JP3126785B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置に関し、より詳細には、インクジェット記録装置にお
ける記録ヘッドの信頼性維持機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置において、記録
ヘッドからのインク吐出状態を良好に維持し、且つ不使
用の際に記録ヘッド面を覆うための信頼性維持機構が、
記録ヘッドのホームポジションの近傍に配置されてい
る。このような信頼性維持機構は、パージ行程，キャッ
プ行程，ワイプ行程，インク吸引行程等を行う作動機構
を有し、従来、この信頼性維持機構が複雑化すると共に
該機構の占めるスペースが大きくなり、インクジェット
記録装置が大型化する傾向にある。そして、信頼性維持
機構を作動させるための駆動モータとの関連が複雑化し
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、インクジェ
ット記録装置における信頼性維持機構の従来の欠点を解
消し、信頼性維持機構をプラテン軸上に配置し、記録ヘ
ッドを載置したキャリッジの移動位置によって、信頼性
維持機構の各要素を作動制御できる手段を提供すると共
に、信頼性維持機構の作動をキャリッジ駆動モータ又は
紙送りモータにより効率的に制御し、狭いスペースにお
いて確実な動作をなしうる手段を提供することを目的と
するものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するために、キャリッジに載置された記録ヘッドが印
字の移動始点となるホームポジションから一側方に往復
移動して印字動作を行い、前記ホームポジションの他側
方近傍に配置した信頼性維持機構により、記録ヘッドの
信頼性を維持するための動作を行うインクジェット記録
装置において、前記キャリッジのホームポジションから
の第１段階の移動動作で作動するパージ受け部材と、前
記キャリッジの第２段階の移動動作で作動するキャップ
と、前記キャリッジの第３段階の移動動作で作動するイ
ンク吸引機構とを備えたことを特徴とするものである。

【０００５】本発明は、前記パージ受け部材、キャップ
はプラテン軸上に回動可能な回転部材に支承され、イン
ク吸引機構はプラテン軸上に前記回転部材に隣接して配
置され、キャリッジの移動動作に連動する回転部材をプ
ラテン軸上で回動・摺動して、各段階の移動動作に応じ
て、パージ受け部材，キャップ，インク吸引機構を作動
させることを特徴とするものである。

【０００６】更に、本発明は、プラテン軸上に回動可能
な回転部材に支承された前記パージ受け部材は、キャリ
ッジの第１段階の移動動作に連動してプラテン軸を回動
し、記録ヘッドのノズル部と対応する位置とインク転移
部材と当接する位置とに移動することを特徴とし、プラ
テン軸上に回動可能な回転部材に支承された前記キャッ
プは、キャリッジの第２段階の移動動作に連動して、記
録ヘッドのノズル部を密閉する位置に移動し、シール部
の外側に、シール部よりも突出したワイパー部を設けた
ことを特徴とするものである。

【０００７】また、本発明は、回転部材に隣接してプラ
テン軸上に配置された前記インク吸引機構は、キャリッ
ジの第３段階の移動動作に連動して紙送りモータとのク
ラッチを接続し、記録ヘッドのノズル部のインクを所定
量吸引することを特徴とし、キャリッジの第３段階の移
動動作に連動して紙送りモータからプラテン軸への駆動
が断たれ、インク吸引機構のバキュームポンプを駆動す
る機構を備えたことを特徴とするものである。

【０００８】本発明は、前記インク吸引機構は、非使用
状態で放置された時間を計時し、この計時時間に応じて
予め定められた手順に従ってインク吸引機構のポンプの
回転を制御し、インクの吸引状態を変化させることを特
徴とするものである。

【０００９】

【作用】本発明の構成により、記録ヘッドが所定行数の
印字を行い、キャリッジはホームポジションから第１段
階の移動動作に相当する距離だけ移動すると、パージ受
け部材は待機位置から記録ヘッドのノズル部と対向する
位置に移動し、全ノズルからインクを噴射してパージ行
程を実施し、キャリッジのホームポジション側への移動
で、パージ受け部材もインク転移部材と当接する待機位
置に戻る。

【００１０】そして、印字が終了した場合において、キ
ャリッジはホームポジションから第２段階の移動動作に
相当する距離移動すると、キャップは記録ヘッドのノズ
ル部を覆う位置に移動し、更に、吸引行程が指令される
と、キャリッジはホームポジションから第３段階の移動
動作に相当する距離移動し、インク吸引機構のバキュー
ムポンプは紙送りモータと連結され、所定量のインクを
記録ヘッドのノズル部から吸引する。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例である小型インクジェ
ットプリンタについて説明する。図１は小型インクジェ
ットプリンタにおける信頼性維持機構の配置を明らかに
する平面図であり、図２及び図３は図１に示された前記
小型インクジェットプリンタにおける信頼性維持機構Ａ
の部分を詳細に示した平面図及び断面図である。

【００１２】記録ヘッド１を載置したキャリッジ２は、
公知のように、キャリッジ駆動モータ３の作動により、
タイミングベルト４を駆動し、機枠５に横架されたメイ
ンシャフト６、サブシャフト７に案内され、図２に示さ
れるキャリッジ２の位置である印字の起動始点（ホーム
ポジション）から右方向に向かって往復移動を行う。前
記印字のホームポジションは、キャリッジ２に設けられ
たシャッタ（図示していない）がホームポジションセン
サ８を遮断する位置から所定寸法左側に寄った位置であ
る。記録紙は紙送りモータ１０の駆動により、プラテン
ローラ１９と押圧ローラ１２を作動して搬送される。

【００１３】図１において、１３は紙有無センサ、１４
はカバーである。１５は信頼性維持機構Ａを作動させる
ための回動レバーであり、回動レバー１５はキャリッジ
２の移動により回動させられて信頼性維持機構Ａの各要
素を所定の位置に設定する手段となる。

【００１４】記録ヘッド１はキャリッジ駆動モータ３に
より駆動を制御されるキャリッジ２に着脱可能に載置さ
れており、実施例では、インクを吐出するノズル部１ｃ
を備えたヘッド突出部１ａと、インク供給源となるイン
クタンク１ｂとを一体化してキャリッジ２に着脱自在と
したカートリッジ形式のものであり、インクが消費され
ると他の記録ヘッドと交換される。ヘッド突出部１ａに
は、インクに対して吐出エネルギーを与える電気熱変換
部又は電気機械変換部が設けられており、ノズル部１ｃ
からインクが吐出される。

【００１５】記録ヘッド１は印字を行う際には、ノズル
部１ｃからインクを噴射するが、ノズル部１ｃには、使
用頻度の高いノズルと使用頻度の低いノズルがあり、使
用頻度の低いノズルにおけるインクの粘性は上昇し、次
の噴射に際して不具合が起きないように、所定行数，例
えば１０行〜２０行に対して１回位のパージ行程を行っ
ている。 本発明の記録ヘッド１に関しても、印字の途
中において、所定時間又は所定行数印字すると、次の行
を印字する前に、パージのサイクルを行う。すなわち、
パージ行程を行う指令が発生すると、現在印字中の行の
印字が終わると、キャリッジ２はホームポジションより
左側（図１）へ移動する。

【００１６】ホームポジションより左側の位置には、信
頼性維持機構Ａが配置されている。信頼性維持機構Ａの
詳細については、図２及び図３に示されている。信頼性
維持機構Ａは、本発明において、キャリッジ２の移動に
より制御されるキャップ２１及びパージ受け部材２２
と、キャリッジ２の移動と紙送りモータ１０とにより制
御されるインク吸引機構２９とからなる。よって、本発
明の信頼性維持機構Ａはキャリッジ駆動モータ３と紙送
りモータ１０により制御される。

【００１７】ここで、本発明の信頼性維持機構Ａの制御
機構に関して説明する。図２のホームポジションにある
キャリッジ２が、信頼性維持機構Ａ側に移動する際、キ
ャリッジ２と関連する構成について述べる。キャリッジ
２の移動する下側の基板２５上には、キャリッジ２の移
動に関連して作動される回動レバー１５と、該回動レバ
ー１５により作動されるスライダー１６が配置されてい
る。

【００１８】信頼性維持機構Ａは、プラテン軸１９ａ上
に嵌合して回動自在且つ摺動自在に設けられた回転部材
２０に支持されたキャップ２１と、該回転部材２０に一
端を枢支されたパージ受け部材２２と、該回転部材２０
に隣接して配置されたインク吸引機構２９とからなって
いる。そして、キャップ２１を取付け、パージ受け部材
２２を枢支した前記回転部材２０は、図示されていない
付勢力によりプラテン軸１９ａ上に後述するワイヤ１８
の引張方向と反対方向に付勢されると共に、図示されて
いない付勢力によりプラテン軸１９ａ上を側壁２３側に
当接するように付勢されて配置され、プラテン軸１９ａ
の回転と無関係に設定されている。

【００１９】キャップ２１は、回転部材２０の一対の腕
部２０ａ，２０ａ間に、キャップホルダ２１ａを支持し
て回転部材２０に取付けられ、パージ受け部材２２は、
図３に示されるように、回転部材２０の下方に設けた軸
部２０ｂに、パージ受け部材２２の一端を枢支すると共
に、パージ受け部材２２の他端を図示されていないスプ
リングにより、図３において反時計方向に付勢し、パー
ジ受け部材２２に形成したピン２２ａを図５に示すよう
に、側壁２３に形成した曲面２３ａに当接させている。
ピン２２ａ₁ 〜２２ａ₃ は前記曲面２３ａに沿って移動
する軌跡を示す。

【００２０】そして、キャップ２１とパージ受け部材２
２とを支持した回転部材２０は、通常の印字状態におい
て、図３に示されるように、キャップ２１の面が垂直に
位置すると共に、パージ受け部材２２の面は略４５度に
傾斜しており、パージ受け部材２２の面は、この位置に
配置されたインク転移部材２４の面に当接している。こ
のキャップ２１とパージ受け部材２２との関係は、この
状態を正面からみた図６に示されており、パージ受け部
材２２の中心位置はキャップ２１の中心位置よりずれて
いる。すなわち、キャリッジ２が信頼性維持機構Ａ側へ
の移動の際、先ず、記録ヘッド１のヘッド突出部１ａに
設けられたノズル部１ｃに対してパージ受け部材２２が
対向し、更に僅かにキャリッジ２が移動すると、キャッ
プ２１がノズル部１ｃに対向するように、両者の中心軸
はパージ受け部材２２の方が図５に示されるように左側
に位置している。

【００２１】この図３に示されるキャップ２１とパージ
受け部材２２の位置から、パージ行程を行う図４に示さ
れるパージ受け部材２２の面が垂直となる位置に、回転
部材２０は回動される。図４には、キャップ２１は示さ
れていないが、回転部材２０が約６０度反時計方向に回
転されるため、キャップ２１も約６０度回動した位置に
移動されている。

【００２２】次に、信頼性維持機構Ａの各要素の行程に
ついて、具体的構成と作動の態様に関して説明する。 パージ行程 ここで、パージ行程を説明しながら、信頼性維持機構Ａ
の要素であるパージ受け部材２２とキャップ２１と、こ
れらを支持した回転部材２０の構成及び作動を明らかに
する。

【００２３】前述したように、印字中に所定行数印字す
る毎に、記録ヘッド１を載置したキャリッジ２はホーム
ポジションを通過して信頼性維持機構側へ移動する。こ
のキャリッジ２の移動に伴い、キャリッジ２の右端の下
面に形成された突部（図示なし）が、回動レバー１５の
ピン１５ａと係合し、回動レバー１５は回動支軸１５ｂ
を中心として反時計方向に回動される。

【００２４】回動レバー１５の側縁１５ｃには、スライ
ダー１６に植設されたピン１６ａが係合している。この
スライダー１６は図２において基板２５に形成されたレ
ール（図示なし）により基板２５上をプラテン軸側に接
離自在に摺動可能に支持されており、常時、図示しない
スプリングによってスライダー１６をプラテン軸側に付
勢されている。そして、スライダー１６のピン１６ａは
回動レバー１５の側縁１５ｃに係合している。スプリン
グ１７の一端はスライダー１６に係合され、スプリング
１７の他端はワイヤ１８の一端１８ａに固定され、ワイ
ヤ１８に常に一定のテンションを与えている。ワイヤ１
８の他端１８ｂは、プラテン軸１９ａを中心として回動
しうる回転部材２０の腕部２０ｃに支持されている。

【００２５】回転部材２０は、前述したように図示しな
いスプリングにより、プラテン軸１９ａ上においてワイ
ヤ１８の引張方向と反対方向に付勢されると共に、図示
されていない付勢力によりプラテン軸１９ａ上で側壁２
３側に付勢されているため、スライダー１６の移動に伴
うワイヤ１８の作動により、図３の状態から、回転部材
２０はプラテン軸１９ａを中心に反時計方向に、図５に
示されるようにパージ受け部材２２のピン２２ａが側壁
２３の曲面２３ａに沿って、図４の位置まで回動する。

【００２６】この図４の位置において、パージ受け部材
２２は垂直に配置され、記録ヘッド１のノズル部１ｃと
対向する状態に回動される。キャリッジ２はこの位置
（キャリッジのパージ位置という）で停止する。そし
て、記録ヘッド１のノズル１ｃからインクを噴射するべ
く、記録ヘッド１は作動される。各ノズル１ｃからパー
ジ受け部材２２に向かって、数滴のインクを噴射し、パ
ージ行程を行う。

【００２７】パージ行程を完了すると、通常、キャリッ
ジ２は図２において右方向のホームポジション側へ移動
して、印字を再開する状態に戻される。このキャリッジ
２の移動に伴い、回動レバー１５も反時計方向に移動
し、回転部材２０は図４の位置から、図３の位置に回動
し、キャップ２１及びパージ受け部材２２は元の位置で
ある図３の状態に戻る。

【００２８】パージ受け部材２２が元の位置に戻ると、
基板２５上に設置されたインク転移部材２４の表面と適
当な圧力をもって当接し、パージ受け部材２２にパージ
ングされたインクはインク転移部材２４に受け渡され
る。パージ受け部材２２及びインク転移部材２４は、イ
ンク吸収性の良いスポンジ状の材料で構成されている。
その材料としては、例えば、ポリビニルアルコール，ポ
リウレタン等のフォーム材が良い。又、インク転移部材
はパージ受け部材よりも、吸水性の高い材料で構成する
と、高いインク転移性能が得られる。

【００２９】キャップ行程 液体噴射記録装置の電源をオフにした場合や、印字デー
タ待ち状態を含む待機状態にある場合、記録ヘッド１の
ノズル部１ｃにおける水分の蒸発を防止するため、ノズ
ル部１ｃにはキャップ２１が装着される。本発明の構成
において、印字が終了した後、一定時間、印字の情報が
入力されない場合について、記録ヘッド１のノズル部１
ｃに対して、キャップ２１が装着される行程を説明す
る。

【００３０】キャリッジ２は、前述したキャリッジのパ
ージ位置，すなわち、記録ヘッド１のノズル部１ｃがパ
ージ受け部材２２に対応した図４の位置を越えて、更
に、キャリッジ２が図２において僅かに左方向に移動す
る。記録ヘッド１のノズル部１ｃがパージ受け部材２２
に対応した位置は、図２において、回動レバー１５の側
縁１５ｃが反時計方向に点線１５ｃ´で示される位置迄
回動された位置に相当する。

【００３１】この位置からキャリッジ２が僅かに移動
し、回動レバー１５を回動すると、回動レバー１５の回
動先端部１５ｄが基板２５に植設された突起部２６に当
接すると共に、この突起部２６に乗り上げる。この結
果、回動レバー１５はスライダー１６の面から離れる方
向に浮き上がり、回動レバー１５の側縁１５ｃとスライ
ダー１６に形成されたピン１６ａとの係合が外れる。前
記係合が断たれると、元々回転部材２０は図示されてい
ないスプリングにより、図３で時計方向に付勢されてい
るため、図４の位置から図３の位置に戻り、同時にスラ
イダー１６も最初の位置（図２の位置）に戻る。

【００３２】このキャリッジ２の移動は、キャリッジに
載置されている記録ヘッド１のノズル部１ｃがキャップ
２１と対向する位置において停止する。この停止位置を
キャリッジのキャップ位置という。このキャップ２１は
ゴム状部材で形成されており、キャップホルダー２１ａ
に取付けられている。キャップホルダー２１ａは、回転
部材２０の一対の腕部２０ａ，２０ａ間に支持され、こ
の位置において図示されていないスプリングによって、
キャップホルダー２１ａは記録ヘッド方向に付勢される
ように、摺動可能に組み込まれている。

【００３３】このような構成によって、キャップ２１は
記録ヘッド１のノスル１ｃの面に密着することができ、
キャップの密閉性が確保される。この記録ヘッド１のノ
ズル部１ｃにキャップ２１を装着した状態において、再
び印字開始の信号が与えられると、図２において記録ヘ
ッド１のノズル１ｃとキャップ２１とが合致する位置ま
で移動しているキャリッジ２が、ほんの僅かだけ印字方
向に移動することにより、キャリッジ２の裏側に形成さ
れた突起（図示されていない）がスライダー１６をＢ方
向に僅かに移動する。この図示されていない構成の動作
により、キャップ２１は記録ヘッド１のノズル部１ｃか
ら離れる方向に移動する。

【００３４】この状態を維持しながら、更に、キャリッ
ジ２がホームポジション側へ移動すると、回動レバー１
５も元の位置に戻る。そして、回動レバー１５はスライ
ダー１６に形成したピン１６ａの位置を越えた位置まで
回動すると共に、図示されていないストッパによって図
２に示される位置に停止する。

【００３５】キャリッジ２は、更に、印字方向に移動す
ると、前述した図示されていないキャリッジ２の裏面に
形成された突起により僅かにＢ方向に押されていたスラ
イダー１６は、前記突起から外れ、キャップ２１は、回
動レバー１５の側縁１５ｃにスライダー１６のピン１６
ａとが当接した位置に留まることになる。こうして、キ
ャリッジ２は信頼性維持機構Ａから抜け出し、前述した
ホームポジションへと進み、印字指令により、印字を開
始することになる。

【００３６】ワイプ行程 図１〜図６に示した実施例において、ワイパーは図示さ
れていない。最も簡単な構成を図７に示した。この構成
では、記録ヘッド１のノズル部１ｃのホームポジション
とキャップ２１との間に配置されるプラテンケース２７
の端部に、ゴムブレード状の柔軟部材２８が突出固定さ
れて、記録ヘッド１のノズル部１ｃが信頼性維持機構Ａ
に出入する際、ノズル部１ｃの面は該ゴムブレード状の
柔軟部材２８により擦られる。ゴムブレード状の柔軟部
材２８は、プラテンケース２７に支持されるものとして
説明したが、プラテンケースに限ることなく、ホームポ
ジションとキャップ２１との間に配置されている固定部
材であれば、他の部材でも良い。

【００３７】又、他の実施例として、図８に示すよう
に、キャップ２１の一方の端縁にワイパとなる柔軟部材
２８ａを突出形成することもできる。この場合、キャッ
プとワイパとが一体部品として構成でき、小型で低コス
ト化を可能とする。この場合の柔軟部材２８ａの突出量
は、キャップ２１がノズル部１ｃから僅かに離れた状態
であっても、充分なワイピングができる突出量が必要で
ある。又、キャップがノズル部を覆った状態において、
ワイパとなる柔軟部材が記録ヘッド部分に当接する状態
にあると、キャップの密着性が損なわれ恐れがあるの
で、柔軟部材の先端部分は記録ヘッドに当たらないよう
に構成するのが望ましい。

【００３８】吸引（バキューム）行程 インク吸引機構２９は、回転部材２０に隣接してプラテ
ン軸１９ａ上に回動自在に配置されている。このインク
吸引機構２９は、図２，図９に示されるように、フラン
ジ３０ａを形成したポンプハウジング３０と、このハウ
ジング３０と当接する側には、側面に前記フランジ３０
ａに相対するように複数のピン３１ａを植立した板状体
３１と、前記ピン３１ａには回転自在のコロ３２を嵌め
込み、前記ポンプハウジング３０のフランジ３０ａと板
状体３１のピン３１ａに嵌め込んだコロ３２との間に設
けたチューブ３３とからなり、この構成により、チュー
ビングポンプを形成している。

【００３９】前記チューブ３３の一端３３ａは、図１０
に示すように、キャップ２１のキャップホルダ２１ａの
側壁に形成した吸引口２１ｂに接続されており、前記吸
引口２１ｂはキャップ本体内部を通ってキャップ２１に
設けた連通口２１ｃ（図６に示す）と連絡している。そ
して、他端３３ｂは、図示していないインク吸収部材の
ところ迄引き出されている。よって、インク吸引機構２
９の作動により、記録ヘッド１のノズル部１ｃから吸引
されたインクは、前記連通口２１ｃに吸引され、チュー
ブ３３を経てインク吸収部材に吸収させられる。

【００４０】このインク吸引機構２９を作動させる手段
として、図２に示されるように、前記板状体３１のピン
３１ａの面と反対側のクラッチ面３１ｂには、クラッチ
としての歯部３４を形成し、プラテン軸１９ａの軸端に
固定されたクラッチ板３５に形成した歯部３５ａと相対
して配置されている。そして、常時はクラッチ面３１ｂ
とクラッチ板３５との間に、スプリング３６が設けら
れ、このスプリング３６の付勢力はインク吸引機構２９
を回転部材２０側に押圧していると共に、クラッチを係
合しない状態に維持している。

【００４１】回転部材２０は、前述のように、キャップ
２１とパージ受け部材２２とを支承すると共に、キャリ
ッジ２の移動により、インク吸引機構２９をスプリング
３６に抗して、プラテン軸１９ａ上を摺動させて、前記
クラッチの歯部３４，３５ａとを噛み合わせるため、キ
ャリッジ２上のヘッドホルダ２ａにより押圧される突出
腕部２０ｄを形成している。

【００４２】以上の構成において、吸引行程の指令によ
り、キャップ行程迄は、前述したと全く同じ動作を行
い、更に、キャリッジ２は図２において左方向に移動さ
れる。キャップ行程において、キャップ２１が記録ヘッ
ド１のノズル部１ｃに当接した状態におけるキャリッジ
のキャップ位置は、図２においてキャリッジ２のヘッド
ホルダ２ａが回転部材２０の突出腕部２０ｄに当接する
直前の位置である。

【００４３】キャップ行程を完了した前述の位置から、
キャリッジ２が更に左方向に移動すると、該ヘッドホル
ダ２ａは回転部材２０の突出腕部２０ｄを左方向に押し
ながら一緒に移動する。このため、回転部材２０はイン
ク吸引機構２９と一体的にスプリング３６を圧縮しなが
ら、プラテン軸１９ａ上を図２において左方向へ摺動す
る。

【００４４】このキャリッジ２の左方向への移動は、イ
ンク吸引機構２９の板状体３１の歯部３４がクラッチ板
３５に形成した歯部３５ａに係合する位置において停止
する。クラッチが係合し、キャリッジ２の移動が停止す
ると、プラテン軸１９ａの回転は、一体に結合されたク
ラッチ板３５を介して板状体３１を図９に示す矢印Ｆ方
向に回転させる。

【００４５】したがって、図９に示されるように、板状
体３１のピン３１ａに装着されたコロ３２は、ポンプハ
ウジング３０のフランジ３０ａ面にチューブ３３を間欠
的に圧縮しながら移動し、インクをキャップ側からチュ
ーブ３３を経てインク吸引部材側に搬送する。インクの
吸引量は任意に設定することができるが、インクの消費
を増やさないため、必要最小限に設定する。必要な量の
インクが吸引されると、プラテン軸１９ａを駆動する紙
送りモータ１０は停止され、そして、キャリッジ２は、
前述した動作により一旦、印字を開始するため、ホーム
ポジションの位置迄、右方向に駆動され、通常のルーチ
ンに戻る。前記移動の際にも、ワイピング動作が行わ
れ、ノズル１ｃ面のインクの垂れは除かれる。

【００４６】次に、本発明のインク吸引機構の他の実施
例を図１１により説明する。この実施例においては、プ
ラテン軸を駆動する紙送りモータが、吸引行程において
インク吸引機構を作動させる構成としているが、この実
施例では、インク吸引機構を作動させる場合には、プラ
テン軸を駆動しない構成としている。前記実施例と相違
するクラッチ部分の構成について説明する。紙送りモー
タ１０からの駆動は駆動ギヤ３７に伝達され、該駆動ギ
ヤ３７にはスライドギヤ３８が係合している。スライド
ギヤ３８は、インク吸引機構２９の板状体３１とプラテ
ン軸１９ａ端部に固定されたクラッチ板３９との間にお
いて、プラテン軸１９ａ上に摺動自在に配置されてい
る。

【００４７】そして、そのスライドギヤ３８の各面に
は、インク吸引機構２９の板状体３１の歯部３４及びク
ラッチ板３９の歯部３９ａの各々と係合できる歯部３８
ａと歯部３８ｂとを備えている。また、キャリッジの走
行経路には、機枠に回動可能に枢支４０ａされたレバー
４０の一端４０ｂが配置され、そのレバー４０の他端４
０ｃをスライドギヤ３８に係止している。

【００４８】上記構成において、印字状態では、スライ
ドギヤ３８は、スライドギヤ３８と板状体３１との間に
配置されているスプリング３６によって、クラッチ板３
９側に移動し、歯部３８ｂと歯部３９ａとが係合し、プ
ラテン１９を駆動することができる。吸引行程のため
に、図示されていないキャリッジがキャップ位置を越え
て左方へ移動すると、キャリッジのヘッドホルダ部分が
レバー４０の一端４０ｂに当接し、レバー４０は枢支軸
４０ａを中心に時計方向に回転させる。図示の状態は、
スライドギヤ３８はプラテン１９を回動させる位置から
離れ、板状体３１側へ移動する中間位置まで動いた状態
であり、更に、キャリッジが左方へ移動することによ
り、スライドギヤ３８は、その歯部３８ａを板状体３１
の歯部３４と噛み合わせる。

【００４９】この状態において、紙送りモータに接続さ
れた駆動ギヤ３７の回転は、スライドギヤ３８を介して
板状体３１へ伝えられ、前述した実施例の場合と同様
に、吸引行程が行われる。この実施例においては、吸引
行程の際、スライドギヤ３８とクラッチ板３９との連結
は断たれており、プラテン１９は駆動されることがな
い。よって、モータに接続された駆動ギヤ３７は、スラ
イドギヤ３８を介して、プラテン駆動又はインク吸引動
作のいずれかを選択的に行うことができる。

【００５０】後者の実施例では、インク吸引機構の作動
時にプラテンが回転することなく、記録紙が送り出され
るという不具合を起こすことはない。前者の実施例で
は、プラテンの回転に伴う不具合を解消するため、吸引
行程が終了したら、クラッチが外れた状態で、吸引のた
めに回転させた角度と同一角度だけ、プラテンを逆回転
させて記録紙を元の位置に戻すことが必要である。

【００５１】吸引行程において、吸引時間を自動的に可
変にするための実施例について説明する。吸引行程を実
行する指令の出し方には、通常二通りの考え方がある。
その一つは、自動的には行わずに、オペレータが印字の
品質を見て必要と感じた時、押しボタンスイッチ等を操
作して実行させるものであり、他の一つは、目詰まり等
の発生する恐れがあると考えられる時間、装置が非使用
であった場合に、自動的に吸引動作を実行するものであ
る。

【００５２】本実施例では、後者の自動的吸引動作とし
て実施するものである。すなわち、ノズルを使用せず、
長期間放置した場合に発生する噴射異常は、その放置時
間に比例して重症となる。そこで、噴射異常を回復させ
るための吸引動作も、その異常の程度により、必要な処
置レベルも変化する。

【００５３】したがって、本発明では、装置の非使用状
態であった時間を測定し、その測定された時間に応じ
て、吸引動作の状態を変化させるものである。具体的に
は、例えば吸引ポンプのロータ部の回転数を、１／２回
転，１回転，３回転の３段階とし、放置時間が、１５０
時間から３００時間の場合は、１／２回転とし、３００
時間から７００時間に場合は、１回転、７００時間を超
えた場合は、３回転と夫々決めておく。又、別の方法と
して、ポンプ動作の回転速度を何段階か切換えても良
く、更に、これらを組合せても良い。

【００５４】以上のように、装置の非使用時間をタイマ
ーにより測定し、そのタイマーにより計時された非使用
時間により、吸引ポンプをどういう状態で回転させるか
を判断させる手段を設け、その判断手段により吸引ポン
プの回転を制御する手段を備え、インクの吸引状態を変
化させることができる。

【００５５】

【発明の効果】本発明の構成により、キャリッジの移動
に応じてプラテン軸上に配置した信頼性維持機構の各要
素を夫々作動させることができ、簡単で小型な信頼性維
持機構をキャリッジのホームポジション近傍に配置した
ことにより、インクジェット記録装置の小型化を可能と
し、記録ヘッドのノズル部を良好な状態に維持すること
ができる効果を有する。また、本発明では、プラテン軸
上に回転可能な部材にキャップ及びパージ受け部材を取
付け、パージ受け部材で吸収されたインクはインク転移
部材に吸収し、長時間の印字に対しても小型のパージ受
け部材で充分な機能を発揮できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の小型インクジェットプリンタにおける
信頼性維持機構の配置を明らかにする平面図である。

【図２】図１に示した小型インクジェットプリンタにお
ける信頼性維持機構の部分の平面図である。

【図３】同じく図１に示した小型インクジェットプリン
タにおける信頼性維持機構の部分の側面図である。

【図４】パージ受け部材が待機位置より作動位置に移動
した状態を示す側面図である。

【図５】パージ受け部材が図３から図４の作動位置に移
動する過程をピンと側壁との関連により示した側面図で
ある。

【図６】信頼性維持機構を正面から見た図面である。

【図７】信頼性維持機構においてプラテンケースにワイ
パを設けた平面図である。

【図８】信頼性維持機構においてキャップの側部にワイ
パを設けた平面図である。

【図９】信頼性維持機構のインク吸引機構における吸引
ポンプの部分を示す側面図である。

【図１０】インク吸引機構の吸引ポンプのキャップ側と
の関連を示すキャップホルダ部分の側面図である。

【図１１】信頼性維持機構のインク吸引機構の他の実施
例を示す平面図である。

【符号の説明】

Ａ 信頼性維持機構 １ 記録ヘッド １ｃ ノズル部 ２ キャリッジ ３ キャリッジ駆動モータ １０ 紙送りモータ １５ 回動レバー １６ スライダー １８ ワイヤ １９ａ プラテン軸 ２０ 回転部材 ２１ キャップ ２２ パージ受け部材 ２４ インク転移部材 ２８ ゴムブレード状の柔軟部材（ワイパー） ２９ インク吸引機構 ３０ ポンプハウジング ３１ 板状体 ３１ａ ピン ３１ｂ クラッチ面 ３２ コロ ３３ チューブ ３４ 歯部 ３５ クラッチ板 ３６ スプリング ３７ 駆動ギヤ ３８ スライドギヤ ３９ クラッチ板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/165 B41J 2/18 B41J 2/185 B41J 11/02

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャリッジに載置された記録ヘッドが印
   字の移動始点となるホームポジションから一側方に往復
   移動して印字動作を行い、前記ホームポジションの他側
   方近傍に配置した信頼性維持機構により、記録ヘッドの
   信頼性を維持するための動作を行うインクジェット記録
   装置において、前記キャリッジのホームポジションから
   の第１段階の移動動作で作動するパージ受け部材と、前
   記キャリッジの第２段階の移動動作で作動するキャップ
   と、前記キャリッジの第３段階の移動動作で作動するイ
   ンク吸引機構とを備えたことを特徴とするインクジェッ
   ト記録装置。
2. 【請求項２】 前記パージ受け部材、キャップはプラテ
   ン軸上に回動可能な回転部材に支承され、インク吸引機
   構はプラテン軸上に前記回転部材に隣接して配置され、
   キャリッジの移動動作に連動する回転部材をプラテン軸
   上で回動・摺動して、各段階の移動動作に応じて、パー
   ジ受け部材，キャップ，インク吸引機構を作動させるこ
   とを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装
   置。
3. 【請求項３】 プラテン軸上に回動可能な回転部材に支
   承された前記パージ受け部材は、キャリッジの第１段階
   の移動動作に連動してプラテン軸を回動し、記録ヘッド
   のノズル部と対応する位置とインク転移部材と当接する
   位置とに移動することを特徴とする請求項２記載のイン
   クジェット記録装置。
4. 【請求項４】 プラテン軸上に回動可能な回転部材に支
   承された前記キャップは、キャリッジの第２段階の移動
   動作に連動して、記録ヘッドのノズル部を密閉する位置
   に移動し、シール部の外側に、シール部よりも突出した
   ワイパー部を設けたことを特徴とする請求項２記載のイ
   ンクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 回転部材に隣接してプラテン軸上に配置
   された前記インク吸引機構は、キャリッジの第３段階の
   移動動作に連動して紙送りモータとのクラッチを接続
   し、記録ヘッドのノズル部のインクを所定量吸引するこ
   とを特徴とする請求項２記載のインクジェット記録装
   置。
6. 【請求項６】 キャリッジの第３段階の移動動作に連動
   して紙送りモータからプラテン軸への駆動が断たれ、イ
   ンク吸引機構のバキュームポンプを駆動する機構を備え
   たことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録
   装置。
7. 【請求項７】 前記インク吸引機構は、非使用状態で放
   置された時間を計時し、この計時時間に応じて予め定め
   られた手順に従ってインク吸引機構のポンプの回転を制
   御し、インクの吸引状態を変化させることを特徴とする
   請求項２記載のインクジェット記録装置。