JP3150477B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（目次） 産業上の利用分野 従来の技術（図１０） 発明が解決しようとする課題 課題を解決するための手段（図１） 作用 実施例 （ａ）第１の実施例の説明（図２乃至図７） （ｂ）第２の実施例の説明（図８乃至図９） （ｃ）他の実施例の説明 発明の効果

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、粉体現像剤により潜像
担持体上の静電潜像を現像する現像器を有し、設置方向
に応じた粉体搬送を行う画像形成装置に関する。複写
機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置で
は、普通紙記録の要請から電子写真装置等の潜像形成型
装置が利用されている。

【０００３】このような画像形成装置では、感光ドラム
等に静電潜像を形成し、粉体現像剤で現像し、可視像化
し、この粉体現像像をシートに転写した後、シートを分
離し、粉体現像像を定着するものである。近年のオフィ
スオートメーション環境において、オフィス空間を有効
に利用するため、この画像形成装置に対し、縦横どちら
の向きにでも設置して、ユーザーのニーズに応じて設置
面積を小さくしたり、装置の高さを低く抑えたりするこ
との選択を可能とすることが要求される。

【０００４】

【従来の技術】図１０は従来技術の説明図である。例え
ば、電子写真プリンタ装置においては、図１０（Ａ）に
示すように、有機感光体、Ｓｅ感光体、ａーＳｉ感光体
等の感光ドラム１０上の静電潜像を現像するため、現像
器１３が配置される。

【０００５】この現像器１３は、内部の粉体現像剤（例
えば、一成分磁性トナー、二成分現像剤）１４をアジテ
ータ１３−２の回転により、現像ローラ１３−１に搬送
して、現像ローラ１３−１により、感光ドラム１０に粉
体現像剤１４を搬送して、感光ドラム１０の静電潜像を
現像する。この粉体現像剤１４は重力方向への流動性が
あり、粉体現像剤の搬送は、重力に支配される所が大き
く、搬送される方向は重力方向により限定されている。

【０００６】例えば、図１０（Ａ）に示すように、粉体
現像剤１４は、重力により現像器１３の底部への流動性
を有し、これを現像ローラ１３−１に搬送するには、ア
ジテータ１３−２を時計方向Ａに回転することにより、
粉体現像剤１４を現像ローラ１３−１に搬送できる。

【０００７】即ち、粉体の搬送では、重力方向を考慮し
て、搬送方向を一義的に決定する必要があり、それ以外
の搬送方向では、粉体の搬送が不可能となる。又、現像
器１３の現像ローラ１３−１の搬送方向、感光ドラム１
０をクリーニングするクリーナーでの回収現像剤の搬送
方向等も、重力方向を考慮して決定されていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来技
術では、次の問題があった。従来の画像形成装置では、
装置を横型設置するのみであり、図１０（Ａ）に示すよ
うに、横型設置した場合の粉体現像剤の搬送方向として
おけば良かった。

【０００９】しかし、近年の使用の多様化により、図１
０（Ｂ）に示すように、装置を縦に設置する要求があ
り、縦に設置すると、現像器１３に対する重力方向が変
化し、内部の粉体現像剤の流動方向が変化して、現像器
１３の側面に流動する傾向があり、横設置時の搬送方向
Ａでは、粉体現像剤１４を搬送できず、図の場合では、
かえって現像剤を現像ローラ１３−１と反対方向に搬送
してしまう。

【００１０】従って、本発明は、装置の設置方向にかか
わらず、現像剤の搬送を安定に行うことができる画像形
成装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】図１は本発明の原理図で
ある。本発明の請求項１は、回転するエンドレス状の潜
像担持体２０に潜像形成部２１、２２で潜像形成し、現
像部２３で粉体現像剤により現像して、転写部２４でシ
−トに現像像を転写する画像形成装置において、該粉体
現像剤を回転動作により搬送する粉体現像剤搬送機構２
３−４と、該装置の設置方向を検出する方向検出部５
と、該方向検出部５の検出方向に応じて、該粉体現像剤
搬送機構２３−４の回転方向を制御する制御部６０とを
設けたことを特徴とする。

【００１２】本発明の請求項２は、回転するエンドレス
状の潜像担持体２０に潜像形成部２１、２２で潜像形成
し、現像部２３で粉体現像剤により現像して、転写部２
４でシ−トに現像像を転写する画像形成装置において、
該粉体現像剤を搬送する粉体現像剤搬送機構２３−４
と、該装置の設置方向を検出する方向検出部５と、該方
向検出部５の検出方向に応じて、該粉体現像剤搬送機構
２３−４を選択動作させる制御部６０とを設けたことを
特徴とする。

【００１３】本発明の請求項３は、請求項１又は２にお
いて、前記粉体現像剤搬送機構２３−４が、前記現像部
２３に設けられていることを特徴とする。

【００１４】本発明の請求項４は、請求項１又は２又は
３において、前記粉体現像剤搬送機構２３−４が、前記
潜像担持体２０の残留現像剤を回収する回収部に設けら
れていることを特徴する。

【００１５】本発明の請求項５は、請求項１又は２又は
３又は４において、前記方向検出部５は、振り子５１と
振り子５１を検出する検出手段５２とで構成されたこと
を特徴とする。

【００１６】

【作用】本発明の請求項１では、装置の設置方向に応じ
て、重力方向により粉体現像剤の流動方向が変化するた
め、装置の設置方向を検出する方向検出部５を設け、装
置の設置方向に応じて、制御部６０が現像剤搬送機構２
３−４の回転方向を制御して、装置の設置方向が変化
し、粉体現像剤の流動方向が変化しても、重力方向に応
じた搬送方向に変更するものである。

【００１７】本発明の請求項２では、装置の設置方向に
応じて、粉体現像剤にかかる重力方向が変化するため、
装置の設置方向を検出する方向検出部５を設け、装置の
設置方向に応じて、制御部６０が現像剤搬送機構２３−
４を選択動作制御して、装置の設置方向が変化し、粉体
現像剤の流動方向が変化しても、重力方向に応じた搬送
方向に変更するものである。

【００１８】本発明の請求項３では、現像部２３の現像
剤搬送機構２３−４の搬送方向を、設置方向に応じて変
化させるため、装置の設置方向が変化して、粉体現像剤
の流動方向が変化しても、安定に粉体現像剤を搬送し
て、現像できる。

【００１９】本発明の請求項４では、回収部の現像剤搬
送機構の搬送方向を、設置方向に応じて変化させるた
め、装置の設置方向が変化して、粉体現像剤の流動方向
が変化しても、安定に粉体現像剤を搬送して、回収でき
る。

【００２０】本発明の請求項５では、方向検出部５を、
振り子５１と、振り子５１の検出部５２とで構成したの
で、簡易な構成で確実に、装置の設置方向を検出でき
る。

【００２１】

【実施例】

（ａ）第１の実施例の説明 図２は本発明の第１の実施例全体構成図、図３は本発明
の第１の実施例要部構成図、図４は本発明の第１の実施
例設置例説明図であり、クリーナーレスの電子写真プリ
ンタを示している。

【００２２】図中、図１、図１０で示したものと同一の
記号で示してあり、２０は感光ドラムであり、アルミド
ラム上に機能分離型有機感光体を厚さ約２６ミクロンに
塗布したものであり、外径が２４ｍｍで、矢印反時計方
向に周速度２４ｍｍ／ｓで回転されるもの、２１は前帯
電器であり、感光ドラム２０の表面を一様帯電するスコ
ロトロンで構成され、高圧電源Ｖｃによって、コロナワ
イヤ２１−１に−４〜−８ｋＶの電圧を印加し、且つス
コロトロン開口部に取り付けたメッシュ２１−２とドラ
ムアース間にバリスタＲを挿入し、感光ドラム２０表面
の電位が均一となるように制御している。

【００２３】尚、バリスタＲを用いずに、所定の感光体
表面電位に相当する電圧を発生する電源をメッシュ２１
−２に接続しても良い。この実施例では、感光ドラム２
０表面が、−６５０Ｖになるように設定した。

【００２４】２２は光学ユニットであり、一様帯電され
た感光ドラム２０を画像露光して、静電潜像を形成する
ものであり、ＬＥＤアレイとセルフォックアレイとを組
み合わせたＬＥＤ光学系を用いており、感光ドラム２０
を画像パターンに応じて、画像露光することによって、
−５０〜−１００Ｖの静電潜像が形成される。

【００２５】２３は現像器であり、感光ドラム２０上の
静電潜像に帯電トナーを付着させ、可視化するものであ
り、金属製のスリーブ２８−２と、その内部に設けた複
数の磁極のマグネットローラ２８−１から構成される現
像ローラ２８を有し、スリーブ２８−２内部のマグネッ
トローラ２８−１を固定し、スリーブ２８−２の回転に
よって、後述する磁性現像剤を搬送する。

【００２６】このスリーブ２８−２には、電源Ｖｂと電
源ＶｒとがスイッチＳＷを介して印加され、通常は現像
バイアス電圧Ｖｂが、起動時には、感光ドラム２０の残
留トナーを強制回収するため、逆バイアス電圧Ｖｒが供
給される。現像ローラ２８の周囲は、現像室２３−１が
形成されており、現像室２３−１内には、磁性キャリア
と磁性トナーの混合物である二成分現像剤４０が充満し
ている。

【００２７】この現像室２３−１は、一定の容積であ
り、現像室２３−１の磁性キャリアの量は一定であるか
ら、磁性トナーを供給して、この現像室２３−１の現像
剤量を一定に保つことにより、トナー濃度の制御を不要
にできる。即ち、トナー濃度の制御ポイントに相当する
キャリア量を、現像室２３−１に充填することにより、
自動的にトナー濃度は所定の範囲に制御される。

【００２８】又、この現像室２３−１は、常に現像剤
が、現像ローラ２８の周囲に満たされているため、後述
する装置を縦型としても、現像室２３−１内の現像剤４
０が片寄り、現像ローラ２８に十分な現像剤を供給でき
なくなる事態を防止できる。現像剤４０は、磁性キャリ
アに、平均粒径７０ミクロンのマグネタイトキャリア
を、磁性トナーに、平均粒径７ミクロンの重合法を用い
て製造した磁性トナーを用いている。

【００２９】この重合トナーは、粒径が揃い、粒度分布
がシャープであるため、後述する転写工程において、感
光ドラム２０のトナー像と用紙との密着性が均一とな
り、転写部での電界が均一となるため、従来の粉砕法に
よるトナーより、転写効率を向上させることができ、粉
砕トナーでは、６０〜９０％であった転写効率が、重合
トナーでは、９０％以上に改善される。このトナーで
は、トナー濃度は、５〜６０ｗｔ％が適当であるが、本
実施例では、１５±５ｗｔ％に設定した。

【００３０】２３−２はドクターブレードであり、現像
ローラ２８が感光ドラム２０に供給する現像剤量が、感
光ドラム２０上の静電潜像に供給過剰にならないよう
に、反対に供給不足にならないように調整するものであ
り、調整は、ドクターブレード２３−２のエッジと現像
ローラ２８表面とのギャップで行い、通常ギャップは、
０．１〜１．０ｍｍ程度に調整される。

【００３１】２３−３はトナー収容部であり、磁性トナ
ーのみが充填されており、内部にアジテータ２３−４が
備えられており、アジテータ２３−４の回転により、ト
ナーを現像室２３−１に供給するものである。

【００３２】この現像室２３−１内に供給されたトナー
は、スリーブ２８−２の現像剤搬送力、現像ローラ２８
の磁力及びドクターブレード２３−２の現像剤規制機能
によって、現像室２３−１内で攪拌され、キャリアと摩
擦することにより、所定極性及び帯電量に帯電する。本
実施例では、マイナスに帯電するように、キャリアとト
ナーの帯電系列を調整している。

【００３３】２９はトナーカートリッジであり、トナー
４１が充填されており、交換可能に現像器２３に取り付
けられ、トナーエンプティ時に交換して、トナー４１を
トナー収容部２３−３に供給するものである。

【００３４】このトナーカートリッジ２９とトナー収容
部２３−３の両壁面の角度は、重力方向に対し、およそ
４５度に設定されてして、トナーの流動方向を４５度と
しており、これにより、図４にて後述するように、装置
を縦に設置しても、トナー４１の供給が円滑に行われる
ようにしている。

【００３５】２４は転写器であり、コロナ放電器で構成
され、感光ドラム２０上のトナー像を静電的に用紙Ｐに
転写するものであり、コロナワイヤに電源Ｖｔで＋５〜
＋１０ｋＶの電圧を印加して、コロナ放電で電荷を発生
させ、用紙Ｐ裏面を帯電させ、感光ドラム２０上のトナ
ー像を用紙Ｐに転写するものであり、電源Ｖｔは、一定
電荷量を用紙に供給することにより、環境による転写効
率の低下を低減できる定電流電源が望ましい。

【００３６】２５は散らし（均一化）ブラシであり、導
電性ブラシで構成され、感光ドラム２０に接触して、感
光ドラム２０上の残留したトナーの集中を分散して、現
像器２３での回収を容易とするためのものである。

【００３７】２７は定着器であり、用紙Ｐ上のトナー像
を熱定着するものであり、熱源であるハロゲンランプ２
７−２を内部に備えたヒートローラ２７−１と加圧ロー
ラ（バックアップローラ）２７−３とから構成され、用
紙Ｐを加熱することにより、トナー像を用紙Ｐに定着す
るものである。

【００３８】３０は用紙カセットであり、用紙を収容
し、装置に着脱自在なもの、３１はピックローラであ
り、用紙カセット３０の用紙をピックするもの、３２は
レジストローラであり、ピックされた用紙が突き当てら
れて、用紙の先端を揃え、転写器２４に搬送するもの、
３３は排紙ローラであり、定着後の用紙をスタッカ３４
に排出するもの、３４はスタッカであり、装置の上面に
設けられ、排出された用紙をスタックするものである。

【００３９】５は設置方向検出器であり、図４にて後述
するように、装置の設置方向を検出するため、装置に設
けられるものである。

【００４０】この実施例の動作を説明すると、スコロト
ロン帯電器２１により、感光ドラム２０の表面を、−６
５０Ｖに一様帯電し、その後ＬＥＤ光学系２２により画
像露光することにより、感光ドラム２０上には、背景部
が−６５０Ｖの、印字部が−５０〜−１００Ｖの静電潜
像が形成される。

【００４１】現像器２３の現像ローラ２８のスリーブ２
８−２には、スイッチＳＷにより、電源Ｖｂにより現像
バイアス電圧（−３００Ｖ）が印加されているため、こ
の静電潜像は、現像器２３により、予めキャリアとの攪
拌によりマイナス帯電された重合トナーによって現像さ
れ、トナー像となる。

【００４２】一方、用紙カセット３０からピックローラ
３１により用紙がピックされ、レジストローラ３２で先
端が揃えられ、転写器２４方向に搬送される。そして、
トナ−像は、転写器２４によって、静電力により用紙Ｐ
に転写され、用紙Ｐのトナー像は、定着器２７により用
紙Ｐ上に定着され、Ｕ字形状の搬送パスを通って、排紙
ローラ３３によりスタッカ３４に排出される。

【００４３】転写後に感光ドラム２０上に残ったトナー
は、スコロトロン帯電器２１とＬＥＤ光学系２２を通
り、現像器２３に到達し、次の現像プロセスと同時に現
像ローラ２８に回収され、回収されたトナーは、現像器
２３において、再使用される。

【００４４】このようなクリーナーレスプロセスでは、
トナ−を廃棄する機構が必要なく、装置の小型化が可
能となる、廃棄トナ−を貯蔵するスペースが必要でな
い、印刷に寄与しないトナ−がなくなるため、経済的
である、トナ−を廃棄しないので、環境保護にそくし
ている、クリーナーで感光ドラム２０のトナーを除去
するには、クリーナーで感光ドラム１０を削ってしまう
が、クリーナーを用いないため、感光ドラム２０の寿命
が長くなる等の利点がある。

【００４５】この記録プロセスでは、感光体２０上の転
写残りトナ−を、散らし（均一化）ブラシ２５によって
分散し、この後、感光ドラム２０上にトナ−が付着した
状態で、コロナ帯電器２１で一様帯電し、ＬＥＤ光学系
１２で画像露光を行い、現像器１３で転写残りトナ−の
回収と同時に現像を行う。

【００４６】この均一化ブラシ２５によるトナ−分散
は、一部に集中しているトナ−を分散することによっ
て、単位面積当たりのトナ−量を小さくして、現像器２
３による回収を容易にし、更にコロナ帯電器２１におけ
るイオンシャワ−及び画像露光工程におけるフィルタ−
効果を抑制する効果がある。

【００４７】この記録プロセスのポイントは、現像工程
と同時に、感光ドラム２０上のトナ−を回収することで
あり、感光体２０をマイナス帯電させ、トナ−もマイナ
ス帯電させたもので説明する。

【００４８】感光体２０の表面電位は、帯電器２１によ
り、−５００〜−１０００Ｖに設定され、画像露光で電
位が低下した露光部は、０〜−数１０Ｖに電位が低下
し、静電潜像を形成し、現像時には、表面電位と潜像電
位のほぼ中間の現像バイアス電圧（例えば、−３００
Ｖ）を現像器２３の現像ロ−ラに印加する。

【００４９】現像工程では、現像ロ−ラ上に付着してい
るマイナス帯電トナ−が、現像バイアスと潜像電位とで
形成する電界によって、感光体２０上の静電潜像に付着
してトナ−像を形成する。

【００５０】クリ−ナ−レスプロセスでは、この現像工
程と同時に、均一化プロセスで感光ドラム２０上に分散
された転写残りトナ−が、表面電位と現像バイアスとで
形成する電界によって、感光体２０上より現像ロ−ラに
回収される。

【００５１】この装置は、クリーナーを有しない等の理
由により、極めて小型にでき、図２に示すように、装置
の長さが、用紙カセット３０を含まずに、３０５ｍｍで
あり、用紙カセット３０をセットしても、４４５ｍｍで
あり、高さは１００ｍｍであり、パーソナルユースのプ
リンタとして、机上の設置が容易である。

【００５２】又、図２の用紙カセット３０を設置面と水
平とする横設置の他に、図４に示すように、図２の上面
を設置面に設け、用紙カセット３０を設置面と垂直とす
る縦型設置で画像形成が可能であり、これにより設置面
積をより小さくできる。

【００５３】更に、クリーナーレスプロセスをとって
も、前帯電器２１と転写器２４とを、非接触型の放電器
で構成したため、感光ドラム２０上のトナーが、これら
ユニットに付着することがなく、安定に一様帯電と転写
を実行できる。

【００５４】図５は本発明の第１の実施例設置方向検出
機構の説明図、図６は本発明の第１の実施例ブロック
図、図７は本発明の第１の実施例説明図である。図５に
おいて、装置方向検出機構５は、回転軸５１を中心に回
動する振り子５０と、装置に固定され、振り子５０に光
路を遮られ、振り子５０を検出するフォトカプラ５２と
を有している。

【００５５】この実施例では、図５（Ａ）に示すよう
に、装置が一の方向（例えば、横方向）に設置されてい
ると、振り子５０が重力方向に従い、フォトカプラ５２
を遮るから、フォトカプラ５２の出力により、装置が一
の方向に設置されていると検出できる。

【００５６】又、図５（Ｂ）に示すように、装置が他の
方向（例えば、縦方向）に設置されていると、振り子５
０は重力方向に従い、フォトカプラ５２を遮らないか
ら、フォトカプラ５２の出力により、装置が他の方向に
設置されていると検出できる。

【００５７】図６のブロック図において、６０は制御部
であり、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）で構成され、装
置全体の動作を制御するものであり、６１はモータであ
り、制御部６０の制御により駆動され、現像器２３のア
ジテータ２３−４等を回転駆動するもの、５は前述の設
置方向検出器であり、制御部６０により検出出力を読み
取られるものである。

【００５８】図７を用いて、動作を説明すると、図２、
図７（Ａ）に示すように、装置を横設置した時には、現
像器２３は、感光ドラム２０の右横に位置し、図３で示
したように、トナーカートリッジ２９とトナー収容部２
３−３の壁面の角度を、重力方向に対し、凡そ４５度で
あるから、トナー４１がアジテータ２３−４に円滑に供
給される。

【００５９】この時、設置方向検出器５は、図５（Ａ）
に示すように、フォトセンサ５２が、振り子５０の重力
方向にあり、フォトセンサ５２は、振り子５０に遮られ
るため、フォトセンサ５２の出力はハイレベルとなり、
制御部６０は、横設置と認識する。

【００６０】この横設置においては、図７（Ａ）に示す
ように、重力により、トナー４１は、トナー収容部２３
−３において、底方向の流動性を有するため、アジテー
タ２３−４は、トナー収容部２３−３の底側のトナー
を、掻き上げて、現像室２３−１に供給する必要があ
る。このため、制御部６０は、横設置と認識すると、ア
ジテータ２３−４を反時計方向に回転するように、モー
タ６１を駆動して、アジテータ２３−４によりトナー収
容部２３−３の底部のトナー４１を掻き上げて、現像室
２３−１に供給する。

【００６１】一方、図４、図７（Ｂ）に示すように、装
置を縦設置した時には、現像器２３は、感光ドラム２０
の上に位置するが、トナーカートリッジ２９とトナー収
容部２３−３の壁面の角度を、重力方向に対し、凡そ４
５度としているため、縦型に設置しても、トナーカート
リッジ２９とトナー収容部２３−３の壁面の角度が、重
力方向に対し、凡そ４５度となり、トナーをアジテータ
２３−４に円滑に供給できる。

【００６２】このトナーカートリッジ２９とトナー収容
部２３−３の壁面の角度は、トナーの搬送を良好に行う
ためには、重力方向に対し、４５度±５度程度が良好な
結果が得られる。

【００６３】この時、設置方向検出器５は、図５（Ｂ）
に示すように、フォトセンサ５２が、振り子５０の重力
方向になく、フォトセンサ５２は、振り子５０に遮られ
ないため、フォトセンサ５２の出力はローレベルとな
り、制御部６０は、縦設置と認識する。この縦設置にお
いては、図７（Ｂ）に示すように、重力により、トナー
４１は、トナー収容部２３−３において、現像室方向へ
の流動性を有するため、アジテータ２３−４は、トナー
収容部２３−３の現像室側のトナーを搬送して、現像室
２３−１に供給する必要がある。

【００６４】このため、制御部６０は、縦設置と認識す
ると、アジテータ２３−４を時計方向に回転するよう
に、モータ６１を駆動して、アジテータ２３−４により
トナー収容部２３−３の現像室側のトナー４１を現像室
２３−１に供給する。

【００６５】又、縦設置とすると、現像器２３からの現
像剤の落下が生じるおそれがあるが、現像剤に磁性二成
分現像剤を使用しているため、現像ローラ２８に現像剤
が、磁力により保持されるため、縦型に設置しても、現
像剤の落下は殆ど生じない。特に、磁性キャリアと磁性
トナーを使用すると、キャリアとトナーとの両方が、現
像ローラ２８のマグネットローラ２８−１に保持される
ため、一層現像剤の落下を防止でき、かかる縦型設置し
ても、安定な現像が可能となる。

【００６６】このようにして、装置の設置方向を可変と
して、動作できるようにした場合に、装置の設置方向を
検出して、現像剤の搬送方向を変化させ、現像剤の重力
方向への移動性に応じた安定な現像剤の搬送が可能とな
る。

【００６７】又、この設置方向検出器５は、振り子と振
り子の検出器とで構成するため、簡単な構成で、確実に
設置方向を検出できる。

【００６８】（ｂ）第２の実施例の説明 図８は本発明の第２の実施例構成図、図９は本発明の第
２の実施例説明図である。図８において、図２乃至図７
で示したものと同一のものは、同一の記号で示してあ
り、時計方向に回転する感光ドラム２０の周囲に、コロ
ナ帯電器２１、ＬＥＤ光学系２２、現像器２３ａ、転写
器２４、クリーナー１５、除電ランプ１６を配置してあ
り、用紙カセット３０の用紙は、ピックローラ３１でピ
ックされ、転写器２４に搬送され、感光ドラム２０のト
ナー像が転写され、定着器２７で定着され、排紙ローラ
３３により、スタッカ３４に排出される。

【００６９】この現像器２３ａは、トナー収容室２３−
３と現像室２３−１とを有し、トナー収容室２３−３に
トナー４２を搬送するアジテータ２３−４が設けられ、
現像室２３−１には、現像ローラ（磁気ローラ）２８が
設けられている。

【００７０】このトナー４２としては、一成分磁性トナ
ーや、二成分現像剤が、縦設置時の現像剤脱落防止の観
点から好ましい。この装置にも、第１の実施例と同様
に、設置方向検出器５が設けられている。

【００７１】図８の装置の横設置時においては、現像器
２３ａ内でトナー４２は、重力に従い、現像器２３ａの
底部への流動性があるため、設置方向検出器５の横設置
検出出力により、制御部６０は、アジテータ２３−４を
時計方向に回転するように、モータ６１を駆動する。こ
れにより、現像器２３ａの底部のトナー４２をアジテー
タ２３−４で掻き上げて、現像室２３−１に搬送する。

【００７２】一方、図９の装置の縦設置時においては、
現像器２３ａ内でトナー４２は、重力に従い、トナー収
容室２３−３の側面側への流動性があるため、設置方向
検出器５の縦設置検出出力により、制御部６０は、アジ
テータ２３−４を反時計方向に回転するように、モータ
６１を駆動する。これにより、現像器２３ａの側面側の
トナー４２をアジテータ２３−４で現像室２３−１に搬
送する。

【００７３】この実施例でも、現像剤に磁性現像剤を使
用しているため、現像ローラ２８に現像剤が、磁力によ
り保持されるため、縦型に設置しても、現像剤の落下は
殆ど生じない。

【００７４】特に、磁性トナーと殆ど同一の大きさの磁
性キャリアと磁性トナーを使用して、トナーとキャリア
の両方を消費する現像方式をとると、キャリアとトナー
との両方が、現像ローラ２８のマグネットローラ２８−
１に保持されるため、一層現像剤の落下を防止でき、か
かる縦型設置しても、安定な現像が可能となる。

【００７５】又、この実施例でも、トナー収容室２３−
３と現像室２３−１との角度関係を重力方向に対し、４
５度±５度とすること、即ち現像剤の流動方向を、４５
度±５度とすることにより、横に設置しても、縦に設置
しても、トナー４２の現像ローラ２８への搬送性を保つ
ことができる。尚、縦設置の場合に、図９に示すよう
に、排紙ローラ３３の後段に、スタッカ板３５を設ける
ことにより、縦設置しても、スタッカで印刷用紙を保持
できる。

【００７６】（ｃ）他の実施例の説明 上述の実施例の他に、本発明は、次のような変形が可能
である。

【００７７】設置方向検出器５として、振り子とフォ
トカプラとの組み合わたものを用いているが、傾きによ
り開閉する水銀リレーや、極板間の流体の有無の変化に
よる静電容量の変化を検出するもの等、他の方式の傾斜
センサを利用できる。

【００７８】現像剤を搬送するアジテータの回転方向
を切り変えているが、設置方向によって、現像ローラ、
現像剤搬送スクリュー、或いはクリーナー内の廃トナー
を現像器に搬送して、回収する搬送機構等の回転方向を
切り変えても良い。

【００７９】かかる現像剤の搬送機構を、縦設置、横
設置に応じて、稼働、非稼働の制御を行うようにしても
良く、更にかかる現像剤搬送機構を反対方向に搬送する
複数の搬送機構で構成し、例えば、図３のトナー収容部
２３−３において、互いに反対方向に回転するアジテー
タ２３−４を２つ設けて、これらを選択的に動作させて
も良い。

【００８０】画像露光部として、ＬＥＤ光学系を用い
たが、レーザ−光学系、液晶シャッタ光学系、ＥＬ（エ
レクトロ・ルミネッセンス）光学系等を用いても良い。

【００８１】上述の実施例では、潜像形成機構を電子
写真機構で説明したが、トナ−像を転写する潜像形成機
構（例えば，静電記録機構等）にも使用でき、シ−トＰ
は用紙に限らず、他の媒体を用いることができる。

【００８２】画像形成装置をプリンタで説明したが、
複写機、ファクシミリ等他の画像形成装置であっても良
い。

【００８３】以上、本発明を実施例により説明したが、
本発明の主旨の範囲内で種々の変形が可能であり、これ
らを本発明の範囲から排除するものではない。

【００８４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
次の効果を奏する。

【００８５】設置方向検出器を設け、設置方向に応じ
て、現像剤搬送機構を搬送方向を制御するため、縦横ど
ちらの向きに設置しても、現像剤の流動方向に応じた安
定な搬送が可能となる。

【００８６】従って、装置の設置方向にかかわらず、
安定な画像形成が可能となり、ユーザーのニーズに従っ
て、装置の設置方向に自由度を持たせることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理図である。

【図２】本発明の第１の実施例全体構成図である。

【図３】本発明の第１の実施例要部構成図である。

【図４】本発明の第１の実施例設置例説明図である。

【図５】本発明の第１の実施例装置方向検出機構の説明
図である。

【図６】本発明の第１の実施例ブロック図である。

【図７】本発明の第１の実施例説明図である。

【図８】本発明の第２の実施例構成図である。

【図９】本発明の第２の実施例説明図である。

【図１０】従来技術の説明図である。

【符号の説明】

１０、２０ 感光ドラム（潜像担持体） １１、２１ 前帯電器 １２、２２ ＬＥＤ光学系（潜像形成部） １３、２３ 現像器 １４、２４ 転写器 ２３−４ アジテータ ２８ 現像ローラ ３０ 用紙カセット ３４ スタッカ ５ 設置方向検出器 ６０ 制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 三上 知久 神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地 富士通株式会社内 (56)参考文献 特開 平３−143670（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転するエンドレス状の潜像担持体（２
   ０）に潜像形成部（２１、２２）で潜像形成し、現像部
   （２３）で粉体現像剤により現像して、転写部（２４）
   でシ−トに現像像を転写する画像形成装置において、 該粉体現像剤を回転動作により搬送する粉体現像剤搬送
   機構（２３−４）と、 該装置の設置方向を検出する方向検出部（５）と、 該方向検出部（５）の検出方向に応じて、該粉体現像剤
   搬送機構（２３−４）の回転方向を制御する制御部（６
   ０）とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 回転するエンドレス状の潜像担持体（２
   ０）に潜像形成部（２１、２２）で潜像形成し、現像部
   （２３）で粉体現像剤により現像して、転写部（２４）
   でシ−トに現像像を転写する画像形成装置において、 該粉体現像剤を搬送する粉体現像剤搬送機構（２３−
   ４）と、 該装置の設置方向を検出する方向検出部（５）と、 該方向検出部（５）の検出方向に応じて、該粉体現像剤
   搬送機構（２３−４）を選択動作させる制御部（６０）
   とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記粉体現像剤搬送機構（２３−４）
   が、前記現像部（２３）に設けられていることを特徴と
   する請求項１又は２の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記粉体現像剤搬送機構（２３−４）
   が、前記潜像担持体（２０）の残留現像剤を回収する回
   収部に設けられていることを特徴する請求項１又は２又
   は３の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記方向検出部（５）は、振り子（５
   １）と振り子（５１）を検出する検出手段（５２）とで
   構成されたことを特徴とする請求項１又は２又は３又は
   ４の画像形成装置。