JP3120863B2 - フラッシュ装置の充電制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はカメラのフラッシュ装置
に関し、より詳しくはフラッシュ発光後にコンデンサを
充電する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フラッシュ装置は、所定の電圧（以下、
第１充電電圧という）で発光可能であるが、最大光量で
発光するには、第１充電電圧よりもさらに高い電圧（以
下、第２充電電圧という）まで充電されることが必要で
ある。フラッシュ装置を発光させるための電圧を蓄積す
るコンデンサに対する充電は、従来、電源に接続された
昇圧回路を介して行われている。ところが、第２充電電
圧までの充電（以下、フル充電という）と発光が繰り返
し行われると、昇圧回路のトランジスタ等の素子あるい
はトランスが発熱し、昇圧回路が燃焼により破壊するお
それが生じる。そこで従来、トランジスタ等が高温にな
るのを防止するため、充電が終了した時あるいはフラッ
シュ発光が行われた時、その後、所定時間充電を禁止す
るように構成されたものが提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような構
成においては、充電禁止時間を充分に長く定めておかな
いと、フラッシュ発光とフル充電とを繰り返して実行す
ることができず、また充電禁止時間を長くすると、発光
後直ちに使用することができず迅速性が低下するという
間題がある。本発明の目的は、昇圧回路の過熱を防止
し、かつ、フラッシュ発光後できるだけ早く充電を開始
することができる充電制御装置を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明に係るフラッシュ
装置の充電制御装置は、電源を有し、コンデンサに電圧
を印加する充電手段と、この充電手段の発熱量の大きさ
を判定する手段と、発熱量が大きいほど長い時間の間、
充電手段による充電を禁止する手段とを備えることを特
徴としている。

【０００５】

【実施例】以下図示実施例により、本発明を説明する。
図１は本発明の一実施例に係るフラッシュ装置の充電制
御装置を示す。システムコントローラ１１はマイクロコ
ンピュータから構成され、本フラッシュ装置を制御する
とともに、カメラにおける種々の制御を行う。

【０００６】昇圧回路１２、メインコンデンサ１３、キ
セノン管１４、キセノン管トリガ回路１５および充電電
圧検出回路１６は、相互に並列に接続される。すなわち
キセノン管１４には、メインコンデンサ１３に蓄積され
た電圧（例えば３００Ｖ）が印加される。キセノン管１
４は、キセノン管トリガ回路１５によって印加されるト
リガ電圧（例えば４ＫＶ）によって放電を開始し、メイ
ンコンデンサ１３の電圧に応じた光量で発光する。キセ
ノン管トリガ回路１５はシステムコントローラ１１から
入力される発光トリガ信号によってトリガ電圧を出力す
る。昇圧回路１２は、電源１７の電圧を昇圧させてメイ
ンコンデンサ１３に印加し、このメインコンデンサ１３
を充電するもので、システムコントローラ１１から入力
される充電制御信号によってトランジスタがオン状態と
なることにより、充電を開始する。充電電圧検出回路１
６は、メインコンデンサ１３の充電電圧を検出する回路
であり、充電電圧の大きさに応じて、充電電圧到達信号
を出力する。すなわち充電電圧検出回路１６は、充電電
圧が所定の電圧値以上である時、例えば約０Ｖのロー
（Ｌ）信号を出力し、所定の電圧に達していない時、例
えば約５Ｖのハイ（Ｈ）信号を出力する。充電電圧検出
回路１６は、本実施例において２種類（２７０Ｖと３３
０Ｖ）の充電電圧を検出できるように構成されており、
検出される充電電圧は、システムコントローラ１１から
入力される検出充電電圧切替信号によって設定される。
なお電源電圧検出回路１８は電源１７の電圧を検出する
もので、この電圧値はシステムコントローラ１１のＡ／
Ｄ変換器１１ａに入力される。

【０００７】図２は、充電電圧検出回路１６の構成の一
例を示す。この図において、ネオン管２１とツェナーダ
イオード２２と抵抗２３、２４は相互に直列に接続さ
れ、またこれらはメインコンデンサ１３に並列に接続さ
れる。ツェナーダイオード２２にはフォトカプラ２５の
受光部であるフォトトランジスタ２５Ｂが並列に接続さ
れ、フォトカプラ２５の発光部である発光ダイオード２
５Ａは抵抗２６を介してシステムコントローラ１１に接
続される。抵抗２３、２４の間はトランジスタ２７のベ
ースに接続され、トランジスタ２７のコレクタはシステ
ムコントローラ１１に接続される。本実施例では、ネオ
ン管２１は２７０Ｖでオン状態となり、ツェナーダイオ
ード２２は６０Ｖでオン状態となるように構成されてい
る。

【０００８】システムコントローラ１１から検出充電電
圧切替信号として例えば約５Ｖのハイ信号が充電電圧検
出回路１６に入力された時、発光ダイオード２５Ａが発
光してフォトトランジスタ２５Ｂがオン状態となるの
で、ネオン管２１はツェナーダイオード２２を迂回して
トランジスタ２７と導通することとなる。したがって、
メインコンデンサ１３の電圧が２７０Ｖ以上となると、
ネオン管２１がオン状態となり、これによりトランジス
タ２７がオン状態となって充電電圧検出回路１６はロー
信号を出力する。これに対し、システムコントローラ１
１から例えば約０Ｖのロー信号が入力された時、フォト
カプラ２５がオフ状態となるので、ネオン管２１はツェ
ナーダイオード２２を介してトランジスタ２７に接続さ
れることとなる。したがって、メインコンデンサ１３の
電圧が３３０Ｖ以上になった時、ネオン管２１とツェナ
ーダイオード２２がオン状態となり、これによりトラン
ジスタ２７がオン状態となって充電電圧検出回路１６は
ロー信号を出力する。

【０００９】再び図１を参照すると、システムコントロ
ーラ１１には測光スイッチ３１、レリーズスイッチ３
２、測光回路３３、絞り駆動回路３４およびシャッター
駆動回路３５がそれぞれ接続される。これらは従来公知
の構成を有する。すなわち、測光スイッチ３１はカメラ
本体に設けられたレリーズボタン（図示せず）が半押し
された時オン状態となり、レリーズスイッチ３２はレリ
ーズボタンが全押しされた時オン状態となる。測光回路
３３は、測光スイッチ３１のオン動作によって作動し被
写体の輝度を求める。システムコントローラ１１は、こ
の被写体輝度およびフィルム感度情報等に基づいて適正
なシャッタースピードおよび絞り値等を演算する。これ
により、絞り駆動回路３４は絞りを駆動する。その後、
レリーズスイッチ３２がオン状態となると、定められた
シャッタースピードに従って、シャッター機構がレリー
ズされ写真撮影が行われる。以上述べた各回路３３、３
４、３５の作用は、フラッシュ装置が発光せしめられな
い場合のものであるが、フラッシュ装置が発光する場
合、絞り値およびシャッタースピードは一定値に定めら
れる。

【００１０】図３は、本実施例による充電電圧の時間的
変化を示し、メインコンデンサ１３の電圧が０Ｖの状態
から充電を開始する場合を示している。充電開始時、充
電電圧検出回路１６には、システムコントローラ１１か
ら検出充電電圧切替信号としてハイ信号が入力され、こ
れにより充電電圧検出回路１６は、メインコンデンサ１
３の電圧が第１充電電圧（２７０Ｖ）に達したことを検
出できるように設定される。そして昇圧回路１２によっ
て印加される電圧により、メインコンデンサ１３の電圧
が符号Ａ１またはＡ２で示すように滑らかに上昇し、第
１充電電圧に達すると、充電電圧検出回路１６にはシス
テムコントローラ１１から検出充電電圧切替信号として
ロー信号が入力される。これにより充電電圧検出回路１
６は、検出する電圧を第２充電電圧（３３０Ｖ）に切り
替える。

【００１１】メインコンデンサ１３の電圧が第１充電電
圧に到達した後、フラッシュ発光が行われると、符号Ｂ
１またはＢ２で示すように、メインコンデンサ１３の電
圧は急激に下降して略０Ｖとなる。このフラッシュ発光
の後、所定時間の間、昇圧回路１２のトランジスタ等を
放熱させるため、メインコンデンサ１３に対する充電が
禁止される。本実施例では、前回の充電時間Ｃ１、Ｃ２
が長いほど昇圧回路１２の発熱量が大きいと見做し、充
電の禁止時間が長く定められる。すなわち、図３の例で
は、符号Ａ２で示す充電時間の方が符号Ａ１で示す充電
時間よりも長いため、後者の充電後の禁止時間Ｄ２は前
者の充電後の禁止時間Ｄ１よりも長い。また本実施例で
は、電源１７の電圧が低いほど昇圧回路１２の発熱量が
少ないと見做し、充電の禁止時間を短くしている。図３
の例では、禁止時間Ｄ１、Ｄ２は電源１７の電圧が相対
的に高い場合であるが、この電圧が低くなった場合、昇
圧回路１２に供給される電流が小さくなって発熱量が小
さくなるため、例えば電圧値に比例して短い禁止時間Ｄ
１’、Ｄ２’が設定される。なお、図中、右上がりの斜
線を施した部分は電源電圧が比較的高い場合の充電禁止
時間を示し、右下がりの斜線を施した部分は電源電圧が
比較的低い場合の充電禁止時間を示す。また丸印は発光
時を示す。

【００１２】このような禁止時間Ｄ１、Ｄ２の後は、昇
圧回路１２は充分に放熱していると見做され、いつでも
充電が可能となり、測光回路３３による測光の結果、フ
ラッシュ発光が必要であると判断された場合、充電が開
始され、符号Ｅで示すようにメインコンデンサ１３の電
圧が上昇し始める。

【００１３】符号Ａ３で示すようにメインコンデンサ１
３の電圧が第２充電電圧に到達した後も、上述の作用と
同様に、前回の充電時間Ｃ３の長さに応じた充電禁止時
間Ｄ３が設定される。また同様に、電源１７の電圧が低
い場合には、この電圧に応じて短い充電禁止時間Ｄ３’
が設定される。

【００１４】図４および図５は、本発明の実施例を適用
した撮影動作の制御を示すフローチャートである。ステ
ップＳ０１では、充電禁止時間がメモリから読み込まれ
る。この充電禁止時間は充電を禁止すべき時間であり、
これは後述する充電禁止タイマー処理のステップＳ３６
において、メモリに格納されている。なお充電禁止時間
は、カメラの電源を投入した際、種々の初期値設定を行
うプログラムの実行により０に設定される。すなわち、
充電禁止時間の初期値は０である。

【００１５】ステップＳ０２では、測光スイッチ３１が
オン状態となったか否かが判定される。レリーズボタン
が半押しされて測光スイッチ３１がオン状態になると、
ステップＳ０３へ進み、測光回路３３によって測光が行
われ、被写体の輝度が求められる。この輝度がフラッシ
ュ発光を必要としない輝度である場合、ステップＳ０４
からステップＳ０５へ進み、レリーズスイッチ３２がオ
ン状態になったか否かが判定される。レリーズボタンが
全押しされてレリーズスイッチ３２がオン状態となる
と、ステップＳ０６において、通常の露出制御が行わ
れ、所定の絞りおよびシャッタースピードにより写真撮
影が行われる。これにより、この撮影動作の制御は終了
する。

【００１６】ステップＳ０４において、被写体の輝度が
フラッシュ発光を必要とする輝度であると判定された場
合、ステップＳ１１へ進み、充電電圧検出回路１６の検
出電圧として第１充電電圧（２７０Ｖ）が設定される。
ステップＳ１２では、充電禁止タイマー値がステップＳ
０１において読み込まれた充電禁止時間を経過したか否
かが判定される。後述するように、充電禁止タイマー処
理（図６）のステップＳ３７において充電禁止タイマー
が始動せしめられており、この充電禁止タイマー値は、
充電禁止を開始してからの経過時間を示す。ステップＳ
１２では、その時の充電禁止タイマー値が読み込まれ、
図６のステップＳ３７において充電禁止を開始してか
ら、充電禁止時間が経過したか否かが判定される。充電
禁止時間が経過すると、ステップＳ１２からステップＳ
１３へ進み、充電禁止タイマーが停止せしめられる。そ
して、ステップＳ１４において、昇圧回路１２が起動さ
れ、メインコンデンサ１３に対する充電が開始される。
これにより、図３の符号Ａ１、Ａ２で示すようにメイン
コンデンサ１３の電圧は滑らかに上昇する。ステップＳ
１５では、充電タイマーが始動せしめられ、コンデンサ
１３の充電時間の計測が開始される。次いで、ステップ
Ｓ１６ではメインコンデンサ１３の電圧が第１充電電圧
に到達したか否かが判定される。第１充電電圧に到達す
ると、ステップＳ１７へ進み、充電電圧検出回路１６の
検出電圧として第２充電電圧（３３０Ｖ）が設定され
る。

【００１７】ステップＳ１８では、レリーズスイッチ３
２がオン状態となったか否かが判定される。レリーズボ
タンが全押しされてレリーズスイッチ３２がオン状態に
なると、ステップＳ３０において充電禁止タイマー処理
（図６）が実行された後、ステップＳ２２においてキセ
ノン管１４が発光せしめられ、露出制御が行われて写真
撮影が行われる。すなわちこの場合、メインコンデンサ
１３の電圧は第１充電電圧と第２充電電圧の間の値であ
り、キセノン管１４は、この電圧に応じた光量で発光す
る。

【００１８】ステップＳ１８においてレリーズスイッチ
３２がまだオン状態になっていないと判定された場合、
ステップＳ１９へ進み、メインコンデンサ１３の電圧が
第２充電電圧に到達したか否かが判定される。第２充電
電圧に到達するまでは、ステップＳ１９からステップＳ
１８へ戻り、レリーズスイッチ３２がオン状態となった
か否かが判定され、オン状態になると、ステップＳ３０
において充電禁止タイマー処理が実行され、ステップＳ
２２においてキセノン管１４が発光せしめられてフラッ
シュ撮影が行われる。ステップＳ１９においてメインコ
ンデンサ１３の電圧が第２充電電圧に到達したと判定さ
れると、ステップＳ３０’において充電禁止タイマー処
理が実行される。そして、ステップＳ２１においてレリ
ーズスイッチ３２がオン状態になったことが検出される
と、ステップＳ２２が実行され、フラッシュ撮影が行わ
れる。

【００１９】図６は、図５のステップＳ３０およびＳ３
０’において実行される充電禁止タイマー処理の内容を
示すフローチャートである。ステップＳ３１では、昇圧
回路１２のトランジスタがオフ状態に切り替えられてメ
インコンデンサ１３の充電が停止せしめられ、ステップ
Ｓ３２では、充電タイマーが停止せしめられる。次い
で、ステップＳ３３において充電禁止時間が設定され
る。充電禁止時間は、充電時間が長いほど長くなるよう
に定められ、例えば 充電禁止時間＝充電時間×０．５ の式により求められるが、目的に応じて適当な式が採用
される。ステップＳ３４では、電源１７の電圧が電源電
圧検出回路１８によって検出される。ステップＳ３５で
は、この電源電圧によって、充電禁止時間が再度設定さ
れる。すなわち、ここでは電源電圧が低いほど充電禁止
時間が短くなるように設定される。これは、例えば、ス
テップＳ３３において求められた充電禁止時間に対し、 （検出された電源電圧／電源電圧の最大値） を乗じることにより求められる。つまり、実際の電源電
圧と最大電源電圧との比がステップＳ３４で求められた
充電禁止時間に乗じられる。

【００２０】このようにして求められた充電禁止時間
は、ステップＳ３６においてメモリに格納され、図４の
ステップＳ０１において読み込まれる。次いでステップ
３７では、充電禁止タイマーが始動せしめられ、充電が
停止してからの経過時間が計測される。この充電禁止タ
イマーの値は、上述したように図４のステップＳ１２に
おいて、予め設定された充電禁止時間と比較される。

【００２１】以上のように本実施例は、メインコンデン
サ１３の充電時間が長いほど、昇圧回路１２における発
熱量が大きいと見做し、充分に放熱させるべく長い時間
充電を禁止するように構成されている。したがって、昇
圧回路１２の発熱は充分に抑えられ、昇圧回路１２の破
壊が確実に防止される。また、発熱の少ない場合には、
フラッシュ発光後、比較的早く充電を開始することが可
能となるため、フラッシュ装置を短時間の間に繰り返し
て使用することができる。また本実施例は、電源１７の
電圧が低いほど、昇圧回路１２から供給される充電電流
が少ないため昇圧回路１２の発熱量が少ないと見做さ
れ、充電禁止時間が短く定められている。したがって、
充電禁止時間は最小限の長さに抑えられ、フラッシュ装
置は発光後できるだけ早く使用可能な状態に設定され
る。さらに本実施例は、昇圧回路１２の発熱防止のため
に温度検出回路を設ける必要がないので、フラッシュ装
置が大型化することはない。

【００２２】なお、上記実施例において採用されている
充電禁止時間の設定の式は、単なる例にすぎず、必要に
応じて適当な関数を用いることができる。

【００２３】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、昇圧回路
の過熱を防止することができ、かつ、フラッシュ発光後
できるだけ早く充電を開始することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るフラッシュ装置の充電
制御装置を示すブロック図である。

【図２】充電電圧検出回路を示す回路図である。

【図３】充電電圧の時間的変化を示す図である。

【図４】本発明の実施例を適用した撮影動作の制御の前
半部分を示すフローチャートである。

【図５】本発明の実施例を適用した撮影動作の制御の後
半部分を示すフローチャートである。

【図６】充電禁止タイマー処理を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３ 充電時間 Ｄ１、Ｄ１’、Ｄ２、Ｄ２’、Ｄ３、Ｄ３’ 充電禁止
時間

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フラッシュ装置を発光させるための電圧
   を蓄積するコンデンサに対して充電を行う装置であっ
   て、電源を有し、上記コンデンサに電圧を印加する充電
   手段と、この充電手段の発熱量の大きさを判定する手段
   と、上記発熱量が大きいほど長い時間の間、上記充電手
   段による充電を禁止する手段とを備えることを特徴とす
   るフラッシュ装置の充電制御装置。
2. 【請求項２】 上記判定手段が、上記充電手段による充
   電時間が長いほど発熱量が大きいと見做し、上記禁止手
   段が、該充電時間が長いほど長い時間充電を禁止するこ
   とを特徴とする請求項１のフラッシュ装置の充電制御装
   置。
3. 【請求項３】 上記禁止手段が、上記電源の電圧が低い
   ほど短い時間充電を禁止することを特徴とする請求項１
   のフラッシュ装置の充電制御装置。