JP3116839B2 - カラー画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタなどの画像形成装置に係り、詳細に
は、中間転写体を介して感光ドラムなどの像担持体上に
形成された未定着トナー像を用紙などの記録媒体に転写
するタイプのカラー画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー複写機やカラープリンタな
どのカラー画像形成装置において、特に感光ドラムなど
の像担持体に対して複数の色の異なるトナーが収容され
る現像装置を配置し、像担持体に各色のカラートナー像
を形成する都度当該カラートナー像を中間転写体に転写
する動作（一次転写装置による転写動作）を繰り返して
行い、全部の色のカラートナー画像を中間転写体に重ね
て転写した後に、二次転写装置によって用紙に一括転写
してカラープリントを作成する装置が知られている。こ
の種のカラー画像形成装置にあっては、中間転写体に対
して正確に各色のトナー像を重ねて転写する際に、色ず
れが生じないようにするために、像担持体にカラートナ
ー画像を形成するタイミングを、中間転写体上に設けた
基準マークに従って制御する方式がとられている。例え
ば、特開平７−９２７６３号公報に示されるように、中
間転写体の端部領域に基準マークを形成し、中間転写体
を回転させる都度センサでこの基準マークを検出し、そ
の検出信号を用いて次の画像書き込みタイミングを設定
するようにしたものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、中間転
写体の基準マークとして、例えば中間転写体端部に切り
欠きやホールなどを設けると、中間転写体を傷つけるこ
ととなり、中間転写体の寿命にも影響を与え、更にこの
部分に画像領域が来ると、一次転写装置や二次転写装置
の転写バイアスがかかることとなり、像担持体と一次転
写装置との間、あるいは、二次転写装置の転写ロールと
バックアップロールとの間でリークが起こり、画質欠陥
の原因となる。また、前記基準マークとして、中間転写
体に反射率の良いテープを貼り、このテープをフォトセ
ンサで検知する場合もある。このとき、テープが導電
性、例えばアルミニウムのような材料で、且つ、中間転
写体が半導電性の例えばポリイミドのような材料だった
場合において、このテープを中間転写体の画像領域端部
に設定する態様にあっては、一次転写装置や二次転写装
置の転写バイアスが印加されると、導電率の高いテープ
に電荷が集中してリークし、画質欠陥の原因となる。そ
こで、本発明は、前述のような画質欠陥を防止するとい
う技術的課題を解決するためなされたものであって、画
質欠陥のない画像を安定して得られるようなカラー画像
形成装置を提供することを目的としている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１に示すように、トナー像Ｔが担持されて回転移動する
像担持体１と、この像担持体１上にトナー像Ｔを形成す
るトナー像形成手段２と、像担持体１に接触配置されて
回転移動し且つ像担持体１上のトナー像Ｔが転写保持さ
れる中間転写体３と、中間転写体３上に像担持体１上の
トナー像Ｔを一次転写させる転写バイアスがオンオフ切
替可能に印加される一次転写手段４と、記録媒体Ｐに中
間転写体３上のトナー像Ｔを二次転写させる転写バイア
スがオンオフ切替可能に印加される二次転写手段５と、
中間転写体３に設けられる像担持体１上へのトナー像Ｔ
の形成タイミング検出用の基準マーク６と、この基準マ
ーク６を検出するマーク検出手段７と、このマーク検出
手段７からの検出信号に基づいてトナー像形成手段２の
トナー像Ｔの形成タイミングを制御する像形成タイミン
グ制御手段８と、前記マーク検出手段７からの検出信号
に基づいて、少なくともトナー像Ｔの一次転写、二次転
写タイミングに応じて一次転写手段４、二次転写手段５
の転写バイアスをオンに切り替え、中間転写体３上の基
準マーク６が一次転写手段４、二次転写手段５を夫々通
過する間、一次転写手段４、二次転写手段５の転写バイ
アスをオフに切り替える転写バイアス制御手段９とを備
えたことを特徴とする。

【０００５】このような技術的手段において、像担持体
１はその表面が感光体、誘電体などトナー像形成手段２
にて形成されるトナー像Ｔを担持できるものであれば適
宜選定して差し支えなく、その形状についてもドラム
状、ベルト状を問わない。また、トナー像形成手段２と
しては、帯電手段にて像担持体１を帯電した後に露光手
段やイオン流書き込みヘッドにて潜像を書き込み、しか
る後に、現像手段にて潜像をトナーにて可視像化するよ
うにしたり、あるいは、像担持体１上にイオン流書き込
みヘッドにて直接潜像を書き込んだ後に、現像手段にて
潜像を可視像化するようにしたり、現像剤担持体上に潜
像を形成し、この潜像をトナーに可視像化した後に像担
持体１に転移させるようにするなど各種方式のものが採
用される。

【０００６】また、中間転写体３は像担持体１上の各色
トナー像を転写保持し得るものであれば、例えばポリイ
ミド樹脂のようなプラスチック材料を用いた薄いベルト
状あるいはドラム状に構成したものでよく、更に、シー
ム部を設けたタイプ、シーム部を設けないタイプのいず
れも含まれる。

【０００７】更に、一次転写手段４としては、像担持体
１から中間転写体３にトナー像Ｔを転写すべく所定の転
写バイアスをオンオフ切り替え可能に印加するものであ
れば、転写ロール、コロナ放電を利用したコロナ帯電器
など適宜選定して差し支えない。ここで、一次転写手段
４の転写バイアスをオンにする態様としては、一定の転
写バイアスを印加するようにしてもよいが、各色トナー
像の転写動作をより確実に行わせるという観点からすれ
ば、カラートナー像を多重転写する上で、後からの転写
工程における転写バイアスを順次大きく変化させて印加
することが好ましい。

【０００８】更にまた、二次転写手段５としては、中間
転写体３から記録媒体Ｐに多重のカラートナー像を転写
すべく所定の転写バイアスをオンオフ切り替え可能に印
加するものであれば、転写ロール、コロナ放電を利用し
たコロナ帯電器など適宜選定して差し支えない。

【０００９】更に、基準マーク６としては、トナー像形
成手段２によるトナー像の形成タイミングを検出するた
めのものであれば、形状、大きさは問わず、例えば、切
欠、ホール、導電性テープ、ペイントによるマーキング
など適宜選定して差し支えない。また、基準マーク６の
設定箇所については、中間転写体３の非画像領域であれ
ば、適宜箇所に選定して差し支えない。例えば中間転写
体３の回転移動方向に直交する幅方向端部に限られるも
のではなく、中間転写体３の幅方向の任意の箇所、ある
いは、幅方向に亘ってライン状に形成する等の態様が挙
げられる。更に、導電性テープなどの基準マーク６の設
定箇所としては、中間転写体３の表面、裏面のいずれで
もよいが、マーク検出手段７の設置スペースを省略する
という観点からすれば、中間転写体３の裏面に基準マー
ク６を設け、中間転写体３の内部空間をマーク検出手段
７の設置スペースとして利用するようにすればよい。更
にまた、シーム部を有する中間転写体３にあっては、そ
もそもシーム部にはトナー像が担持されないため、中間
転写体３を可能な限りコンパクト化するという観点から
すれば、シーム部に基準マーク６を設けることが好まし
い。

【００１０】また、マーク検出手段７としては、基準マ
ーク６を検出するものであれば、基準マーク６の具体的
態様に応じて光反射式、光透過式センサのような光学式
センサを始め適宜選定して差し支えない。更に、このマ
ーク検出手段７の設置数については一つでもよいし、複
数でも差し支えない。

【００１１】更に、像形成タイミング制御手段８、転写
バイアス制御手段９については、夫々の制御機能を具現
化し得るものであれば、マイクロコンピュータを用いる
など適宜設計変更して差し支えない。

【００１２】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。図１において、中間転写体３の基準マーク６
がマーク検出手段７を横切ると、マーク検出手段７から
の検出信号が像形成タイミング制御手段８及び転写バイ
アス制御手段９に送出される。このとき、像形成タイミ
ング制御手段８は、マーク検出手段７からの検出信号に
基づいて、トナー像形成手段２のトナー像Ｔの形成タイ
ミングを制御する。一方、転写バイアス制御手段９は、
マーク検出手段７からの検出信号に基づいて、少なくと
もトナー像Ｔの一次転写、二次転写タイミングに応じて
一次転写手段４、二次転写手段５の転写バイアスをオン
に切り替え、中間転写体３上の基準マーク６が一次転写
手段４、二次転写手段５を夫々通過する間、一次転写手
段４、二次転写手段５の転写バイアスをオフに切り替え
る。このため、中間転写体３の基準マーク６部分に一
次、二次転写バイアスが印加されることがなくなる。従
って、中間転写体３の基準マーク６が切り欠き、ホー
ル、導電性テープなどいかなる態様であっても、また、
中間転写体３や一次転写手段４，二次転写手段５の部材
や軸方向長さなどによらず、基準マーク６を通じて像担
持体１と一次転写手段４との間、あるいは、二次転写手
段５の構成部材間にバイアスリークが生ずることがなく
なり、画質欠陥のない常に良好な画像が得られる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は、本発明の実施の形態としてのカラー画像形成装
置の全体構成を示したものである。同図において、画像
形成装置１０は、カラーレーザビームプリンタとして構
成されており、トナー像が担持されて回転移動する感光
ドラム２１と、この感光ドラム２１に接触配置されて回
転移動し且つ感光ドラム２１上のトナー像が転写保持さ
れる中間転写ベルト３１とを備えている。

【００１４】本実施の形態において、感光ドラム２１の
周囲には、トナー像を形成するためのデバイス（帯電器
２２、画像書き込み装置２３、ミラー２４及び現像装置
２５）が配設されており、また、感光ドラム２１上の残
留トナーなどを除去するクリーニング装置２６が配設さ
れている。ここで、帯電器２２は感光ドラム２１を所定
電位に帯電するもので、コロトロンや接触帯電ロールが
用いられる。また、画像書き込み装置２３としては例え
ば画像データに応じてレーザー光を照射するレーザ走査
装置が用いられ、ミラー２４を介してレーザー光を反射
して感光ドラム２１に対して静電潜像を形成するもので
ある。更に、現像装置２５はブラック（ＢＫ）、イエロ
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の四色の現像器
を回転可能に搭載したロータリー型からなり、画像書き
込み装置２３に入力する画像データの色の情報に対応さ
せて、一色の現像器を現像位置に選択し、トナー現像を
可能とするものである。

【００１５】また、中間転写ベルト３１としては、ポリ
イミド樹脂などのプラスチック材料を用いて薄いベルト
状に構成したものが使用されており、本実施の形態で
は、中間転写ベルト３１はシーム部（継ぎ目）を設けず
に無端状のものとして構成され、トナー像を担持する際
にシーム部が障害となることがないようになっている。
更に、中間転写ベルト３１は、例えば三つのロール３
２，３３，３４に掛け渡されており、一つのロール３３
を駆動ロールとして回転駆動される。尚。他のロール３
２，３４は従動ロールであり、そのうちの一つは中間転
写ベルト３１に所定の張力を与えるテンションロールと
しても機能する。

【００１６】更に、中間転写ベルト３１を挟んで感光ド
ラム２１の反対側には一次転写装置３５が設けられてお
り、本実施の形態では、感光ドラム２１上のトナー像を
中間転写ベルト３１側へ転移すべき転写バイアスをオン
オフ切り替え可能に印加する転写ロールにて構成されて
いる。

【００１７】更にまた、中間転写ベルト３１のロール３
４に対向する箇所に二次転写装置３６が設けられてお
り、本実施の形態では、二次転写装置３６は、中間転写
ベルト３１に対して接離自在で且つ所定の転写バイアス
をオンオフ切り替え可能に印加する転写ロールにて構成
され、用紙に対して中間転写ベルト３１上のトナー像を
転写する場合にのみ、バックアップロールとしてのロー
ル３４との間で中間転写ベルト３１をニップし、所定の
転写バイアスを印加することにより、中間転写ベルト３
１上のトナー像を用紙へ転写させるものである。

【００１８】また、中間転写ベルト３１の回転方向に対
して、一次転写装置３５の上流側であって、二次転写装
置３６の下流側には、クリーニング装置３７が配設され
ている。このクリーニング装置３７は、常時中間転写ベ
ルトに押圧されるものではなく、用紙にトナー像を転写
する動作にタイミングを合わせて清掃を行うように、中
間転写ベルト３１に対するリトラクト機構（図示せず）
を介して支持されている。尚、クリーニング装置３７
は、中間転写ベルト３１から用紙に対してトナー像を転
写させる二次転写装置３６と同期した状態で、中間転写
ベルト３１に対して接することが出来るように構成する
などの制御機構を用いると、各機構の制御を簡素化させ
ることが出来る。

【００１９】更に、中間転写ベルト３１の表面側の非画
像形成領域である端部領域には、図３に示すように、画
像書き込み装置２３の画像書き込みタイミング検出用の
基準テープ３８が貼られている。本実施の形態では、基
準テープ３８としては、厚さが薄く、反射率の高く、且
つ、対中間転写ベルト３１（ポリイミド樹脂）への粘着
性に優れた、アルミ蒸着したポリエステルフィルムが使
用されている。一方、検出センサ３９は、中間転写ベル
ト３１の回転方向に対して、一次転写装置３５の上流側
であって、二次転写装置３６の下流側に基準テープ３８
と対向するように配設されており、本実施の形態では反
射型フォトセンサが使用されている。

【００２０】また、本実施の形態において、用紙供給装
置４０は、画像形成装置１０本体の下部の給紙トレイ４
１と、この給紙トレイ４１に対して配置される給紙ロー
ラ４２とで構成されており、用紙搬送路４３に向けて用
紙を送出するようになっていいる。更に、用紙搬送路４
３は、給紙トレイ４１から二次転写装置３６と中間転写
ベルト３１との間の二次転写位置を通過するものであ
り、給紙トレイ４１と二次転写位置との間には、用紙整
合装置（図示せず）が配置されており、用紙を整合させ
た状態で二次転写位置に向けて用紙を送り出し、二次転
写動作の間は、用紙を中間転写ベルト３１の速度に同期
させて搬送する機構が設けられている。尚、二次転写位
置を通過した用紙は定着装置４４を通過し、用紙上に転
写された未定着トナー像について定着処理がなされる。

【００２１】また、本実施の形態においては、図４に示
すように、画像書き込み装置６２の書き込み開始タイミ
ング、一次転写装置６３及び二次転写装置６４の各々に
印加される転写バイアスのＯＮ、ＯＦＦタイミングを制
御する制御装置５０が設けられている。この制御装置５
０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及び入力イ
ンターフェース５４、出力インターフェース５５を備え
たマイクロコンピュータシステムにて構成されており、
前記ＲＯＭ５２には、それぞれのタイミングを決定する
プログラムが予め内蔵されている。尚、ＣＰＵ５１は内
部タイマー５６を有し、所定時間のカウント動作を行う
ようになっている。このとき、ＣＰＵ５１は、検出セン
サ６１からの検出信号を入力インターフェース５４を介
して取り込み、ＲＯＭ５２内に予め組込まれている画像
の書き込み開始タイミング、一次転写及び二次転写バイ
アスのＯＮ、ＯＦＦタイミングを決定するプログラムを
実行し、所定の時間経過後出力インターフェース５５を
介して、画像書き込み装置６２に書き込みタイミング信
号、一次転写装置６３及び二次転写装置６４に転写バイ
アスのＯＮ、ＯＦＦ信号を送出するようになっている。

【００２２】次に、本実施の形態に関わるカラー画像形
成装置の画像プロセスについて説明する。先ず、感光ド
ラム２１に対して帯電器２２の放電により一様な帯電を
行わせた後、画像書き込み装置２３は、レーザー光を出
力し、ミラー２４を介して感光ドラム２１上に静電潜像
を形成し、前記静電潜像に対して現像装置２５からトナ
ーを供給してトナー像として可視像化する。

【００２３】そして、感光ドラム２１に形成されたトナ
ー像は、感光ドラム２１と中間転写ベルト３１とが接す
る一次転写位置で、中間転写ベルト３１の裏面側に配設
された一次転写装置３５にトナーの帯電極性と逆極性の
直流電圧を印加することにより、感光ドラム２１から中
間転写ベルト３１の表面に静電吸引転写される。一方、
一次転写後の感光ドラム２１上の残留トナーはクリーニ
ング装置２６によって除去される。

【００２４】単色画像を形成する場合には中間転写ベル
ト３１に一次転写されたトナー像を直ちに用紙に二次転
写するのであるが、複数色のトナー像を重ね合わせたカ
ラー画像を形成する場合には、感光ドラム２１上でのト
ナー像の形成並びにこのトナー像の一次転写の工程が色
数分だけ繰り返される。例えば四色のトナー像を重ね合
わせたフルカラー画像を形成する場合には、感光ドラム
２１上にはその一回転毎にブラック（ＢＫ）、イエロ
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）のトナー像が
形成され、これらトナー像は順次中間転写ベルト３１に
一次転写される。一方、中間転写ベルト３１は最初に一
次転写されたブラックのトナー像を保持したまま感光ド
ラム２１と同一周期で回動し、中間転写ベルト３１上に
はその一回転毎にイエロ、マゼンタ及びシアンのトナー
像がブラックのトナー像に重ねて転写される。

【００２５】このようにして中間転写ベルト３１に一次
転写されたトナー像は、中間転写ベルト３１の回動に伴
って用紙搬送路４３に面した二次転写位置へと搬送され
る。前記二次転写位置では二次転写装置（転写ロール）
３６が中間転写ベルト３１に接しており、給紙ローラ４
２によって所定のタイミングで給紙トレイ４１から搬出
された用紙は二次転写装置３６と中間転写ベルト３１と
の間に挟み込まれる。そして、二次転写装置３６にトナ
ーの帯電極性と逆極性の電圧を印加すると、中間転写ベ
ルト３１に担持されたトナー像は二次転写位置において
用紙に静電吸引転写される。

【００２６】そして、トナー像が転写された用紙は中間
転写ベルト３１から剥がされ、用紙搬送路４３を通り定
着装置４４に送り込まれてトナー像の定着処理がなされ
る。一方、トナー像の二次転写が終了した中間転写ベル
ト３１上の残留トナーはクリーニング装置３７によって
除去される。

【００２７】このような画像形成プロセスにおいて、中
間転写ベルト３１が回転し、検出センサ３９が基準テー
プ３８を検出すると、検出センサ３９からの検出信号が
制御装置５０に入力され、以下のような画像書き込み開
始タイミング及び転写バイアスのＯＮ、ＯＦＦタイミン
グが制御される。

【００２８】さらに具体的には、以下のとおりである。
先ず、検出センサ３９から検出信号が出力されると、Ｃ
ＰＵ５１内のタイマー５６がカウントを開始する。タイ
マー５６が所定の時間Ｔ２（後述）をカウントしたら、
ＣＰＵ５１は、画像書き込み装置（レーザ）２３に制御
信号を出力する。すると、画像書き込み装置２３はレー
ザー光を照射し、静電潜像の書き込みを開始する。

【００２９】また、タイマー５６が所定の時間Ｔ３（後
述）をカウントすると、一次転写装置３５に転写バイア
スをＯＮする信号が出力され、最終色の一次転写が開始
してから（一次転写装置３５に転写バイアスを印加し始
めてから）所定の時間Ｔ８（後述）がカウントされる
と、二次転写装置３６に転写バイアスをＯＮする信号が
出力されるようになっている。また、一次、二次転写装
置３５、３６について、夫々転写バイアスをＯＮし始め
てから所定の時間Ｔ４（後述）経過したら転写バイアス
をＯＦＦする信号を出力するようになっている。このと
き、本実施の形態にあっては、所定の時間Ｔ３とＴ９を
後述するようなある範囲にすることにより、中間転写ベ
ルト３１上の基準テープ３８にバイアスが印加されるこ
とがなくなる。

【００３０】以下、図５に基づいて一次転写部、二次転
写部において中間転写ベルト３１上の基準テープ３８に
転写バイアスが印加されなくするような制御方法を示
す。同図において、中間転写ベルト３１が一周するのに
要する時間をＴ１、中間転写ベルト３１上の基準テープ
３８を検出センサ３９が検知して画像書き込み装置２３
が感光ドラム２１に画像を書き込むまでの時間をＴ２、
中間転写ベルト３１上の基準テープ３８を検出センサ３
９が検知してから一次転写装置３５に転写バイアスが印
加されるまでの時間をＴ３、一次転写装置３５、及び二
次転写装置３６に転写バイアスが印加されている時間を
Ｔ４、中間転写ベルト３１上の基準テープ３８が検出セ
ンサ３９を通過してから一次転写装置３５を通過するま
での時間をＴ５、画像書き込み装置２３が感光ドラム２
１上に描いた画像が一次転写装置３５まで到達するのに
要する時間をＴ６、画像書き込み装置２３が画像を描い
ている時間をＴ７、一次転写装置３５に転写バイアスが
印加されてから二次転写装置３６に転写バイアスが印加
される迄の時間をＴ８、基準テープ３８が一次転写装置
３５を通過してから二次転写装置３６を通過するまでの
時間をＴ９とする。

【００３１】Ｔ１〜Ｔ７のうち、Ｔ１は中間転写ベルト
３１の周長と中間転写ベルト３１の駆動速度によって、
Ｔ４は記録媒体（用紙）のプロセス方向の大きさによっ
て、Ｔ５は検出センサ３９の位置から一次転写装置３５
までの中間転写ベルト３１上での距離と中間転写ベルト
３１の駆動速度によって、Ｔ６は感光ドラム２１上で画
像が書き込まれる位置から一次転写装置３５までの距離
と感光ドラム２１の駆動速度によって、Ｔ７は画像の大
きさによって決定されているもの（定数）である。前記
タイマー５６は一色ごとにオフセットされるようになっ
ている。

【００３２】Ｔ３は以下のように決定される。 Ｔ５＜Ｔ３＜Ｔ５＋Ｔ１−Ｔ４ この式において、左辺は少なくとも基準テープ３８が一
次転写装置３５を通過した後一次転写装置３５に転写バ
イアスを印加することを表し、右辺は少なくとも再び基
準テープ３８が一次転写装置３５を通過する前に一次転
写バイアスをＯＦＦすることを表している。

【００３３】また、Ｔ２とＴ３との関係は以下に示すと
おりである。 Ｔ３−Ｔ６＜Ｔ２＜Ｔ３＋Ｔ４−Ｔ７−Ｔ６ この式は、少なくとも一次転写バイアスが印加されてい
るときに全ての画像が一次転写されることを表してい
る。即ち、左辺は画像の先端が一次転写部を通過する前
に一次転写装置３５がＯＮされることを表し、他方、右
辺は画像の後端が一次転写部を通過した後に一次転写装
置３５がＯＦＦされることを表す。この両方の式を満足
するようにＴ２、Ｔ３を決定すれば、一次転写部で中間
転写ベルト３１上の基準テープ３８に転写バイアスは印
加されない。

【００３４】次に、二次転写部において中間転写ベルト
３１上の基準テープ３８に転写バイアスが印加されない
制御方法を示す。二次転写時の場合も一次転写の時と同
様に制御できる。即ち、二次転写装置３６は、最終色の
一次転写が終了した後、転写バイアスが印加されるよう
にすればよい。このとき、基準テープ３８が中間転写ベ
ルト３１上で一次転写装置３５と二次転写装置３６との
距離を進むのに要する時間をＴ９とすると、基準テープ
３８が検知されてから（Ｔ５＋Ｔ９）時間経過に基準テ
ープ３８が二次転写装置３６を通過した後、（Ｔ３＋Ｔ
８）時間に二次転写装置３６にバイアスを印加開始し、
Ｔ４と同時間だけ印加すればよい。以上のように中間転
写ベルト３１上の基準テープ３８に基づいて制御を行え
ば、基準テープ３８に転写バイアスが印加されることな
く、電荷のリークを防止でき、常に良好な画像が得られ
る。

【００３５】前述したようにして、トナー画像を形成す
るための感光ドラム２１に対して、中間転写ベルト３１
を配置してカラートナー像を重ねて転写させ、用紙に対
して中間転写ベルト３１からトナー画像を一括転写する
ことにより、任意のカラープリントを作成する装置を構
成することが出来る。このような中間転写ベルトを備え
たカラー画像形成装置にあっては、どのような場合で
も、色ずれが生じず、転写部におけるリークなどの起こ
らない常に良好なフルカラープリントを作成することが
出来る。

【００３６】前述の実施の形態では中間転写ベルト３１
の基準マークがテープ３８である場合を示したが、中間
転写ベルト３１の基準マークが図８、図９に示されるよ
うな切り欠き３１２やホール３１３のような場合、また
は、中間転写ベルト３１上にペイントなどでマーキング
を行って基準マークとした場合についても同様の制御を
行い、バイアスリークが起こらないように制御できる。
また、切り欠きやホールなどを用いた場合、センサとし
ては透過型のセンサを用いてもよい。

【００３７】◎実施の形態２ 図６は、中間転写ベルト３１にシーム部３１１がある場
合において、そのシーム部３１１上に中間転写ベルトの
基準テープ３８を設けた場合である。これにより、通常
トナー像が乗らないシーム部３１１には転写バイアスが
印加されることもなく、常に良好な画像が得られる。ま
た、一次、二次転写部以外で中間転写ベルト３１にバイ
アスが印加される場合（例えば除電バイアス）も、同様
にして中間転写ベルト３１の基準テープ３８にバイアス
が印加されないように時間を設定すればよい。

【００３８】◎実施の形態３ さらに、図７は、前記中間転写ベルト３１の基準テープ
３８が中間転写ベルト３１の裏面に設けられた場合であ
る。このとき、検出センサ３９は中間転写ベルト３１の
内側に設けられるため、検出センサ３９の設置スペース
として、中間転写ベルト３１の内部空間を有効に利用す
ることができ、装置の小型化を図ることができる。

【００３９】尚、前記実施の形態では、画像形成装置
を、レーザビームプリンタとして構成した場合で説明し
たが、画像形成装置は、カラー電子写真複写機として構
成することや、その他に、任意のフルカラープリントを
作成する装置に適用することが可能である。

【００４０】

【発明の効果】以上述べたように、本発明のカラー画像
形成装置によれば、中間転写体の基準マークが一次転写
手段や二次転写手段を通過する間、夫々の転写手段への
転写バイアスをオフにするように制御したので、中間転
写体の基準マークに起因するバイアスリークがなく、常
に良好な画像が得られる。また、中間転写体の基準マー
クを非画像領域に設け、基準マーク部分に画像を載せな
いようにしたため、中間転写体のクリーニングも中間転
写体の基準マークまではする必要がない。このため、例
えば基準マークがテープであったとしても、テープが剥
がれてしまうことがないし、また、中間転写体の基準マ
ークが切り欠きやホールであったとしても中間転写ベル
トのクリーニングによって中間転写体の切り欠きやホー
ルを傷つける心配もない。更に、本発明にあっては、中
間転写体として、最大画像領域に基準マーク生成用の僅
かな非画像領域を確保するようにすれば、基準マークに
起因する画質欠陥を回避することが可能になるため、中
間転写体が不必要に大型化する懸念はなく、その分、中
間転写体のコストアップを防止することができる。以上
のように本発明は、良好な画像が得られるだけでなく、
安全性、中間転写体の高寿命化、前述のようなコストダ
ウンにもつながる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の構成を示す説明図である。

【図２】 実施の形態１に係わるカラー画像形成装置の
構成を示す説明図である。

【図３】 実施の形態１に係わるカラー画像形成装置内
の中間転写ベルト上の基準テープとフォトセンサを示す
説明図である。

【図４】 実施の形態１に係わるカラー画像形成装置の
制御装置の構成を示す説明図である。

【図５】 実施の形態１に係わるカラー画像形成装置の
制御装置のタイミングチャートを示す説明図である。

【図６】 実施の形態２に係わるカラー画像形成装置の
中間転写ベルトのシーム部上に基準テープを設けた説明
図である。

【図７】 実施の形態３に係わるカラー画像形成装置の
中間転写ベルト裏面に基準テープを設けた説明図であ
る。

【図８】 カラー画像形成装置の中間転写ベルトに形成
される基準マーク（切り欠き）を示すものである。

【図９】 カラー画像形成装置の中間転写ベルトに形成
される基準マーク（ホール）を示すものである。

【符号の説明】

１…像担持体、２…トナー像形成手段、３…中間転写
体、４…一次転写手段、５…二次転写手段、６…基準マ
ーク、７…マーク検出手段、８…像形成タイミング制御
手段、９…転写バイアス制御手段、１０…画像形成装
置、２０…画像形成部、２１…感光ドラム、２２…帯電
器、２３…画像書き込み装置、２４…ミラー、２５…現
像装置、２６…クリーニング装置、３０…中間転写部、
３１…中間転写ベルト、３２、３３、３４…転写ロー
ル、３５…一次転写装置、３６…二次転写装置、３７…
クリーニング装置、３８…基準テープ、３９…検出セン
サ、４０…用紙供給装置、４１…給紙トレイ、４２…給
紙ローラ、４３…用紙搬送路、４４…定着装置、５０…
制御装置、３１１…シーム部、３１２…切り欠き、３１
３…ホール

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像（Ｔ）が担持されて回転移動す
   る像担持体（１）と、 この像担持体（１）上にトナー像（Ｔ）を形成するトナ
   ー像形成手段（２）と、 像担持体（１）に接触配置されて回転移動し且つ像担持
   体（１）上のトナー像（Ｔ）が転写保持される中間転写
   体（３）と、 中間転写体（３）上に像担持体（１）上のトナー像
   （Ｔ）を一次転写させる転写バイアスがオンオフ切替可
   能に印加される一次転写手段（４）と、 記録媒体（Ｐ）に中間転写体（３）上のトナー像（Ｔ）
   を二次転写させる転写バイアスがオンオフ切替可能に印
   加される二次転写手段（５）と、 中間転写体（３）に設けられる像担持体（１）上へのト
   ナー像（Ｔ）の形成タイミング検出用の基準マーク
   （６）と、 この基準マーク（６）を検出するマーク検出手段（７）
   と、 このマーク検出手段（７）からの検出信号に基づいてト
   ナー像形成手段（２）のトナー像（Ｔ）の形成タイミン
   グを制御する像形成タイミング制御手段（８）と、 前記マーク検出手段（７）からの検出信号に基づいて、
   少なくともトナー像（Ｔ）の一次転写、二次転写タイミ
   ングに応じて一次転写手段（４）、二次転写手段（５）
   の転写バイアスをオンに切り替え、中間転写体（３）上
   の基準マーク（６）が一次転写手段（４）、二次転写手
   段（５）を夫々通過する間、一次転写手段（４）、二次
   転写手段（５）の転写バイアスをオフに切り替える転写
   バイアス制御手段（９）とを備えたことを特徴とするカ
   ラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 中間転写体（３）がシーム部を有する態
   様において、基準マーク（６）がシーム部上にあること
   を特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 基準マーク（６）が貼着部材である態様
   において、基準マーク（６）が中間転写体（３）の表面
   または裏面に貼着されたことを特徴とする請求項１記載
   のカラー画像形成装置。