JP3133570B2 - 多地点会議システム及び多重接続装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、多地点会議システム
及び多地点の映像データを多重化する多重接続装置（Ｍ
ＣＵ：Multi-Connect-Unit）に関し、特にテレビ会議シ
ステムにおいて、複数の地点の会議用端末からの映像デ
ータと遠隔地のＭＣＵから送られてくる多重化された映
像データを多重化して会議用端末に表示させる多地点会
議システム及び多重接続装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、テレビ会議システムにおいて、各
地点のテレビ会議端末は、テレビカメラでとらえた映像
データを符号化し、デジタル信号として他の地点のテレ
ビ会議端末へ伝送し、他の地点のテレビ会議端末では、
伝送されたデジタル信号を復号化して表示している。

【０００３】また、ＭＣＵを利用したテレビ会議システ
ムでは、１台のＭＣＵに複数台のテレビ会議端末を直接
接続し、ＭＣＵが複数の地点のテレビ会議端末から送ら
れてくる符号化された映像データを多重化し、この多重
化されたデータを各地点のテレビ会議端末に伝送し、テ
レビ会議端末において、多重化されたデータを分離・復
号化して表示している。このＭＣＵに関する発明は、た
とえば特開平４−３２３２７号に記載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】現在利用されているＭ
ＣＵを用いたテレビ会議システムでは、１台のＭＣＵに
対して最大８台のテレビ会議端末を直接接続し、必要な
地点の映像を選択して分割表示させている。たとえば、
発言のあった地点の最も新しいものから４つを選んで分
割表示している。

【０００５】また従来のＭＣＵは、多重化された映像デ
ータを分離する機能を有しておらず、他のＭＣＵと接続
し、伝送されてきた多重化された映像データを分離して
自己のＭＣＵに接続されたテレビ会議端末と他のＭＣＵ
に接続されたテレビ会議端末の双方の中から、任意のテ
レビ会議端末を選択して分割表示させることができなか
った。

【０００６】さらに、ＭＣＵに接続するテレビ会議端末
の台数を増やすためには、ただ単に、ＭＣＵの内部回路
を大規模にすれば容易に対応できるが、テレビ会議に参
加する端末の台数は、会議の規模によって変化し、必ず
しも多数のテレビ会議端末を接続できる大規模なＭＣＵ
を導入しておくことが経済的に有利であるとはいえな
い。

【０００７】そこで、この発明は、以上のような事情を
考慮してなされたものであり、多重化された映像データ
を個々に分離する機能をＭＣＵに備えることによって、
複数のＭＣＵの相互接続を可能とし、経済的により多く
の会議端末を用いた同時会議を可能にする多地点会議シ
ステム及び多重接続装置（ＭＣＵ）を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】図１に、この発明の多地
点会議システムの基本構成図を示す。また図２に、この
発明における多重接続装置（ＭＣＵ）の基本構成ブロッ
ク図を示す。

【０００９】図１において、この発明は、複数の会議用
端末１と、複数の多重接続装置２とから構成され、任意
の多重接続装置２が他の多重接続装置２から伝送された
多重化データを複数の映像データからなる第１の映像デ
ータグループに分離し、前記第１の映像データグループ
と前記任意の多重接続装置に直接接続された複数の会議
用端末１から伝送された第２の映像データグループの中
から所望の映像データを選択しさらに多重化して前記直
接接続された複数の会議用端末１及び他の多重接続装置
２に伝送することを特徴とする多地点会議システムを提
供するものである。

【００１０】図２において、この発明は、複数の符号化
された映像データを多重化した多重データを受け、前記
多重データに含まれる地点情報を判別し、各地点に対応
する映像データを前記多重データから分離するための分
離用制御信号を生成する多重データ判別手段１１と、前
記分離用制御信号を受け前記多重データを各地点ごとの
映像データに分離する分離手段１２と、多重化する映像
データの指定を行う多重化制御信号を受け多重化すべき
映像データに関する地点情報を生成する制御手段１４
と、直接入力された他の符号化された映像データ及び前
記分離手段１２によって分離された映像データを受け、
これらの映像データのうち制御手段１４によって指定さ
れた映像データを選択し出力する切替手段１３と、前記
切替手段１３で選択された映像データを一時格納する複
数個のメモリからなるバッファメモリ手段１５と、バッ
ファメモリ手段１５に格納された複数の映像データを多
重化する多重手段１６とから構成されることを特徴とす
る請求項１記載の多重接続装置を提供するものである。

【００１１】図１において、会議端末装置１はテレビカ
メラ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、符号化・復号化装
置、伝送制御装置、操作卓及び表示装置等からなる。図
２において、多重データ判別手段１１は、主として、Ｃ
ＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等からなるマイクロコンピュー
タを利用した回路から構成されることが望ましく、例え
ばＣＰＵが、入力された多重データをＲＡＭに取り込
み、データ内容を解析して各端末ごとの地点情報や話者
情報など必要な情報を取り出し、データの加工などの対
応する処理を行うものである。

【００１２】分離手段１２は、多重データ判別手段１１
と同様、マイクロコンピュータを利用した回路から構成
されることが望ましく、たとえばＣＰＵが、入力された
多重データをメモリ上に展開し、各地点ごとの映像デー
タが存在する領域を検出して、各地点ごとの映像データ
別に切替手段１３へ転送するものである。

【００１３】切替手段１３は、たとえば論理回路からな
るスイッチ回路と映像データを一時格納するバッファと
から構成され、入力された映像データのうち、制御手段
１４によって指定された映像データのみをバッファメモ
リ手段１５へ転送するものである。

【００１４】制御手段１４は、主としてＣＰＵを中心と
したマイクロコンピュータを利用した回路から構成さ
れ、例えば多重化すべき映像データを指定する信号を切
替手段１３に与える動作を行うものである。

【００１５】バッファメモリ手段１５は、デュアルポー
トＲＡＭなどのフレームメモリが複数個用いられ、それ
ぞれのフレームメモリには、切替手段１３で選択された
地点の映像データが書き込まれる。

【００１６】多重手段１６は、主としてスイッチ回路、
所定のフォーマット形式のデータを生成する伝送フレー
ム構成回路及びこれらを制御するマイクロコンピュータ
を利用した回路から構成され、たとえばスイッチ回路を
切り替えることによりバッファメモリ手段１５に書き込
まれた映像データを順番に読み出し、多重化して伝送可
能なフレーム構成に組立てるものである。

【００１７】

【作用】多重接続装置（ＭＣＵ）２に直接接続された複
数の会議端末装置１から映像データが、ＭＣＵ２へ伝送
される。また、あるＭＣＵ２において生成された映像デ
ータを多重化した多重データが、他のＭＣＵ２へ伝送さ
れる。

【００１８】１つのＭＣＵ２において、他のＭＣＵ２か
ら伝送されてきた多重データを複数の映像データからな
る第１の映像データグループに分離し、前記第１の映像
データグループとこの１つのＭＣＵ２に直接接続された
複数の会議端末装置１から伝送される第２の映像データ
グループの中から所望の映像データを選択しさらに多重
化して前記直接接続された複数の会議用端末１及び他の
ＭＣＵ２に伝送させる。

【００１９】このように、ＭＣＵで一旦多重化された映
像データを個々に分離し、ＭＣＵに直接接続された会議
端末装置からの映像データと共に再度多重化するように
しているため、複数のＭＣＵの相互接続を可能とし、経
済的により多くの会議端末装置を用いた同時会議をする
ことができる。

【００２０】また多重接続装置（ＭＣＵ）２の各手段は
次のように作用する。多重データ判別手段１１は、複数
の符号化された映像データを多重化した多重データが入
力され、前記多重データに含まれる地点情報を判別し、
さらに、その地点に対応する映像データを前記多重デー
タから分離するための分離用制御信号を生成する。

【００２１】次に分離手段１２は、前記分離用制御信号
を受け、前記多重データを各地点ごとの映像データに分
離し、切替手段１３へ転送する。制御手段１４は、多重
化する映像データの指定を行う多重化制御信号を受け多
重化すべき映像データに関する地点情報を生成し、切替
手段１３へ転送する。

【００２２】切替手段１３は、前記分離手段（１２）に
よって分離された映像データと、直接入力された他の符
号化された映像データとを受け、これらの映像データの
うち制御手段１４によって指定された映像データを選択
し、バッファメモリ手段１５へ転送する。バッファメモ
リ手段１５は、切替手段１３で選択された映像データを
複数個のメモリの中に格納する。次に多重手段１６は、
バッファメモリ手段１５の中の複数個のメモリの中に格
納された映像データを多重化する。

【００２３】このように、多重接続装置（ＭＣＵ）の内
部に、多重データ判別手段１１と分離手段１２を備えて
いるため、ある１つのＭＣＵが、他のＭＣＵで一旦多重
化され伝送されてきた映像データを個々に分離し、その
１つのＭＣＵに直接接続された会議端末装置からの映像
データと共に、再度多重化することができる。また、複
数のＭＣＵの相互接続を可能とし、経済的により多くの
会議端末装置を用いた同時会議が可能となる。

【００２４】

【実施例】以下、図面に示す実施例に基づいてこの発明
を詳述する。なお、これによってこの発明が限定される
ものではない。図３に、この発明の一実施例であるテレ
ビ会議システムの構成ブロック図を示す。これは、２台
の多重接続装置（ＭＣＵ）と複数台のテレビ会議端末
（ａ，ｂ……ｊ）から構成されるテレビ会議システムで
ある。

【００２５】以下に述べるテレビ会議システムでは、複
数地点ａ〜ｊに置かれたテレビ会議端末ａ〜ｊで同時に
テレビ会議を行っており、かつすべての地点の表示装置
に地点ａ、ｂ、ｉ、ｊの映像が画面分割されて同時に表
示されている場合について説明する。

【００２６】ＭＣＵ１（４２）には、テレビ会議端末ａ
（４１ａ）からテレビ会議端末ｅ（４１ｅ）までの５台
のテレビ会議端末が直接接続される。またＭＣＵ１（４
２）には、ＭＣＵ２（４３）から伝送されてくる多重デ
ータ（ｉ、ｊ）、すなわちＭＣＵ２（４３）に直接接続
されているテレビ会議端末ｉとテレビ会議端末ｊの映像
データを多重化したデータが入力される。

【００２７】また、ＭＣＵ１（４２）において、表示装
置に表示すべき地点の映像すなわち地点ａ、ｂ、ｉ、ｊ
の映像の多重データ（ａ、ｂ、ｉ、ｊ）が、ＭＣＵ１
（４２）に直接接続されたテレビ会議端末ａ（４１ａ）
からテレビ会議端末ｅ（４１ｅ）に伝送される。

【００２８】また、ＭＣＵ１（４２）から地点ａ及び地
点ｂの映像を多重化した多重データ（ａ、ｂ）がＭＣＵ
２（４３）へ伝送される。この多重データは、ＭＣＵ２
（４３）に直接接続されていない地点の映像をＭＣＵ２
（４３）に直接接続されている地点のテレビ会議端末の
表示装置に表示するために伝送されるものである。同様
にＭＣＵ２（４３）においては、５台のテレビ会議端末
ｆ（４１ｆ）、ｇ……ｊ（４１ｊ）が直接接続され、そ
の地点の映像データが伝送され、前記した多重データ
（ａ、ｂ）がＭＣＵ１（４２）から伝送される。

【００２９】また、ＭＣＵ２（４３）において、映像デ
ータを多重化した多重データ（ａ、ｂ、ｉ、ｊ）が直接
接続されたテレビ会議端末ｆ（４１ｆ）からｊ（４１
ｊ）に伝送され、多重データ（ｉ、ｊ）がＭＣＵ１（４
２）へ伝送される。以上が、このテレビ会議システムの
構成と接続状態であるが、次にＭＣＵ内部の構成及び動
作について説明する。

【００３０】２台のＭＣＵは同じ内部構成を持ち、判別
部３１（５１）、分離部３２（５２）、切替部３３（５
３）、制御部３４（５４）、バッファ部３５（５５）及
び多重部３６（５６）から構成される。切替部３３（５
３）は、書き込み部３３１（５３１）と選択部３３２
（５３２）から構成される。ここで、判別部３１（５
１）と分離部３２（５２）がこの発明のＭＣＵの特徴と
なる部分であり、他の部分は従来のＭＣＵで用いられて
いる回路を用いて構成してもよい。

【００３１】ＭＣＵから伝送される多重データのフレー
ム構成は、一般に、ＣＣＩＴＴ勧告Ｈ．２６１に準拠し
ており、図４に示すようなものである。ここで、現在Ｇ
ＳＰＡＣＥの位置にあたる予備情報はＣＣＩＴＴ勧告に
おいて未定義であるため、テレビ会議システムでは、こ
の位置に多重データがどの地点のものであるかを示す地
点位置情報と、その地点のテレビ会議端末の前にいる人
が話をしているかを示す話者情報とを挿入している。

【００３２】この予備情報（ＧＳＰＡＣＥ）を利用し
て、判別部３１（５１）においてＭＣＵに伝送されてき
た多重データがどの地点のものかを判別する。ＭＣＵ１
（４２）の判別部３１において、ＭＣＵ２（４３）から
伝送されてくる多重データ（ｉ、ｊ）はどの地点の映像
データを含んでいるかを判別する。

【００３３】このとき、多重データ（ｉ、ｊ）のＧＳＰ
ＡＣＥの位置には、地点位置情報として、地点ｉ及び地
点ｊを識別できるデータが書き込まれているので、これ
を抽出することにより地点ｉ及び地点ｊの映像データが
多重されて伝送されてきたことが判別できる。

【００３４】判別部３１において判別後、多重データに
含まれる映像データが地点ｉ及び地点ｊのものであり、
対応する映像データがフレームの映像データ部のどの位
置にあるかを示した制御信号を分離部３２に送る。

【００３５】分離部３２では、この制御信号を受信し、
多重データ（ｉ、ｊ）のフレームの映像データ部に含ま
れる地点ｉの映像データｉと地点ｊの映像データｊを別
々に取り出し、選択部３３２へ転送する。この分離部３
２は、たとえば従来一般に用いられている公知の伝送フ
レーム分離回路を用いて構成することができる。

【００３６】制御部３４は、ＭＣＵ１に直接接続された
テレビ会議端末のうち、どの地点の映像を各テレビ会議
端末の表示装置に表示すべきか等を指示する信号を切替
部３３内の書き込み部３３１へ与えるものである。たと
えば、このテレビ会議システムにおいてテレビ会議端末
ａが映像の表示や接続に関して主局であるとすると、こ
の主局ａから表示すべき地点に関する情報や話者に関す
る情報が制御部３４へ伝送される。

【００３７】制御部３４は、伝送されてきたこれらの情
報をもとに、表示装置へ表示すべき映像データを選択す
る情報すなわち、多重化すべき映像データに関する情報
を書き込み部３３１に与える。

【００３８】次に、書き込み部３３１は、入力される映
像データａからｅのうち、書き込み部３３１に与えられ
た映像データのフレームのＧＳＰＡＣＥに対して地点位
置情報と話者情報を書き込む。また、映像データａから
ｅは選択部３３２へ転送される。

【００３９】選択部３３２には、分離部３２で分離され
た映像データｉとｊが入力され、また、書き込み制御部
３３１を通して映像データａからｅが入力されるが、選
択部３３２は、映像データフレームのＧＳＰＡＣＥに書
き込まれた情報を確認して多重化すべき映像データを選
択し、その映像データのみをバッファ部３５へ転送す
る。ここでは、映像データａ、ｂ、ｉ及びｊが選択され
てバッファ部３５へ転送される。

【００４０】バッファ部３５は、選択部で選択された映
像データを別々のメモリ領域に一時格納するものである
が、次の多重部３６で、選択された映像データを多重化
するための読み出しタイミングの調整も行われる。ここ
では、４つのバッファを有しており、映像データａ，
ｂ，ｉ及びｊがそれぞれ別のバッファに格納される。

【００４１】多重部３６では、２種類の多重化が行われ
る。すなわち、１つはＭＣＵ１に直接接続されたテレビ
会議端末ａからｅの表示装置に地点ａ、ｂ、ｉ、ｊの映
像データを表示するために、多重データ（ａ、ｂ、ｉ、
ｊ）を生成するものであり、もう１つは、他のＭＣＵ２
にも同じ地点の映像を表示するために、ＭＣＵ２に接続
されていない地点ａ、ｂの映像データを多重化して多重
データ（ａ、ｂ）を生成するものである。この多重化の
動作は、たとえば公知のスイッチ回路と公知の伝送フレ
ーム構成回路で構成することができる。

【００４２】以上のように、２つのＭＣＵを用いたテレ
ビ会議システムにおいて、他方のＭＣＵから伝送される
多重データを分離して生成された映像データと、ＭＣＵ
に直接接続されかつ表示することが選択された地点の映
像データとを多重化しているため、より多地点のテレビ
会議端末を用いた同時会議を実施することができる。な
お、以上の動作説明は、ＭＣＵ１の各部について説明し
たが、ＭＣＵ２の各部についても同様の動作が行われ
る。

【００４３】また、以上の実施例においては、接続され
た端末が同時に１つのテレビ会議を行っている場合につ
いて説明したが、２つのテレビ会議を同時に並行して行
うことも可能である。

【００４４】たとえば、図５において、テレビ会議端末
ａ（４１ａ）とテレビ会議端末ｂ（４１ｂ）とテレビ会
議端末ｉ（４１ｉ）とテレビ会議端末ｊ（４１ｊ）の４
台がテレビ会議グループＡを構成し、テレビ会議端末ｃ
（４１ｃ）とテレビ会議端末ｄ（４１ｄ）とがテレビ会
議グループＢを構成している場合を考える。

【００４５】このとき、２つの会議を同時に行うため
に、切替部３３及び５３によってバッファ部３５のバッ
ファ部Ｂ１とＢ２、さらにバッファ５５のバッファＢ５
とＢ６がテレビ会議グループＡに割当てられ、バッファ
部３５のバッファＢ３とＢ４がテレビ会議Ｂに割当てら
れる。

【００４６】テレビ会議グループＡにおいて、映像デー
タａ及び映像データｂと、ＭＣＵ２（４３）から伝送さ
れてきた多重データ（ｉ，ｊ）を分離部３２で分離した
映像データｉ及び映像データｊとが選択部３３２へ入力
されるが、たとえば、このうち、映像データａと映像デ
ータｉが選択されてバッファＢ１とＢ２に格納される。
さらに、多重部３６で多重化されて多重データ（ａ，
ｉ）がテレビ会議端末ａ及びｂに伝送されると共に、多
重データ（ａ，ｂ）がＭＣＵ２（４３）へ伝送される。

【００４７】また、テレビ会議グループＢにおいて、テ
レビ会議グループＡと並行して、映像データｃ及び映像
データｄとが選択部３３２でテレビ会議グループＢのデ
ータとして選択されてバッファＢ３とＢ４に格納され
る。さらに多重部３６で多重化されて多重データ（ｃ，
ｄ）がテレビ会議端末ｃ及びｄに伝送される。

【００４８】以上のように、選択部が２つの会議グルー
プごとに利用するバッファを区別することによって、２
つのテレビ会議を同時に行うことができる。

【００４９】

【発明の効果】この発明によれば、多重接続装置（ＭＣ
Ｕ）の内部に、映像データを多重化した多重データを判
別し分離する機能を備えているため、ある１つのＭＣＵ
が、他のＭＣＵで一旦多重化され伝送されてきた映像デ
ータを個々に分離し、その１つのＭＣＵに直接接続され
た会議端末装置からの映像データと共に、再度多重化す
ることができる。また、これによって複数のＭＣＵの相
互接続を可能とし、経済的により多くの会議端末装置を
用いた同時会議を実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の多地点会議システムの基本構成ブロ
ック図である。

【図２】この発明の多重接続装置（ＭＣＵ）の基本構成
ブロック図である。

【図３】この発明の一実施例であるテレビ会議システム
の構成ブロック図である。

【図４】多重データのフレーム構成の説明図である。

【図５】２つのテレビ会議システムを同時に行った場合
の説明図である。

【符号の説明】

１ 会議端末装置 ２ 多重接続装置（ＭＣＵ） １１ 多重データ判別手段 １２ 分離手段 １３ 切替手段 １４ 制御手段 １５ バッファメモリ手段 １６ 多重手段 ３１ 判別部 ３２ 分離部 ３３ 切替部 ３４ 制御部 ３５ バッファ部 ３６ 多重部 ４１ａ テレビ会議端末ａ ４１ｅ テレビ会議端末ｅ ４１ｆ テレビ会議端末ｆ ４１ｊ テレビ会議端末ｊ ４２ 多重接続装置（ＭＣＵ１） ４３ 多重接続装置（ＭＣＵ２） ５１ 判別部 ５２ 分離部 ５３ 切替部 ５４ 制御部 ５５ バッファ部 ５６ 多重部 ３３１ 書き込み部 ３３２ 選択部 ５３１ 書き込み部 ５３２ 選択部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 粟津 知彦 神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地 富士通株式会社内 (56)参考文献 特開 平３−157044（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−122185（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04M 3/56 H04L 12/18 H04N 7/15

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の会議用端末と、複数の多重接続装
   置とから構成され、任意の多重接続装置が他の多重接続
   装置から伝送された多重データを複数の映像データから
   なる第１の映像データグループに分離し、前記第１の映
   像データグループと前記任意の多重接続装置に直接接続
   された複数の会議用端末から伝送された第２の映像デー
   タグループの中から所望の映像データを選択しさらにこ
   の選択された映像データを多重化して前記直接接続され
   た複数の会議用端末及び他の多重接続装置に伝送するこ
   とを特徴とする多地点会議システム。
2. 【請求項２】 複数の符号化された映像データを多重化
   した多重データを受け、前記多重データに含まれる地点
   情報を判別し、各地点に対応する映像データを前記多重
   データから分離するための分離用制御信号を生成する多
   重データ判別手段と、前記分離用制御信号を受け前記多
   重データを各地点ごとの映像データに分離する分離手段
   と、多重化する映像データの指定を行う多重化制御信号
   を受け多重化すべき映像データに関する地点情報を生成
   する制御手段と、直接入力された他の符号化された映像
   データ及び前記分離手段によって分離された映像データ
   を受け、これらの映像データのうち制御手段によって指
   定された映像データを選択し出力する切替手段と、前記
   切替手段で選択された映像データを一時格納する複数個
   のメモリからなるバッファメモリ手段と、バッファメモ
   リ手段に格納された複数の映像データを多重化する多重
   手段とから構成されることを特徴とする請求項１記載の
   多重接続装置。