようにしているので、インクリボン１０の種類に応
じて適正な剥離距離での駆動制御を行なうことができ、
熱時剥離を行なう場合であっても、適正な剥離距離によ
り駆動制御を行なうことができ、熱時剥離用のインクリ
ボン１０ａを用いた印字において、インクリボン１０ａ
の消費量を著しく低減させることができ、インクリボン
１０ａの無駄をなくすことができ、経済 性を著しく向上
させることができる。

【００３４】なお、本発明は前記実施例のものに限定さ
れるものではなく、必要に応じて種々変更することが可
能である。

【００３５】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係るサーマル
プリンタは、インクリボンの種類に応じてインクリボン
の剥離距離を変化させたリボンカセットを使用し、検出
装置により各種インクリボンが収容されたリボンカセッ
トを検出し、この検出装置により検出されたリボンカセ
ットの各インクリボンの剥離距離に応じた駆動制御を行
なうようにしているので、インクリボンの種類に応じて
適正な剥離距離での駆動制御を行なうことができ、熱時
剥離を行なう場合であっても、適正な剥離距離により駆
動制御を行なうことができ、熱時剥離用のインクリボン
を用いた印字において、インクリボンの消費量を著しく
低減させることができ、インクリボンの無駄をなくすこ
とができ、経済性を著しく向上させることができる等の
効果を奏する。

【００３６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るサーマルプリンタのキャリッジ部
分の一実施例を示す側面図

【図２】本発明の熱時剥離用インクリボンが収容された
リボンカセット部分を示す横断面図

【図３】本発明の冷時剥離用インクリボンが収容された
リボンカセット部分を示す横断面図

【図４】従来の一般的なサーマルプリンタを示す斜視
図、

【図５】図５（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）はそれぞれ異なる
構造のインクリボンを示す要部の断面図

【図６】従来のキャリッジの駆動制御方法を示す説明図

【符号の説明】

３ プラテン ４ キャリッジ軸 ５ キャリッジ ６ サーマルヘッド ７ リボンカセット １０ インクリボン １６ 用紙 １７ 検出用凹部 １８ 検出スイッチ ２０ 巻取りボビン ２１ 露出凹部 ２３ 凹部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 32/00 B41J 35/04 - 35/08 B41J 35/28 B41J 33/54 - 33/58

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに沿って往復動自在に配設され
   たキャリッジにサーマルヘッドを搭載し、このキャリッ
   ジ上にインクリボンを収納したリボンカセットを着脱自
   在に装着するとともに、この装着されたリボンカセット
   の種類を検出する検出装置を備えてなるサーマルプリン
   タにおいて、前記検出装置によって前記キャリッジに装
   着された前記インクリボンカセットが熱時剥離用インク
   リボンを収納したものであるか、あるいは冷時剥離用イ
   ンクリボンを収納したものであるかを検出するととも
   に、この検出結果に基づいて前記インクリボンの剥離距
   離がそれぞれのインクリボンに適したものとなるように
   前記キャリッジを駆動制御する制御回路を備えたことを
   特徴とするサーマルプリンタ。